第18章 故人問道 “這麽說，你是打定主意留在……
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第18章 故人問道 “這麽說，你是打定主意留在……
陸東樓離開的次日，部院裏很安靜。
三門的門房，黃葭悠悠轉醒。
房裏的兩三個雲紋銅大火盆正燒得通紅，四圍一片暖融融的氣息。
起來後推開窗。
昨夜堂外的雨已經變成了潔白的雪！
淮安城今年的第一場雪，紛紛揚揚地落下，滿園樹木銀裝素裹，好似陷入了一場沈睡。
仰頭望去，風雪溯湧，天與雲相接。
她心情大好，坐著馬車回清江浦，一路滿目雪色，風聲細細，落在車轍下皆是冰雪，馬車走得很慢很慢。
她下了車，打起一把湖藍色油紙傘，幹脆徒步。
脈脈輝光下，雪窸窸窣窣地飛下來，好似一片片棉花，來來往往的人走在街上，都縮著脖子。
雪路難行，她步履蹣跚地走著。
一步一個腳印，累得滿頭大汗，走到陡峭之處，只能扶著路上的松柏，勉強停歇。
許久，聞著前頭吹來的風帶著一絲鹹鹹的苦味。
這味道實在熟悉，她擡起了頭，看見了遠處的港口。
這會兒的港口燈火通明，巨大的船身擋住設在港口的船廠，卻亮起了一排排燈籠，雖只有二三人影，但也有萬家燈火的意味了。
越靠近海港，腳下踩的泥地越發松軟，像是冰碴子碾碎了土石。
轉眼間，清江廠廣闊的院落佇立在眼前。
她擡起頭，只覺那巍峨的高墻十分莊嚴，牌匾也像是剛剛換上去的。
一切，都煥發出生機。
她快步進門，還未轉進二門。
下一瞬，便與行色匆匆的邱萍撞了個滿懷。
邱萍從地上掙紮著站起來，見著是她，臉上一白，“黃船師，都怪我……”
黃葭扶起她，“劉工首帶人來了嗎？”
邱萍點了點頭，目光認真，“都來了，大夥都到齊了。”
黃葭心下大安，臉上浮出一絲笑意。
終於……塵埃落定。
邱萍臉上卻有一絲不自然。雪窸窸窣窣地下著，走進中庭，大雪紛紛揚揚的鋪滿了一地，庭中已有幾個侍從在掃雪。
四周的堂屋都點起了蠟燭，經雪地一映，滿院都是亮堂堂一片。
黃葭從小穿堂走過來，四面通明，卻安靜得不尋常。
現下已經過了船廠點卯的時辰，既然劉工首都帶著船工來了，這些人聚在一處動工，總應當有些聲音。
又走過一道門，仍是安靜。
黃葭覺出了些許不對勁。
她頓住腳步，看向身後的邱萍，“為何還不動工？”
邱萍咬著唇，眼眸低垂，“原先官衙已經說好了生意，可這幾天東南那些買木材的商人卻忽然像中了邪一般，一個個都說自家貨已經賣光，就連倉儲也沒了。”
“買不到木材和艙縫料，大家也不得動工，就一直這麽等著。”
黃葭秀眉微蹙，“清江廠往年沒有固定的木材商人往來麽？”
“原先是有的，但那些人來了，從來是劉掌事他們接待。”邱萍撅起嘴。
提及劉賢文，黃葭有些明白了。
她仰起頭，望著漫天飛舞的大雪，目光清明，“縱然有人蓄意插手，可東南的商人也不是傻子，因為旁人空口白牙的說辭，就放著官衙這樣的肥差不做。”
她轉過頭，看向邱萍，“已經快入冬了，年下出入淮安的商人這麽多，就沒一個人來清江廠下拜帖？”
邱萍一怔，低下頭像是在回憶。
須臾，她擡起頭，“前兩日仿佛有一人，不過沒說生意的事兒，只是想請掌事去秦淮游湖。”
“什麽摸樣？”
她眨巴眼睛，眸光一亮，“家丁打扮，興許他家主人真是個木材商，只是看那轎子清貧，不似有家資的模樣。”
……
大雪飄飄，霧凇沆碭。
黃葭走向秦淮河畔，腳步切峻。
停下來，看見長靴的腳踝處都濕了一片，才發覺自己近來急躁了許多，恍惚間又回到了當年在海港上不眠不休的日夜。
那時的她辰時點卯，上下清點人數，看庫裏賬目，巡視船前碼頭，一直到夜裏子時方得片刻清閑。
風聲動地，雪聲敲打在耳畔，心中平靜又躁動。
上了船，這是一艘四百料的商船，停在一眾烏篷船中分外顯眼。
大雪紛飛，落在船頭。
黃葭一走上來，船夫就將系著的鐵索放開，大船、隨風飄蕩。
船頭，一身著褐色長袍灰色鵝氅的長者已等候多時。
他轉過頭來，飽經風霜的臉龐顯出清瘦，卻平添了幾分雍容。
黃葭微微一楞，心中仿佛湧動起不知名的悲愴。
“王伯，許久不見。”她彎腰作揖，語氣有些感慨。
“好孩子，不必這麽多虛禮。”王義伯笑著擺了擺手，長髯飄飄，語氣中那灑脫之情卻不是尋常老者能有的。
二人步入船艙。
艙內一方桌案，幾把八仙椅，案頭點起了三四盞油燈，亮堂得很。
黃葭放下裝著鉛風海船船模的包裹，落座。
忽見那桌案上擺了一副墨寶，其上赫然寫了一首詩——
八風儛遙翮，九野弄清音。
一摧雲間志，為君苑中禽。
筆力遒勁，龍飛鳳舞，煞有扼腕興嗟、鶴歸華表之意。
她笑了笑，“一別經年，王伯的字越發大氣凜然了。”
王義伯淡然一笑，眉宇之間也無自得之色，“閑來無事，隨手寫就。”
黃葭歪著腦袋，笑了笑，淡淡道：“求精求細，您做什麽事都是如此，從前我祖父在時常有教誨，做人做事就要像您一樣，凡事盡善盡美才稱得上一個圓滿。”
王義伯低下頭，“黃公自謙了，若說盡善，還是一半一半最好。”
他苦笑道，“當年太過用力，就傷了手，盡善不能盡久，如今用筆乏力，下筆便只有一個形，沒能再得其神，也是遺憾。”
黃葭一楞，目光有些詫異，但看他悲愴的神色，便知不好再提這個話頭，怕惹他傷心，“王伯此次尋我來，應當是有要事相告吧。”
王義伯悠悠一笑。
他收起了墨寶，眉頭緊鎖，神情突然有些嚴肅，“前些日子，提督已將官牒、官印一並送來了。”
黃葭瞪大了眼睛，目光打量著面前之人。
她面露不解，“王伯遁出世事這麽多年，先前來請您修繕商船的商戶不在少數，您向來是一口回絕，甚至舍得離了東南故土，躲去了遼東，如今怎的突然應下了？”
王義伯一怔，神色有些不自然。
他轉身背向她，緩緩道：“不在於先前，也不在於今時，終歸是時候到了，想走便走了。”
秦淮河的雪風陣陣吹得臉頰生疼，黃葭慢慢起身，心中有些悵然，思緒紛亂。
她張了張嘴，欲要說什麽，卻終究沒有說出口。
她二人算是忘年之交，為友之道重在信任，既是王義伯自己的選擇，她自然無權幹涉。
正在此時，背對著他的那個身影突然發出了嘆息之聲。
“雋白，世上本就沒有‘遁出世事’一說，就像這天下的船，總要留在江河湖海上。靠岸之後還能動，那是好事；若不再動了，就是要拖去船廠報廢了。”
他沈默幾許，臉上浮現出堅毅的神情，突然又道：“真是許久不見了，再手談一局吧。”
秦淮的風雪敲打在耳畔，王義伯的聲音也刻進了幾許滄桑。
黃葭楞了楞，總覺得他的態度有些古怪，但深想之時卻什麽也沒抓住。
她看著桌案上裝著鉛風海船的包裹，心頭頓時湧現出一絲悵然。
應了一聲，“好。”
游船飄蕩，冰雪堆成小山丘，屹立成一座座墓碑。
風聲動地，燈火照扉。
黃葭白皙的兩指拈著一枚黑子靜靜地懸在棋盤上，許久，才“砰”地點落。
她看著棋盤，神情有些恍惚。
棋盤對面的人掃視局面，微微點頭，坦然地推了棋盤：“我輸了。”
他站了起來。
黃葭擡起頭，怔怔地看著他。
七年過去，昔年那位揮斥方遒的王伯老得很快。
頭發花白，臉皮松弛，皮膚上帶著斑紋痕跡，甚至脊背都挺得不是那麽的直。
朔風刮過，吹得臉上生疼，黃葭站了起來，“聽說福建原先的泉州市舶司要遷去福州，日後自琉球轉運來的船隊都會在那裏靠岸，比之昔年淮安的商隊，只增不減。王伯去了必是日夜監工，要多保重身體。”
王義伯轉頭看向她，忽而一笑，“我是被提督八擡大轎請去的，他們不敢拿我怎麽樣。你既決定留在淮安，要多為自己打算。”
他坐下來，捧起了茶，“這些年部院把控漕運，鏟除異己，在這樣的地方待著凡事要多留一個心眼。至於市舶司，早已大不如前，提督換了一個又一個，可見宮裏也不那麽信任內臣了。”
說到這裏，他頓了頓，看向黃葭，“現在市舶司上上下下不安穩，我聽聞，福建已經有一些人來了淮安，可見人心惟危。”
黃葭想起之前停在官衙外的幾駕馬車，忽而一怔。
看來，她這個掌事還挺搶手的。
她兀自一笑，坐到王義伯對面，“多謝伯父提點，我自會留心。”
王義伯笑道：“這麽說，你是打定主意留在淮安了。”
黃葭抿了一口茶，矢口否認，“君子不立於危墻之下。可如今已經來了，之後再想脫身，比來之前還要難。”
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房裏的兩三個雲紋銅大火盆正燒得通紅，四圍一片暖融融的氣息。
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昨夜堂外的雨已經變成了潔白的雪！
淮安城今年的第一場雪，紛紛揚揚地落下，滿園樹木銀裝素裹，好似陷入了一場沈睡。
仰頭望去，風雪溯湧，天與雲相接。
她心情大好，坐著馬車回清江浦，一路滿目雪色，風聲細細，落在車轍下皆是冰雪，馬車走得很慢很慢。
她下了車，打起一把湖藍色油紙傘，幹脆徒步。
脈脈輝光下，雪窸窸窣窣地飛下來，好似一片片棉花，來來往往的人走在街上，都縮著脖子。
雪路難行，她步履蹣跚地走著。
一步一個腳印，累得滿頭大汗，走到陡峭之處，只能扶著路上的松柏，勉強停歇。
許久，聞著前頭吹來的風帶著一絲鹹鹹的苦味。
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這會兒的港口燈火通明，巨大的船身擋住設在港口的船廠，卻亮起了一排排燈籠，雖只有二三人影，但也有萬家燈火的意味了。
越靠近海港，腳下踩的泥地越發松軟，像是冰碴子碾碎了土石。
轉眼間，清江廠廣闊的院落佇立在眼前。
她擡起頭，只覺那巍峨的高墻十分莊嚴，牌匾也像是剛剛換上去的。
一切，都煥發出生機。
她快步進門，還未轉進二門。
下一瞬，便與行色匆匆的邱萍撞了個滿懷。
邱萍從地上掙紮著站起來，見著是她，臉上一白，“黃船師，都怪我……”
黃葭扶起她，“劉工首帶人來了嗎？”
邱萍點了點頭，目光認真，“都來了，大夥都到齊了。”
黃葭心下大安，臉上浮出一絲笑意。
終於……塵埃落定。
邱萍臉上卻有一絲不自然。雪窸窸窣窣地下著，走進中庭，大雪紛紛揚揚的鋪滿了一地，庭中已有幾個侍從在掃雪。
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現下已經過了船廠點卯的時辰，既然劉工首都帶著船工來了，這些人聚在一處動工，總應當有些聲音。
又走過一道門，仍是安靜。
黃葭覺出了些許不對勁。
她頓住腳步，看向身後的邱萍，“為何還不動工？”
邱萍咬著唇，眼眸低垂，“原先官衙已經說好了生意，可這幾天東南那些買木材的商人卻忽然像中了邪一般，一個個都說自家貨已經賣光，就連倉儲也沒了。”
“買不到木材和艙縫料，大家也不得動工，就一直這麽等著。”
黃葭秀眉微蹙，“清江廠往年沒有固定的木材商人往來麽？”
“原先是有的，但那些人來了，從來是劉掌事他們接待。”邱萍撅起嘴。
提及劉賢文，黃葭有些明白了。
她仰起頭，望著漫天飛舞的大雪，目光清明，“縱然有人蓄意插手，可東南的商人也不是傻子，因為旁人空口白牙的說辭，就放著官衙這樣的肥差不做。”
她轉過頭，看向邱萍，“已經快入冬了，年下出入淮安的商人這麽多，就沒一個人來清江廠下拜帖？”
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須臾，她擡起頭，“前兩日仿佛有一人，不過沒說生意的事兒，只是想請掌事去秦淮游湖。”
“什麽摸樣？”
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……
大雪飄飄，霧凇沆碭。
黃葭走向秦淮河畔，腳步切峻。
停下來，看見長靴的腳踝處都濕了一片，才發覺自己近來急躁了許多，恍惚間又回到了當年在海港上不眠不休的日夜。
那時的她辰時點卯，上下清點人數，看庫裏賬目，巡視船前碼頭，一直到夜裏子時方得片刻清閑。
風聲動地，雪聲敲打在耳畔，心中平靜又躁動。
上了船，這是一艘四百料的商船，停在一眾烏篷船中分外顯眼。
大雪紛飛，落在船頭。
黃葭一走上來，船夫就將系著的鐵索放開，大船、隨風飄蕩。
船頭，一身著褐色長袍灰色鵝氅的長者已等候多時。
他轉過頭來，飽經風霜的臉龐顯出清瘦，卻平添了幾分雍容。
黃葭微微一楞，心中仿佛湧動起不知名的悲愴。
“王伯，許久不見。”她彎腰作揖，語氣有些感慨。
“好孩子，不必這麽多虛禮。”王義伯笑著擺了擺手，長髯飄飄，語氣中那灑脫之情卻不是尋常老者能有的。
二人步入船艙。
艙內一方桌案，幾把八仙椅，案頭點起了三四盞油燈，亮堂得很。
黃葭放下裝著鉛風海船船模的包裹，落座。
忽見那桌案上擺了一副墨寶，其上赫然寫了一首詩——
八風儛遙翮，九野弄清音。
一摧雲間志，為君苑中禽。
筆力遒勁，龍飛鳳舞，煞有扼腕興嗟、鶴歸華表之意。
她笑了笑，“一別經年，王伯的字越發大氣凜然了。”
王義伯淡然一笑，眉宇之間也無自得之色，“閑來無事，隨手寫就。”
黃葭歪著腦袋，笑了笑，淡淡道：“求精求細，您做什麽事都是如此，從前我祖父在時常有教誨，做人做事就要像您一樣，凡事盡善盡美才稱得上一個圓滿。”
王義伯低下頭，“黃公自謙了，若說盡善，還是一半一半最好。”
他苦笑道，“當年太過用力，就傷了手，盡善不能盡久，如今用筆乏力，下筆便只有一個形，沒能再得其神，也是遺憾。”
黃葭一楞，目光有些詫異，但看他悲愴的神色，便知不好再提這個話頭，怕惹他傷心，“王伯此次尋我來，應當是有要事相告吧。”
王義伯悠悠一笑。
他收起了墨寶，眉頭緊鎖，神情突然有些嚴肅，“前些日子，提督已將官牒、官印一並送來了。”
黃葭瞪大了眼睛，目光打量著面前之人。
她面露不解，“王伯遁出世事這麽多年，先前來請您修繕商船的商戶不在少數，您向來是一口回絕，甚至舍得離了東南故土，躲去了遼東，如今怎的突然應下了？”
王義伯一怔，神色有些不自然。
他轉身背向她，緩緩道：“不在於先前，也不在於今時，終歸是時候到了，想走便走了。”
秦淮河的雪風陣陣吹得臉頰生疼，黃葭慢慢起身，心中有些悵然，思緒紛亂。
她張了張嘴，欲要說什麽，卻終究沒有說出口。
她二人算是忘年之交，為友之道重在信任，既是王義伯自己的選擇，她自然無權幹涉。
正在此時，背對著他的那個身影突然發出了嘆息之聲。
“雋白，世上本就沒有‘遁出世事’一說，就像這天下的船，總要留在江河湖海上。靠岸之後還能動，那是好事；若不再動了，就是要拖去船廠報廢了。”
他沈默幾許，臉上浮現出堅毅的神情，突然又道：“真是許久不見了，再手談一局吧。”
秦淮的風雪敲打在耳畔，王義伯的聲音也刻進了幾許滄桑。
黃葭楞了楞，總覺得他的態度有些古怪，但深想之時卻什麽也沒抓住。
她看著桌案上裝著鉛風海船的包裹，心頭頓時湧現出一絲悵然。
應了一聲，“好。”
游船飄蕩，冰雪堆成小山丘，屹立成一座座墓碑。
風聲動地，燈火照扉。
黃葭白皙的兩指拈著一枚黑子靜靜地懸在棋盤上，許久，才“砰”地點落。
她看著棋盤，神情有些恍惚。
棋盤對面的人掃視局面，微微點頭，坦然地推了棋盤：“我輸了。”
他站了起來。
黃葭擡起頭，怔怔地看著他。
七年過去，昔年那位揮斥方遒的王伯老得很快。
頭發花白，臉皮松弛，皮膚上帶著斑紋痕跡，甚至脊背都挺得不是那麽的直。
朔風刮過，吹得臉上生疼，黃葭站了起來，“聽說福建原先的泉州市舶司要遷去福州，日後自琉球轉運來的船隊都會在那裏靠岸，比之昔年淮安的商隊，只增不減。王伯去了必是日夜監工，要多保重身體。”
王義伯轉頭看向她，忽而一笑，“我是被提督八擡大轎請去的，他們不敢拿我怎麽樣。你既決定留在淮安，要多為自己打算。”
他坐下來，捧起了茶，“這些年部院把控漕運，鏟除異己，在這樣的地方待著凡事要多留一個心眼。至於市舶司，早已大不如前，提督換了一個又一個，可見宮裏也不那麽信任內臣了。”
說到這裏，他頓了頓，看向黃葭，“現在市舶司上上下下不安穩，我聽聞，福建已經有一些人來了淮安，可見人心惟危。”
黃葭想起之前停在官衙外的幾駕馬車，忽而一怔。
看來，她這個掌事還挺搶手的。
她兀自一笑，坐到王義伯對面，“多謝伯父提點，我自會留心。”
王義伯笑道：“這麽說，你是打定主意留在淮安了。”
黃葭抿了一口茶，矢口否認，“君子不立於危墻之下。可如今已經來了，之後再想脫身，比來之前還要難。”
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