小孤城
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小孤城
姚姜取出雜面餅：“這便是驃騎營的幹糧？”
她努力掰了半晌卻紋絲不動。
衛駿馳自她手中取過雜面餅置於掌心，雙掌合起一按，再攤開手來，雜面餅從中裂開。
姚姜拿了一角面餅對著火光看了片刻：“竈間將雜面餅做得這樣幹硬是為了不腐壞。”
“還為了能更加耐吃。驃騎營外出後時有意外，未必能準時回到大營。”衛駿馳淡淡地：“因此驃騎營追擊時得多帶吃食。若是找不到草料，這幹糧還得給勻給馬匹。畢竟馬匹的幹糧更要緊，馬匹吃了幹糧有了力氣才能馱著騎兵回到大營。”
姚姜拈了一角送入口中，味道極淡，雜面餅在她口中好一陣才稍軟，但滿口碎渣讓她覺得與吃石子無異。
好不容易將那角雜面餅吃下，姚姜問：“兵士不殺馬吃馬肉？”
衛駿馳搖頭：“殺戰馬吃戰馬的肉是到了山窮水盡才會有的舉措。戰馬乃騎兵的出生入死的夥伴，若不是騎兵也沒有了生路，斷不會對戰馬下手。大軍沒了食糧，軍糧也一直送不到，也會有軍營裏殺馬的情形出現，這是孤註一擲。為的是吃飽了有力氣與敵人拼命，且先殺的都是受過傷的戰馬。”
姚姜禁不住輕輕撫摸巧巧的頭頸：“多謝千戶把它交給我，我會好生餵養它。”
巧巧動了動，睜開眼睛看了看姚姜，又闔上了雙眼。
衛駿馳嘆了口氣：“我領了戶部差使時它馱著我來北疆，路上有想對糧餉下手的歹人，禦敵時它腿受了傷。我只能先為它找尋了戶人家餵養。北疆樣樣金貴，便是糧草也不會分給無用的馬匹，有時殺戰馬也是糧草不足的無奈之舉。”
姚姜對此倒不意外，苦役都只能住泥屋，似巧巧這樣已經不能長久奔跑的戰馬，對大營而言便是白費草料。
姚姜想了想：“千戶，游牧騎兵的幹糧是風幹肉？”
衛駿馳點頭：“游牧部落本就多牲畜，他們雖也進食米面，但多食牛羊肉。說起這個來，你得到宰牛令出乎我的意料。朝廷都不準宰殺耕牛。你敢請廖管營去請宰牛令，當真是有膽有識。”
姚姜：“耕牛辛苦自然是不能宰殺的。我宰殺的是培育過的肉牛。肉牛不必勞苦不須力大，生長快長肉多正好能補上大營的缺乏；不止牛，無名寺外畜欄內的雞鴨豬羊等，也都是以長肉為主的良種，還生長得快，才能讓大營有肉可食。”
衛駿馳聽得甚是認真，姚姜說完了才想起他不識苗稼未必真能聽明白。
她轉而說道：“可即便我宰殺的是肉牛，也始終在禁殺牛令當中。但我想朝廷為了守護北疆花費無數心力，或許也能為了兵士吃得好些行個方便。沒想到真成了。”
衛駿馳：“雖說現今大營殺牛不多，但好歹每日都能有鮮菜鮮肉了。”
他對著姚姜抱拳：“多謝夫人，如今歸雁城大營的兵士真吃得好也吃得飽了。夫人辛苦了！”
姚姜揖手還禮：“千戶客氣了，千戶想盡辦法花了資財，不就是想北疆兵士能吃飽吃好些麽？即便不是我，也有人會來做此事。”
兩人談談說說，黎明前，姚姜困倦，話聲變得越來越低，靠著巧巧睡了過去。
衛駿馳取來大氅輕輕披在她身上。
姚姜並沒睡許久，一來是巧巧動了，二來是身處野外，她心中還是警惕不能安眠。
但她睜開眼時，天邊已有了曙光。
下方的山林中薄霧有如輕綃般飄蕩，晨光將薄霧染出淡淡金輝，美輪美奐。
衛駿馳坐在身邊，見她睜開眼來，柔聲問：“怎麽不多睡會兒？”
雖然墊了氈毯也披了大氅，但姚姜還是覺得身上寒涼，她輕輕哆嗦著攏了攏大氅坐起身來，“天亮後應當就要下山，我到馬車上再歇息。”
衛駿馳目光炯炯看北方，姚姜也向著他看的方向看去，她只能看到晨光、樹影與牛乳般的晨霧。
看了片刻，衛駿馳：“咱們回去。”
姚姜收拾氈毯，衛駿馳給兩匹馬架上馬鞍，將此間的物事都收拾完畢放在了馬背上。姚姜正要上馬，身子一輕，衛駿馳已扶著她的腰將她舉起放在巧巧背上。
姚姜忽覺面上滾燙，不敢看他。
衛駿馳躍上馬背：“去到小孤城還有件事，夫人得記在心中。”
姚姜看著前方：“何事？”
“到了小孤城，我會讓人寫一張懸賞張貼在城門處。兄長認為醫者各有見解，所用的處方也各有不同。他讓我收些偏方。”衛駿馳：“我時常外出，到時若有人送了藥方來，夫人便收下，付給些許銀兩。”
姚姜一楞：“可我看不懂藥方，萬一有人拿了假藥方來騙銀子，我該如何是好？”
衛駿馳一笑：“小孤城也有隨軍醫官，夫人看不懂便請醫官來，請他幫助看過。”
姚姜想了想：“那不如將這事讓醫官來做。”
衛駿馳：“隨軍醫官若未遇休沐，輕易不能出營。夫人去請，他才能出來、再者這是要出銀子的，送來藥方的人都是驗過藥方後便要收取銀子。”
姚姜知曉張全醉心醫術，胸中有無數藥方可用，但醫無止境，收藥方是為了找到更多治病救人的法子，當即點頭：“我知曉了。”
走了兩日，姚姜在馬車中悶不住了，跨上巧巧的背，跟在馬車旁翻過兩座山，看到了前方的城池。
“夫人，那便是小孤城了。”衛駿馳自前方拉轉馬頭來到姚姜身邊。
姚姜知曉北疆邊境漫長，雖有長城，游牧騎兵不能縱馬躍過，但騎兵兵行迅速，一直在設法南來。
歸雁城地勢平坦，城外雖有山，但山不高，若無大軍駐守，游牧騎兵早已縱馬將歸雁城與北張城都收入囊中了!
可這日上午，姚姜已見了數處殘破的城墻，多處城墻都已被風沙半埋，不少地方豁了老大的豁口，只是這邊的地勢不似歸雁城平坦，城墻之內是連綿起伏的山脈，山高坡陡，巉巖處處，路極難走。
停駐歇息時，姚姜看著殘破的城墻問衛駿馳：“殘破了也不修繕？”
衛駿馳：“修繕城墻得要不少壯丁，所需的種種都得運來，朝廷是權衡過利弊才沒修。再者，這邊山脈廣大，即便有馬匹，進入山中也得走十數日才能走出去，若是走錯了方位，走錯了路，便走不出去了。”
“即便能活著走出山去，關隘處也有兵士把守。游牧騎兵與大周百姓差異不小，一眼便能認出來。各郡下的村莊都是保甲制，來了外人有村正會出面，因此游牧騎兵一般不到此間來。上回飛騎來襲也是因沒了食糧，過來試探一回。驃騎營趕到，他們便退去了。”
走至下午，遠遠的前方山中有了城池，一名短衣兵士向著這邊奔來。
他跑得極快，徑直對著姚姜與衛駿馳所在而來，不多時已奔到他們面前。
兵士止住腳步，先對衛駿馳行了個禮：“見過千戶。”
他擡起頭來對著姚姜看了看，姚姜雖不怕人看，但這兵士的目光卻很是銳利，將她打量了片刻，行了個禮：“這位是？”
衛駿馳微笑：“這是我夫人！”
那兵士驚喜交集，“千戶，這位便是你的夫人？”
衛駿馳點頭：“正是。”
那兵士歡呼一聲，轉身就往來處奔去，邊奔跑邊大聲歡呼。
姚姜轉頭看著衛駿馳，衛駿馳微笑：“我曾對夫人說過，他們盼著夫人來到此間已盼得望眼欲穿。這時見了夫人，歡喜無限。”
駐守小孤城的武官名喚雷邁遠，年約四十，著了鎧甲立在城門處。
姚姜帶著馬車讓在一邊，讓驃騎營騎兵先入城，衛駿馳也駐馬在她身側等候。
驃騎營騎兵全都進入小孤城後，雷邁遠迎上來對著衛駿馳拱手：“下官見過衛千戶。”
他話聲洪亮，笑容可掬、
衛駿馳躍下馬背，拱手還禮。
沒等衛駿馳開口，雷邁遠已對著姚姜拱手：“這位便是衛夫人吧？我聽到兵士歡呼了。此間的兵士苦盼著衛夫人來到，這時聽到衛夫人果真來了，都歡聲雷動。”
姚姜已聽到了陣陣歡呼，她想要下馬行禮，雷邁遠已對跟隨他的兵士：“快給衛夫人牽馬，有事進了城再說。”
他轉頭對著衛駿馳：“我給千戶與衛夫人備了住所，千戶與夫人若不滿意，還有空的院落可自行挑選。”
進了小孤城，姚姜才見城墻上有兵士往來巡視，北城門內設了數十座營帳，乃是駐守此間的兵士居住；營帳的盡頭設了營門，有兵士守衛，過了營門十數丈後才是此間百姓的居住的屋舍。
驃騎營騎兵在大營內下馬駐紮，雷邁遠則引著衛駿馳往大營後方而去。
穿出營門，雷邁遠引著他們轉入一條小巷又走了片刻，在院門外停住。
雷邁遠：“這院落齊整些，聽聞衛千戶攜夫人前來，我們早將屋舍都打掃幹凈鋪陳過了。只是此間簡陋，還請千戶與夫人不要嫌棄。”
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姚姜取出雜面餅：“這便是驃騎營的幹糧？”
她努力掰了半晌卻紋絲不動。
衛駿馳自她手中取過雜面餅置於掌心，雙掌合起一按，再攤開手來，雜面餅從中裂開。
姚姜拿了一角面餅對著火光看了片刻：“竈間將雜面餅做得這樣幹硬是為了不腐壞。”
“還為了能更加耐吃。驃騎營外出後時有意外，未必能準時回到大營。”衛駿馳淡淡地：“因此驃騎營追擊時得多帶吃食。若是找不到草料，這幹糧還得給勻給馬匹。畢竟馬匹的幹糧更要緊，馬匹吃了幹糧有了力氣才能馱著騎兵回到大營。”
姚姜拈了一角送入口中，味道極淡，雜面餅在她口中好一陣才稍軟，但滿口碎渣讓她覺得與吃石子無異。
好不容易將那角雜面餅吃下，姚姜問：“兵士不殺馬吃馬肉？”
衛駿馳搖頭：“殺戰馬吃戰馬的肉是到了山窮水盡才會有的舉措。戰馬乃騎兵的出生入死的夥伴，若不是騎兵也沒有了生路，斷不會對戰馬下手。大軍沒了食糧，軍糧也一直送不到，也會有軍營裏殺馬的情形出現，這是孤註一擲。為的是吃飽了有力氣與敵人拼命，且先殺的都是受過傷的戰馬。”
姚姜禁不住輕輕撫摸巧巧的頭頸：“多謝千戶把它交給我，我會好生餵養它。”
巧巧動了動，睜開眼睛看了看姚姜，又闔上了雙眼。
衛駿馳嘆了口氣：“我領了戶部差使時它馱著我來北疆，路上有想對糧餉下手的歹人，禦敵時它腿受了傷。我只能先為它找尋了戶人家餵養。北疆樣樣金貴，便是糧草也不會分給無用的馬匹，有時殺戰馬也是糧草不足的無奈之舉。”
姚姜對此倒不意外，苦役都只能住泥屋，似巧巧這樣已經不能長久奔跑的戰馬，對大營而言便是白費草料。
姚姜想了想：“千戶，游牧騎兵的幹糧是風幹肉？”
衛駿馳點頭：“游牧部落本就多牲畜，他們雖也進食米面，但多食牛羊肉。說起這個來，你得到宰牛令出乎我的意料。朝廷都不準宰殺耕牛。你敢請廖管營去請宰牛令，當真是有膽有識。”
姚姜：“耕牛辛苦自然是不能宰殺的。我宰殺的是培育過的肉牛。肉牛不必勞苦不須力大，生長快長肉多正好能補上大營的缺乏；不止牛，無名寺外畜欄內的雞鴨豬羊等，也都是以長肉為主的良種，還生長得快，才能讓大營有肉可食。”
衛駿馳聽得甚是認真，姚姜說完了才想起他不識苗稼未必真能聽明白。
她轉而說道：“可即便我宰殺的是肉牛，也始終在禁殺牛令當中。但我想朝廷為了守護北疆花費無數心力，或許也能為了兵士吃得好些行個方便。沒想到真成了。”
衛駿馳：“雖說現今大營殺牛不多，但好歹每日都能有鮮菜鮮肉了。”
他對著姚姜抱拳：“多謝夫人，如今歸雁城大營的兵士真吃得好也吃得飽了。夫人辛苦了！”
姚姜揖手還禮：“千戶客氣了，千戶想盡辦法花了資財，不就是想北疆兵士能吃飽吃好些麽？即便不是我，也有人會來做此事。”
兩人談談說說，黎明前，姚姜困倦，話聲變得越來越低，靠著巧巧睡了過去。
衛駿馳取來大氅輕輕披在她身上。
姚姜並沒睡許久，一來是巧巧動了，二來是身處野外，她心中還是警惕不能安眠。
但她睜開眼時，天邊已有了曙光。
下方的山林中薄霧有如輕綃般飄蕩，晨光將薄霧染出淡淡金輝，美輪美奐。
衛駿馳坐在身邊，見她睜開眼來，柔聲問：“怎麽不多睡會兒？”
雖然墊了氈毯也披了大氅，但姚姜還是覺得身上寒涼，她輕輕哆嗦著攏了攏大氅坐起身來，“天亮後應當就要下山，我到馬車上再歇息。”
衛駿馳目光炯炯看北方，姚姜也向著他看的方向看去，她只能看到晨光、樹影與牛乳般的晨霧。
看了片刻，衛駿馳：“咱們回去。”
姚姜收拾氈毯，衛駿馳給兩匹馬架上馬鞍，將此間的物事都收拾完畢放在了馬背上。姚姜正要上馬，身子一輕，衛駿馳已扶著她的腰將她舉起放在巧巧背上。
姚姜忽覺面上滾燙，不敢看他。
衛駿馳躍上馬背：“去到小孤城還有件事，夫人得記在心中。”
姚姜看著前方：“何事？”
“到了小孤城，我會讓人寫一張懸賞張貼在城門處。兄長認為醫者各有見解，所用的處方也各有不同。他讓我收些偏方。”衛駿馳：“我時常外出，到時若有人送了藥方來，夫人便收下，付給些許銀兩。”
姚姜一楞：“可我看不懂藥方，萬一有人拿了假藥方來騙銀子，我該如何是好？”
衛駿馳一笑：“小孤城也有隨軍醫官，夫人看不懂便請醫官來，請他幫助看過。”
姚姜想了想：“那不如將這事讓醫官來做。”
衛駿馳：“隨軍醫官若未遇休沐，輕易不能出營。夫人去請，他才能出來、再者這是要出銀子的，送來藥方的人都是驗過藥方後便要收取銀子。”
姚姜知曉張全醉心醫術，胸中有無數藥方可用，但醫無止境，收藥方是為了找到更多治病救人的法子，當即點頭：“我知曉了。”
走了兩日，姚姜在馬車中悶不住了，跨上巧巧的背，跟在馬車旁翻過兩座山，看到了前方的城池。
“夫人，那便是小孤城了。”衛駿馳自前方拉轉馬頭來到姚姜身邊。
姚姜知曉北疆邊境漫長，雖有長城，游牧騎兵不能縱馬躍過，但騎兵兵行迅速，一直在設法南來。
歸雁城地勢平坦，城外雖有山，但山不高，若無大軍駐守，游牧騎兵早已縱馬將歸雁城與北張城都收入囊中了!
可這日上午，姚姜已見了數處殘破的城墻，多處城墻都已被風沙半埋，不少地方豁了老大的豁口，只是這邊的地勢不似歸雁城平坦，城墻之內是連綿起伏的山脈，山高坡陡，巉巖處處，路極難走。
停駐歇息時，姚姜看著殘破的城墻問衛駿馳：“殘破了也不修繕？”
衛駿馳：“修繕城墻得要不少壯丁，所需的種種都得運來，朝廷是權衡過利弊才沒修。再者，這邊山脈廣大，即便有馬匹，進入山中也得走十數日才能走出去，若是走錯了方位，走錯了路，便走不出去了。”
“即便能活著走出山去，關隘處也有兵士把守。游牧騎兵與大周百姓差異不小，一眼便能認出來。各郡下的村莊都是保甲制，來了外人有村正會出面，因此游牧騎兵一般不到此間來。上回飛騎來襲也是因沒了食糧，過來試探一回。驃騎營趕到，他們便退去了。”
走至下午，遠遠的前方山中有了城池，一名短衣兵士向著這邊奔來。
他跑得極快，徑直對著姚姜與衛駿馳所在而來，不多時已奔到他們面前。
兵士止住腳步，先對衛駿馳行了個禮：“見過千戶。”
他擡起頭來對著姚姜看了看，姚姜雖不怕人看，但這兵士的目光卻很是銳利，將她打量了片刻，行了個禮：“這位是？”
衛駿馳微笑：“這是我夫人！”
那兵士驚喜交集，“千戶，這位便是你的夫人？”
衛駿馳點頭：“正是。”
那兵士歡呼一聲，轉身就往來處奔去，邊奔跑邊大聲歡呼。
姚姜轉頭看著衛駿馳，衛駿馳微笑：“我曾對夫人說過，他們盼著夫人來到此間已盼得望眼欲穿。這時見了夫人，歡喜無限。”
駐守小孤城的武官名喚雷邁遠，年約四十，著了鎧甲立在城門處。
姚姜帶著馬車讓在一邊，讓驃騎營騎兵先入城，衛駿馳也駐馬在她身側等候。
驃騎營騎兵全都進入小孤城後，雷邁遠迎上來對著衛駿馳拱手：“下官見過衛千戶。”
他話聲洪亮，笑容可掬、
衛駿馳躍下馬背，拱手還禮。
沒等衛駿馳開口，雷邁遠已對著姚姜拱手：“這位便是衛夫人吧？我聽到兵士歡呼了。此間的兵士苦盼著衛夫人來到，這時聽到衛夫人果真來了，都歡聲雷動。”
姚姜已聽到了陣陣歡呼，她想要下馬行禮，雷邁遠已對跟隨他的兵士：“快給衛夫人牽馬，有事進了城再說。”
他轉頭對著衛駿馳：“我給千戶與衛夫人備了住所，千戶與夫人若不滿意，還有空的院落可自行挑選。”
進了小孤城，姚姜才見城墻上有兵士往來巡視，北城門內設了數十座營帳，乃是駐守此間的兵士居住；營帳的盡頭設了營門，有兵士守衛，過了營門十數丈後才是此間百姓的居住的屋舍。
驃騎營騎兵在大營內下馬駐紮，雷邁遠則引著衛駿馳往大營後方而去。
穿出營門，雷邁遠引著他們轉入一條小巷又走了片刻，在院門外停住。
雷邁遠：“這院落齊整些，聽聞衛千戶攜夫人前來，我們早將屋舍都打掃幹凈鋪陳過了。只是此間簡陋，還請千戶與夫人不要嫌棄。”
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