第76章 歸途 “跟我過去。現在。就現在。”……
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第76章 歸途 “跟我過去。現在。就現在。”……
“——籲律律！”
韁繩猛收, 馬頭高揚，沙金色的土庫曼戰馬一聲短促嘶鳴，四蹄在林間急剎, 差點將鞍上的年輕人掀出, 連一旁獵犬也驚得發出聲疑惑低吼。
“放松。我只是確認一下……”古斯低聲道著歉, 視野中, 那張唯有他能見的大地圖再度鋪開。風聲和心跳一同灌入耳膜，像被驟然抽緊的弦。
紅色痕跡還在。那是導航線。精準、筆直, 血管般橫貫林海, 精準指向遠方某處空地的制高點。
但先前那個灰點——顯示亞瑟所在的灰點，消失了。
“……該死。”
古斯瞇起眼，拖動、縮放，來回核查, 無數代表灌木與溪流的標識流淌過虹膜。然而，地圖上, 除了某些無用的黃標縮略名, 就只剩他自己的灰點還在閃爍。亞瑟的標記徹底不見了, 仿佛被從這個世界刪除。
地圖影像猛地撤出, 古斯雙腿一磕馬腹：“走！”
金條一聲長嘶，卷著塵土沖入密林。前方枝葉被暴力撥開，斜射的夕照被枝椏切割成明滅的刀鋒。古斯俯身貼緊馬頸, 任由尖銳氣流掠過耳際。這異常狀況反倒讓他越發冷靜：
最初，還只是那個操作亞瑟的游戲視角時, 他就有個猜測——自己所見到的某些系統信息, 諸如地圖上的營地夥伴所在、亞瑟隨著時間與狀態加減不定的三大核心數值，或許並非全是自己能力，而是某種和亞瑟意識深層掛鉤的結果。
就像榮譽值這東西。亞瑟討厭邁卡, 但亞瑟同時堅信：槍不能指向營地的同伴。所以游戲早期，如果硬讓亞瑟對著邁卡開槍，會掉榮譽。可待到故事終章，所有玩家都心知肚明，邁卡和達奇之所以還能活著，那是全靠過場動畫保。
現在，亞瑟掉線了，地圖卻還在。
古斯默默咀嚼著記憶中的任務脈絡——達奇接受了老對頭科爾姆的提議，帶著邁卡和亞瑟出門會談。亞瑟留守高點，邁卡跟在身邊。
但那是個陷阱。
游戲劇情裏，亞瑟被偷襲、被俘，系統進入強制過場。但他還“在”——只是被關進某種臨時的劇情牢籠。
對應到此刻的現實，地圖灰點的消失，應該也是因為亞瑟暫時失去意識，處在某種被隔絕或禁錮的狀態中。
導航紅線在小地圖處熄滅，金條打著響鼻收蹄，眼前是一片高坡。
這裏視野極好，整個谷地一覽無餘。落日從遠山灑下層層光線，像張褪色的金屬網，將山丘與灌木染成灰黃剪影。帶著塵土味的風從低矮灌叢間拂過，刷出一連串微弱而密集的響動，正適合隱匿藏身時的呼吸。
亞瑟選了個好位置。
作為一個身價十五斤黃金的通緝要犯，也作為一個盡忠職守的好槍手，從入場到離開，他會謹慎得像頭真正的山獅。可其他人不會這麽小心謹慎。
古斯迅速下馬，打量那塊略微凸出的巖面，果然有折斷的草葉，還有些亂七八糟的鞋印。
泥地中，一道淺淺的拖痕從巖邊延伸出去，不長、不深，卻帶著明顯的向後拉拽感。
曾經學到的東西此刻派上了用場。古斯追著腳印趕到一片灌木，輕松捕捉到了馬蹄鐵痕——三個人，以及各自的馬。方向一致，未做掩蓋，不算難追。
但保險起見，古斯摘下頭頂亞瑟的帽子，晃了晃，引得身側的獵犬立即跟過——
“因克。好孩子。去。找到你另一個爸爸。”
卡他豪拉豹犬無聲地撲進草叢，鼻子貼著泥土一路嗅去，古斯緊隨在後，留意著那些馬蹄印記與剛壓倒不久的草莖。
最初的痕跡很清楚，這夥人一路向西。然而走過一段後，印子開始歪曲，像是有人中途改了主意，亦或為了避路。有一段甚至繞了個圈，在灌木堆間打出了幾個回旋。
古斯略一遲疑，卻見因克頭也不回，直直朝一條更隱蔽的溝谷沖過去。
那是道淺坡，綴有幾棵稀疏的松樹，泥土更濕，草更短，腳印淺得幾不可辨。豹犬停在坡頂略下的位置，沒有繼續往下，前爪緊貼地面，身形微伏。
然後——
“見鬼！這雜種醒了！”
“別讓他跑，我來開槍——”
山坡下方一聲重物落地似的悶響，古斯瞳孔驟縮，靴跟狠磕馬腹。金條長嘶一聲，揚蹄猛沖。勁風撕扯耳廓，樹影斜掠而過。坡底場景在顛簸中急速放大——
亞瑟。
他正踉蹌著朝上坡跑，臉頰邊掛著血跡和淤青，腕間麻繩深陷皮肉，外套還是他們分別時那件，卻沾滿灰土和草葉。他的身後追著三個人，最前方那個已將步槍抵往肩窩。
最後的陽光潑灑在他們臉上。沒有任何人預料到他的策馬俯沖，所有的眼睛都猛然大睜。瞄準亞瑟的那個也本能地調轉槍口——
被鎖定的感覺如此清晰，於是古斯循著那股死亡的牽引線望回那人的眼睛。透過硝煙與準星，他看見對方渾濁虹膜裏炸開的不解與恐懼，而後——
砰。
悶響。直接被馬蹄聲蓋過。那個舉槍的奧德裏斯科幫成員腦袋陡然後仰，整個人脫力仆倒。流彈打進土裏，空氣像被刀剖開一樣炸響。另外兩人倉惶拔槍。古斯集中精神，鞍座底下卻一股巨大的慣性——
轟！
天旋地轉。世界翻滾。繼而，肩膀撞地，劇烈一震，手臂被粗糙的地皮割出一串火辣辣的痛。古斯本能地滾了兩圈，混亂視野裏閃過金條揚起的鐵蹄，耳邊全是混亂的驚叫和槍聲。
“該死！該死！有巫術！有巫術——！”
金條狂嘶著踩翻一人，因克緊跟其後。還有亞瑟。他離上坡只差幾步，卻猛然折返，撞向另一個奧德裏斯科幫成員。那人手忙腳亂地舉起左輪，可亞瑟肩頭朝前，只是一沖。那人被撞得一歪，槍脫手落地——
“槍！邪祟！給我把槍！”
真是久違了的稱呼。古斯喘出口氣，卻沒依言喚出武器輪盤，也沒控制亞瑟去撿地上的那把，只是惡狠狠地構想【F】-掙脫！
一瞬間，仿佛有某種力量從天而降，亞瑟雙臂肌肉暴起，遽然一掙，生生繃斷了腕上細繩。手一自由，他便也用不著古斯再費神，一把鉗住了那名還沒反應過來的敵人脖子，猛地一拽一摔！
那人的後腦勺砸向地面。亞瑟順勢撈起左輪，手腕一翻，槍口一擡。
砰砰砰！
連續三槍。第一槍爆頭，第二發借著甩腕慣性洞穿胸腔——那個被金條踹開、又遭因克咬的那個倒黴鬼一下抽搐，最後那發往最先那具屍骸腦門補栽一簇猩紅曇花。亞瑟這才喘著粗氣，脫力似的垂下手。
短暫的安靜墜落下來。
呼吸聲在風裏翻滾，空氣中彌漫著焦腥血氣與未散硝煙。古斯踉蹌起身，去扶亞瑟，指尖尚未觸及對方肩頭，前臂先被一股大力扣住。下一秒，借著這動作，亞瑟一把揪過他的領口。那雙熟悉的藍眼睛近在咫尺，那張熟悉的臉迅速放大——
血腥味，塵土味，還有斷斷續續的喘息熱氣。
參差胡茬刮過古斯的皮膚，唇與唇的碰撞來得毫無預兆。這不像親吻。更像是活下來後的一口撕咬，像野獸確認獵物，也像死裏逃生後的本能抓緊。
古斯沒避開，只反手回握住那滿是槍繭與血汙的手，將這份確認推往更深處的戰栗。直到他們的小腿邊多出因克胡亂扒拉的爪子，肩頭也拱來金條好奇嗅聞的鼻子。
似乎意識到自己正在做什麽，某雙先前還熱情得很的嘴唇僵住了。亞瑟倏地後退半步，松開古斯。他粗魯地擦過嘴，那雙藍眼睛卻還跟被磁石吸附似的，死死盯過來。
“你怎麽來了？”
“接你回家。”古斯笑瞇瞇地，“你看，亞瑟，孩子們想你了。”
亞瑟迅速別開臉，咳了一聲，粗暴地甩了甩手裏沾了血的左輪：“見鬼。別胡說八道。”
話是這麽說，可一抹紅已經從耳尖燒起，以肉眼可見的速度順著脖頸往下蔓延。大概是自己也察覺到，男人飛快低頭，檢查武器。
“……我們被奧德裏斯科幫耍了。”他悶聲開口，“謝了。”
這話簡直像是咬著什麽東西。而那把左輪的彈巢哢噠一轉，只剩下一發子彈孤零零地掛在裏面。古斯註視著他逃也似的去翻找子彈，饒有興致道：
“就只是……‘謝了’？”
亞瑟渾身一僵，手上的動作也停滯了半秒。漸漸變濃的餘暉裏，他深呼吸了一口，喉結明顯地上下滾動，像是在與什麽無形的東西抗爭。
“見鬼。”他低聲罵了一句，稍微轉過臉，“起碼找個安全的地……唔。”
古斯徑自扣住那個警惕的肩膀，扳過那張滿是灰塵和血跡的臉。亞瑟一怔，本能地擡手來推，卻沒真的用力。那對暗金色的濃眉緊鎖，仿佛是在與自己鬥爭。隨後，那只推拒的手重新攥住古斯的衣領，動作又粗又急，幾乎帶著點自暴自棄的力度。
他們撞在一起，肩膀抵著肩膀，胸膛擠壓著胸膛，喘息交織在一起，沈重而灼熱。
“見鬼的混賬玩意。”亞瑟低聲咕噥，放棄了一切抵抗，“隨時可能有人過來……”
古斯偏頭，輕輕撥開他額前沾著血汙的發絲：
“我不是為了這個，亞瑟。”古斯篤定地拍拍他的背：“你在這裏。我擔心你。”
夕陽已經沈下去了，最後的光暈在那張成熟的臉上投下橘紅光斑，襯得那雙藍眼睛更加澄澈。然後，這雙銳利的眼睛略微偏開。
“我以為我死定了。”亞瑟突然開口，聲音低得幾乎聽不見，“被綁著，被像條死狗一樣拖來拖去……也許死了更好。這只是個見鬼的放哨任務，而我蠢到連這都能搞砸了。”
“……所以，為什麽？”男人嗓音低啞，“見鬼，自從我們……在一起之後，我一直在想，你究竟看上我什麽？”
他咧嘴笑了笑，笑意裏滿是自嘲：“看看我，又老又醜，連他*在高處都能被人偷襲。見鬼，我配不上你這樣的……唔！”
古斯一把捂住那張嘴，低低笑了聲。
“愛就是愛，摩根先生。”他將額頭抵住亞瑟的額頭，放低聲音。“你管我這麽多做什麽？”
亞瑟怔住了。
那張慣愛吐出刻薄詞句的嘴張了張，卻像被什麽鉗住喉嚨，最終什麽都沒說。他站在那裏，動也不動，繼而，像一頭受傷的狼，帶著決絕而遲疑的力氣，慢慢靠了過來。
“平脖子車站離這不遠。”他在唇齒相依的間隙低語，聲音裏帶著一種罕見的柔軟，“跟我過去。現在。就現在。”
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韁繩猛收, 馬頭高揚，沙金色的土庫曼戰馬一聲短促嘶鳴，四蹄在林間急剎, 差點將鞍上的年輕人掀出, 連一旁獵犬也驚得發出聲疑惑低吼。
“放松。我只是確認一下……”古斯低聲道著歉, 視野中, 那張唯有他能見的大地圖再度鋪開。風聲和心跳一同灌入耳膜，像被驟然抽緊的弦。
紅色痕跡還在。那是導航線。精準、筆直, 血管般橫貫林海, 精準指向遠方某處空地的制高點。
但先前那個灰點——顯示亞瑟所在的灰點，消失了。
“……該死。”
古斯瞇起眼，拖動、縮放，來回核查, 無數代表灌木與溪流的標識流淌過虹膜。然而，地圖上, 除了某些無用的黃標縮略名, 就只剩他自己的灰點還在閃爍。亞瑟的標記徹底不見了, 仿佛被從這個世界刪除。
地圖影像猛地撤出, 古斯雙腿一磕馬腹：“走！”
金條一聲長嘶，卷著塵土沖入密林。前方枝葉被暴力撥開，斜射的夕照被枝椏切割成明滅的刀鋒。古斯俯身貼緊馬頸, 任由尖銳氣流掠過耳際。這異常狀況反倒讓他越發冷靜：
最初，還只是那個操作亞瑟的游戲視角時, 他就有個猜測——自己所見到的某些系統信息, 諸如地圖上的營地夥伴所在、亞瑟隨著時間與狀態加減不定的三大核心數值，或許並非全是自己能力，而是某種和亞瑟意識深層掛鉤的結果。
就像榮譽值這東西。亞瑟討厭邁卡, 但亞瑟同時堅信：槍不能指向營地的同伴。所以游戲早期，如果硬讓亞瑟對著邁卡開槍，會掉榮譽。可待到故事終章，所有玩家都心知肚明，邁卡和達奇之所以還能活著，那是全靠過場動畫保。
現在，亞瑟掉線了，地圖卻還在。
古斯默默咀嚼著記憶中的任務脈絡——達奇接受了老對頭科爾姆的提議，帶著邁卡和亞瑟出門會談。亞瑟留守高點，邁卡跟在身邊。
但那是個陷阱。
游戲劇情裏，亞瑟被偷襲、被俘，系統進入強制過場。但他還“在”——只是被關進某種臨時的劇情牢籠。
對應到此刻的現實，地圖灰點的消失，應該也是因為亞瑟暫時失去意識，處在某種被隔絕或禁錮的狀態中。
導航紅線在小地圖處熄滅，金條打著響鼻收蹄，眼前是一片高坡。
這裏視野極好，整個谷地一覽無餘。落日從遠山灑下層層光線，像張褪色的金屬網，將山丘與灌木染成灰黃剪影。帶著塵土味的風從低矮灌叢間拂過，刷出一連串微弱而密集的響動，正適合隱匿藏身時的呼吸。
亞瑟選了個好位置。
作為一個身價十五斤黃金的通緝要犯，也作為一個盡忠職守的好槍手，從入場到離開，他會謹慎得像頭真正的山獅。可其他人不會這麽小心謹慎。
古斯迅速下馬，打量那塊略微凸出的巖面，果然有折斷的草葉，還有些亂七八糟的鞋印。
泥地中，一道淺淺的拖痕從巖邊延伸出去，不長、不深，卻帶著明顯的向後拉拽感。
曾經學到的東西此刻派上了用場。古斯追著腳印趕到一片灌木，輕松捕捉到了馬蹄鐵痕——三個人，以及各自的馬。方向一致，未做掩蓋，不算難追。
但保險起見，古斯摘下頭頂亞瑟的帽子，晃了晃，引得身側的獵犬立即跟過——
“因克。好孩子。去。找到你另一個爸爸。”
卡他豪拉豹犬無聲地撲進草叢，鼻子貼著泥土一路嗅去，古斯緊隨在後，留意著那些馬蹄印記與剛壓倒不久的草莖。
最初的痕跡很清楚，這夥人一路向西。然而走過一段後，印子開始歪曲，像是有人中途改了主意，亦或為了避路。有一段甚至繞了個圈，在灌木堆間打出了幾個回旋。
古斯略一遲疑，卻見因克頭也不回，直直朝一條更隱蔽的溝谷沖過去。
那是道淺坡，綴有幾棵稀疏的松樹，泥土更濕，草更短，腳印淺得幾不可辨。豹犬停在坡頂略下的位置，沒有繼續往下，前爪緊貼地面，身形微伏。
然後——
“見鬼！這雜種醒了！”
“別讓他跑，我來開槍——”
山坡下方一聲重物落地似的悶響，古斯瞳孔驟縮，靴跟狠磕馬腹。金條長嘶一聲，揚蹄猛沖。勁風撕扯耳廓，樹影斜掠而過。坡底場景在顛簸中急速放大——
亞瑟。
他正踉蹌著朝上坡跑，臉頰邊掛著血跡和淤青，腕間麻繩深陷皮肉，外套還是他們分別時那件，卻沾滿灰土和草葉。他的身後追著三個人，最前方那個已將步槍抵往肩窩。
最後的陽光潑灑在他們臉上。沒有任何人預料到他的策馬俯沖，所有的眼睛都猛然大睜。瞄準亞瑟的那個也本能地調轉槍口——
被鎖定的感覺如此清晰，於是古斯循著那股死亡的牽引線望回那人的眼睛。透過硝煙與準星，他看見對方渾濁虹膜裏炸開的不解與恐懼，而後——
砰。
悶響。直接被馬蹄聲蓋過。那個舉槍的奧德裏斯科幫成員腦袋陡然後仰，整個人脫力仆倒。流彈打進土裏，空氣像被刀剖開一樣炸響。另外兩人倉惶拔槍。古斯集中精神，鞍座底下卻一股巨大的慣性——
轟！
天旋地轉。世界翻滾。繼而，肩膀撞地，劇烈一震，手臂被粗糙的地皮割出一串火辣辣的痛。古斯本能地滾了兩圈，混亂視野裏閃過金條揚起的鐵蹄，耳邊全是混亂的驚叫和槍聲。
“該死！該死！有巫術！有巫術——！”
金條狂嘶著踩翻一人，因克緊跟其後。還有亞瑟。他離上坡只差幾步，卻猛然折返，撞向另一個奧德裏斯科幫成員。那人手忙腳亂地舉起左輪，可亞瑟肩頭朝前，只是一沖。那人被撞得一歪，槍脫手落地——
“槍！邪祟！給我把槍！”
真是久違了的稱呼。古斯喘出口氣，卻沒依言喚出武器輪盤，也沒控制亞瑟去撿地上的那把，只是惡狠狠地構想【F】-掙脫！
一瞬間，仿佛有某種力量從天而降，亞瑟雙臂肌肉暴起，遽然一掙，生生繃斷了腕上細繩。手一自由，他便也用不著古斯再費神，一把鉗住了那名還沒反應過來的敵人脖子，猛地一拽一摔！
那人的後腦勺砸向地面。亞瑟順勢撈起左輪，手腕一翻，槍口一擡。
砰砰砰！
連續三槍。第一槍爆頭，第二發借著甩腕慣性洞穿胸腔——那個被金條踹開、又遭因克咬的那個倒黴鬼一下抽搐，最後那發往最先那具屍骸腦門補栽一簇猩紅曇花。亞瑟這才喘著粗氣，脫力似的垂下手。
短暫的安靜墜落下來。
呼吸聲在風裏翻滾，空氣中彌漫著焦腥血氣與未散硝煙。古斯踉蹌起身，去扶亞瑟，指尖尚未觸及對方肩頭，前臂先被一股大力扣住。下一秒，借著這動作，亞瑟一把揪過他的領口。那雙熟悉的藍眼睛近在咫尺，那張熟悉的臉迅速放大——
血腥味，塵土味，還有斷斷續續的喘息熱氣。
參差胡茬刮過古斯的皮膚，唇與唇的碰撞來得毫無預兆。這不像親吻。更像是活下來後的一口撕咬，像野獸確認獵物，也像死裏逃生後的本能抓緊。
古斯沒避開，只反手回握住那滿是槍繭與血汙的手，將這份確認推往更深處的戰栗。直到他們的小腿邊多出因克胡亂扒拉的爪子，肩頭也拱來金條好奇嗅聞的鼻子。
似乎意識到自己正在做什麽，某雙先前還熱情得很的嘴唇僵住了。亞瑟倏地後退半步，松開古斯。他粗魯地擦過嘴，那雙藍眼睛卻還跟被磁石吸附似的，死死盯過來。
“你怎麽來了？”
“接你回家。”古斯笑瞇瞇地，“你看，亞瑟，孩子們想你了。”
亞瑟迅速別開臉，咳了一聲，粗暴地甩了甩手裏沾了血的左輪：“見鬼。別胡說八道。”
話是這麽說，可一抹紅已經從耳尖燒起，以肉眼可見的速度順著脖頸往下蔓延。大概是自己也察覺到，男人飛快低頭，檢查武器。
“……我們被奧德裏斯科幫耍了。”他悶聲開口，“謝了。”
這話簡直像是咬著什麽東西。而那把左輪的彈巢哢噠一轉，只剩下一發子彈孤零零地掛在裏面。古斯註視著他逃也似的去翻找子彈，饒有興致道：
“就只是……‘謝了’？”
亞瑟渾身一僵，手上的動作也停滯了半秒。漸漸變濃的餘暉裏，他深呼吸了一口，喉結明顯地上下滾動，像是在與什麽無形的東西抗爭。
“見鬼。”他低聲罵了一句，稍微轉過臉，“起碼找個安全的地……唔。”
古斯徑自扣住那個警惕的肩膀，扳過那張滿是灰塵和血跡的臉。亞瑟一怔，本能地擡手來推，卻沒真的用力。那對暗金色的濃眉緊鎖，仿佛是在與自己鬥爭。隨後，那只推拒的手重新攥住古斯的衣領，動作又粗又急，幾乎帶著點自暴自棄的力度。
他們撞在一起，肩膀抵著肩膀，胸膛擠壓著胸膛，喘息交織在一起，沈重而灼熱。
“見鬼的混賬玩意。”亞瑟低聲咕噥，放棄了一切抵抗，“隨時可能有人過來……”
古斯偏頭，輕輕撥開他額前沾著血汙的發絲：
“我不是為了這個，亞瑟。”古斯篤定地拍拍他的背：“你在這裏。我擔心你。”
夕陽已經沈下去了，最後的光暈在那張成熟的臉上投下橘紅光斑，襯得那雙藍眼睛更加澄澈。然後，這雙銳利的眼睛略微偏開。
“我以為我死定了。”亞瑟突然開口，聲音低得幾乎聽不見，“被綁著，被像條死狗一樣拖來拖去……也許死了更好。這只是個見鬼的放哨任務，而我蠢到連這都能搞砸了。”
“……所以，為什麽？”男人嗓音低啞，“見鬼，自從我們……在一起之後，我一直在想，你究竟看上我什麽？”
他咧嘴笑了笑，笑意裏滿是自嘲：“看看我，又老又醜，連他*在高處都能被人偷襲。見鬼，我配不上你這樣的……唔！”
古斯一把捂住那張嘴，低低笑了聲。
“愛就是愛，摩根先生。”他將額頭抵住亞瑟的額頭，放低聲音。“你管我這麽多做什麽？”
亞瑟怔住了。
那張慣愛吐出刻薄詞句的嘴張了張，卻像被什麽鉗住喉嚨，最終什麽都沒說。他站在那裏，動也不動，繼而，像一頭受傷的狼，帶著決絕而遲疑的力氣，慢慢靠了過來。
“平脖子車站離這不遠。”他在唇齒相依的間隙低語，聲音裏帶著一種罕見的柔軟，“跟我過去。現在。就現在。”
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