第77章 逆局 像頭終於逮到獵物的餓狼般拒絕松……
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第77章 逆局 像頭終於逮到獵物的餓狼般拒絕松……
夜色沈沈地籠罩在荒野上, 像塊破舊的黑色絨毯。
遠方傳來蒸汽機車斷斷續續的低鳴，鐵軌在站臺稀疏的燈光下反著幽微冷光，仿佛兩條被遺棄在原野上的鋼鑄脊椎。
古斯帶著因克, 亞瑟趕著多出的馬, 一路穿過涼颼颼的夜霧, 沒多挑揀, 徑直拐進了先前落腳過的旅店。
空氣中彌漫著一股無言的燥熱。
但不管怎樣，該做的事還是得做完：亞瑟有傷——背包補劑讓他恢覆如初, 但血汙和塵土依舊像破碎鎧甲一樣貼在他身上。而新繳的馬需要安撫, 大功臣因克也值得加餐。
狹窄樓梯吱呀作響。古斯頂著自己的毛巾停在房間門口。才敲一下，那房門就被從裏頭拽開，一只熟悉的手猛地扣住他的腕，一股大力將他拽入昏暗。
門一關上, 世界就像被隔絕在外。粗布落在走廊，誰也沒在意。
古斯幾乎是被撲在門板上。而他也毫不客氣, 直接扳過那顆糾纏著皂香的腦袋, 手指探進那頭尚未幹透的發絲。
世界縮成了只有彼此的一小方天地。氣息猛烈交纏, 起初是蠻橫的撕咬, 仿佛要用盡每一寸力氣確認彼此的存在；漸漸地，又轉為舔舐傷口的獸類，藏著一股危險而克制的耐心。
古斯的手順著那節微微顫抖的脊背一路往下開拓, 半是忍耐，半是許諾：“我在, 亞瑟。我一直在。”
亞瑟悶哼一聲, 嘴唇仍然緊緊貼著他，像頭終於逮到獵物的餓狼般拒絕松口。可今天，這牛仔消耗得太多。那結實的肩膀松懈了, 膝蓋也一點點失去支撐。那只手最後撐了一下，終於放棄似的攀向古斯的背。
“……我害怕過。”他低聲說，呼吸全亂，整個人也前傾，臉埋進古斯頸窩，聲音像從喉嚨深處硬擠出來。“我走了這麽久，我不該怕。但今天……該死。我不想就這麽結束了。”
“不會的。”古斯安撫地悄聲說，“你還活著。我還活著。你看，我們還有點小小的超能力——用你的話說是巫術。它足夠讓我們一起活下去，活得相當久。”
亞瑟低哼，喘著氣，滿是槍繭的指頭一下下攥緊古斯的襯衫，仿佛抓著懸崖邊最後一根救命的藤蔓。
“證明給我看，古斯。”他沈聲笑了，是喉頭滾出來的聲音，帶著死裏逃生後的亢奮，像把壓得太緊的左輪終於走火。“證明我們還活得結結實實的。”
他們一齊跌進房間裏唯一的床。
床板發出一聲驚恐的長鳴，像是終於明白了它將要承擔的任務。
……
第二天，他們起得相當晚。
古斯帶著午餐和因克回到房間時，發現窗簾已經拉開大半。亞瑟搬了張桌子守在窗口，手邊攤著一張明顯新畫的地圖，步槍和左輪也壓在桌上。
“嗯，好重的殺氣。”古斯玩笑著，用靴尖拉開椅子，“怎麽，摩根先生，打算統治這個路口？”
“少來。”亞瑟低啞地嗤出一聲，“我們得在天黑前走。我不確定奧德裏斯科那幫雜種知不知道我跑了，但要是他們打算找，肯定會經過平脖子站。”
“你確定？”古斯詫異道，“這可是個火車站，人來人往的。”
“城裏人。”男人斜來一眼，“他們一個窩點就在瓦倫丁，警察局邊上。我留意了好些日子了。可惜……”
後半句話被他咽下去，古斯也沒追問，只把餐食推過去。亞瑟拿起塊三明治，因克迅速躥過去，尾巴在地上啪啪拍著，試圖討些好處。
亞瑟望它一眼，正要順手分過塊烤肉，古斯伸手擋住：“別給它吃鹹的。”
“聽見了？夥計，他不讓。”亞瑟聳聳肩，朝因克無辜地攤攤手。因克跟著期待地轉過腦袋。古斯一頓，亞瑟眼疾手快，手指飛快挑出煎蛋。
狗嗷嗚一口，飛快吞下，快樂地甩起尾巴。亞瑟繼續埋頭嚼三明治，臉上寫滿了“我什麽也沒幹”。
古斯：“……”
古斯繃緊嘴角，想擺出點正經立場，兩秒不到，也笑了。
至少此刻的亞瑟狀態好，精神也好，比起劇情任務裏遭受槍擊、感染、高燒著爬馬背逃回營地，反正強太多了。
“接下來怎麽辦？不。等會。”古斯沈吟，“亞瑟，你覺得……那些奧德裏斯科，是怎麽找到你的？”
亞瑟眉頭微微擰起，咀嚼變慢：
“他們早就盯上我了，我猜。想拿我當餌，引出其他人……”
“有沒有可能，是有人出賣了你？”古斯瞇起眼，“把你的位置告訴了別人……”
亞瑟沒立刻回答。他盯著盤子看了一會兒，像是在推敲每一個可能性。
“聽起來有點道理，”他悶聲說，“但也說不通。位置是我自己挑的，達奇和邁卡他們知道。可達奇不會這麽幹。邁卡……邁卡這雜種倒是幹得出來。問題是，當時科爾姆就在對面。”
“要真是邁卡幹的這事，他沒必要讓我活著走。殺了我，再幹掉達奇，科爾姆會給他戴上該死的勳章。不，這裏頭有別的事。”
很理智的猜測。冷靜，合理，應該就是真相。唯一可惜的是，這不是自己期待的走向。古斯正暗自嘆息，卻見亞瑟站起身，活動了下肩膀。
“我得知道這是怎麽回事。”亞瑟說，“我要去附近看看——”
“不行。”古斯一口回絕，“他們派人抓你，結果一幫人全沒回來。要說警惕，這會兒絕對是最高的時候——”
“只是看看。”亞瑟打斷道，“不惹麻煩。而且，小子，別忘了，”他忽然狡猾地笑起來，“那些馬是你非要帶上的。”
古斯一楞：“……那有什麽問題？”
男人剛端起咖啡的手頓住了，也難以置信地瞪大眼：“那你為什麽想帶上？”
“呃，大概……路上看到一些沒人要的馬，就想著……感謝大自然的饋贈？”
“這些可是奧德裏斯科的馬，小子。”亞瑟喉間滾出低笑，“馬是有印的。這片地界的人，瞄一眼就知道那是誰家的牲口。趕著這些馬招搖過市，跟直接舉個牌子寫著‘嘿，我剛宰了你們的人’沒兩樣。”
他說著拿起帽子，熟練地扣到頭上，瞇著眼掃向窗外街景。
“好在這鬼地方離他們的窩點還有段路，大多數人也不會盯著馬屁股看。你就老實待在這兒——”
“不。”古斯平靜地打斷了他。
亞瑟又一頓。他深深吸了口氣，肩膀微微塌下。
“聽著，我會回來的。”他說著，擡手拍了拍古斯的肩，動作有些生硬，像是努力想表達點什麽，卻完全不熟練。“遠遠瞧幾眼而已，不會有事。我幹這行很多年了，明白什麽時候冒險，什麽時候跑……”
古斯沒搭腔，只是一把拽著他坐下。
完全沒有什麽阻力。
亞瑟順著他的力道沈下，動作懶洋洋的，像是早有預料，又像是完全懶得掙紮。
古斯盯著他，看著那雙一向警覺鋒利的藍眼睛帶著一絲微茫的困惑回望——不是屈服，而是一種徹底卸去防禦後的縱容。
莫名地，古斯臉頰有點發燙，而這絕非陽光所致。他咽了咽喉嚨，假裝隨意地把一份三明治推到亞瑟面前。
“再吃一份，摩根先生。”古斯說，聲音比自己想象的還要低，“這可是我借了好幾家的廚房才做完的。”
亞瑟更加茫然地拿起一塊，相當聽話地嚼了起來。
空氣靜了一陣，連因克都無聊地鉆到窗臺下，舒展開四肢，尾巴有一搭沒一搭地拍著。
古斯靠著桌邊，聲音壓得更低。
“亞瑟，我是在想，或許我們該換個玩法——不只是看。”他頓了頓，目光落往窗外的炙熱光暈，“你現在可是掛著羅茲鎮警徽的人，是個副警長。”
亞瑟腮幫鼓動著消滅三明治，眉梢挑了挑，沒反駁，算是默認了這個稱呼。
古斯盯著他，慢慢道：
“你覺得，現在，那個偷襲了你的科爾姆，會藏在哪？”
對座的藍眼睛驟然大瞪。
窗外的陽光覆在他暗金的發梢，打出一圈溫柔的光暈。可那層溫暖很快被那抹藍裏聚起的鋒芒撕裂——那是獵人發現獵物時的銳意，緊接著，又燃起了鎖定蹤跡的興奮。
伴著幾大口咖啡，亞瑟咬完第二個三明治，隨手從包裏拽出地圖和一個蘋果，自然地掰了一半遞過來。然後，那雙藍眼睛警覺地半瞇。
“科爾姆這個狡猾的老雜種……”他嘀咕著，聲音越來越快，仿佛思緒奔湧而出，“要是他沒親自收拾我，這會兒也絕不可能輕易撤走。”
“不會在瓦倫丁，那裏太顯眼。不會在大營地，他的仇家也不少。要是出門，他會找個隱蔽的地方，但不會太偏，得能補給和接應……”
“也就是說，”他眉頭緊鎖，聲音低沈有力，“這雜種就窩在附近。”
話音未落，他的手已伸出，在地圖上重重一點。
“這裏。”他篤定地說，藍眼裏亮著掠食者似的光，“有個農莊。靠近黑水鎮，還挨著兩個車站。離奧德裏斯科的老窩夠遠，也離我們夠近。換作我，我就選這地方。”
飛快地，男人抓起步槍，開始檢查彈藥，那動作流暢得像種宗教儀式——拉栓、驗膛、填彈，每一步都帶著多年來養成的精準和效率。
“我跟蹤過科爾姆。”他邊幹活邊齜牙冷笑，彈殼反射的光斑在臉上游移，“他喜歡帶三四個人，不多不少……多了目標太大，少了又守不住肉票。哈，他們絕不會想到，一個剛從他們手裏逃出來的人，會主動找上門。”
古斯揶揄地看著他，屈指敲了敲桌面，搬出這家夥先前的句子——“‘不惹麻煩’？”
亞瑟系槍帶的動作稍滯。
“不算麻煩。”他草草一揮手，武器已然裝備完畢。“只要那雜種敢露頭，或者你發現他——”
“打住，甜心，這是你們幫派的做法。”古斯微笑，“別忘了，我們是來這邊采風的正經人物，古斯·摩根和亞瑟·普萊爾。”
“為了讓東部那些講究人安心又激動地照著我們的指南露營，咱們當然得把這位亡命徒親手送去聖丹尼斯警局——順便登上幾個頭條。”
亞瑟微微挑眉，似笑非笑地望向古斯：“那麽，古斯·摩根，你要在警局說些什麽？警察和藥劑師，聯手緝拿要犯？”
“確切地說，是戶外生存專家和他投資人搭檔的冒險邊角料。”古斯漫不經心地拿起一把左輪，轉動彈倉，扣得哢噠作響。
“想想看，親愛的亞瑟·普萊爾，你負責抓人，我負責記錄，科爾姆負責出名。我敢打賭，這會是本世紀最精彩的露營指南。”
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遠方傳來蒸汽機車斷斷續續的低鳴，鐵軌在站臺稀疏的燈光下反著幽微冷光，仿佛兩條被遺棄在原野上的鋼鑄脊椎。
古斯帶著因克, 亞瑟趕著多出的馬, 一路穿過涼颼颼的夜霧, 沒多挑揀, 徑直拐進了先前落腳過的旅店。
空氣中彌漫著一股無言的燥熱。
但不管怎樣，該做的事還是得做完：亞瑟有傷——背包補劑讓他恢覆如初, 但血汙和塵土依舊像破碎鎧甲一樣貼在他身上。而新繳的馬需要安撫, 大功臣因克也值得加餐。
狹窄樓梯吱呀作響。古斯頂著自己的毛巾停在房間門口。才敲一下，那房門就被從裏頭拽開，一只熟悉的手猛地扣住他的腕，一股大力將他拽入昏暗。
門一關上, 世界就像被隔絕在外。粗布落在走廊，誰也沒在意。
古斯幾乎是被撲在門板上。而他也毫不客氣, 直接扳過那顆糾纏著皂香的腦袋, 手指探進那頭尚未幹透的發絲。
世界縮成了只有彼此的一小方天地。氣息猛烈交纏, 起初是蠻橫的撕咬, 仿佛要用盡每一寸力氣確認彼此的存在；漸漸地，又轉為舔舐傷口的獸類，藏著一股危險而克制的耐心。
古斯的手順著那節微微顫抖的脊背一路往下開拓, 半是忍耐，半是許諾：“我在, 亞瑟。我一直在。”
亞瑟悶哼一聲, 嘴唇仍然緊緊貼著他，像頭終於逮到獵物的餓狼般拒絕松口。可今天，這牛仔消耗得太多。那結實的肩膀松懈了, 膝蓋也一點點失去支撐。那只手最後撐了一下，終於放棄似的攀向古斯的背。
“……我害怕過。”他低聲說，呼吸全亂，整個人也前傾，臉埋進古斯頸窩，聲音像從喉嚨深處硬擠出來。“我走了這麽久，我不該怕。但今天……該死。我不想就這麽結束了。”
“不會的。”古斯安撫地悄聲說，“你還活著。我還活著。你看，我們還有點小小的超能力——用你的話說是巫術。它足夠讓我們一起活下去，活得相當久。”
亞瑟低哼，喘著氣，滿是槍繭的指頭一下下攥緊古斯的襯衫，仿佛抓著懸崖邊最後一根救命的藤蔓。
“證明給我看，古斯。”他沈聲笑了，是喉頭滾出來的聲音，帶著死裏逃生後的亢奮，像把壓得太緊的左輪終於走火。“證明我們還活得結結實實的。”
他們一齊跌進房間裏唯一的床。
床板發出一聲驚恐的長鳴，像是終於明白了它將要承擔的任務。
……
第二天，他們起得相當晚。
古斯帶著午餐和因克回到房間時，發現窗簾已經拉開大半。亞瑟搬了張桌子守在窗口，手邊攤著一張明顯新畫的地圖，步槍和左輪也壓在桌上。
“嗯，好重的殺氣。”古斯玩笑著，用靴尖拉開椅子，“怎麽，摩根先生，打算統治這個路口？”
“少來。”亞瑟低啞地嗤出一聲，“我們得在天黑前走。我不確定奧德裏斯科那幫雜種知不知道我跑了，但要是他們打算找，肯定會經過平脖子站。”
“你確定？”古斯詫異道，“這可是個火車站，人來人往的。”
“城裏人。”男人斜來一眼，“他們一個窩點就在瓦倫丁，警察局邊上。我留意了好些日子了。可惜……”
後半句話被他咽下去，古斯也沒追問，只把餐食推過去。亞瑟拿起塊三明治，因克迅速躥過去，尾巴在地上啪啪拍著，試圖討些好處。
亞瑟望它一眼，正要順手分過塊烤肉，古斯伸手擋住：“別給它吃鹹的。”
“聽見了？夥計，他不讓。”亞瑟聳聳肩，朝因克無辜地攤攤手。因克跟著期待地轉過腦袋。古斯一頓，亞瑟眼疾手快，手指飛快挑出煎蛋。
狗嗷嗚一口，飛快吞下，快樂地甩起尾巴。亞瑟繼續埋頭嚼三明治，臉上寫滿了“我什麽也沒幹”。
古斯：“……”
古斯繃緊嘴角，想擺出點正經立場，兩秒不到，也笑了。
至少此刻的亞瑟狀態好，精神也好，比起劇情任務裏遭受槍擊、感染、高燒著爬馬背逃回營地，反正強太多了。
“接下來怎麽辦？不。等會。”古斯沈吟，“亞瑟，你覺得……那些奧德裏斯科，是怎麽找到你的？”
亞瑟眉頭微微擰起，咀嚼變慢：
“他們早就盯上我了，我猜。想拿我當餌，引出其他人……”
“有沒有可能，是有人出賣了你？”古斯瞇起眼，“把你的位置告訴了別人……”
亞瑟沒立刻回答。他盯著盤子看了一會兒，像是在推敲每一個可能性。
“聽起來有點道理，”他悶聲說，“但也說不通。位置是我自己挑的，達奇和邁卡他們知道。可達奇不會這麽幹。邁卡……邁卡這雜種倒是幹得出來。問題是，當時科爾姆就在對面。”
“要真是邁卡幹的這事，他沒必要讓我活著走。殺了我，再幹掉達奇，科爾姆會給他戴上該死的勳章。不，這裏頭有別的事。”
很理智的猜測。冷靜，合理，應該就是真相。唯一可惜的是，這不是自己期待的走向。古斯正暗自嘆息，卻見亞瑟站起身，活動了下肩膀。
“我得知道這是怎麽回事。”亞瑟說，“我要去附近看看——”
“不行。”古斯一口回絕，“他們派人抓你，結果一幫人全沒回來。要說警惕，這會兒絕對是最高的時候——”
“只是看看。”亞瑟打斷道，“不惹麻煩。而且，小子，別忘了，”他忽然狡猾地笑起來，“那些馬是你非要帶上的。”
古斯一楞：“……那有什麽問題？”
男人剛端起咖啡的手頓住了，也難以置信地瞪大眼：“那你為什麽想帶上？”
“呃，大概……路上看到一些沒人要的馬，就想著……感謝大自然的饋贈？”
“這些可是奧德裏斯科的馬，小子。”亞瑟喉間滾出低笑，“馬是有印的。這片地界的人，瞄一眼就知道那是誰家的牲口。趕著這些馬招搖過市，跟直接舉個牌子寫著‘嘿，我剛宰了你們的人’沒兩樣。”
他說著拿起帽子，熟練地扣到頭上，瞇著眼掃向窗外街景。
“好在這鬼地方離他們的窩點還有段路，大多數人也不會盯著馬屁股看。你就老實待在這兒——”
“不。”古斯平靜地打斷了他。
亞瑟又一頓。他深深吸了口氣，肩膀微微塌下。
“聽著，我會回來的。”他說著，擡手拍了拍古斯的肩，動作有些生硬，像是努力想表達點什麽，卻完全不熟練。“遠遠瞧幾眼而已，不會有事。我幹這行很多年了，明白什麽時候冒險，什麽時候跑……”
古斯沒搭腔，只是一把拽著他坐下。
完全沒有什麽阻力。
亞瑟順著他的力道沈下，動作懶洋洋的，像是早有預料，又像是完全懶得掙紮。
古斯盯著他，看著那雙一向警覺鋒利的藍眼睛帶著一絲微茫的困惑回望——不是屈服，而是一種徹底卸去防禦後的縱容。
莫名地，古斯臉頰有點發燙，而這絕非陽光所致。他咽了咽喉嚨，假裝隨意地把一份三明治推到亞瑟面前。
“再吃一份，摩根先生。”古斯說，聲音比自己想象的還要低，“這可是我借了好幾家的廚房才做完的。”
亞瑟更加茫然地拿起一塊，相當聽話地嚼了起來。
空氣靜了一陣，連因克都無聊地鉆到窗臺下，舒展開四肢，尾巴有一搭沒一搭地拍著。
古斯靠著桌邊，聲音壓得更低。
“亞瑟，我是在想，或許我們該換個玩法——不只是看。”他頓了頓，目光落往窗外的炙熱光暈，“你現在可是掛著羅茲鎮警徽的人，是個副警長。”
亞瑟腮幫鼓動著消滅三明治，眉梢挑了挑，沒反駁，算是默認了這個稱呼。
古斯盯著他，慢慢道：
“你覺得，現在，那個偷襲了你的科爾姆，會藏在哪？”
對座的藍眼睛驟然大瞪。
窗外的陽光覆在他暗金的發梢，打出一圈溫柔的光暈。可那層溫暖很快被那抹藍裏聚起的鋒芒撕裂——那是獵人發現獵物時的銳意，緊接著，又燃起了鎖定蹤跡的興奮。
伴著幾大口咖啡，亞瑟咬完第二個三明治，隨手從包裏拽出地圖和一個蘋果，自然地掰了一半遞過來。然後，那雙藍眼睛警覺地半瞇。
“科爾姆這個狡猾的老雜種……”他嘀咕著，聲音越來越快，仿佛思緒奔湧而出，“要是他沒親自收拾我，這會兒也絕不可能輕易撤走。”
“不會在瓦倫丁，那裏太顯眼。不會在大營地，他的仇家也不少。要是出門，他會找個隱蔽的地方，但不會太偏，得能補給和接應……”
“也就是說，”他眉頭緊鎖，聲音低沈有力，“這雜種就窩在附近。”
話音未落，他的手已伸出，在地圖上重重一點。
“這裏。”他篤定地說，藍眼裏亮著掠食者似的光，“有個農莊。靠近黑水鎮，還挨著兩個車站。離奧德裏斯科的老窩夠遠，也離我們夠近。換作我，我就選這地方。”
飛快地，男人抓起步槍，開始檢查彈藥，那動作流暢得像種宗教儀式——拉栓、驗膛、填彈，每一步都帶著多年來養成的精準和效率。
“我跟蹤過科爾姆。”他邊幹活邊齜牙冷笑，彈殼反射的光斑在臉上游移，“他喜歡帶三四個人，不多不少……多了目標太大，少了又守不住肉票。哈，他們絕不會想到，一個剛從他們手裏逃出來的人，會主動找上門。”
古斯揶揄地看著他，屈指敲了敲桌面，搬出這家夥先前的句子——“‘不惹麻煩’？”
亞瑟系槍帶的動作稍滯。
“不算麻煩。”他草草一揮手，武器已然裝備完畢。“只要那雜種敢露頭，或者你發現他——”
“打住，甜心，這是你們幫派的做法。”古斯微笑，“別忘了，我們是來這邊采風的正經人物，古斯·摩根和亞瑟·普萊爾。”
“為了讓東部那些講究人安心又激動地照著我們的指南露營，咱們當然得把這位亡命徒親手送去聖丹尼斯警局——順便登上幾個頭條。”
亞瑟微微挑眉，似笑非笑地望向古斯：“那麽，古斯·摩根，你要在警局說些什麽？警察和藥劑師，聯手緝拿要犯？”
“確切地說，是戶外生存專家和他投資人搭檔的冒險邊角料。”古斯漫不經心地拿起一把左輪，轉動彈倉，扣得哢噠作響。
“想想看，親愛的亞瑟·普萊爾，你負責抓人，我負責記錄，科爾姆負責出名。我敢打賭，這會是本世紀最精彩的露營指南。”
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