第34章 顯形 囚禁她數年。
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第34章 顯形 囚禁她數年。
寧佳與好似瞧見兩股暗流在她眼前反覆蓄勢, 無聲相擊。
明日還有硬仗打，在這兒耗光了氣力怎麽行？
她當即扯開話茬：“寺卿大人！那位農夫呢？可是拒不認罪？”
寺卿大人遺憾地搖頭，恭敬道：“回姑娘。主犯衛氏供認不諱，且與集鎮鄉民的證詞大體一致。”
“這般, 大可圓滿審結。”景以承若有所思, “何來懸案一說？”
寺卿無奈道：“正因如此, 線索便斷了。我們原也以為此案是見聞即所得，如衛氏和鄉民供稱——七位公子意圖從衛氏手上強搶民女楚氏, 衛氏氣不過, 因此殘殺報覆。
“可那楚氏卻矢口抵賴，硬說衛氏囚禁她數年, 七位公子乃是好心搭救，這才慘遭滅口。囚禁與否，左鄰右舍這些年都是看在眼裏的，聽了哪裏能答應？於是齊齊指責楚氏昧良心, 恩將仇報, 構陷於衛氏。”
寺卿此話, 倒是令堂中三位外州人有些吃驚。
畢竟, 外州從古至今對步溪的成見與戲侮非輕易能移。故百姓雖謹遵步世子“微笑待人”之道，百官對外亦執禮相待, 外州人仍為臣民所不齒。
即於步溪，咒人祖宗三代豬狗不如，遠比不上稱其是冥頑不靈的外州人來得惡毒。
然依寺卿所言, 其餘不明真相的百姓聚集官府門前, 連日討伐蔑視王法的嘉寧農夫時，集鎮鄉民不僅在替一個殺人如草的外州人鳴不平，甚至反過來譴責與他們同是步溪人的楚氏。
他們固然為世代遭遇的不公感到憤懣, 更堅決維護腳下飽受爭議的故土，卻未任外界莫大的惡意動搖本心，情願替親眼所見的真誠之人仗義陳言。
哪怕此人生於孕育惡意的他鄉。
三位驚詫之餘，無不為自己過去對步溪的錯認愧汗。
寧佳與沈吟片刻，接著道：“若衛氏當真有恩於楚珂姑娘，她的供詞確實可疑。大理寺推測楚珂乃衛氏的共犯，口供則意在與其撇清關系？”
寺卿大人又搖頭，如是答：“楚氏不肯開口，大理寺也沒有屈打成招的先例，下官愚鈍，不敢獨斷。”
他拱手轉向步千弈，躬身道：“幸而殿下英明。殿下重返集鎮，在衛氏家中地深兩丈處挖出一銅盒。銅盒不大，裏邊裝著滿當當的花白翎羽。翎羽新舊不一，經大理寺比對，應是自楚珂獸身本體取得。”
景以承忍不住道：“即便毛色、形狀極其相似，如何能確定這翎羽必然出自楚姑娘呢？倘衛、楚二人是共犯，難保此物不是他們刻意設下迷惑視聽的假象。”
寺卿正要向外州人詮釋負責比對的巫醫有多神，王室秘術頓在了嘴邊。
若步溪獨有的巫術傳揚開，三大州之間維系平衡的橋便離塌架沒幾日了。屆時再想與世無爭，旁人也不會還步溪以平靜。
寺卿一擡頭，步千弈果然看著他，似是警示。
寧佳與卻是習慣了景以承無止無休的疑問，她兩眼一轉，腦海中飛速合計出一套堪當完美的說法。既能解疑，又無須搭上步溪秘術。
“因為楚珂姑娘的獸身本體，是如今七州境內都十分罕見的銀喉長尾山雀。此雀身形矮小，單是尾長就占去獸身一半兒，尾形亦然獨特，不難判別。”
說著，寧佳與如常捏起含桃，這回細嚼慢品，像賣弄玄虛的話本先生。
“許是大家只盯著供詞，不曾留意。適才提審時，楚珂姑娘的尾巴業已顯露身後。人形之下暴露獸身，常有三種情況——其一，受驚情急，多被動而為；其二，蓄勢出擊，多主動而為；其三，動心示愛，無心、有意均......”
寧佳與原是洋洋自得地依次豎起三根手指，一副毋庸置疑之態。話至“動心示愛”，堂中兩人皆有微不可察的怔楞。
後知後覺的寧佳與在先，屢屢與那束絨白狐尾碰面的寧展在後。
其餘人不清楚此間微妙，單見寧佳與自信的笑容僵在面上，臉側三根手指久久不放。
寧展緩過神直視寧佳與，神意覆雜。
不似拿住她把柄的挑釁，更不似對某種含義的回應。
寧佳與猝然住口無傷大雅，卻把求知若渴的景以承急得不行。他迫不及待追問：“然後呢？如何判斷楚姑娘是哪種情況？”
“這個......沒有特定的法子。靠感受——”寧佳與鄭重道，“也不是人人都能保證感覺無誤！”
不待景以承言語，堂中冷不丁響起淡然聲：“第三種情況。”
幾人紛紛側目。
步千弈面不改色，道：“受驚情急。”
“噢......原來如此。”景以承趕忙應聲。雖說他隱約覺著步千弈其實面冷心熱，仍不敢多問，掏了自己的小冊便寫寫記記。
“受驚情急？”寧展質疑道，“鄙人並未見楚姑娘在獄中有何顯形以外的異樣。”
步千弈絲毫沒有讓步的意思，但從容道：“她一開始可不是這副模樣。”
寺卿立馬開口緩和：“是是，楚氏頭兩三日吵得兇，除卻審訊時肯說句話，其餘時間幾乎都在大哭大鬧，且一直朝著墻上的窗口飛，無奈原被人剪去翎羽，力不能及。折騰這些天，當是精神不濟了。”
寧展沈默少頃，猶不讚成：“寺卿大人也說那是開始，而今哪裏還有受驚情急的跡象？”
步千弈微微瞇眼，意味深長道：“閣下想說什麽？”
他不認為寧展在質疑他的能力，倒像沒事找事，便不願與其過多糾纏。
寧展卻是付之一笑，轉而面向寧佳與，探問道：“小與姑娘以為如何？”
寧佳與兩頰塞得能比預備過冬的松子家[1]，鼓鼓囊囊，莫說出聲答話，喘口氣兒都得收斂些。她滿臉苦笑，擡起銀骨折扇，雙手把著左右兩端緩緩開扇，徑自擋下所有投來的目光。
景以承不白聽寧佳與的小故事，狼毫赫然一舉，幫著她答：“我知道！楚姑娘顯形後沒有多餘動作，不是蓄勢出擊；在場亦沒有她的心上人，不是動心示愛。照此說，便是受驚情急！”
寧展不防被這小子拆了臺，嘴角抽動，勉強鎮定道：“景兄如何得知，在場沒有楚姑娘的心上人？”
步千弈難得對外不作冷眼，搶在景以承開口前稱讚：“承仁君閉關數載，成效果然顯著。您答得不錯。”
這還是景以承出關後憑自己本事收到的第一個讚許。
“眼神！”
他益發肯定，手裏的小冊子越握越緊。
“我母親早逝，是父親患難相恤的結發妻。她臨走前留下兩封信，一封寫給我，一封寫給父親，都壓在我的枕席下。
“最初，我只讀了自己那封。哈，沒什麽特別，即是大家都能想到作為娘親會留與小兒的祈盼。母親也許算準了我對父親有怨，信中不曾提及父親。另一封信上，則寫著‘殿下親啟，願以承代為轉交’。母親的意思，是盼我能與父王和解罷。但我不成器，足足用了這些年，才將信送出去。
“分明是寫給父親的信，他卻讓我先讀。我本覺著母親的大好年華真真錯付於人，直到讀完了信。”
起首，不是景以承所想的“殿下”“泰王”，抑或“妾身拜啟”，而是“吾夫景郎，見信如晤”。
堪堪幾字，他似乎可以窺得母親此生言之不盡的幸福，乃至明知時日將至，依然願喚那縱容歹人為所欲為的幫兇一聲“夫君”。
景以承手間一松，釋然道：“滿滿五頁紙，沒有別的，是母親細數的愛，是她這輩子能夠記下的愛，那全部來自父親。父親看母親畫像的眼神，是我從未見過的情切。我想，這就是看心上人的眼神。而楚姑娘沒有，至少方才沒有。”
寧佳與趁隙舒了氣，收扇道：“景公子言之有理。楚珂姑娘入獄後大哭大鬧，足見其悲痛。莫說心上人，今日但凡有與她親近者在場，她都不會無動於衷。依我觀之，比起受驚，更近情急。顯形前，獄中大抵出現了讓她情難自抑的人、事、物。”
寧展遷思回慮，對寺卿道：“敢問大人，衛、楚二人入獄後，可有打過照面？抑或互通音訊？”
“絕無可能。”
寺卿大人毫不遲疑。
“您看到了，楚氏待的地方不算差，因為她只是嫌犯。衛子昀卻不同，乃是單獨關押的重犯。司獄手下嘴嚴，議論囚犯的情況前所未有，若要借獄卒探聽，也是不可行的。”
“那就對了。”寧展莫名打了個響指，正色道：“若鄉民口供無誤，此二人關系匪淺。不論他們是敵是友，在過去睡臥不寧的十個日夜裏，必然念著對方的境況。”
景以承心領神悟，邊寫邊問：“若楚姑娘是情急顯形，那麽受驚呢？莫非是一時來了許多生人，嚇著她了？”
寧展搖頭，道：“她入獄十日，其間數次受審，見過不少生人了。大理寺未曾對她用刑，來再多人，想也不致因此受驚......”
堂外高柳亂蟬，更顯堂中肅靜。思慮逐漸入緒，又有新的脈絡絆住腳步。
寺卿招呼小吏給幾位貴客添茶，寧佳與一個沒攔住，二位世子再度較起狠勁。
那落盞的清茶甚且沒能停留穩當，便被倆人接二兩三飲盡。
突如其來的比試把小吏忙得左右倒騰，不禁疑心自己添的茶湯究竟是何等稀世佳品？竟值得二位世子這般爭先恐後。
將將泡好的茶非滾即熱，好懸沒把兩大州的主心骨燙啞巴。
可當得王儲者，果然不似等閑。
若非茶湯仍冒著白氣，光憑二位面上那氣定神閑之態，決計叫旁人瞧不出半分溫熱。
以寧瞥了眼自己冷落在側的茶盞。
不解，百思不解。
寧展素來喜食梅子甜湯，茶水亦好冰鎮，這會兒卻如缺水久矣的枯枝敗葉，把什麽都當甘露往下灌，作無謂掙紮。
盡管步千弈與寧展皆是坐擁美名之輩，但誰也不像見不得對方前途無量的鬥筲小人。
反常，實在反常。
此情此景，好比兩小兒各顯神通，為拼奪天邊高高墜下的一輪素月，然忘了天鏡生於九霄雲外。
若人人全力去搶，終究會是珠沈玉碎，抱憾而歸。
二位盞不離手，只等小吏將茶添滿，便接連仰頭痛飲。
場面荒唐得寧佳與一時分不清究竟是誰先起的頭。
她與寺卿相視無奈，後熟門熟路地破開戰局，客氣笑道：“寺卿大人，請問這衛氏家中，此前是何境況啊？”
寺卿亦然回敬：“衛氏名子昀，年方二十二，乃是九年前遷居到此的嘉寧人氏，家中無親無故。依鄉民所述，其遷至步溪集鎮後，以耕作為生，尚可糊口，此前就是個起早貪黑、老實本分的小夥兒，誰想能做出那般兇殘之事。”
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寧佳與好似瞧見兩股暗流在她眼前反覆蓄勢, 無聲相擊。
明日還有硬仗打，在這兒耗光了氣力怎麽行？
她當即扯開話茬：“寺卿大人！那位農夫呢？可是拒不認罪？”
寺卿大人遺憾地搖頭，恭敬道：“回姑娘。主犯衛氏供認不諱，且與集鎮鄉民的證詞大體一致。”
“這般, 大可圓滿審結。”景以承若有所思, “何來懸案一說？”
寺卿無奈道：“正因如此, 線索便斷了。我們原也以為此案是見聞即所得，如衛氏和鄉民供稱——七位公子意圖從衛氏手上強搶民女楚氏, 衛氏氣不過, 因此殘殺報覆。
“可那楚氏卻矢口抵賴，硬說衛氏囚禁她數年, 七位公子乃是好心搭救，這才慘遭滅口。囚禁與否，左鄰右舍這些年都是看在眼裏的，聽了哪裏能答應？於是齊齊指責楚氏昧良心, 恩將仇報, 構陷於衛氏。”
寺卿此話, 倒是令堂中三位外州人有些吃驚。
畢竟, 外州從古至今對步溪的成見與戲侮非輕易能移。故百姓雖謹遵步世子“微笑待人”之道，百官對外亦執禮相待, 外州人仍為臣民所不齒。
即於步溪，咒人祖宗三代豬狗不如，遠比不上稱其是冥頑不靈的外州人來得惡毒。
然依寺卿所言, 其餘不明真相的百姓聚集官府門前, 連日討伐蔑視王法的嘉寧農夫時，集鎮鄉民不僅在替一個殺人如草的外州人鳴不平，甚至反過來譴責與他們同是步溪人的楚氏。
他們固然為世代遭遇的不公感到憤懣, 更堅決維護腳下飽受爭議的故土，卻未任外界莫大的惡意動搖本心，情願替親眼所見的真誠之人仗義陳言。
哪怕此人生於孕育惡意的他鄉。
三位驚詫之餘，無不為自己過去對步溪的錯認愧汗。
寧佳與沈吟片刻，接著道：“若衛氏當真有恩於楚珂姑娘，她的供詞確實可疑。大理寺推測楚珂乃衛氏的共犯，口供則意在與其撇清關系？”
寺卿大人又搖頭，如是答：“楚氏不肯開口，大理寺也沒有屈打成招的先例，下官愚鈍，不敢獨斷。”
他拱手轉向步千弈，躬身道：“幸而殿下英明。殿下重返集鎮，在衛氏家中地深兩丈處挖出一銅盒。銅盒不大，裏邊裝著滿當當的花白翎羽。翎羽新舊不一，經大理寺比對，應是自楚珂獸身本體取得。”
景以承忍不住道：“即便毛色、形狀極其相似，如何能確定這翎羽必然出自楚姑娘呢？倘衛、楚二人是共犯，難保此物不是他們刻意設下迷惑視聽的假象。”
寺卿正要向外州人詮釋負責比對的巫醫有多神，王室秘術頓在了嘴邊。
若步溪獨有的巫術傳揚開，三大州之間維系平衡的橋便離塌架沒幾日了。屆時再想與世無爭，旁人也不會還步溪以平靜。
寺卿一擡頭，步千弈果然看著他，似是警示。
寧佳與卻是習慣了景以承無止無休的疑問，她兩眼一轉，腦海中飛速合計出一套堪當完美的說法。既能解疑，又無須搭上步溪秘術。
“因為楚珂姑娘的獸身本體，是如今七州境內都十分罕見的銀喉長尾山雀。此雀身形矮小，單是尾長就占去獸身一半兒，尾形亦然獨特，不難判別。”
說著，寧佳與如常捏起含桃，這回細嚼慢品，像賣弄玄虛的話本先生。
“許是大家只盯著供詞，不曾留意。適才提審時，楚珂姑娘的尾巴業已顯露身後。人形之下暴露獸身，常有三種情況——其一，受驚情急，多被動而為；其二，蓄勢出擊，多主動而為；其三，動心示愛，無心、有意均......”
寧佳與原是洋洋自得地依次豎起三根手指，一副毋庸置疑之態。話至“動心示愛”，堂中兩人皆有微不可察的怔楞。
後知後覺的寧佳與在先，屢屢與那束絨白狐尾碰面的寧展在後。
其餘人不清楚此間微妙，單見寧佳與自信的笑容僵在面上，臉側三根手指久久不放。
寧展緩過神直視寧佳與，神意覆雜。
不似拿住她把柄的挑釁，更不似對某種含義的回應。
寧佳與猝然住口無傷大雅，卻把求知若渴的景以承急得不行。他迫不及待追問：“然後呢？如何判斷楚姑娘是哪種情況？”
“這個......沒有特定的法子。靠感受——”寧佳與鄭重道，“也不是人人都能保證感覺無誤！”
不待景以承言語，堂中冷不丁響起淡然聲：“第三種情況。”
幾人紛紛側目。
步千弈面不改色，道：“受驚情急。”
“噢......原來如此。”景以承趕忙應聲。雖說他隱約覺著步千弈其實面冷心熱，仍不敢多問，掏了自己的小冊便寫寫記記。
“受驚情急？”寧展質疑道，“鄙人並未見楚姑娘在獄中有何顯形以外的異樣。”
步千弈絲毫沒有讓步的意思，但從容道：“她一開始可不是這副模樣。”
寺卿立馬開口緩和：“是是，楚氏頭兩三日吵得兇，除卻審訊時肯說句話，其餘時間幾乎都在大哭大鬧，且一直朝著墻上的窗口飛，無奈原被人剪去翎羽，力不能及。折騰這些天，當是精神不濟了。”
寧展沈默少頃，猶不讚成：“寺卿大人也說那是開始，而今哪裏還有受驚情急的跡象？”
步千弈微微瞇眼，意味深長道：“閣下想說什麽？”
他不認為寧展在質疑他的能力，倒像沒事找事，便不願與其過多糾纏。
寧展卻是付之一笑，轉而面向寧佳與，探問道：“小與姑娘以為如何？”
寧佳與兩頰塞得能比預備過冬的松子家[1]，鼓鼓囊囊，莫說出聲答話，喘口氣兒都得收斂些。她滿臉苦笑，擡起銀骨折扇，雙手把著左右兩端緩緩開扇，徑自擋下所有投來的目光。
景以承不白聽寧佳與的小故事，狼毫赫然一舉，幫著她答：“我知道！楚姑娘顯形後沒有多餘動作，不是蓄勢出擊；在場亦沒有她的心上人，不是動心示愛。照此說，便是受驚情急！”
寧展不防被這小子拆了臺，嘴角抽動，勉強鎮定道：“景兄如何得知，在場沒有楚姑娘的心上人？”
步千弈難得對外不作冷眼，搶在景以承開口前稱讚：“承仁君閉關數載，成效果然顯著。您答得不錯。”
這還是景以承出關後憑自己本事收到的第一個讚許。
“眼神！”
他益發肯定，手裏的小冊子越握越緊。
“我母親早逝，是父親患難相恤的結發妻。她臨走前留下兩封信，一封寫給我，一封寫給父親，都壓在我的枕席下。
“最初，我只讀了自己那封。哈，沒什麽特別，即是大家都能想到作為娘親會留與小兒的祈盼。母親也許算準了我對父親有怨，信中不曾提及父親。另一封信上，則寫著‘殿下親啟，願以承代為轉交’。母親的意思，是盼我能與父王和解罷。但我不成器，足足用了這些年，才將信送出去。
“分明是寫給父親的信，他卻讓我先讀。我本覺著母親的大好年華真真錯付於人，直到讀完了信。”
起首，不是景以承所想的“殿下”“泰王”，抑或“妾身拜啟”，而是“吾夫景郎，見信如晤”。
堪堪幾字，他似乎可以窺得母親此生言之不盡的幸福，乃至明知時日將至，依然願喚那縱容歹人為所欲為的幫兇一聲“夫君”。
景以承手間一松，釋然道：“滿滿五頁紙，沒有別的，是母親細數的愛，是她這輩子能夠記下的愛，那全部來自父親。父親看母親畫像的眼神，是我從未見過的情切。我想，這就是看心上人的眼神。而楚姑娘沒有，至少方才沒有。”
寧佳與趁隙舒了氣，收扇道：“景公子言之有理。楚珂姑娘入獄後大哭大鬧，足見其悲痛。莫說心上人，今日但凡有與她親近者在場，她都不會無動於衷。依我觀之，比起受驚，更近情急。顯形前，獄中大抵出現了讓她情難自抑的人、事、物。”
寧展遷思回慮，對寺卿道：“敢問大人，衛、楚二人入獄後，可有打過照面？抑或互通音訊？”
“絕無可能。”
寺卿大人毫不遲疑。
“您看到了，楚氏待的地方不算差，因為她只是嫌犯。衛子昀卻不同，乃是單獨關押的重犯。司獄手下嘴嚴，議論囚犯的情況前所未有，若要借獄卒探聽，也是不可行的。”
“那就對了。”寧展莫名打了個響指，正色道：“若鄉民口供無誤，此二人關系匪淺。不論他們是敵是友，在過去睡臥不寧的十個日夜裏，必然念著對方的境況。”
景以承心領神悟，邊寫邊問：“若楚姑娘是情急顯形，那麽受驚呢？莫非是一時來了許多生人，嚇著她了？”
寧展搖頭，道：“她入獄十日，其間數次受審，見過不少生人了。大理寺未曾對她用刑，來再多人，想也不致因此受驚......”
堂外高柳亂蟬，更顯堂中肅靜。思慮逐漸入緒，又有新的脈絡絆住腳步。
寺卿招呼小吏給幾位貴客添茶，寧佳與一個沒攔住，二位世子再度較起狠勁。
那落盞的清茶甚且沒能停留穩當，便被倆人接二兩三飲盡。
突如其來的比試把小吏忙得左右倒騰，不禁疑心自己添的茶湯究竟是何等稀世佳品？竟值得二位世子這般爭先恐後。
將將泡好的茶非滾即熱，好懸沒把兩大州的主心骨燙啞巴。
可當得王儲者，果然不似等閑。
若非茶湯仍冒著白氣，光憑二位面上那氣定神閑之態，決計叫旁人瞧不出半分溫熱。
以寧瞥了眼自己冷落在側的茶盞。
不解，百思不解。
寧展素來喜食梅子甜湯，茶水亦好冰鎮，這會兒卻如缺水久矣的枯枝敗葉，把什麽都當甘露往下灌，作無謂掙紮。
盡管步千弈與寧展皆是坐擁美名之輩，但誰也不像見不得對方前途無量的鬥筲小人。
反常，實在反常。
此情此景，好比兩小兒各顯神通，為拼奪天邊高高墜下的一輪素月，然忘了天鏡生於九霄雲外。
若人人全力去搶，終究會是珠沈玉碎，抱憾而歸。
二位盞不離手，只等小吏將茶添滿，便接連仰頭痛飲。
場面荒唐得寧佳與一時分不清究竟是誰先起的頭。
她與寺卿相視無奈，後熟門熟路地破開戰局，客氣笑道：“寺卿大人，請問這衛氏家中，此前是何境況啊？”
寺卿亦然回敬：“衛氏名子昀，年方二十二，乃是九年前遷居到此的嘉寧人氏，家中無親無故。依鄉民所述，其遷至步溪集鎮後，以耕作為生，尚可糊口，此前就是個起早貪黑、老實本分的小夥兒，誰想能做出那般兇殘之事。”
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