延和一年的時候，傅嘉木脫離袁家夫妻的庇護，再行參軍，在這一年裏，他從一個大頭兵通過戰功一直升到百戶、千戶，再往後，得安城起叛亂，那年白江口之戰，當時的兵部尚書葉靜宸只帶著三千將士鎮守百濟，被造反的倭寇叛軍困於城中。當年的傅嘉木未及弱冠，卻是越眾而出，立下軍令狀，以副將名義帶兵一萬，直殺百濟城。

要只是支援，那也就罷了，可他年少輕狂，心高氣傲，在百濟城反客為主，不顧葉靜宸勸阻，殺退叛軍之後再度集結水軍，從熊津江出發，水陸並進，直趨白江口，合軍直搗固周堅城。

很快，倭國水軍四百餘艘也綿延駛至，兩路水軍對峙，傅嘉木下令連投火箭，一時間煙焰漲天，海水皆赤，燒死、嗆死、淹死的倭寇水軍足達兩萬之多，剩下的叛軍不得不投降，但是這時傅嘉木就做出了他至今為止最被人詬病之事，他下令屠城，上到倭寇王公貴族，下到尋常百姓，無一逃過。

回京之後，傅嘉木因為戰功連跳三級，又受封英國公，一時風頭無兩。反倒是原本的主將葉靜宸，被禦史彈劾，一怒之下解甲歸田。

此人心性、手段，朝野之中難有敵手，區區十年之內，從名不見經傳的小將成為手握重兵的權臣，時雨從來不覺得，以喬氏那般的詩禮之家，能給他使多大的絆子。

“白江口之戰，你想必是聽得不少，”傅嘉木那雙繾綣多情的鳳眼，閃著咄咄逼人的光，“水軍一直是本朝弱點，倭國四百艘戰船，我們這邊不過萬餘人，兵將不會鳧水者不計其數，倭寇狡詐多疑，不親眼看著他們死盡，我是不放心的——可葉靜宸當年身為主將，卻是婦人之仁！屠城之事，他以身份力壓我，後來回京後，喬、葉二家，憑借自己對朝野的影響力，一度叫數十禦史橫立朝堂，數落我的罪狀！——皇帝迫於壓力，之後三年，我都不能再帶兵，那三年，朝廷打了多少敗仗？無辜死去的將士，更不知幾何！”

當時不同如今，一些老牌勳貴世家漸漸淡出了權力中心，當年的傅嘉木雖然成名，可憑借一己之力面對眾多世家的刁難苛責，怎麽可能不吃虧？

她忍不住道：“可喬家的立場，是為整個皇朝謀劃，再說您造那樣大的殺孽……”傅嘉木打斷她說：“你還不懂嗎？倭寇詭計多端，所謂的屠殺平民——他們上一秒還是無辜平民，下一秒就是磨刀霍霍的屠夫，連三歲幼兒，都懂得以柔順外表誘騙於人，不然以葉靜宸的能力，再是人力懸殊，他也不會吃那樣大的虧！寧叫殺錯一千，不可放過一個，否則就是後患無窮！那些勳貴之家，嘴上攻訐我有失仁和，不過是我的平步青雲，礙了他們的路而已！”

時雨迎著他雪亮的目光，突然有了沖動，想要質問他，既然如此，你為何還和扶餘人私下往來？你既然痛恨倭寇，為什麽還要和百濟城眉來眼去？

可這些話，她都知道，現在是絕對不能說的。

她緩緩地平息了氣息，只是用有點兒悲哀的眼神看著他，“您太偏激了。”

傅嘉木微微冷笑一聲，茶杯在手中打了個轉兒，竟是在轉瞬就收拾好了自己的心情，又用他慣常的對時雨溫柔耐心的語調說：“母親糊塗，竟給你說了這樣的人家——這門親事，我是一定要給你退了的，你不要怪我。”

說來也可笑，時雨先頭反駁他，乃是為公，看不下去他的偏激言語，想要勸諫兩句；而如今心裏泛起的膩味，卻是為私了。她並不是什麽服從於禮教的人，自己的婚事，並不很願意有人打著這種“為你好”的旗號來大肆幹擾。

“您痛恨喬家，我卻還是有話要問您，”她平靜地說，“喬家漸漸式微，您又擡起一個貴妃一個二皇子來同蘇家打對臺，和當年喬家逼您下臺的手段，何嘗不是如出一轍？您為此痛恨喬家，可站在我的立場，你又高尚到哪裏去呢？”

傅嘉木笑起來，竟然是落落大方地受了她的苛責，他俯身去看這個臉色蒼白，卻挺拔清秀如綠竹的少女，“你大可不必覺得我高尚，你們袁家人的眼裏的高尚只怕我是做不到的。可你如今在國公府，是皇帝封的平樂縣君，在外人面前，還要喊我一聲父親。你的婚事，你本來連置喙的餘地都沒有，可除了這幾家，我也能叫你好好挑揀。”

他本來就是吃軟不吃硬的性子，若非如此，老太太也不會無奈到叫魏姨娘代她傳話，來打感情牌，好緩和母子之間的關系了。

可袁家滿門，袁青岑自不必說，連時雨的生母時問萍，都是柔中帶剛，時雨性子像極了父母，再難服軟。

她像是看著一個極陌生的人一般，上上下下地打量著傅嘉木。

說不失望，那是假的。

就算旁人眼裏的傅嘉木再怎麽不近人情，可是她到底還是把他當成了一個值得尊重的長輩，她是感激他的，沒有他在，她過不上如今的日子，也沒有能力為父親翻案。

可如今她才意識到，傅嘉木或許是受過袁家的恩惠不假，可他本人，從來都對袁家人的作風不以為然——他惦記的，只怕從來都不是袁家夫妻的教導之恩，若非對時問萍有些說不清道不明的情愫，袁家對他來說，和葉、喬、蘇這些勳貴之家並沒有區別。

她這一輩子，最不能容忍聽見旁人說道自己的父母任何一句不好，何況說的人，還是受了他們二人教導的傅嘉木？

縱然心裏再怎麽不舒服，她都沒有讓半分軟弱浮上面頰，甚至站得更筆直了，只有抿緊的嘴唇，多少透露出了她此刻的心情。

傅嘉木不料她這樣沈得住氣，不由展顏一笑。他原先跟在袁青岑身邊的時候，聽他罵過許多人，老爺子嘴上從來都不饒人，不然也不會得罪那許多人，可時問萍就內斂得多，不論喜怒，面上都能風輕雲淡。

她這性子，倒真是學了父母。

他道：“既然你對我有這麽多的意見，想必是很看好喬家的了——我不妨和你說，昨日的刺客，就和喬家脫不開關系，他們要刺探我的深淺，往往手段也並沒有你想象中那般光風霽月，那個與你說定了婚事的喬家大公子——說是閑雲野鶴，閑游在外，可私下裏，卻一直在尋我的罪證，此番我在嘉陵關平叛，不知有多少雙眼睛盯著看呢，給我使絆子的也並不少，不然區區一個小叛亂，哪裏用得著那麽大的陣仗？”

時雨的瞳孔微微一縮。她確實不知道傅嘉木在嘉陵關做了什麽，可喬停雲的舉動，她也知道的不清楚，按照傅嘉木的意思，喬家，私底下卻是做了些上不了臺面的事情的。

她一時心煩意亂，幾乎不願意再去看傅嘉木那雙流光溢彩，美麗近妖的眼睛。

傅嘉木卻不願意放過她了，他站起身來，逼近了這個心煩意亂的女孩兒，問她：“你不信我，倒是寧可信那未曾謀面的喬停雲？”

時雨避開他的視線，連自己都沒有意識到，自己依然是顯露出了些許軟弱和逃避。

傅嘉木卻咄咄逼人，“還是，你曾見過他，卻不願我知道？”

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