他後退了幾步,擡手告饒道：“行，我錯了，別喊了，本來沒多少人知道的事，讓你這麽一喊非得鬧得人盡皆知不可。”

弦合冷眼看他，嘴上說著錯了，可形容散漫，語氣疏淡，全然沒有認錯的覺悟。

她彎身將劍拾起來，緊摁著劍柄上凸起的撫琴舞鶴紋絡,咬牙瞪他，臉憋得通紅。餘思遠看她這模樣,不知為何,心情驀然暢快了許多，仿佛自她和江叡成親往後,就再也沒有這般開懷高興過了。

他靠近弦合，垂蔭下兩人身影相疊，挨得十分近,他放緩了聲音道：“我自有分寸,不會惹出大亂子的。再說了,我可是你哥哥，不興這麽隨便拿劍指著我。”

身側沈默片刻，弦合仰頭看他：“我今日見嫂嫂待如圭甚好，家中爵位甚至將來都是如圭的,你就不覺得自己虧欠了嫂嫂嗎？”

餘思遠眼中幽光明惑，凝睇著她一眨不眨，半晌無言。

過了許久，才道：“我有分寸，會補償她的。”

說完，他虛扶了一下弦合，望向墻檐之外飄著鵝毛大雪的灰蒙蒙天空，宛若喟嘆道：“我送你回去，眼下正是多事之秋，你還是少出門吧。”

她氣勢洶洶而來，本以為能讓兄長浪子回頭，可最終發現，自己根本說服不了他。他待她看似親近，其實好像在兩人之間築起了一道無形冰墻，她再也不能像過去那樣去左右他的想法，幹涉他的決定了。

垂頭喪氣地回了魏侯府邸，心情很是郁郁。苑中梅英疏淡，冰澌溶洩，連瓊雲樓都隱沒在浩瀚冰雪的素裹之下，借著暮色交融，只可見一片寡淡的白。

回到屋中，熏龍燒得正旺，梨花焚香渾濁著熱霧一同襲來，撲在面上化作熱瑩瑩的汗珠。她頹喪地將披風脫下，坐在南窗下望著雪景發楞，連晚飯都沒吃。

江叡戌時才回來，深黑鳳雉長毛大氅上落了些許雪花，連頭上都是銀霜斑駁，他眉眼彎彎含笑，饒有興致地湊到弦合身邊，道：“聽說你今天去伯瑱那藏嬌的金屋了？”

弦合冷淡地瞥了他一眼：“你是什麽時候知道？”

江叡一怔，瞧著弦合神情，突然有種不好的預感。他正思忖這把火不會燒到他自己身上吧，聽弦合怒戾道：“你不勸阻他就算了，竟還幫他瞞著我，你們好歹是總角之交，你怎麽能由著他幹這樣的事？”

他望著澄澈美眸裏熾熾燃燒的兩簇火，突然覺得很不是滋味。

“他又不是個孩子，且現在掌一方軍權，乃是封疆大吏，就算是我，也不方便去過多過問他的私事。”

江叡停頓了停頓，聲音也不自覺冷了下來：“他只是你的哥哥，連你嫂子都不管的事，你操這些心幹什麽？”他越說越是憤忿，不禁口不擇言：“你還是留著力氣等哪天我尋花問柳了再去喊打喊殺吧。”

弦合定定地看他，霍然起身，一言不發地掀開幔帳往內室去了。

江叡攥緊了拳頭，手背上青筋突兀，根根分明。他驀得猛拍了下案幾，將上面瓷盞茶甌震得咣當響，攬袖起身，往外去了。

秦媽媽聽得響動，趕過來，正見江叡一臉冷怒地大步出門，暗光流朔的玄衣上因動作幅度大而掀起道道懿紋。

幾乎就是一陣風的功夫，他便走出了院子，秦媽媽留著個心眼，忙追出去看了看，見他順著彎橋往前院去，方才舒了口氣，邁著碎步要回去看看屋裏那另一個祖宗。

暮色四合，屋中點了燈燭，緋紅的光透過薄錦燈罩散出來，已失了刺目的妖艷，便如緋色細霧和緩柔軟地鋪展到房間的每一個角落。

她進去時見弦合趴在榻上，雙目散淡無光，像是在想著心事。

正琢磨著該如何勸慰，卻聽弦合陡然道：“我想將家中的秘密告訴臨羨。”她所說的秘密就是指餘思遠的身世，也是因為這身世，令她惴惴不安，好像埋藏了一計毒種子，不知什麽時候會破土冒出畸形醜陋的根葉。

也許在江叡的眼中，她表現的太過小題大做，陵州的世家勳卿多有沈溺於美色，內性不修的，也不見有什麽妨礙，還不是照樣平步青雲。可人家是真正的世家勳卿，所擁有的也是自己祖上的勳爵，萬一有個什麽差池，也有宗族會鼎力相助。

兄長有什麽？一個經不起推敲的勳爵身份，一群離心離德的宗族親戚，自從她出面逼退父親，其實已經是破釜沈舟、和家中劃清界限了。雖然維持著表面的風平浪靜，可大家都心知肚明，不管她和兄長在陵州如何沈沈浮浮，家中是不會再出手相助了。

他們根本失去了退路，如何能和人家比？

這一切江叡根本不知道。

秦媽媽怔了怔，神色突然凝重起來，她蹲下看弦合，道：“姑娘，你可得想清楚了。今日您與君侯因何而起爭執，我在偏室聽得清清楚楚。若是說出來，他便知道你們不是親兄妹……”

弦合懵懂：“就算兄長不是我的親哥哥，可他也是與臨羨自幼相交，甚至兩人一起歷過生死劫難，哥哥還救過他呢，他總不會因為他不是我的親哥哥而對他有兩樣吧。”

秦媽媽略顯焦躁地睨了眼這個不開竅的，直言：“親兄妹跟表兄妹是完全的兩回事，親兄妹是骨肉親情，不管來往多密切，彼此多親昵，落在外人眼裏都是在倫理綱常之內，不悖理法。可若是表兄妹呢，你們就得避嫌，甚至稍稍走得近了些還會惹來猜忌。”

“猜忌？”弦合疑惑：“誰猜忌？”她低下頭凝思了一會兒，忽然坐起來：“臨羨……他會猜忌我們……”

這樣想來，似乎方才的那一場爭執也是因兄長而起，江叡話裏話外是嫌她對兄長的關心太過，超出了該有的界限。

她突然感到懼怕……

從前她只擔心哥哥的本來姓氏會給他惹禍，畢竟當年泰山公與自己的外祖父是勁敵，曾在陵州激戰多年，泰山公因外祖父而折損了許多心腹大將，深惡憎恨之下，才殺了淩氏所有男丁還下令淩氏三代之內不得出仕。

可畢竟時移世易，魏地早已是江叡的天下，當年戰亂時他還年幼，隔了一輩的仇怨到他身上也該淡了許多。

原本的危機其實已不算危機，更大、更嚴重的危機擺在眼前。

哪怕她和兄長坦坦蕩蕩，甚至哪怕他們還有著兄妹之名，兩人今天都因他而談崩了，若是……江叡希望她和兄長保持應有的界限，希望他們彼此疏遠，她便要就此疏遠兄長了嗎？可若是不疏遠他，江叡就會生氣，就會與她吵架，她當真不想與他吵。方才看著他出門時她其實就已經後悔了，她為什麽就不能溫存些，柔軟些，哄一哄他，或許他就不會那麽生氣了。

她輾轉反側了一夜，幾乎徹夜未眠，等天蒙蒙亮時，想去前院看一看江叡，卻聽前邊來報：楚侯黃悅揮軍入境，已奪我雲州三郡，君侯連夜整軍，快馬加鞭趕往雲州。

弦合怔了怔：“連夜？”

回話的侍從道：“連夜，這會兒恐怕已到瓊州了。”

落盞正巧從外面回來，抖了抖衣襟上沾染的碎雪，道：“我奉姑娘之命去太守府看了看，少夫人說大公子昨夜也隨軍走了。”

看來不是突發的行軍，而是早有綢繆，難怪昨天兄長對她說，此時屬多事之秋，沒事不要出門。

他們早就計劃著要去雲州與黃悅一戰，卻瞞著她。

不……昨夜江叡來找她，或許就是想告訴她這件事。可是她從他一進門就沒給他好臉色，還因為兄長的事質問他，他心情不好說了幾句荒唐話，她便拂袖而去不理他了。

他該是懷著怎樣的心情在封寒臘月的深夜裏千裏行軍……

這席天蔽日的大雪總算是停了，一夜的行軍，到如今依稀可見前方沐在積雪之下的巍峨城牗，餘思遠牽著韁繩策馬到江叡身邊，眺望遠方，道：“總算到瓊州了。離雲州不足十裏，總可以打黃悅一個措手不及。”

江叡凝著遠方磚石壘砌的堅固城墻，白雪覆蓋了陳舊與粗糙，顯得隆重而華貴。這或許是一個好的征兆……

他點了點頭，沖餘思遠道：“因是急行軍，每隔三個時辰清點一遍人數，糧草要派精銳看護，不得大意。”

餘思遠凜正神色，抱拳道：“是，君侯。”

上將軍顧長安從後面追上來，他已過天命之年，雖然多年厲兵秣馬，錘煉出一身的鋼筋鐵骨，非常人所能及，但他這個年紀，對連夜的趕路已有些吃不消，加之天氣嚴寒，眼窩下一片烏青，強撐著精神道：“臣在兩個時辰前派人知會瓊州太守，這會兒城中大概已做了安排，我們稍事修整，便可整軍出戰。”

江叡點頭，執韁策馬而入，他的身後是逶迤數裏的精銳之師，魏地尚白，精盔鎧甲皆是白色，乍一看去，幾乎與山巒雪峰、銀漠素野融為一體。

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