第27章 元娘嘴上這麽問，心裏卻歡喜得很。 是人都有虛榮心，元……
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第27章 元娘嘴上這麽問，心裏卻歡喜得很。 是人都有虛榮心，元……
元娘嘴上這麽問, 心裏卻歡喜得很。
是人都有虛榮心，元娘自然也有一點點，讀書識字做女秀才，可是件很值得誇耀的事。
識字, 走到哪裏都會被人尊敬。
她腦海裏浮現自己穿著湛藍瑞香紋上衣, 下著殷紅白花裙裳, 披短袖長褙子, 盤髻上插著鑲藍寶石梳篦, 手持一卷書走在路上, 矜持地抿嘴笑, 路過的人紛紛同她打招呼, 眼中流露艷羨、敬佩，喊她女秀才的情形。
那可太風光啦！
雖然這些形容都是在評書那裏聽來的，但她能把畫面想象得仔仔細細。
不過，正暢想中以至於笑得牙不見眼的元娘，很快被王婆婆打斷了思緒。
“識字哪有不挨手板子的。”王婆婆故意板著臉道。
她本來沒想過這事，還是元娘提醒了她, 嚇嚇元娘也好, 免得她到時候心思浮躁讀不進書。王婆婆是親阿奶，自忖對元娘知之甚深，這孩子聰明是聰明，人也靈巧，就是靜不下心, 時不時得壓一壓。
嘻嘻, 不嘻嘻。
這兩者之間, 元娘只用了一瞬就成功變幻。
她現在想學讀書人，大喊一聲嗚呼哀哉, 然後站在庭院的桑樹下，拿著卷書，背手嘆氣，樹葉再蕭蕭落下。
但是這件事有兩個阻礙。
第一，她現在手上沒有書，如果去搶犀郎的，很可能在走到桑樹下嘆氣之前，會先被阿奶捉住，然後……恐怕就是真哭了。
第二，阿奶做的飯食太香了，勾得她不自覺跟在身後亦步亦趨，壓根控制不住自己。
再說了，萬一待那一會兒菜涼了怎麽辦？
她可不是那起子有福氣到連用飯都能怠慢的人。
元娘愉快地決定把裝讀書人的行徑拋之腦後，等她真識字了再試試也無妨，不急這一時半刻的。
陳元娘心潮澎湃，果斷入座。
王婆婆把最後一盤炒好的糟蘿匐炒雞子端上桌後，便安坐著了。
自有萬貫主動布碗筷，幫家裏人舀飯，但做完以後，也能和陳家人一塊坐著。
不過她坐的位置靠門側，風大容易吹到身上冷不說，而且上菜布菜往往都是這個位置，是座次中由最小輩或是身份最末的人坐的，算是不成文的規矩。
讓萬貫服侍，連往碗裏裝飯這樣的小事都代勞，元娘和陳括蒼開始都很不習慣。
倒是王婆婆和岑娘子，她們都泰然自若，好像這是理所應當的事。
王婆婆自不提，岑娘子平日最是心軟性弱，被人服侍，竟也坐得住，而且有一種本該如此的姿態。
元娘心底多少好奇，可這話不好說出去，只自己瞎琢磨，想是怎麽回事。她只知道故去的爹是個好人，曾經是縣丞，為官聲譽不錯，而阿娘家世較阿爹家要差一些，後娶進來的繼母很苛刻，待阿娘不好，總之是有很多齷齪，自她出生前就斷絕往來了。
也不知到底是怎麽一回事？
但元娘有分寸，知道那是阿娘的傷心事，所以不曾問過，只是心裏偷偷好奇，並心疼阿娘。
就是這麽回想楞神的一瞬功夫，碗裏的湯都被舀好了。
趕在眾人動筷之前，元娘本能回過神，她從不在吃上錯過一絲一毫。
今日王婆婆做了兩菜一湯，蒸鯉魚、糟蘿匐炒雞子，還有一道豆腐蟶子湯。
最近蟶子在桌上出現的次數極多，這玩意元娘在鄉下從未吃過，來汴京後吃到了膩。不知是不是汴京水運發達的緣故，蟶子在汴京人的吃食中很常見，蒸、煮、炒、拌什麽樣的做法都有。
但做成豆腐湯她還是很愛喝的，因為湯裏會吸納蟶子的鮮，哪怕不放鹽都自有鮮鹹滋味，是其他任何河鮮海鮮都煮不出的鮮美味道，而湯面透膠白色，卻又清澈見底。每回元娘吃完飯都能喝一大碗。
糟蘿匐炒雞子中的糟蘿匐是今日去方婆婆家送吃食時，方婆婆所送。
王婆婆嘗了，腌得很好，蘿匐切成筷子粗細，腌制中脫去多餘水分，以至顏色泛黃，口感嘎嘣脆，蘿匐本身臭味也在腌制中散去，咬的時候只餘濃郁甜味及淡淡辛辣。
雞子打破殼後，王婆婆往裏加了一點酒，一點鹽，然後才用筷子攪勻下鍋煎炒至金黃。
別小看那幾滴酒，加了以後，雞子的腥味就嘗不出了。
雞子和糟蘿匐放一塊炒後，雞子沾染蘿匐的清爽，脆口的蘿匐則多了柴火熏染的鍋氣，這道菜吃起來脆爽可口，後味辛辣不膩。
非但適合做菜配白米飯，就是用來下酒，或是加入清水煮的面裏頭，都是極有滋味的。
至於另一道蒸鯉魚，沒有什麽覆雜做法，就是簡單蒸魚，出奇就出奇在蒸之前塗抹的醬水用到了香料，是用花椒、砂仁、醬擂碎加水、酒、蔥。
這個醬水能祛除魚腥味，吃起來除了魚肉本身的鮮甜，回味還有微微的麻和香，口中不會有魚冷後的腥膩。
就是鯉魚刺有些多，元娘不小心夾到了一塊盡是刺的魚肉，吃得苦不堪言。
她不得不全神貫註和魚刺作鬥爭，生怕不小心魚刺入喉，被阿奶灌一大勺酸掉眉毛的醋是小事，不小心噎死是大事。
她小時候村裏就有因為餓得太久，吃魚狼吞虎咽，結果活生生被魚刺噎死的人。他死前被還痛苦折磨了一段時間，據說咳出來的都是血，給小小的元娘留下巨大的陰影。
總之，自那以後，不管再餓再饞，元娘也是有基本吃相的。
她愛吃，但也惜命。
不過，正是這份專註讓她沒註意到阿奶和犀郎說了什麽，等她好不容易吃完那塊魚肉，只知道十日後旬假，犀郎有個同窗回來拜訪。
至於對方是哪的人，因何而拜訪，是否和犀郎關系很好，學問上專不專心等等，她是一點不知道。
當元娘想問的時候，王婆婆直接把魚頭側面邊沿的月牙肉都給夾到她碗裏，然後道：“用飯便用飯，別多話。”
月牙肉是一條魚裏最好吃的兩塊肉，絕不會有刺，較魚腹部的肉還要嫩滑。
可謂是整條魚之精華。
被阿奶投餵了月牙肉，元娘很愉快的繼續幹飯，也不瞎問了。
而且，因為得知自己要識字這個消息，元娘心情過於激蕩，導致胃口起伏，她比平時更餓，連吃了三碗飯。
之所以只吃了三碗，是因為王婆婆不讓再吃了，她這個年歲長身體吃得多不稀奇，但天色漸晚，這個點若是吃撐了，夜裏睡覺的時候仍然不克化，很容易傷腸胃。
甚至吃第三碗飯的時候，王婆婆就不大讓，目露不虞，還是元娘自己眼疾手快先裝進碗裏，才沒被攔下。
而且，為了防止阿奶改主意，元娘扒著筷子，吃得可快了，她直接放棄了刺多的鯉魚，專心用糟蘿匐炒雞子下飯。
但正是因此，元娘在吃完飯下桌以後，就開始打嗝。
她努力想和嗝做鬥爭，但要是打嗝能被主人用意念控制，就沒那麽多出糗的事了。
她打得疲憊不堪，甚至神色頹唐，決定放任自流，愛打就打。還是岑娘子看不過眼，倒了碗清水，讓她喝一大口，分幾次咽下去，期間盡量不要打嗝。等喝個兩三口就不會打了。
話音剛落，元娘捂著嘴，又開始打嗝。
“怎麽辦，阿娘，不見效。”元娘甕著聲，捂著嘴，睜大眼睛和岑娘子求助。
岑娘子也沒了辦法。
最後，還是王婆婆站了出來。
王婆婆交代元娘，一會兒自己問她吃飽了沒有，她要回答吃飽了。
元娘雖聽得迷迷瞪瞪不知道怎麽回事，但她很聽話的點點頭，長輩說什麽就做什麽嘛，橫豎不會害她。
“你吃飽了嗎？”
“吃飽了。”
這就結束了？？
元娘等了一息兩息三息，也沒等到後續。
她禁不住主動問，“然後咧？”
“什麽然後？”阿奶沈聲道：“你自己看看你還打嗝嗎？”
被阿奶這個一提醒，元娘才意識到自己已經不打嗝了，她目瞪口呆，不可置信道：“這樣就成了嗎？”
“天爺啊，阿奶你會術法嗎，怎生這般厲害？”
王婆婆拿著一圓環的鑰匙，正準備去堂屋側邊的大庫房裏，當初魏家退婚送的那些東西除了交子、首飾和田契，那些吃的用的都被鎖在裏頭了。
魏家出手，自然都是上好的東西，在市面上等閑買不到的。
正適宜送人。
被元娘這麽一問，她索性停下來，神情無奈道：“我若是會術法，早變出這一屋子的東西了，你們還用受那麽多苦？”
好像也是，元娘有些不好意思的笑著。
*
到了夜裏入睡的時候，元娘才知道阿奶攔著她不讓多吃的做法有多麽對了。
吃的時候不覺得，但脾胃反應過來的時候就開始隱隱發撐了，到床榻上的時候，更是隱隱脹得難受，她翻來覆去睡不好，偏又不到難受得發疼的地步，既然能忍著，就不必要找長輩，否則還要挨罵。
她索性不躺床榻上了，自己踮著腳尖，繞著屋子一遍遍走，試圖通過這種方式消食。
還別說，這樣走了小半個時辰，真的沒有那麽脹了。
她這才重新躺回去。
元娘以為這樣就能好好入睡了。
哪知道身上舒服了，腦子又不安生。
她始終想著識字的事，不知道讀書難不難，字寫起來是什麽感覺？她應該也會像犀郎那樣有一把自己的毛筆吧？她是不是也會先學《三字經》呢？阿奶對自己會不會很嚴厲？
……
諸如此種的念頭，占據了元娘的思緒，紛紛擾擾始不停歇，攪得她輾轉反側，怎麽也睡不好。
月亮都攀上高山尖了，巷子裏犬也不吠了，腦袋伏著雙爪閉目而睡，只有元娘的屋子還在窸窸窣窣，那是她不斷翻身時，衣角與被褥摩擦發出的聲響。
第二日，元娘睜眼時，外面的日頭濃烈到隔著帳子都能把床照亮堂。
她掀起床帳子，被恰好從窗外映射進來的金黃色光線刺激得瞇眼側頭。
天都這麽亮了？
她下床穿鞋時，整張架子床都被籠罩在暖黃色光暈裏，照得屋子金燦燦，還有些燥熱。
元娘看著這不要錢的日頭，估量了一下，現在少說也是巳時了。
她就著昨夜剩的冷水簡單洗漱了一番，照著銅鏡感覺頭發沒怎麽亂，也懶得重新編，穿了衣裳便下樓了。她著急忙慌的，主要是心裏發虛。
阿奶可從來不會讓她睡到這個時辰，平日裏，早就罵罵咧咧來敲她的門，喊她起來用早食了。
怎麽今日家裏這麽靜？
她害怕。
元娘跑到堂屋，沒人。
竈臺上，沒人。
阿奶的屋子，沒人。
她心慌得厲害，好在在她最害怕的時候，岑娘子從外頭回來了，手上拿著個繡繃子，應當是去找阮於氏去了。阮於氏就是阮大阮二的娘，她是頗有讚譽的繡娘，這也是為什麽夫婿早亡後，她家日子仍過得不錯的緣故。
岑娘子也是喪夫守寡多年，二人境遇相似，一來二去倒是熟了，偶爾也有點交際。
元娘可算把心放下了，她來汴京這些日子還未遇到過一覺起來只有自己在家的時候，難免慌張，心裏只覺得空落落的不著底。這裏再好，畢竟不比從前的村子從小待到大來得熟悉安心。
她有兩分委屈地撲進岑娘子懷裏，“阿娘，你們怎麽都不在家，嚇死我了。”
岑娘子溫柔輕笑，用手幫她梳理了下淩亂的頭發，“早上別說這些生呀死呀的話，不吉利。”
她偏頭瞥見懷裏元娘的表情，見元娘真的偷偷紅了眼睛，並非是在撒嬌，這才輕嘆一口氣，輕柔地拍著元娘的背，“你弟弟每日都是要上學堂的，你阿奶要開鋪子，自然得去拜訪行當，送禮交錢，萬貫跟在後面擡送的禮。
“我啊……”
岑娘子親昵寵溺地捏了捏元娘的鼻子，“可是喊了你兩回的，你都迷迷糊糊應了，翻身繼續睡，瞧著你不像要醒的模樣，這才出門去的。你呀你呀，還是得靠你阿奶管，才能叫起來。”
岑娘子語調輕和，說話聲也溫柔，直像一股春風往人心裏飄，吹得人心軟了，癢癢撓撓的，不知不覺就靜了。
元娘也是，三言兩語就被安撫住了。
她本來也不是柔軟的性子，就是忽然沒人，慌了。再一見親娘，情緒自然激動起伏。
“我昨夜沒睡好嘛。”元娘窺了眼岑娘子的神色，覆又低頭心虛道。
好在元娘的肚子適時響了，叫岑娘子顧不得問她沒睡好的緣由，忙從錢袋子裏掏了些錢給她，“你起得太遲，家裏沒有留飯，我這時候也不好單煮你一人的早食，這有十五文，你出去買點吃的墊墊肚子。”
見到錢，所有的苦惱都不翼而飛了。
元娘捧著錢，眉開眼笑，沈甸甸的錢袋子只會讓她覺得安心！
拿了錢後，元娘自然不會辜負阿娘的好意，但她先去尋徐承兒了。
徐承兒倒是吃過早食了，可她吃得太早，正好這時候有些饞，想喝碗甘草沙糖綠豆，又問了元娘有甚想吃的，思索一番，兩人決定幹脆多走點路，繞到馬行街往北的舊封丘門附近一帶。
那一帶全是住戶和店鋪，院落街巷交錯縱橫，門庭熙攘，隨處可見酒坊和茶肆，南來北往的吃食皆有，若是住在那的生意人，幾乎都從不生火做飯。
那邊的夜市比州橋附近的還要熱鬧百倍。
王婆婆本想買那邊的宅子，但貴不說，鋪子林立，太過熱鬧，到夜裏也是嘈雜的，想想便也算了。倒不及如今的住處來得好，旁近是極為熱鬧的州橋，家門前的街巷也有大小鋪子，更難得的是她們那個巷子裏曾經出過三位進士及第的人。
這也是為何巷子叫三及第巷的緣故。
雖說都已是許久之前的事，如今巷子裏住的人跟三個進士毫無幹系，可也不是哪個巷子都能出過進士的，還是三個！
鬼不鬼神的，王婆婆不好說，但她是信風水的。
這也是最終選中如今的宅子的一大緣故。
但是，也讓想吃某家食肆的元娘和徐承兒險些走斷腿。
到馬行街容易，又走了許久才到舊封丘門附近。好在元娘曾經是能上山四處挖野菜的勇猛小娘子，區區平地奈何不了她。
最後，總算是到了。
本來有滿腹怨氣的兩個人，在各自嘗了第一口以後，臉上只剩下蕩漾的神情，唇角上揚，眉眼彎彎。
怎麽能如此好吃！！！
徐承兒吃的是甘草沙糖綠豆，這家的和別家的不同，這裏面是看不到完整的綠豆的，只有綿密的綠豆沙和湯水，表面撒了一些桂花。
既可以等它分層，品嘗完上層含綠豆味和桂花香的甜水，再舀一勺底層口感綿密的綠豆沙，也可以攪勻了慢慢喝。
後者達到了綠豆近有似無的境界，喝起來輕松。
“若是夏日來一碗冰鎮過的甘草沙糖綠豆，可解暑了！”徐承兒饜足的同元娘感嘆道。
元娘吃的則是大魚馉饳，這和一般的馉饳不同，元娘沒有吃過，但她相信徐承兒。
徐承兒自幼跟著她那位愛吃愛品鑒的阿翁，不敢說就此有多少心得，但汴京哪些腳店食肆好吃，哪些吃食是一絕，哪些店家什麽脾性，還是知道得一清二楚的。
也正是因此，讓元娘得以少吃虧。
當時店家問元娘要幾個，說是從兩個到十個的都有，而且價錢不同。
元娘哪知道啊，店家便說可以要五個，五個堪堪飽，在元娘猶豫的時候，徐承兒趕忙攔下了。
她替元娘道：“兩個，兩個就夠了。”
店家頓時變了臉色，臭著臉走了，但也依言只下了兩個。
元娘這才看清，原來他家的大魚馉饳一個足足有拳頭大，怪不得兩個就要十文呢。
徐承兒湊到元娘身邊咬耳朵，“他說五個堪堪飽，那是對幹苦活的人來說，你吃五個豈不是要撐死，就是忽悠你是生面孔呢。”
徐承兒義憤填膺，但舀了勺甘草沙糖綠豆後，神情又緩和下來，她悄悄感慨，“雖說這店家做生意不夠誠，但他們家吃食是真的做的好吃，一會兒你嘗嘗就知道了。”
很快，元娘的兩顆拳頭大的馉饳就裝在一碗裏端上來了。
都說馉饳與餃子類似，其實還是有所不同，馉饳的形狀有些像銅鈴，而且是中間塞肉餡，面皮與面皮之間留有縫隙，一煮便會鼓起來。
元娘嘗了一口，瞬間睜大眼睛，裏面的餡是鮁魚肉，吃起來又鮮又嫩，似乎還加了一點韭菜調味。這馉饳，就連咬開後沁出來的汁水都是鮮甜的。
徐承兒只看元娘的表情就知道她肯定喜歡，嘿嘿笑道：“好吃吧，他家的餡都是每日去碼頭新鮮買的。我阿翁吃了，也是讚不絕口呢。”
確實好吃極了，為了這碗大魚馉饳，走這麽遠的路，著實值得！
風卷雲湧把大魚馉饳吃完了，直到走在回去的路上，兩個人都覺得饜足愉悅。
因著阿娘給的錢還有剩，所以元娘跟著徐承兒路上還拐去得勝橋買了鄭家油餅店的胡餅，那胡餅在爐子裏烘烤得金黃，邊緣都酥脆了，餅面上撒了點芝麻，吃起來又香又甜。
路上無聊，元娘幹脆就把阿奶打算讓她識字的事說了。
元娘咬了一口胡餅，使勁嚼嚼嚼，咽下，既期待又害怕，很是心煩意亂，“承兒姐姐，你說識字難嗎？”
徐承兒的阿翁可是考中過舉人的，曾經閑來無事，親自教孫女讀書，所以她非但識字，還讀過許多典籍。聞言，她面色坦然隨意，“不難啊。”
“真的嗎，可是讀不好會被打手板子的？”元娘道。
徐承兒眼珠子朝右轉，仔細回憶，然後誠懇道：“好好學的話，很容易便學會了，沒道理打板子，除非是……頂撞不肯學，那才會學不會然後挨板子的吧。”
她說的煞有其事。
元娘信了。
困擾一晚上心頭重擔瞬間卸去，可能讀書識字難只是自己的想象？她應該聽承兒姐姐的，承兒姐姐才是真的讀過書的人，所說定然不會有假！
這下元娘什麽擔憂都沒有了，興高采烈的和徐承兒說著坊間傳言，兩人聊得熱火朝天，不知不覺就到了巷子口。
然而，卻見一個戴著襆頭，身穿深領斜襟長褙袍，衣著看著十分體面的中年男子，身後跟著兩個手捧禮盒的小廝，站在巷口，似乎剛到那，因而左右張望，想找人問路。
恰好元娘跟徐承兒從他們身邊經過，遂被攔了下來。
中年男子客氣作揖，“兩位小娘子，敢問此處可是三及第巷，不知你們可知曉陳括蒼郎君的住處。”
他註意到，在提及陳括蒼郎君的時候，兩個小娘子微不可察的睜大眼睛，彼此互相對視，想來定是知曉的，但她們卻沒張口說話。
中年男子想，恐怕是有疑慮，於是解釋道：“我們奉主家的話，前來送禮，並非惡人，若是知曉還請告知。”
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元娘嘴上這麽問, 心裏卻歡喜得很。
是人都有虛榮心，元娘自然也有一點點，讀書識字做女秀才，可是件很值得誇耀的事。
識字, 走到哪裏都會被人尊敬。
她腦海裏浮現自己穿著湛藍瑞香紋上衣, 下著殷紅白花裙裳, 披短袖長褙子, 盤髻上插著鑲藍寶石梳篦, 手持一卷書走在路上, 矜持地抿嘴笑, 路過的人紛紛同她打招呼, 眼中流露艷羨、敬佩，喊她女秀才的情形。
那可太風光啦！
雖然這些形容都是在評書那裏聽來的，但她能把畫面想象得仔仔細細。
不過，正暢想中以至於笑得牙不見眼的元娘，很快被王婆婆打斷了思緒。
“識字哪有不挨手板子的。”王婆婆故意板著臉道。
她本來沒想過這事，還是元娘提醒了她, 嚇嚇元娘也好, 免得她到時候心思浮躁讀不進書。王婆婆是親阿奶，自忖對元娘知之甚深，這孩子聰明是聰明，人也靈巧，就是靜不下心, 時不時得壓一壓。
嘻嘻, 不嘻嘻。
這兩者之間, 元娘只用了一瞬就成功變幻。
她現在想學讀書人，大喊一聲嗚呼哀哉, 然後站在庭院的桑樹下，拿著卷書，背手嘆氣，樹葉再蕭蕭落下。
但是這件事有兩個阻礙。
第一，她現在手上沒有書，如果去搶犀郎的，很可能在走到桑樹下嘆氣之前，會先被阿奶捉住，然後……恐怕就是真哭了。
第二，阿奶做的飯食太香了，勾得她不自覺跟在身後亦步亦趨，壓根控制不住自己。
再說了，萬一待那一會兒菜涼了怎麽辦？
她可不是那起子有福氣到連用飯都能怠慢的人。
元娘愉快地決定把裝讀書人的行徑拋之腦後，等她真識字了再試試也無妨，不急這一時半刻的。
陳元娘心潮澎湃，果斷入座。
王婆婆把最後一盤炒好的糟蘿匐炒雞子端上桌後，便安坐著了。
自有萬貫主動布碗筷，幫家裏人舀飯，但做完以後，也能和陳家人一塊坐著。
不過她坐的位置靠門側，風大容易吹到身上冷不說，而且上菜布菜往往都是這個位置，是座次中由最小輩或是身份最末的人坐的，算是不成文的規矩。
讓萬貫服侍，連往碗裏裝飯這樣的小事都代勞，元娘和陳括蒼開始都很不習慣。
倒是王婆婆和岑娘子，她們都泰然自若，好像這是理所應當的事。
王婆婆自不提，岑娘子平日最是心軟性弱，被人服侍，竟也坐得住，而且有一種本該如此的姿態。
元娘心底多少好奇，可這話不好說出去，只自己瞎琢磨，想是怎麽回事。她只知道故去的爹是個好人，曾經是縣丞，為官聲譽不錯，而阿娘家世較阿爹家要差一些，後娶進來的繼母很苛刻，待阿娘不好，總之是有很多齷齪，自她出生前就斷絕往來了。
也不知到底是怎麽一回事？
但元娘有分寸，知道那是阿娘的傷心事，所以不曾問過，只是心裏偷偷好奇，並心疼阿娘。
就是這麽回想楞神的一瞬功夫，碗裏的湯都被舀好了。
趕在眾人動筷之前，元娘本能回過神，她從不在吃上錯過一絲一毫。
今日王婆婆做了兩菜一湯，蒸鯉魚、糟蘿匐炒雞子，還有一道豆腐蟶子湯。
最近蟶子在桌上出現的次數極多，這玩意元娘在鄉下從未吃過，來汴京後吃到了膩。不知是不是汴京水運發達的緣故，蟶子在汴京人的吃食中很常見，蒸、煮、炒、拌什麽樣的做法都有。
但做成豆腐湯她還是很愛喝的，因為湯裏會吸納蟶子的鮮，哪怕不放鹽都自有鮮鹹滋味，是其他任何河鮮海鮮都煮不出的鮮美味道，而湯面透膠白色，卻又清澈見底。每回元娘吃完飯都能喝一大碗。
糟蘿匐炒雞子中的糟蘿匐是今日去方婆婆家送吃食時，方婆婆所送。
王婆婆嘗了，腌得很好，蘿匐切成筷子粗細，腌制中脫去多餘水分，以至顏色泛黃，口感嘎嘣脆，蘿匐本身臭味也在腌制中散去，咬的時候只餘濃郁甜味及淡淡辛辣。
雞子打破殼後，王婆婆往裏加了一點酒，一點鹽，然後才用筷子攪勻下鍋煎炒至金黃。
別小看那幾滴酒，加了以後，雞子的腥味就嘗不出了。
雞子和糟蘿匐放一塊炒後，雞子沾染蘿匐的清爽，脆口的蘿匐則多了柴火熏染的鍋氣，這道菜吃起來脆爽可口，後味辛辣不膩。
非但適合做菜配白米飯，就是用來下酒，或是加入清水煮的面裏頭，都是極有滋味的。
至於另一道蒸鯉魚，沒有什麽覆雜做法，就是簡單蒸魚，出奇就出奇在蒸之前塗抹的醬水用到了香料，是用花椒、砂仁、醬擂碎加水、酒、蔥。
這個醬水能祛除魚腥味，吃起來除了魚肉本身的鮮甜，回味還有微微的麻和香，口中不會有魚冷後的腥膩。
就是鯉魚刺有些多，元娘不小心夾到了一塊盡是刺的魚肉，吃得苦不堪言。
她不得不全神貫註和魚刺作鬥爭，生怕不小心魚刺入喉，被阿奶灌一大勺酸掉眉毛的醋是小事，不小心噎死是大事。
她小時候村裏就有因為餓得太久，吃魚狼吞虎咽，結果活生生被魚刺噎死的人。他死前被還痛苦折磨了一段時間，據說咳出來的都是血，給小小的元娘留下巨大的陰影。
總之，自那以後，不管再餓再饞，元娘也是有基本吃相的。
她愛吃，但也惜命。
不過，正是這份專註讓她沒註意到阿奶和犀郎說了什麽，等她好不容易吃完那塊魚肉，只知道十日後旬假，犀郎有個同窗回來拜訪。
至於對方是哪的人，因何而拜訪，是否和犀郎關系很好，學問上專不專心等等，她是一點不知道。
當元娘想問的時候，王婆婆直接把魚頭側面邊沿的月牙肉都給夾到她碗裏，然後道：“用飯便用飯，別多話。”
月牙肉是一條魚裏最好吃的兩塊肉，絕不會有刺，較魚腹部的肉還要嫩滑。
可謂是整條魚之精華。
被阿奶投餵了月牙肉，元娘很愉快的繼續幹飯，也不瞎問了。
而且，因為得知自己要識字這個消息，元娘心情過於激蕩，導致胃口起伏，她比平時更餓，連吃了三碗飯。
之所以只吃了三碗，是因為王婆婆不讓再吃了，她這個年歲長身體吃得多不稀奇，但天色漸晚，這個點若是吃撐了，夜裏睡覺的時候仍然不克化，很容易傷腸胃。
甚至吃第三碗飯的時候，王婆婆就不大讓，目露不虞，還是元娘自己眼疾手快先裝進碗裏，才沒被攔下。
而且，為了防止阿奶改主意，元娘扒著筷子，吃得可快了，她直接放棄了刺多的鯉魚，專心用糟蘿匐炒雞子下飯。
但正是因此，元娘在吃完飯下桌以後，就開始打嗝。
她努力想和嗝做鬥爭，但要是打嗝能被主人用意念控制，就沒那麽多出糗的事了。
她打得疲憊不堪，甚至神色頹唐，決定放任自流，愛打就打。還是岑娘子看不過眼，倒了碗清水，讓她喝一大口，分幾次咽下去，期間盡量不要打嗝。等喝個兩三口就不會打了。
話音剛落，元娘捂著嘴，又開始打嗝。
“怎麽辦，阿娘，不見效。”元娘甕著聲，捂著嘴，睜大眼睛和岑娘子求助。
岑娘子也沒了辦法。
最後，還是王婆婆站了出來。
王婆婆交代元娘，一會兒自己問她吃飽了沒有，她要回答吃飽了。
元娘雖聽得迷迷瞪瞪不知道怎麽回事，但她很聽話的點點頭，長輩說什麽就做什麽嘛，橫豎不會害她。
“你吃飽了嗎？”
“吃飽了。”
這就結束了？？
元娘等了一息兩息三息，也沒等到後續。
她禁不住主動問，“然後咧？”
“什麽然後？”阿奶沈聲道：“你自己看看你還打嗝嗎？”
被阿奶這個一提醒，元娘才意識到自己已經不打嗝了，她目瞪口呆，不可置信道：“這樣就成了嗎？”
“天爺啊，阿奶你會術法嗎，怎生這般厲害？”
王婆婆拿著一圓環的鑰匙，正準備去堂屋側邊的大庫房裏，當初魏家退婚送的那些東西除了交子、首飾和田契，那些吃的用的都被鎖在裏頭了。
魏家出手，自然都是上好的東西，在市面上等閑買不到的。
正適宜送人。
被元娘這麽一問，她索性停下來，神情無奈道：“我若是會術法，早變出這一屋子的東西了，你們還用受那麽多苦？”
好像也是，元娘有些不好意思的笑著。
*
到了夜裏入睡的時候，元娘才知道阿奶攔著她不讓多吃的做法有多麽對了。
吃的時候不覺得，但脾胃反應過來的時候就開始隱隱發撐了，到床榻上的時候，更是隱隱脹得難受，她翻來覆去睡不好，偏又不到難受得發疼的地步，既然能忍著，就不必要找長輩，否則還要挨罵。
她索性不躺床榻上了，自己踮著腳尖，繞著屋子一遍遍走，試圖通過這種方式消食。
還別說，這樣走了小半個時辰，真的沒有那麽脹了。
她這才重新躺回去。
元娘以為這樣就能好好入睡了。
哪知道身上舒服了，腦子又不安生。
她始終想著識字的事，不知道讀書難不難，字寫起來是什麽感覺？她應該也會像犀郎那樣有一把自己的毛筆吧？她是不是也會先學《三字經》呢？阿奶對自己會不會很嚴厲？
……
諸如此種的念頭，占據了元娘的思緒，紛紛擾擾始不停歇，攪得她輾轉反側，怎麽也睡不好。
月亮都攀上高山尖了，巷子裏犬也不吠了，腦袋伏著雙爪閉目而睡，只有元娘的屋子還在窸窸窣窣，那是她不斷翻身時，衣角與被褥摩擦發出的聲響。
第二日，元娘睜眼時，外面的日頭濃烈到隔著帳子都能把床照亮堂。
她掀起床帳子，被恰好從窗外映射進來的金黃色光線刺激得瞇眼側頭。
天都這麽亮了？
她下床穿鞋時，整張架子床都被籠罩在暖黃色光暈裏，照得屋子金燦燦，還有些燥熱。
元娘看著這不要錢的日頭，估量了一下，現在少說也是巳時了。
她就著昨夜剩的冷水簡單洗漱了一番，照著銅鏡感覺頭發沒怎麽亂，也懶得重新編，穿了衣裳便下樓了。她著急忙慌的，主要是心裏發虛。
阿奶可從來不會讓她睡到這個時辰，平日裏，早就罵罵咧咧來敲她的門，喊她起來用早食了。
怎麽今日家裏這麽靜？
她害怕。
元娘跑到堂屋，沒人。
竈臺上，沒人。
阿奶的屋子，沒人。
她心慌得厲害，好在在她最害怕的時候，岑娘子從外頭回來了，手上拿著個繡繃子，應當是去找阮於氏去了。阮於氏就是阮大阮二的娘，她是頗有讚譽的繡娘，這也是為什麽夫婿早亡後，她家日子仍過得不錯的緣故。
岑娘子也是喪夫守寡多年，二人境遇相似，一來二去倒是熟了，偶爾也有點交際。
元娘可算把心放下了，她來汴京這些日子還未遇到過一覺起來只有自己在家的時候，難免慌張，心裏只覺得空落落的不著底。這裏再好，畢竟不比從前的村子從小待到大來得熟悉安心。
她有兩分委屈地撲進岑娘子懷裏，“阿娘，你們怎麽都不在家，嚇死我了。”
岑娘子溫柔輕笑，用手幫她梳理了下淩亂的頭發，“早上別說這些生呀死呀的話，不吉利。”
她偏頭瞥見懷裏元娘的表情，見元娘真的偷偷紅了眼睛，並非是在撒嬌，這才輕嘆一口氣，輕柔地拍著元娘的背，“你弟弟每日都是要上學堂的，你阿奶要開鋪子，自然得去拜訪行當，送禮交錢，萬貫跟在後面擡送的禮。
“我啊……”
岑娘子親昵寵溺地捏了捏元娘的鼻子，“可是喊了你兩回的，你都迷迷糊糊應了，翻身繼續睡，瞧著你不像要醒的模樣，這才出門去的。你呀你呀，還是得靠你阿奶管，才能叫起來。”
岑娘子語調輕和，說話聲也溫柔，直像一股春風往人心裏飄，吹得人心軟了，癢癢撓撓的，不知不覺就靜了。
元娘也是，三言兩語就被安撫住了。
她本來也不是柔軟的性子，就是忽然沒人，慌了。再一見親娘，情緒自然激動起伏。
“我昨夜沒睡好嘛。”元娘窺了眼岑娘子的神色，覆又低頭心虛道。
好在元娘的肚子適時響了，叫岑娘子顧不得問她沒睡好的緣由，忙從錢袋子裏掏了些錢給她，“你起得太遲，家裏沒有留飯，我這時候也不好單煮你一人的早食，這有十五文，你出去買點吃的墊墊肚子。”
見到錢，所有的苦惱都不翼而飛了。
元娘捧著錢，眉開眼笑，沈甸甸的錢袋子只會讓她覺得安心！
拿了錢後，元娘自然不會辜負阿娘的好意，但她先去尋徐承兒了。
徐承兒倒是吃過早食了，可她吃得太早，正好這時候有些饞，想喝碗甘草沙糖綠豆，又問了元娘有甚想吃的，思索一番，兩人決定幹脆多走點路，繞到馬行街往北的舊封丘門附近一帶。
那一帶全是住戶和店鋪，院落街巷交錯縱橫，門庭熙攘，隨處可見酒坊和茶肆，南來北往的吃食皆有，若是住在那的生意人，幾乎都從不生火做飯。
那邊的夜市比州橋附近的還要熱鬧百倍。
王婆婆本想買那邊的宅子，但貴不說，鋪子林立，太過熱鬧，到夜裏也是嘈雜的，想想便也算了。倒不及如今的住處來得好，旁近是極為熱鬧的州橋，家門前的街巷也有大小鋪子，更難得的是她們那個巷子裏曾經出過三位進士及第的人。
這也是為何巷子叫三及第巷的緣故。
雖說都已是許久之前的事，如今巷子裏住的人跟三個進士毫無幹系，可也不是哪個巷子都能出過進士的，還是三個！
鬼不鬼神的，王婆婆不好說，但她是信風水的。
這也是最終選中如今的宅子的一大緣故。
但是，也讓想吃某家食肆的元娘和徐承兒險些走斷腿。
到馬行街容易，又走了許久才到舊封丘門附近。好在元娘曾經是能上山四處挖野菜的勇猛小娘子，區區平地奈何不了她。
最後，總算是到了。
本來有滿腹怨氣的兩個人，在各自嘗了第一口以後，臉上只剩下蕩漾的神情，唇角上揚，眉眼彎彎。
怎麽能如此好吃！！！
徐承兒吃的是甘草沙糖綠豆，這家的和別家的不同，這裏面是看不到完整的綠豆的，只有綿密的綠豆沙和湯水，表面撒了一些桂花。
既可以等它分層，品嘗完上層含綠豆味和桂花香的甜水，再舀一勺底層口感綿密的綠豆沙，也可以攪勻了慢慢喝。
後者達到了綠豆近有似無的境界，喝起來輕松。
“若是夏日來一碗冰鎮過的甘草沙糖綠豆，可解暑了！”徐承兒饜足的同元娘感嘆道。
元娘吃的則是大魚馉饳，這和一般的馉饳不同，元娘沒有吃過，但她相信徐承兒。
徐承兒自幼跟著她那位愛吃愛品鑒的阿翁，不敢說就此有多少心得，但汴京哪些腳店食肆好吃，哪些吃食是一絕，哪些店家什麽脾性，還是知道得一清二楚的。
也正是因此，讓元娘得以少吃虧。
當時店家問元娘要幾個，說是從兩個到十個的都有，而且價錢不同。
元娘哪知道啊，店家便說可以要五個，五個堪堪飽，在元娘猶豫的時候，徐承兒趕忙攔下了。
她替元娘道：“兩個，兩個就夠了。”
店家頓時變了臉色，臭著臉走了，但也依言只下了兩個。
元娘這才看清，原來他家的大魚馉饳一個足足有拳頭大，怪不得兩個就要十文呢。
徐承兒湊到元娘身邊咬耳朵，“他說五個堪堪飽，那是對幹苦活的人來說，你吃五個豈不是要撐死，就是忽悠你是生面孔呢。”
徐承兒義憤填膺，但舀了勺甘草沙糖綠豆後，神情又緩和下來，她悄悄感慨，“雖說這店家做生意不夠誠，但他們家吃食是真的做的好吃，一會兒你嘗嘗就知道了。”
很快，元娘的兩顆拳頭大的馉饳就裝在一碗裏端上來了。
都說馉饳與餃子類似，其實還是有所不同，馉饳的形狀有些像銅鈴，而且是中間塞肉餡，面皮與面皮之間留有縫隙，一煮便會鼓起來。
元娘嘗了一口，瞬間睜大眼睛，裏面的餡是鮁魚肉，吃起來又鮮又嫩，似乎還加了一點韭菜調味。這馉饳，就連咬開後沁出來的汁水都是鮮甜的。
徐承兒只看元娘的表情就知道她肯定喜歡，嘿嘿笑道：“好吃吧，他家的餡都是每日去碼頭新鮮買的。我阿翁吃了，也是讚不絕口呢。”
確實好吃極了，為了這碗大魚馉饳，走這麽遠的路，著實值得！
風卷雲湧把大魚馉饳吃完了，直到走在回去的路上，兩個人都覺得饜足愉悅。
因著阿娘給的錢還有剩，所以元娘跟著徐承兒路上還拐去得勝橋買了鄭家油餅店的胡餅，那胡餅在爐子裏烘烤得金黃，邊緣都酥脆了，餅面上撒了點芝麻，吃起來又香又甜。
路上無聊，元娘幹脆就把阿奶打算讓她識字的事說了。
元娘咬了一口胡餅，使勁嚼嚼嚼，咽下，既期待又害怕，很是心煩意亂，“承兒姐姐，你說識字難嗎？”
徐承兒的阿翁可是考中過舉人的，曾經閑來無事，親自教孫女讀書，所以她非但識字，還讀過許多典籍。聞言，她面色坦然隨意，“不難啊。”
“真的嗎，可是讀不好會被打手板子的？”元娘道。
徐承兒眼珠子朝右轉，仔細回憶，然後誠懇道：“好好學的話，很容易便學會了，沒道理打板子，除非是……頂撞不肯學，那才會學不會然後挨板子的吧。”
她說的煞有其事。
元娘信了。
困擾一晚上心頭重擔瞬間卸去，可能讀書識字難只是自己的想象？她應該聽承兒姐姐的，承兒姐姐才是真的讀過書的人，所說定然不會有假！
這下元娘什麽擔憂都沒有了，興高采烈的和徐承兒說著坊間傳言，兩人聊得熱火朝天，不知不覺就到了巷子口。
然而，卻見一個戴著襆頭，身穿深領斜襟長褙袍，衣著看著十分體面的中年男子，身後跟著兩個手捧禮盒的小廝，站在巷口，似乎剛到那，因而左右張望，想找人問路。
恰好元娘跟徐承兒從他們身邊經過，遂被攔了下來。
中年男子客氣作揖，“兩位小娘子，敢問此處可是三及第巷，不知你們可知曉陳括蒼郎君的住處。”
他註意到，在提及陳括蒼郎君的時候，兩個小娘子微不可察的睜大眼睛，彼此互相對視，想來定是知曉的，但她們卻沒張口說話。
中年男子想，恐怕是有疑慮，於是解釋道：“我們奉主家的話，前來送禮，並非惡人，若是知曉還請告知。”
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