第24章
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第24章
“噢，原來是這樣。”瑪格麗特坐下，廚娘在她面前擺上了餐盤。
門外，男管事走了進來，他揣著一包還沒分發下去的寄給仆人們的信件，同樣找廚娘要了一份早餐。
將斜挎包放在桌面，擡頭瞄了一眼，男管事想起來什麽：“瑪格麗特，我這裏好像有給你的信。”
貝思低頭咀嚼什麽，擡頭見瑪格麗特取了信，無意地問：“什麽呀？”
男管事翻找出來給瑪格麗特，她接了信，翻過來一看，是梅蘭妮送來的。
“是我表姐的信。”
她強裝鎮定的掩飾過去，摸了摸信封，心裏莫名期待什麽。
三兩下解決掉早餐，返回樓上的房間裏，鎖好門。
這次的寄件地址變成了曼徹斯特，寄信人還是這位爵士，她迅速拆開，拿著信紙一看。
幾枚金燦燦的英鎊金幣順著信封滑了出來。
“叮咣……”
落到了地面上，散發出清脆的響聲。
瑪格麗特低頭一瞧，眨了眨眼，分辨清楚這確實不是便士也不是先令，而是英鎊。
趕緊撿了起來，她腦袋裏嗡嗡的。
沒想到那個爵士竟然還真有信用，那難不成他去蘇格蘭追妻也不是騙人的故事嗎？
哇哦。
將這筆巨款放進錢袋子，又鎖進箱子，她才安心的開始讀信。
回信的是爵士的助手，他說爵士十分看好她的故事，這多餘的兩鎊是下一篇的定金，希望她遵守信用。
還說，這個月末出版社就會把她的故事刊登出去，如果出版社要加印，多出來的稿費爵士會全額還給她。
還說爵士只是沒時間寫，並不想侵吞別人的勞動成果。
雖然沒有署名權，但也算厚道了。
沒想到，這輩子麽倒黴的穿成了窮的叮當響的孤兒，還能有這樣的運氣。
瑪格麗特嘆氣，哎了一聲，很快就接受了這個結果。
這幾英鎊意味著可以少做半年的女仆，為自己贖身，也是無可奈何。
若是未來有多出來的錢，那更是她所需要的。
只要攢夠一筆錢，有了立身之本，她就不用怕因為被拒稿而沒錢吃飯了。
如果從這個月底開始算，二十周過去，就是五個月後，大概就是三月末了。
到時候她就能有一百英鎊了？
瑪格麗特又想起如今五先令的周薪，雖然覺得這筆巨款來的，有些不真實。
但她的作品值這個價。
她回過神，仔細的將房門鎖好，去了主宅。
昨夜她瞧出來瑪麗在弗洛妮提出要守夜時的猶豫，可她最後還是放棄了。
這下子，弗洛妮在老夫人面前刷了臉，恐怕瑪麗得後悔了。
可這些與她無關，瑪格麗特一臉平靜走在路上，內心卻懷著一種偷偷摸摸的喜悅。
好像天也不冷了，水也更綠了，就連接下來的工作都不那麽難熬了。
即便是做錯了事情，被炒了魷魚，她也不害怕短時間內被餓死了。
這就是中了彩票之後還依舊繼續上班但毫無負擔的爽感嗎？
……
莊園建築籠罩在一團陰沈的烏雲下，冬季來臨，壁爐裏更多的木炭在燃燒，蒸騰出一股暖意。
夏洛蒂的房間在二樓，她坐在一架古樸的三角鋼琴前，斜了一眼對面靠背椅上坐著翻書的索倫。
“祖母讓你來勸我？”
索倫點頭，若有所思，又道：“的確，你應該把羅薩德忘掉。”
夏洛蒂扯了扯嘴角，“其實我根本沒有多喜歡他，只是為我自己難過。”
她的指尖觸到琴鍵，想起一些不堪的回憶，就像內心壓抑的猛獸在抓心一樣難受。
“母親走了這麽多年，為了在祖母那裏挽回她的名譽，我們忍受了多少？”
夏洛蒂搖頭，“我也想做一個讓祖母欣賞的人，但她沒有把我當成一個人來看待，只不過是裝點家族的物品。”
她擡眼看向同父同母的親手足，感到諷刺。
“克林頓人不錯，我會與他正常交往，也會成為未來的子爵夫人，”
“只不過，這次是我，以後就該是你了，索倫。”
夏洛蒂將琴蓋合上，表情冷漠，像下定了決心。
索倫卻一聲未吭，看起來一點也沒感受到這話其中的涵意，起身將書本合上，“好好休息。”
說罷，他離開這裏。
……
瑪格麗特先在女管家那裏拿了每天的信件與報紙，上樓進入房間，恰好與看完診的醫生擦肩而過。
貝思在茶水臺邊，拿著一只玻璃罐子，撬開了倒出來一些，混在牛奶裏，讓新來的女仆送了進去。
瑪格麗特見了她，問她這是什麽。
“醫生說老夫人是腸胃病又覆發了，這是混合植物油和牛奶，說可以保護她的腸胃。”
瑪格麗特不相信這個年代的醫學發展，她十分狐疑這倆東西能不能治療腸胃病，不過也沒多說什麽。
看著貝思把這藥端進去又出來。
瑪格麗特才抱著這些紙頁走進臥室。
老夫人穿著睡衣坐在松軟寬闊的床上，蓋著光滑絲被，靠著幾塊枕頭，床尾凳上放著一只托盤，裏面有各種嗅鹽。
臥室很舒適，床兩邊的兩扇窗戶被窗幔蓋住了，她先拉開一邊確保有光線，才在床邊的椅子上落座。
她向夫人問好。
“念吧。”夫人閉著眼休息。
瑪格麗特坐的筆直，將這些信件和報紙挨著讀了一遍，等她都念完，房間角落裏的大鐘已經劃走了兩個刻度。
隨後她又去書房寫回信，轉頭交給老夫人看了，便拿下樓去給女管家。
瑪格麗特將東西交接完，再上樓時，梅格小姐出現在了老夫人的臥室裏，正在看望她。
梅格小姐在向老夫人交代賭馬場的事情。
“場地已經開始動工了，爵士府上請我去吃晚餐，順便實地看看。”
“嗯，不著急，陪我用完午餐再去。”
“好的。”
夫人點頭，梅格小姐又跟她說了許多叮囑註意身體好好休息的話。
瑪格麗特進屋後，趁著老夫人應付梅格小姐，詢問還有沒有別的工作要做。
老夫人想了想，看看梅格:“你帶上她一起去吧。”
老夫人的意思是，等瑪格麗特回來了，好向她匯報情況。
梅格小姐應下了，瑪格麗特對於忽如其來的出外勤也並不排斥。
“好的，那我去準備一下。”她向夫人點頭，回頭走出房間。
梅格小姐性格好，仆人們都知道她好說話，瑪格麗特跟著她出門也不覺得緊張。
打算將箱子裏剩的那篇《假貴族身亡》案寄給帕特森爵士裝好帶上，路過梅蘭妮的雜貨鋪，就讓她幫忙寄出去。
還有那幾碼洋紅色呢絨布，要托付出去做衣服。
午餐過後，陰沈沈的山谷裏刮著呼呼的風，烏雲裏開始飄起細小的雪籽，不過落不住，瞬間就融化了。
寒風反卷著瑪格麗特的裙擺，她帶著一只包袱，將梅格小姐扶上車，然後再鉆進去坐好。
梅格小姐穿著一件乳白色長裙，外邊套著淺紫色呢絨鑲紫綢的蘋果領長外套，高貴優雅，佩戴成套珍珠飾品。
她對瑪格麗特十分友好，詢問她帶的東西是什麽。
瑪格麗特說是做衣服的布料，要給山下的表姐家送去。
“你表姐家在鎮上做什麽呢？”
“是開雜貨店的，梅格小姐。”
梅格點頭，看著窗外的天嘆氣兒，“我母親這幾天身體不舒服，在房間裏悶的難受，晚上回去了，我給你幾本書。”
“沒事的時候，就念給她聽聽。”
瑪格麗特乖乖的答應了
梅格瞧著她這副的模樣，有些發笑:“你在我母親身邊，除了念報紙讀信之外還做什麽？”
瑪格麗特感受到了試探，但老夫人對此並沒有什麽不能說的秘密囑托，她便如實交代。
“我替夫人寫回信，摘報紙上的新聞。”
梅格小姐知道她母親，雖然出身不高，但富裕後為做這些文書交際卻下了苦心去學，連字體都是二三十歲時請了老師專門學的。
更不要說從只知道算幾個先令的數量，到飽讀詩書，有多難也啃下來了。
她對自己的要求高，對人要求更高，從前也有請一些專做文書的幫手，可做了幾天她都不滿意。
但好像卻很滿意眼前這女仆的水平。
梅格細細打量著瑪格麗特。
長相尚佳，清秀稚嫩，整個人好像就表裏如一的沒什麽心思，應當是從小沒吃過太多的苦。
穿的統一制服，發絲幹凈，但手指上卻沾著沒洗幹凈的墨。
在這樣的地方，真是難得啊。
梅格小姐的目光，讓瑪格麗特生出一點疑惑。
難道她臉上有東西？
她偏過頭去，躲著視線看向窗外，卻無意間瞥見馬車後落十幾步外有個人。
戴著高筒帽，穿著長靴與深色騎裝，騎著一匹俊俏的馬，快步過來。
眨眼的功夫，到了馬車旁。
瑪格麗特敲一敲車壁打開窗，馬車夫接到示意，趕馬的速度更慢了一些。
“索倫，你也去鎮上嗎？”梅格看出來，朝他問。
車輪聲音有點大，索倫不得不提高音量:“我去寄信。”
跟她們不順路，寄信的地方在小鎮另一端。
梅格小姐應了一聲，又道:“爵士府上有晚宴請我，你寄完了信也來吧。”
等她們晚宴結束，到時候回程就是深夜了，這會兒又飄著雪籽，路上有點危險，索倫想也沒想就答應了，他點點頭先行一步，沒了影子。
瑪格麗特盯著窗外隨風而逝的景色出神，她還沈浸在外出的新鮮中。
一晃來到這個世界月餘，還沒有逛幾回，就去了那個深不見底的莊園裏。
在那裏呆久了，連季節更替都被模糊成了起床時冷不冷這一個簡單的感知。
已經將車窗關嚴實了，但冷風還是迎面吹來，將她的呼吸凝成白霧。
冬季來臨。
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將斜挎包放在桌面，擡頭瞄了一眼，男管事想起來什麽：“瑪格麗特，我這裏好像有給你的信。”
貝思低頭咀嚼什麽，擡頭見瑪格麗特取了信，無意地問：“什麽呀？”
男管事翻找出來給瑪格麗特，她接了信，翻過來一看，是梅蘭妮送來的。
“是我表姐的信。”
她強裝鎮定的掩飾過去，摸了摸信封，心裏莫名期待什麽。
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這次的寄件地址變成了曼徹斯特，寄信人還是這位爵士，她迅速拆開，拿著信紙一看。
幾枚金燦燦的英鎊金幣順著信封滑了出來。
“叮咣……”
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瑪格麗特低頭一瞧，眨了眨眼，分辨清楚這確實不是便士也不是先令，而是英鎊。
趕緊撿了起來，她腦袋裏嗡嗡的。
沒想到那個爵士竟然還真有信用，那難不成他去蘇格蘭追妻也不是騙人的故事嗎？
哇哦。
將這筆巨款放進錢袋子，又鎖進箱子，她才安心的開始讀信。
回信的是爵士的助手，他說爵士十分看好她的故事，這多餘的兩鎊是下一篇的定金，希望她遵守信用。
還說，這個月末出版社就會把她的故事刊登出去，如果出版社要加印，多出來的稿費爵士會全額還給她。
還說爵士只是沒時間寫，並不想侵吞別人的勞動成果。
雖然沒有署名權，但也算厚道了。
沒想到，這輩子麽倒黴的穿成了窮的叮當響的孤兒，還能有這樣的運氣。
瑪格麗特嘆氣，哎了一聲，很快就接受了這個結果。
這幾英鎊意味著可以少做半年的女仆，為自己贖身，也是無可奈何。
若是未來有多出來的錢，那更是她所需要的。
只要攢夠一筆錢，有了立身之本，她就不用怕因為被拒稿而沒錢吃飯了。
如果從這個月底開始算，二十周過去，就是五個月後，大概就是三月末了。
到時候她就能有一百英鎊了？
瑪格麗特又想起如今五先令的周薪，雖然覺得這筆巨款來的，有些不真實。
但她的作品值這個價。
她回過神，仔細的將房門鎖好，去了主宅。
昨夜她瞧出來瑪麗在弗洛妮提出要守夜時的猶豫，可她最後還是放棄了。
這下子，弗洛妮在老夫人面前刷了臉，恐怕瑪麗得後悔了。
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好像天也不冷了，水也更綠了，就連接下來的工作都不那麽難熬了。
即便是做錯了事情，被炒了魷魚，她也不害怕短時間內被餓死了。
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……
莊園建築籠罩在一團陰沈的烏雲下，冬季來臨，壁爐裏更多的木炭在燃燒，蒸騰出一股暖意。
夏洛蒂的房間在二樓，她坐在一架古樸的三角鋼琴前，斜了一眼對面靠背椅上坐著翻書的索倫。
“祖母讓你來勸我？”
索倫點頭，若有所思，又道：“的確，你應該把羅薩德忘掉。”
夏洛蒂扯了扯嘴角，“其實我根本沒有多喜歡他，只是為我自己難過。”
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“母親走了這麽多年，為了在祖母那裏挽回她的名譽，我們忍受了多少？”
夏洛蒂搖頭，“我也想做一個讓祖母欣賞的人，但她沒有把我當成一個人來看待，只不過是裝點家族的物品。”
她擡眼看向同父同母的親手足，感到諷刺。
“克林頓人不錯，我會與他正常交往，也會成為未來的子爵夫人，”
“只不過，這次是我，以後就該是你了，索倫。”
夏洛蒂將琴蓋合上，表情冷漠，像下定了決心。
索倫卻一聲未吭，看起來一點也沒感受到這話其中的涵意，起身將書本合上，“好好休息。”
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……
瑪格麗特先在女管家那裏拿了每天的信件與報紙，上樓進入房間，恰好與看完診的醫生擦肩而過。
貝思在茶水臺邊，拿著一只玻璃罐子，撬開了倒出來一些，混在牛奶裏，讓新來的女仆送了進去。
瑪格麗特見了她，問她這是什麽。
“醫生說老夫人是腸胃病又覆發了，這是混合植物油和牛奶，說可以保護她的腸胃。”
瑪格麗特不相信這個年代的醫學發展，她十分狐疑這倆東西能不能治療腸胃病，不過也沒多說什麽。
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瑪格麗特才抱著這些紙頁走進臥室。
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她向夫人問好。
“念吧。”夫人閉著眼休息。
瑪格麗特坐的筆直，將這些信件和報紙挨著讀了一遍，等她都念完，房間角落裏的大鐘已經劃走了兩個刻度。
隨後她又去書房寫回信，轉頭交給老夫人看了，便拿下樓去給女管家。
瑪格麗特將東西交接完，再上樓時，梅格小姐出現在了老夫人的臥室裏，正在看望她。
梅格小姐在向老夫人交代賭馬場的事情。
“場地已經開始動工了，爵士府上請我去吃晚餐，順便實地看看。”
“嗯，不著急，陪我用完午餐再去。”
“好的。”
夫人點頭，梅格小姐又跟她說了許多叮囑註意身體好好休息的話。
瑪格麗特進屋後，趁著老夫人應付梅格小姐，詢問還有沒有別的工作要做。
老夫人想了想，看看梅格:“你帶上她一起去吧。”
老夫人的意思是，等瑪格麗特回來了，好向她匯報情況。
梅格小姐應下了，瑪格麗特對於忽如其來的出外勤也並不排斥。
“好的，那我去準備一下。”她向夫人點頭，回頭走出房間。
梅格小姐性格好，仆人們都知道她好說話，瑪格麗特跟著她出門也不覺得緊張。
打算將箱子裏剩的那篇《假貴族身亡》案寄給帕特森爵士裝好帶上，路過梅蘭妮的雜貨鋪，就讓她幫忙寄出去。
還有那幾碼洋紅色呢絨布，要托付出去做衣服。
午餐過後，陰沈沈的山谷裏刮著呼呼的風，烏雲裏開始飄起細小的雪籽，不過落不住，瞬間就融化了。
寒風反卷著瑪格麗特的裙擺，她帶著一只包袱，將梅格小姐扶上車，然後再鉆進去坐好。
梅格小姐穿著一件乳白色長裙，外邊套著淺紫色呢絨鑲紫綢的蘋果領長外套，高貴優雅，佩戴成套珍珠飾品。
她對瑪格麗特十分友好，詢問她帶的東西是什麽。
瑪格麗特說是做衣服的布料，要給山下的表姐家送去。
“你表姐家在鎮上做什麽呢？”
“是開雜貨店的，梅格小姐。”
梅格點頭，看著窗外的天嘆氣兒，“我母親這幾天身體不舒服，在房間裏悶的難受，晚上回去了，我給你幾本書。”
“沒事的時候，就念給她聽聽。”
瑪格麗特乖乖的答應了
梅格瞧著她這副的模樣，有些發笑:“你在我母親身邊，除了念報紙讀信之外還做什麽？”
瑪格麗特感受到了試探，但老夫人對此並沒有什麽不能說的秘密囑托，她便如實交代。
“我替夫人寫回信，摘報紙上的新聞。”
梅格小姐知道她母親，雖然出身不高，但富裕後為做這些文書交際卻下了苦心去學，連字體都是二三十歲時請了老師專門學的。
更不要說從只知道算幾個先令的數量，到飽讀詩書，有多難也啃下來了。
她對自己的要求高，對人要求更高，從前也有請一些專做文書的幫手，可做了幾天她都不滿意。
但好像卻很滿意眼前這女仆的水平。
梅格細細打量著瑪格麗特。
長相尚佳，清秀稚嫩，整個人好像就表裏如一的沒什麽心思，應當是從小沒吃過太多的苦。
穿的統一制服，發絲幹凈，但手指上卻沾著沒洗幹凈的墨。
在這樣的地方，真是難得啊。
梅格小姐的目光，讓瑪格麗特生出一點疑惑。
難道她臉上有東西？
她偏過頭去，躲著視線看向窗外，卻無意間瞥見馬車後落十幾步外有個人。
戴著高筒帽，穿著長靴與深色騎裝，騎著一匹俊俏的馬，快步過來。
眨眼的功夫，到了馬車旁。
瑪格麗特敲一敲車壁打開窗，馬車夫接到示意，趕馬的速度更慢了一些。
“索倫，你也去鎮上嗎？”梅格看出來，朝他問。
車輪聲音有點大，索倫不得不提高音量:“我去寄信。”
跟她們不順路，寄信的地方在小鎮另一端。
梅格小姐應了一聲，又道:“爵士府上有晚宴請我，你寄完了信也來吧。”
等她們晚宴結束，到時候回程就是深夜了，這會兒又飄著雪籽，路上有點危險，索倫想也沒想就答應了，他點點頭先行一步，沒了影子。
瑪格麗特盯著窗外隨風而逝的景色出神，她還沈浸在外出的新鮮中。
一晃來到這個世界月餘，還沒有逛幾回，就去了那個深不見底的莊園裏。
在那裏呆久了，連季節更替都被模糊成了起床時冷不冷這一個簡單的感知。
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