第30章 暗察 被情人踹進床底躲家長的黃毛。……
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第30章 暗察 被情人踹進床底躲家長的黃毛。……
與何西阿一起行動, 背包不方便暴露。亞瑟收拾行囊到最後，幹脆帶了兩匹馬。
除了黑朗姆，還有莎迪家馬廄那匹赤褐騮花紋的田納西馬。相應的, 能捎的東西也變得更多。待他們打包結束, 走到營地邊緣那棵標志性的大樹邊, 何西阿正靠在那兒悠閑地抽著煙。
晨光溫柔地穿透樹冠, 給繚繞的青煙掃上淡淡的金。年長者轉過身，視線從黑朗姆, 移動到作為備用的田納西步行馬, 揚了揚眉毛：
“那頭熊確實夠危險，但，孩子，你準備得也太充分了。”他說著, 重點觀察過馬背上升級過的新裝備。“而且看起來手頭也夠寬裕……最近運氣不錯？”
“瓦倫丁那地方。”亞瑟語氣平穩如常，“機會多得像草一樣。遍地都是。”
“確實。”何西阿笑了。“這次我們先去那頭, 把這匹脾氣暴躁的大家夥轉手了。”
他指向馬欄。一匹魁梧壯碩的黑色夏爾馬正不耐煩地刨著地。這是種專用來承重和牽引的馬匹, 特征便是驚人的體格——作為荷蘭溫血馬的黑朗姆已屬於高頭大馬了, 它卻比黑朗姆還高。
似乎是察覺到這邊兩個人類的註視, 夏爾馬微微偏過頭，忽然間脖頸完全擡起，瞬間把一旁達奇的小體型阿拉伯馬襯托得像頭白驢。
“我昨天出門, 一個嗓門特別大的混蛋想搶我。”何西阿一邊介紹，一邊牽引過自己的坐騎, 一匹叫做銀元的銀黑土庫曼馬。“後來嘛……你知道的。”
亞瑟會意一笑, 也跨上黑朗姆，還未接話，何西阿又側過頭來, 表情促狹：
“說起來，瓦倫丁的商人們最近都在談論一位外來紳士。據說這位紳士來自文明之地，騎的是上等好馬，吃穿用全數精良。連在酒館裏惹了事，都能反手敲詐對方四塊錢，轉頭又用這筆錢請了一圈酒。”
“聽說他姓普萊爾……”
“亞瑟·普萊爾。”亞瑟漫不經心道。“你說的，讓我融入上流社會。”
何西阿又揚了一下眉。
“啊，沒錯，是我說的。不過我記得，我只是建議你‘表現得’像個體面人……”他饒有興致地說著，隨手掏出一個精致煙盒。“來一根？剛弄到手的。”
亞瑟眼前一亮，伸手速度快得不啻於在奪命射擊：“當然——”
古斯輕飄飄地開口：【亞瑟。】
那只前伸手的頓時僵在半空，指節本能地蜷曲。何西阿抖出一支，亞瑟嘴角扭曲，生硬地放下胳膊：
“算了。醫生說最近不能抽。”
何西阿動作一頓。片刻後，他問：“醫生？”
“來瓦倫丁買馬。”亞瑟神情自然，“上回去馬廄，碰上了，聊了幾句。”
這回何西阿嚴肅起來：“你不舒服？”
【亞瑟，他也咳，我聽到過。】古斯忽然道，【戒煙可以改善。】
亞瑟微微偏過頭，顯然是想起了何西阿的健康狀況，神情也像極了想要追問。不過，最後一刻，他的目光自然地回到年長者身上：
“那醫生說，煙草是毒藥。”
【慢性毒藥。】
“他說這玩意會慢慢要人命。”
“哈。”何西阿輕笑一聲，收回煙盒，指尖漫不經心地敲著銀元的馬鞍。“他還說了什麽？”
亞瑟撓了撓下巴。“酒也是。”
“聽起來是個把快樂當成罪過的體面人。”
“沒錯。一個管這管那的煩人混賬。”亞瑟哼出一聲。“所以我順走了他的懷表。”
“那麽，”何西阿不緊不慢道，“你在馬廄跟這位醫生聊天時，那位普萊爾先生在外頭等你？”
“……你到底想說什麽，何西阿？”
“別裝傻，亞瑟。顯然，普萊爾對你很有興趣——”
“——平克頓偵探也對我感興趣。還有幾個州的賞金獵人和條子。”亞瑟冷笑，“看來我真他*的魅力無窮。”
“聽我說完，亞瑟。”何西阿的聲音沈了下來，“要是普萊爾只是個尋常有錢人，我不會說這些。但按你描述的……”他壓低嗓音，“你那位普萊爾甚至不是那些去找魔鬼交易的蠢貨，他就是那個在陽光下散步的魔鬼本尊。你明白我的意思嗎？”
亞瑟沈默片刻。
“多謝，何西阿。”他低嗤。“但你把他想得太厲害了。”
“……哦？”
“你給我的那些，我都看過了。”亞瑟聳聳肩，“那家夥……一開始是挺邪門的。不過現在看來就是個蠢貨。有些古怪本事，但他拔槍反應慢的像在水下。”他搖頭，“估計就是哪個有錢佬家養出來的怪胎……反正我見過更糟的人渣。”
古斯嘖了聲。
【我感覺，你們對我的評價是不是過於極端了？】他大聲感嘆，【一邊是陽光下的魔鬼，另一邊又是蠢貨。我真好奇，你眼中的我究竟是什麽樣？】
他邊說，邊凝神，相當正經地搭上亞瑟的肩。沒挨耳垂，也沒動脖子。亞瑟不動聲色地扭了下肩膀，續道：
“總之，我自己能應付。”
【只是應付？】
亞瑟繃緊下巴，目視前方，一副鐵了心要無視他的樣子。何西阿深深瞥來一眼：
“記住，亞瑟。要是情況不對勁，就別管什麽生意不生意的。咱們隨時能換個地方開始。”
【然後你二度在外碰到一個慷慨闊佬，送你裝備，約你吃飯……】古斯再嘖一聲，【似乎連你們的比爾都能意識到不對。】
亞瑟沒說話，但借調整帽子的動作打了個閉嘴手勢。
他們很快到了瓦倫丁。因為“亞瑟·普萊爾”的體面人形象，這匹夏爾馬賣得比預期還要高。何西阿對此只是挑了挑眉，建議找個好餐廳。
這時代，各式酒類幾乎是男人在餐廳的指定飲品。一落座，亞瑟的視線幾乎是黏在酒水單上。但在古斯註視下，他只能悻悻地要了濃紅茶，又點了熱牛奶。
有了上次的經驗，這次男人熟練地把它們兌在一起，無師自通地晃過容器，把成品推向年長者：
“要嘗嘗嗎？”他渾然無覺地問，“鎮上學的。”
年長者望眼亞瑟，又望眼新出爐的奶茶：“這是什麽？”
“他們管這叫奶茶。”
“新花樣？”
【舊的。】古斯謹慎地提示，【外面幾百幾千年前就有了。】
“老口味。”亞瑟說。“外面早有了。”
“你在外面學到不少東西啊，亞瑟。”
【壞了。】古斯咕噥著拉近鏡頭，【你真不該炫耀，他好像起疑了……】
亞瑟餐桌上的手頓了頓，不知是意識到了，還是本能地想來拉他。不過，很快，何西阿端起了杯子。
“我們得往北走，亞瑟，路程不短。”他若無其事地說，“穿過坎伯蘭瀑布再往東，到奧克裏夫潭——要是我沒記錯路的話。”
亞瑟的肩膀隨之放松下來，開始與年長者談起狩獵細節。
哪怕附身亞瑟·摩根、乃至操作亞瑟·摩根野外生存這麽久，狩獵也是古斯不甚熟悉的領域。他老老實實地閉嘴旁聽，看著亞瑟與何西阿你一言我一語，從談論計劃到追憶過去。隨著話題愈發熱絡，就連鄰桌幾個蓄著胡子的食客也湊近來，時不時加上兩句……
……古斯越發覺得自己像個被情人踹進床底躲家長的黃毛。
這感覺在他們一路騎行到目的地附近後達到頂峰。
此時夕陽西斜，金色的餘暉灑在溪水上，碎成一片片跳動的光斑。他們在溪邊找了塊長著稀疏野草的平地。都是熟悉荒野的老手，又有多年默契，鏡頭裏，男人和更年長的男人熟練地忙活，幾乎沒怎麽交談便把營地布置妥當。他們甚至在同一時間停下手上的活計，不約而同地望向遠處晃動的灌木——幾只野兔剛從那裏竄過。
不需額外商量，何西阿去收拾篝火，亞瑟則去馬背取弓。就在這時，年長者突然開口：
“對了，上次那藥膏用了沒？”
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與何西阿一起行動, 背包不方便暴露。亞瑟收拾行囊到最後，幹脆帶了兩匹馬。
除了黑朗姆，還有莎迪家馬廄那匹赤褐騮花紋的田納西馬。相應的, 能捎的東西也變得更多。待他們打包結束, 走到營地邊緣那棵標志性的大樹邊, 何西阿正靠在那兒悠閑地抽著煙。
晨光溫柔地穿透樹冠, 給繚繞的青煙掃上淡淡的金。年長者轉過身，視線從黑朗姆, 移動到作為備用的田納西步行馬, 揚了揚眉毛：
“那頭熊確實夠危險，但，孩子，你準備得也太充分了。”他說著, 重點觀察過馬背上升級過的新裝備。“而且看起來手頭也夠寬裕……最近運氣不錯？”
“瓦倫丁那地方。”亞瑟語氣平穩如常，“機會多得像草一樣。遍地都是。”
“確實。”何西阿笑了。“這次我們先去那頭, 把這匹脾氣暴躁的大家夥轉手了。”
他指向馬欄。一匹魁梧壯碩的黑色夏爾馬正不耐煩地刨著地。這是種專用來承重和牽引的馬匹, 特征便是驚人的體格——作為荷蘭溫血馬的黑朗姆已屬於高頭大馬了, 它卻比黑朗姆還高。
似乎是察覺到這邊兩個人類的註視, 夏爾馬微微偏過頭，忽然間脖頸完全擡起，瞬間把一旁達奇的小體型阿拉伯馬襯托得像頭白驢。
“我昨天出門, 一個嗓門特別大的混蛋想搶我。”何西阿一邊介紹，一邊牽引過自己的坐騎, 一匹叫做銀元的銀黑土庫曼馬。“後來嘛……你知道的。”
亞瑟會意一笑, 也跨上黑朗姆，還未接話，何西阿又側過頭來, 表情促狹：
“說起來，瓦倫丁的商人們最近都在談論一位外來紳士。據說這位紳士來自文明之地，騎的是上等好馬，吃穿用全數精良。連在酒館裏惹了事，都能反手敲詐對方四塊錢，轉頭又用這筆錢請了一圈酒。”
“聽說他姓普萊爾……”
“亞瑟·普萊爾。”亞瑟漫不經心道。“你說的，讓我融入上流社會。”
何西阿又揚了一下眉。
“啊，沒錯，是我說的。不過我記得，我只是建議你‘表現得’像個體面人……”他饒有興致地說著，隨手掏出一個精致煙盒。“來一根？剛弄到手的。”
亞瑟眼前一亮，伸手速度快得不啻於在奪命射擊：“當然——”
古斯輕飄飄地開口：【亞瑟。】
那只前伸手的頓時僵在半空，指節本能地蜷曲。何西阿抖出一支，亞瑟嘴角扭曲，生硬地放下胳膊：
“算了。醫生說最近不能抽。”
何西阿動作一頓。片刻後，他問：“醫生？”
“來瓦倫丁買馬。”亞瑟神情自然，“上回去馬廄，碰上了，聊了幾句。”
這回何西阿嚴肅起來：“你不舒服？”
【亞瑟，他也咳，我聽到過。】古斯忽然道，【戒煙可以改善。】
亞瑟微微偏過頭，顯然是想起了何西阿的健康狀況，神情也像極了想要追問。不過，最後一刻，他的目光自然地回到年長者身上：
“那醫生說，煙草是毒藥。”
【慢性毒藥。】
“他說這玩意會慢慢要人命。”
“哈。”何西阿輕笑一聲，收回煙盒，指尖漫不經心地敲著銀元的馬鞍。“他還說了什麽？”
亞瑟撓了撓下巴。“酒也是。”
“聽起來是個把快樂當成罪過的體面人。”
“沒錯。一個管這管那的煩人混賬。”亞瑟哼出一聲。“所以我順走了他的懷表。”
“那麽，”何西阿不緊不慢道，“你在馬廄跟這位醫生聊天時，那位普萊爾先生在外頭等你？”
“……你到底想說什麽，何西阿？”
“別裝傻，亞瑟。顯然，普萊爾對你很有興趣——”
“——平克頓偵探也對我感興趣。還有幾個州的賞金獵人和條子。”亞瑟冷笑，“看來我真他*的魅力無窮。”
“聽我說完，亞瑟。”何西阿的聲音沈了下來，“要是普萊爾只是個尋常有錢人，我不會說這些。但按你描述的……”他壓低嗓音，“你那位普萊爾甚至不是那些去找魔鬼交易的蠢貨，他就是那個在陽光下散步的魔鬼本尊。你明白我的意思嗎？”
亞瑟沈默片刻。
“多謝，何西阿。”他低嗤。“但你把他想得太厲害了。”
“……哦？”
“你給我的那些，我都看過了。”亞瑟聳聳肩，“那家夥……一開始是挺邪門的。不過現在看來就是個蠢貨。有些古怪本事，但他拔槍反應慢的像在水下。”他搖頭，“估計就是哪個有錢佬家養出來的怪胎……反正我見過更糟的人渣。”
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【我感覺，你們對我的評價是不是過於極端了？】他大聲感嘆，【一邊是陽光下的魔鬼，另一邊又是蠢貨。我真好奇，你眼中的我究竟是什麽樣？】
他邊說，邊凝神，相當正經地搭上亞瑟的肩。沒挨耳垂，也沒動脖子。亞瑟不動聲色地扭了下肩膀，續道：
“總之，我自己能應付。”
【只是應付？】
亞瑟繃緊下巴，目視前方，一副鐵了心要無視他的樣子。何西阿深深瞥來一眼：
“記住，亞瑟。要是情況不對勁，就別管什麽生意不生意的。咱們隨時能換個地方開始。”
【然後你二度在外碰到一個慷慨闊佬，送你裝備，約你吃飯……】古斯再嘖一聲，【似乎連你們的比爾都能意識到不對。】
亞瑟沒說話，但借調整帽子的動作打了個閉嘴手勢。
他們很快到了瓦倫丁。因為“亞瑟·普萊爾”的體面人形象，這匹夏爾馬賣得比預期還要高。何西阿對此只是挑了挑眉，建議找個好餐廳。
這時代，各式酒類幾乎是男人在餐廳的指定飲品。一落座，亞瑟的視線幾乎是黏在酒水單上。但在古斯註視下，他只能悻悻地要了濃紅茶，又點了熱牛奶。
有了上次的經驗，這次男人熟練地把它們兌在一起，無師自通地晃過容器，把成品推向年長者：
“要嘗嘗嗎？”他渾然無覺地問，“鎮上學的。”
年長者望眼亞瑟，又望眼新出爐的奶茶：“這是什麽？”
“他們管這叫奶茶。”
“新花樣？”
【舊的。】古斯謹慎地提示，【外面幾百幾千年前就有了。】
“老口味。”亞瑟說。“外面早有了。”
“你在外面學到不少東西啊，亞瑟。”
【壞了。】古斯咕噥著拉近鏡頭，【你真不該炫耀，他好像起疑了……】
亞瑟餐桌上的手頓了頓，不知是意識到了，還是本能地想來拉他。不過，很快，何西阿端起了杯子。
“我們得往北走，亞瑟，路程不短。”他若無其事地說，“穿過坎伯蘭瀑布再往東，到奧克裏夫潭——要是我沒記錯路的話。”
亞瑟的肩膀隨之放松下來，開始與年長者談起狩獵細節。
哪怕附身亞瑟·摩根、乃至操作亞瑟·摩根野外生存這麽久，狩獵也是古斯不甚熟悉的領域。他老老實實地閉嘴旁聽，看著亞瑟與何西阿你一言我一語，從談論計劃到追憶過去。隨著話題愈發熱絡，就連鄰桌幾個蓄著胡子的食客也湊近來，時不時加上兩句……
……古斯越發覺得自己像個被情人踹進床底躲家長的黃毛。
這感覺在他們一路騎行到目的地附近後達到頂峰。
此時夕陽西斜，金色的餘暉灑在溪水上，碎成一片片跳動的光斑。他們在溪邊找了塊長著稀疏野草的平地。都是熟悉荒野的老手，又有多年默契，鏡頭裏，男人和更年長的男人熟練地忙活，幾乎沒怎麽交談便把營地布置妥當。他們甚至在同一時間停下手上的活計，不約而同地望向遠處晃動的灌木——幾只野兔剛從那裏竄過。
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