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告示

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告示

雷邁遠備的是兩進小院,院子不大,前院除客堂外只有竈間與兩間廂房。

汪娘子來得意外,雷邁遠沒為她備下住所,但知曉了她的情形,即刻小聲讓人再去找一處住所安頓汪娘子。

姚姜將院落看了一回,對衛駿馳:“這院子足夠我們與汪娘子住下。不知汪娘子可願與我們同住。”

汪娘子聽了姚姜的話,即刻點頭:“我不想一人獨居,與你們同住好些。我住前院廂房便好。小山年幼,時有啼哭,住前院我都擔心會驚擾了千戶,千戶軍務繁多,回到家中須得好生歇息,我就住前院離院門最近的廂房。”

當下,汪娘子與再招便住在前院廂房,姚姜與衛駿馳則在後院入下。

來到小孤城次日,衛駿馳寫好收藥方的告示讓兵士去張貼,姚姜攔住了:“我帶著再招去。”

小孤城的城池不及歸雁城大,北面被劃歸軍營,城南有條街巷有兵士把守,不能走近。

再招去打聽了,才知那處是苦役們居所,小孤城軍營的竈間與針線營苦役都住在那處。

小孤城中依舊有無數商鋪、吃食攤檔與客棧,客商們穿梭往來。

再招在城門貼告示處張貼收藥方的告示,已有來往的客商與行人前駐足細看。

再招張貼告示,姚姜忽見南城外似有田地,便步出城門。

小孤城北城門外開闊平坦,但再過去便是游牧部落的草原,小孤城東南西三面皆是一連串山巒,山勢陡峭,地勢險峻。

以姚姜的眼光來看,小孤城也有一城當關,萬夫莫開之勢,難怪游牧騎兵極少往這邊來襲擾!

南城門外是層層山巒,但自南城門外到半山坡都已斬去了樹木,山坡開成了梯田,層層向上。

梯田依山而建,形狀不規整,田邊修了田塍,還修了行走的土階梯墊了石板,田地中沒有種植莊稼,有的生得有雜草,有的寸草不生。

就在姚姜細看間,一隊兵士扛著農具自南城門出來。

領頭的兵士是名年過三旬的漢子,身形瘦削,他將手一揮:“兄弟們,今日咱們將雜草都除去。”

兵士們應了一聲,紛紛步入田中鋤草。

再招來到,小聲問姚姜:“夫人,他們這是要耕地?可此間的地大多連雜草都不生,能種何種莊稼?”

姚姜輕輕搖頭,再招便不再言語,輕扶著姚姜的手臂將她往路邊拉去。

兵士們將田中的地翻了一回,將石塊都揀開,雜草都刨出來扔在田邊。

忽然一名兵士出聲了:“衛夫人果真來了?”

另一名兵士:“田洪見到衛千戶帶著夫人來了!”

“我昨日在城墻上當值還看到馬車了。”另有兵士插言:“你們沒在城墻上,沒看到馬車,我卻看到了。跟著驃騎營來的一輛馬車內坐得有人,我還看到衛千戶身邊有位夫人,隔得遠看不清面貌,但我想應當便是衛夫人。不然怎會與衛千戶一同策馬走在車旁?”

自南城門走出來一名兵士,他來到姚姜左近收住腳步對著姚姜與再招仔細打量。

姚姜已要離開,轉過身來正與這人探究的目光撞上。

她正要轉身,那兵士已上來對著姚姜行了個禮:“見過衛夫人。”

姚姜與再招對望一眼,那兵士則笑著說道:“衛夫人不識得我,我卻沒少見衛夫人。我為赤驍營兵士,姓吳名渺,先前在歸雁城駐紮,年後才來到小孤城。我曾在無名寺外跟著衛夫人勞作過,但跟隨衛夫人勞作的同袍甚多,衛夫人不記得我也是人之常情!”

他話音剛落,田間勞作的兵士都跑近來:“衛夫人?衛夫人真來了!”

“哎喲,這可真是我們最為盼望的了。”田間的兵士見吳渺對姚姜恭敬,也都紛紛行禮:“見過衛夫人。”

姚姜眼見不能不聲不響離去,正在思索該說何話,兵士們已紛紛說道:“快給衛夫人搬椅子來。”

“茶水,將茶水也拿了來。”

“再拿把傘來,這日頭毒著呢!”

……

兵士們動作快捷,不多時桌幾茶水連遮陽傘都拿到了此間。

支好了桌椅,遮上了陽傘,他們請姚姜去歇息。

再招目瞪口呆,吳渺已笑著行禮:“衛夫人莫見怪,此間兄弟們盼衛夫人已久。連我們來此間駐紮的兄弟也盼得望眼欲穿,見夫人來了,殷勤了些。”

姚姜不知該說何話,再招壓低了話聲:“夫人身子還沒痊可,且去坐下歇一歇。”

姚姜轉頭問吳渺:“這些田地先前種哪些莊稼?”

吳渺:“這些田地沒種過莊稼。”

姚姜一楞,對著開到半山腰的梯田又看了一回。

“我們聽聞衛夫人要到此間來,就先來開辟田地。”一旁的兵士解說:“有兄弟說過衛夫人會帶著兄弟們開辟田地,我們想著不如我們先行開山建田,衛夫人來到或許就能栽種了。”

“開山建田本就該我們出力,早開晚開都要開,我們便先來開了。閑暇時過來收拾一回……”

兵士們七嘴八舌,姚姜對著田地看了片刻,問吳渺:“有紙筆麽?”

吳渺尚未出聲,已有兩名兵士跑開去:“我們去找。”

吳渺笑著:“小孤城來敵甚少,兄弟們都很清閑,衛夫人有事只管吩咐。兄弟們都會按衛夫人的吩咐去做,做得不好我們便再做一回,總之做到夫人覺得我們做對了做好了,我們才住手。”

不多時筆墨取來,姚姜帶著一眾兵士將此間的田地情形都記錄下來編了號目,又逐一取了土樣,編上對應的號。

兵士們將土樣都包好,吳渺問:“衛夫人如今住在何處?我們給衛夫人送到家中去。”

姚姜與再招都說不清住在何處,吳勇:“不若我們幫手拿著,送到府上去?”

姚姜想了想:“我還想到騾馬市去看一看,此間有騾馬市麽?”

吳渺:“有,我給衛夫人引路。”

吳渺與一名兵士拿著土樣引著姚姜與再招入城,來到騾馬市。

此間的騾馬市是城墻邊的空地上拴著牲畜,一旁立著牲畜主人,與北張城的騾馬市不能相比。

但姚姜還是認真將此間的牲畜看了一回,並在集市內張貼了收牲畜的告示。

回到家中已近中午,吳渺與那兵士將土樣等物交與姚姜,姚姜問:“你們平日在何處用飯?”

吳渺:“我們都在營中用飯,苦役會將飯食都送到營前。”

吳渺與兵士離去,再招嘟起了嘴:“夫人身子還沒好爽利,又要忙碌了麽?”

姚姜分著土樣,看著記下的土地情形:“無妨,我心中有數。”

汪娘子抱著小山走近來:“衛夫人去了田間?”

姚姜轉頭看她,汪娘子嘆了口氣:“我明日便跟你去田間勞作,免得在家中胡思亂想。”

汪娘子這話正是姚姜心中所想,她看了看汪娘子背上的小山,汪娘子已道:“我背著他去,我去尋個陶罐將羊乳帶了去,將他放在竹籃內便好。他餓了便餵他喝些羊乳,哄睡了又接著幹活,從前村中的女子都是這麽過來的。”

她的話聲低了下去,姚姜看著她:“汪娘子,田間活計做不完的,你,”

見姚姜神情猶豫,汪娘子嘆了口氣:“托賴衛夫人的關照,我身子已大好,能下地幹活了。我多幹些活,就不那麽思念把總,再者,有農活做,我與小山吃用都不必花費,將銀子留下來,將來也能好過些。”

姚姜點頭:“汪娘子既已想好了,那明日我們同去田間。”

再招皺著眉頭:“夫人,再歇兩日再做活兒也不遲。”

姚姜:“我這回或許也如汪娘子所說多做些活計便會好了。”

下午衛駿馳回來,得知姚姜次日要帶著此間的兵士種地,便認真囑咐:“夫人多歇息,兵士們願意做活,有事只管支使他們去做。”

姚姜則問:“千戶,我們要在小孤城住到幾時?”

衛駿馳:“別的頭領帶驃騎營來此間約停駐四五十日,但我們會於此間停駐三月左右,這是因夫人來到,此間的兵士都希望能將他們開出的田地種好,我們得多停留些時日。”

姚姜想了想:“此間共有多少兵士?驃騎營一般何時會到來?”

衛駿馳:“小孤城易守難攻,駐守的兵士約八百名左右。驃騎營時常會來,帶領驃騎兵士的頭領不止我一人,驃騎營兵士是分為三隊,輪流駐紮在歸雁城與大小孤城。驃騎營共有兵士一千三百多人,在歸雁城與大孤城駐守的都是五百人,來小孤城時只需帶三百人。”

他看向姚姜:“夫人問人數,必定是算計此間的田地了。”

姚姜輕輕點頭:“我看到南城門外兵士們連梯田都建好了。”

衛駿馳:“大小孤城的糧餉都由歸雁城分了送來。有兵士會隨驃騎營換防,也有兵士則要一直在此戍守。歸雁城兵士的吃食因你建了農莊變得豐盛,大小孤城也傳遍了,這兩處的兵士早就盼著你來。”

停了一停,他囑咐姚姜:“夫人如今都還未痊可,不要太辛勞。此間易守難攻,地勢也高,游牧騎兵極少來此間,因而兵士清閑。你教他們培育栽種,有事只管使喚他們。畢竟我們換防回去後,他們得自行經營田畝。將來夫人離開北疆,北疆的農莊依舊能種出大營所需的菜蔬才好。”

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