第110章 他從來沒有做過拋棄妻女之事。
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第110章 他從來沒有做過拋棄妻女之事。
阮忠良行事太過縝密。
他心思極深, 從不留下任何破綻，那麽如今唯一出現的證據，就是姜雲冉父親的屍體。
若能結合廖淑妍的證詞, 便可以證據確鑿, 最少能定殺人之罪。
但此時此刻, 廖淑妍的證詞卻完全不能使用。
廖淑妍沒想到她在意這件事，轉念一想, 卻也在情理之中。
她頓了頓，道：“我不知。”
廖淑妍嘆了口氣：“後來我就被阮忠良哄勸回家了, 等我再嫁入阮氏，就再未見過那個人，從此以後, 我就假裝那件事不存在, 從未過問。”
“直到你母親帶著 你來到阮家，我才忽然記起這一段往事，”她苦笑一聲, “當年的我，把自己的記憶封印, 不讓自己想起阮忠良曾經的心狠手辣。”
見到宣若寧和姜雲冉, 記憶深處埋藏的溝壑，才被一點點挖掘出來。
她當時就明白，為何阮家大郎會忽然回京，為的是自己的妻女。
與此同時, 她又產生了些微的恐懼。
如果宣若寧把事情鬧出, 那阮家的一切就都完了, 廖淑妍好不容易擁有的幸福和未來，直接毀於一旦。
廖淑妍能同阮忠良同流合汙二十載, 證明她骨子裏跟阮忠良是一模一樣的人。
說到底，都自私涼薄，心狠手辣，只為自己利益而活。
所以不用阮忠良多言，她當即就想要除去這一對母女。
後面的事情，姜雲冉自己親身經歷，也都知曉。
她緩緩站起身，垂眸看向廖淑妍，最終才問：“我母親身上的毒，是誰下的？”
廖淑妍楞了一下。
她慢慢仰起頭，看著姜雲冉冰冷的面容，終於還是說：“我不知。”
“但我可以發誓，下毒的不是我，我完全不知此事。”
姜雲冉直勾勾看著廖淑妍，最終沒有繼續追問。
寒苦草她都認下，沒有理由隱瞞此事，她的確不知情。
姜雲冉果斷轉身，就要離開。
“等等！”
廖淑妍忽然撲上前來，她整個人趴在欄桿上，伸手想要去抓住姜雲冉的衣角。
可以一切都是徒勞。
欄桿擋住了她的去路，禁錮了她的自由。
她再也不能走出這間陰冷的牢房了。
“姜雲冉，你答應我，答應我，一定要讓棟兒好好活著！”
“否則我就是死了，也會糾纏你不放。”
姜雲冉的腳步在門口停駐，她回過頭來，平靜看向廖淑妍。
“作惡多端的人，也會相信世間有鬼嗎？”
廖淑妍的眼睛瞪得很大。
此刻她才像是隱藏在黑暗中的惡鬼。
“若世間真有鬼，早幾十年，你們就都被怨鬼纏身，早登極樂，你怕不是忘了，自己究竟害死過多少人了吧？”
姜雲冉對她淡淡一笑：“廖淑妍，我會不會對阮含棟動手……”
“你自己猜吧。”
說完，姜雲冉輕笑而去。
只留廖淑妍面目猙獰，在牢房裏嘶吼：“姜雲冉，你這個賤人，你這個賤人，我早該殺了你！”
將死之人，姜雲冉根本不予理會。
她領著夏嵐沈默回到馬車上，才道：“方才她說的話，你可都原原本本記錄下來了？”
丹鳳衛的行事自有其規則，她們的確奉命行事，可無論做什麽都會記錄。
至於是否上表，全看上峰的意思。
丹鳳衛行冊從不會偏頗記錄，因此可以當成呈堂證供。
夏嵐未曾想她知曉這些，猶豫片刻，才道：“未經允許，不予上報。”
姜雲冉輕笑一聲。
知曉阮忠良不是自己的父親之後，姜雲冉只覺得渾身都輕松了。
此刻她覺得自己身輕如燕，壓在心頭數年的糾葛全然散去，再無怨懟。
微風從窄小的窗戶吹進來，揚起姜雲冉鬢邊的一縷發絲。
這位平民出身的姜娘娘仙姿疊貌，氣韻天成，一顰一笑都優雅端方，好似天生就適合這九重宮闕，只有在這裏，她才能鳳凰展翅，浴火重生。
夏嵐凝望著她，忽然明白為何陛下命她們從此聽從姜雲冉的詔令。
整個後宮，怕也是只有她能穩於泰山，和陛下配合得天衣無縫。
之前女將們私下也會議論，討論姜雲冉是否因為美貌而被陛下看中。
如今看來，全然不是。
她先是成為了陛下最需要的人，以此迅速上位。
美貌只是她最微不足道的一個優點。
聰明和穩重才是最重要的。
尤其方才她審問廖淑妍，不過三言兩語，就打中了廖淑妍的七寸，以此問出自己想要的線索。
夏嵐能在三十歲的年紀成為都指揮史，其能力自不必多說，此刻她不由也好奇：“娘娘為何不多問其他細節。”
姜雲冉撫平發髻，她回過頭，笑著看向夏嵐。
能問出這一句，就意味著夏嵐擺明了身份和態度。
從此可以為姜雲冉所用。
她道：“其他事，會讓阮家抄家滅族，一定會牽連阮含棟。”
唯有事關阮父之事，是阮忠良一人所為，他自己殺人滅口，只能牽連他一人。
即便阮家會因此而影響，總不會讓家族跟著一起覆滅。
所以姜雲冉只單問這一點。
至於阮忠良做的其他事，那些籌謀數年的勾當，阮青天的來頭，姜雲冉都不會詢問。
廖淑妍即便知曉所有細節，也不會吐露半個字。
聽到姜雲冉的回答，夏嵐難得笑了一下。
她其實生得很婉約，不過常年面無表情，讓她顯得十分威嚴肅穆。
這樣一笑，就如同家中長輩那般，多了幾分隨和。
“若娘娘不是妃嬪，臣都想請娘娘進丹鳳衛，娘娘未曾學過，但刑訊審問的手段卻是一流。”
姜雲冉楞了一下，四目相對，兩人一起笑了起來。
原來是在考驗她。
“刑訊，不過是問心。”
回到聽雪宮，姜雲冉洗漱更衣，把身上的所有衣裳都換下。
等忙完了，姜雲冉才坐下來吃了口茶。
青黛道：“趙大人正在敬安宮中忙碌，稍後才到。”
姜雲冉頷首，她閉了閉眼眸，把今日的所有事情都過了一遍，這才放松下來。
取出針線，姜雲冉慢條斯理做著。
一枝翠竹還未繡完，錢小多快步而入。
他在姜雲冉耳邊低聲道：“娘娘，朝陽大長公主擊鼓入宮了。”
大長公主擊打的是登聞鼓。
從國朝初定，登聞鼓就擺放在朱雀門外，若誰有冤屈，又求助無門，可敲擊登聞鼓鳴冤。
不過鳴冤可以，卻因驚擾聖駕，所有擊鼓鳴冤之人必要被罰二十廷杖，以免人人都以此相互攻訐。
姜雲冉雖然給了建議，卻未曾想到大長公主這般英勇，完全不懼怕那二十廷杖，真是巾幗不讓須眉。
聽到這話，姜雲冉呼了口氣：“開始了。”
她思忖片刻，吩咐錢小多：“看守好宮門，這幾日宮中一定事多，我們明哲保身。”
錢小多神情一凜，回答：“是。”
約莫到了晚膳之前，趙庭芳才姍姍來遲。
她滿面疲憊，眼底泛紅，一看這幾日便沒有好好休息。
“怎麽？”
姜雲冉忙握住她的手落座，給她倒了一碗蜂蜜水。
“怎麽這樣繁忙，也未曾聽到皇貴太妃重病的消息。”
趙庭芳嘆了口氣。
“老毛病了。”
她壓低聲音道：“皇貴太妃年輕的時候曾經小產，那一次傷了身體，以後再也不能有孕，當時如何小產的，我並不知情，觀其脈相，應該是被下了十分強力的墮胎之毒。”
姜雲冉回憶起景華琰之前的話，心中多少有了猜測。
沈氏當年全族被害，就連作為皇帝嫡長子的景華琰都自身難保，年幼的他無依無靠，只能靠自己掙紮著活下來。
“後來皇貴太妃就落下病根，一到冬日時節就腰疼難忍，多年來一直沒有緩解，”趙庭芳道，“我師父那一手金針是絕學，如今我已經學了八成，去歲給皇貴太妃行針就頗有成效。”
若非如此，趙庭芳也不能入宮兩年就成為醫正。
要知曉錢醫正都在宮中侍奉十年，還只是醫正，趙庭芳的晉升已經相當之快。
不光其醫術高明，這其中也有她金針厲害的緣故。
姜雲冉道：“這幾日皇貴太妃又不好了？”
趙庭芳嘆了口氣：“年紀大了，金針的效果一年不如一年，今年就頗費些力氣，否則娘娘夜裏都不能安寢。”
說到這裏，趙庭芳又道：“本來她生病，禮王妃應該入宮侍奉的，不過皇貴太妃念在她初有身孕，便免了侍疾，倒是不拿婆母架子。”
姜雲冉回憶起來，皇貴太妃總是和和氣氣的，平日裏有仁慧太後在場，她從來都不吭聲，只有那一次想要讓她聽命行事，才展露出些許強硬。
這宮中千人千面，只看面容根本看不出來到底是什麽心腸。
姜雲冉提點了趙庭芳一句，趙庭芳也只能說：“我知曉的，奈何醫者仁心，娘娘病重，我無論如何都要好好醫治。”
“你放心，我會小心。”
說了幾句皇貴太妃的事情，兩人才聊起廖淑妍。
姜雲冉同趙庭芳講述完所有的舊事，才道：“京中乃至宮中，從來都是以雙生兒為大喜。”
“不可能因為是一胎雙生，逼迫其中一個遠走他鄉，隱姓埋名，這本身就沒有任何道理可言。”
大楚講究多子多福，雙生兒更是喜上加喜，當年阮氏會這麽做一定有其理由。
趙庭芳若有所思。
“你見到的案例少，我隨著師父行醫數年，倒是見過不少奇聞軼事。”
“我只是猜測，姑且一言，你姑且一聽。”
“曾經我同師父去過一戶人家，那家人先後生了兄弟二人，兩人一樣聰慧，能幹，年少便有天才之名。”
“只家族並不富貴，僅能供養一人繼續讀書求學，因此……”
“因此那個弟弟，就把兄長推下了水。”
“奈何兄長命大，只是磕碰了頭，之後不僅失去了那段記憶，也一直纏綿病榻。”
“此時那弟弟倒是表現出了兄友弟恭，他堅持要榮養兄長，無論如何也不能斷了兄長的湯藥，為此他每日讀書之餘還要給人代寫書信，很快，他仁孝的美名就傳揚出去，甚至吸引了富戶的資助。”
姜雲冉神情慢慢嚴肅起來。
趙庭芳嗤笑一聲：“只是他沒想到戲演得太過，以至於資助的富戶請來了我師父，醫治數日之後，他的兄長居然奇跡好轉，清醒過來。”
這時，一切都真相大白。
姜雲冉若有所思：“我父親是阮忠良的兄長，按照大楚律法，他是家中第一繼承者。”
“除去他，阮忠良才能得到家族全力的托舉，”姜雲冉只覺得後背發涼，“可那時，兩人都才只有五歲啊。”
————
阮忠良五歲，那時先祖皇帝還在位。
先帝、恭肅皇後、仁慧太後及皇貴太妃等，都同阮忠良一般年紀。
相差不過兩三歲之間。
他們是同一年代的人，阮忠良五歲時，所有人也都只是孩童。
即便阮忠良再聰慧，也不能五歲就開始算計兄長，謀奪家產。
即便他有這個心思，自己也沒辦法辦到，誰會聽從一個五歲孩子的命令呢？
姜雲冉同趙庭芳四目相對。
“有人幫他。”
這個結論幾乎是瞬間就能推理出來。
可為什麽？
阮家還是阮忠良，又有什麽值得推舉的必要？
時過境遷，父親已經死去多年，阮家的父母也早就過世，如今唯一的知情者只剩下阮忠良。
姜雲冉垂下眼眸：“我總覺得這事不簡單。”
“當年推舉阮忠良的人，肯定早早就同他合作，商議把我父親趕出京中，再也不能回到阮氏繼承家業，”姜雲冉道，“從此，阮氏對外只宣稱家中只有一子，再也無人提及另一個孩童。”
“等阮忠良長大成人，繼承家業，成為朝廷新貴……那麽……他就可以為人所用了。”
說到這裏，兩人都不約而同打了個寒顫。
“母親曾經說過，父親是在清州長大的，”姜雲冉道，“也就是說，當時不知道出了什麽事情，父親只能回到了清州老宅，作為旁支長大，後來他自己進入溧陽書院，結識了母親。”
父親當年文采出眾，風度翩翩，他年紀比母親要小，卻行事周全，溫文有禮，更會照料旁人，同尋常沖動激進的少年人天差地別。
或許就是因為年少時的遭遇，讓他比尋常同齡人穩重。
姜雲冉不知道自己的大伯爺是什麽樣的人，但他能作為書院山長，又教導出那麽多國之棟梁，想來眼光不會差。
會同意宣若寧嫁給默默無聞的尋常少年，足以證明當年父親的優秀。
後來姜家出事，是父親帶著她一路逃離，隱姓埋名安頓下來。
他從來沒有做過拋棄妻女之事。
若非死了，否則他會如同蒼天大樹一般，一直守護著她們。
思及此，姜雲冉嘆了口氣。
斯人已逝，往事不可追，姜雲冉從來不會為已經發生的事情糾結，如今之計，她們要做的就是繼續尋找證據，早日把阮忠良送去菜市口。
事情議論完，趙庭芳又習慣性的給姜雲冉把脈。
姜雲冉本來笑話她：“我如今身體康健，倒也不用日日看診。”
“來都來了……”
趙庭芳本來也想同她打趣兩句，可慢慢的表情卻變了。
“怎麽？”
姜雲冉不由坐直身體，就看到趙庭芳的眼眸裏綻放出喜悅來。
“錢姐的確是婦科高手，”趙庭芳道，“你這一月用藥下去，寒苦草的藥性已經去了七七八八，再將養一月，等過了元月，就能大好了。”
這是今日的另一件喜事。
姜雲冉瞇著眼睛笑了：“那完了趙大人，這功勞是錢大人的了。”
趙庭芳滿面含笑，心情愉悅至極。
“這有什麽打緊的，你身體能康覆，對於我來說才是最重要的。”
朝陽大長公主的登聞鼓，給了長信宮又一波浪潮。
公主年紀大了，不可能讓她接受廷杖之刑，景華琰只象征性的罰了公主府兩月俸祿，就草草做罷。
等消息傳入後宮，姜雲冉都感嘆朝陽大長公主的通透。
她敲擊登聞鼓，為的不是自己，也不是任何一個人，她為的是公道，是天下臣民的心。
老王爺和德親王等一眾宗親，貪墨數十載，為了掩蓋事實，繼續享樂，又做了多少泯滅人性的骯臟事，若是尋常官員，早就滿門抄斬。
因何只因出身，就要輕易繞過？
難道知道一個人犯了重罪，還要讓其逍遙法外嗎？
大長公主輩分高，戰功卓絕，她一出面，所有的宗親就都不敢吭聲了。
大長公主無兒無女，她孑然一身，也早就行將就木，她根本不怕旁人的陷害和詆毀，所做一切皆為公道。
有她出面，懲治司務局貪墨一案便順遂起來。
一連五日，乾元宮都燈火通明，所有證據和案件早就已經查明清晰，就差最後的定罪了。
這五日，就是在同各方交涉，最主要的就是各位宗親，雖然有大長公主的壓制，還是因姻親牽扯而求情。
好一番拉扯，最終定奪判罰。
今日一早，景華琰便下發數道聖旨。
其一就是德親王府。
德親王父子兩人數十年貪墨巨甚，剝削民脂民膏，其情難容，念其早年亦有政功，死罪可免。
今褫奪德親王世襲罔替封號，其全家降為庶人，抄沒全部家產，返還江州原籍，十年不許入京。
其餘涉事官員，只要手裏沾染人命，證據確鑿，一律問斬。
另抄沒家產，奪其官身，家族發還原籍，兩代不許科舉。
至此，司務局大案在歷時四月之後，終於落下帷幕。
元徽五年，帝取消司務局，改令造辦處協同三局兩監一房協同宮中采買，所有進出賬簿一式三份，都察院及宗人府每季按京中物價核對，若有出入，當即問責。
即日起，上請仁慧太後督辦此事。
宗親們求也求了，鬧也鬧了，最終在皇帝陛下的鐵血手腕之下，只能偃旗息鼓。
梧桐巷空了幾處宅院，狀元街少了幾戶門庭，在這一片吵鬧聲中，一條白綾，送走了曾經風光無限的廖夫人。
而從來寂寂無名的衛婕妤，也被榮親王親自護送，至西郊皇陵停靈。
臨別那一日，姜雲冉親自去送她。
所有的隨葬品都放在紫檀棺槨中，其中有一個不起眼的小陶罐，裏面裝著的是銀墜。
她們兩人在宮中相互扶持數年，如今也一起離開了長信宮。
到底自由了。
回到聽雪宮，姜雲冉一身素服，她站在庭院中那棵不懼風雪的四季桂前，灑下了三杯酒。
第一個仇人終於殞命，冤仇得報，總要敬告先人。
一杯敬父母，一杯敬朋友，還有一杯敬蒼生。
隨著那些罪臣家族離京，一場風雪再度席卷而來，元徽五年這個年關底下，京中漸漸恢覆了祥和。
這一日，姜雲冉剛用過早膳，乾元宮就來了人。
“可是有什麽事？”
時辰有些早，姜雲冉很是意外。
這個時辰，景華琰怕剛下早朝。
小柳公公面無表情道：“下臣不知。”
好吧，問他等於沒問。
姜雲冉簡單上了淡妝，又換了一對珍珠耳鐺，就坐上了軟轎。
風雪新至，宮人們又縮著手腳，在宮道上打掃。
姜雲冉只看了一眼，青黛就道：“小多省事，一早就給宮人們安排好了熱水和點心，娘娘放心。”
這話倒是引起了小柳公公的註意。
“娘娘心善，宮人多感激。”
姜雲冉呼了一口白煙，道：“我也是從宮人過來的，知道他們辛苦，不過力所能及。”
小柳公公難得笑了一下，沒有再多言。
很快軟轎就直接進入乾元宮。
轎子一路前行，在乾元殿之前停下。
姜雲冉剛一下軟轎，就險些被強風刮得趔趄一步。
梁三泰三步並作兩步，飛也似地出現在姜雲冉身邊，一把扶住了她。
他瞪了小柳公公一眼：“咱家是怎麽教你的？沒眼力見。”
一邊對姜雲冉笑瞇瞇：“娘娘無事吧？”
姜雲冉：“……”
她怎麽覺著梁大伴更殷勤了？
讓人害怕。
“無事，”姜雲冉默默看了一眼他富態的肚腩，“大伴也小心著些。”
年紀也不小了，人還瞧著圓潤富態，沒想到身手這麽靈活，不愧是能常年伺候在陛下身邊的人，果然有過人之處。
等兩人一起踏入乾元殿，姜雲冉才發現梁三泰引著她往西暖閣行去。
“只陛下在？”
難得今日乾元宮靜悄悄的，似乎沒有朝臣等著朝見陛下。
梁三泰搖了搖頭，卻未曾明言西暖閣都有誰在，只道：“今日陛下不想召見朝臣，就都攔了。”
一路走過大殿，跨入西暖閣外面的稍間，熟悉的嗓音便響起。
“一會兒見了，便知道是什麽模樣了。”
姜雲冉楞了一下，才快走幾步，直接來到碧紗櫥一側。
暖閣陽光明媚。
新換的琉璃窗潔凈透亮，把漫天光陰都納入室內。
景華琰今日只身穿窄袖素服，顯得猿背蜂腰，身姿頎長。
他一頭烏發披散下來，襯得那張英俊面容都年輕幾分。
難得有些閑適。
背對著碧紗櫥落座的是一名身穿大紅褙子的長輩婦人。
對方頭上的金簪飛鳳翩然，明艷華麗。
“陛下萬安。”
四目相對，姜雲冉同景華琰請安。
景華琰眼尾顯而易見柔和了下來，唇角勾起一抹笑意：“免禮，過來。”
姜雲冉掀開珠簾，她踏步而入，頓時感受到溫暖氣息撲面而來。
景華琰很自然對姜雲冉伸出手，牽著她在自己身邊落座。
此刻姜雲冉才看到了婦人的面容。
那是一名消瘦幹練的年長婦人，瞧著已過花甲之年，兩鬢斑白，風霜停駐在她深長的眼尾上。
那一身金銀繡褙子看似十分華麗，但姜雲冉一眼就能看出是陳年舊物，大約已經穿了七八年景，衣擺都有了磨損的痕跡。
就連她頭上那一支鳳釵，也並非新作的奢華之物，仔細看去都是早年間的造景。
不用介紹，姜雲冉便福至心靈，一下便猜出眼前婦人的身份。
“見過大長公主，公主金安。”
朝陽大長公主不由笑了起來，眼尾的紋路越發清晰，卻多了幾分慈祥。
“好孩子，難怪琰兒經常誇你，可真是聰慧，”大長公主道，“坐下說話吧。”
姜雲冉這才落座。
她眼裏有活，見兩人面前茶盞都有些空了，便立即給三人都斟滿茶水。
景華琰對姜雲冉道：“你的提議解了燃眉之急，朕同姑婆商議之後，姑婆也認為此舉甚佳，不費時間口舌，不需要興師動眾，簡單便成事。”
“除了要勞動姑婆，旁的事情都不牽扯。”
姜雲冉眨了一下眼睛，悄悄睨了景華琰一眼。
怎麽像是興師問罪？
對面的大長公主看到兩人互動，不由低笑一聲。
“我是要誇獎你，”大長公主道，“能想到這樣的上上之策，可非凡人。”
“若是在軍營裏，必是能安邦定國的能臣，我都想把你要去護國軍了。”
老太太話音剛落，景華琰便立即否決：“這可不成。”
這話一出口，兩人都楞住了。
老太太意味深長看了景華琰一眼，敷衍地說：“依你。”
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阮忠良行事太過縝密。
他心思極深, 從不留下任何破綻，那麽如今唯一出現的證據，就是姜雲冉父親的屍體。
若能結合廖淑妍的證詞, 便可以證據確鑿, 最少能定殺人之罪。
但此時此刻, 廖淑妍的證詞卻完全不能使用。
廖淑妍沒想到她在意這件事，轉念一想, 卻也在情理之中。
她頓了頓，道：“我不知。”
廖淑妍嘆了口氣：“後來我就被阮忠良哄勸回家了, 等我再嫁入阮氏，就再未見過那個人，從此以後, 我就假裝那件事不存在, 從未過問。”
“直到你母親帶著 你來到阮家，我才忽然記起這一段往事，”她苦笑一聲, “當年的我，把自己的記憶封印, 不讓自己想起阮忠良曾經的心狠手辣。”
見到宣若寧和姜雲冉, 記憶深處埋藏的溝壑，才被一點點挖掘出來。
她當時就明白，為何阮家大郎會忽然回京，為的是自己的妻女。
與此同時, 她又產生了些微的恐懼。
如果宣若寧把事情鬧出, 那阮家的一切就都完了, 廖淑妍好不容易擁有的幸福和未來，直接毀於一旦。
廖淑妍能同阮忠良同流合汙二十載, 證明她骨子裏跟阮忠良是一模一樣的人。
說到底，都自私涼薄，心狠手辣，只為自己利益而活。
所以不用阮忠良多言，她當即就想要除去這一對母女。
後面的事情，姜雲冉自己親身經歷，也都知曉。
她緩緩站起身，垂眸看向廖淑妍，最終才問：“我母親身上的毒，是誰下的？”
廖淑妍楞了一下。
她慢慢仰起頭，看著姜雲冉冰冷的面容，終於還是說：“我不知。”
“但我可以發誓，下毒的不是我，我完全不知此事。”
姜雲冉直勾勾看著廖淑妍，最終沒有繼續追問。
寒苦草她都認下，沒有理由隱瞞此事，她的確不知情。
姜雲冉果斷轉身，就要離開。
“等等！”
廖淑妍忽然撲上前來，她整個人趴在欄桿上，伸手想要去抓住姜雲冉的衣角。
可以一切都是徒勞。
欄桿擋住了她的去路，禁錮了她的自由。
她再也不能走出這間陰冷的牢房了。
“姜雲冉，你答應我，答應我，一定要讓棟兒好好活著！”
“否則我就是死了，也會糾纏你不放。”
姜雲冉的腳步在門口停駐，她回過頭來，平靜看向廖淑妍。
“作惡多端的人，也會相信世間有鬼嗎？”
廖淑妍的眼睛瞪得很大。
此刻她才像是隱藏在黑暗中的惡鬼。
“若世間真有鬼，早幾十年，你們就都被怨鬼纏身，早登極樂，你怕不是忘了，自己究竟害死過多少人了吧？”
姜雲冉對她淡淡一笑：“廖淑妍，我會不會對阮含棟動手……”
“你自己猜吧。”
說完，姜雲冉輕笑而去。
只留廖淑妍面目猙獰，在牢房裏嘶吼：“姜雲冉，你這個賤人，你這個賤人，我早該殺了你！”
將死之人，姜雲冉根本不予理會。
她領著夏嵐沈默回到馬車上，才道：“方才她說的話，你可都原原本本記錄下來了？”
丹鳳衛的行事自有其規則，她們的確奉命行事，可無論做什麽都會記錄。
至於是否上表，全看上峰的意思。
丹鳳衛行冊從不會偏頗記錄，因此可以當成呈堂證供。
夏嵐未曾想她知曉這些，猶豫片刻，才道：“未經允許，不予上報。”
姜雲冉輕笑一聲。
知曉阮忠良不是自己的父親之後，姜雲冉只覺得渾身都輕松了。
此刻她覺得自己身輕如燕，壓在心頭數年的糾葛全然散去，再無怨懟。
微風從窄小的窗戶吹進來，揚起姜雲冉鬢邊的一縷發絲。
這位平民出身的姜娘娘仙姿疊貌，氣韻天成，一顰一笑都優雅端方，好似天生就適合這九重宮闕，只有在這裏，她才能鳳凰展翅，浴火重生。
夏嵐凝望著她，忽然明白為何陛下命她們從此聽從姜雲冉的詔令。
整個後宮，怕也是只有她能穩於泰山，和陛下配合得天衣無縫。
之前女將們私下也會議論，討論姜雲冉是否因為美貌而被陛下看中。
如今看來，全然不是。
她先是成為了陛下最需要的人，以此迅速上位。
美貌只是她最微不足道的一個優點。
聰明和穩重才是最重要的。
尤其方才她審問廖淑妍，不過三言兩語，就打中了廖淑妍的七寸，以此問出自己想要的線索。
夏嵐能在三十歲的年紀成為都指揮史，其能力自不必多說，此刻她不由也好奇：“娘娘為何不多問其他細節。”
姜雲冉撫平發髻，她回過頭，笑著看向夏嵐。
能問出這一句，就意味著夏嵐擺明了身份和態度。
從此可以為姜雲冉所用。
她道：“其他事，會讓阮家抄家滅族，一定會牽連阮含棟。”
唯有事關阮父之事，是阮忠良一人所為，他自己殺人滅口，只能牽連他一人。
即便阮家會因此而影響，總不會讓家族跟著一起覆滅。
所以姜雲冉只單問這一點。
至於阮忠良做的其他事，那些籌謀數年的勾當，阮青天的來頭，姜雲冉都不會詢問。
廖淑妍即便知曉所有細節，也不會吐露半個字。
聽到姜雲冉的回答，夏嵐難得笑了一下。
她其實生得很婉約，不過常年面無表情，讓她顯得十分威嚴肅穆。
這樣一笑，就如同家中長輩那般，多了幾分隨和。
“若娘娘不是妃嬪，臣都想請娘娘進丹鳳衛，娘娘未曾學過，但刑訊審問的手段卻是一流。”
姜雲冉楞了一下，四目相對，兩人一起笑了起來。
原來是在考驗她。
“刑訊，不過是問心。”
回到聽雪宮，姜雲冉洗漱更衣，把身上的所有衣裳都換下。
等忙完了，姜雲冉才坐下來吃了口茶。
青黛道：“趙大人正在敬安宮中忙碌，稍後才到。”
姜雲冉頷首，她閉了閉眼眸，把今日的所有事情都過了一遍，這才放松下來。
取出針線，姜雲冉慢條斯理做著。
一枝翠竹還未繡完，錢小多快步而入。
他在姜雲冉耳邊低聲道：“娘娘，朝陽大長公主擊鼓入宮了。”
大長公主擊打的是登聞鼓。
從國朝初定，登聞鼓就擺放在朱雀門外，若誰有冤屈，又求助無門，可敲擊登聞鼓鳴冤。
不過鳴冤可以，卻因驚擾聖駕，所有擊鼓鳴冤之人必要被罰二十廷杖，以免人人都以此相互攻訐。
姜雲冉雖然給了建議，卻未曾想到大長公主這般英勇，完全不懼怕那二十廷杖，真是巾幗不讓須眉。
聽到這話，姜雲冉呼了口氣：“開始了。”
她思忖片刻，吩咐錢小多：“看守好宮門，這幾日宮中一定事多，我們明哲保身。”
錢小多神情一凜，回答：“是。”
約莫到了晚膳之前，趙庭芳才姍姍來遲。
她滿面疲憊，眼底泛紅，一看這幾日便沒有好好休息。
“怎麽？”
姜雲冉忙握住她的手落座，給她倒了一碗蜂蜜水。
“怎麽這樣繁忙，也未曾聽到皇貴太妃重病的消息。”
趙庭芳嘆了口氣。
“老毛病了。”
她壓低聲音道：“皇貴太妃年輕的時候曾經小產，那一次傷了身體，以後再也不能有孕，當時如何小產的，我並不知情，觀其脈相，應該是被下了十分強力的墮胎之毒。”
姜雲冉回憶起景華琰之前的話，心中多少有了猜測。
沈氏當年全族被害，就連作為皇帝嫡長子的景華琰都自身難保，年幼的他無依無靠，只能靠自己掙紮著活下來。
“後來皇貴太妃就落下病根，一到冬日時節就腰疼難忍，多年來一直沒有緩解，”趙庭芳道，“我師父那一手金針是絕學，如今我已經學了八成，去歲給皇貴太妃行針就頗有成效。”
若非如此，趙庭芳也不能入宮兩年就成為醫正。
要知曉錢醫正都在宮中侍奉十年，還只是醫正，趙庭芳的晉升已經相當之快。
不光其醫術高明，這其中也有她金針厲害的緣故。
姜雲冉道：“這幾日皇貴太妃又不好了？”
趙庭芳嘆了口氣：“年紀大了，金針的效果一年不如一年，今年就頗費些力氣，否則娘娘夜裏都不能安寢。”
說到這裏，趙庭芳又道：“本來她生病，禮王妃應該入宮侍奉的，不過皇貴太妃念在她初有身孕，便免了侍疾，倒是不拿婆母架子。”
姜雲冉回憶起來，皇貴太妃總是和和氣氣的，平日裏有仁慧太後在場，她從來都不吭聲，只有那一次想要讓她聽命行事，才展露出些許強硬。
這宮中千人千面，只看面容根本看不出來到底是什麽心腸。
姜雲冉提點了趙庭芳一句，趙庭芳也只能說：“我知曉的，奈何醫者仁心，娘娘病重，我無論如何都要好好醫治。”
“你放心，我會小心。”
說了幾句皇貴太妃的事情，兩人才聊起廖淑妍。
姜雲冉同趙庭芳講述完所有的舊事，才道：“京中乃至宮中，從來都是以雙生兒為大喜。”
“不可能因為是一胎雙生，逼迫其中一個遠走他鄉，隱姓埋名，這本身就沒有任何道理可言。”
大楚講究多子多福，雙生兒更是喜上加喜，當年阮氏會這麽做一定有其理由。
趙庭芳若有所思。
“你見到的案例少，我隨著師父行醫數年，倒是見過不少奇聞軼事。”
“我只是猜測，姑且一言，你姑且一聽。”
“曾經我同師父去過一戶人家，那家人先後生了兄弟二人，兩人一樣聰慧，能幹，年少便有天才之名。”
“只家族並不富貴，僅能供養一人繼續讀書求學，因此……”
“因此那個弟弟，就把兄長推下了水。”
“奈何兄長命大，只是磕碰了頭，之後不僅失去了那段記憶，也一直纏綿病榻。”
“此時那弟弟倒是表現出了兄友弟恭，他堅持要榮養兄長，無論如何也不能斷了兄長的湯藥，為此他每日讀書之餘還要給人代寫書信，很快，他仁孝的美名就傳揚出去，甚至吸引了富戶的資助。”
姜雲冉神情慢慢嚴肅起來。
趙庭芳嗤笑一聲：“只是他沒想到戲演得太過，以至於資助的富戶請來了我師父，醫治數日之後，他的兄長居然奇跡好轉，清醒過來。”
這時，一切都真相大白。
姜雲冉若有所思：“我父親是阮忠良的兄長，按照大楚律法，他是家中第一繼承者。”
“除去他，阮忠良才能得到家族全力的托舉，”姜雲冉只覺得後背發涼，“可那時，兩人都才只有五歲啊。”
————
阮忠良五歲，那時先祖皇帝還在位。
先帝、恭肅皇後、仁慧太後及皇貴太妃等，都同阮忠良一般年紀。
相差不過兩三歲之間。
他們是同一年代的人，阮忠良五歲時，所有人也都只是孩童。
即便阮忠良再聰慧，也不能五歲就開始算計兄長，謀奪家產。
即便他有這個心思，自己也沒辦法辦到，誰會聽從一個五歲孩子的命令呢？
姜雲冉同趙庭芳四目相對。
“有人幫他。”
這個結論幾乎是瞬間就能推理出來。
可為什麽？
阮家還是阮忠良，又有什麽值得推舉的必要？
時過境遷，父親已經死去多年，阮家的父母也早就過世，如今唯一的知情者只剩下阮忠良。
姜雲冉垂下眼眸：“我總覺得這事不簡單。”
“當年推舉阮忠良的人，肯定早早就同他合作，商議把我父親趕出京中，再也不能回到阮氏繼承家業，”姜雲冉道，“從此，阮氏對外只宣稱家中只有一子，再也無人提及另一個孩童。”
“等阮忠良長大成人，繼承家業，成為朝廷新貴……那麽……他就可以為人所用了。”
說到這裏，兩人都不約而同打了個寒顫。
“母親曾經說過，父親是在清州長大的，”姜雲冉道，“也就是說，當時不知道出了什麽事情，父親只能回到了清州老宅，作為旁支長大，後來他自己進入溧陽書院，結識了母親。”
父親當年文采出眾，風度翩翩，他年紀比母親要小，卻行事周全，溫文有禮，更會照料旁人，同尋常沖動激進的少年人天差地別。
或許就是因為年少時的遭遇，讓他比尋常同齡人穩重。
姜雲冉不知道自己的大伯爺是什麽樣的人，但他能作為書院山長，又教導出那麽多國之棟梁，想來眼光不會差。
會同意宣若寧嫁給默默無聞的尋常少年，足以證明當年父親的優秀。
後來姜家出事，是父親帶著她一路逃離，隱姓埋名安頓下來。
他從來沒有做過拋棄妻女之事。
若非死了，否則他會如同蒼天大樹一般，一直守護著她們。
思及此，姜雲冉嘆了口氣。
斯人已逝，往事不可追，姜雲冉從來不會為已經發生的事情糾結，如今之計，她們要做的就是繼續尋找證據，早日把阮忠良送去菜市口。
事情議論完，趙庭芳又習慣性的給姜雲冉把脈。
姜雲冉本來笑話她：“我如今身體康健，倒也不用日日看診。”
“來都來了……”
趙庭芳本來也想同她打趣兩句，可慢慢的表情卻變了。
“怎麽？”
姜雲冉不由坐直身體，就看到趙庭芳的眼眸裏綻放出喜悅來。
“錢姐的確是婦科高手，”趙庭芳道，“你這一月用藥下去，寒苦草的藥性已經去了七七八八，再將養一月，等過了元月，就能大好了。”
這是今日的另一件喜事。
姜雲冉瞇著眼睛笑了：“那完了趙大人，這功勞是錢大人的了。”
趙庭芳滿面含笑，心情愉悅至極。
“這有什麽打緊的，你身體能康覆，對於我來說才是最重要的。”
朝陽大長公主的登聞鼓，給了長信宮又一波浪潮。
公主年紀大了，不可能讓她接受廷杖之刑，景華琰只象征性的罰了公主府兩月俸祿，就草草做罷。
等消息傳入後宮，姜雲冉都感嘆朝陽大長公主的通透。
她敲擊登聞鼓，為的不是自己，也不是任何一個人，她為的是公道，是天下臣民的心。
老王爺和德親王等一眾宗親，貪墨數十載，為了掩蓋事實，繼續享樂，又做了多少泯滅人性的骯臟事，若是尋常官員，早就滿門抄斬。
因何只因出身，就要輕易繞過？
難道知道一個人犯了重罪，還要讓其逍遙法外嗎？
大長公主輩分高，戰功卓絕，她一出面，所有的宗親就都不敢吭聲了。
大長公主無兒無女，她孑然一身，也早就行將就木，她根本不怕旁人的陷害和詆毀，所做一切皆為公道。
有她出面，懲治司務局貪墨一案便順遂起來。
一連五日，乾元宮都燈火通明，所有證據和案件早就已經查明清晰，就差最後的定罪了。
這五日，就是在同各方交涉，最主要的就是各位宗親，雖然有大長公主的壓制，還是因姻親牽扯而求情。
好一番拉扯，最終定奪判罰。
今日一早，景華琰便下發數道聖旨。
其一就是德親王府。
德親王父子兩人數十年貪墨巨甚，剝削民脂民膏，其情難容，念其早年亦有政功，死罪可免。
今褫奪德親王世襲罔替封號，其全家降為庶人，抄沒全部家產，返還江州原籍，十年不許入京。
其餘涉事官員，只要手裏沾染人命，證據確鑿，一律問斬。
另抄沒家產，奪其官身，家族發還原籍，兩代不許科舉。
至此，司務局大案在歷時四月之後，終於落下帷幕。
元徽五年，帝取消司務局，改令造辦處協同三局兩監一房協同宮中采買，所有進出賬簿一式三份，都察院及宗人府每季按京中物價核對，若有出入，當即問責。
即日起，上請仁慧太後督辦此事。
宗親們求也求了，鬧也鬧了，最終在皇帝陛下的鐵血手腕之下，只能偃旗息鼓。
梧桐巷空了幾處宅院，狀元街少了幾戶門庭，在這一片吵鬧聲中，一條白綾，送走了曾經風光無限的廖夫人。
而從來寂寂無名的衛婕妤，也被榮親王親自護送，至西郊皇陵停靈。
臨別那一日，姜雲冉親自去送她。
所有的隨葬品都放在紫檀棺槨中，其中有一個不起眼的小陶罐，裏面裝著的是銀墜。
她們兩人在宮中相互扶持數年，如今也一起離開了長信宮。
到底自由了。
回到聽雪宮，姜雲冉一身素服，她站在庭院中那棵不懼風雪的四季桂前，灑下了三杯酒。
第一個仇人終於殞命，冤仇得報，總要敬告先人。
一杯敬父母，一杯敬朋友，還有一杯敬蒼生。
隨著那些罪臣家族離京，一場風雪再度席卷而來，元徽五年這個年關底下，京中漸漸恢覆了祥和。
這一日，姜雲冉剛用過早膳，乾元宮就來了人。
“可是有什麽事？”
時辰有些早，姜雲冉很是意外。
這個時辰，景華琰怕剛下早朝。
小柳公公面無表情道：“下臣不知。”
好吧，問他等於沒問。
姜雲冉簡單上了淡妝，又換了一對珍珠耳鐺，就坐上了軟轎。
風雪新至，宮人們又縮著手腳，在宮道上打掃。
姜雲冉只看了一眼，青黛就道：“小多省事，一早就給宮人們安排好了熱水和點心，娘娘放心。”
這話倒是引起了小柳公公的註意。
“娘娘心善，宮人多感激。”
姜雲冉呼了一口白煙，道：“我也是從宮人過來的，知道他們辛苦，不過力所能及。”
小柳公公難得笑了一下，沒有再多言。
很快軟轎就直接進入乾元宮。
轎子一路前行，在乾元殿之前停下。
姜雲冉剛一下軟轎，就險些被強風刮得趔趄一步。
梁三泰三步並作兩步，飛也似地出現在姜雲冉身邊，一把扶住了她。
他瞪了小柳公公一眼：“咱家是怎麽教你的？沒眼力見。”
一邊對姜雲冉笑瞇瞇：“娘娘無事吧？”
姜雲冉：“……”
她怎麽覺著梁大伴更殷勤了？
讓人害怕。
“無事，”姜雲冉默默看了一眼他富態的肚腩，“大伴也小心著些。”
年紀也不小了，人還瞧著圓潤富態，沒想到身手這麽靈活，不愧是能常年伺候在陛下身邊的人，果然有過人之處。
等兩人一起踏入乾元殿，姜雲冉才發現梁三泰引著她往西暖閣行去。
“只陛下在？”
難得今日乾元宮靜悄悄的，似乎沒有朝臣等著朝見陛下。
梁三泰搖了搖頭，卻未曾明言西暖閣都有誰在，只道：“今日陛下不想召見朝臣，就都攔了。”
一路走過大殿，跨入西暖閣外面的稍間，熟悉的嗓音便響起。
“一會兒見了，便知道是什麽模樣了。”
姜雲冉楞了一下，才快走幾步，直接來到碧紗櫥一側。
暖閣陽光明媚。
新換的琉璃窗潔凈透亮，把漫天光陰都納入室內。
景華琰今日只身穿窄袖素服，顯得猿背蜂腰，身姿頎長。
他一頭烏發披散下來，襯得那張英俊面容都年輕幾分。
難得有些閑適。
背對著碧紗櫥落座的是一名身穿大紅褙子的長輩婦人。
對方頭上的金簪飛鳳翩然，明艷華麗。
“陛下萬安。”
四目相對，姜雲冉同景華琰請安。
景華琰眼尾顯而易見柔和了下來，唇角勾起一抹笑意：“免禮，過來。”
姜雲冉掀開珠簾，她踏步而入，頓時感受到溫暖氣息撲面而來。
景華琰很自然對姜雲冉伸出手，牽著她在自己身邊落座。
此刻姜雲冉才看到了婦人的面容。
那是一名消瘦幹練的年長婦人，瞧著已過花甲之年，兩鬢斑白，風霜停駐在她深長的眼尾上。
那一身金銀繡褙子看似十分華麗，但姜雲冉一眼就能看出是陳年舊物，大約已經穿了七八年景，衣擺都有了磨損的痕跡。
就連她頭上那一支鳳釵，也並非新作的奢華之物，仔細看去都是早年間的造景。
不用介紹，姜雲冉便福至心靈，一下便猜出眼前婦人的身份。
“見過大長公主，公主金安。”
朝陽大長公主不由笑了起來，眼尾的紋路越發清晰，卻多了幾分慈祥。
“好孩子，難怪琰兒經常誇你，可真是聰慧，”大長公主道，“坐下說話吧。”
姜雲冉這才落座。
她眼裏有活，見兩人面前茶盞都有些空了，便立即給三人都斟滿茶水。
景華琰對姜雲冉道：“你的提議解了燃眉之急，朕同姑婆商議之後，姑婆也認為此舉甚佳，不費時間口舌，不需要興師動眾，簡單便成事。”
“除了要勞動姑婆，旁的事情都不牽扯。”
姜雲冉眨了一下眼睛，悄悄睨了景華琰一眼。
怎麽像是興師問罪？
對面的大長公主看到兩人互動，不由低笑一聲。
“我是要誇獎你，”大長公主道，“能想到這樣的上上之策，可非凡人。”
“若是在軍營裏，必是能安邦定國的能臣，我都想把你要去護國軍了。”
老太太話音剛落，景華琰便立即否決：“這可不成。”
這話一出口，兩人都楞住了。
老太太意味深長看了景華琰一眼，敷衍地說：“依你。”
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