第21章 第 21 章 你不必害怕
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第21章 第 21 章 你不必害怕
如今的景陽宮, 已與昔日門可羅雀的冷清景象大不相同。
陳皇後重新掌管鳳印後，明裏雖然還是一副慈眉善目的菩薩模樣，實際上卻綿裏藏針，幾個恃寵而驕不肯晨昏定省的妃嬪, 都被傳喚到景陽宮, 罰跪在佛像前，要麽手抄經書, 要麽執香擎蠟, 來為皇後娘娘祈福, 一跪就是兩個時辰。
幾次三番下來, 誰也不敢再造次, 無論刮風下雨，都雷打不動按時來給皇後娘娘請安。
譬如今日, 大雪如席, 照以往李貴妃當權時，一準早早的差人去各宮傳話，讓眾姊妹不必勞動, 還會賞下幹果點心, 讓她們安穩在屋裏圍爐取暖。
可一直到卯時三刻, 陳皇後那邊也沒動靜, 眾人不敢再耽擱，只好披上大氅、揣著手爐, 打起傘出門，相約著一道去景陽宮請安。
一路上, 鞋襪被雪水打濕，凍得人腳指頭脹疼，幾個年輕的妃嬪止不住地抱怨。
“這鬼天氣, 凍死個人，皇後娘娘什麽時候能開開恩，讓咱們也歇歇。”
“你少做美夢，皇後她被李貴妃壓制了這麽多年，如今好容易翻身，還不好好耍一耍威風，趁著這雪天，叫咱們吃些苦頭，漲漲教訓。”
“還李貴妃呢，現在是李才人了。”
“說起來我倒有點羨慕李才人了，說是禁足，卻可以躲懶，不跟咱們似的，還得每日受折騰。”
“妹妹們慎言。”一個年長的妃子警告道，“一會兒到了皇後娘娘面前，可不能提那個人，不然咱們一起吃瓜落。”
麗妃扶著聽春的手，走在眾人後面，聽著她們尖酸刻薄的議論，低下頭不發一言。
麗妃姓譚，閨名麗華，她長相嬌小清秀，淡淡纖眉、盈盈秋目，容貌有幾分江南女子的溫婉，只因她母親是姑蘇人。
今日天冷，她穿了件狐貍大毛領的醬紅色披風，更襯的一張小臉巴掌大，身姿楚楚、我見猶憐。
其父親譚洪出身草莽，當年南下平叛時，從山匪手中救下她母親，便帶回來成了親。譚洪因軍功入仕，如今官拜五城兵馬司指揮僉事，雖然只有四品官職不高，卻是個手握實權的將軍，專管城防，各路經商的、開鋪子的以及地方豪紳，都對他多有巴結。
但皇宮之中，哪個妃嬪母族不是世家顯貴，麗妃這個出身，實在是不夠看，以前她與李貴妃交好，有李貴妃護著，還不怎麽受氣，而現在就算她躋身四妃之一，眾人也不怎麽將她瞧著在眼裏。
況且她補這個缺，也是因為李貴妃被廢，各宮裏都等著她和長春宮反目成仇好看笑話呢。
麗妃知道這一點，是以在人前從不提有關長春宮的事，平日也是謹小慎微，並不擺出皇妃的架勢，對陳皇後也是恭恭敬敬。
有人瞧她那低眉順目的受氣包樣兒，又嘲笑她爛泥扶不上墻。尤其前些日子，陛下總到毓秀宮去，有些人瞧了眼酸，總要時不時跳出來刺她幾句。如今陛下又不去了，她們便說她恩寵到頭了。
對於這許多冒犯，麗妃都置之不理。
到了景陽宮中，陳皇後已經梳洗打扮好，端坐在主位上等著了。
請過晨安，妃嬪們排位份坐了，按規矩還要陪著陳皇後說會兒話。麗妃坐在另外三位妃子的下首，聽著其他人閑聊，也不插言，只管悶頭吃茶。
陳皇後這些時春風得意，她自己執掌鳳印，陛下對她的態度雖然仍是淡淡的，但初一、十五還是會來景陽宮，算是給她撐臉面。而朝堂中，父親出任內閣首輔，一人之下萬人之上，文武百官也漸漸依附，對其馬首是瞻，一切都在向他期盼的方向發展，
她臉上掛著端莊的笑意，關心指點各宮嬪妃的飲食起居，客套過一圈，目光便逡巡到麗妃身上。
“麗妃妹妹今日打扮的好生俏麗，尋常倒不見你穿紅色，真是好看。”陳皇後稱讚道：“這毛領很別致，可是陛下賞的？”
麗妃心中一悸，忙起身作福，解釋道：“今日天冷，侍女們翻出了這件衣裳，臣妾隨意就穿了，也沒管什麽紅不紅綠不綠的。這衣裳是舊物了，原是父親早年間在山中打獵，捉住只火狐，做了件披風贈與我母親做聘禮，臣妾入宮時母親便給了我添妝。”
“不錯，與你很相稱。”陳皇後道。
狐皮裘並不稀罕，但火狐卻是可遇不可求的。陳皇後雖貴為皇後，應當也是沒有的，麗妃穿這件披風來請安，實是有些僭越了。
不過若是嫁妝，那就另當別論了。
麗妃這樣想著，解釋完，瞧著陳皇後的臉色並無異樣，便放下心，坐回繡凳上。
陳皇後卻淡淡一笑道：“麗妃妹妹深得陛下寵愛，合該打扮的俏麗些。只是，後宮嬪妃不可擅專，你也勸著陛下些，讓他雨露均沾才是。”
“皇後娘娘明察。”麗妃一聽，急得溜下繡凳跪在地上，臉頰升起一團酡紅，“臣妾謹記皇後娘娘教誨，只是陛下已經多日不曾到毓秀宮去了，您是知道陛下秉性的，想來陛下寵幸臣妾，也只是一時興起，如今興頭過了，也就撂開了。”
“快起來，這是做什麽，本宮又沒有怪你。”陳皇後嗔道。
又扯了會兒閑話，侍女白梅進來，在陳皇後耳邊悄聲道：“娘娘，曹掌印來了，說要見您，奴婢讓他在西廂等著了。”
陳皇後垂下眼簾，遮掩起眸中的情緒，須臾後方擡起頭來笑道：“妹妹們也乏了，這大雪天的，本宮也不拘著你們了。院中的梅花開得正好，每人挑一支，帶回去插瓶賞玩吧。”
“多謝皇後娘娘。”
眾人告辭，隨著侍女出去剪梅了。
等人都出了景陽宮門，陳皇後這才叫白梅去請曹臻到寢殿來。
這些時，曹臻來景陽宮的次數屈指可數。
一則初一十五陛下會來，還時不時會派俞春山來景陽宮傳話，被撞見了可是要命的，二則自陳衡做了內閣首輔之後，許多事情都需要曹臻幫忙從中斡旋，他也是忙得抽不開身。
今兒下了朝，曹臻特意吩咐尚膳監的掌事牌子制備了一桌山珍海味獵奇食材，哄著隆安帝去長春殿吃酒驅寒，還命幾個容貌秀美的宮女去佐酒，想來今日陛下是不會出門了。
他這才放心大膽的來景陽宮。
打簾進到屋內，曹臻見陳皇後正坐在裏間的軟榻上，頭望著窗外，滿頭秀發一絲不茍的挽起，只留給他一道玲瓏的背影。
窗外大雪紛紛，曹臻看不到陳皇後的眼神，卻能感受到她一腔的愁緒，就像雪花一樣，靜謐卻又喧囂。
“吱呀”一聲，白梅在外頭關上了殿門，讓宮女、太監們都回廡房去了。
曹臻趨步走到裏間，跪地給陳皇後請安：“娘娘萬福。”
“此地只有你我。”陳皇後沒有回頭，只淡淡道，“何必多禮。”
“皇後娘娘千金貴體，我是娘娘的奴才，自然要謹守本分，恭敬侍上。”
陳皇後側首睨他，居高臨下，擡起腳踢了他一下，帶著氣罵道：“好個奴才，你倒是說說，你這全身上下，哪裏守過本分？何處對本宮恭敬？”
曹臻挨了下窩心腳，也不著腦，反而握住陳皇後的腳腕，笑著站起來，順勢坐到陳皇後身畔，柔聲道：“好姝兒，你先別惱。你憑良心說，奴才最近辦的差事，難道不好麽？”
陳皇後掙了掙，沒有掙開，便隨他去。
曹臻確實是為了她和陳家身先士卒，若不是有曹臻幫忙，她現在還幽居深宮，做那個有名無實的皇後，她父親也不過是個在朝中任人呼來喝去的工部尚書。
可以說，陳家有今日的地位，曹臻居功至偉。而且，接下來冊立皇儲，才是重頭戲，更少不了需要曹臻來謀劃。
陳皇後念及此，態度也軟了下來，任由曹臻沒輕沒重地作亂。
曹臻見她這樣，心頭燒起一團火，他翻身爬上軟榻，把支起的窗子落下，室內一下子昏暗下來。
“還是說，娘娘是嫌奴才伺候的不好？”曹臻啞聲說道，伸手去掀陳皇後的羅裙。
“掌印自然是最好的。”陳皇後腰上一軟，歪倒在軟榻上。
曹臻滿意地勾起唇角，近乎癡迷地望著陳皇後的臉，俯身到她耳邊，喃聲道：“娘娘，奴才好想你。”
陳皇後拿袖子捂住臉，悶聲道：“別叫我娘娘。”
“娘娘不然我叫，奴才偏要叫。”曹臻溫柔地撫摸著她的秀發，慢條斯理道，“大梁正宮，金枝玉葉，原應是至高無上的神聖，卻被我一個閹人拉入泥沼，娘娘想必，恨不得剮了我。”
陳皇後一下子要緊牙關，毛毯下的手攥起，她顫聲道：“曹掌印何必傷人傷己，這後宮之中，除了白梅，只有你對我忠心，本宮如今擁有的一切，全都仰賴於你，我感激你還來不及，怎會恨你？”
曹臻意味莫名地笑了笑，也不知是信也不信，他輕輕勾起陳皇後的下巴，盯住她的眼眸：“姝兒，你不要害怕，一切有我。你現在擁有的，還遠遠不夠，我會讓你成為，這大梁最尊貴的女子，就連皇帝都要對你俯身跪拜。”
“你......”陳皇後有些動容，眼中閃過水光。
“噓。”曹臻食指抵在她唇畔，起誓般繼續道，“你可以恨我，沒關系的，到事成之後，要殺要剮，由得你高興。只是在那之前，你再忍一忍，多疼我幾回，好不好？你放心，也不過三五年，不會太久的。”
陳皇後像被毒蜂蜇了一口，驚恐地睜大雙眼，渾身難以自抑的發起抖來。
曹臻他，什麽都知道，什麽都看得清清楚楚。
曹臻憐愛地俯身，吻去她眼角的淚痕，嘆息一聲：“娘娘，你看你，奴才說了，您不必害怕的。”
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如今的景陽宮, 已與昔日門可羅雀的冷清景象大不相同。
陳皇後重新掌管鳳印後，明裏雖然還是一副慈眉善目的菩薩模樣，實際上卻綿裏藏針，幾個恃寵而驕不肯晨昏定省的妃嬪, 都被傳喚到景陽宮, 罰跪在佛像前，要麽手抄經書, 要麽執香擎蠟, 來為皇後娘娘祈福, 一跪就是兩個時辰。
幾次三番下來, 誰也不敢再造次, 無論刮風下雨，都雷打不動按時來給皇後娘娘請安。
譬如今日, 大雪如席, 照以往李貴妃當權時，一準早早的差人去各宮傳話，讓眾姊妹不必勞動, 還會賞下幹果點心, 讓她們安穩在屋裏圍爐取暖。
可一直到卯時三刻, 陳皇後那邊也沒動靜, 眾人不敢再耽擱，只好披上大氅、揣著手爐, 打起傘出門，相約著一道去景陽宮請安。
一路上, 鞋襪被雪水打濕，凍得人腳指頭脹疼，幾個年輕的妃嬪止不住地抱怨。
“這鬼天氣, 凍死個人，皇後娘娘什麽時候能開開恩，讓咱們也歇歇。”
“你少做美夢，皇後她被李貴妃壓制了這麽多年，如今好容易翻身，還不好好耍一耍威風，趁著這雪天，叫咱們吃些苦頭，漲漲教訓。”
“還李貴妃呢，現在是李才人了。”
“說起來我倒有點羨慕李才人了，說是禁足，卻可以躲懶，不跟咱們似的，還得每日受折騰。”
“妹妹們慎言。”一個年長的妃子警告道，“一會兒到了皇後娘娘面前，可不能提那個人，不然咱們一起吃瓜落。”
麗妃扶著聽春的手，走在眾人後面，聽著她們尖酸刻薄的議論，低下頭不發一言。
麗妃姓譚，閨名麗華，她長相嬌小清秀，淡淡纖眉、盈盈秋目，容貌有幾分江南女子的溫婉，只因她母親是姑蘇人。
今日天冷，她穿了件狐貍大毛領的醬紅色披風，更襯的一張小臉巴掌大，身姿楚楚、我見猶憐。
其父親譚洪出身草莽，當年南下平叛時，從山匪手中救下她母親，便帶回來成了親。譚洪因軍功入仕，如今官拜五城兵馬司指揮僉事，雖然只有四品官職不高，卻是個手握實權的將軍，專管城防，各路經商的、開鋪子的以及地方豪紳，都對他多有巴結。
但皇宮之中，哪個妃嬪母族不是世家顯貴，麗妃這個出身，實在是不夠看，以前她與李貴妃交好，有李貴妃護著，還不怎麽受氣，而現在就算她躋身四妃之一，眾人也不怎麽將她瞧著在眼裏。
況且她補這個缺，也是因為李貴妃被廢，各宮裏都等著她和長春宮反目成仇好看笑話呢。
麗妃知道這一點，是以在人前從不提有關長春宮的事，平日也是謹小慎微，並不擺出皇妃的架勢，對陳皇後也是恭恭敬敬。
有人瞧她那低眉順目的受氣包樣兒，又嘲笑她爛泥扶不上墻。尤其前些日子，陛下總到毓秀宮去，有些人瞧了眼酸，總要時不時跳出來刺她幾句。如今陛下又不去了，她們便說她恩寵到頭了。
對於這許多冒犯，麗妃都置之不理。
到了景陽宮中，陳皇後已經梳洗打扮好，端坐在主位上等著了。
請過晨安，妃嬪們排位份坐了，按規矩還要陪著陳皇後說會兒話。麗妃坐在另外三位妃子的下首，聽著其他人閑聊，也不插言，只管悶頭吃茶。
陳皇後這些時春風得意，她自己執掌鳳印，陛下對她的態度雖然仍是淡淡的，但初一、十五還是會來景陽宮，算是給她撐臉面。而朝堂中，父親出任內閣首輔，一人之下萬人之上，文武百官也漸漸依附，對其馬首是瞻，一切都在向他期盼的方向發展，
她臉上掛著端莊的笑意，關心指點各宮嬪妃的飲食起居，客套過一圈，目光便逡巡到麗妃身上。
“麗妃妹妹今日打扮的好生俏麗，尋常倒不見你穿紅色，真是好看。”陳皇後稱讚道：“這毛領很別致，可是陛下賞的？”
麗妃心中一悸，忙起身作福，解釋道：“今日天冷，侍女們翻出了這件衣裳，臣妾隨意就穿了，也沒管什麽紅不紅綠不綠的。這衣裳是舊物了，原是父親早年間在山中打獵，捉住只火狐，做了件披風贈與我母親做聘禮，臣妾入宮時母親便給了我添妝。”
“不錯，與你很相稱。”陳皇後道。
狐皮裘並不稀罕，但火狐卻是可遇不可求的。陳皇後雖貴為皇後，應當也是沒有的，麗妃穿這件披風來請安，實是有些僭越了。
不過若是嫁妝，那就另當別論了。
麗妃這樣想著，解釋完，瞧著陳皇後的臉色並無異樣，便放下心，坐回繡凳上。
陳皇後卻淡淡一笑道：“麗妃妹妹深得陛下寵愛，合該打扮的俏麗些。只是，後宮嬪妃不可擅專，你也勸著陛下些，讓他雨露均沾才是。”
“皇後娘娘明察。”麗妃一聽，急得溜下繡凳跪在地上，臉頰升起一團酡紅，“臣妾謹記皇後娘娘教誨，只是陛下已經多日不曾到毓秀宮去了，您是知道陛下秉性的，想來陛下寵幸臣妾，也只是一時興起，如今興頭過了，也就撂開了。”
“快起來，這是做什麽，本宮又沒有怪你。”陳皇後嗔道。
又扯了會兒閑話，侍女白梅進來，在陳皇後耳邊悄聲道：“娘娘，曹掌印來了，說要見您，奴婢讓他在西廂等著了。”
陳皇後垂下眼簾，遮掩起眸中的情緒，須臾後方擡起頭來笑道：“妹妹們也乏了，這大雪天的，本宮也不拘著你們了。院中的梅花開得正好，每人挑一支，帶回去插瓶賞玩吧。”
“多謝皇後娘娘。”
眾人告辭，隨著侍女出去剪梅了。
等人都出了景陽宮門，陳皇後這才叫白梅去請曹臻到寢殿來。
這些時，曹臻來景陽宮的次數屈指可數。
一則初一十五陛下會來，還時不時會派俞春山來景陽宮傳話，被撞見了可是要命的，二則自陳衡做了內閣首輔之後，許多事情都需要曹臻幫忙從中斡旋，他也是忙得抽不開身。
今兒下了朝，曹臻特意吩咐尚膳監的掌事牌子制備了一桌山珍海味獵奇食材，哄著隆安帝去長春殿吃酒驅寒，還命幾個容貌秀美的宮女去佐酒，想來今日陛下是不會出門了。
他這才放心大膽的來景陽宮。
打簾進到屋內，曹臻見陳皇後正坐在裏間的軟榻上，頭望著窗外，滿頭秀發一絲不茍的挽起，只留給他一道玲瓏的背影。
窗外大雪紛紛，曹臻看不到陳皇後的眼神，卻能感受到她一腔的愁緒，就像雪花一樣，靜謐卻又喧囂。
“吱呀”一聲，白梅在外頭關上了殿門，讓宮女、太監們都回廡房去了。
曹臻趨步走到裏間，跪地給陳皇後請安：“娘娘萬福。”
“此地只有你我。”陳皇後沒有回頭，只淡淡道，“何必多禮。”
“皇後娘娘千金貴體，我是娘娘的奴才，自然要謹守本分，恭敬侍上。”
陳皇後側首睨他，居高臨下，擡起腳踢了他一下，帶著氣罵道：“好個奴才，你倒是說說，你這全身上下，哪裏守過本分？何處對本宮恭敬？”
曹臻挨了下窩心腳，也不著腦，反而握住陳皇後的腳腕，笑著站起來，順勢坐到陳皇後身畔，柔聲道：“好姝兒，你先別惱。你憑良心說，奴才最近辦的差事，難道不好麽？”
陳皇後掙了掙，沒有掙開，便隨他去。
曹臻確實是為了她和陳家身先士卒，若不是有曹臻幫忙，她現在還幽居深宮，做那個有名無實的皇後，她父親也不過是個在朝中任人呼來喝去的工部尚書。
可以說，陳家有今日的地位，曹臻居功至偉。而且，接下來冊立皇儲，才是重頭戲，更少不了需要曹臻來謀劃。
陳皇後念及此，態度也軟了下來，任由曹臻沒輕沒重地作亂。
曹臻見她這樣，心頭燒起一團火，他翻身爬上軟榻，把支起的窗子落下，室內一下子昏暗下來。
“還是說，娘娘是嫌奴才伺候的不好？”曹臻啞聲說道，伸手去掀陳皇後的羅裙。
“掌印自然是最好的。”陳皇後腰上一軟，歪倒在軟榻上。
曹臻滿意地勾起唇角，近乎癡迷地望著陳皇後的臉，俯身到她耳邊，喃聲道：“娘娘，奴才好想你。”
陳皇後拿袖子捂住臉，悶聲道：“別叫我娘娘。”
“娘娘不然我叫，奴才偏要叫。”曹臻溫柔地撫摸著她的秀發，慢條斯理道，“大梁正宮，金枝玉葉，原應是至高無上的神聖，卻被我一個閹人拉入泥沼，娘娘想必，恨不得剮了我。”
陳皇後一下子要緊牙關，毛毯下的手攥起，她顫聲道：“曹掌印何必傷人傷己，這後宮之中，除了白梅，只有你對我忠心，本宮如今擁有的一切，全都仰賴於你，我感激你還來不及，怎會恨你？”
曹臻意味莫名地笑了笑，也不知是信也不信，他輕輕勾起陳皇後的下巴，盯住她的眼眸：“姝兒，你不要害怕，一切有我。你現在擁有的，還遠遠不夠，我會讓你成為，這大梁最尊貴的女子，就連皇帝都要對你俯身跪拜。”
“你......”陳皇後有些動容，眼中閃過水光。
“噓。”曹臻食指抵在她唇畔，起誓般繼續道，“你可以恨我，沒關系的，到事成之後，要殺要剮，由得你高興。只是在那之前，你再忍一忍，多疼我幾回，好不好？你放心，也不過三五年，不會太久的。”
陳皇後像被毒蜂蜇了一口，驚恐地睜大雙眼，渾身難以自抑的發起抖來。
曹臻他，什麽都知道，什麽都看得清清楚楚。
曹臻憐愛地俯身，吻去她眼角的淚痕，嘆息一聲：“娘娘，你看你，奴才說了，您不必害怕的。”
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