和陸永進城買書的時候，給劉貞帶了鏡子。

劉貞肉痛地對著銅鏡，梳了她所會的為數不多的發式，然後簪上花簪。

對著鏡子做了無數自以為得體的表情，劉貞還是覺得不好看。

於是劉鈞和陸永再次進城的時候，給劉貞帶了幾色衣料。

李舅母做的衣服在淩陽城都是拿得出手的。劉貞穿了新衣，簪了花簪，攬鏡一照，依舊覺得自家很是別扭。

自此還是換了家常衣服，所有花簪全都鎖了起來。總是能傳給女兒或是兒媳的吧，劉貞自棄地想。

待到冬至，陳氏請了謝廷上門來吃嬌耳，順帶給劉鈞和陸永的學問指點一番。

謝廷來的時候，還帶了兩個同窗，俱是簪纓世家的小支，在京師無親無故可去過節的。

陳氏很是歡迎年輕人，她熱情地招呼謝廷三人吃嬌耳。自吹淩陽的嬌耳，她做的最是正宗，羊肉芫荽夠香！

“陳媽媽，這餛鈍在北地稱做嬌耳？”謝廷同窗，名叫黃京的吃的最歡實，“到底是比我們這裏的個頭大。這形如偃月的餛鈍，都快成饅頭狀了。”

陳氏倒是第一次聽說嬌耳還有叫“餛鈍”的，她咯咯笑：“那是，北地吃食最講究量夠。你們再多吃些，管夠！”

謝廷三人俱是在書院吃飯的窮書生，本就缺油水的厲害，此刻聽羊肉餛鈍管夠，俱是歡呼一聲，甩膀子大吃大嚼。

吃了一陣子，眾人都有些撐。羊肉本就是不能吃太飽，到了胃裏會漲大。謝廷三人便在桌上與劉家人閑聊，順便解答劉鈞和陸永的學業問題。

“我家附近最近住進了不少各地趕考來的讀書人。”劉鈞眼珠一轉，“他們紛紛押題，多是關於時事的，謝大哥黃三哥錢十七哥，也給我們押一押吧。”

謝廷沈吟一番，“我們學裏的山長祭酒，對於時事押題也有一些。他們說，時事題最難把握的就是度。你得知事，但又不能盡知，而且要把握住考官和官家的態度，又不能過於諂媚。”

陸永好奇道：“那是否是多做練習，就能掌握這個度了呢？”

謝廷搖搖頭：“就拿上次掘河退韃兵的事情來說……”

劉鈞謔地站起：“也淹了好些老百姓！”

黃京撲哧一聲笑出來：“阿鈞兄弟，是在撕官家的臉皮嗎？”

劉鈞臉一紅：“自然不是。可我就是被淹的……”

謝廷咳嗽一下，蹬了黃京一眼：“這種時事肯定是不會考的。”

“那會考什麽？最近最大的時事不就是北伐麽？”陸永問道。

一直不怎麽吭聲的錢十七郎錢聞道：“若是我為考官，我會考文武之禦。”

“為何？”劉鈞不解：“自來只有軍功才可居高位，進官宰。只會讀書不過是個校書、長史之類的小官罷了。文武之禦，必定是以武禦文，有甚好考的？”

錢聞沈吟了一刻，才道：“你們可知曹國公主之事？”

劉家人哪裏知道什麽曹國公主，他們方才雖與趙三郎相熟，但是趙三郎這個人嘴巴會說，見風景見人都能說個頭頭是道，但就是不說家裏事。

劉鈞和陸永茫然搖搖頭。

錢聞道：“對咱們來說最大的事是不久前的北伐。但是對官家來說，最大的事是他的長女，曹國公主出家一事。”

“啊！”

“啊！”

劉家人全都驚訝了。

“好好的公主不當，出家了！”陳氏直接說出來了。

劉貞心裏也是一驚，趙三郎的親阿姊叫曹國公主，而且連書院裏的書生都知道，可見影響多大。

黃京性格活潑些，他幾句話就把事情八卦了出來：“自來皇室好與武將聯姻。他們趙氏也是武將世家，子女多會武藝。曹國公主早年也是位巾幗俊傑，卻被官家嫁於了河東大儒盧綰之子。據說日子過得不甚和睦，曹國公主幾次想和離都被官家拒絕了。最後公主自殺，幸好為人所救，便出了家。”

“都要死了，官家還不同意和離？”劉家人驚訝了，公主這樣的人，不都是要風得風要雨得雨的麽？從來只聽說駙馬受氣，哪有公主如此憋屈的？

錢聞點頭：“不錯。詩書傳家的儒生最是不屑與皇室結親，他們規矩森嚴，哪裏有武將家裏來的松快。可是官家拼著長女一生，也要與這盧氏結親，讓公主如平凡女子般侍奉舅姑、服從手無縛雞之力的丈夫。如此擡舉盧家這樣空有詩書的人家，這透露著，官家要大用文人。不是過去的文武雙全，而是純文人。”

謝廷道：“從來都是窮文富武，朝廷選材要文武雙全，只能讓世家大族把持朝綱。而官家分文武科取才，沒有武藝、不通兵法的純文人也有了晉身之梯。那盧氏便是之一。”

“大用文人，那身居高位的武將可能答應？”經過百年戰亂，官家年年換，武將隨時造反。陸永很是認真地問，他想這官家如此行事，以文禦武，豈不是以卵擊石？

“身居高位的武將？”黃京嘻嘻一笑：“早年先帝杯酒釋兵權，老將們都解甲歸田。頂上來的子侄們，大多壓不住手下驕兵。此番北伐失敗，折損了好些悍將宿帥，符經略、楊帥等都沒了。剩下的老將，潘經略、曹經略俱是待罪之身。哪有人身居高位？此時加開恩科，還不是那些迂腐宿儒們挑走狗的時候。”卻是越說越不客氣了。

但世情如此，與淩陽城百姓粗鄙地議論，共通，京城士子們對官家、朝廷也自有自己的評價。

劉貞耳朵裏聽著他們繼續的探討，腦子裏全裝的是那位自殺未成，最後出家也不能擺脫婚姻的同齡姑娘——曹國公主。趙休的親阿姊。

那位公主，刀槍棍棒樣樣使的，是位巾幗豪傑。

那位公主，自有喪母，便操持幼弟生活，處處周到，是位能幹的娘子。

那位公主，是官家的長女，該是千嬌百寵，有個樣樣都合心意的駙馬。

怎地最後，終老佛門？

只為了宣示以文禦武？

對了，那麽多的兵將折損在北地，掘開黃河淹死無數北人，難道也是為了以文禦武嗎？

官家明明是個連我家買病鴨都關心的好官家好人……劉貞輕輕打了個寒顫。

趙三郎……趙三郎……你會怕嗎？

劉貞擡頭看天，月明星稀，更深露重……

☆、認親

冬至後一連下了兩三場雪，天氣冷得很快。據京郊的原住幾家說，從來沒有這般冷過。

劉家人本就是從北方寒冷的地方來的，倒是還算適應，就是因為天氣的原因，一時無法沒有落實好來年春天租種的人選。

對於水田的處置，劉家人也拿不定主意。

雪後初晴，陳氏帶劉貞進了城，說是謝廷打聽到了劉家族中有人流落到京城的消息，她要好好確認一下。

異鄉異客的劉家人，自然是欣喜異常。雖說劉父當年不知道什麽原因獨自一人跑去了淩陽，但是所謂樹大根深，人無族不成氣候，不能說寸步難行，但是也是缺少臂膀，少了照應。

陳氏和劉貞既然是去認親，自然收拾打扮得幹凈利索，雖然是孝期未過不能穿紅戴綠，但是母女二人也挑了有暗紋的衣料。劉貞還是簪著陸永送的通草花，烏鴉色的頭發上一朵淡黃色的荼蘼花，讓一貫長得大只的她有了一二分少女的形態。

據說，這位族人是個讀書人，旅居在東關書院。

劉貞一直都知道自己的爹爹是個能文能武的人，還是一個每日要吃三頓飯的人，一定是來自大家族的。

陳氏分外欣喜的是，這個人若真是族人，一定能提攜劉鈞，讓他真正做個讀書人。

這樣一路走一路說地到了東關書院。

東關書院離大相國寺不遠，東西市亦幾步路的事。這很有鬧中取靜的意境。

書院外墻上的烏瓦還頂著厚厚的白雪，卻隱隱探出一支光禿禿的樹枝，從形態來看，很可能是梅花。

劉貞站在門外幻想了一下，若是再等兩個月，就到了春天，梅花一開，頂著春雪一定好看的緊！

陳氏找人詢問了一下，便帶著劉貞，繞進一個巷子。

巷子口有個正店，客人很多，還有些纏著頭巾的婦人在裏面兜售吃食，隱隱飄來溫酒的味道。

陳氏帶著劉貞進了正店，要了兩三個便宜菜，又問兜售吃食的婦人要了點零嘴嘗嘗，嘗了一遍才道：“味道一般，我都不要了。”

婦人原本笑著的臉色一變，嘟囔了一句：“哪裏來的吝嗇侉！”就揣著吃食轉身繼續兜售去了。

陳氏嘿嘿一笑，咂摸著嘴裏的零嘴，悄聲對劉貞道：“其實還是好吃的很。”

劉貞無語道：“媽媽，咱家既然也有了錢，何必這般占人便宜？受這擠兌？”

陳氏想了想，道：“京城居，大不易。”還是肖秀慧的話。

劉貞：“……”

因是要認親，陳氏雖然吝嗇，但也要了個廂房。

只是廂房的隔音效果並不是很好，劉貞清清楚楚地聽到方才被陳氏占了便宜的婦人，在外間大廳裏頭向兜售吃食的客人，拿陳氏的行為取笑，連帶著黃河北地的人也被地圖炮譏諷了。

劉貞擔心一會謝廷帶著族人來的時候，碰上大廳的不友好氣氛，弄的心裏有氣，便開了廂房門，站在門口眺望，打算一看到人就迎進來。

到底是在書院附近的正店，大廳裏不少是穿著斕衫的書生。他們喝酒恣意，說話也帶著意氣風發指點江山的誇誇其談味道。

說著北地的事，自然要扯到前不久的失敗北伐上去。

因為北伐落馬的大小官員一一被拎出來，說三道四，從人品私德到能力長相，無一不漏。哪裏還有人說陳氏這樣的粗俗婦人？

劉貞放下了心，想想也是，自來只有賣菜的和趕車的吵架，哪有官人、士子嘴裏講市井閑話的。身份不對等，不匹配。

就在劉貞聽了一耳朵的符經略沒了之後，符家的聖人皇子如何深明大義；潘經略害死了楊經略，賦閑在家；曹節度跑得比兔子還快，不僅把北軍和官家丟在北地，差點連韓王也丟了……等等，便看到謝廷與一位老者走進了正店門口。

劉貞一邊沖謝廷招手，一邊趕緊告訴陳氏過來人了。

雙方互相行了禮，謝廷便對老者介紹道：“劉丈，這二位便是劉堀的家眷了。”

老者花白胡子，雖是仙風道骨，但是眼神很是淩厲，很有些威嚴。

向來潑辣的陳氏也不敢亂說話，扯扯劉貞的袖子叫她說。

劉貞行了個禮道：“我叫劉貞，不知該如何稱呼這位丈人？”

謝廷忙道：“劉丈，按照序譜，劉大娘該是管您叫？”

老者溫和道：“暫且不忙。我們坐下說罷。”

陳氏劉貞趕緊從善如流地把這位老者迎進桌邊坐好。

店家很是有眼色，很快地上了菜，便退了下去，留下空間給客人。

老者稍微晾了晾陳氏和劉貞，喝了一杯水。

劉貞心裏想著措辭，耳朵裏被外間的雜音灌著：

似是個狂生，大聲抨擊北伐的種種軍事決策上的弊端，引發了此起彼伏的附和或是反對的聲浪，熱烈而且吵鬧。

謝廷似是也被外間的聲音影響了，他講述劉貞爹爹劉堀生平的時候，斷了兩次，待說到結尾處，劉釗的事情，便頓住了。

老者輕噓道：“這麽說，劉堀的屍骸，如今是葬在了北地，韃子朝廷那裏了。”

陳氏眼睛一酸，點了點頭。

老者繼續問道：“他在世的時候，可曾提到族裏的事情？或者是他為何會去的北地？”

陳氏茫然搖頭：“丈人有所不知，我家那口子，自來話不多。但劉家是在蜀地華陽籍，小婦人是知道的。只我一個婦道人家小門小戶的又不知道規矩，又因山高路遠，所以一直沒有去族裏報備婚姻。”陳氏急急地解釋自己與劉堀是明媒正娶，並非故意不與族中通信。

老者點點頭：“不是你不懂規矩，而是規矩容不下劉堀。”

老者的話，令陳氏劉貞都是一楞，莫非劉父當年離家還有什麽別情麽？不是因為家道中落，謀生活去的北地？

外面突然一陣叫好，打斷了包廂內的沈悶氣氛。

原來已經講到此次加開恩科的名額遠超以往，而且主考官竟是那位官家的親家——河東大儒盧綰。

盧綰主考，必定選拔一大批有識之士，入朝為官，再容不得有些連字都不識的武人竊據高位，造成如此次北伐這般多的失誤。

劉貞有些恍惚，在這些書生的口中，似乎打仗是很容易的事。

“劉堀當年是犯了忤逆之錯，被攆出族。”老者談談道，“所以，你們也不必提什麽認祖歸宗了。他劉堀自成一族。”

此言一出，陳氏劉貞謝廷俱是大驚：“忤逆！”

什麽樣叫忤逆？

劉貞很是茫然，她從未聽說過誰因為忤逆如何了的。

不孝子常有，但是因為不孝被父母打罵或是被人戳脊梁骨的都見過，就是沒見過被逐出家門的。

陳家在淩陽城外的族人也有一大村字，不孝子也出了幾個，無不是吃喝嫖賭偷的敗家子，但是陳家人罵歸罵，該管還得管，總沒看著他們餓死的。

可爹爹明明是個溫雅君子，能文能武的一位好人啊！怎的會比吃喝嫖賭偷還要嚴重呢？！

劉貞不信，陳氏更加不信。

“你這丈人，莫不是空話嚇我們孤寡吧！”陳氏來了氣，自然說話不客氣，“我家那口子是什麽樣的人，認識他的沒有不誇的！怎可能會是你口中的被攆之徒？！”

劉貞也問道：“既然丈人這般說，為何還要來赴約？”

老者微微搖了搖頭：“我本想見見你們，能得知劉堀的悔恨遺言。誰知他什麽都不告訴你們，顯然是死不悔改。”

陳氏和劉貞怒了！

陳氏想拍案而起，被謝廷趕緊按住。

“嬸娘莫要置氣，這劉丈為人正直孤傲，並非詆毀劉叔父！”

“不是詆毀，難道是事實嗎？”劉貞不忿了。

謝廷沈默了。

老者倒是神態自然，他喝了水杯裏的殘茶，就放下了杯子，起身，告辭。依然有禮疏離。

老者一走，陳氏就破口大罵了，又哭又鬧。

謝廷很是尷尬，他請來的人，明明都說清楚了雙方的身份，目的，過程一直很是明朗，怎地最後變成兩頭不是人了？！

外間書生們的議論隨著盧綰的生平輝煌，說到了不久前的曹國公主出家一事，氣氛更加熱烈和八卦。官家與士大夫共治天下的發願，令士子們紛紛議論曹國公主應該從父從夫，回歸盧家，相夫教子才是不負自身。

劉貞想起了什麽，不管謝廷的叫喊，追了出去。

在廊道邊，叫住了已經走下樓梯的劉丈。

大廳的書生聲音此刻聽起來比在包廂內更大，已經在說到歷代公主驕橫事跡，又間插曹國公主如何刀槍棍棒精通，身高手大，欺辱盧氏一家。甚至拿前朝公主包養面首的逸事，隱隱在指責曹國公主不甘待在盧家忍受禮教，相夫教子是想如歷代公主那般以君自居，左擁右抱。

“小娘子有何話要對老夫說？”

劉貞在再次行禮：“敢問，老丈可是我的長輩？”

老者冷淡道：“我並非你家長輩。”

劉貞冷笑，罵道：“你個直娘賊！老匹夫！”

劉貞的聲音很大，很突兀。

大廳裏的書生們本在指責那些驕橫的女子事跡。此刻聽到突兀的一聲女聲，自然轉頭看來。

只見一名身高腳大的女子，滿嘴汙言穢語地辱罵一名分明讀書人形象的老者。甚至有眼尖的學子看出是書院的劉夫子，立刻紛紛調轉槍頭罵起劉貞。

“哪來的村婦到此聒噪？汙言穢語，好生惡心！”

“果然相由心生，粗陋婦人一般心底惡毒！”

“呵呵，莫不是攬客未成的妓家？”

聽著這些惡毒的話，劉貞一指受辱後滿臉通紅劉丈：“我罵你，你可服？”

劉丈氣道：“喪德！竟有你這般粗鄙女子，果真天地喪德！”

書生們義憤填膺地圍在了兩人周圍，紛紛聲援劉丈教訓這個粗婦。

劉貞冷笑：“是喪德！活喪德！我父親已經去世，你一儒門賢德竟然欺辱一個過世的人，是為不仁！當著我媽媽的面，辱罵她去世的夫君，是為無禮！你非我家長輩，卻還赴我家的認親之約，是為無德！這樣一個不仁、無禮、無德之人，我如何罵不得？！老而不死是為賊！”

劉丈氣的嘴巴直哆嗦：“我如何欺辱你父？我說的都是事實！”

劉貞罵道：“我父親已經去世！你說事實就是事實？莫非你能與他對峙不成？！”

劉丈年紀大了，最是忌諱這種與死人糾纏的事情，此刻被劉貞擠兌到南墻根，氣的手直抖，又一時無法反駁。

眾書生被這不仁、無禮、無德三塊大牌子給打懵了，他們又不了解劉家的事，見劉丈自己都說不出來話，自然不會出頭。看熱鬧起哄是一回事，但是下場擼胳膊跟潑婦吵架給別人看，甚至不一定吵的贏的事，誰會做？

劉貞冷著臉，朝著這些看熱鬧的書生大聲道：“官家開科取士，取的是明辨是非的有識之士，而不是跟風是雨、毛長嘴尖的長舌婦碎嘴漢！”說罷，轉身上樓，圍著她的書生因不明是非罵她而理虧，紛紛讓道。

劉貞踏上臺階，擡眼一看卻是看到一位身著士子斕衫的高個少年，站在廊下看著她，眉眼溫和。

是趙休！

他何時來此的？

方才那麽多人的議論，他豈不是都聽到了？

作者有話要說： 一更 一會兒二更

☆、涼州曲

“方才的可是你家族中長輩？”趙休的包廂內，現在只餘他與劉貞。他所帶的同伴，未與劉貞互通姓名，只冷眼看了看她，便與趙休耳語一番便退了出去。

“你怎知道？”劉貞奇怪，“難道這包廂的隔音如此糟糕，隔著幾間都能聽到說話聲？”

趙休看著她笑笑。

劉貞奇怪：“你笑什麽？”

趙休不笑了，靜靜地看著她。包廂裏的光線很是柔和，把趙休硬朗的輪廓都勾抹得柔和了，可那雙黑白分明的眸子卻越發的清亮了。他就這樣直直地看著她，仿佛要透過她的眼底看到心底去。

劉貞突然感到心裏有股被灼了一下的感受，急忙低垂了眼眸。

趙休收回目光，溫聲道：“那位老者的眉目與阿姊有幾分相似。”

劉貞皺眉道：“那老丈說我爹爹是被攆出族的，並非是我長輩。媽媽也被氣哭了。”

趙休點點頭：“那位是劉夫子是嗎？我可以讓人去查一下你父親的事。”

劉貞欣喜道：“那就太謝謝你了。我爹爹他雖然埋在河北了，可是我們總有一天要把他帶回來的。”

趙休卻沈默起來。

劉貞緊張起來：“難道朝廷沒有再次北伐的消息？”

外間因書生散去，變得非常安靜，安靜到包廂內能聽得到互相的呼吸聲。

良久，趙休才道：“不是沒有北伐，而是，大河結冰，北朝已經集結軍隊，隨時南侵。”

南侵！

劉貞仿佛又回到了淩陽城破後的時光裏，渾身忍不住顫抖起來。沒了頭的陳大舅，脖腔裏涓涓冒著血；消失在大河波浪裏的陳翁翁連個墳都沒有；還有那淩陽城、那陳家村……可恨她做的夢總是不完整，總是困居在呂家的內宅中，對於好多事都不知道。這次南侵會如何呢？會死人麽？會死多少人呢？

“阿姊？阿姊？阿貞？”

手臂被一搖，劉貞才清醒過來，四周靜悄悄的，安穩平靜。

“我們會贏的吧？這次？”劉貞一著急，捉住了趙休的衣袖。

趙休安撫地給劉貞倒了杯茶：“也不一定會打。”他頓了頓道：“北朝索取公主、財帛，朝堂上已經議論開了。”

劉貞懂了：“是要和親嗎？會嫁宮女去的對吧？我知道王昭君。”

趙休苦笑：“北朝要的是真公主。”

劉貞探尋地看他。

趙休低聲道：“不是我阿姊去。為了盧家的聲勢，爹爹不會把阿姊二嫁的。”越說趙休的聲音越是低沈：“我倒是希望阿姊能去和親。哪怕和親也是能做一番功業的，而不是現在這般活著……”

劉貞想了想，雖然覺得這話有些不合適，但是她還是想說：“曹國公主不會一直這樣的。她這麽年輕，等日後新的官家……她就能好好的了。”

趙休聞言微怔，繼而側過臉，沈默了一會，才回轉過來，也不說話，而是目光柔柔地看著她。

劉貞被這樣一雙清亮的眸子柔柔地註視著，雖不說話，也感知得到這雙眸子的主人是怎樣的心情，繼而被這樣的情緒感染了一般，她心裏也跟著輕松了些。然後不知怎麽的，突然心中輕松著輕松著，便有些喘不上來氣。

劉貞低頭喝水，還感受得到自己心裏莫名的氣不夠喘。

突然外間傳來呼朋引伴的聲音，這是又來了一波客人。似乎還帶了伎人，慢慢地絲竹聲響起，絲絲扣人心弦，是首動聽的曲子。

劉貞仔細地聽曲子，似乎這樣就能排減內心的奇怪感覺。

趙休瞧劉貞聽的認真，便問道：“阿姊喜歡這涼州曲？可是喜歡這種婉轉蒼涼的味道？”

劉貞默念了一遍“涼州曲”的名字，“很喜歡。”

趙休笑了笑，跟著外間的曲調輕輕打著拍子，先敲一下，再三下，接著再敲一下……

有著趙休的節拍，劉貞感覺自家也似乎通了些曲調。

學著趙休，指節輕敲桌幾，嗅著溫熱的茶水、黃酒，聽著越發婉轉的音樂，劉貞想似乎京師也是不錯的，雖然居住不易，但是總能驀然地就能聽到學到好些東西。

走廊上傳來謝廷和陳氏的聲音，劉貞一驚，趕緊擺脫了與趙休一起的流水般的時光，“我要走了。”她說。

趙休“嗯”了一聲，站了起來。

劉貞快步走到門口，正要推開門，聽到趙休道：“下次我教你聽伊州曲，與涼州曲調子有些相似。你必會喜歡的。”

劉貞轉臉看他，見他面孔明亮，笑容清淺，一雙眸子清亮無比。

劉貞胡亂地點了頭，推門出去，看到陳氏被謝廷攙扶著走在臺階下。她趕緊小跑幾步跟上，耳朵裏聽著陳氏對劉丈絮絮叨叨的唾棄指責，而心中卻只剩下那首未聽完的涼州曲。

謝廷問她：“方才那裏去了？”

劉貞尚未回答，便與一名從門外進來的男子擦肩而碰。

定睛一看卻是方才與趙休一起的同伴。

那男子見是劉貞微微點了點頭，就往趙休的廂房去了。

“怎麽走路不看人啊。”陳氏囊著鼻子道。

謝廷卻問：“貞娘你與寇央認識？”

“寇央？！”劉貞心裏突地一下，夢境浮上心頭：“他便是寇央？”

謝廷肯定道：“隴右寇氏的嫡子寇央，學識、手段令人折服，很是有名。”

如果他真的是那位寇央，那麽在不久，京城將發生一件顛覆長舌婦們想象的八卦。那位寇央流落在北地的未婚妻，將以私娼的身份回到京城，終究成了轟動一時醜聞八卦。

“並不認識，”劉貞道：“我在韓王那裏見過他。”

陳氏問道：“阿廷你如何識得韓王的人？”

謝廷拉著陳氏和劉貞出了正店，邊走邊道：“我也不認識他。只他在學子中威望很高，能言善辯，博聞強識，所以在京的學子無不認識他的。據說他現在是韓王府的編修。”

劉貞聽謝廷的語氣，對這個寇央並不是仰慕的意思，甚至還有些退避的感覺。

“謝大哥，這個寇央值得結交麽？”

謝廷笑了：“我一介書生，哪裏有本錢去結交那樣的貴胄。倒是韓王與寇央，都是行事另類的人物，應該相處得很好。”

陳氏又問：“貞娘，你方才去哪了？我聽你在外頭罵那老漢，很是痛快，本想出來的。可阿廷說你已經占了上風，我再出去反倒火上澆油，令輿論認為我們合夥欺負他，便就等你回來。”

劉貞想了想，剛才那種情形下，趙休沒有暴露身份。謝廷明顯對趙休有些偏見，還是隱瞞吧。

“我可能水喝多了，就去方便了一下。”劉貞低聲道。

陳氏點點頭，她松了松早上梳得緊緊的頭皮，要求快些回家。

謝廷很是慚愧，說道他沒有想到劉丈會這般行事，令陳氏母女受了委屈。

陳氏擺擺手：“那老漢，土埋半截的人，計較他不合算。”話雖這麽說，還是露出了疲態，神情很是憔悴，與一早上來時的喜氣完全不同。

謝廷一直把她們送出城門，才回轉。

劉貞走到家門口，才想起來，忘記跟趙休說那些花簪的事情了。也不知怎的，見了趙休總是冷場，明明有好多話可以說，可總是見面的時候腦袋空空。

這般懊悔著，進了門，就被等著親族的劉鈞迎了上來，三言兩語地，把事情給眾人說了。

“甚麽！”劉鈞漲紅了臉：“那老匹夫真這麽說！欺人太甚！我就說我去，你們非要我在家看書！若是我在那裏，必定給他一頓老拳！”

陳氏頭疼，說要回去歪著，不理會劉鈞的沖動話，讓劉貞自己吃飯去。

劉鈞還在嘰歪，要明日一早帶著劉貞一起進城找那劉老漢算賬。

“我已經罵過他了，”劉貞道：“況且爹爹的事情，究竟是怎麽回事，總要弄清楚才是。我今日見了趙三郎，他說要幫我們查。”

劉鈞高興起來：“果然是趙三郎，真是夠意思。”

劉貞吃了飯，就準備回去休息，卻在房門口看到陸永站在廊下。幹枯枯的枝椏，分擔了大部分的夕陽，照的陸永溫文的面容有些幽深。

“阿永你找我？”

陸永點點頭：“貞娘，我已經通過謝大哥，在東關書院找了個旁聽的位置。過兩日便要去了。”

劉貞很是為陸永高興：“悶頭讀書固然可以打牢基礎，但是聽課才有懸壺灌頂的功效呀。恭喜你呀。阿鈞一起去麽？”

陸永搖搖頭：“阿鈞的四書還沒有看完，估計……”他頓了一下，意思很是明顯。

劉貞跟著為劉鈞感到有些羞愧，只讀過蒙學就想著去書院，也太厚皮了些。這陸永的學問明顯比劉鈞強太多了。

“我今日聽說了一件事，”劉貞決定透露時事消息給這位考生：“大河結冰，北朝屯兵準備南侵，而朝廷是打算和親了。”

陸永聽了，微怔了一下，然後眉眼彎彎，對劉貞道：“多謝貞娘了。有你的消息，我的策論必定不會偏題。”

劉貞擺擺手：“你覺得有用就好了。其實過兩日街面上就能有消息流出來了吧。”

陸永詢問道：“是韓王殿下透露的？”

見劉貞點頭，陸永笑了笑：“韓王對貞娘還真是親厚。”接著話語一轉：“貞娘，我去書院旁聽，還缺一個書袋，不知你可有空為我做一個？”

劉貞被陸永好看的眼睛註視著，本想答應他，但轉念一想，最近陸永很是奇怪。

沒事總與她單獨說話，還送她東西，看她的眼神又這麽古怪，令她心裏頭很是有種說不出來的壓迫感。

“我的女紅做的不好，縫縫補補還成。做東西還得是舅母。”劉貞笑道：“若是你有什麽需要縫補的，盡管找我。”說罷見陸永明顯露出失望的眼神，心裏一慌，嘴上說著“我困了，明日見吧。”就推開房門，鉆了進去。

後背靠著門，心裏撲通撲通跳得厲害，直到聽陸永的腳步聲遠了，才恢覆平靜。

劉貞可是沒忘記，那日剛被水師救上岸時，當著高君寶的面，陸永說要入贅的話。

她也不知道自己是在逃避什麽。

呂湛的事情暫時算是不會再有波折了，謝廷已經成了世交好友，在這南朝大地上，她劉貞一個老姑娘，能有陸永這樣的小郎有心，已經算是很好的了。

她有房子住，有田地，若是招贅了陸永，那麽不僅可以照顧媽媽舅母和阿鈞，家裏的田地也有了懂種植的人，況且陸永才學也是不錯的。將來不管是上進還是坐館教習，怎麽看都會是田園牧歌式的好生活。

可是，她就是心裏頭壓抑著什麽，想逃避他。

難道除了他，還有更合適的選擇麽？劉貞晃晃腦袋：還是自己真的年紀太大，所以再不會去心動了呢？

作者有話要說： 這首曲子很好聽噠~~大家可以聽一聽~~ 謝謝綿綿的地雷~~啦啦啦好喜歡

☆、南下北上

臨近年根，日頭漸漸長了，天依舊很冷。

和親與韃子南侵的事混在一起，漸漸也流傳開了。

對於朝廷的爭論，普通百姓俱是擔驚受怕，生怕堂上諸公出昏招，最終倒黴的還是身處底層的自家。

最終據陸永從書院得來的消息，是成國公主出關和親北朝。北朝收兵，只等帶著公主和“嫁妝”北歸。

“總算過個安穩年。”陳氏嘆口氣，“最近鄰居之間連說話都沒心思。”

“只是可惜了成國公主，”陸永嘆息道：“公主年方十五，還是聖人親女，要遠去北朝胡地，衣皮裘食膻腥…

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