第55章 第55章 “那小內侍，是個女子吧？”……
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第55章 第55章 “那小內侍，是個女子吧？”……
姜寶瓷陪李貴妃回到長春宮時, 已是二更。王嬤嬤張羅著擺飯，小松子悄悄把姜寶瓷拉到一邊道：“陸督公遣了小太監兩次來請姐姐，你都不在，我便打發他去了。”
姜寶瓷瞧瞧天色, 摸著肚子道：“天晚了, 我跑了一天，早餓了, 這會子先去陪娘娘用膳。想來陸督公也沒什麽十分要緊的事, 我趕明兒去趟杏園瞧他便是。”
小松子點點頭應道：“那小太監也說, 是督公想請姐姐過去用晚膳, 這麽久了, 恐怕督公已經吃過了，姐姐再去怕也是白跑一遭, 倒不如在自己宮裏用的好。”
姜寶瓷也沒多想, 洗了手便進屋陪李貴妃去了。
杏園中，正殿的小窗支起，露出半個人影, 煙紫色的衣袍輕垂, 許久未動。
桌上飯菜早已涼透, 陸晏和終於拿起筷子, 斂袖在菜品間逡巡一圈，又放下了, 淡淡吩咐道:“撤了吧。”
是夜，更漏聲一下一下, 磨得人煩躁不安。陸晏和側身躺在床上，蜷著右膝，針刺般的疼痛一陣陣來襲, 他的腿傷又犯了。
眉頭緊鎖，嘴唇發白的硬捱，直到天光微亮，也不曾睡著，腦子裏想的，全是姜寶瓷和李羨之見面的事。
一個多時辰，那麽久，他們會說什麽？
私定終身，山盟海誓，怕是也夠了。
以前李羨之只是個外放小官時，姜寶瓷都對其傾心不已，現在他做了內閣首輔，官拜一品大員，端得是玉帶紅袍，人中龍鳳。
姜寶瓷怕更是非他不嫁了。
如此也好，嫁給李羨之做首輔夫人，一品誥命，鳳冠霞帔，終身也算有靠。
只是，三皇子立儲之事，得抓緊辦了，他總得讓姜寶瓷與李家門當戶對，這門親才結得名正言順。到時候，姜寶瓷便能十裏紅妝、風風光光地出嫁，萬不能以出放宮女的身份，草草入了李府。
心頭思緒紛亂，胡思亂想了一夜，陸晏和的腿疼才好了些。
天露魚白時，馮回在窗下回稟道：“督公，皇極殿那邊響了鼓，陛下今日該上朝，俞公公打發人來問，往常上朝之事原是曹掌印操辦，但他人在牢裏，叫誰跟著陛下呢？”
“知道了，一會兒我去乾清宮伴駕。”
陸晏和在屋內道。
馮回聽他聲音不對，便道:“督公身子不適，要不我和福公公說一聲，今兒讓他代您當值？”
室內傳出悉悉索索地穿衣聲，陸晏和半天沒有回話，馮回安靜等了片刻，殿門吱呀一聲開了，陸晏和已經穿戴停當，走出來吩咐道：“不必叫福滿，這就過去吧。”
馮回見他形容消瘦，眼底帶著一絲倦意，剛想勸兩句，陸晏和已經讓小內侍去擡輿輦了。
馮回只得跟上去，急忙忙跑到西廂，提了只精巧的小食盒出來：“督公用兩塊糕點先墊墊，今兒這早朝，怕是有得熱鬧，且不能散呢。”
這話還真讓馮回說中了。
曹臻夥同內閣謀反之事，這兩日已經在京中傳遍了，原本倒向陳家的官員這兩天過得心驚膽戰，紛紛關門謝客，生怕自己受到牽連。
而李氏一黨則卷土重來，馬不停蹄抓緊搜羅證據，準備借此機會將對方置於死地。
今兒一入宮，雙方甫一見面就炸了營，分列兩班吵吵嚷嚷，一個說對方忤逆罔上、罪該萬死，一個說對方血口噴人、殘害忠良。
雙方越吵越兇，眼看就要打起來，忽聽小太監唱喏：“陛下駕到！”
大殿中瞬間鴉雀無聲，剛剛還吵得烏眼雞似的眾人，瞬間偃旗息鼓，一個個跪伏在地，山呼萬歲。
當然，這些都是開胃小菜，不過是探探對方的口風虛實，等隆安帝坐到龍椅上，說了句：“眾卿有事啟奏，無事退朝。”
真正的硬仗這才鳴鑼開始。
“啟奏陛下，臣有本奏。”李氏一黨派出禦史臺一個五品言官小試牛刀首先發難，那言官頭發胡子花白，已是花甲之年，仗著年事已高，上來便直言不諱，“微臣聞得內閣首輔陳衡，為立皇後養子二皇子為儲，勾結內官司禮監掌印曹臻，假造聖旨，刺殺陛下，實在是罪不容誅。臣請奏，將曹閹逆賊五馬分屍，陳衡革去官職，誅三族，其餘牽連者各自問罪，另廢去陳氏皇後之位，貶為庶人。”
隆安帝好像早就料到此招，也不發話，端起桌案上的茶杯抿了一口，看戲似得等著看看誰會出來回應。
果然有人沈不住氣，言官話音剛落，陳家陣營就有人站出來啟奏：“陛下，此案三司還未會審，豈能草草定論，陳大人為國為民操勞半生勤勤懇懇，為人謹小慎微，從無逾矩之處，怎會有那麽大膽子假造聖旨，還請陛下明鑒。”
“陳衡裝得老實本分，不過是扮豬吃老虎。”麗妃之父潭洪冷哼一聲道，他官拜五城兵馬司指揮僉事，是個武官，長得人高馬大，說話也粗魯，“皇後又無所出，他當然要夾起尾巴做人。好容易認了個幹外孫，還是個沒娘的，陳衡自認熬出了頭，這就迫不及待想讓自家女兒當上太後，他也好把持朝政，從此說一不二了。”
“潭大人，說話要講證據，豈能紅口白牙、含血噴人呢？”一個官員不服道，“曹臻刺殺陛下時，千鈞一發之際，可是二殿下挺身而出救駕的，內閣各位大人必然也是受了曹臻的誆騙，若陳大人和二殿下有心謀逆，有怎會出手相救？”
陳家眾附從官員關起門來商量了兩日，才想出這麽個棄車保帥的法子，準備將所有罪責都推到曹臻身上，把陳衡眾人擇出來，只要陳家不倒，二皇子能得隆安帝青睞，犧牲一個曹臻也無所謂。
那曹臻說到底不過一個內宦，就算做到了司禮監掌印，手中權勢滔天，憑借的也不過是陛下的寵信，這回行刺不成，他的日子也就到頭了，他原本手中那些權柄，自然有其他宦官爭先恐後的搶去，這樣好的替死鬼，不用白不用。
潭洪瞪了那官員一眼：“陳衡是陳衡，二殿下是二殿下，二殿下沒有弒父奪權之心，可不代表他陳衡沒有。”
“那你可有證據，總不能因著莫須有的罪名，就將內閣眾位大人治罪吧，他們可都是大梁的肱骨之臣，如此也太草率了些，實在叫天下士林寒心。”
眼見雙方又要吵起來，隆安帝咳嗽一聲道：“諸位愛卿不要做無謂之爭，你們都是朕的左膀右臂，朕自然要查明真兇，秉公辦理。懷英，此案是你主辦，可有進展了？”
張懷英，是張蕊珠的父親，李羨之未來的岳丈，前不久調任刑部尚書兼大理寺卿，曹臻行刺一案便是由他主審。
“啟奏陛下。”張懷英與李羨之對視一眼，出列回稟道，“微臣這兩日對曹臻進行了審問，奈何他嘴硬得很，自入了天牢便一句話都不肯說。”
“不過……”張懷英頓了頓又道，“臣已經抓到了曹臻的同謀丹陽道人，據丹陽道人供述，他為陛下所煉丹藥中，含有讓人神智昏聵癲狂之物，且說此事是曹臻主謀，他們已經向陛下獻藥近一年之久，可見其早有預謀。”
“哦？丹陽道人現在何處？”隆安帝聞言雙眸一亮，不自覺地舔了舔舌頭。
一旁的陸晏和看在眼裏，不動聲色地轉開目光，看向殿中的張懷英。
丹陽道人是他審問完，命人交到大理寺的，並叮囑了張懷英，不許透露人是東廠所抓。
因曹臻那頭死鴨子嘴硬，好不容易從丹陽道人這裏得到點有用的線索交差，張懷英倒也識趣，只說是巡視時在城郊山寺外將人犯抓捕的。
“丹陽道人眼下正關押在大理寺牢房中。”
“好極了，待退朝後便把丹陽道人押進宮來，朕要親自審問。”隆安帝下令道。
“這......恐怕不妥。”張懷英遲疑道，“此人是要犯，而且是此案的重要人證......”
“朕說了，要親自審問，難道張愛卿對朕還有疑義不成？”隆安帝打斷他，不自覺地咽了咽唾沫，手在腿上不停摩挲，表情有些煩躁不安。
陸晏和知道，隆安帝這是藥癮又犯了。
“臣不敢。”張懷英見隆安帝惱怒，不敢再多言，躬身退至李羨之身側。
“既然還沒審清楚，那就接著查吧。”隆安帝道，“一定要證據確鑿，不可輕饒逆賊，也不許牽連無辜。”
“臣遵旨。”張懷英應喏道。
話音剛落，就聽殿外有人一聲高喝：“父皇，兒臣有證據。”
隨著說話聲，一個人走進殿中，正是二皇子趙樞，他行至殿前叩拜行禮，而後道：“兒臣有冤，請父皇給兒臣做主。”
“樞兒？你這是做什麽，快平身講話。”隆安帝見趙樞闖進殿中，十分意外。
趙樞雖奉旨入閣觀政，但因年幼，又無官職在身，所以還沒有上朝的資格。
只見趙樞從懷中拿出一塊白絹，上面是一封血書，隆安帝命陸晏和呈上來，拿到手裏看了半天，臉色一變，詢問跪在地上的趙樞：“果真如此？”
“千真萬確。”趙樞回道，“這血書是那名刺客所寫，上面所說句句屬實。我母親身份低微，在後宮不爭不搶，只想安穩度日。誰知曹臻為了脅迫於我，竟命人將其殺害。我母親死得冤枉，還請父皇做主。”
“如此說來，果然是曹臻主謀了？”隆安帝把血書往桌案上一拋，“那陳衡就是共犯嘍？皇後呢？也是同謀？”
隆安帝看著趙樞，目光有些許覆雜，要知道，如果陳皇後是同謀，趙樞這樣告發出來，他的嫡子身份可就當不成了。
“不，母後也是受了曹賊威脅，才不得不配合他行動的。”趙樞又從懷中拿出一本賬冊，“這本賬冊是兒臣在曹臻住處找到的，上面記錄著一些賬目。只因陳衡陳大人在任工部尚書期間，有一年江南發生水患，陳衡奉旨賑災，但他與當地官員勾結，將修築堤壩的青條石改成了糯漿澆築的土胚，貪墨了剩餘的賑災銀兩。此事被曹臻抓住把柄，所以陳大人和母後只得聽命行事。”
“豈有此理。”隆安帝一拍桌案，“張懷英，拿著賬冊和血書，將這兩樁案子一並審理。”
“是。”
大殿中原本為陳衡開脫的官員此刻全都啞了火，面面相覷不知該如何是好。
獨趙樞接著道：“父皇，陳大人確實有罪，但其貪墨銀兩並不多，只有三萬餘兩，而且當年的水患也得到了很好的治理，並未造成嚴重後果。陳大人貪這些銀子，並不是中飽私囊，只是為了修繕祖宅，除此之外，再無其他劣跡，還請父皇從輕發落。”
隆安帝聽了氣消了些，想起未登基之時，自己的岳丈身為文官清流之首，不遺餘力地支持自己，陳皇後雖木訥無趣，但勝在端莊持重，頗有賢名，也給自己入主東宮出力不少。
而自己登基這些年，卻並未給陳家什麽回報賞賜。
三萬兩銀子，確實不是什麽大罪。陳家祖宅宗祠荒蕪多年，陳衡身為工部尚書卻無錢修繕，也足以證明其平日為官清廉，恐怕是因遭人恥笑，才不得已而為之。
“母後和陳大人只是聽曹臻的命令行事，對其謀逆行徑並不知情。母後答應他認我為義子，一半是曹臻要求，一半也是因為思念兄長，想全了自己的舐犢之情。還請父皇小懲大誡，饒了陳大人死罪，將其貶為庶人即可。”
？？？
陸晏和有些訝然地看向趙樞，在自己拒絕幫助趙樞奪嫡之後，趙樞唯一的倚仗便是陳家，他無論如何也沒想到，趙樞竟然會自斷左膀右臂，不但要殺曹臻，還連陳衡也一並告發了。
他這是想做孤臣。
以此來得到隆安帝的完全信任，置之死地而後生。只要隆安帝金口玉言，立了他為太子，自然有數不清的人來攀附擁護。
這招棋真是又險又奇。
一直沒有說話的李羨之此時出列道:“陛下，陳衡貪墨一案還需詳審，找出當年同謀，他們所貪都是民脂民膏，理應重判明正典刑，豈能以數額大小論之。”
殿中一時安靜下來，當年與陳衡一起築堤防洪的地方官員以調任京官，此刻正在大殿之上，聽李羨之如此說，嚇得臉都白了，兩股戰戰地縮在人群裏裝鵪鶉，一口大氣都不敢出。
“好了，此事待審理明白，容後再議。張懷英，你趕快把丹陽道人押解入宮來。”隆安帝扶案站起來，揮了下手道，“朕今日乏了，眾愛卿先散了吧。”
說著就要往外走。
“父皇。”在經過趙樞身邊時，趙樞仰頭喚了他一聲。
隆安帝似乎這才想起他:“樞兒啊，跟朕到禦花園走走，順便讓太醫再瞧瞧你的傷。”
趙樞聞言喜上眉梢，連忙爬起來跟在隆安帝身側:“是父皇，兒臣扶您。”
他父子二人這一去，立儲之事怕是要定了。陸晏和不覺蹙起眉，正待跟上去見機行事，忽聽張懷英叫住李羨之道:“李首輔留步，小女蕊珠與賢婿的婚儀日程，老夫還想與你再議一二。”
陸晏和腳步一頓，側耳傾聽。
只見李羨之躬身一禮道:“張大人不必拘禮，叫我羨之便好。”
張懷英點點頭，又道:“羨之啊，蕊珠親自為你繡了婚袍，托我給你帶來了，一會你拿回去試試，若尺寸不合，我再叫人取回裁改。”
“多謝張大人，我府上自有繡娘制備婚禮用物，蕊珠姑娘千金貴體，怎好勞動她親自動手。”
“哎，一家人不說兩家話，你二人能夫唱婦隨、琴瑟和鳴，我這個當父親的也能放心了。”
“大人放心，得此佳人，我必然愛之重之。”
張懷英欣慰地拍了拍他的肩膀:“好，咱們邊走邊談。”
兩人相攜出了殿門，殿中的陸晏和眉頭卻蹙得更緊，自己明明已經助李羨之登上了首輔之位，他卻還去與張府攀親，爭取更多的支持。
真是好不識擡舉。
這頭誆騙著姜寶瓷，外頭卻張羅著要娶正室了。
簡直氣煞人也。
既如此，那可就怪不得他了。
打定了主意，陸晏和舉步趕往禦花園，待追上隆安帝時，二皇子趙樞已不見了蹤影。
也不知二人商談了些什麽，隆安帝背著手，正對著一盆秋菊微微出神。
“陛下，丹陽道人帶到了。”
陸晏和剛要上前探探口風，就見近侍俞春山匆匆走來回稟道。
“哦，快快，將人帶到乾清宮，擺駕回宮。”隆安帝聞言，著急忙慌地上了龍輦，拍著扶手吩咐道。
陸晏和只得又隨駕到了乾清宮。
丹陽道人仍舊穿著道袍，頭戴蓮花冠，只是人卻瘦得脫了相，再沒一點仙風道骨的樣子。
他一見到隆安帝，就像見到了救命稻草，連滾帶爬地跪到隆安帝跟前:“陛下救我，陛下救我！”
“不得放肆，拿下，莫讓這瘋道人沖撞了陛下。”陸晏和下令道。
“是。”幾個禁衛軍上前，將丹陽道人押解在地動彈不得。
隆安帝卻樂呵呵地擺擺手:“無礙，放開他吧。丹陽，你那藥丸還有沒有，快給朕一丸。”
“這……”丹陽見隆安帝身後跟著陸晏和這個玉面閻羅，頓時蔫了，聽隆安帝還要丹藥，也不知該給不該給，戰戰兢兢地看向陸晏和。
隆安帝扯住丹陽道人的衣領，不耐煩道:“朕讓你拿你便拿，瞧晏和做什麽。朕知道你讓他的鞭子打怕了，但你就不怕朕將你扒皮抽筋麽？”
陸晏和神情一凜，他抓丹陽道人，按理說應當是天衣無縫，隆安帝怎會知道，是誰走漏了風聲？
“貧道不敢，只是丹藥未帶在身上，禦醫署的丹房裏，只怕還有。”
“那還不快去取！”隆安帝喝道。
“是，是，貧道這就去。”
“以後，你就在丹房，給朕好好煉藥，哪兒也不許去，明白了嗎？”
丹陽道人聽了喜出望外，伏身跪拜:“遵旨，多謝陛下開恩，多謝陛下開恩。”
午後，隆安帝服過藥，全身松弛地躺在牙床上，目光發直。
陸晏和勸道:“陛下，張大人已查明，此藥致癮，恐傷龍體，陛下還是不要再服用了。”
隆安帝嘴角抽動，似乎笑了一下:“晏和啊，朕的身子，朕自己知道，早已積重難返，便是不服藥，恐怕也沒有幾載光陰了，倒不如隨心自在，及時行樂。”
陸晏和不讚同道:“陛下春秋正盛，只要好生調養，定能……”
“只是……”隆安帝擺擺手，打斷他道，“立儲之事一日不定，朝局動蕩，朕也難安吶。”
說道重點處，陸晏和屏息凝神，仔細聽著，不敢多置一詞。
隆安帝揮手讓其他人都退下，嘆了口氣，對陸晏和道:“滿朝文武，若都如你這般忠心，朕也就不必憂慮了。可惜，他們只會爭權奪利，拉幫結派，結黨營私，無論立哪個皇子，都會清算其他氏族，致使國力削弱，人心渙散吶。”
“陛下英明。”陸晏和道，他倒真對隆安帝有些刮目相看了，他以為隆安帝遲遲不立儲，是因為搖擺不定，卻原來是為了平衡朝局，保全國力，避免人才雕零。
“不過現在好了，方才樞兒與我說，他現在是孤身一人，既無文臣相佐，又無武將相擁，只一心為國，絕不會與其他皇子手足相殘，也不會對忠臣良將打壓清算。”隆安帝道，“朕決定，就將皇位傳給他。”
陸晏和心中咯噔一下:“陛下，那三皇子……”
“麟兒麽，讓他皇兄給他個富庶封地，做個富貴閑王，也不錯。”隆安帝道，“朕便趁著還能活動，出宮去暢游一番，也不枉活這一世。”
“二皇子雖是孤臣，於陛下而言，的確沒有後顧之憂，可是，孤臣便代表著身後空無一人，若是難以服眾怎麽辦？”陸晏和道。
隆安帝拍了拍陸晏和的肩膀:“朕知道，這不是還有你麽！屆時，你出面擁立二皇子，有東廠坐鎮，誰敢不服。”
“陛下，仆惶恐。”陸晏和立刻伏身跪地道，“仆乃內臣，豈能插手前朝之事，更何況是皇儲立廢，更是牽動國祚的大事，仆萬萬不能……”
“朕意已決，卿不必再多言。”隆安帝伸了個懶腰，愜意道，“出游不可無佳人，你讓侍寢局重新召選一批秀女。嗯，對了，前幾日與你一起救駕的小內侍，是個女子吧。”
陸晏和身子一僵，盯著地面的眸中，閃過一道寒光。
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姜寶瓷陪李貴妃回到長春宮時, 已是二更。王嬤嬤張羅著擺飯，小松子悄悄把姜寶瓷拉到一邊道：“陸督公遣了小太監兩次來請姐姐，你都不在，我便打發他去了。”
姜寶瓷瞧瞧天色, 摸著肚子道：“天晚了, 我跑了一天，早餓了, 這會子先去陪娘娘用膳。想來陸督公也沒什麽十分要緊的事, 我趕明兒去趟杏園瞧他便是。”
小松子點點頭應道：“那小太監也說, 是督公想請姐姐過去用晚膳, 這麽久了, 恐怕督公已經吃過了，姐姐再去怕也是白跑一遭, 倒不如在自己宮裏用的好。”
姜寶瓷也沒多想, 洗了手便進屋陪李貴妃去了。
杏園中，正殿的小窗支起，露出半個人影, 煙紫色的衣袍輕垂, 許久未動。
桌上飯菜早已涼透, 陸晏和終於拿起筷子, 斂袖在菜品間逡巡一圈，又放下了, 淡淡吩咐道:“撤了吧。”
是夜，更漏聲一下一下, 磨得人煩躁不安。陸晏和側身躺在床上，蜷著右膝，針刺般的疼痛一陣陣來襲, 他的腿傷又犯了。
眉頭緊鎖，嘴唇發白的硬捱，直到天光微亮，也不曾睡著，腦子裏想的，全是姜寶瓷和李羨之見面的事。
一個多時辰，那麽久，他們會說什麽？
私定終身，山盟海誓，怕是也夠了。
以前李羨之只是個外放小官時，姜寶瓷都對其傾心不已，現在他做了內閣首輔，官拜一品大員，端得是玉帶紅袍，人中龍鳳。
姜寶瓷怕更是非他不嫁了。
如此也好，嫁給李羨之做首輔夫人，一品誥命，鳳冠霞帔，終身也算有靠。
只是，三皇子立儲之事，得抓緊辦了，他總得讓姜寶瓷與李家門當戶對，這門親才結得名正言順。到時候，姜寶瓷便能十裏紅妝、風風光光地出嫁，萬不能以出放宮女的身份，草草入了李府。
心頭思緒紛亂，胡思亂想了一夜，陸晏和的腿疼才好了些。
天露魚白時，馮回在窗下回稟道：“督公，皇極殿那邊響了鼓，陛下今日該上朝，俞公公打發人來問，往常上朝之事原是曹掌印操辦，但他人在牢裏，叫誰跟著陛下呢？”
“知道了，一會兒我去乾清宮伴駕。”
陸晏和在屋內道。
馮回聽他聲音不對，便道:“督公身子不適，要不我和福公公說一聲，今兒讓他代您當值？”
室內傳出悉悉索索地穿衣聲，陸晏和半天沒有回話，馮回安靜等了片刻，殿門吱呀一聲開了，陸晏和已經穿戴停當，走出來吩咐道：“不必叫福滿，這就過去吧。”
馮回見他形容消瘦，眼底帶著一絲倦意，剛想勸兩句，陸晏和已經讓小內侍去擡輿輦了。
馮回只得跟上去，急忙忙跑到西廂，提了只精巧的小食盒出來：“督公用兩塊糕點先墊墊，今兒這早朝，怕是有得熱鬧，且不能散呢。”
這話還真讓馮回說中了。
曹臻夥同內閣謀反之事，這兩日已經在京中傳遍了，原本倒向陳家的官員這兩天過得心驚膽戰，紛紛關門謝客，生怕自己受到牽連。
而李氏一黨則卷土重來，馬不停蹄抓緊搜羅證據，準備借此機會將對方置於死地。
今兒一入宮，雙方甫一見面就炸了營，分列兩班吵吵嚷嚷，一個說對方忤逆罔上、罪該萬死，一個說對方血口噴人、殘害忠良。
雙方越吵越兇，眼看就要打起來，忽聽小太監唱喏：“陛下駕到！”
大殿中瞬間鴉雀無聲，剛剛還吵得烏眼雞似的眾人，瞬間偃旗息鼓，一個個跪伏在地，山呼萬歲。
當然，這些都是開胃小菜，不過是探探對方的口風虛實，等隆安帝坐到龍椅上，說了句：“眾卿有事啟奏，無事退朝。”
真正的硬仗這才鳴鑼開始。
“啟奏陛下，臣有本奏。”李氏一黨派出禦史臺一個五品言官小試牛刀首先發難，那言官頭發胡子花白，已是花甲之年，仗著年事已高，上來便直言不諱，“微臣聞得內閣首輔陳衡，為立皇後養子二皇子為儲，勾結內官司禮監掌印曹臻，假造聖旨，刺殺陛下，實在是罪不容誅。臣請奏，將曹閹逆賊五馬分屍，陳衡革去官職，誅三族，其餘牽連者各自問罪，另廢去陳氏皇後之位，貶為庶人。”
隆安帝好像早就料到此招，也不發話，端起桌案上的茶杯抿了一口，看戲似得等著看看誰會出來回應。
果然有人沈不住氣，言官話音剛落，陳家陣營就有人站出來啟奏：“陛下，此案三司還未會審，豈能草草定論，陳大人為國為民操勞半生勤勤懇懇，為人謹小慎微，從無逾矩之處，怎會有那麽大膽子假造聖旨，還請陛下明鑒。”
“陳衡裝得老實本分，不過是扮豬吃老虎。”麗妃之父潭洪冷哼一聲道，他官拜五城兵馬司指揮僉事，是個武官，長得人高馬大，說話也粗魯，“皇後又無所出，他當然要夾起尾巴做人。好容易認了個幹外孫，還是個沒娘的，陳衡自認熬出了頭，這就迫不及待想讓自家女兒當上太後，他也好把持朝政，從此說一不二了。”
“潭大人，說話要講證據，豈能紅口白牙、含血噴人呢？”一個官員不服道，“曹臻刺殺陛下時，千鈞一發之際，可是二殿下挺身而出救駕的，內閣各位大人必然也是受了曹臻的誆騙，若陳大人和二殿下有心謀逆，有怎會出手相救？”
陳家眾附從官員關起門來商量了兩日，才想出這麽個棄車保帥的法子，準備將所有罪責都推到曹臻身上，把陳衡眾人擇出來，只要陳家不倒，二皇子能得隆安帝青睞，犧牲一個曹臻也無所謂。
那曹臻說到底不過一個內宦，就算做到了司禮監掌印，手中權勢滔天，憑借的也不過是陛下的寵信，這回行刺不成，他的日子也就到頭了，他原本手中那些權柄，自然有其他宦官爭先恐後的搶去，這樣好的替死鬼，不用白不用。
潭洪瞪了那官員一眼：“陳衡是陳衡，二殿下是二殿下，二殿下沒有弒父奪權之心，可不代表他陳衡沒有。”
“那你可有證據，總不能因著莫須有的罪名，就將內閣眾位大人治罪吧，他們可都是大梁的肱骨之臣，如此也太草率了些，實在叫天下士林寒心。”
眼見雙方又要吵起來，隆安帝咳嗽一聲道：“諸位愛卿不要做無謂之爭，你們都是朕的左膀右臂，朕自然要查明真兇，秉公辦理。懷英，此案是你主辦，可有進展了？”
張懷英，是張蕊珠的父親，李羨之未來的岳丈，前不久調任刑部尚書兼大理寺卿，曹臻行刺一案便是由他主審。
“啟奏陛下。”張懷英與李羨之對視一眼，出列回稟道，“微臣這兩日對曹臻進行了審問，奈何他嘴硬得很，自入了天牢便一句話都不肯說。”
“不過……”張懷英頓了頓又道，“臣已經抓到了曹臻的同謀丹陽道人，據丹陽道人供述，他為陛下所煉丹藥中，含有讓人神智昏聵癲狂之物，且說此事是曹臻主謀，他們已經向陛下獻藥近一年之久，可見其早有預謀。”
“哦？丹陽道人現在何處？”隆安帝聞言雙眸一亮，不自覺地舔了舔舌頭。
一旁的陸晏和看在眼裏，不動聲色地轉開目光，看向殿中的張懷英。
丹陽道人是他審問完，命人交到大理寺的，並叮囑了張懷英，不許透露人是東廠所抓。
因曹臻那頭死鴨子嘴硬，好不容易從丹陽道人這裏得到點有用的線索交差，張懷英倒也識趣，只說是巡視時在城郊山寺外將人犯抓捕的。
“丹陽道人眼下正關押在大理寺牢房中。”
“好極了，待退朝後便把丹陽道人押進宮來，朕要親自審問。”隆安帝下令道。
“這......恐怕不妥。”張懷英遲疑道，“此人是要犯，而且是此案的重要人證......”
“朕說了，要親自審問，難道張愛卿對朕還有疑義不成？”隆安帝打斷他，不自覺地咽了咽唾沫，手在腿上不停摩挲，表情有些煩躁不安。
陸晏和知道，隆安帝這是藥癮又犯了。
“臣不敢。”張懷英見隆安帝惱怒，不敢再多言，躬身退至李羨之身側。
“既然還沒審清楚，那就接著查吧。”隆安帝道，“一定要證據確鑿，不可輕饒逆賊，也不許牽連無辜。”
“臣遵旨。”張懷英應喏道。
話音剛落，就聽殿外有人一聲高喝：“父皇，兒臣有證據。”
隨著說話聲，一個人走進殿中，正是二皇子趙樞，他行至殿前叩拜行禮，而後道：“兒臣有冤，請父皇給兒臣做主。”
“樞兒？你這是做什麽，快平身講話。”隆安帝見趙樞闖進殿中，十分意外。
趙樞雖奉旨入閣觀政，但因年幼，又無官職在身，所以還沒有上朝的資格。
只見趙樞從懷中拿出一塊白絹，上面是一封血書，隆安帝命陸晏和呈上來，拿到手裏看了半天，臉色一變，詢問跪在地上的趙樞：“果真如此？”
“千真萬確。”趙樞回道，“這血書是那名刺客所寫，上面所說句句屬實。我母親身份低微，在後宮不爭不搶，只想安穩度日。誰知曹臻為了脅迫於我，竟命人將其殺害。我母親死得冤枉，還請父皇做主。”
“如此說來，果然是曹臻主謀了？”隆安帝把血書往桌案上一拋，“那陳衡就是共犯嘍？皇後呢？也是同謀？”
隆安帝看著趙樞，目光有些許覆雜，要知道，如果陳皇後是同謀，趙樞這樣告發出來，他的嫡子身份可就當不成了。
“不，母後也是受了曹賊威脅，才不得不配合他行動的。”趙樞又從懷中拿出一本賬冊，“這本賬冊是兒臣在曹臻住處找到的，上面記錄著一些賬目。只因陳衡陳大人在任工部尚書期間，有一年江南發生水患，陳衡奉旨賑災，但他與當地官員勾結，將修築堤壩的青條石改成了糯漿澆築的土胚，貪墨了剩餘的賑災銀兩。此事被曹臻抓住把柄，所以陳大人和母後只得聽命行事。”
“豈有此理。”隆安帝一拍桌案，“張懷英，拿著賬冊和血書，將這兩樁案子一並審理。”
“是。”
大殿中原本為陳衡開脫的官員此刻全都啞了火，面面相覷不知該如何是好。
獨趙樞接著道：“父皇，陳大人確實有罪，但其貪墨銀兩並不多，只有三萬餘兩，而且當年的水患也得到了很好的治理，並未造成嚴重後果。陳大人貪這些銀子，並不是中飽私囊，只是為了修繕祖宅，除此之外，再無其他劣跡，還請父皇從輕發落。”
隆安帝聽了氣消了些，想起未登基之時，自己的岳丈身為文官清流之首，不遺餘力地支持自己，陳皇後雖木訥無趣，但勝在端莊持重，頗有賢名，也給自己入主東宮出力不少。
而自己登基這些年，卻並未給陳家什麽回報賞賜。
三萬兩銀子，確實不是什麽大罪。陳家祖宅宗祠荒蕪多年，陳衡身為工部尚書卻無錢修繕，也足以證明其平日為官清廉，恐怕是因遭人恥笑，才不得已而為之。
“母後和陳大人只是聽曹臻的命令行事，對其謀逆行徑並不知情。母後答應他認我為義子，一半是曹臻要求，一半也是因為思念兄長，想全了自己的舐犢之情。還請父皇小懲大誡，饒了陳大人死罪，將其貶為庶人即可。”
？？？
陸晏和有些訝然地看向趙樞，在自己拒絕幫助趙樞奪嫡之後，趙樞唯一的倚仗便是陳家，他無論如何也沒想到，趙樞竟然會自斷左膀右臂，不但要殺曹臻，還連陳衡也一並告發了。
他這是想做孤臣。
以此來得到隆安帝的完全信任，置之死地而後生。只要隆安帝金口玉言，立了他為太子，自然有數不清的人來攀附擁護。
這招棋真是又險又奇。
一直沒有說話的李羨之此時出列道:“陛下，陳衡貪墨一案還需詳審，找出當年同謀，他們所貪都是民脂民膏，理應重判明正典刑，豈能以數額大小論之。”
殿中一時安靜下來，當年與陳衡一起築堤防洪的地方官員以調任京官，此刻正在大殿之上，聽李羨之如此說，嚇得臉都白了，兩股戰戰地縮在人群裏裝鵪鶉，一口大氣都不敢出。
“好了，此事待審理明白，容後再議。張懷英，你趕快把丹陽道人押解入宮來。”隆安帝扶案站起來，揮了下手道，“朕今日乏了，眾愛卿先散了吧。”
說著就要往外走。
“父皇。”在經過趙樞身邊時，趙樞仰頭喚了他一聲。
隆安帝似乎這才想起他:“樞兒啊，跟朕到禦花園走走，順便讓太醫再瞧瞧你的傷。”
趙樞聞言喜上眉梢，連忙爬起來跟在隆安帝身側:“是父皇，兒臣扶您。”
他父子二人這一去，立儲之事怕是要定了。陸晏和不覺蹙起眉，正待跟上去見機行事，忽聽張懷英叫住李羨之道:“李首輔留步，小女蕊珠與賢婿的婚儀日程，老夫還想與你再議一二。”
陸晏和腳步一頓，側耳傾聽。
只見李羨之躬身一禮道:“張大人不必拘禮，叫我羨之便好。”
張懷英點點頭，又道:“羨之啊，蕊珠親自為你繡了婚袍，托我給你帶來了，一會你拿回去試試，若尺寸不合，我再叫人取回裁改。”
“多謝張大人，我府上自有繡娘制備婚禮用物，蕊珠姑娘千金貴體，怎好勞動她親自動手。”
“哎，一家人不說兩家話，你二人能夫唱婦隨、琴瑟和鳴，我這個當父親的也能放心了。”
“大人放心，得此佳人，我必然愛之重之。”
張懷英欣慰地拍了拍他的肩膀:“好，咱們邊走邊談。”
兩人相攜出了殿門，殿中的陸晏和眉頭卻蹙得更緊，自己明明已經助李羨之登上了首輔之位，他卻還去與張府攀親，爭取更多的支持。
真是好不識擡舉。
這頭誆騙著姜寶瓷，外頭卻張羅著要娶正室了。
簡直氣煞人也。
既如此，那可就怪不得他了。
打定了主意，陸晏和舉步趕往禦花園，待追上隆安帝時，二皇子趙樞已不見了蹤影。
也不知二人商談了些什麽，隆安帝背著手，正對著一盆秋菊微微出神。
“陛下，丹陽道人帶到了。”
陸晏和剛要上前探探口風，就見近侍俞春山匆匆走來回稟道。
“哦，快快，將人帶到乾清宮，擺駕回宮。”隆安帝聞言，著急忙慌地上了龍輦，拍著扶手吩咐道。
陸晏和只得又隨駕到了乾清宮。
丹陽道人仍舊穿著道袍，頭戴蓮花冠，只是人卻瘦得脫了相，再沒一點仙風道骨的樣子。
他一見到隆安帝，就像見到了救命稻草，連滾帶爬地跪到隆安帝跟前:“陛下救我，陛下救我！”
“不得放肆，拿下，莫讓這瘋道人沖撞了陛下。”陸晏和下令道。
“是。”幾個禁衛軍上前，將丹陽道人押解在地動彈不得。
隆安帝卻樂呵呵地擺擺手:“無礙，放開他吧。丹陽，你那藥丸還有沒有，快給朕一丸。”
“這……”丹陽見隆安帝身後跟著陸晏和這個玉面閻羅，頓時蔫了，聽隆安帝還要丹藥，也不知該給不該給，戰戰兢兢地看向陸晏和。
隆安帝扯住丹陽道人的衣領，不耐煩道:“朕讓你拿你便拿，瞧晏和做什麽。朕知道你讓他的鞭子打怕了，但你就不怕朕將你扒皮抽筋麽？”
陸晏和神情一凜，他抓丹陽道人，按理說應當是天衣無縫，隆安帝怎會知道，是誰走漏了風聲？
“貧道不敢，只是丹藥未帶在身上，禦醫署的丹房裏，只怕還有。”
“那還不快去取！”隆安帝喝道。
“是，是，貧道這就去。”
“以後，你就在丹房，給朕好好煉藥，哪兒也不許去，明白了嗎？”
丹陽道人聽了喜出望外，伏身跪拜:“遵旨，多謝陛下開恩，多謝陛下開恩。”
午後，隆安帝服過藥，全身松弛地躺在牙床上，目光發直。
陸晏和勸道:“陛下，張大人已查明，此藥致癮，恐傷龍體，陛下還是不要再服用了。”
隆安帝嘴角抽動，似乎笑了一下:“晏和啊，朕的身子，朕自己知道，早已積重難返，便是不服藥，恐怕也沒有幾載光陰了，倒不如隨心自在，及時行樂。”
陸晏和不讚同道:“陛下春秋正盛，只要好生調養，定能……”
“只是……”隆安帝擺擺手，打斷他道，“立儲之事一日不定，朝局動蕩，朕也難安吶。”
說道重點處，陸晏和屏息凝神，仔細聽著，不敢多置一詞。
隆安帝揮手讓其他人都退下，嘆了口氣，對陸晏和道:“滿朝文武，若都如你這般忠心，朕也就不必憂慮了。可惜，他們只會爭權奪利，拉幫結派，結黨營私，無論立哪個皇子，都會清算其他氏族，致使國力削弱，人心渙散吶。”
“陛下英明。”陸晏和道，他倒真對隆安帝有些刮目相看了，他以為隆安帝遲遲不立儲，是因為搖擺不定，卻原來是為了平衡朝局，保全國力，避免人才雕零。
“不過現在好了，方才樞兒與我說，他現在是孤身一人，既無文臣相佐，又無武將相擁，只一心為國，絕不會與其他皇子手足相殘，也不會對忠臣良將打壓清算。”隆安帝道，“朕決定，就將皇位傳給他。”
陸晏和心中咯噔一下:“陛下，那三皇子……”
“麟兒麽，讓他皇兄給他個富庶封地，做個富貴閑王，也不錯。”隆安帝道，“朕便趁著還能活動，出宮去暢游一番，也不枉活這一世。”
“二皇子雖是孤臣，於陛下而言，的確沒有後顧之憂，可是，孤臣便代表著身後空無一人，若是難以服眾怎麽辦？”陸晏和道。
隆安帝拍了拍陸晏和的肩膀:“朕知道，這不是還有你麽！屆時，你出面擁立二皇子，有東廠坐鎮，誰敢不服。”
“陛下，仆惶恐。”陸晏和立刻伏身跪地道，“仆乃內臣，豈能插手前朝之事，更何況是皇儲立廢，更是牽動國祚的大事，仆萬萬不能……”
“朕意已決，卿不必再多言。”隆安帝伸了個懶腰，愜意道，“出游不可無佳人，你讓侍寢局重新召選一批秀女。嗯，對了，前幾日與你一起救駕的小內侍，是個女子吧。”
陸晏和身子一僵，盯著地面的眸中，閃過一道寒光。
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