第23章 求求了，她想贏！
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第23章 求求了，她想贏！
她這已經不是簡單的跪了, 而是匍匐在地，就是祭拜宗廟也不過是這樣的大禮。
元娘先是唬了一跳，下意識想到的是趕緊把門關上，再嚎一嗓子把鄰居都喊來, 事出反常必為妖, 誰知道這是在幹什麽, 萬一趁她不被進門強搶東西怎麽辦, 或者是殺千刀的拍花子。
不論是從前在村裏, 還是在汴京, 她沒少聽說拍花子的厲害, 花樣可多了。
但好在她迫於本能要關門前, 看到了站在後幾步外的阿奶。
前面是因為這位小娘子站得離門縫太近，所以把王婆婆給擋得嚴嚴實實，元娘才一丁點都沒瞧見。
原本緊繃的元娘霎時松氣，把門給打開了，特地避開這位看起來很是寒酸的小娘子的跪拜方向。她蹲下身去，扶著那小娘子, “快別拜了, 地上多涼啊。”
但那小娘子好像認了死理，楞是扶不起來。
元娘把求助的目光投向了王婆婆，“阿奶……”
王婆婆這才不緊不慢上前，但她也沒幫著把人扶起來，而是沈聲道：“起來吧, 我們家沒有虐待婢女的習氣。”
那個小娘子這才起來。
湊近見了以後, 元娘才發現對方大抵只有十三四歲, 比自己大不了多少，但是要瘦小許多, 而且皮膚黝黑粗糙，尤其是她不小心碰到的手，摸起來比老樹皮還喇人。
結合剛才的一跪，外加阿奶說的話，元娘其實已經能猜出眼前人的身份了，但還是不大肯定。
畢竟元娘在村裏窮慣了，如今雖是搬來汴京，但不見得轉換心思，覺得自己成了富戶家的小娘子，甚至能用得起丫鬟，指使人幹活。
她心裏多少藏著點怯。
王婆婆又怎麽可能看不出自家孫女是怎麽回事，更知道元娘人雖到了汴京，可心裏還拿她自己當做貧寒村女，面上看著應對還成，實際上畏縮迷茫得很。
這怎麽能行？
王婆婆費盡心思搬家到汴京，就是為了讓孫子孫女自此過上好日子的。
常常懷揣著這樣的心思，那便是享福也享不安穩，心裏會沒著落，好像摸不到底，就連將來定親擇婿的時候，也總會覺得自己哪哪配不上，或是什麽歪瓜裂棗都能覺得不錯。
王婆婆心知肚明，有心想改一改元娘的心氣，但又深知非一日之功，故而面上不顯，只是淡聲道：“她是我買回來的婢女，還未改名字。”
雖然看起來很冷淡，好像買婢女只是買塊豆腐般簡單，但實際上可並非如此。
這個婢女盡管從鄉下來，但手腳利索，身無殘疾，買她十年足足花了五十八貫。王婆婆手裏雖仍有餘錢，又有田地、出租宅子的進項，可這麽多貫錢也不是眨眨眼就能決定，毫不心疼的。
但發覺元娘的局促沒底後，王婆婆就覺得這錢花得更值了。
叫官娘子過苦日子不容易，可手裏有銀錢的時候，嬌養一個小娘子還不容易？
王婆婆心裏自有成算，自顧自地進了門，頭都不回的說道：“既入了新家，自該有個新名字，元娘，你給她取個吧。”
“我？”元娘手指自己，不敢置信。
她哪能做這樣的事情。
她做不來的。
元娘連連擺手，“不不不，阿奶還是你來吧。”
兩人說話的動靜驚醒了臥在榻上歇息的岑娘子，她起身出來看原委，恰好聽到了對話，知曉是怎麽回事。
正逢王婆婆語氣不佳的回應，“這點小事難不成還拿不定主意？”
岑娘子忙緩聲打圓場，“元娘，阿奶是疼你才叫你取名的，快聽話。”
元娘有些手足無措，眼前這位穿著渾身打補丁的裙衫的小娘子，看著和她差不多大呢，她來取名，不會顯得像羞辱嗎？
元娘猶豫片刻，還是先詢問起了對方，“你、你原先叫什麽？”
察覺出主人家氣氛不太對，穿打補丁粗布裙衫的小娘子愈發緊張無措，頭死死低著，聲若蚊蠅，“招娣。”
“啊？”元娘沒聽清。
“招娣！”小娘子眼一閉，顫著聲提高音量答道。
元娘聽清了，但一怔。
好半晌她才回過神，又是摸頭又是摸鼻子，眼睛都不知道看哪，總之是尷尬不已。
偏偏阿奶和阿娘都沒有反應，都默不作聲，顯然只能自己打頭說話，避無可避。元娘忙碌的小動作致使她的手剛好摸到了自己的錢袋子，裏面銅錢的形狀清晰印到手心，外圓內方，是人人都喜歡的東西。
元娘靈光一閃，心中頓時有了主意，“萬貫！”
“不如往後你就叫萬貫？”元娘道。
世上無人不喜歡錢財，而腰纏萬貫以後，也再無為難事。
元娘能有的苦惱全是錢不夠才有的，譬如請徐承兒吃東西，得精打細算，譬如想去嘗嘗汴京人推崇的樊樓和各家正店，但錢袋子裏空空如也，連人家的邊角都摸不著。而眼前的小娘子被賣做奴婢，不也是因為缺錢嗎？
在貧窮了許多年的元娘的樸素認知裏，世上沒有錢解決不了的事。
那麽，有錢便不會再有苦惱。
她的家裏人不喜歡她，喜歡弟弟，給她取名招娣，可只要有錢了，世上的人都會喜歡她。
“你覺得還成麽？若是不喜，我也可以再想別的。”元娘語氣誠懇。
萬貫知道自己是來做婢女的，村裏的婆婆嬸娘們都說過，做婢女是要任主家發落的，一言不合打死了也是有的，根本無處說理。
所以，賣去為奴做婢，哪怕能吃得飽飯，也是最壞的去處。
這些念頭死死壓在萬貫頭上，心裏盡是恐懼，哪敢有何意見，只一味低頭符合，“喜、喜歡，萬貫、萬貫很、很好，小主人說的好。”
元娘知道萬貫是拘謹，但被這麽誇也不太意思。
倒是王婆婆適時道：“好了，既然來了我們家，不用這麽緊張，往後還有的相處呢。也不必喊什麽主子、小主人，說出去要鬧笑話的，你喊她小娘子便是，我另有一個孫兒，去上學堂還未回來，你喊他二郎即可。”
王婆婆又指向岑娘子，“喚她娘子，喚我婆婆。
“我家小門小戶，沒有太多講究，當不得什麽夫人主子的叫法。你往後只要勤快聽話，旁的別多想，我虧待不了你。
“若有其他……”
“哼哼。”王婆婆冷笑一聲，眼裏噙著狠厲，“我家雖不會對你動私刑，但轉手賣回給人牙子，可也有的是苦吃。你自己好生掂量掂量！”
王婆婆的狠話足夠震懾住一個鄉下沒見識，又被爹娘輕視的小娘子了。
萬貫慌忙跪下，急切的表忠心，“萬貫不敢的，您吩咐什麽，我一定聽話，在鄉裏我、不，是萬貫，萬貫最勤快，家裏的農活、做飯、上山割草，我都做得，我、我吃得也少，求您別轉賣我。”
她說的語無倫次，顯然是慌極了。
她惶恐無依靠的樣子，打實可憐，元娘都蹙著眉，有些不忍心看。
可元娘也清楚這不是自己能插手的，阿奶做什麽都有她的考量。
果不其然，王婆婆伸手把萬貫給扶了起來，板著臉道：“汴京沒有動不動下跪的規矩，出了門還這樣，要遭人笑話。”
她上下打量起萬貫，搖了搖頭，“太臟了。”
說完，王婆婆有條不紊的安排起來，“元娘，你不是千裏迢迢帶了舊衣裳嗎，尋兩套齊整些的出來，一會兒阿岑你比著腰改兩針就成了。”
齊整些的意思是不怎麽打補丁的舊衣服，橫豎現在到了汴京，王婆婆是不會允許元娘穿那些粗布麻裙出去的，是什麽身份穿什麽衣裳，該有的體面要有，否則叫人家起了疑心，巴不得咬下你一塊肉。
這樣的衣裳給萬貫穿卻是剛好，也不浪費，剛好元娘比她身量寬些，改起來很容易。
“你身上也得洗洗，先前住的鋪蓋裏有虱子吧？”王婆婆火眼金睛，一看就明了。
萬貫臉紅得滴血，繃著肩膀點頭。
王婆婆倒也不生氣，“好在艾草還有剩，煮了沐浴，再用篦子好好篦一篦。”
這便是打個巴掌給個甜棗了，王婆婆為人處世就沒出過差錯。
萬貫眼裏，霎時除了羞恥就是滿滿的感激了，只覺得天爺垂憐，讓自己遇上了頂好的主家！
但王婆婆到底是王婆婆，有時候一張嘴能把人割得皮破血流，“沒沐浴完前，不許進屋裏，你就待在院子，那貓兒也不許碰，別過了虱子，它才拾掇幹凈的。”
萬貫低著頭，躡躡說是。
即便被王婆婆這麽說，萬貫眼裏也只有不安卑怯，尋不出一絲不滿異議。
王婆婆的一雙眼睛說是洞若觀火毫不為過，是人是鬼壓根討不過她的眼睛，她從見了萬貫，就知道這是個老實孩子，現下愈發確定，但該有的打壓還是得有，一開始就得把規矩定好，往後才好相處。
其實不怕對下人好，就怕下人往後拿喬托大，反過來就是欺壓主人了，總得認清身份，這才是對她好。
正說話間呢，小門被推開了。
進來的是徐承兒，她看著陳家人都聚在一塊，還有生人，頓時有些不知道如何下腳。
她又不傻，哪能不知道氛圍怪怪的。
徐承兒尷尬的哈哈笑了兩聲，對著王婆婆和岑娘子問好，嘴上道：“我和元娘約好了一會兒去州橋附近走走，不知是不是打擾了？”
她猶疑的說完，迅速湊近元娘，兩個人打起眉眼官司，問是怎麽回事。
倒不必元娘去說什麽，王婆婆開口了，她見到徐承兒就露出長輩的慈和微笑，“怎麽會，元娘初來乍到，有你這麽好的孩子帶著在汴京走走逛逛，我是最放心的。
“你別多心，這是家裏新買的婢女。我們犀郎上學堂去了，留下我們一屋子老弱，還是得有個下人幫著分憂。”
徐承兒恍然大悟，她對買一個下人做活這事，表現出了極大的認可和習以為常。
三及第巷裏的宅子，地段好，能住的怎麽也有點家資，仆婢成群不至於，可買上一兩個分擔活計是常有的事。
買的奴婢到了家，那就沒什麽需要避諱的了，只當做看不見便是了。
但徐承兒還是個極好心的小娘子，她打量了一眼萬貫，最後停留在了腳上，忽然道：“她的腳像是比我小些，恰好我有窄了的舊鞋，婆婆您要是不嫌棄，剛好我可以拿過來。雖說是舊的，尚算幹凈。”
王婆婆當即笑得神色飛舞，“好哇，那哪有嫌棄的道理，婆婆先謝你了，我正愁怎麽辦才好呢，總不好剛買回來就叫她光著腳，太不像樣子。”
徐承兒很是溫馴有禮的陪王婆婆聊了兩句，哄得王婆婆眉開眼笑。
王婆婆主動道：“好了好了，我一個老婆子就不拘著你們了，不是約好了要一塊出去麽，別耽擱了。”
說著，王婆婆還沖元娘招手，解開她那青色印花錢袋子，掏了二十枚銅錢出來給元娘，末了，還摸了摸元娘臉頰側的頭發束束，“去吧！”
這下輪到元娘眉開眼笑了，“多謝阿奶！”
轉過身，元娘和徐承兒手挽手出門去了。
做小娘子多好啊，歡聲笑語的，二十文就能樂呵不已，王婆婆的眼底也浮起淺笑。
王婆婆回過神，收回目光，臉又是板著的了，連臉頰的肉都繃著，很是嚴肅，瞧著便不近人情，誰見了都怕，覺得定然不好惹。
她還得把餘下的事情安排清楚呢。
*
元娘和徐承兒出門以後 ，直奔州橋。
那裏路兩側，乃至橋兩側都擺滿了攤子，簡陋的有一塊麻布鋪底，稍好些的推著小車，也有大點的設了浮鋪，上頭撐起六七寸大傘的，更有提著籃子，穿梭在人群中四處叫賣的。
東西也是琳瑯滿目，賣什麽的都有。
但正是如此，才叫人犯了難。
“你說我買什麽好？”徐承兒很是苦惱。
“尋常冠冕簪子啊，送禮定是極好的，可動輒上百千文，我哪買得起。針頭線腦吧，倒是便宜了，可幾文錢的東西送去，我和竇家阿姐關系可還不錯，她平日裏常請我喝渴水，未免顯得我小氣。”徐承兒重重嘆氣，額上愁雲慘淡。
她扒住元娘的手腕，眼裏流露出點希冀，“你幫我一塊出出主意！”
元娘當真冥思苦想起來，醞釀了半天，遲疑道：“要不然送點日常能用的？別是鍋啊爐啊之類大件的，最好是能配著它們用的，一般不會太貴，又能用上。送禮嘛，既然關系好，實用重要，中看不中用的縱使是貴也沒用呀。”
“你說的有理。”徐承兒很是認可的思考起來，經過一處攤子前時，忽而睜大眼睛，“有了！”
她不敢叫攤主人看出自己的喜歡，所以特意把元娘拉得遠一些，竊竊私語起來。
“你看那個攤子，別，餘光瞥就好了，不然會被發現的。對，中間那個薰籠，竹編的，你看怎麽樣，用來熏衣裳正正好，我記得竇家姐姐有小薰爐，配這個大小正正好。”
元娘聽倒是聽得很認真，但是她見識有限，才吃上鐵鍋炒菜沒幾日呢，薰爐這樣的矜貴東西，暫且還不在王婆婆添置的東西裏頭，買的都是諸如被褥帳子一類缺不得的東西。
徐承兒若是不提，元娘壓根不知道世上還有薰籠。
她實話實說了，徐承兒也沒放在心上，給元娘仔細說清楚，所謂薰籠就是罩在薰爐上的竹編的東西，平日裏，可以點上薰爐，罩上薰籠，然後把衣衫放在薰籠上頭熏，既能使衣物芳香，遇上潮濕天氣又能幹得更快，很是實用。
經過這麽一解釋，元娘也覺得好了。
她們倆索性湊在那商量一會兒怎麽壓價，承兒得黑著臉挑差錯說不喜歡，元娘就勸她買，假裝做中間人，邊勸說承兒，邊勸攤主人低些價。
兩個人商議得清清楚楚，甚至連元娘怎麽打著勸的名義忽悠人的話都想好了。
接著，兩人故作悠閑，走走停停，到了那個攤子上。
徐承兒假作不經意的看了眼那個竹編的薰籠，搖搖頭道：“做工糙了些。”
元娘當即應聲扮起來，“哎呀，還成啦，恰好看見了，不若買一個回去。”
徐承兒半是嫌棄，半是撇嘴搖頭，“可……”
陳元娘識眼色地打斷，“先問問價，若是適宜，買了也無妨。”
兩個人就這麽一唱一和，狀似不大看得上東西般問起了價。
攤主人暗自思量了下，到底不敢獅子大開口，生怕把人給嚇走，給了個公允些的價，“五十文。”
徐承兒眨了下眼睛，元娘意會，這是公允價但還能壓點的意思。
於是，接下來徐承兒搖搖頭，故作不中意，欲要起身走人，元娘伸出手正準備攔下徐承兒，勸兩句的時候，攤主人忽然左右看了眼，小聲道：“您別走，若是價不中意，不妨試試關撲。”
關撲？
元娘迷惑了，這是啥。
但徐承兒眼睛即刻就亮了，興奮起來，反而倒過來拉住元娘的手。
她做賊似的蹲下，靠得離攤子近了些，“怎麽個規矩？”
攤主人嘿嘿笑了兩聲，掏出三枚銅錢在攤子上，“一次十文，三枚全正面朝上，這東西我十五文賣給您，若是輸了，這十文自是……嘿嘿。”
攤主人嘿嘿直笑，意思明顯極了，十文賭一次。
若能贏，十文的撲資原樣回到手裏，原本五十文的薰籠也只需十五文就能買到，著實劃算。
就算輸了也沒什麽，當個樂子。
徐承兒一咬牙就應了，從錢袋子掏出十文遞給攤主人。
接著便迫不及待拿起三枚銅錢，投擲起來。
“叮！”
隨著最後一枚銅錢躺平，三枚銅錢兩正一反，就這麽輸了。
徐承兒小聲哀嚎，攤主人則笑瞇瞇把十文的撲資收入囊中，嘴上還道：“輸贏天定，小娘子別惱。”
徐承兒顯然被關撲的玩法勾得上頭了，舍不得那十文，還想再玩一次，攤主人自然沒有不應的道理。
結果，還是輸了。
徐承兒沒舍得再玩，再玩恐怕錢就不夠買了，到底付了五十文。
邊付錢，徐承兒還邊和元娘感慨，“唉，我是摩羯宮，果然運道不好，就玩不得關撲這些。”
“咦？”徐承兒忽然停頓，“元娘，還不知道你是什麽宮？”
“正月持羊之神。”元娘可算聽到自己熟悉的了，語氣激動了些，凡是信仰熾盛光佛的大多也清楚二十八星宿與十二星宮，受村裏其他婦人和小姐妹影響，元娘也因此知道一些。
徐承兒認真道：“哦，羊宮，那你財運應當不錯，不如也試試？”
元娘也不知道自己財運如何，她沒怎麽玩過這些，不過，方才看徐承兒玩了兩回，大抵也清楚關撲是什麽了，無非是種博戲，只是贏的是實物罷了。
她沒試過，一時有些意動。
幹脆在攤子上來回巡視，最後把目光落在了一盆綠油油的瑞香上，瑞香的葉子偏長偏窄，有些像放大的竹葉，不過其葉邊緣泛黃，看著倒是別有意趣。
攤主人心領神會，開始說起好處來，“這是瑞香，常年青綠，若仔細養著，到春日還能開花呢，花蕊粉白嬌嫩，養上一盆，能省去簪花買花的錢。連著盆，攏共才十文，價可低廉得很呢。”
元娘聽著，倒是愈發喜歡了。
縱使不要關撲，也想買回去養著。
但攤主人可不會錯過這機會，關撲只有在一些重大節日才是能被光明正大應允的，他冒著風險，偷偷摸摸慫恿客人玩關撲，還不是因為賺得多。
他看出了元娘的猶豫，放低要求，只拿了兩枚銅錢出來。
“兩文一次，兩枚皆朝上，這瑞香只收你兩文。”
“小娘子，這可簡單得很呢。”
比起三枚皆要朝上，的確容易許多。
元娘想了想，用力點頭，“試試！”
說完，她就拿了兩枚銅錢放在攤上。
接著，元娘有些緊張的拿起令兩枚銅錢，眼睛一閉，雙手合起來，一搖一松，兩枚銅錢滾落。
一枚落在攤上，恰好是正面朝上。
另一枚則丟出攤上布的位置，在青石磚上立著轉起來，跟著一道轉起來的還有元娘的心。
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元娘先是唬了一跳，下意識想到的是趕緊把門關上，再嚎一嗓子把鄰居都喊來, 事出反常必為妖, 誰知道這是在幹什麽, 萬一趁她不被進門強搶東西怎麽辦, 或者是殺千刀的拍花子。
不論是從前在村裏, 還是在汴京, 她沒少聽說拍花子的厲害, 花樣可多了。
但好在她迫於本能要關門前, 看到了站在後幾步外的阿奶。
前面是因為這位小娘子站得離門縫太近，所以把王婆婆給擋得嚴嚴實實，元娘才一丁點都沒瞧見。
原本緊繃的元娘霎時松氣，把門給打開了，特地避開這位看起來很是寒酸的小娘子的跪拜方向。她蹲下身去，扶著那小娘子, “快別拜了, 地上多涼啊。”
但那小娘子好像認了死理，楞是扶不起來。
元娘把求助的目光投向了王婆婆，“阿奶……”
王婆婆這才不緊不慢上前，但她也沒幫著把人扶起來，而是沈聲道：“起來吧, 我們家沒有虐待婢女的習氣。”
那個小娘子這才起來。
湊近見了以後, 元娘才發現對方大抵只有十三四歲, 比自己大不了多少，但是要瘦小許多, 而且皮膚黝黑粗糙，尤其是她不小心碰到的手，摸起來比老樹皮還喇人。
結合剛才的一跪，外加阿奶說的話，元娘其實已經能猜出眼前人的身份了，但還是不大肯定。
畢竟元娘在村裏窮慣了，如今雖是搬來汴京，但不見得轉換心思，覺得自己成了富戶家的小娘子，甚至能用得起丫鬟，指使人幹活。
她心裏多少藏著點怯。
王婆婆又怎麽可能看不出自家孫女是怎麽回事，更知道元娘人雖到了汴京，可心裏還拿她自己當做貧寒村女，面上看著應對還成，實際上畏縮迷茫得很。
這怎麽能行？
王婆婆費盡心思搬家到汴京，就是為了讓孫子孫女自此過上好日子的。
常常懷揣著這樣的心思，那便是享福也享不安穩，心裏會沒著落，好像摸不到底，就連將來定親擇婿的時候，也總會覺得自己哪哪配不上，或是什麽歪瓜裂棗都能覺得不錯。
王婆婆心知肚明，有心想改一改元娘的心氣，但又深知非一日之功，故而面上不顯，只是淡聲道：“她是我買回來的婢女，還未改名字。”
雖然看起來很冷淡，好像買婢女只是買塊豆腐般簡單，但實際上可並非如此。
這個婢女盡管從鄉下來，但手腳利索，身無殘疾，買她十年足足花了五十八貫。王婆婆手裏雖仍有餘錢，又有田地、出租宅子的進項，可這麽多貫錢也不是眨眨眼就能決定，毫不心疼的。
但發覺元娘的局促沒底後，王婆婆就覺得這錢花得更值了。
叫官娘子過苦日子不容易，可手裏有銀錢的時候，嬌養一個小娘子還不容易？
王婆婆心裏自有成算，自顧自地進了門，頭都不回的說道：“既入了新家，自該有個新名字，元娘，你給她取個吧。”
“我？”元娘手指自己，不敢置信。
她哪能做這樣的事情。
她做不來的。
元娘連連擺手，“不不不，阿奶還是你來吧。”
兩人說話的動靜驚醒了臥在榻上歇息的岑娘子，她起身出來看原委，恰好聽到了對話，知曉是怎麽回事。
正逢王婆婆語氣不佳的回應，“這點小事難不成還拿不定主意？”
岑娘子忙緩聲打圓場，“元娘，阿奶是疼你才叫你取名的，快聽話。”
元娘有些手足無措，眼前這位穿著渾身打補丁的裙衫的小娘子，看著和她差不多大呢，她來取名，不會顯得像羞辱嗎？
元娘猶豫片刻，還是先詢問起了對方，“你、你原先叫什麽？”
察覺出主人家氣氛不太對，穿打補丁粗布裙衫的小娘子愈發緊張無措，頭死死低著，聲若蚊蠅，“招娣。”
“啊？”元娘沒聽清。
“招娣！”小娘子眼一閉，顫著聲提高音量答道。
元娘聽清了，但一怔。
好半晌她才回過神，又是摸頭又是摸鼻子，眼睛都不知道看哪，總之是尷尬不已。
偏偏阿奶和阿娘都沒有反應，都默不作聲，顯然只能自己打頭說話，避無可避。元娘忙碌的小動作致使她的手剛好摸到了自己的錢袋子，裏面銅錢的形狀清晰印到手心，外圓內方，是人人都喜歡的東西。
元娘靈光一閃，心中頓時有了主意，“萬貫！”
“不如往後你就叫萬貫？”元娘道。
世上無人不喜歡錢財，而腰纏萬貫以後，也再無為難事。
元娘能有的苦惱全是錢不夠才有的，譬如請徐承兒吃東西，得精打細算，譬如想去嘗嘗汴京人推崇的樊樓和各家正店，但錢袋子裏空空如也，連人家的邊角都摸不著。而眼前的小娘子被賣做奴婢，不也是因為缺錢嗎？
在貧窮了許多年的元娘的樸素認知裏，世上沒有錢解決不了的事。
那麽，有錢便不會再有苦惱。
她的家裏人不喜歡她，喜歡弟弟，給她取名招娣，可只要有錢了，世上的人都會喜歡她。
“你覺得還成麽？若是不喜，我也可以再想別的。”元娘語氣誠懇。
萬貫知道自己是來做婢女的，村裏的婆婆嬸娘們都說過，做婢女是要任主家發落的，一言不合打死了也是有的，根本無處說理。
所以，賣去為奴做婢，哪怕能吃得飽飯，也是最壞的去處。
這些念頭死死壓在萬貫頭上，心裏盡是恐懼，哪敢有何意見，只一味低頭符合，“喜、喜歡，萬貫、萬貫很、很好，小主人說的好。”
元娘知道萬貫是拘謹，但被這麽誇也不太意思。
倒是王婆婆適時道：“好了，既然來了我們家，不用這麽緊張，往後還有的相處呢。也不必喊什麽主子、小主人，說出去要鬧笑話的，你喊她小娘子便是，我另有一個孫兒，去上學堂還未回來，你喊他二郎即可。”
王婆婆又指向岑娘子，“喚她娘子，喚我婆婆。
“我家小門小戶，沒有太多講究，當不得什麽夫人主子的叫法。你往後只要勤快聽話，旁的別多想，我虧待不了你。
“若有其他……”
“哼哼。”王婆婆冷笑一聲，眼裏噙著狠厲，“我家雖不會對你動私刑，但轉手賣回給人牙子，可也有的是苦吃。你自己好生掂量掂量！”
王婆婆的狠話足夠震懾住一個鄉下沒見識，又被爹娘輕視的小娘子了。
萬貫慌忙跪下，急切的表忠心，“萬貫不敢的，您吩咐什麽，我一定聽話，在鄉裏我、不，是萬貫，萬貫最勤快，家裏的農活、做飯、上山割草，我都做得，我、我吃得也少，求您別轉賣我。”
她說的語無倫次，顯然是慌極了。
她惶恐無依靠的樣子，打實可憐，元娘都蹙著眉，有些不忍心看。
可元娘也清楚這不是自己能插手的，阿奶做什麽都有她的考量。
果不其然，王婆婆伸手把萬貫給扶了起來，板著臉道：“汴京沒有動不動下跪的規矩，出了門還這樣，要遭人笑話。”
她上下打量起萬貫，搖了搖頭，“太臟了。”
說完，王婆婆有條不紊的安排起來，“元娘，你不是千裏迢迢帶了舊衣裳嗎，尋兩套齊整些的出來，一會兒阿岑你比著腰改兩針就成了。”
齊整些的意思是不怎麽打補丁的舊衣服，橫豎現在到了汴京，王婆婆是不會允許元娘穿那些粗布麻裙出去的，是什麽身份穿什麽衣裳，該有的體面要有，否則叫人家起了疑心，巴不得咬下你一塊肉。
這樣的衣裳給萬貫穿卻是剛好，也不浪費，剛好元娘比她身量寬些，改起來很容易。
“你身上也得洗洗，先前住的鋪蓋裏有虱子吧？”王婆婆火眼金睛，一看就明了。
萬貫臉紅得滴血，繃著肩膀點頭。
王婆婆倒也不生氣，“好在艾草還有剩，煮了沐浴，再用篦子好好篦一篦。”
這便是打個巴掌給個甜棗了，王婆婆為人處世就沒出過差錯。
萬貫眼裏，霎時除了羞恥就是滿滿的感激了，只覺得天爺垂憐，讓自己遇上了頂好的主家！
但王婆婆到底是王婆婆，有時候一張嘴能把人割得皮破血流，“沒沐浴完前，不許進屋裏，你就待在院子，那貓兒也不許碰，別過了虱子，它才拾掇幹凈的。”
萬貫低著頭，躡躡說是。
即便被王婆婆這麽說，萬貫眼裏也只有不安卑怯，尋不出一絲不滿異議。
王婆婆的一雙眼睛說是洞若觀火毫不為過，是人是鬼壓根討不過她的眼睛，她從見了萬貫，就知道這是個老實孩子，現下愈發確定，但該有的打壓還是得有，一開始就得把規矩定好，往後才好相處。
其實不怕對下人好，就怕下人往後拿喬托大，反過來就是欺壓主人了，總得認清身份，這才是對她好。
正說話間呢，小門被推開了。
進來的是徐承兒，她看著陳家人都聚在一塊，還有生人，頓時有些不知道如何下腳。
她又不傻，哪能不知道氛圍怪怪的。
徐承兒尷尬的哈哈笑了兩聲，對著王婆婆和岑娘子問好，嘴上道：“我和元娘約好了一會兒去州橋附近走走，不知是不是打擾了？”
她猶疑的說完，迅速湊近元娘，兩個人打起眉眼官司，問是怎麽回事。
倒不必元娘去說什麽，王婆婆開口了，她見到徐承兒就露出長輩的慈和微笑，“怎麽會，元娘初來乍到，有你這麽好的孩子帶著在汴京走走逛逛，我是最放心的。
“你別多心，這是家裏新買的婢女。我們犀郎上學堂去了，留下我們一屋子老弱，還是得有個下人幫著分憂。”
徐承兒恍然大悟，她對買一個下人做活這事，表現出了極大的認可和習以為常。
三及第巷裏的宅子，地段好，能住的怎麽也有點家資，仆婢成群不至於，可買上一兩個分擔活計是常有的事。
買的奴婢到了家，那就沒什麽需要避諱的了，只當做看不見便是了。
但徐承兒還是個極好心的小娘子，她打量了一眼萬貫，最後停留在了腳上，忽然道：“她的腳像是比我小些，恰好我有窄了的舊鞋，婆婆您要是不嫌棄，剛好我可以拿過來。雖說是舊的，尚算幹凈。”
王婆婆當即笑得神色飛舞，“好哇，那哪有嫌棄的道理，婆婆先謝你了，我正愁怎麽辦才好呢，總不好剛買回來就叫她光著腳，太不像樣子。”
徐承兒很是溫馴有禮的陪王婆婆聊了兩句，哄得王婆婆眉開眼笑。
王婆婆主動道：“好了好了，我一個老婆子就不拘著你們了，不是約好了要一塊出去麽，別耽擱了。”
說著，王婆婆還沖元娘招手，解開她那青色印花錢袋子，掏了二十枚銅錢出來給元娘，末了，還摸了摸元娘臉頰側的頭發束束，“去吧！”
這下輪到元娘眉開眼笑了，“多謝阿奶！”
轉過身，元娘和徐承兒手挽手出門去了。
做小娘子多好啊，歡聲笑語的，二十文就能樂呵不已，王婆婆的眼底也浮起淺笑。
王婆婆回過神，收回目光，臉又是板著的了，連臉頰的肉都繃著，很是嚴肅，瞧著便不近人情，誰見了都怕，覺得定然不好惹。
她還得把餘下的事情安排清楚呢。
*
元娘和徐承兒出門以後 ，直奔州橋。
那裏路兩側，乃至橋兩側都擺滿了攤子，簡陋的有一塊麻布鋪底，稍好些的推著小車，也有大點的設了浮鋪，上頭撐起六七寸大傘的，更有提著籃子，穿梭在人群中四處叫賣的。
東西也是琳瑯滿目，賣什麽的都有。
但正是如此，才叫人犯了難。
“你說我買什麽好？”徐承兒很是苦惱。
“尋常冠冕簪子啊，送禮定是極好的，可動輒上百千文，我哪買得起。針頭線腦吧，倒是便宜了，可幾文錢的東西送去，我和竇家阿姐關系可還不錯，她平日裏常請我喝渴水，未免顯得我小氣。”徐承兒重重嘆氣，額上愁雲慘淡。
她扒住元娘的手腕，眼裏流露出點希冀，“你幫我一塊出出主意！”
元娘當真冥思苦想起來，醞釀了半天，遲疑道：“要不然送點日常能用的？別是鍋啊爐啊之類大件的，最好是能配著它們用的，一般不會太貴，又能用上。送禮嘛，既然關系好，實用重要，中看不中用的縱使是貴也沒用呀。”
“你說的有理。”徐承兒很是認可的思考起來，經過一處攤子前時，忽而睜大眼睛，“有了！”
她不敢叫攤主人看出自己的喜歡，所以特意把元娘拉得遠一些，竊竊私語起來。
“你看那個攤子，別，餘光瞥就好了，不然會被發現的。對，中間那個薰籠，竹編的，你看怎麽樣，用來熏衣裳正正好，我記得竇家姐姐有小薰爐，配這個大小正正好。”
元娘聽倒是聽得很認真，但是她見識有限，才吃上鐵鍋炒菜沒幾日呢，薰爐這樣的矜貴東西，暫且還不在王婆婆添置的東西裏頭，買的都是諸如被褥帳子一類缺不得的東西。
徐承兒若是不提，元娘壓根不知道世上還有薰籠。
她實話實說了，徐承兒也沒放在心上，給元娘仔細說清楚，所謂薰籠就是罩在薰爐上的竹編的東西，平日裏，可以點上薰爐，罩上薰籠，然後把衣衫放在薰籠上頭熏，既能使衣物芳香，遇上潮濕天氣又能幹得更快，很是實用。
經過這麽一解釋，元娘也覺得好了。
她們倆索性湊在那商量一會兒怎麽壓價，承兒得黑著臉挑差錯說不喜歡，元娘就勸她買，假裝做中間人，邊勸說承兒，邊勸攤主人低些價。
兩個人商議得清清楚楚，甚至連元娘怎麽打著勸的名義忽悠人的話都想好了。
接著，兩人故作悠閑，走走停停，到了那個攤子上。
徐承兒假作不經意的看了眼那個竹編的薰籠，搖搖頭道：“做工糙了些。”
元娘當即應聲扮起來，“哎呀，還成啦，恰好看見了，不若買一個回去。”
徐承兒半是嫌棄，半是撇嘴搖頭，“可……”
陳元娘識眼色地打斷，“先問問價，若是適宜，買了也無妨。”
兩個人就這麽一唱一和，狀似不大看得上東西般問起了價。
攤主人暗自思量了下，到底不敢獅子大開口，生怕把人給嚇走，給了個公允些的價，“五十文。”
徐承兒眨了下眼睛，元娘意會，這是公允價但還能壓點的意思。
於是，接下來徐承兒搖搖頭，故作不中意，欲要起身走人，元娘伸出手正準備攔下徐承兒，勸兩句的時候，攤主人忽然左右看了眼，小聲道：“您別走，若是價不中意，不妨試試關撲。”
關撲？
元娘迷惑了，這是啥。
但徐承兒眼睛即刻就亮了，興奮起來，反而倒過來拉住元娘的手。
她做賊似的蹲下，靠得離攤子近了些，“怎麽個規矩？”
攤主人嘿嘿笑了兩聲，掏出三枚銅錢在攤子上，“一次十文，三枚全正面朝上，這東西我十五文賣給您，若是輸了，這十文自是……嘿嘿。”
攤主人嘿嘿直笑，意思明顯極了，十文賭一次。
若能贏，十文的撲資原樣回到手裏，原本五十文的薰籠也只需十五文就能買到，著實劃算。
就算輸了也沒什麽，當個樂子。
徐承兒一咬牙就應了，從錢袋子掏出十文遞給攤主人。
接著便迫不及待拿起三枚銅錢，投擲起來。
“叮！”
隨著最後一枚銅錢躺平，三枚銅錢兩正一反，就這麽輸了。
徐承兒小聲哀嚎，攤主人則笑瞇瞇把十文的撲資收入囊中，嘴上還道：“輸贏天定，小娘子別惱。”
徐承兒顯然被關撲的玩法勾得上頭了，舍不得那十文，還想再玩一次，攤主人自然沒有不應的道理。
結果，還是輸了。
徐承兒沒舍得再玩，再玩恐怕錢就不夠買了，到底付了五十文。
邊付錢，徐承兒還邊和元娘感慨，“唉，我是摩羯宮，果然運道不好，就玩不得關撲這些。”
“咦？”徐承兒忽然停頓，“元娘，還不知道你是什麽宮？”
“正月持羊之神。”元娘可算聽到自己熟悉的了，語氣激動了些，凡是信仰熾盛光佛的大多也清楚二十八星宿與十二星宮，受村裏其他婦人和小姐妹影響，元娘也因此知道一些。
徐承兒認真道：“哦，羊宮，那你財運應當不錯，不如也試試？”
元娘也不知道自己財運如何，她沒怎麽玩過這些，不過，方才看徐承兒玩了兩回，大抵也清楚關撲是什麽了，無非是種博戲，只是贏的是實物罷了。
她沒試過，一時有些意動。
幹脆在攤子上來回巡視，最後把目光落在了一盆綠油油的瑞香上，瑞香的葉子偏長偏窄，有些像放大的竹葉，不過其葉邊緣泛黃，看著倒是別有意趣。
攤主人心領神會，開始說起好處來，“這是瑞香，常年青綠，若仔細養著，到春日還能開花呢，花蕊粉白嬌嫩，養上一盆，能省去簪花買花的錢。連著盆，攏共才十文，價可低廉得很呢。”
元娘聽著，倒是愈發喜歡了。
縱使不要關撲，也想買回去養著。
但攤主人可不會錯過這機會，關撲只有在一些重大節日才是能被光明正大應允的，他冒著風險，偷偷摸摸慫恿客人玩關撲，還不是因為賺得多。
他看出了元娘的猶豫，放低要求，只拿了兩枚銅錢出來。
“兩文一次，兩枚皆朝上，這瑞香只收你兩文。”
“小娘子，這可簡單得很呢。”
比起三枚皆要朝上，的確容易許多。
元娘想了想，用力點頭，“試試！”
說完，她就拿了兩枚銅錢放在攤上。
接著，元娘有些緊張的拿起令兩枚銅錢，眼睛一閉，雙手合起來，一搖一松，兩枚銅錢滾落。
一枚落在攤上，恰好是正面朝上。
另一枚則丟出攤上布的位置，在青石磚上立著轉起來，跟著一道轉起來的還有元娘的心。
求求了，她想贏！
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