第68章 第 68 章 原來真的是你要嫁人
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第68章 第 68 章 原來真的是你要嫁人
一聲既出, 滿堂俱靜。
所有人都在懷疑自己的耳朵，全體端莊地楞了一會兒，然後才開始交頭接耳。
姜家嫡女？
這小子想娶未來皇後！
難道剛立了大功, 就想造反？
難道剛太平下來的京城又要開始動蕩？
此時站在朝堂上的所有人都是剛剛歇下一口氣，昔日身邊的許多同僚都已經在戰事中喪生, 每個人家中都辦過喪事……京中死太多人了，誰都不想看見再死人了。
許家手握重兵, 大功求賞，太皇太後不好駁回。
可若是應允, 太皇太後又置皇家的顏面於何地？而且若不是姜菡萏造出的火藥，風曜在圍城第一日就攻破了城門，堂上諸人早就成了階下囚。她身份高貴，為國為民，怎能讓她不做皇後, 而去做臣妻？
那不是天大的折辱嗎？
難道要成全一個功臣，就要逼另一個功臣委曲求全？
姜菡萏在眾人憐惜的眼神裏沈默著，一言不發，其實內心是——許南風你好大的膽子啊！
如果現在他已經被證實了昭惠太子的身份, 這求娶還算名正言順, 現在以臣子之身求娶未來皇後，這跟當場造反有什麽區別？
許崇義反應很快, 立即跪下：“犬子莽撞，請太皇太後降罪。”
“許卿平身，不知者不罪。”
太皇太後對功臣格外寬厚，以“無知”之名化解許南風這場僭越的求婚，給許南風更高規格的封賞作為補償，封許南風為上將軍, 賜紫袍、宅第美人與金帛。
“謝太皇太後，可臣……”許南風跪在當地，額角隱隱沁出汗水，咬牙將頭一磕到底，“臣什麽也不想要，只想求娶姜家嫡女。”
他早向義父坦白了心事，義父沈吟良久，告訴他，這次封賞是他唯一的機會。
陳方是南疆的人，迦南人野心勃勃，陳方的軍隊不能久離，很快就會離京返回南疆。
風曜未死，動蕩未平，京城需要強大的兵力守護，許家就是這個強大的守護者。
只有這個時間，許南風無論要什麽，太皇太後都得掂量掂量。
過了這段時間，局勢穩定，天下太平，這句話一開口就是謀逆。
許南風眼前仿佛看到那一日宮門口的阿夜。
——“菡萏，我要當皇帝，我要你嫁給我。”
阿夜是獸奴出身，都敢把這種話說出口，他再不說，難道要等阿夜殺了風曜回來以軍功求婚嗎？
那小子為了娶姜菡萏一定什麽都做得出來！
珠簾晃動，簾後沒有傳出說話聲。
朝堂上也沒有人說話。
無力寂靜中，大殿裏的空氣仿佛越來越沈重。
風明坐在龍座上，有點不安。
雖然他從小就知道菡萏姐姐將來會成為他的妻子，但他也很喜歡許南風，每一次去梁州別院，都是許南風帶著他滿山跑，摘果子打小鳥追猴子，帶給他宮中從來沒有過的快樂。
他很願意看到菡萏姐姐和南風哥哥在一塊兒。
他求助地望向姜禎。守城這些日子，有什麽事情太皇太後不便發話，便會由姜禎來開口。
若不是姜家那幾個老家夥明裏暗裏給姜禎使眼色，姜禎早就跳起來要開口了——一個兩個的都是些什麽東西？別想打我妹妹的主意！
此時姜禎得了太子首肯，腳尖一動，正要出列，姜菡萏低低咳了一聲，然後道：“太皇太後，菡萏還有沒有得到賞賜。”
姜禎心花怒放。還是我妹妹厲害。對啊，你小子可以用軍功求賜婚，難道我妹妹不可以用軍功求自由？誰還沒點軍功呢？
太皇太後大約也是這樣想的，從簾後傳出的聲音溫和了不少：“這可是哀家的不是。菡萏，你在此戰中的功勞眾所周知，舉世目睹，無論你要什麽，哀家都答應你。”
姜菡萏：“菡萏心悅許公子已久，懇請太皇太後成全。”
她說話總是不緊不慢，有點懶洋洋的，但是大殿太過安靜，這句話殿內每個人都聽得清清楚楚。
許南風額頭觸地，汗水滴入殿中的水磨地磚，他聽到了一顆心回到胸膛的聲音，然後心臟開始瘋狂跳動。
“啪”，姜禎手中的牙笏跌在地上，摔成兩截。
*
“妹啊，你到底是哪條筋沒有搭對？就算嫌棄阿明太小，不願嫁進皇宮，也該挑個斯文儒雅的夫君才是！許崇義手握重兵，許南風又武藝高強，你嫁過去，滿朝文武都要懷疑我們姜家想要籠絡許家拿到兵權，奪位謀逆啊！”
姜菡萏被叫進慈寧宮，好半日才出來，姜禎一直在慈寧宮門外等著，急得團團轉。
京中不養重兵，許南風如果能繼承家業，勢必要回到屬地，到時妹妹不知道多久才能回一趟家。
許南風若是不能繼承家業，只當一名尋常武將，又哪裏值得他妹妹下嫁？
最重要的是，經過一場大戰，姜禎發現當武將就是世間最危險的活計，因為死得太快了！
他不想妹妹年紀輕輕就當寡婦，所以對這樁婚事有一百個不滿，最後抓著妹妹問：“太皇太後怎麽說？有沒有把你罵一頓？”
“沒有。”姜菡萏道，“祖姑母已經讓禮部開始準備婚事了。”
姜禎：“？！”
姜禎：“不！”
太皇太後把姜菡萏叫到面前，確實是準備讓姜菡萏打消念頭。
姜菡萏只問了一句：“祖姑母是想讓阿明當皇帝，還是想讓姜家血脈當皇帝？”
太皇太後立刻聽出這句話背後的含義：“你是什麽意思？難道許南風身上流著姜家的血？”
“他有可能便是當年的昭惠太子，只是我沒有證據，不知道該怎麽向您證明。”
太皇太後久久地沈默了，如果是以前的姜菡萏說這種話，太皇太後會認為這是孩子在胡鬧。
可是這幾年來，囤糧草，養府兵，提點周勤，殺虞仙芝，造火藥，守城門……樁樁件件，都證明這一代的姜家嫡女絕非池中物。
“阿明……不適合當皇帝，他性子單純，太愛玩鬧，身體也不好……只當一個閑散王爺逍遙一生，其實更適合他。”太皇太後說道，“只是你現在沒有證據，婚後便能找到證據嗎？”
“應該能。”
是許南風帶來的援軍拯救了京城，這個結果和上一世大同小異，許南風無疑是未來的中興之君。
她原本以為要等到敬老王爺發現他的身份，等他成為昭惠太子，她才會嫁給他。但既然他已經開了口，她早些嫁過去也無妨。
比起主仆，夫妻是更親密的關系，也許現在發現不了的東西，成親之後就能發現。
“而且……”姜菡萏低聲，“當年蓮花臺的事是我們姜家對不住他，我想待他好些，算是彌補。”
太皇太後長嘆了一口氣，再也沒說什麽。
姜菡萏把跟太皇太後說過的話又告訴了一遍姜禎，姜禎聽後楞了半晌。
自從那年姜菡萏告訴他昭惠太子沒死，姜禎就一直在派人尋找昭惠太子的下落，卻一無所獲。
萬萬沒想到，人就在自己身邊。
他回過神，眨了眨眼：“可是妹妹，你喜歡他嗎？你是真心願意嫁給他，還是因為他是昭惠太子？”
姜菡萏想，太皇太後就沒有問這種問題。因為太皇太後同為姜家嫡女，深深知道，姜家嫡女沒有喜不喜歡，只有應不應該。
“喜歡。”姜菡萏與其說是回答哥哥，不如說是安慰哥哥。
姜禎長長地松了一口氣，握拳：“好吧，既然是你喜歡的，我這就回去舌戰群儒，把那群老家夥吵趴下！”
*
這樁婚事名義上是由禮部操辦，可國庫早已經精窮了，姜家倒是還有些家底，許家則是炙手可熱的新貴，又剛與姜家攀上親，願以舉家之力迎娶姜菡萏。
大戰過後，京城很需要一場宏大的婚禮振奮人心。
按照風俗，未婚夫妻在婚前不宜碰面，許南風搬到了許崇義新得的侯府，許南珠卻沒有離開，一是因為姜菡萏這邊有太多事情離不開她，二是因為她便是許家操持這樁婚事的人。
“不要鋪張，一切就簡。”姜菡萏看完各種儀程，回想起了上一世的婚禮，頓感頭疼，“最重要的是快。快些完婚。”
“不瞞小姐，若不是怕薄待小姐，這句話我也很想說。”
兩個女孩子的目光碰在一起，都知道彼此在擔心什麽——這場婚禮想要安然舉行，就得趁阿夜沒有回來之前。
阿夜絕不是什麽會隱忍的人，知道姜菡萏嫁人，必然會大鬧一場。
雖然姜菡萏覺得自己能壓得住阿夜，可是身為新娘，她還是想太太平平地完個婚。等到阿夜歸來，木已成舟，就算阿夜想做什麽也來不及了。而且又有凱旋之功，太皇太後必定傾力封賞，阿夜現在並非當年不知人事的懵懂獸奴，經營慶州多年，他身居上位，多少應該懂得什麽叫權衡利弊。
就這樣，婚事緊鑼密鼓地準備，半個月之內走完了三書六聘之禮，婚期就定在八月初五。
*
既非暑月，亦非圍獵，往年這個時候的西山一片冷寂，秋雨綿綿，此時此刻山道間兩支隊伍正在鏖戰。
鎮海軍不知是水土不服，還是不慣山間作戰，隨阿夜出征以來，並未展現出當日在城門下神出鬼沒的戰力。
又或者是風曜已至窮途，背水一陣，人人驍勇，阿夜這邊明明人數多出一倍，雙方卻一直打了個持平。
直到曾經被叛軍封鎖的道路重新暢通，郭俊帶著慶州與景州兩地的府兵前來支援，戰局才開始向阿夜傾斜。
“嗆”然一聲響，刀劍交鋒，風曜長劍離手，踉蹌兩步，頭盔落地，長發披散。
刀尖隨後落下，停在風曜的頸間。
雨水淋過阿夜的頭盔，面甲後的一雙眼睛沒有一絲情緒，穩得像山，冷得像冰，他例行詢問：“降嗎？”
“哈哈哈，想不到我風曜竟會落到如此田地……”
風曜身上的傷口大大小小有十幾處，血順著雨水汩汩往下流。
阿夜本事全是從死亡中練出來的，殺人的技藝爐火純青，每一刀都會切斷風曜的關節，而不傷風曜的性命。
因為京中的命令是把風曜帶回去處以極刑，震懾天下所有蠢蠢欲動的野心勃勃之輩。
風曜的護衛已經死傷了大半，最忠心的小內侍在片刻前死於阿夜刀下。剩下的人面對這尊殺神只剩下恐懼，轉頭逃進深山中。
但他們逃不遠，轉頭便會被玄甲軍射殺。
“區區獸奴，區區獸奴！”風曜臉上的肌肉扭曲，“神氣什麽？你不過就是姜菡萏養的一條狗！”
阿夜點點頭：“親手養的。唯一一條。”
親手。
唯一。
這很重要。
重要到，讓他的殺氣動搖，只想早點回京。
“唯一一條……哈哈哈哈！”風曜瘋狂大笑，“獸奴就是獸奴，除了殺人你還會什麽？消息還不如我靈通——姜菡萏要和別人成親了，她不要你了！”
下一瞬，風曜的咽喉落進阿夜手中：“你說什麽？和誰成親？”
“很難猜嗎？你帶著兩萬人跟在我山裏打了這麽久，難道就沒有想過探聽一下京城的消息？八月初五，姜家嫡女下嫁鎮海侯義子許南風……哈哈，是了，就是今天……哈哈哈哈……”
“哢”地一下輕響，風曜的頸椎被擰斷，脖子歪向一旁，殘忍而嘲諷的笑意永遠地凝固在臉上。
阿夜沒有想殺他，只是手比腦子更快。
他在胡說。
拿菡萏胡說的人，罪該萬死。
風曜的屍體被拋下，郭俊註意到這邊的戰況，卻只看見阿夜轉身就走。
那是下山的路。
“統領！”
郭俊大叫，阿夜充耳不聞，頭也不回。
鎮海軍的副將試圖拉住阿夜，阿夜長刀一揮，幸好那名副將身手矯健，險險閃過。
阿夜瞇起了眼睛。
這些日子這位副將所顯露的功夫，可不及這一閃的本事。
“今日你家少主人要成婚是嗎？”阿夜驀地問。
這個問題太突然了，副將臉上有轉瞬的錯愕。
副將是許崇義諸多義子中的一名，轉即便想起義父的交待，他應該推說不知道，這樣說不定還能再拖阿夜一陣子，完成侯爺的密令。
可是還沒等副將開口，阿夜奪命的刀光如閃電般斬下。
這一次，副將沒能躲過。
怎麽殺起自己人來？！
郭俊追到這邊，跌足嘆息，他只來得及看見阿夜的背影，以及阿夜一閃而過的眼神。
那眼神裏混合著憤怒與悲傷，交織成一片瘋狂。
*
姜家上上下下張燈結彩，熱鬧非凡。
幾乎全京城有頭臉的貴眷們都雲集菡萏院，為姜菡萏添妝。
姜菡萏的嫁妝從出生那一年便開始準備，父母過世之後由姜楨接手，漫長的時光裏把姜菡萏一生要用的東西都包含了進去。
此刻她穿著左一重右一重的吉服，每一層都密密地繡著吉祥紋樣，有牡丹、祥雲、纏枝蓮花、石榴、蝙蝠、喜鵲……只沒有代表著皇後身份的鳳凰。
頭上頂著沈重的發髻，姜菡萏覺得脖頸越來越累，胸口也在發悶。
“把窗子打開。”她道。
下人走過去開了窗，秋天的雨氣撲進屋內，但姜菡萏依然覺得有點透不過氣。
成親這件事情果然還是討人厭，不管是上一世還是這一世。
阿福從梁州趕來為姜菡萏送嫁，她像出嫁前那樣服侍姜菡萏，見狀低聲問道：“小姐，你不願意嫁給許將軍嗎？”
許南風雖說是以全部軍功換賜婚，太皇太後也沒有讓姜菡萏嫁給一個白身，封了許南風羽林衛郎將的官職。
姜菡萏道：“怎麽會？我很早便知道我會嫁給他。”
只是……心頭確實是堵了塊大石，左右都不順氣。
思來想去都沒發現到底是有什麽不妥，她便不想了，讓人去催姜禎。
東夷有風俗，新郎上門接親之時必遭娘家人為難，且為難得越厲害，便顯得對新娘子越疼愛。
這可給了姜禎發洩的機會。
堂堂姜家家主，率領五百府軍堵門，還派暗衛潛入迎親隊伍內部搗亂。
許南風算是有備而來，帶著眾義兄及鎮海軍將領接親，到底不如姜禎無恥，被堵在大門口進不來。
催促的消息傳出去，姜禎先進來，氣呼呼道：“豈有此理！世上哪有這麽急著出閣的姑娘？”
“這衣裳頭發太重了……”姜菡萏道，“再說昨夜在丹房熬到半夜才睡，今日一早就起，我累死了。”
“呸呸呸童言無忌，大喜的日子胡說什麽？”姜禎沒轍，“罷了罷了，人是你自己選的，我也不能攔著你。只有一件，在那邊哪怕有一丁點兒不開心，立馬就回來，菡萏院是你永遠的家，我姜禎的妹妹絕不受一口閑氣。”
“好。”姜菡萏點頭，“要是誰敢給我氣受，我炸死他全家。”
姜禎不由笑了，笑著笑著嘴角就開始抽動，眼眶發紅，一把抱住妹妹：“妹妹嗚嗚嗚嗚我舍不得你啊你走了我可怎麽辦啊……”
姜菡萏：“……”
本來想說鎮海侯府就在咱們家隔壁，但算了，哥哥想哭就哭吧。
待姜禎嚎啕哭完，姜菡萏從窗子裏看見許南風一行人被放進來了。
他穿著一身大紅繡金吉服，滿面喜色，眼睛亮如晨星。
後面的人給他撐著傘，但他走得太快，腳下如風，撐傘的人跟不上，只能一路小跑。
“該蓋上蓋頭了。”蘇媽媽提醒。
大紅蓋頭罩上姜菡萏，侍女扶著她，走向院門。
院門打開，秋雨裏帶著一絲寒氣，四下裏已經掌燈，在有限的視野裏，姜菡萏只看見雨絲斜斜地飄灑在燈光裏，一根根亮如銀針。
好，快些完成婚禮，她真的累了，只想好好睡一覺……姜菡萏在心中悶悶地盤算。
就在這個時候，她發現了不對。
周圍本來有管樂之聲，說笑之聲，還有風聲，雨聲……忽然間，所有的聲音都消失了，仿佛被誰一刀截斷。
沒有人談笑，沒有說話，只有風雨如舊。
姜菡萏：“怎麽回事？”
“不知道……”阿喜低聲道，“好像是有人來了，但雨太大，看不清那人是誰……哎呀！”
阿喜忽然發出一聲驚叫，“他他他要幹什麽？！”
驚呼聲和喊殺聲轉瞬間打破寂靜，周遭的聲音一時比之前吵鬧百倍，客人們驚惶逃躥，卻又無處可逃。
“是那個孽畜！”蘇媽媽咬牙道，“我就知道他不會善罷幹休！”
……阿夜？！
阿夜來了？！
姜菡萏擡手就要掀了礙事的蓋頭，卻被蘇媽媽一把摁住手，蘇媽媽急道：“我的小姐，新娘子的蓋頭只能新郎來掀！你自己掀了，這樁婚事就不成了！”
刀劍之聲越來越明顯，姜禎走在姜菡萏身邊：“嘖嘖，這兩人終於打上架了……這小子怎麽不早點來？在大門口就可以將這姓許的揍得滿地找牙，讓全京城的人好好看看熱鬧。只是這姓許的好生陰險，竟然偷偷藏了刀刃！”
姜菡萏有時候真心佩服哥哥的心大，“哥，你覺得阿夜是來為難他們接親的嗎？”
“不然呢？他難不成也想接親？單搶匹馬的，憑什麽跟許南風爭？”
姜禎說著，猛地大叫，“不可！大喜之日不可見血啊！阿夜，隨便揍兩下就好了，不然真傷了他，他可是新郎倌！”
姜禎的話音才落，姜菡萏身邊的女眷發出一片驚呼聲。
“啊！”
“小姐！”
阿喜和蘇媽媽她們同時發出痛呼，松開了姜菡萏。
姜菡萏立刻要去掀蓋頭，但手還沒碰到蓋頭垂下來的瓔珞，一把刀忽然探進蓋頭內，出現在她的視野中。
刀尖雪亮，上面沾著雨水，也沾著血水。
血水被雨水沖淡，變成一種淺紅色，緩緩往下滴。
刀光一點點上挑，蓋頭慢慢被挑起，姜菡萏的視野一點點變開闊。
她先是看見一雙黑靴，然後是衣擺、鎧甲、披風、面甲……每一處都在滴水。
她看到一個像是從水裏撈出來的阿夜。
他慢慢擡起面甲，露出底下蒼白的面容，眸子黑到極點，看不見半點光，在看清她的臉時，他的瞳孔猛然收縮，仿佛要像野獸那樣變成豎瞳。
長刀猛地上挑，蓋頭像一朵離枝的花，飄然落在地上，轉瞬被雨水打濕。
“菡萏……真的是你……”
雨水順著阿夜的臉頰滑下。
刀鋒在滴血，他的眼睛仿佛也在滴血。
“原來真的是你要嫁人……”
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一聲既出, 滿堂俱靜。
所有人都在懷疑自己的耳朵，全體端莊地楞了一會兒，然後才開始交頭接耳。
姜家嫡女？
這小子想娶未來皇後！
難道剛立了大功, 就想造反？
難道剛太平下來的京城又要開始動蕩？
此時站在朝堂上的所有人都是剛剛歇下一口氣，昔日身邊的許多同僚都已經在戰事中喪生, 每個人家中都辦過喪事……京中死太多人了，誰都不想看見再死人了。
許家手握重兵, 大功求賞，太皇太後不好駁回。
可若是應允, 太皇太後又置皇家的顏面於何地？而且若不是姜菡萏造出的火藥，風曜在圍城第一日就攻破了城門，堂上諸人早就成了階下囚。她身份高貴，為國為民，怎能讓她不做皇後, 而去做臣妻？
那不是天大的折辱嗎？
難道要成全一個功臣，就要逼另一個功臣委曲求全？
姜菡萏在眾人憐惜的眼神裏沈默著，一言不發，其實內心是——許南風你好大的膽子啊！
如果現在他已經被證實了昭惠太子的身份, 這求娶還算名正言順, 現在以臣子之身求娶未來皇後，這跟當場造反有什麽區別？
許崇義反應很快, 立即跪下：“犬子莽撞，請太皇太後降罪。”
“許卿平身，不知者不罪。”
太皇太後對功臣格外寬厚，以“無知”之名化解許南風這場僭越的求婚，給許南風更高規格的封賞作為補償，封許南風為上將軍, 賜紫袍、宅第美人與金帛。
“謝太皇太後，可臣……”許南風跪在當地，額角隱隱沁出汗水，咬牙將頭一磕到底，“臣什麽也不想要，只想求娶姜家嫡女。”
他早向義父坦白了心事，義父沈吟良久，告訴他，這次封賞是他唯一的機會。
陳方是南疆的人，迦南人野心勃勃，陳方的軍隊不能久離，很快就會離京返回南疆。
風曜未死，動蕩未平，京城需要強大的兵力守護，許家就是這個強大的守護者。
只有這個時間，許南風無論要什麽，太皇太後都得掂量掂量。
過了這段時間，局勢穩定，天下太平，這句話一開口就是謀逆。
許南風眼前仿佛看到那一日宮門口的阿夜。
——“菡萏，我要當皇帝，我要你嫁給我。”
阿夜是獸奴出身，都敢把這種話說出口，他再不說，難道要等阿夜殺了風曜回來以軍功求婚嗎？
那小子為了娶姜菡萏一定什麽都做得出來！
珠簾晃動，簾後沒有傳出說話聲。
朝堂上也沒有人說話。
無力寂靜中，大殿裏的空氣仿佛越來越沈重。
風明坐在龍座上，有點不安。
雖然他從小就知道菡萏姐姐將來會成為他的妻子，但他也很喜歡許南風，每一次去梁州別院，都是許南風帶著他滿山跑，摘果子打小鳥追猴子，帶給他宮中從來沒有過的快樂。
他很願意看到菡萏姐姐和南風哥哥在一塊兒。
他求助地望向姜禎。守城這些日子，有什麽事情太皇太後不便發話，便會由姜禎來開口。
若不是姜家那幾個老家夥明裏暗裏給姜禎使眼色，姜禎早就跳起來要開口了——一個兩個的都是些什麽東西？別想打我妹妹的主意！
此時姜禎得了太子首肯，腳尖一動，正要出列，姜菡萏低低咳了一聲，然後道：“太皇太後，菡萏還有沒有得到賞賜。”
姜禎心花怒放。還是我妹妹厲害。對啊，你小子可以用軍功求賜婚，難道我妹妹不可以用軍功求自由？誰還沒點軍功呢？
太皇太後大約也是這樣想的，從簾後傳出的聲音溫和了不少：“這可是哀家的不是。菡萏，你在此戰中的功勞眾所周知，舉世目睹，無論你要什麽，哀家都答應你。”
姜菡萏：“菡萏心悅許公子已久，懇請太皇太後成全。”
她說話總是不緊不慢，有點懶洋洋的，但是大殿太過安靜，這句話殿內每個人都聽得清清楚楚。
許南風額頭觸地，汗水滴入殿中的水磨地磚，他聽到了一顆心回到胸膛的聲音，然後心臟開始瘋狂跳動。
“啪”，姜禎手中的牙笏跌在地上，摔成兩截。
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“妹啊，你到底是哪條筋沒有搭對？就算嫌棄阿明太小，不願嫁進皇宮，也該挑個斯文儒雅的夫君才是！許崇義手握重兵，許南風又武藝高強，你嫁過去，滿朝文武都要懷疑我們姜家想要籠絡許家拿到兵權，奪位謀逆啊！”
姜菡萏被叫進慈寧宮，好半日才出來，姜禎一直在慈寧宮門外等著，急得團團轉。
京中不養重兵，許南風如果能繼承家業，勢必要回到屬地，到時妹妹不知道多久才能回一趟家。
許南風若是不能繼承家業，只當一名尋常武將，又哪裏值得他妹妹下嫁？
最重要的是，經過一場大戰，姜禎發現當武將就是世間最危險的活計，因為死得太快了！
他不想妹妹年紀輕輕就當寡婦，所以對這樁婚事有一百個不滿，最後抓著妹妹問：“太皇太後怎麽說？有沒有把你罵一頓？”
“沒有。”姜菡萏道，“祖姑母已經讓禮部開始準備婚事了。”
姜禎：“？！”
姜禎：“不！”
太皇太後把姜菡萏叫到面前，確實是準備讓姜菡萏打消念頭。
姜菡萏只問了一句：“祖姑母是想讓阿明當皇帝，還是想讓姜家血脈當皇帝？”
太皇太後立刻聽出這句話背後的含義：“你是什麽意思？難道許南風身上流著姜家的血？”
“他有可能便是當年的昭惠太子，只是我沒有證據，不知道該怎麽向您證明。”
太皇太後久久地沈默了，如果是以前的姜菡萏說這種話，太皇太後會認為這是孩子在胡鬧。
可是這幾年來，囤糧草，養府兵，提點周勤，殺虞仙芝，造火藥，守城門……樁樁件件，都證明這一代的姜家嫡女絕非池中物。
“阿明……不適合當皇帝，他性子單純，太愛玩鬧，身體也不好……只當一個閑散王爺逍遙一生，其實更適合他。”太皇太後說道，“只是你現在沒有證據，婚後便能找到證據嗎？”
“應該能。”
是許南風帶來的援軍拯救了京城，這個結果和上一世大同小異，許南風無疑是未來的中興之君。
她原本以為要等到敬老王爺發現他的身份，等他成為昭惠太子，她才會嫁給他。但既然他已經開了口，她早些嫁過去也無妨。
比起主仆，夫妻是更親密的關系，也許現在發現不了的東西，成親之後就能發現。
“而且……”姜菡萏低聲，“當年蓮花臺的事是我們姜家對不住他，我想待他好些，算是彌補。”
太皇太後長嘆了一口氣，再也沒說什麽。
姜菡萏把跟太皇太後說過的話又告訴了一遍姜禎，姜禎聽後楞了半晌。
自從那年姜菡萏告訴他昭惠太子沒死，姜禎就一直在派人尋找昭惠太子的下落，卻一無所獲。
萬萬沒想到，人就在自己身邊。
他回過神，眨了眨眼：“可是妹妹，你喜歡他嗎？你是真心願意嫁給他，還是因為他是昭惠太子？”
姜菡萏想，太皇太後就沒有問這種問題。因為太皇太後同為姜家嫡女，深深知道，姜家嫡女沒有喜不喜歡，只有應不應該。
“喜歡。”姜菡萏與其說是回答哥哥，不如說是安慰哥哥。
姜禎長長地松了一口氣，握拳：“好吧，既然是你喜歡的，我這就回去舌戰群儒，把那群老家夥吵趴下！”
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這樁婚事名義上是由禮部操辦，可國庫早已經精窮了，姜家倒是還有些家底，許家則是炙手可熱的新貴，又剛與姜家攀上親，願以舉家之力迎娶姜菡萏。
大戰過後，京城很需要一場宏大的婚禮振奮人心。
按照風俗，未婚夫妻在婚前不宜碰面，許南風搬到了許崇義新得的侯府，許南珠卻沒有離開，一是因為姜菡萏這邊有太多事情離不開她，二是因為她便是許家操持這樁婚事的人。
“不要鋪張，一切就簡。”姜菡萏看完各種儀程，回想起了上一世的婚禮，頓感頭疼，“最重要的是快。快些完婚。”
“不瞞小姐，若不是怕薄待小姐，這句話我也很想說。”
兩個女孩子的目光碰在一起，都知道彼此在擔心什麽——這場婚禮想要安然舉行，就得趁阿夜沒有回來之前。
阿夜絕不是什麽會隱忍的人，知道姜菡萏嫁人，必然會大鬧一場。
雖然姜菡萏覺得自己能壓得住阿夜，可是身為新娘，她還是想太太平平地完個婚。等到阿夜歸來，木已成舟，就算阿夜想做什麽也來不及了。而且又有凱旋之功，太皇太後必定傾力封賞，阿夜現在並非當年不知人事的懵懂獸奴，經營慶州多年，他身居上位，多少應該懂得什麽叫權衡利弊。
就這樣，婚事緊鑼密鼓地準備，半個月之內走完了三書六聘之禮，婚期就定在八月初五。
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既非暑月，亦非圍獵，往年這個時候的西山一片冷寂，秋雨綿綿，此時此刻山道間兩支隊伍正在鏖戰。
鎮海軍不知是水土不服，還是不慣山間作戰，隨阿夜出征以來，並未展現出當日在城門下神出鬼沒的戰力。
又或者是風曜已至窮途，背水一陣，人人驍勇，阿夜這邊明明人數多出一倍，雙方卻一直打了個持平。
直到曾經被叛軍封鎖的道路重新暢通，郭俊帶著慶州與景州兩地的府兵前來支援，戰局才開始向阿夜傾斜。
“嗆”然一聲響，刀劍交鋒，風曜長劍離手，踉蹌兩步，頭盔落地，長發披散。
刀尖隨後落下，停在風曜的頸間。
雨水淋過阿夜的頭盔，面甲後的一雙眼睛沒有一絲情緒，穩得像山，冷得像冰，他例行詢問：“降嗎？”
“哈哈哈，想不到我風曜竟會落到如此田地……”
風曜身上的傷口大大小小有十幾處，血順著雨水汩汩往下流。
阿夜本事全是從死亡中練出來的，殺人的技藝爐火純青，每一刀都會切斷風曜的關節，而不傷風曜的性命。
因為京中的命令是把風曜帶回去處以極刑，震懾天下所有蠢蠢欲動的野心勃勃之輩。
風曜的護衛已經死傷了大半，最忠心的小內侍在片刻前死於阿夜刀下。剩下的人面對這尊殺神只剩下恐懼，轉頭逃進深山中。
但他們逃不遠，轉頭便會被玄甲軍射殺。
“區區獸奴，區區獸奴！”風曜臉上的肌肉扭曲，“神氣什麽？你不過就是姜菡萏養的一條狗！”
阿夜點點頭：“親手養的。唯一一條。”
親手。
唯一。
這很重要。
重要到，讓他的殺氣動搖，只想早點回京。
“唯一一條……哈哈哈哈！”風曜瘋狂大笑，“獸奴就是獸奴，除了殺人你還會什麽？消息還不如我靈通——姜菡萏要和別人成親了，她不要你了！”
下一瞬，風曜的咽喉落進阿夜手中：“你說什麽？和誰成親？”
“很難猜嗎？你帶著兩萬人跟在我山裏打了這麽久，難道就沒有想過探聽一下京城的消息？八月初五，姜家嫡女下嫁鎮海侯義子許南風……哈哈，是了，就是今天……哈哈哈哈……”
“哢”地一下輕響，風曜的頸椎被擰斷，脖子歪向一旁，殘忍而嘲諷的笑意永遠地凝固在臉上。
阿夜沒有想殺他，只是手比腦子更快。
他在胡說。
拿菡萏胡說的人，罪該萬死。
風曜的屍體被拋下，郭俊註意到這邊的戰況，卻只看見阿夜轉身就走。
那是下山的路。
“統領！”
郭俊大叫，阿夜充耳不聞，頭也不回。
鎮海軍的副將試圖拉住阿夜，阿夜長刀一揮，幸好那名副將身手矯健，險險閃過。
阿夜瞇起了眼睛。
這些日子這位副將所顯露的功夫，可不及這一閃的本事。
“今日你家少主人要成婚是嗎？”阿夜驀地問。
這個問題太突然了，副將臉上有轉瞬的錯愕。
副將是許崇義諸多義子中的一名，轉即便想起義父的交待，他應該推說不知道，這樣說不定還能再拖阿夜一陣子，完成侯爺的密令。
可是還沒等副將開口，阿夜奪命的刀光如閃電般斬下。
這一次，副將沒能躲過。
怎麽殺起自己人來？！
郭俊追到這邊，跌足嘆息，他只來得及看見阿夜的背影，以及阿夜一閃而過的眼神。
那眼神裏混合著憤怒與悲傷，交織成一片瘋狂。
*
姜家上上下下張燈結彩，熱鬧非凡。
幾乎全京城有頭臉的貴眷們都雲集菡萏院，為姜菡萏添妝。
姜菡萏的嫁妝從出生那一年便開始準備，父母過世之後由姜楨接手，漫長的時光裏把姜菡萏一生要用的東西都包含了進去。
此刻她穿著左一重右一重的吉服，每一層都密密地繡著吉祥紋樣，有牡丹、祥雲、纏枝蓮花、石榴、蝙蝠、喜鵲……只沒有代表著皇後身份的鳳凰。
頭上頂著沈重的發髻，姜菡萏覺得脖頸越來越累，胸口也在發悶。
“把窗子打開。”她道。
下人走過去開了窗，秋天的雨氣撲進屋內，但姜菡萏依然覺得有點透不過氣。
成親這件事情果然還是討人厭，不管是上一世還是這一世。
阿福從梁州趕來為姜菡萏送嫁，她像出嫁前那樣服侍姜菡萏，見狀低聲問道：“小姐，你不願意嫁給許將軍嗎？”
許南風雖說是以全部軍功換賜婚，太皇太後也沒有讓姜菡萏嫁給一個白身，封了許南風羽林衛郎將的官職。
姜菡萏道：“怎麽會？我很早便知道我會嫁給他。”
只是……心頭確實是堵了塊大石，左右都不順氣。
思來想去都沒發現到底是有什麽不妥，她便不想了，讓人去催姜禎。
東夷有風俗，新郎上門接親之時必遭娘家人為難，且為難得越厲害，便顯得對新娘子越疼愛。
這可給了姜禎發洩的機會。
堂堂姜家家主，率領五百府軍堵門，還派暗衛潛入迎親隊伍內部搗亂。
許南風算是有備而來，帶著眾義兄及鎮海軍將領接親，到底不如姜禎無恥，被堵在大門口進不來。
催促的消息傳出去，姜禎先進來，氣呼呼道：“豈有此理！世上哪有這麽急著出閣的姑娘？”
“這衣裳頭發太重了……”姜菡萏道，“再說昨夜在丹房熬到半夜才睡，今日一早就起，我累死了。”
“呸呸呸童言無忌，大喜的日子胡說什麽？”姜禎沒轍，“罷了罷了，人是你自己選的，我也不能攔著你。只有一件，在那邊哪怕有一丁點兒不開心，立馬就回來，菡萏院是你永遠的家，我姜禎的妹妹絕不受一口閑氣。”
“好。”姜菡萏點頭，“要是誰敢給我氣受，我炸死他全家。”
姜禎不由笑了，笑著笑著嘴角就開始抽動，眼眶發紅，一把抱住妹妹：“妹妹嗚嗚嗚嗚我舍不得你啊你走了我可怎麽辦啊……”
姜菡萏：“……”
本來想說鎮海侯府就在咱們家隔壁，但算了，哥哥想哭就哭吧。
待姜禎嚎啕哭完，姜菡萏從窗子裏看見許南風一行人被放進來了。
他穿著一身大紅繡金吉服，滿面喜色，眼睛亮如晨星。
後面的人給他撐著傘，但他走得太快，腳下如風，撐傘的人跟不上，只能一路小跑。
“該蓋上蓋頭了。”蘇媽媽提醒。
大紅蓋頭罩上姜菡萏，侍女扶著她，走向院門。
院門打開，秋雨裏帶著一絲寒氣，四下裏已經掌燈，在有限的視野裏，姜菡萏只看見雨絲斜斜地飄灑在燈光裏，一根根亮如銀針。
好，快些完成婚禮，她真的累了，只想好好睡一覺……姜菡萏在心中悶悶地盤算。
就在這個時候，她發現了不對。
周圍本來有管樂之聲，說笑之聲，還有風聲，雨聲……忽然間，所有的聲音都消失了，仿佛被誰一刀截斷。
沒有人談笑，沒有說話，只有風雨如舊。
姜菡萏：“怎麽回事？”
“不知道……”阿喜低聲道，“好像是有人來了，但雨太大，看不清那人是誰……哎呀！”
阿喜忽然發出一聲驚叫，“他他他要幹什麽？！”
驚呼聲和喊殺聲轉瞬間打破寂靜，周遭的聲音一時比之前吵鬧百倍，客人們驚惶逃躥，卻又無處可逃。
“是那個孽畜！”蘇媽媽咬牙道，“我就知道他不會善罷幹休！”
……阿夜？！
阿夜來了？！
姜菡萏擡手就要掀了礙事的蓋頭，卻被蘇媽媽一把摁住手，蘇媽媽急道：“我的小姐，新娘子的蓋頭只能新郎來掀！你自己掀了，這樁婚事就不成了！”
刀劍之聲越來越明顯，姜禎走在姜菡萏身邊：“嘖嘖，這兩人終於打上架了……這小子怎麽不早點來？在大門口就可以將這姓許的揍得滿地找牙，讓全京城的人好好看看熱鬧。只是這姓許的好生陰險，竟然偷偷藏了刀刃！”
姜菡萏有時候真心佩服哥哥的心大，“哥，你覺得阿夜是來為難他們接親的嗎？”
“不然呢？他難不成也想接親？單搶匹馬的，憑什麽跟許南風爭？”
姜禎說著，猛地大叫，“不可！大喜之日不可見血啊！阿夜，隨便揍兩下就好了，不然真傷了他，他可是新郎倌！”
姜禎的話音才落，姜菡萏身邊的女眷發出一片驚呼聲。
“啊！”
“小姐！”
阿喜和蘇媽媽她們同時發出痛呼，松開了姜菡萏。
姜菡萏立刻要去掀蓋頭，但手還沒碰到蓋頭垂下來的瓔珞，一把刀忽然探進蓋頭內，出現在她的視野中。
刀尖雪亮，上面沾著雨水，也沾著血水。
血水被雨水沖淡，變成一種淺紅色，緩緩往下滴。
刀光一點點上挑，蓋頭慢慢被挑起，姜菡萏的視野一點點變開闊。
她先是看見一雙黑靴，然後是衣擺、鎧甲、披風、面甲……每一處都在滴水。
她看到一個像是從水裏撈出來的阿夜。
他慢慢擡起面甲，露出底下蒼白的面容，眸子黑到極點，看不見半點光，在看清她的臉時，他的瞳孔猛然收縮，仿佛要像野獸那樣變成豎瞳。
長刀猛地上挑，蓋頭像一朵離枝的花，飄然落在地上，轉瞬被雨水打濕。
“菡萏……真的是你……”
雨水順著阿夜的臉頰滑下。
刀鋒在滴血，他的眼睛仿佛也在滴血。
“原來真的是你要嫁人……”
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