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毒藥

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毒藥

地圖被攤開在木桌上。

在一家客棧上面的天字一號裏,我們圍坐於桌案。我們各占地圖的三邊,背對門的那一邊空了。

前幾日我在城內放火,逼退了中鄉的褚軍。

而在離同谷前,我們經過三天兩夜的商量,早已定下來該燒的位置。

基本上傷不了無辜之人,上來就是點死穴。

在戲雲旗離開前,萬俟義還是拜托他寄了封匿名信給逄坤。

所以說,什麽事情都不是冥冥註定的,巧合全是多方算計後不知情的合作。

等解決完中鄉剩餘的褚軍殘部,中鄉逐步走向正規。我們也在這麽長時間裏得以有歇息的機會。

雖說歇息,卻不能懈怠。

攤開地圖以後,我們望著水路半天沒能言語。

最後我們還是決定炸堤壩。

因為速度夠快,事情解決夠徹底,只是後續比較難解決。

與此同時,王辰提了一嘴往事。

他說是青風叔在臨死前曾托人給他爸爸寄來一本書,書上歪歪扭扭地寫著十二毒計的解決辦法。

由於字太醜,他爸爸找上我父親來謄了一遍,而後他爸爸便把書上的內容交給了他。

其中就有關於淹城的事情,裏面寫了怎樣才能在後來收尾不徒增禍患。

然而遵照他爸爸的遺囑,在頭七把那本書給燒了,內容只在他的腦子裏。

王辰悶聲思考了好一陣子,才指了指地圖上竹川的所在。

竹川地處兩河分流的中間,理應是最容易生澇災的地方。

然而竹川生澇災的概率沒有規律可言,其堪比玄學。

不巧,在我們到達的前幾月,有一陣子泉河(竹川臨邊的一條河,另一條河是湯河)水位線一再下降,過了雨季才堪堪回升。

所以好長一段時間,竹川沒遇大水,更妄論大澇大旱。

王辰意外篤信。

他篤定此次竹川必定出事,以至於所有的計策都是圍繞竹川大澇這個前提背景考慮。

而我相信他。

所以我隔著遙遠的距離前去踩點。

根據哥哥教我觀地貌的方法來瞧,確實離開那幾道堤壩再遇大雨會生事。

“最好的方法是另挖水道,徹底改變竹川周圍水路。主幹不動,分流徹底換位置。”

王辰低垂著眼看地圖:“可是這樣動工需要時間。少則半年,我們熬不起。”

“所以只能靠炸堤壩的手感和時機。以及挖水渠,”我頷首,“如果出錯半分,可能水患要延續多年了。”

萬俟義嘖了一聲:“麻煩。”

“所以為了只麻煩一次。”

王辰看向我們,目光炯炯。

“絕不能出錯。”

他這麽說,仿佛絕不相信自己會錯。

而我瞟見萬俟義點了點頭。

等我想了良久,總算意識到不對勁的地方。

於是我向萬俟義問:“怎麽我最近看不到小戚了?”

萬俟義應:“我讓小戚留守同谷了。”

嗯?他不是死士嗎?

萬俟義見我不解,便出聲解釋:“他還是皇室親衛軍統領。”

王辰單手端起茶盞,斂眸瞥了眼萬俟義。

王辰說:“其實皇室親衛軍統領和陛下的死士沒什麽區別吧。”

而萬俟義搖頭大笑。

等笑過了,萬俟義才嘆著氣。

“是看明白了。”萬俟義說。

他說過了。

我蹙著眉理順了思路,便也大悟。

只是我並未覺得太過訝異。

自從先帝承了前朝皇帝的禪讓起,皇室親衛軍便由受過萬俟家恩惠的歐家負責,萬俟家對歐家有救族之恩。

一直到現在。

實際上親衛軍是只屬於齊帝所用,受其直屬任命,隨時可為陛下獻命,並無公正可言。

如今想來,應是親衛軍和萬俟義的死士沒有多少區別。

我原以為親衛軍應都是歐家的人。

先前聽聞歐家為了護送萬俟義出茂興盡數折在那裏,我便以為親衛軍沒了。

沒想到卻不盡如此。

我說:“是我見識短淺了。”

“那倒不是。”

萬俟義擺了擺手,告訴我。

“原先我也以為親衛軍都應該是歐家的人。

後來我才發現不是。

親衛軍是經過領軍審核的人都能進去。有些都是後來歸順的刺客。再接受親衛軍內部的培養,之後就屬於親衛軍的人了。”

我沒問小戚的來歷,萬俟義主動和我提起來。

“你知道有一次我們在皇宮後花園的一處草坪,發現了有人跌落的痕跡嗎?”

記憶略微久遠,我瞇著眼點了點頭。

王辰端著茶看起來並不好奇,眼神仍然在地圖上掃。

“那是一個刺客,”萬俟義說,“那就是小戚。”

他說:“之後他就進了親衛軍。然後經歷一系列事情……我就見到他了,那個時候他就是統領了。”

“可親衛軍統領不都是歐家人嗎?”我問。

“哦,你在想這件事情啊,”萬俟義垂眼沈默了片刻,“我是不是一直沒告訴你小戚的全名?”

而我眨了眨眼,接著吸了一口氣,串聯起全部感覺不對勁的地方。

“對,”萬俟義看著我,“小戚被歐家收養了。他原本無姓,之後便姓歐了。”

王辰低著頭說:“好草率。”

“沒辦法,”萬俟義轉目瞧地圖,“歐家比較重視人才,不太看重血脈關系。”

這件事我倒有所耳聞。

緊接著我的註意力重新回到地圖上。

要挖水渠,更要準備引出敵方大將。

就目前而言,小戚相當於直接在同谷掐斷了他們的補給線。

這件事隱瞞不了。我們根本就沒打算掩飾,估計他們很快就會知道。

而竹川的豐收季有半個月,期間可吃糧食至少能撐小半年。

褚地攻上大齊不足半年,對大齊氣候不清楚。

竹川雨天常有,只是豐收那十幾天暫歇。

他們不會察覺到不對勁。

即便是察覺了,也不會瞬間就能想到可以用於反擊的策略。

只是……“人手不夠。”我沒擡頭,仍然看著地圖,不自覺地說出這句話。

“不必擔心。”

萬俟義提起茶壺往我的茶盞裏斟茶。

“自從重獲中鄉後,戲雲旗便與我聯絡上了。

近些天石敖(字益謙)要帶人過來守中鄉,之前他和他的叔父石言(字明遠)在玉莆被斷絕了聯絡很是心焦。此次發現能通訊就要過來幫忙。”

王辰猛然擡頭,雙眼微微睜大:“益謙?他也是將領了?”

“雖說是繼承了父兄的位置,但不要那麽驚訝嘛。”

萬俟義摁著壺蓋也給他斟茶。

“他還是不錯的,至少很聽話。”

我擡起手:“他能帶多少人?”

萬俟義仰著頭往房梁。

沈思片刻,萬俟義才給出估值。

“約莫三萬吧。”

“三萬?”

以少擊多的仗打多了,我已經鮮少見到這麽多人了。

“你嫌少?”萬俟義說,“他說可以再要增援。”

我正欲說:“不,我的意思是——”

卻被王辰給打斷了。

“確實少,”王辰摸了摸下巴,“讓他再加十萬。”

好吧,我是這個意思。

“竹川這場仗不像先前我們所打的。

先前的仗是因為那些人對我和懷仁不熟悉,不清楚我們的作戰習慣,更對我們的兵力有錯誤的認識。”

王辰單手拿起茶盞喝了一大口茶,毫不在意滾燙的湯水。

“而現在。這是我們第二次對上魏宜和那位老將軍。他們基本猜到我們也沒底,所以主張兵貴神速。

為了打中鄉,我們已經給他們回過神的時間了。這次奇襲與偷襲是不管用的。”

萬俟義頷首。

前額的碎發遮了大半眉眼,萬俟義的神情看不清楚。

他接著王辰的話說:“所以需要一鼓作氣。”

“這也是給我們的大好時間。”我瞧著地圖,探出右手在竹川邊沿淺淺地描畫。

“而且他們知道自己被圍堵了。困獸之鬥,不足為懼。卻總要把他們逼出來。”

我往旁邊伸右手,夠來茶盞,吹開上面的熱氣。

“逼出來,一絕後患。”

緊接著我擡手喝茶,茶水剛入口,又被燙得趕忙放下,閉嘴不言。

索性他們還沒有註意到我。

他們仍然端望著地圖,各有心思卻不明說。

再得空往後倚上椅背時已經到了深夜。

燈臺搖曳著火光,外面星子閃爍。

萬俟義走過去拉上了窗,窗戶合上。他站在窗邊伸直手臂抻懶腰。

王辰含糊地嘟囔了一聲,揉了揉眼,打了個哈欠,撐著桌沿率先起身。

我困得幾近能睡在椅子上,卻突然感覺肩上被人拍了拍。我偏過頭,瞧見是王辰。

王辰還捂著嘴打哈欠,把話說得含糊不清。

“什麽?”我問。

“走吧。別耽誤陛下歇息,”王辰說話時的尾音在往上飄,“難不成你要睡在這裏啊?”

“當然不。”我也起身。

我朝萬俟義的方向點了點頭,隨即看向王辰。

“走吧。”我招呼王辰。

走出天字一號許久,我停了下來,王辰在我面前駐足。

“說吧。”我倚著墻壁。

王辰轉過身,手裏還在端著燈盞,光從下照亮了他的臉。

“你是不是也吃過那藥?”他忽然問我。

我想了許久,想到我從小到大吃藥不少,不太清楚他說的話。

“我是指,”王辰頓了頓,“中鄉。”

“哦,”我點了點頭,“你是指解藥還是毒藥?”

“都有。”

我瞇起眼睛:“你吃過?”

“很不巧,”王辰無所謂地聳了聳肩膀,“我吃的比你還早。”

畢竟他是王家的獨子。“畢竟我是王家嫡系的獨子。”

我揉了揉眉心:“記得有效期十幾年來著?”

“十一年吧,”王辰努了努嘴,“畢竟我這幾年都是數著日子過的。”

怪不得他總說自己大限將至。

先帝善於煉藥。

後來先帝曾向世家士族子弟賜藥。

當時哥哥不在大齊,剛在酈地上崗,沒有回家。吃藥的就是我。

記得那天還來了專門看人吃藥的先生,那藥沾水即化,味道還不錯。

時隔三月後,先帝忽然叫來我們,說那藥是毒藥,碰即中毒。是他給錯了,便要給我們解藥,又能延年益壽的藥丸。

解藥只能有效十一年,需要在十一年後再飲解藥以此續命,但喝過此藥再碰毒藥不會出事。

奈何先帝走時焚了藥方。

我們再去找解藥,什麽都沒有留下,僅是尚存幾瓶毒藥。

“太慘了,”我晃了晃腦袋,“聽逄坤將軍的下屬說,死相可淒慘了。”

“呃,我可不要,”王辰說,“我一定要在長得好看的時候死掉,要英俊瀟灑地離開。”

“這可由不得你,說不定到時候你就只想活下去了。”

“別說了,”王辰撞了撞我的右臂,“再說連覺都睡不好。”

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