第37章 一更
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第37章 一更
不一會兒，二人到了老夫人面前。
瑪格麗特查缺補漏，確保萬無一失後，將信件遞給她查看。
老夫人垂頭，略翻了翻，點頭沒說什麽，“就這樣吧。”
雖然字跡沒那麽好看，句子套的不算連貫，但已經可以對付一陣子了。
瑪麗聽了，彎起唇角，松了一口氣。
門外響了兩聲，貝思進來通知夫人，鎮上的牧師到了莊園裏的小禮拜堂。
這位牧師大約每周都上門一次，好主持莊園裏的主人們禱告。
老夫人點頭，叫貝思扶起來，杵著拐往外慢慢走。
過後，瑪格麗特問了貝思女管家的行蹤，帶著瑪麗到一樓。
“信寫完之後，寫上準確的收寄地址，裝好了，拿下來交給女管家封上火漆。”
瑪麗很少與女管家接觸，有點膽怯，瑪格麗特見了，擡手敲門，先走進去。
管家太太正完成上午的工作，府上的老會計把這個月發薪水賬目交了來。
她看完了，正打算休息，見到瑪格麗特今天帶著人來，有些意外。
她解釋，瑪麗是她隨梅格小姐外出後選擇的代班人，會頂上一二十天的工作。
“原來是這樣啊，我知道了。”
管家太太上下打量瑪麗一眼，沒說什麽。
她記得，當初老夫人身邊並沒有分派新人，因為其中一個女仆打碎了一套瓷器，被貝思換掉，貝思就做主將瑪麗調了過來。
後來，聽說瑪麗做事確實很小心仔細，工作態度良好，活幹的不錯。
女管家檢查了信的內容，就點上蠟燭，開始融火漆條，往信封口上沾一沾，蓋上印章。
邊做活兒，邊問道:
“梅格小姐他們什麽打算時候出發？”
她問著瑪格麗特，這陣子賬務的事情忙，外出的事宜都是男管事負責調度。
“下周一。”
“那就只有幾天了，你多帶帶瑪麗。
對了，去了倫敦，幫我給侄子家裏捎帶一件東西。”
女管家沒有結婚，也沒有丈夫，唯一的繼承人是個遠在倫敦侄子。
女管家從屜子裏取出紙，寫了地址交給瑪格麗特，說道：
“東西周一拿給你，到時候直接交給門房就是，我侄子是個不三不四的人，別同他說什麽話。”
她對這個侄子沒有誇讚，但可見關系之親近。
“好，您放心吧。”
說罷，瑪格麗特她們走出去，簡單交代兩句，瑪麗繼續上樓做今天的雜活兒。
瑪格麗特在走廊裏拿起女管家給的地址看了看，他侄子住在弗利特街……那兒很有名，有許多紙媒總部與出版社。
能在這裏居住的，恐怕也是搞相關工作的吧？
至於管家太太說的不三不四，可能就是沒混出什麽名堂來。
不過，那地兒並不太偏，租金不便宜。
她想了想，回到排屋準備寫稿。
下午，寫的是計劃中的第二篇故事。
寶物遺失案。
瑪格麗特坐在書桌後，窗外蓬松紛飛的雪幕裏，陰沈沈的光透進來，照在臉上。
她的眸色已經憧憬進了故事中。
咬著羽毛筆尾思索片刻，鼻子裏聞著一股柴火味，摸索著落筆。
‘迪倫伯爵家族的傳世勳章，在一場大火中遺失。
從此之後，詛咒降臨，佩戴過勳章的家族成員，全都變成了精神失常的瘋子。’
設定做好，接下來便開始沿著故事線一個個將懸疑情節填上。
故事寫多了，瑪格麗特十分清楚情節起承轉合刺激的套路。
如今年代不同，小說的風評受困於主流思想，無論或悲劇或喜劇。
正面角色必須毫無道德瑕疵，否則大眾無法接受，批評家們的刻薄言語能寫滿整個報紙。
瑪格麗特筆下的角色大多亦正亦邪，有性格有魅力，並非平面人物，所以，一經出版，話題度便很高。
就例如隔壁的家庭教師梅爾小姐，她感嘆於皮爾斯小姐的勇敢。
可又認為皮爾斯小姐離家出走的行為過於反叛。
作為一個牧師的女兒，字裏行間的皮爾斯小姐，對神明缺少了敬畏之心。
不過，瑪格麗特的寫作並不受這些看法的影響。
她認為，如果想寫出出色的小說，主角都得是一個完整的人類。
既然是完整的人，就得有瑕疵，欲望，抗爭心理，以及盲目的勇敢。
瑪格麗特感覺自己挺膽小，寫這樣的人物出來，也是為了給自己給予力量。
等她提前完成了今天的任務，向窗外看去，外面一片昏暗，鵝毛大雪。
瑪格麗特打算下樓吃晚餐。
她出門去，迎面碰上來找她的男管事。
從對方手裏收到了梅蘭妮稍來的信。
她只能折返回屋去看。
拆開信，梅蘭妮先是恭喜瑪格麗特，能跟著梅格小姐去倫敦見世面這是個好機會，姨父姨媽都很開心。
又說他們倒沒什麽東西要帶的。
只不過有一宗事，需要她去倫敦時順帶辦了。
原來，是姨父想叫她幫忙，在倫敦找幾家大報社，登幾條北約克郡納德維丁地產與農舍租賃出售的廣告。
姨父已經知道了她在府裏幫忙做文書工作，就請瑪格麗特替他寫一條廣告。
信封最裏面，姨父給包了十個英鎊的資費。
這是筆錢不小，足夠他給旅店的幫傭發一年的薪水，看來姨父也是下了狠心要宣傳。
在報紙上刊登廣告是這時代小商人常做的事情，報社會專門留出這種版面，通常按照廣告的行數收費。
但即便是登十來家，或許也用不了這麽多。
瑪格麗特看到信的最後，梅蘭妮說，登報紙剩下的，算是給她的報酬。
她將這些錢放進衣櫃，琢磨了一會兒姨父的業務內容。
便動筆，寫下三行簡短但具有吸引力的廣告語，並且附上聯絡地址。
……
第二天，清晨。
瑪格麗特穿著厚睡裙，裹著被子躺在小床上酣睡，亂糟糟的一團，在窗簾的遮擋中歲月靜好。
她現在平常都是八點起床。
忽然，樓板似乎傳來一陣震動，樓下似乎有不小的動靜。
她聽見了，被吵了起來，揉了揉眼，掀開被子坐起身。
撩開窗簾，窗外依舊呼呼地下著大雪。
整個世界都變得朦朧了起來。
嚴寒來臨，屋裏冰窖一樣冷，樓下走廊裏，管事的聲音格外洪亮。
挨個敲著樓下仆人們的宿舍門，將他們叫醒。
準備安排上午莊園內的除雪工作，要迎接客人的遠道而來。
瑪格麗特揉了把臉，起床拎起爐子上的小水壺倒了一杯喝下。
又擦燃火柴，點燃了爐子。
今天，應該是貝玆先生倒訪的日子。
府裏還邀請了納德維丁的許多鄰居來做客，一起聚餐。
得知這位大人物要到，鄰居們就沒有不應的。
瑪格麗特梳洗好，下了樓，路過庭院，看見一排排的男雜工們。
個個凍的哆哆嗦嗦，手裏還拎著鐵鍬和掃帚，要去莊園外清理出一條路來。
她沿著被踩出來的小徑走，淋了一頭的積雪，去到主宅才抖掉。
後側過道裏，女仆們端著梳洗家夥事兒前後穿梭。
忙碌的為府上女士們準備起床後要梳洗的工作。
瑪格麗特上樓去儲物間，見到瑪麗在擦東西。
就使喚了她下樓去，找女管家取信。
裏間臥室，弗洛妮在給老太太換鞋。
瑪麗倒一點不推辭，立刻下樓去取了東西，瑪格麗特在儲物間裏教她如何整理報紙上的信息。
“老夫人有時候精神好，願意自己看，就把她感興趣的新聞全都找出來標記好。”
瑪格麗特把該標記什麽新聞巨細無遺告訴瑪麗，她一臉凝重的記著。
又道:“要是叫你念，就念個標題，老夫人說要聽聽，再繼續就好了。”
這些事，瑪麗看多了，不用交代也會。
今天瑪格麗特就偷了閑，叫她來做這些工作。
等二人一起進了屋子，老夫人已經坐在餐桌邊，開始用餐。
她示意了瑪麗，瑪麗就上前，學著樣子開始匯報。
老夫人聽著，沒覺出有什麽問題。
瑪格麗特放下心，又帶瑪麗學著寫了一次信。
她這工作偷的了懶，別處就偷不了了。
卡文娜等著差不多的時間，在外面侯著等瑪格麗特匯報完工作出來。
“您找我有事兒”
卡文娜點頭，她是所有女仆的管事，與羅莎同為女管家的左右副手。
只不過，卡文娜不常幹涉管事女仆們的工作。
她現在主要負責管理莊園內的宴會，照顧客人們的起居事物。
“來找你，是要請你幫忙，我要去檢查宴會準備的怎麽樣了。
剛剛貝茲先生和夫人提前送來安頓的行李已經到了樓下，數量有點多，你能下去幫我盯會兒嗎”
眼下莊園裏哪裏都忙不開手腳，卡文娜想了一圈，也就瑪格麗特這個管事或許能有時間。
況且，貝茲夫人她不是沒打過交道，難纏的很，這會兒更是沒工夫去招惹。
想瑪格麗特深受老夫人信任，想來應該是很會做事的。
“沒問題，房間安排在哪裏”
瑪格麗特知道她今天忙，就沒多想，問了她，得到答案，就下樓去，去了南翼。
隔壁就是索倫先生的房間，走廊裏男仆們一人拎著兩三個牛皮手提箱箱子。
魚貫而入，將這些箱子擺在了套間的玄關裏，密密麻麻的壘起來，堵了一路，從走廊就能看見。
瑪格麗特頓時心裏就有點打鼓。
這麽多行李，房裏能安置的下嗎？
她就知道，能主動安排給她的不會是什麽好活兒。
莊園裏的套間通常都什麽東西也不缺，只需要客人自備幾套衣物就能住。
但看箱子的大小與數量，貝茲夫婦先是把一切需要用到的針頭線腦都帶來了。
這會兒，還在不斷往裏送，似乎才冰山一角而已。
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雖然字跡沒那麽好看，句子套的不算連貫，但已經可以對付一陣子了。
瑪麗聽了，彎起唇角，松了一口氣。
門外響了兩聲，貝思進來通知夫人，鎮上的牧師到了莊園裏的小禮拜堂。
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老夫人點頭，叫貝思扶起來，杵著拐往外慢慢走。
過後，瑪格麗特問了貝思女管家的行蹤，帶著瑪麗到一樓。
“信寫完之後，寫上準確的收寄地址，裝好了，拿下來交給女管家封上火漆。”
瑪麗很少與女管家接觸，有點膽怯，瑪格麗特見了，擡手敲門，先走進去。
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她解釋，瑪麗是她隨梅格小姐外出後選擇的代班人，會頂上一二十天的工作。
“原來是這樣啊，我知道了。”
管家太太上下打量瑪麗一眼，沒說什麽。
她記得，當初老夫人身邊並沒有分派新人，因為其中一個女仆打碎了一套瓷器，被貝思換掉，貝思就做主將瑪麗調了過來。
後來，聽說瑪麗做事確實很小心仔細，工作態度良好，活幹的不錯。
女管家檢查了信的內容，就點上蠟燭，開始融火漆條，往信封口上沾一沾，蓋上印章。
邊做活兒，邊問道:
“梅格小姐他們什麽打算時候出發？”
她問著瑪格麗特，這陣子賬務的事情忙，外出的事宜都是男管事負責調度。
“下周一。”
“那就只有幾天了，你多帶帶瑪麗。
對了，去了倫敦，幫我給侄子家裏捎帶一件東西。”
女管家沒有結婚，也沒有丈夫，唯一的繼承人是個遠在倫敦侄子。
女管家從屜子裏取出紙，寫了地址交給瑪格麗特，說道：
“東西周一拿給你，到時候直接交給門房就是，我侄子是個不三不四的人，別同他說什麽話。”
她對這個侄子沒有誇讚，但可見關系之親近。
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說罷，瑪格麗特她們走出去，簡單交代兩句，瑪麗繼續上樓做今天的雜活兒。
瑪格麗特在走廊裏拿起女管家給的地址看了看，他侄子住在弗利特街……那兒很有名，有許多紙媒總部與出版社。
能在這裏居住的，恐怕也是搞相關工作的吧？
至於管家太太說的不三不四，可能就是沒混出什麽名堂來。
不過，那地兒並不太偏，租金不便宜。
她想了想，回到排屋準備寫稿。
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瑪格麗特坐在書桌後，窗外蓬松紛飛的雪幕裏，陰沈沈的光透進來，照在臉上。
她的眸色已經憧憬進了故事中。
咬著羽毛筆尾思索片刻，鼻子裏聞著一股柴火味，摸索著落筆。
‘迪倫伯爵家族的傳世勳章，在一場大火中遺失。
從此之後，詛咒降臨，佩戴過勳章的家族成員，全都變成了精神失常的瘋子。’
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故事寫多了，瑪格麗特十分清楚情節起承轉合刺激的套路。
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瑪格麗特筆下的角色大多亦正亦邪，有性格有魅力，並非平面人物，所以，一經出版，話題度便很高。
就例如隔壁的家庭教師梅爾小姐，她感嘆於皮爾斯小姐的勇敢。
可又認為皮爾斯小姐離家出走的行為過於反叛。
作為一個牧師的女兒，字裏行間的皮爾斯小姐，對神明缺少了敬畏之心。
不過，瑪格麗特的寫作並不受這些看法的影響。
她認為，如果想寫出出色的小說，主角都得是一個完整的人類。
既然是完整的人，就得有瑕疵，欲望，抗爭心理，以及盲目的勇敢。
瑪格麗特感覺自己挺膽小，寫這樣的人物出來，也是為了給自己給予力量。
等她提前完成了今天的任務，向窗外看去，外面一片昏暗，鵝毛大雪。
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又說他們倒沒什麽東西要帶的。
只不過有一宗事，需要她去倫敦時順帶辦了。
原來，是姨父想叫她幫忙，在倫敦找幾家大報社，登幾條北約克郡納德維丁地產與農舍租賃出售的廣告。
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但即便是登十來家，或許也用不了這麽多。
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……
第二天，清晨。
瑪格麗特穿著厚睡裙，裹著被子躺在小床上酣睡，亂糟糟的一團，在窗簾的遮擋中歲月靜好。
她現在平常都是八點起床。
忽然，樓板似乎傳來一陣震動，樓下似乎有不小的動靜。
她聽見了，被吵了起來，揉了揉眼，掀開被子坐起身。
撩開窗簾，窗外依舊呼呼地下著大雪。
整個世界都變得朦朧了起來。
嚴寒來臨，屋裏冰窖一樣冷，樓下走廊裏，管事的聲音格外洪亮。
挨個敲著樓下仆人們的宿舍門，將他們叫醒。
準備安排上午莊園內的除雪工作，要迎接客人的遠道而來。
瑪格麗特揉了把臉，起床拎起爐子上的小水壺倒了一杯喝下。
又擦燃火柴，點燃了爐子。
今天，應該是貝玆先生倒訪的日子。
府裏還邀請了納德維丁的許多鄰居來做客，一起聚餐。
得知這位大人物要到，鄰居們就沒有不應的。
瑪格麗特梳洗好，下了樓，路過庭院，看見一排排的男雜工們。
個個凍的哆哆嗦嗦，手裏還拎著鐵鍬和掃帚，要去莊園外清理出一條路來。
她沿著被踩出來的小徑走，淋了一頭的積雪，去到主宅才抖掉。
後側過道裏，女仆們端著梳洗家夥事兒前後穿梭。
忙碌的為府上女士們準備起床後要梳洗的工作。
瑪格麗特上樓去儲物間，見到瑪麗在擦東西。
就使喚了她下樓去，找女管家取信。
裏間臥室，弗洛妮在給老太太換鞋。
瑪麗倒一點不推辭，立刻下樓去取了東西，瑪格麗特在儲物間裏教她如何整理報紙上的信息。
“老夫人有時候精神好，願意自己看，就把她感興趣的新聞全都找出來標記好。”
瑪格麗特把該標記什麽新聞巨細無遺告訴瑪麗，她一臉凝重的記著。
又道:“要是叫你念，就念個標題，老夫人說要聽聽，再繼續就好了。”
這些事，瑪麗看多了，不用交代也會。
今天瑪格麗特就偷了閑，叫她來做這些工作。
等二人一起進了屋子，老夫人已經坐在餐桌邊，開始用餐。
她示意了瑪麗，瑪麗就上前，學著樣子開始匯報。
老夫人聽著，沒覺出有什麽問題。
瑪格麗特放下心，又帶瑪麗學著寫了一次信。
她這工作偷的了懶，別處就偷不了了。
卡文娜等著差不多的時間，在外面侯著等瑪格麗特匯報完工作出來。
“您找我有事兒”
卡文娜點頭，她是所有女仆的管事，與羅莎同為女管家的左右副手。
只不過，卡文娜不常幹涉管事女仆們的工作。
她現在主要負責管理莊園內的宴會，照顧客人們的起居事物。
“來找你，是要請你幫忙，我要去檢查宴會準備的怎麽樣了。
剛剛貝茲先生和夫人提前送來安頓的行李已經到了樓下，數量有點多，你能下去幫我盯會兒嗎”
眼下莊園裏哪裏都忙不開手腳，卡文娜想了一圈，也就瑪格麗特這個管事或許能有時間。
況且，貝茲夫人她不是沒打過交道，難纏的很，這會兒更是沒工夫去招惹。
想瑪格麗特深受老夫人信任，想來應該是很會做事的。
“沒問題，房間安排在哪裏”
瑪格麗特知道她今天忙，就沒多想，問了她，得到答案，就下樓去，去了南翼。
隔壁就是索倫先生的房間，走廊裏男仆們一人拎著兩三個牛皮手提箱箱子。
魚貫而入，將這些箱子擺在了套間的玄關裏，密密麻麻的壘起來，堵了一路，從走廊就能看見。
瑪格麗特頓時心裏就有點打鼓。
這麽多行李，房裏能安置的下嗎？
她就知道，能主動安排給她的不會是什麽好活兒。
莊園裏的套間通常都什麽東西也不缺，只需要客人自備幾套衣物就能住。
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