第75章 圖謀 早該老老實實畫那該死的封面…………
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第75章 圖謀 早該老老實實畫那該死的封面…………
範德林德幫和奧德裏斯科幫之間的恨意由來已久。
最初是血債——達奇殺了科爾姆的兄弟, 科爾姆殺了達奇的摯愛。此後，兩股亡命徒在荒野中沖突不斷：劫掠物資、伏擊哨崗、焚毀營地。多年的血腥循環中，這場恩怨早已脫離個人糾葛, 演變為兩幫之間無法調停的死仇, 屍橫遍野, 血債累累。
從黑水鎮開始, 一切開始加速。
那是範德林德幫迄今為止最輝煌的成功，也是最慘烈的潰敗——他們搶下十五萬美元的財物, 卻在撤退中死傷慘重, 連補給都未能帶出。最終，僅剩的十幾號人提著空錢袋倉皇北逃，躲入雪山。
但從雪線這頭到新漢諾威腹地，一直是奧德裏斯科幫的地盤。
根本不需要猶豫, 範德林德幫派突襲了老對頭的據點。而這回，除了搶得糧秣彈藥, 他們還截獲了一條重要情報：康沃爾公司的一列私人專列即將途經此地, 車上載有數萬面值的不記名債券。
達奇眼中的火焰當即重新燃起。
這位西部點子王迅速構想出一套絕妙的破局方案：劫列車、奪債券、快速脫手、隱匿蹤跡。行動一度順利, 小箱子順利入手——真正的問題卻出在最後一步：這筆贓物體量太大、來路太響, 一時間找不到能安全吃下的買家。
而康沃爾的報覆來得比暴風雪更猛烈。
這位丟了債券的苦主怒不可遏，不僅提高懸賞，還雇傭了平克頓偵探社全力追捕——在這個時代, 這還真意味著像被狗群在攆。
游戲裏，幫派就是這麽被追著跑的：為籌措資金實施劫案, 罪行累積觸發追兵, 被迫遷徙後又因物資匱乏重蹈覆轍……一夥人從馬掌望臺被攆到克萊蒙斯岬，又從謝迪貝萊被攆到河貍巖洞，越逃越深, 越陷越死。
可現實裏——
“怎麽突然就要跟奧德裏斯科幫講和？”古斯黑著臉，試圖與印象裏的劇情相比較，“還是在剛甩脫平克頓、進駐羅茲鎮的時候……我不了解你們的行事方式，但有沒有誰覺得，這不就是個明擺著的陷阱嗎？”
沈默如蛛網般蔓延片刻，藍尼摩挲著腰間左輪，壓低聲音道：“我記得他們有爭些什麽，為了未來鋪路？或許達奇覺得……我們的敵人太多了，能少一個是一個吧。”
“多嗎？也就康沃爾，和他雇的那些平克頓。”古斯環起胳膊，“還有什麽，黑水鎮的警局？他們又沒條件跨州追捕。”
“我得說，普萊爾先生，我們的麻煩可不止你看到的這些。”藍尼說，“誰知道我們和羅茲鎮上那些家夥什麽時候鬧翻……”
“等會、等會兒。”古斯詫異道，“為什麽要鬧翻？營地又缺錢了？老天。我以為你們最明智的做法應該是……活得低調點，徹底避過風頭？”
這回藍尼嘆出口氣。
“老兄啊，我們不像你。我們有二十多張嘴要餵，這還沒算上我們的馬。”他老道地掰起指頭，“光是吃喝，一天就得燒掉三四塊……老實說，老兄，你出生起就從沒挨過餓吧？饑餓的馬蹄聲可比警哨響得更嚇人。”
“餓和活之間，當然是活著重要。”古斯冷笑，“你們挨著那麽大個湖，多撈點魚蝦也能撐過去……哪怕來聖丹尼斯碼頭扛點貨呢？別再搶劫，別再惹事。相信我，你們不需要更多報紙頭條了。”
“可不上報紙也不能保命。”藍尼皺眉回敬，“而且，萬一哪天錢花完了，又或者，有誰追過來了——”
“我也覺得這像個陷阱。”查爾斯低沈的聲線突然切入。
古斯轉頭，期待著他的解釋，但混血獵人只是用那雙深沈的眼睛平靜地望回來。
“但亞瑟跟著過去了。”他簡單地說，帶著點理所當然，仿佛是在陳述天氣。“不會有事的。”
藍尼跟著點頭，嘴角揚起：“摩根先生在那，那些奧德裏斯科想耍花樣都難——呃，普萊爾先生？”
古斯已越過他們沖進屋，背上春田，備好子彈。亞瑟的賭徒帽還歪在臥室裏，順勢也扣上。
出門時，查爾斯明顯一楞，繼而皺起眉，也提起槍：“你是要……去找亞瑟？”
“是，所以這兒的事務先托付給你們。”古斯擡眼看他，又看向藍尼：“主要是賣藥，有空的話貼貼廣告。價碼你們知道，普通兩塊，豪華四塊，藥櫃裏分好了標簽……沒有掛賬的說法，一手給錢，一手給貨。印刷廠明天送貨，量不多，不用你們卸。”
“廚房柴火足夠，有三天的食物和水果，不過給馬匹的幹草只有半捆。”他牽過因克的繩子，“面粉袋下壓了三十塊，每人十五——這月的基本報酬，額外的我回來再算。要是有警察來，你們就說是我雇的幫工——管這片區的警察還指望著我的藥救他母親，不會找茬。”
院裏兩張深膚色的面孔，此刻，這兩張面孔的眼白和牙齒都因錯愕分外凸顯。藍尼快步追上來：“老天，你瘋了嗎，普萊爾？那可是奧德裏斯科！科爾姆那幫瘋狗不是我們，他們不講規矩的！”
“放心，夥計。”古斯翻身上馬，俯視著他們，“他們不講規矩，我也不會講規矩。”
“如果有人來找麻煩……”查爾斯問。
“殺掉。”
土庫曼戰馬的馬蹄匆匆敲過聖丹尼斯的西郊。
午後的光線斜斜灑下，刷在磚瓦殘舊的倉庫墻上，像銅粉描出的刀痕。鐵軌在林帶盡頭消隱，載著城市最後的喧囂節節斷裂，最終沈入曠野的風聲。
這是古斯熟悉的路——屏幕前，他不知操作亞瑟跑過多少趟，現實中。也跟在亞瑟身邊丈量過幾回。但這次，他卻作為領騎者，帶著因克，出城，過橋，鉆入林地，就像踏進一張舊截圖。
唯一不同的是，他正在改變圖層。
畢竟按原劇情走，這只卡他豪拉豹犬會叫做“該隱”，跟在幫派營地裏吃些殘羹剩飯，某日被邁卡隨手宰掉。而現在，它叫因克，營養充足，奔跑迅捷，工作認真，活得比營地某些人還像樣。
前方，樹冠編織的陰影愈發濃稠，地勢也隨之放緩。古斯放緩馬速，稍偏過身：“因克？”
狗應聲加速，身形如風貼近馬腹，古斯順手一提。
此時此刻，視野左下角的小地圖上，他、金條和因克被合並顯示為一個灰點，貼在深色林帶邊緣緩緩移動，如同紙張邊緣的一粒灰。沒有路人，沒有不友好的紅點，唯有風聲和鳥鳴填充著空白。
很好的機會。古斯集中精神——【M】按鍵敲下。
視野陡然一遠，耳邊一陣低頻噪音似的嗡鳴劃過，棕黃的大地圖驟然鋪開：克萊蒙斯岬往北的那條路上，三個標記正在移動——兩個黃標，首字母赫然是M和D，分別代表邁卡和達奇；它們邊上，另一個與自己圖標一致的灰標，正在快速移動。是亞瑟。
“……見鬼！還真是這段！”
古斯咒罵一聲，再顧不得許多，地點標記，猩紅導航線瞬間貫穿地圖，直指亞瑟所在。繼而，【Shift】+【W】，馬匹疾馳！
金條一聲興奮的嘶鳴，四蹄猛踏。林影飛退，陽光打下樹冠，斑駁一片。古斯緊握韁繩，低伏身形，目光死死鎖住那道血紅。
大地圖已退出，但路徑仍然浮現在他腦海裏，像道被刻進意識深層的指令。而平日裏混沌不明的東南西北，此刻在空間認知中結晶為精準坐標，如掌紋般清晰。
亞瑟在前頭，奔著劇情去了。
而他會把亞瑟撈回來——不，他會把亞瑟搶回來，無論對面是結核病，是達奇，是平克頓，還是那些奧德裏斯科！
……
——不知古斯這幾天在做什麽。
亞瑟想著，調整過狙擊步槍的瞄準鏡，莫名地想到了那座聖丹尼斯城郊的院子。
比不上旅館，但也比他們第一回租的那個好多了：臥室夠大，床躺上去不會吱呀響，窗戶能看到天空和一點綠色。因克窩在廚房與後院之間的小門邊，古斯甚至在那兒給它放了個水碗，好像它也混了個好出身。
亞瑟趴在巖石後方，目光穿透鏡片落在坡下。他盯著科爾姆從馬上下來，腦子裏卻還在想著那小院。
屋裏沒什麽值錢玩意，但起碼幹凈，能吃上熱乎食物，喝上熱水。院子後頭有個不錯的小馬廄，黑朗姆和金條能舒服地打個滾，空間還算寬敞，甚至能再塞進一匹馬——
比如眼下這匹。
亞瑟微微瞇起眼，重新聚焦在瞄準鏡裏。這匹馬他之前見過，純血馬，純黑色，鬃毛順得像是每天有人用豬鬃刷著，體格高大，肌肉結實，前肩斜線緊繃，站著總把頭擡得老高，耳朵動個不停——一看就是匹倔脾氣。也貴。明顯不是奧德裏斯科幫慣常用來跑路的粗腳騾。
他記得它。黑水鎮之前，一場混戰後，有人把它牽進過營地。那時它的韁繩上還掛著血跡，馬鞍沾滿了火藥灰。有人說是科爾姆的坐騎，但誰也沒放在心上，只當是哪位兄弟的戰利品。
亞瑟調了調焦距，視線拉近了些。他記得那是匹母馬，正好給黑朗姆找個伴。金條也行。古斯會去收拾幹草，因克會在一旁蹲著看熱鬧……
但不知為什麽，有點不對勁。
亞瑟皺起眉，讓瞄準鏡繼續緩慢滑動。
空地上，達奇帶著邁卡，科爾姆帶著兩個手下，正面對面站著。馬匹各自等在幾步開外，像被刻意擺放的棋子。這種距離下，他聽不見他們說了什麽，只能看出雙方都在死死按著火氣，氣氛緊得像繃緊的牛皮，卻還勉強維持在“交談”範疇。
要是古斯在就好了。這家夥雖然常常對眼前的麻煩視而不見，可他那手邪門巫術，有時候確實能派上用場。亞瑟掃視著他們的身影，繼續打量那匹黑馬——相當幹凈，完全能說被洗過不久。馬鞍後頭光禿禿的，連個水壺都沒掛。旁邊那兩匹也是，一個個清爽得不像是剛從山林裏蹚出來的，倒像是聖丹尼斯的城裏人。
太不對勁了。
古斯更需要那巫術背包，所以，亞瑟這趟回營地老老實實掛滿了行李，這會出門也是備著水壺和鋪蓋卷。眼前這些奧德裏斯科，倒像是出門散步似的，兩手空空就來了。
除非——
亞瑟肩膀猛地繃緊，手已經落在左輪槍柄上，身體向右一滾，正要翻身回頭——
“——！”
槍托迎面而來，砸在肩頸之間，重得像鐵錘壓骨。痛感遲了半拍才鉆進腦子。
眼前驟然一黑，亞瑟踉蹌半步，手指仍在努力拔槍，卻只攥住半截槍柄。
倒下去之前，腦子裏最後一個念頭，竟然是跟古斯商量的下一本書。
見鬼。早該老老實實畫那該死的封面……
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範德林德幫和奧德裏斯科幫之間的恨意由來已久。
最初是血債——達奇殺了科爾姆的兄弟, 科爾姆殺了達奇的摯愛。此後，兩股亡命徒在荒野中沖突不斷：劫掠物資、伏擊哨崗、焚毀營地。多年的血腥循環中，這場恩怨早已脫離個人糾葛, 演變為兩幫之間無法調停的死仇, 屍橫遍野, 血債累累。
從黑水鎮開始, 一切開始加速。
那是範德林德幫迄今為止最輝煌的成功，也是最慘烈的潰敗——他們搶下十五萬美元的財物, 卻在撤退中死傷慘重, 連補給都未能帶出。最終，僅剩的十幾號人提著空錢袋倉皇北逃，躲入雪山。
但從雪線這頭到新漢諾威腹地，一直是奧德裏斯科幫的地盤。
根本不需要猶豫, 範德林德幫派突襲了老對頭的據點。而這回，除了搶得糧秣彈藥, 他們還截獲了一條重要情報：康沃爾公司的一列私人專列即將途經此地, 車上載有數萬面值的不記名債券。
達奇眼中的火焰當即重新燃起。
這位西部點子王迅速構想出一套絕妙的破局方案：劫列車、奪債券、快速脫手、隱匿蹤跡。行動一度順利, 小箱子順利入手——真正的問題卻出在最後一步：這筆贓物體量太大、來路太響, 一時間找不到能安全吃下的買家。
而康沃爾的報覆來得比暴風雪更猛烈。
這位丟了債券的苦主怒不可遏，不僅提高懸賞，還雇傭了平克頓偵探社全力追捕——在這個時代, 這還真意味著像被狗群在攆。
游戲裏，幫派就是這麽被追著跑的：為籌措資金實施劫案, 罪行累積觸發追兵, 被迫遷徙後又因物資匱乏重蹈覆轍……一夥人從馬掌望臺被攆到克萊蒙斯岬，又從謝迪貝萊被攆到河貍巖洞，越逃越深, 越陷越死。
可現實裏——
“怎麽突然就要跟奧德裏斯科幫講和？”古斯黑著臉，試圖與印象裏的劇情相比較，“還是在剛甩脫平克頓、進駐羅茲鎮的時候……我不了解你們的行事方式，但有沒有誰覺得，這不就是個明擺著的陷阱嗎？”
沈默如蛛網般蔓延片刻，藍尼摩挲著腰間左輪，壓低聲音道：“我記得他們有爭些什麽，為了未來鋪路？或許達奇覺得……我們的敵人太多了，能少一個是一個吧。”
“多嗎？也就康沃爾，和他雇的那些平克頓。”古斯環起胳膊，“還有什麽，黑水鎮的警局？他們又沒條件跨州追捕。”
“我得說，普萊爾先生，我們的麻煩可不止你看到的這些。”藍尼說，“誰知道我們和羅茲鎮上那些家夥什麽時候鬧翻……”
“等會、等會兒。”古斯詫異道，“為什麽要鬧翻？營地又缺錢了？老天。我以為你們最明智的做法應該是……活得低調點，徹底避過風頭？”
這回藍尼嘆出口氣。
“老兄啊，我們不像你。我們有二十多張嘴要餵，這還沒算上我們的馬。”他老道地掰起指頭，“光是吃喝，一天就得燒掉三四塊……老實說，老兄，你出生起就從沒挨過餓吧？饑餓的馬蹄聲可比警哨響得更嚇人。”
“餓和活之間，當然是活著重要。”古斯冷笑，“你們挨著那麽大個湖，多撈點魚蝦也能撐過去……哪怕來聖丹尼斯碼頭扛點貨呢？別再搶劫，別再惹事。相信我，你們不需要更多報紙頭條了。”
“可不上報紙也不能保命。”藍尼皺眉回敬，“而且，萬一哪天錢花完了，又或者，有誰追過來了——”
“我也覺得這像個陷阱。”查爾斯低沈的聲線突然切入。
古斯轉頭，期待著他的解釋，但混血獵人只是用那雙深沈的眼睛平靜地望回來。
“但亞瑟跟著過去了。”他簡單地說，帶著點理所當然，仿佛是在陳述天氣。“不會有事的。”
藍尼跟著點頭，嘴角揚起：“摩根先生在那，那些奧德裏斯科想耍花樣都難——呃，普萊爾先生？”
古斯已越過他們沖進屋，背上春田，備好子彈。亞瑟的賭徒帽還歪在臥室裏，順勢也扣上。
出門時，查爾斯明顯一楞，繼而皺起眉，也提起槍：“你是要……去找亞瑟？”
“是，所以這兒的事務先托付給你們。”古斯擡眼看他，又看向藍尼：“主要是賣藥，有空的話貼貼廣告。價碼你們知道，普通兩塊，豪華四塊，藥櫃裏分好了標簽……沒有掛賬的說法，一手給錢，一手給貨。印刷廠明天送貨，量不多，不用你們卸。”
“廚房柴火足夠，有三天的食物和水果，不過給馬匹的幹草只有半捆。”他牽過因克的繩子，“面粉袋下壓了三十塊，每人十五——這月的基本報酬，額外的我回來再算。要是有警察來，你們就說是我雇的幫工——管這片區的警察還指望著我的藥救他母親，不會找茬。”
院裏兩張深膚色的面孔，此刻，這兩張面孔的眼白和牙齒都因錯愕分外凸顯。藍尼快步追上來：“老天，你瘋了嗎，普萊爾？那可是奧德裏斯科！科爾姆那幫瘋狗不是我們，他們不講規矩的！”
“放心，夥計。”古斯翻身上馬，俯視著他們，“他們不講規矩，我也不會講規矩。”
“如果有人來找麻煩……”查爾斯問。
“殺掉。”
土庫曼戰馬的馬蹄匆匆敲過聖丹尼斯的西郊。
午後的光線斜斜灑下，刷在磚瓦殘舊的倉庫墻上，像銅粉描出的刀痕。鐵軌在林帶盡頭消隱，載著城市最後的喧囂節節斷裂，最終沈入曠野的風聲。
這是古斯熟悉的路——屏幕前，他不知操作亞瑟跑過多少趟，現實中。也跟在亞瑟身邊丈量過幾回。但這次，他卻作為領騎者，帶著因克，出城，過橋，鉆入林地，就像踏進一張舊截圖。
唯一不同的是，他正在改變圖層。
畢竟按原劇情走，這只卡他豪拉豹犬會叫做“該隱”，跟在幫派營地裏吃些殘羹剩飯，某日被邁卡隨手宰掉。而現在，它叫因克，營養充足，奔跑迅捷，工作認真，活得比營地某些人還像樣。
前方，樹冠編織的陰影愈發濃稠，地勢也隨之放緩。古斯放緩馬速，稍偏過身：“因克？”
狗應聲加速，身形如風貼近馬腹，古斯順手一提。
此時此刻，視野左下角的小地圖上，他、金條和因克被合並顯示為一個灰點，貼在深色林帶邊緣緩緩移動，如同紙張邊緣的一粒灰。沒有路人，沒有不友好的紅點，唯有風聲和鳥鳴填充著空白。
很好的機會。古斯集中精神——【M】按鍵敲下。
視野陡然一遠，耳邊一陣低頻噪音似的嗡鳴劃過，棕黃的大地圖驟然鋪開：克萊蒙斯岬往北的那條路上，三個標記正在移動——兩個黃標，首字母赫然是M和D，分別代表邁卡和達奇；它們邊上，另一個與自己圖標一致的灰標，正在快速移動。是亞瑟。
“……見鬼！還真是這段！”
古斯咒罵一聲，再顧不得許多，地點標記，猩紅導航線瞬間貫穿地圖，直指亞瑟所在。繼而，【Shift】+【W】，馬匹疾馳！
金條一聲興奮的嘶鳴，四蹄猛踏。林影飛退，陽光打下樹冠，斑駁一片。古斯緊握韁繩，低伏身形，目光死死鎖住那道血紅。
大地圖已退出，但路徑仍然浮現在他腦海裏，像道被刻進意識深層的指令。而平日裏混沌不明的東南西北，此刻在空間認知中結晶為精準坐標，如掌紋般清晰。
亞瑟在前頭，奔著劇情去了。
而他會把亞瑟撈回來——不，他會把亞瑟搶回來，無論對面是結核病，是達奇，是平克頓，還是那些奧德裏斯科！
……
——不知古斯這幾天在做什麽。
亞瑟想著，調整過狙擊步槍的瞄準鏡，莫名地想到了那座聖丹尼斯城郊的院子。
比不上旅館，但也比他們第一回租的那個好多了：臥室夠大，床躺上去不會吱呀響，窗戶能看到天空和一點綠色。因克窩在廚房與後院之間的小門邊，古斯甚至在那兒給它放了個水碗，好像它也混了個好出身。
亞瑟趴在巖石後方，目光穿透鏡片落在坡下。他盯著科爾姆從馬上下來，腦子裏卻還在想著那小院。
屋裏沒什麽值錢玩意，但起碼幹凈，能吃上熱乎食物，喝上熱水。院子後頭有個不錯的小馬廄，黑朗姆和金條能舒服地打個滾，空間還算寬敞，甚至能再塞進一匹馬——
比如眼下這匹。
亞瑟微微瞇起眼，重新聚焦在瞄準鏡裏。這匹馬他之前見過，純血馬，純黑色，鬃毛順得像是每天有人用豬鬃刷著，體格高大，肌肉結實，前肩斜線緊繃，站著總把頭擡得老高，耳朵動個不停——一看就是匹倔脾氣。也貴。明顯不是奧德裏斯科幫慣常用來跑路的粗腳騾。
他記得它。黑水鎮之前，一場混戰後，有人把它牽進過營地。那時它的韁繩上還掛著血跡，馬鞍沾滿了火藥灰。有人說是科爾姆的坐騎，但誰也沒放在心上，只當是哪位兄弟的戰利品。
亞瑟調了調焦距，視線拉近了些。他記得那是匹母馬，正好給黑朗姆找個伴。金條也行。古斯會去收拾幹草，因克會在一旁蹲著看熱鬧……
但不知為什麽，有點不對勁。
亞瑟皺起眉，讓瞄準鏡繼續緩慢滑動。
空地上，達奇帶著邁卡，科爾姆帶著兩個手下，正面對面站著。馬匹各自等在幾步開外，像被刻意擺放的棋子。這種距離下，他聽不見他們說了什麽，只能看出雙方都在死死按著火氣，氣氛緊得像繃緊的牛皮，卻還勉強維持在“交談”範疇。
要是古斯在就好了。這家夥雖然常常對眼前的麻煩視而不見，可他那手邪門巫術，有時候確實能派上用場。亞瑟掃視著他們的身影，繼續打量那匹黑馬——相當幹凈，完全能說被洗過不久。馬鞍後頭光禿禿的，連個水壺都沒掛。旁邊那兩匹也是，一個個清爽得不像是剛從山林裏蹚出來的，倒像是聖丹尼斯的城裏人。
太不對勁了。
古斯更需要那巫術背包，所以，亞瑟這趟回營地老老實實掛滿了行李，這會出門也是備著水壺和鋪蓋卷。眼前這些奧德裏斯科，倒像是出門散步似的，兩手空空就來了。
除非——
亞瑟肩膀猛地繃緊，手已經落在左輪槍柄上，身體向右一滾，正要翻身回頭——
“——！”
槍托迎面而來，砸在肩頸之間，重得像鐵錘壓骨。痛感遲了半拍才鉆進腦子。
眼前驟然一黑，亞瑟踉蹌半步，手指仍在努力拔槍，卻只攥住半截槍柄。
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