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鐘樓的廝殺聲越來越近，三人剛拐過街角，就見幾個穿黑衣的人影正從鐘樓側門翻出來。江沈壁劍未出鞘，先將火把朝對方擲去——火光掠過的瞬間，他看清那些人袖口繡著銀線蓮花，是鎮北侯府的私兵。
“是江璟的人！”江沈壁低喝一聲，長劍已刺破最前面那人的咽喉。蕭燼臨趁機抄起路邊的石墩，砸向爬在梯上的私兵，對方慘叫著摔下來，正撞在蕭逸宸揮來的木棍上。
三人踩著屍體沖上鐘樓時，樓梯上已橫七豎八躺了不少百姓的屍體。守在二樓的漢子見他們來，急得聲音發顫：“蕭公子！他們從後窗爬進來了！”
蕭燼臨剛躍上二樓，就見個黑衣人像鷹隼般撲過來。他側身避開對方的刀，反手將匕首送進那人肋下，卻沒留神身後還有人偷襲。江沈壁的劍快他一步，劍鋒貼著蕭燼臨的耳際劃過，將偷襲者的頸動脈挑斷。
“小心！”江沈壁拽著他後退半步，“這些人是死士，不避要害的。”
二樓的空間本就狹窄，此刻被屍體和掙紮的百姓塞滿。蕭燼臨一眼瞥見角落裏縮著個孩子，正被個黑衣兵舉刀要砍。他不顧後背劇痛撲過去，將孩子護在身下，後背硬生生挨了一刀。
“蕭燼臨！”江沈壁目眥欲裂，劍勢陡然變得狠厲，劍光卷起的血珠濺在鐘樓上的銅鈴上，叮咚作響。
就在這時，樓下突然傳來整齊的腳步聲。蕭逸宸趴在欄桿上往下看，突然喊道：“是禁軍！穿紅甲的禁軍！”
黑衣兵們像是慌了神，攻勢明顯亂了。江沈壁抓住空隙，一劍挑飛最前面那人的兵器，厲聲道：“鎮北侯趙珩勾結叛黨，屠戮忠良，你們還要為他賣命？”
這話竟真起了作用，幾個私兵動作一滯。趁這功夫，禁軍已經沖上樓梯，領頭的校尉見到蕭燼臨，突然單膝跪地：“末將遲來救駕，罪該萬死！”
蕭燼臨一楞，隨即反應過來——蕭逸宸不僅帶了人支援，還趁機聯絡上了城外的禁軍。他捂著流血的後背，啞聲道：“先清剿殘敵，再查蹤跡。”
等廝殺聲徹底平息，天已微亮。禁軍在鐘樓後巷找到了江璟的屍體，他像是被自己人滅口，胸口插著的短刀上刻著東宮的徽記。
“是太子。”江沈壁用劍挑起那把短刀，“假遺詔、屠城令，還有當年構陷我父親的罪證，都指向他。”
蕭燼臨靠在鐘樓的石壁上，看著晨光裏被燒焦的城郭，輕聲道：“但他一個人做不了這麽多，背後定有更覆雜的勢力。”他轉頭看向江沈壁，“你父親的舊部，還有多少能聯系上？”
“當年流放時散了大半，但陳瑉留過一份名單。”江沈壁從懷裏掏出塊浸透血的布帛，上面用炭筆寫著十幾個名字，“這些人現在都在京郊屯田，只要傳個信，他們會來幫忙。”
蕭逸宸這時跑上來，手裏捧著個沾著灰的盒子：“這是從趙珩身上搜出來的，裏面有封密信。”
信上的字跡潦草，只寫了“月圓夜，玄武門外”幾個字。蕭燼臨將信紙湊近晨光，突然指著落款處的墨痕：“這不是陳璟的筆跡，倒像是……”
“像吏部尚書李默的。”江沈壁接過信紙，指尖撫過那道歪斜的折痕，“我在流放地見過他的字，當年判我家流放的文書，就是他親筆批的。”
鐘聲再次響起，這次是七聲連鳴——按蕭燼臨之前的吩咐，這是召集殘餘兵力的信號。晨光裏，幸存的百姓正跟著禁軍清理街道，有人在斷墻下插起未倒的旌旗，有人用石塊壘起臨時的竈臺，炊煙混著硝煙緩緩升起。
蕭燼臨將密信折好塞進懷裏，對江沈壁伸出手：“從這裏到玄武門，要穿過三道防線。敢不敢跟我闖一次？”
江沈壁握住他的手，掌心的溫度透過血汙傳來。兩人的目光越過廢墟，落在遠處逐漸清晰的宮墻上——那裏盤踞著最黑暗的陰影，卻也藏著昭雪沈冤的最後希望
“走。”江沈壁的聲音裏帶著笑意，劍身在晨光裏閃著冷冽的光，“這次換我護你。”
往玄武門去的路比預想中更難走。殘垣斷壁間不時藏著太子的暗衛，江沈壁的劍劈斷第七根襲來的鎖鏈時，蕭燼臨突然拽住他往旁邊矮墻後躲——只見街角轉出一隊披甲士兵，鎧甲上的銀狼徽記在晨光裏泛著冷光。
“是羽林衛。”蕭燼臨壓低聲音，“太子的直屬兵力，看來他們在搜捕漏網之魚。”他指了指墻根的排水渠，“從這裏鉆過去，前面有間藥鋪，能暫時藏身。”
兩人貓腰鉆進渠溝時，蕭燼臨後背的傷口又滲出血來，染紅了渠底的汙泥。江沈壁察覺他腳步發虛，幹脆半蹲下來：“上來，我背你。”
“不用——”
“再犟就真成拖油瓶了。”江沈壁不由分說將他拽到背上，指尖刻意避開傷口的位置，“你忘了陳瑉怎麽死的？逞英雄的下場就是讓在乎你的人後悔。”
蕭燼臨沒再反駁，只將下巴抵在他肩上。藥鋪後院的藥味混著血腥味飄進鼻腔時，他突然想起三年前在暗衛營受訓，有個總愛偷藏糖糕的少年，總說要開家藥鋪救死扶傷。後來那少年在一次任務中為了掩護他，被亂箭射穿了胸膛。
“在想什麽？”江沈壁將他放在藥櫃後的躺椅上，正要用金瘡藥，卻被蕭燼臨抓住手腕。
“藥鋪掌櫃是自己人。”蕭燼臨喘著氣解釋，“暗衛營的暗號刻在櫃臺第三層的抽屜上，他能幫我們弄到羽林衛的腰牌。”
話音剛落，前堂傳來卷簾聲。江沈壁握緊劍躲到門後，卻見個白發老者端著藥碗走進來，看到躺椅上的蕭燼臨，突然紅了眼眶：“小燼？真的是你？”
“周伯。”蕭燼臨聲音發啞，“好久不見。”
周伯放下藥碗就去翻抽屜，指尖抖得厲害：“三年前你突然斷了消息，我還以為……”他從暗格裏摸出兩塊腰牌，“這是上個月從兩個醉酒羽林衛身上‘借’的，正好能用。
江沈壁接過腰牌時，註意到周伯左手缺了根小指，疤痕新得像是剛愈合不久。周伯順著他的目光看過去，自嘲地笑了笑：“前陣子被太子的人抓去問話，不肯說暗衛營的下落，就被剁了指。”他突然壓低聲音，“你們要去玄武門？那裏不對勁，昨夜三更，有隊禁軍帶著囚車進了玄武門外的地牢。”
蕭燼臨猛地坐起身：“囚車裏是什麽人
“看不清，但聽押送的人說，是‘能讓江家翻案的關鍵’。”周伯往窗外看了眼，“我猜，是當年經手江尚書案的證人。”
江沈壁的劍“哐當”撞在藥罐上。他想起父親被押上刑場那天，風雪大得看不清路，有個穿青袍的官員沖出來喊“江家是冤枉的”，卻被亂棍打暈拖走。那時他才十歲，死死扒著囚車欄桿，只記得那人胸前的錦緞被血染紅，像極了母親繡的紅牡丹。
“地牢入口在玄武門西側的枯井裏。”周伯在紙上畫了張簡易地圖，“井壁有暗門，鑰匙在守井的老卒身上——那老卒是陳瑉的同鄉，你們提陳瑉的名字，他會幫忙。”
兩人換上羽林衛的鎧甲時，周伯突然塞給蕭燼臨個油紙包：“裏面是止血散和傷藥，比你那金瘡藥管用。”他又看向江沈壁，“陳瑉臨走前托我給你帶句話，說江尚書的舊部在城南破廟裏等著，只認你腰間的玉佩。
江沈壁下意識摸向腰間——那裏掛著塊半碎的玉龍佩，是父親流放前塞給他的，說等洗清冤屈，再把另一半給他。
穿過玄武門時，守兵果然沒細看腰牌。枯井邊的老卒聽到“陳瑉”二字，立刻從井繩上解下把銅鑰匙：“陳大哥說，若有天有人來問，就把這個交出去。”他往井裏指了指，“下面有三間牢房，最裏面那間鎖著個瞎眼的老禦史，你們要找的應該是他。”
井壁的石階濕滑得很，蕭燼臨每走一步都疼得皺眉。江沈壁幹脆扶著他，兩人踩著水窪走到地牢盡頭時，果然見個白發老者靠在墻邊，眼窩是空的，臉上留著兩道猙獰的疤痕。
“是江家的小子嗎？”老者突然開口，聲音嘶啞得像破鑼，“我聞著你身上有沈水香，跟你父親當年用的一樣。”
江沈壁猛地跪下：“晚輩江沈壁，求前輩指證當年構陷我父的奸佞！”
老者摸索著抓住他的手，指尖觸到那半塊玉佩時，突然劇烈地顫抖起來：“果然是你……當年我奉旨查案，被太子灌了毒藥，挖了雙眼扔在這裏，他們逼我偽造證詞，說你父親通敵……”他從懷裏掏出卷揉爛的布卷，“這是我偷偷藏的賬冊，上面記著太子與鎮北侯私分軍餉、勾結外敵的證據！”
蕭燼臨剛接過賬冊，地牢外突然傳來腳步聲。老者突然將他們往墻角推：“快躲進暗格！是太子來了！”
石壁後的暗格狹窄得只能容下兩人。蕭燼臨透過石縫往外看，只見太子趙珩的親信李默提著燈籠走進來，手裏端著碗黑漆漆的藥：“禦史大人，喝了這碗藥，就不用再遭罪了。”
“我等這一天等了三年。”老者突然笑起來，“你們以為挖了我的眼，就能堵上天下人的嘴？江尚書的冤屈，遲早會昭告天下！”
李默臉色一變，將藥碗往地上一摔，抽出刀就刺了過去。江沈壁正要沖出去，卻被蕭燼臨死死按住——只見老者突然從袖中甩出把淬毒的匕首，狠狠紮進李默的咽喉。
“記住，賬冊……”老者的話沒說完，就被沖進來的羽林衛亂刀砍倒。
暗格裏，江沈壁的指甲深深掐進掌心。蕭燼臨握緊他的手，用口型說：“等出去，就用這賬冊，讓他們血債血償。”
外面的腳步聲漸漸遠去後，兩人從暗格鉆出來。江沈壁將老禦史的屍體輕輕放平，用布擦去他臉上的血汙：“前輩，您的仇，我會報。”
蕭燼臨將賬冊藏進鎧甲夾層，突然聽見井上傳來鐘鳴——是急促的短音，一聲接著一聲，像是在求救。
“是鐘樓！”江沈壁拽起他就往石階上
“蕭逸宸他們出事了！”
地牢入口的陽光刺眼得很，兩人剛爬上地面，就見城南方向燃起濃煙。江沈壁望著那片火光，突然想起周伯說的破廟——那裏住著父親的舊部，離鐘樓不過半裏地。
“往南走！”他握緊佩劍，聲音裏帶著不容置疑的決絕，“這次，我們不僅要翻案，還要守住所有在乎的人。”
蕭燼臨跟上他的腳步，後背的傷口疼得幾乎麻木，卻覺得心裏燃著團火。陽光穿過硝煙，在他們身後拉出兩道長長的影子，像兩把即將出鞘的劍，要劈開這沈沈黑夜。
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鐘樓的廝殺聲越來越近，三人剛拐過街角，就見幾個穿黑衣的人影正從鐘樓側門翻出來。江沈壁劍未出鞘，先將火把朝對方擲去——火光掠過的瞬間，他看清那些人袖口繡著銀線蓮花，是鎮北侯府的私兵。
“是江璟的人！”江沈壁低喝一聲，長劍已刺破最前面那人的咽喉。蕭燼臨趁機抄起路邊的石墩，砸向爬在梯上的私兵，對方慘叫著摔下來，正撞在蕭逸宸揮來的木棍上。
三人踩著屍體沖上鐘樓時，樓梯上已橫七豎八躺了不少百姓的屍體。守在二樓的漢子見他們來，急得聲音發顫：“蕭公子！他們從後窗爬進來了！”
蕭燼臨剛躍上二樓，就見個黑衣人像鷹隼般撲過來。他側身避開對方的刀，反手將匕首送進那人肋下，卻沒留神身後還有人偷襲。江沈壁的劍快他一步，劍鋒貼著蕭燼臨的耳際劃過，將偷襲者的頸動脈挑斷。
“小心！”江沈壁拽著他後退半步，“這些人是死士，不避要害的。”
二樓的空間本就狹窄，此刻被屍體和掙紮的百姓塞滿。蕭燼臨一眼瞥見角落裏縮著個孩子，正被個黑衣兵舉刀要砍。他不顧後背劇痛撲過去，將孩子護在身下，後背硬生生挨了一刀。
“蕭燼臨！”江沈壁目眥欲裂，劍勢陡然變得狠厲，劍光卷起的血珠濺在鐘樓上的銅鈴上，叮咚作響。
就在這時，樓下突然傳來整齊的腳步聲。蕭逸宸趴在欄桿上往下看，突然喊道：“是禁軍！穿紅甲的禁軍！”
黑衣兵們像是慌了神，攻勢明顯亂了。江沈壁抓住空隙，一劍挑飛最前面那人的兵器，厲聲道：“鎮北侯趙珩勾結叛黨，屠戮忠良，你們還要為他賣命？”
這話竟真起了作用，幾個私兵動作一滯。趁這功夫，禁軍已經沖上樓梯，領頭的校尉見到蕭燼臨，突然單膝跪地：“末將遲來救駕，罪該萬死！”
蕭燼臨一楞，隨即反應過來——蕭逸宸不僅帶了人支援，還趁機聯絡上了城外的禁軍。他捂著流血的後背，啞聲道：“先清剿殘敵，再查蹤跡。”
等廝殺聲徹底平息，天已微亮。禁軍在鐘樓後巷找到了江璟的屍體，他像是被自己人滅口，胸口插著的短刀上刻著東宮的徽記。
“是太子。”江沈壁用劍挑起那把短刀，“假遺詔、屠城令，還有當年構陷我父親的罪證，都指向他。”
蕭燼臨靠在鐘樓的石壁上，看著晨光裏被燒焦的城郭，輕聲道：“但他一個人做不了這麽多，背後定有更覆雜的勢力。”他轉頭看向江沈壁，“你父親的舊部，還有多少能聯系上？”
“當年流放時散了大半，但陳瑉留過一份名單。”江沈壁從懷裏掏出塊浸透血的布帛，上面用炭筆寫著十幾個名字，“這些人現在都在京郊屯田，只要傳個信，他們會來幫忙。”
蕭逸宸這時跑上來，手裏捧著個沾著灰的盒子：“這是從趙珩身上搜出來的，裏面有封密信。”
信上的字跡潦草，只寫了“月圓夜，玄武門外”幾個字。蕭燼臨將信紙湊近晨光，突然指著落款處的墨痕：“這不是陳璟的筆跡，倒像是……”
“像吏部尚書李默的。”江沈壁接過信紙，指尖撫過那道歪斜的折痕，“我在流放地見過他的字，當年判我家流放的文書，就是他親筆批的。”
鐘聲再次響起，這次是七聲連鳴——按蕭燼臨之前的吩咐，這是召集殘餘兵力的信號。晨光裏，幸存的百姓正跟著禁軍清理街道，有人在斷墻下插起未倒的旌旗，有人用石塊壘起臨時的竈臺，炊煙混著硝煙緩緩升起。
蕭燼臨將密信折好塞進懷裏，對江沈壁伸出手：“從這裏到玄武門，要穿過三道防線。敢不敢跟我闖一次？”
江沈壁握住他的手，掌心的溫度透過血汙傳來。兩人的目光越過廢墟，落在遠處逐漸清晰的宮墻上——那裏盤踞著最黑暗的陰影，卻也藏著昭雪沈冤的最後希望
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“是羽林衛。”蕭燼臨壓低聲音，“太子的直屬兵力，看來他們在搜捕漏網之魚。”他指了指墻根的排水渠，“從這裏鉆過去，前面有間藥鋪，能暫時藏身。”
兩人貓腰鉆進渠溝時，蕭燼臨後背的傷口又滲出血來，染紅了渠底的汙泥。江沈壁察覺他腳步發虛，幹脆半蹲下來：“上來，我背你。”
“不用——”
“再犟就真成拖油瓶了。”江沈壁不由分說將他拽到背上，指尖刻意避開傷口的位置，“你忘了陳瑉怎麽死的？逞英雄的下場就是讓在乎你的人後悔。”
蕭燼臨沒再反駁，只將下巴抵在他肩上。藥鋪後院的藥味混著血腥味飄進鼻腔時，他突然想起三年前在暗衛營受訓，有個總愛偷藏糖糕的少年，總說要開家藥鋪救死扶傷。後來那少年在一次任務中為了掩護他，被亂箭射穿了胸膛。
“在想什麽？”江沈壁將他放在藥櫃後的躺椅上，正要用金瘡藥，卻被蕭燼臨抓住手腕。
“藥鋪掌櫃是自己人。”蕭燼臨喘著氣解釋，“暗衛營的暗號刻在櫃臺第三層的抽屜上，他能幫我們弄到羽林衛的腰牌。”
話音剛落，前堂傳來卷簾聲。江沈壁握緊劍躲到門後，卻見個白發老者端著藥碗走進來，看到躺椅上的蕭燼臨，突然紅了眼眶：“小燼？真的是你？”
“周伯。”蕭燼臨聲音發啞，“好久不見。”
周伯放下藥碗就去翻抽屜，指尖抖得厲害：“三年前你突然斷了消息，我還以為……”他從暗格裏摸出兩塊腰牌，“這是上個月從兩個醉酒羽林衛身上‘借’的，正好能用。
江沈壁接過腰牌時，註意到周伯左手缺了根小指，疤痕新得像是剛愈合不久。周伯順著他的目光看過去，自嘲地笑了笑：“前陣子被太子的人抓去問話，不肯說暗衛營的下落，就被剁了指。”他突然壓低聲音，“你們要去玄武門？那裏不對勁，昨夜三更，有隊禁軍帶著囚車進了玄武門外的地牢。”
蕭燼臨猛地坐起身：“囚車裏是什麽人
“看不清，但聽押送的人說，是‘能讓江家翻案的關鍵’。”周伯往窗外看了眼，“我猜，是當年經手江尚書案的證人。”
江沈壁的劍“哐當”撞在藥罐上。他想起父親被押上刑場那天，風雪大得看不清路，有個穿青袍的官員沖出來喊“江家是冤枉的”，卻被亂棍打暈拖走。那時他才十歲，死死扒著囚車欄桿，只記得那人胸前的錦緞被血染紅，像極了母親繡的紅牡丹。
“地牢入口在玄武門西側的枯井裏。”周伯在紙上畫了張簡易地圖，“井壁有暗門，鑰匙在守井的老卒身上——那老卒是陳瑉的同鄉，你們提陳瑉的名字，他會幫忙。”
兩人換上羽林衛的鎧甲時，周伯突然塞給蕭燼臨個油紙包：“裏面是止血散和傷藥，比你那金瘡藥管用。”他又看向江沈壁，“陳瑉臨走前托我給你帶句話，說江尚書的舊部在城南破廟裏等著，只認你腰間的玉佩。
江沈壁下意識摸向腰間——那裏掛著塊半碎的玉龍佩，是父親流放前塞給他的，說等洗清冤屈，再把另一半給他。
穿過玄武門時，守兵果然沒細看腰牌。枯井邊的老卒聽到“陳瑉”二字，立刻從井繩上解下把銅鑰匙：“陳大哥說，若有天有人來問，就把這個交出去。”他往井裏指了指，“下面有三間牢房，最裏面那間鎖著個瞎眼的老禦史，你們要找的應該是他。”
井壁的石階濕滑得很，蕭燼臨每走一步都疼得皺眉。江沈壁幹脆扶著他，兩人踩著水窪走到地牢盡頭時，果然見個白發老者靠在墻邊，眼窩是空的，臉上留著兩道猙獰的疤痕。
“是江家的小子嗎？”老者突然開口，聲音嘶啞得像破鑼，“我聞著你身上有沈水香，跟你父親當年用的一樣。”
江沈壁猛地跪下：“晚輩江沈壁，求前輩指證當年構陷我父的奸佞！”
老者摸索著抓住他的手，指尖觸到那半塊玉佩時，突然劇烈地顫抖起來：“果然是你……當年我奉旨查案，被太子灌了毒藥，挖了雙眼扔在這裏，他們逼我偽造證詞，說你父親通敵……”他從懷裏掏出卷揉爛的布卷，“這是我偷偷藏的賬冊，上面記著太子與鎮北侯私分軍餉、勾結外敵的證據！”
蕭燼臨剛接過賬冊，地牢外突然傳來腳步聲。老者突然將他們往墻角推：“快躲進暗格！是太子來了！”
石壁後的暗格狹窄得只能容下兩人。蕭燼臨透過石縫往外看，只見太子趙珩的親信李默提著燈籠走進來，手裏端著碗黑漆漆的藥：“禦史大人，喝了這碗藥，就不用再遭罪了。”
“我等這一天等了三年。”老者突然笑起來，“你們以為挖了我的眼，就能堵上天下人的嘴？江尚書的冤屈，遲早會昭告天下！”
李默臉色一變，將藥碗往地上一摔，抽出刀就刺了過去。江沈壁正要沖出去，卻被蕭燼臨死死按住——只見老者突然從袖中甩出把淬毒的匕首，狠狠紮進李默的咽喉。
“記住，賬冊……”老者的話沒說完，就被沖進來的羽林衛亂刀砍倒。
暗格裏，江沈壁的指甲深深掐進掌心。蕭燼臨握緊他的手，用口型說：“等出去，就用這賬冊，讓他們血債血償。”
外面的腳步聲漸漸遠去後，兩人從暗格鉆出來。江沈壁將老禦史的屍體輕輕放平，用布擦去他臉上的血汙：“前輩，您的仇，我會報。”
蕭燼臨將賬冊藏進鎧甲夾層，突然聽見井上傳來鐘鳴——是急促的短音，一聲接著一聲，像是在求救。
“是鐘樓！”江沈壁拽起他就往石階上
“蕭逸宸他們出事了！”
地牢入口的陽光刺眼得很，兩人剛爬上地面，就見城南方向燃起濃煙。江沈壁望著那片火光，突然想起周伯說的破廟——那裏住著父親的舊部，離鐘樓不過半裏地。
“往南走！”他握緊佩劍，聲音裏帶著不容置疑的決絕，“這次，我們不僅要翻案，還要守住所有在乎的人。”
蕭燼臨跟上他的腳步，後背的傷口疼得幾乎麻木，卻覺得心裏燃著團火。陽光穿過硝煙，在他們身後拉出兩道長長的影子，像兩把即將出鞘的劍，要劈開這沈沈黑夜。
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