第109章 “要記得提親。 “若是來晚了，我可不會等你！”
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第109章 “要記得提親。 “若是來晚了，我可不會等你！”
是魏觀。
他好好地怎麽會來這兒。
這回省試的頭名可是他, 想必魏府已經掛鞭放炮，擺席慶賀了，他卻沒留在魏府，而是到了此處。
隔著擁擠攢動的人頭, 不僅是元娘巧合地望見了魏觀, 魏觀更是從始至終只看她一人,
兩人對視了片刻, 元娘挪開目光, 眼下人太多了, 她不敢有什麽太大的動靜, 若是被旁人看見, 說不得會如何想。眼下院子裏的人太雜，言行還是要小心為上。
魏觀亦是沒有過多舉動，雖然他形容出眾，一看便與周遭人不同，但他身上的文人氣質，很好的讓人為他補足了原因。那必定是陳家小郎君的同窗, 來一塊恭賀的！
主要是來的人也很多, 眾人都忙著向陳家人賀喜，並且多多少少有些希冀能與陳家搭上關系，說不準往後就能受到點照拂。
省試考中的人不多，但在汴京也有一些，可陳括蒼無疑是裏頭年紀最小的, 名次又高, 想也知道前 途無量。
何況, 本朝不似先帝時候，並無殿試落第。
聽聞是有朝中大臣上奏, 讓省試過了的人，在殿試時落第，難免有傷人情。但市井中流傳著另一種說法，是曾有殿試落第的人，後來投靠去了敵國，成了大奸臣，一度打得本國軍隊節節敗退。為了不叫這樣的人才流失，心生怨懟，成了外人的助力，這才設下殿試不落第的規矩。
也就是說，凡是考中省試的人，必定都是官身了。
許多榜下捉婿的人家，可不是等著殿試的放榜，而是省試的時候，就開始拿著麻袋，備著庚帖，隨時準備招婿拜堂。管他名次如何，橫豎來日都是官。
至於年輕俊朗未婚娶的前幾名，縱然殿試放榜，也輪不到他們，自然有高官選中做東床快婿。
故而……
“都讓讓，都讓讓！”
擠入的人雖多，但隨著一聲年輕力壯的高聲驅趕，還是硬生生把擁擠的人群擠出一條足夠兩人過的道來。
緊接著，一個兩鬢微白的體面的員外郎款步而來，一邊擡手作揖，一邊喊仆從擡進大箱小箱。
“這是老夫的賀禮。”
岑娘子抿了抿唇，神情有些緊張，很顯然她們不認識這人，莫名其妙之餘，難免心生警惕。
王婆婆就自然多了，呵呵一笑，毫不見生，也不說收不收東西，直截了當的笑著問對方是何人，說自己年老，近來記性不好，怕是記不得了。
那老員外也不惱，跟著笑呵呵說道，他是聽聞陳括蒼的賢名，恰好有一個適齡的美貌女兒待字閨中，女兒秀外慧中，針線廚藝嫻熟，想來招陳括蒼為女婿的。
他還大方地表示，女兒的陪嫁有汴京三進宅院，京郊田地，並布帛金銀等等，兩人若是成婚，宅子裏的仆人也一並是置辦齊全的。
自然，他說的並無這麽直白，但大意如此。
就差說若是應允，現下就把人拉去拜堂成親了。
雖說此舉突兀，但是在汴京不算出格，那些巨富商賈，巴不得能攀上一門好親，往後做生意也多些倚仗。這偌大的汴京，不僅遍地是宗親高官，懷有不菲身家的商賈更是如過江之鯽，數不勝數。
見此情形，也沒人嘲諷，眾人都笑吟吟地看熱鬧。
每逢省試都要鬧幾回這樣的事。
還有好事者大聲喊他家陪嫁的不夠，他方才過路經過甜水巷，另一個員外嫁女可是陪嫁十間鋪面的，陳家小郎君年紀更小，名次更高，顯然前途不可限量，怎麽能這般小氣！既想招攬貴婿，又摳摳搜搜。
這可把老頭給為難住了，面露難色，躊躇半晌，又多加了個莊子。
眼看鬧得有些不像話，王婆婆出面推脫。
而始終不理會外面嘈雜，拉著孫令耀專心讀書的陳括蒼不知何時站了出來。老員外看見陳括蒼眼睛立刻放光，圍了上來，不停得誇讚，又是相貌好，又是氣度佳等等。
陳括蒼沒有不耐煩地拒絕，他從始至終面色淡漠，卻很有禮數，先是拱手行禮，接著板起臉認真道：“承蒙老丈厚愛，我未及弱冠，並無婚娶之意。祖母年邁，不宜操勞待客，還請見諒。”
老員外是真喜歡陳括蒼，他縱然是醜一些矮一些，沖著他的才名和進士身份，都是適宜的女婿人選，更莫說言行如此出眾。
老員外不死心的又多問了一回，得到的依然是堅決但客氣有禮的拒絕。
最終還是無可奈何地走了，就是走的時候，一再回頭，並說自家還有個小女兒，待他弱冠，小女兒也正是婚嫁的年紀，不若先定下婚約。
他不死心的樣子，大有陳括蒼若是有片刻猶豫，他都要把人拉走拜堂的架勢。
奈何陳括蒼不是真正的少年，心性堅定，毫無猶疑，老員外所想自然落空。
只好一步三回頭地走了。
周圍看熱鬧的人更是說什麽的都有了，有說老員外不自量力的，也有恭維陳括蒼年少有為的，還有說往後三及第巷要改成四及第巷，往後恐怕要有經紀上門來求賣宅子了。
但這些陳括蒼都沒有理會，他既沒有貶低老員外和攀附的人，也不曾面露驕矜或不適，他的神色始終就那樣，淡淡的，有些嚴肅，看著就很寡言沈默的樣子。
他拱起手，沖眾人一拜，淡然地解釋說家中皆是老弱婦孺，祖母年事已高，聽不得吵鬧，然後便請他們離去。
他說的很直白，但許是因為舉止上沒有失禮數，所以並不叫人覺得討厭，反而愈發覺得他品性好，小小年紀就老成可靠，來日必定是宰輔之材。
有陳括蒼親自出馬，三言兩語就把人都送走了。
剛剛還擠擠攘攘的院子，這下驟然安靜，王婆婆都要不適應了，總覺得耳邊還環繞著鬧哄哄的聲。
岑娘子生性溫柔怕人，她孀居這些年，何時見過這麽多人，按著胸口嘆氣，一副弱不禁風，隨時要頭痛的樣子。
這倒也罷了，王婆婆疑惑地往旁邊一望，素來活潑的元娘竟然也在怔怔出神，不知想些什麽。
王婆婆輕嘆搖頭，招呼家中的幾人都進屋子坐，又讓萬貫去竈上沖些渴水，竈房放了兩罐膏，喝點甜滋滋的水也能平緩心緒。
萬貫依言去做，她手腳麻利，很快就沖好了，端著托盤挨個送上。人人都有份，不論是岑娘子還是廖娘子，陳括蒼很是孫令耀。
眾人都慢慢捧起微微燙口的渴水喝了起來，就是素日裏最愛吃這些的陳元娘卻沒什麽動靜，捧著杯子也不喝，就直楞楞地發呆。
岑娘子溫柔地拍了拍元娘的肩，輕聲問她怎麽了。
元娘卻是被驚醒，猛然回神，她猶豫支吾了片刻，忽然就放下杯子，說自己有事，小跑著匆匆離去。
岑娘子愕然，不明所以地看著元娘的背影，“這是怎麽了……”
王婆婆露出看穿一切的眼神，不緊不慢地放下杯子，淡定道：“孩子大了，有自己的心思，橫豎不必去管，隨她便是。”
*
正如王婆婆所料，元娘匆匆出門，才出了巷子，便看見等候在此的魏觀。
他離她家不遠不近，既不叫人發現端倪，亦能叫她一出去就看見他。
兩個人對視了片刻，元娘一扭頭，刻意挪開目光，頗有兩分賭氣的意味。接著，她扭頭就走，一路疾行，而魏觀則始終跟在她身後，不論她走得多快還是多慢。
哪怕她突然跑起來，刻意捉弄他，他也未露出生氣或不耐的神色，而是耐心陪在她身後。
見他如此，元娘倒是生出一些愧疚，她乍然停下，換了個方向，走到了兩人素日裏見面的地方。
魏觀跟著她，直到她停在水邊，看著她隨手折了一根柳條，扯著上頭剛剛冒出來的嫩芽往水裏丟，他這才上前去。
他先是站在元娘身側，但也不算很近，只是靜靜垂眸看她，神色不自覺便柔和幾分。
元娘許是焦急忐忑，他才停下片刻，她便覺得已經過去了許久，卻一直未等到他開口。她幹脆連珠炮似的發問，“你不是也中第了麽？怎麽不在府裏受人慶賀？魏相公身居高位，想來到府上慶賀的人當如過江之鯽，數不勝數吧？怎麽，可是也有人上門提親，要招你為東床快婿呢？你到這又是做什麽，為何不說話，可是要顯得你如何寬宏大量，又看看我是如何驕蠻不講理？”
元娘也不知道自己是怎麽了，明明這些時日常常想起魏觀，可是今日忽而見他，心中就止不住有一股火氣，驅使著她口不擇言，恨不能將他羞辱，讓他知道自己是怎樣粗蠻的人，好知道退婚是對的。
但是，她惱怒的情緒中又夾雜著一絲後悔與別扭，既想對他發火，又隱隱期待他哄自己。
元娘何時這麽矛盾過。
她問完，心中便湧起悔意。
她覺得自己壞透了。
她奮力扯著柳枝的手垂下，頭也低下，垂下眼眸，說不出的落寞傷感。
好似知道自己做錯了的小孩，準備受到長輩的斥責。
但並沒有。
魏觀不會斥責她，她更不壞，只是壓力與糾結之下，難免思緒紛亂，她不知道該怎麽做才好，又覺得兩人退婚該彼此遠離，偏她還是真的心悅魏觀，兩相矛盾下，自然就如此了。
甚至，她心中難免會有另一個念頭。
既然魏觀早就已經認出自己，他後來對她的諸般好，究竟是真的心儀她，還是因著婚約的緣故，他覺得自己要履行兩家諾言，將她視作有婚約的女子來對待，因而對她尊重，對她關懷？
多次接觸下來，元娘不敢說自己將魏觀看透，但也有些了解。
他這人看似溫厚隨和，其實與外人相隔甚遠，看似好接近，卻也最難接近敞開心扉，只是言行舉止上恪守禮數，畢竟他自幼長於官宦人家，受的是標準的士大夫的教育，有自己的一套處事準則。
正因如此，在他看來，長輩們定下的婚事，是決計不能因一方落魄就貿然退的。尤其是其中一方長輩已然去世，這不符合道義。
以他的秉性，對她好，看似心儀她，都是因此。
元娘知道，甚至她若是強硬地退婚，和魏相公夫妻一個態度，魏觀不會勉強她成婚，但往後的照拂也斷不會少。在他看來，長輩的諾言，許下的婚事，是一份責任，意味著他必須照顧她，不是些許財物就能替代的。
以魏觀的責任感，倘若兩人婚事不成，他甚至會親自幫她審視夫婿，為她出嫁妝，送她出嫁，看著她往後餘生安好無虞，才能放下心。
念及此，元娘的心酸酸澀澀，胸脯起伏不定。
她背過身去，死抿著唇，語氣生澀，“若你是憂心退婚一事，來日傳出去有損你的聲譽，不利你的仕途，大可安心，我會守口如瓶。”
她這是氣話，也是試探。
魏觀何等敏銳的人，自幼隨著父親見了不知多少官場上老謀深算的人，使他能夠觀人與微，又怎會看不出元娘在想什麽。
魏觀站在元娘的身後，他沒有貿然走動，或是唐突地靠近她。
河邊清風浮動，他一身素白黑袍邊的襕衫，身側是清澈的河水，雪白的墻壁，長長的黑褐色的柳條，冒著嫩綠的枝葉。這一切都素淡明凈，與他這個人的氣質相得益彰，淺淺的，淡淡的，如春寒料峭中的清清河水。
在這些背景的襯托下，愈發顯得他肅肅如松下風，爽朗清舉，整個人白皙俊朗，滾動的喉結也有如刀鑿一般深刻醒目，日光迎上，似有光影浮動，如在引誘人一般。
但元娘背對著他，看不見這些。
她卻因此感官更為清晰，能聽見魏觀如泠泠如玉的嗓音，似有些無奈，卻極為認真重視地剖白心意，“初時，我確是因昔日婚約，而不禁靠近，家父家母貿然遣人退婚，有失道義，我心慚愧。
“但世間之情，多是日積月累，並無一蹴而就。長久以來，我心中惦念，每日裏憂心的皆是你，你我之間，便不再只是婚事約束。
“這些年來，我屢次背離聖賢之訓，在站在巷子裏望你窗前燈火，成了昔日我眼中最孟浪不堪的人。
“先前，是我言語不當，使你誤解。
“可……
“元娘，我心悅你，始自男女之情，而非道義約束。”
他不算寡言，至少沒有陳括蒼那樣喜歡板著臉，一開口就是道理和教訓人，但也不算話多，素日裏是極為沈穩的。但今日，破天荒說了這許多，且字字情真意切，倒有些不像他平日會有的行徑。
可留給魏觀的，依舊是元娘的背影。
她沒說話。
縱然心性穩重如魏觀，也不由微微垂眸，眼中藏了些黯然。
偏他又是絕不會勉強人成婚的性格，若是元娘不答應，他只能默默守在她身邊，在暗處照拂。今日能這般剖白心意，已是他的性子所能直白表露的極致。
在元娘安靜的那幾息裏，魏觀甚至連要如何為她家裏鋪路，待陳括蒼為官後必定要搬宅子，該如何幫他物色打點都給想好了。畢竟，陳括蒼的名字連官家都有所耳聞，這回殿試少不了要大放異彩。
而她……
想必來提親的媒人也會絡繹不絕，踏破她家的門檻。
念及此，魏觀的手便不自覺攥成拳，用力到皮肉泛白。
這些事情看似很多，可以魏觀的敏捷多思，實則只是片刻的功夫就想好了。
而他凝神之際，一直不說話的元娘似乎動了。
他……臉邊似乎有柔軟觸感，一觸即離，在那一刻，什麽亂七八糟的思緒都驟然離去，他的瞳孔瞬間放大，一邊的嘴角翹起，一邊確是不可置信。
“你……”
他難得的失態，卻不是生氣惱怒，而是他自己都說不清的情愫，是喜，是愕然，是以為幻覺的不敢置信。
與他面對面的元娘看起來就正常多了，雖然臉頰泛粉，似紅霞一般，但仍然高高揚起下巴，強撐著做出驕蠻姿態，實則嘴硬的樣子可愛得緊。
她驕橫道：“這才是孟浪！”
縱然她連親都得墊著腳，這時候看魏觀還要仰頭，但氣勢半點不落下風。
就好似，她比魏觀是老道多的前輩一般，實則，她也是情竇初開，只是要大膽許多，她開蒙晚，也不講究什麽大門不出二門不邁，最是不受禮教約束的活潑小娘子。
趁著魏觀楞神之際，她如狐貍一般靈活地小跑離開，走到靠近街巷的地方，卻忽然停住。
只見她粲然一笑，說不出的靈動嬌俏，還有點故意捉弄的促狹，“從前的婚事退都退了，可不作數。”
她昂起頭，頗有些頤指氣使的氣勢，接著話鋒一轉，笑瞇瞇道：“你！
“要記得提親。
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他好好地怎麽會來這兒。
這回省試的頭名可是他, 想必魏府已經掛鞭放炮，擺席慶賀了，他卻沒留在魏府，而是到了此處。
隔著擁擠攢動的人頭, 不僅是元娘巧合地望見了魏觀, 魏觀更是從始至終只看她一人,
兩人對視了片刻, 元娘挪開目光, 眼下人太多了, 她不敢有什麽太大的動靜, 若是被旁人看見, 說不得會如何想。眼下院子裏的人太雜，言行還是要小心為上。
魏觀亦是沒有過多舉動，雖然他形容出眾，一看便與周遭人不同，但他身上的文人氣質，很好的讓人為他補足了原因。那必定是陳家小郎君的同窗, 來一塊恭賀的！
主要是來的人也很多, 眾人都忙著向陳家人賀喜，並且多多少少有些希冀能與陳家搭上關系，說不準往後就能受到點照拂。
省試考中的人不多，但在汴京也有一些，可陳括蒼無疑是裏頭年紀最小的, 名次又高, 想也知道前 途無量。
何況, 本朝不似先帝時候，並無殿試落第。
聽聞是有朝中大臣上奏, 讓省試過了的人，在殿試時落第，難免有傷人情。但市井中流傳著另一種說法，是曾有殿試落第的人，後來投靠去了敵國，成了大奸臣，一度打得本國軍隊節節敗退。為了不叫這樣的人才流失，心生怨懟，成了外人的助力，這才設下殿試不落第的規矩。
也就是說，凡是考中省試的人，必定都是官身了。
許多榜下捉婿的人家，可不是等著殿試的放榜，而是省試的時候，就開始拿著麻袋，備著庚帖，隨時準備招婿拜堂。管他名次如何，橫豎來日都是官。
至於年輕俊朗未婚娶的前幾名，縱然殿試放榜，也輪不到他們，自然有高官選中做東床快婿。
故而……
“都讓讓，都讓讓！”
擠入的人雖多，但隨著一聲年輕力壯的高聲驅趕，還是硬生生把擁擠的人群擠出一條足夠兩人過的道來。
緊接著，一個兩鬢微白的體面的員外郎款步而來，一邊擡手作揖，一邊喊仆從擡進大箱小箱。
“這是老夫的賀禮。”
岑娘子抿了抿唇，神情有些緊張，很顯然她們不認識這人，莫名其妙之餘，難免心生警惕。
王婆婆就自然多了，呵呵一笑，毫不見生，也不說收不收東西，直截了當的笑著問對方是何人，說自己年老，近來記性不好，怕是記不得了。
那老員外也不惱，跟著笑呵呵說道，他是聽聞陳括蒼的賢名，恰好有一個適齡的美貌女兒待字閨中，女兒秀外慧中，針線廚藝嫻熟，想來招陳括蒼為女婿的。
他還大方地表示，女兒的陪嫁有汴京三進宅院，京郊田地，並布帛金銀等等，兩人若是成婚，宅子裏的仆人也一並是置辦齊全的。
自然，他說的並無這麽直白，但大意如此。
就差說若是應允，現下就把人拉去拜堂成親了。
雖說此舉突兀，但是在汴京不算出格，那些巨富商賈，巴不得能攀上一門好親，往後做生意也多些倚仗。這偌大的汴京，不僅遍地是宗親高官，懷有不菲身家的商賈更是如過江之鯽，數不勝數。
見此情形，也沒人嘲諷，眾人都笑吟吟地看熱鬧。
每逢省試都要鬧幾回這樣的事。
還有好事者大聲喊他家陪嫁的不夠，他方才過路經過甜水巷，另一個員外嫁女可是陪嫁十間鋪面的，陳家小郎君年紀更小，名次更高，顯然前途不可限量，怎麽能這般小氣！既想招攬貴婿，又摳摳搜搜。
這可把老頭給為難住了，面露難色，躊躇半晌，又多加了個莊子。
眼看鬧得有些不像話，王婆婆出面推脫。
而始終不理會外面嘈雜，拉著孫令耀專心讀書的陳括蒼不知何時站了出來。老員外看見陳括蒼眼睛立刻放光，圍了上來，不停得誇讚，又是相貌好，又是氣度佳等等。
陳括蒼沒有不耐煩地拒絕，他從始至終面色淡漠，卻很有禮數，先是拱手行禮，接著板起臉認真道：“承蒙老丈厚愛，我未及弱冠，並無婚娶之意。祖母年邁，不宜操勞待客，還請見諒。”
老員外是真喜歡陳括蒼，他縱然是醜一些矮一些，沖著他的才名和進士身份，都是適宜的女婿人選，更莫說言行如此出眾。
老員外不死心的又多問了一回，得到的依然是堅決但客氣有禮的拒絕。
最終還是無可奈何地走了，就是走的時候，一再回頭，並說自家還有個小女兒，待他弱冠，小女兒也正是婚嫁的年紀，不若先定下婚約。
他不死心的樣子，大有陳括蒼若是有片刻猶豫，他都要把人拉走拜堂的架勢。
奈何陳括蒼不是真正的少年，心性堅定，毫無猶疑，老員外所想自然落空。
只好一步三回頭地走了。
周圍看熱鬧的人更是說什麽的都有了，有說老員外不自量力的，也有恭維陳括蒼年少有為的，還有說往後三及第巷要改成四及第巷，往後恐怕要有經紀上門來求賣宅子了。
但這些陳括蒼都沒有理會，他既沒有貶低老員外和攀附的人，也不曾面露驕矜或不適，他的神色始終就那樣，淡淡的，有些嚴肅，看著就很寡言沈默的樣子。
他拱起手，沖眾人一拜，淡然地解釋說家中皆是老弱婦孺，祖母年事已高，聽不得吵鬧，然後便請他們離去。
他說的很直白，但許是因為舉止上沒有失禮數，所以並不叫人覺得討厭，反而愈發覺得他品性好，小小年紀就老成可靠，來日必定是宰輔之材。
有陳括蒼親自出馬，三言兩語就把人都送走了。
剛剛還擠擠攘攘的院子，這下驟然安靜，王婆婆都要不適應了，總覺得耳邊還環繞著鬧哄哄的聲。
岑娘子生性溫柔怕人，她孀居這些年，何時見過這麽多人，按著胸口嘆氣，一副弱不禁風，隨時要頭痛的樣子。
這倒也罷了，王婆婆疑惑地往旁邊一望，素來活潑的元娘竟然也在怔怔出神，不知想些什麽。
王婆婆輕嘆搖頭，招呼家中的幾人都進屋子坐，又讓萬貫去竈上沖些渴水，竈房放了兩罐膏，喝點甜滋滋的水也能平緩心緒。
萬貫依言去做，她手腳麻利，很快就沖好了，端著托盤挨個送上。人人都有份，不論是岑娘子還是廖娘子，陳括蒼很是孫令耀。
眾人都慢慢捧起微微燙口的渴水喝了起來，就是素日裏最愛吃這些的陳元娘卻沒什麽動靜，捧著杯子也不喝，就直楞楞地發呆。
岑娘子溫柔地拍了拍元娘的肩，輕聲問她怎麽了。
元娘卻是被驚醒，猛然回神，她猶豫支吾了片刻，忽然就放下杯子，說自己有事，小跑著匆匆離去。
岑娘子愕然，不明所以地看著元娘的背影，“這是怎麽了……”
王婆婆露出看穿一切的眼神，不緊不慢地放下杯子，淡定道：“孩子大了，有自己的心思，橫豎不必去管，隨她便是。”
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正如王婆婆所料，元娘匆匆出門，才出了巷子，便看見等候在此的魏觀。
他離她家不遠不近，既不叫人發現端倪，亦能叫她一出去就看見他。
兩個人對視了片刻，元娘一扭頭，刻意挪開目光，頗有兩分賭氣的意味。接著，她扭頭就走，一路疾行，而魏觀則始終跟在她身後，不論她走得多快還是多慢。
哪怕她突然跑起來，刻意捉弄他，他也未露出生氣或不耐的神色，而是耐心陪在她身後。
見他如此，元娘倒是生出一些愧疚，她乍然停下，換了個方向，走到了兩人素日裏見面的地方。
魏觀跟著她，直到她停在水邊，看著她隨手折了一根柳條，扯著上頭剛剛冒出來的嫩芽往水裏丟，他這才上前去。
他先是站在元娘身側，但也不算很近，只是靜靜垂眸看她，神色不自覺便柔和幾分。
元娘許是焦急忐忑，他才停下片刻，她便覺得已經過去了許久，卻一直未等到他開口。她幹脆連珠炮似的發問，“你不是也中第了麽？怎麽不在府裏受人慶賀？魏相公身居高位，想來到府上慶賀的人當如過江之鯽，數不勝數吧？怎麽，可是也有人上門提親，要招你為東床快婿呢？你到這又是做什麽，為何不說話，可是要顯得你如何寬宏大量，又看看我是如何驕蠻不講理？”
元娘也不知道自己是怎麽了，明明這些時日常常想起魏觀，可是今日忽而見他，心中就止不住有一股火氣，驅使著她口不擇言，恨不能將他羞辱，讓他知道自己是怎樣粗蠻的人，好知道退婚是對的。
但是，她惱怒的情緒中又夾雜著一絲後悔與別扭，既想對他發火，又隱隱期待他哄自己。
元娘何時這麽矛盾過。
她問完，心中便湧起悔意。
她覺得自己壞透了。
她奮力扯著柳枝的手垂下，頭也低下，垂下眼眸，說不出的落寞傷感。
好似知道自己做錯了的小孩，準備受到長輩的斥責。
但並沒有。
魏觀不會斥責她，她更不壞，只是壓力與糾結之下，難免思緒紛亂，她不知道該怎麽做才好，又覺得兩人退婚該彼此遠離，偏她還是真的心悅魏觀，兩相矛盾下，自然就如此了。
甚至，她心中難免會有另一個念頭。
既然魏觀早就已經認出自己，他後來對她的諸般好，究竟是真的心儀她，還是因著婚約的緣故，他覺得自己要履行兩家諾言，將她視作有婚約的女子來對待，因而對她尊重，對她關懷？
多次接觸下來，元娘不敢說自己將魏觀看透，但也有些了解。
他這人看似溫厚隨和，其實與外人相隔甚遠，看似好接近，卻也最難接近敞開心扉，只是言行舉止上恪守禮數，畢竟他自幼長於官宦人家，受的是標準的士大夫的教育，有自己的一套處事準則。
正因如此，在他看來，長輩們定下的婚事，是決計不能因一方落魄就貿然退的。尤其是其中一方長輩已然去世，這不符合道義。
以他的秉性，對她好，看似心儀她，都是因此。
元娘知道，甚至她若是強硬地退婚，和魏相公夫妻一個態度，魏觀不會勉強她成婚，但往後的照拂也斷不會少。在他看來，長輩的諾言，許下的婚事，是一份責任，意味著他必須照顧她，不是些許財物就能替代的。
以魏觀的責任感，倘若兩人婚事不成，他甚至會親自幫她審視夫婿，為她出嫁妝，送她出嫁，看著她往後餘生安好無虞，才能放下心。
念及此，元娘的心酸酸澀澀，胸脯起伏不定。
她背過身去，死抿著唇，語氣生澀，“若你是憂心退婚一事，來日傳出去有損你的聲譽，不利你的仕途，大可安心，我會守口如瓶。”
她這是氣話，也是試探。
魏觀何等敏銳的人，自幼隨著父親見了不知多少官場上老謀深算的人，使他能夠觀人與微，又怎會看不出元娘在想什麽。
魏觀站在元娘的身後，他沒有貿然走動，或是唐突地靠近她。
河邊清風浮動，他一身素白黑袍邊的襕衫，身側是清澈的河水，雪白的墻壁，長長的黑褐色的柳條，冒著嫩綠的枝葉。這一切都素淡明凈，與他這個人的氣質相得益彰，淺淺的，淡淡的，如春寒料峭中的清清河水。
在這些背景的襯托下，愈發顯得他肅肅如松下風，爽朗清舉，整個人白皙俊朗，滾動的喉結也有如刀鑿一般深刻醒目，日光迎上，似有光影浮動，如在引誘人一般。
但元娘背對著他，看不見這些。
她卻因此感官更為清晰，能聽見魏觀如泠泠如玉的嗓音，似有些無奈，卻極為認真重視地剖白心意，“初時，我確是因昔日婚約，而不禁靠近，家父家母貿然遣人退婚，有失道義，我心慚愧。
“但世間之情，多是日積月累，並無一蹴而就。長久以來，我心中惦念，每日裏憂心的皆是你，你我之間，便不再只是婚事約束。
“這些年來，我屢次背離聖賢之訓，在站在巷子裏望你窗前燈火，成了昔日我眼中最孟浪不堪的人。
“先前，是我言語不當，使你誤解。
“可……
“元娘，我心悅你，始自男女之情，而非道義約束。”
他不算寡言，至少沒有陳括蒼那樣喜歡板著臉，一開口就是道理和教訓人，但也不算話多，素日裏是極為沈穩的。但今日，破天荒說了這許多，且字字情真意切，倒有些不像他平日會有的行徑。
可留給魏觀的，依舊是元娘的背影。
她沒說話。
縱然心性穩重如魏觀，也不由微微垂眸，眼中藏了些黯然。
偏他又是絕不會勉強人成婚的性格，若是元娘不答應，他只能默默守在她身邊，在暗處照拂。今日能這般剖白心意，已是他的性子所能直白表露的極致。
在元娘安靜的那幾息裏，魏觀甚至連要如何為她家裏鋪路，待陳括蒼為官後必定要搬宅子，該如何幫他物色打點都給想好了。畢竟，陳括蒼的名字連官家都有所耳聞，這回殿試少不了要大放異彩。
而她……
想必來提親的媒人也會絡繹不絕，踏破她家的門檻。
念及此，魏觀的手便不自覺攥成拳，用力到皮肉泛白。
這些事情看似很多，可以魏觀的敏捷多思，實則只是片刻的功夫就想好了。
而他凝神之際，一直不說話的元娘似乎動了。
他……臉邊似乎有柔軟觸感，一觸即離，在那一刻，什麽亂七八糟的思緒都驟然離去，他的瞳孔瞬間放大，一邊的嘴角翹起，一邊確是不可置信。
“你……”
他難得的失態，卻不是生氣惱怒，而是他自己都說不清的情愫，是喜，是愕然，是以為幻覺的不敢置信。
與他面對面的元娘看起來就正常多了，雖然臉頰泛粉，似紅霞一般，但仍然高高揚起下巴，強撐著做出驕蠻姿態，實則嘴硬的樣子可愛得緊。
她驕橫道：“這才是孟浪！”
縱然她連親都得墊著腳，這時候看魏觀還要仰頭，但氣勢半點不落下風。
就好似，她比魏觀是老道多的前輩一般，實則，她也是情竇初開，只是要大膽許多，她開蒙晚，也不講究什麽大門不出二門不邁，最是不受禮教約束的活潑小娘子。
趁著魏觀楞神之際，她如狐貍一般靈活地小跑離開，走到靠近街巷的地方，卻忽然停住。
只見她粲然一笑，說不出的靈動嬌俏，還有點故意捉弄的促狹，“從前的婚事退都退了，可不作數。”
她昂起頭，頗有些頤指氣使的氣勢，接著話鋒一轉，笑瞇瞇道：“你！
“要記得提親。
“若是來晚了，我可不會等你！”
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