浮華案
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“準備一下。”
莫辭沒有多說話，僅僅偏過頭看向我。
“又要多一個人了，”我端起茶盞，“這次你來帶吧。”
莫辭給我的唯一反應，就是應了聲好。
王府的那只貓跑了。在王辰一合眼的時候，趁著王府大亂，跑不見了。
在臨行前，蘇芝特地前來與我道別。她和我說，原本想著把貓托付給我，而如今只能作罷。
“許是它在外命大，餓不著它。”
蘇芝嘆了一口氣：“原本我還是想要留個念想，現在或許是天命。聽天由命吧。”
蘇芝不讓我送她。一人一馬，她背上一柄劍，就走了。仗劍走天涯。
自此一別，蘇芝再沒回過茂興。
平定戰亂時忙於公務，科舉便被耽擱一陣了。而今重新提起，此前聲名大噪的名仕自然成為大齊學子的標桿。大齊死傷眾多，萬俟義又不肯全權仰賴士族，於是名士群體的話語權大過了他們本應擁有的。
以名取官是執政者掌權的短板。名士具有褒貶人物的本能。在以名取官為大前提的情況下，這種能力就成了獎罰特權，更限制了入仕的人選。
“這大齊究竟是空談者的天下，還是所有人的天下？”
還是約我密談的那天。萬俟義問過我這句話後，擡手指著院裏的梨樹。
“皆在你手中了。”
大齊皇帝打算招攬桑慈，桑慈拒絕了。
桑慈的好友因不服大齊皇帝的管制，醉酒胡言，言出不遜，被逮捕入獄。而他周遭親友們，裏頭有買官當值的，有賣官發家的。更有甚者，還有在大齊內亂時毅然投奔敵國的。
即便文夫人和大皇子有再多的功勞。而在當下，表兄是敵國將領的文語，處境自是尷尬。
至於那位名士怎麽說的胡話。自然有我和莫辭的一份功勞。他是我們選中的人。一切的發生，看起來毫無邏輯，其實巧合全部都是必然，全在情理之中。
仍是合謀那天。萬俟義收回手時看了眼我，得到我的肯定後，不自覺笑了聲。我看著他，仿佛能從他身上看到一些影子。那是當年艷冠天下的嘉懿皇後的倩影。
“這件事就全權交給你了。”
他說：“別讓我後悔相信你。”
策劃的細節需要莫辭和魚思凡參與。我跟莫辭商量接來那孩子的事宜時，魚思凡也在場。她頗為不理解，不明白我的大費周折就為萬俟義動動嘴皮子便解決的事情。
“他不是陛下嗎？只需要他的一句話，他的任何想法都能成真呀。”
如果這是說先帝。先帝善於用毒。而要兵不見血刃地使人長眠，對先帝來說易於反掌。但現在皇位的主人是萬俟義。萬俟義不說不識藥性，他甚至連先帝留下的藥庫地址都不清楚。
現在剛平覆混亂，人心惶惶不安。若此時一言定生死，更容易引起慌亂。
“於情於理都不能這麽做，”我說，“而且不值當。他們不值冒這個險。”
“這哪裏需要冒險？”
於是我擡頭。
“你把萬俟啟光想得太萬能了。”
不是我盲目崇拜先帝，先帝在我們這輩的眼裏就是無所不能的存在。我敢想象，如果先帝在世，休提褚地攻打大齊，他會直接統一了中原，叱咤草原與鷹齊天。
對比起來，萬俟義實在是個乳臭未幹的小孩。他什麽都不懂，仍需要人幫扶。而萬俟義最大的優點也是他年紀小，他可以意氣用事，無論他做什麽都被人們所理解。
“畢竟他還是個小孩嘛。”
我垂下眼瞼。
“現在他歲數不大，根基不穩，心智還不成熟。你要是讓他去學習治理大齊，那還可以。但讓他掌握天下人的生殺大權，又要瞻前顧後考慮周全，未免太難為他了。”
“他還要成長一段時間吶。”
莫辭在我對面笑了一聲。
“不用小皇帝和小戚在場。你這話要是給青理聽見了，”莫辭虛指我，“他當即就得拔劍要與你一戰。”
自知他是調笑，我不當回事：“你不說不就沒人知道了。”
“等等，”魚思凡擡手，“所以需要我怎麽做？”
我揚起眉毛。
“你的計劃裏一定有我，”魚思凡的眼尾牽出笑意，“我在計劃中負責什麽。”
當今大齊最為敏感的無外乎兩件事。
一件是褚地。另一件是人心。
盡管我不喜歡累及無辜，但不代表我沒有別的法子。當下大齊最不應該出現的便是一言堂，功高蓋主的後果想必萬俟義比我還清楚。
真正要來求情的人不是文語。真正要說出這話的人應該是桑慈。
“傳出去，”我俯身對魚思凡說，“就說桑慈打算為了自清不理這件事，任由好友蒙冤遇難，實在妄為大家。”
魚思凡說：“他們能認這件事？”
“一個人說是謊，兩個人說是謠言。若是成千上萬的人都這般說，話裏的份量就得重新掂量了。”
“你的目的不是為了把他架上去，”莫辭忽然看向我，似是恍然大悟，“你是讓他自己走下來。”
“沒錯。”
眼見任務完成一大半，我心情不錯，就虛起眼睛，應了一聲。
“桑慈比任何人都清楚被稱為一言堂的後果。即便他再有骨氣，也得掂量一下若真是功高蓋主又當如何。”
魚思凡說：“總不能他的下屬讓他披上蟒袍吧。”
卻不會是他。我笑了聲，不去應魚思凡的疑問。只想著，有雅楠公主在，還輪不到桑慈穿蟒袍。而桑慈絕不會讓這件事發生。
換句話說，現在最忌憚一言堂的人不是萬俟義。而是桑慈。畢竟他還牽扯了前朝皇族，若真清算起來，他的嫌隙更為巨大。
不過桑慈不怕人雲亦雲。
但他卻怕人雲亦雲牽扯到別個。
我是不會放任這種事發生。卻不告訴桑慈。桑慈為了雅楠公主，必然會跳出來承擔眾矢之的。
畢竟桑慈清高慣了，對大齊了解不深。他並不知道這些風言風語究竟會發展到哪種地步。他只會用最笨的方式保護他的愛人。
“該走的路我都給陛下鋪完了。”
遙想與萬俟義的那次密談，我最後朝他一拱手。
“剩下的就任由陛下處置了。”
萬俟義頓了半晌，問我：“如若事情超乎你我設想呢？”
我毫無遲疑：“我會上表。”
“上表？”
我拱手，沖他深深地一躬身：
“屆時我會上奏，懇請陛下鏟除腐儒與亂黨，正大齊之風。”
萬俟義笑了聲，卻沒什麽感情：“你這可是冒天下之大不韙啊。”
“清談誤國，更難興邦，”我直起身，說得淡然，“我僅僅做了分內的事。”
臨摹字跡對我來說不算難事。我依著那位名士的筆鋒，尋著他的語氣寫了一封斷絕書，命衙役派送給桑慈。不管最後桑慈是什麽反應，我大概都能料想到結局。
而桑慈沒有退縮。他接到那份所謂好友的斷絕書後，毅然請命面聖。據說萬俟義應他邀談了一夜，翌日上朝，萬俟義便以這件事問滿朝大臣解決辦法。
桑慈站了出來，文語緊隨其後。
他們知道好友的秉性，沒有請求從輕發落。而是說，徹查此案，平了冤屈。
“重審？”
桑慈與文語同跪：
“臣等願與其同罪。”
萬俟義笑了，道了聲：“好。”
懷璧其罪。
最終還是我提出他們無視朝綱，貿然談論朝廷。同時又擬三封信讓衙役和魚思凡各自送到不同的地方。那位名士讀過信後自縊了，信留在桌上，是他寫的悔過書。文語沒有看信，關門在家避而不出。
那位名士已逝，不會開口說話。說是萬俟義接到封密信後勃然大怒，連夜召見文語與桑慈。等侍從趕到文府，只見文語端坐在書房早就沒了鼻息，約摸有三日。
桑慈沒有信。他聽了來訪者的通告，大笑三聲，別了雅楠公主就大步走向皇宮。
繼後他落入大牢，不出三日，傳出要被斬首的消息。
而桑慈落入大牢的真正原因，不是受到好友牽連，更不是我公報私仇。而是他得到了高過他應有的話語權。
這也是寫在狀告書上的。據說那天茂興學子跪了一街去求情，實則這是真正害了桑慈，坐實桑慈在他們心中高於萬俟義。求情成了桑慈的催命符。
可桑慈什麽都沒說。他只是笑，淡然地彈了半曲琴樂。我混進人群中，站在臺下，看見弦斷，刀落，於是轉身。我逆著滿城哭喊，獨自走回林府。
之後有沒有人罵我，我不在乎。我知道他們都說我和萬俟義狼狽為奸。但萬俟義在他們的故事裏是聽信讒言的君，我是那個不懷好意的臣。
但我不在乎。人活一世求個暢快，身後如何又與我無關。
過了許久，塵埃落定，這件事的餘韻盡數散了。名士的”那個孩子經由莫辭和魚思凡照料，躲過那場風波就領來了。我沒問他姓名。當時我讀著本路邊攤的小說，是屬於閑茶飯後的讀物，正巧看到一個段落，出現了個人物叫做符。
我偏頭對莫辭說：
“就叫林符吧。他是你徒弟了。”
莫辭道了聲好，就帶著小孩回到林家刺客的院落。繼而我接著看小說，魚思凡忽然從另一頭過來。
“林公爺來了。”
我登時合上書。
“我哥？”隨即我冷靜下來，忽而有點訕訕然，“他不會來數落我吧。”
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王府的那只貓跑了。在王辰一合眼的時候，趁著王府大亂，跑不見了。
在臨行前，蘇芝特地前來與我道別。她和我說，原本想著把貓托付給我，而如今只能作罷。
“許是它在外命大，餓不著它。”
蘇芝嘆了一口氣：“原本我還是想要留個念想，現在或許是天命。聽天由命吧。”
蘇芝不讓我送她。一人一馬，她背上一柄劍，就走了。仗劍走天涯。
自此一別，蘇芝再沒回過茂興。
平定戰亂時忙於公務，科舉便被耽擱一陣了。而今重新提起，此前聲名大噪的名仕自然成為大齊學子的標桿。大齊死傷眾多，萬俟義又不肯全權仰賴士族，於是名士群體的話語權大過了他們本應擁有的。
以名取官是執政者掌權的短板。名士具有褒貶人物的本能。在以名取官為大前提的情況下，這種能力就成了獎罰特權，更限制了入仕的人選。
“這大齊究竟是空談者的天下，還是所有人的天下？”
還是約我密談的那天。萬俟義問過我這句話後，擡手指著院裏的梨樹。
“皆在你手中了。”
大齊皇帝打算招攬桑慈，桑慈拒絕了。
桑慈的好友因不服大齊皇帝的管制，醉酒胡言，言出不遜，被逮捕入獄。而他周遭親友們，裏頭有買官當值的，有賣官發家的。更有甚者，還有在大齊內亂時毅然投奔敵國的。
即便文夫人和大皇子有再多的功勞。而在當下，表兄是敵國將領的文語，處境自是尷尬。
至於那位名士怎麽說的胡話。自然有我和莫辭的一份功勞。他是我們選中的人。一切的發生，看起來毫無邏輯，其實巧合全部都是必然，全在情理之中。
仍是合謀那天。萬俟義收回手時看了眼我，得到我的肯定後，不自覺笑了聲。我看著他，仿佛能從他身上看到一些影子。那是當年艷冠天下的嘉懿皇後的倩影。
“這件事就全權交給你了。”
他說：“別讓我後悔相信你。”
策劃的細節需要莫辭和魚思凡參與。我跟莫辭商量接來那孩子的事宜時，魚思凡也在場。她頗為不理解，不明白我的大費周折就為萬俟義動動嘴皮子便解決的事情。
“他不是陛下嗎？只需要他的一句話，他的任何想法都能成真呀。”
如果這是說先帝。先帝善於用毒。而要兵不見血刃地使人長眠，對先帝來說易於反掌。但現在皇位的主人是萬俟義。萬俟義不說不識藥性，他甚至連先帝留下的藥庫地址都不清楚。
現在剛平覆混亂，人心惶惶不安。若此時一言定生死，更容易引起慌亂。
“於情於理都不能這麽做，”我說，“而且不值當。他們不值冒這個險。”
“這哪裏需要冒險？”
於是我擡頭。
“你把萬俟啟光想得太萬能了。”
不是我盲目崇拜先帝，先帝在我們這輩的眼裏就是無所不能的存在。我敢想象，如果先帝在世，休提褚地攻打大齊，他會直接統一了中原，叱咤草原與鷹齊天。
對比起來，萬俟義實在是個乳臭未幹的小孩。他什麽都不懂，仍需要人幫扶。而萬俟義最大的優點也是他年紀小，他可以意氣用事，無論他做什麽都被人們所理解。
“畢竟他還是個小孩嘛。”
我垂下眼瞼。
“現在他歲數不大，根基不穩，心智還不成熟。你要是讓他去學習治理大齊，那還可以。但讓他掌握天下人的生殺大權，又要瞻前顧後考慮周全，未免太難為他了。”
“他還要成長一段時間吶。”
莫辭在我對面笑了一聲。
“不用小皇帝和小戚在場。你這話要是給青理聽見了，”莫辭虛指我，“他當即就得拔劍要與你一戰。”
自知他是調笑，我不當回事：“你不說不就沒人知道了。”
“等等，”魚思凡擡手，“所以需要我怎麽做？”
我揚起眉毛。
“你的計劃裏一定有我，”魚思凡的眼尾牽出笑意，“我在計劃中負責什麽。”
當今大齊最為敏感的無外乎兩件事。
一件是褚地。另一件是人心。
盡管我不喜歡累及無辜，但不代表我沒有別的法子。當下大齊最不應該出現的便是一言堂，功高蓋主的後果想必萬俟義比我還清楚。
真正要來求情的人不是文語。真正要說出這話的人應該是桑慈。
“傳出去，”我俯身對魚思凡說，“就說桑慈打算為了自清不理這件事，任由好友蒙冤遇難，實在妄為大家。”
魚思凡說：“他們能認這件事？”
“一個人說是謊，兩個人說是謠言。若是成千上萬的人都這般說，話裏的份量就得重新掂量了。”
“你的目的不是為了把他架上去，”莫辭忽然看向我，似是恍然大悟，“你是讓他自己走下來。”
“沒錯。”
眼見任務完成一大半，我心情不錯，就虛起眼睛，應了一聲。
“桑慈比任何人都清楚被稱為一言堂的後果。即便他再有骨氣，也得掂量一下若真是功高蓋主又當如何。”
魚思凡說：“總不能他的下屬讓他披上蟒袍吧。”
卻不會是他。我笑了聲，不去應魚思凡的疑問。只想著，有雅楠公主在，還輪不到桑慈穿蟒袍。而桑慈絕不會讓這件事發生。
換句話說，現在最忌憚一言堂的人不是萬俟義。而是桑慈。畢竟他還牽扯了前朝皇族，若真清算起來，他的嫌隙更為巨大。
不過桑慈不怕人雲亦雲。
但他卻怕人雲亦雲牽扯到別個。
我是不會放任這種事發生。卻不告訴桑慈。桑慈為了雅楠公主，必然會跳出來承擔眾矢之的。
畢竟桑慈清高慣了，對大齊了解不深。他並不知道這些風言風語究竟會發展到哪種地步。他只會用最笨的方式保護他的愛人。
“該走的路我都給陛下鋪完了。”
遙想與萬俟義的那次密談，我最後朝他一拱手。
“剩下的就任由陛下處置了。”
萬俟義頓了半晌，問我：“如若事情超乎你我設想呢？”
我毫無遲疑：“我會上表。”
“上表？”
我拱手，沖他深深地一躬身：
“屆時我會上奏，懇請陛下鏟除腐儒與亂黨，正大齊之風。”
萬俟義笑了聲，卻沒什麽感情：“你這可是冒天下之大不韙啊。”
“清談誤國，更難興邦，”我直起身，說得淡然，“我僅僅做了分內的事。”
臨摹字跡對我來說不算難事。我依著那位名士的筆鋒，尋著他的語氣寫了一封斷絕書，命衙役派送給桑慈。不管最後桑慈是什麽反應，我大概都能料想到結局。
而桑慈沒有退縮。他接到那份所謂好友的斷絕書後，毅然請命面聖。據說萬俟義應他邀談了一夜，翌日上朝，萬俟義便以這件事問滿朝大臣解決辦法。
桑慈站了出來，文語緊隨其後。
他們知道好友的秉性，沒有請求從輕發落。而是說，徹查此案，平了冤屈。
“重審？”
桑慈與文語同跪：
“臣等願與其同罪。”
萬俟義笑了，道了聲：“好。”
懷璧其罪。
最終還是我提出他們無視朝綱，貿然談論朝廷。同時又擬三封信讓衙役和魚思凡各自送到不同的地方。那位名士讀過信後自縊了，信留在桌上，是他寫的悔過書。文語沒有看信，關門在家避而不出。
那位名士已逝，不會開口說話。說是萬俟義接到封密信後勃然大怒，連夜召見文語與桑慈。等侍從趕到文府，只見文語端坐在書房早就沒了鼻息，約摸有三日。
桑慈沒有信。他聽了來訪者的通告，大笑三聲，別了雅楠公主就大步走向皇宮。
繼後他落入大牢，不出三日，傳出要被斬首的消息。
而桑慈落入大牢的真正原因，不是受到好友牽連，更不是我公報私仇。而是他得到了高過他應有的話語權。
這也是寫在狀告書上的。據說那天茂興學子跪了一街去求情，實則這是真正害了桑慈，坐實桑慈在他們心中高於萬俟義。求情成了桑慈的催命符。
可桑慈什麽都沒說。他只是笑，淡然地彈了半曲琴樂。我混進人群中，站在臺下，看見弦斷，刀落，於是轉身。我逆著滿城哭喊，獨自走回林府。
之後有沒有人罵我，我不在乎。我知道他們都說我和萬俟義狼狽為奸。但萬俟義在他們的故事裏是聽信讒言的君，我是那個不懷好意的臣。
但我不在乎。人活一世求個暢快，身後如何又與我無關。
過了許久，塵埃落定，這件事的餘韻盡數散了。名士的”那個孩子經由莫辭和魚思凡照料，躲過那場風波就領來了。我沒問他姓名。當時我讀著本路邊攤的小說，是屬於閑茶飯後的讀物，正巧看到一個段落，出現了個人物叫做符。
我偏頭對莫辭說：
“就叫林符吧。他是你徒弟了。”
莫辭道了聲好，就帶著小孩回到林家刺客的院落。繼而我接著看小說，魚思凡忽然從另一頭過來。
“林公爺來了。”
我登時合上書。
“我哥？”隨即我冷靜下來，忽而有點訕訕然，“他不會來數落我吧。”
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