開戰前夕 感謝獨角仙的營養液
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開戰前夕 感謝獨角仙的營養液
指揮系院長繼續說道：“各隊人員已經隨機分配完畢, 接下來我要說幾點註意事項。”
“今年入學考試使用的虛擬平臺將會沿用到這次新生入學表演賽。而我們進行了特殊設定，為了全方位考察大家的水平，進入虛擬平臺後將會關閉大家對當前社會的認知, 也就是說在表演賽期間，你們會認為戰爭是真實存在的, 而你們就是剛剛投入戰場的新兵。”
“你們的唯一任務是作為軍人保衛或占領軍事目標！”
“我不希望出現在表演賽變成真實戰爭後，各位產生怯弱投敵的狀況，更不希望出現擅自行動、違抗軍令的情況。如果出現任何不符合軍人作風的問題, 表演賽後無論輸贏都將得到嚴厲處罰！”
院長講話結束, 各院新生按照兵種列隊, 分別前往對應的實驗樓進行新生表演賽。
臨走前，以撒和金龐龐等人的隊伍被一名陌生教官攔截。
看肩章, 對方來自武裝系。
教官表情嚴肅, 結有厚重槍繭的大手握住以撒的胳膊，動作粗暴的把人拉拽出隊伍。
“準備跟著他們去哪？你小子從集合時就站在指揮系的隊伍中，怎麽……想轉院？”武裝系教官板著臉, 有點要發怒。
可這明顯含有斥責的話語卻把以撒逗樂了。重生後以撒很少笑，此刻心底卻劃過一絲歡愉的嘲弄。
與他在小巷中嘗試抽煙的情況相同，明明精神上十分渴望, 身體和大腦卻在排斥抗拒, 於是這般靈魂分裂的舉動讓他啼笑皆非。
他笑自己一時半會還未轉變思想，如果不是武裝系教官走過來訓斥他歸隊, 他會跟著指揮系隊伍離開, 徑直前往指揮系實驗大樓。
站在昔日的校園裏, 他不由自主地將自己視作指揮官。
不僅是以撒一人出現了認知錯誤，隨著武裝系教官的呵斥，金龐龐、慶陽江與烏格也才意識到以撒維爾與他們不同。
對方不是指揮生, 而是武裝系單兵。
三人中，金龐龐最無法接受這一真相。
他註視以撒跟隨教官走遠的背影，摸了摸鼻尖，“我是真想不通，他為什麽要報考武裝系？”
“帝皇指揮系不予錄取，難不成另外幾所軍校都不錄取嗎。今年不成，明年再戰啊。”
烏格雙手抱臂：“聽起來你比他還後悔。”
“那是你沒有和他在同一考場！”刨除被以撒殺害這點私人恩怨，金龐龐是真佩服以撒的指揮能力。
金龐龐又強調道：“如果入學考試中殺死我的人不是以撒，也許我會重新帶兵加入他的隊伍。”
“……真有這麽厲害嗎？”慶陽江摸了摸喉結，腦海中浮現出昨夜金龐龐描繪的恐怖畫面——兩個人正在友好聊天，突然沖出來一個瘋子狠辣殘忍地揮刀，自己無助的捂著被隔斷的動脈，鮮血噴濺流淌一地，而謀殺者陰森冰冷的欣賞這出傑作。
金龐龐生動描繪的血腥場面讓慶陽江不由得感到毛骨悚然。
“倒也不能評價厲害或不厲害，”金龐龐顯然沒有意識到反覆講述的故事嚇壞了隊友，“但在戰場上，完全不想和以撒維爾成為敵人啊。”
慶陽江苦笑：“這已經是很高的評價了。”
“還好吧……其實也不想和他成為戰友。萬一又有哪句話說的不對，嘶……”金龐龐伸出大拇指抹了一下脖頸。
慶陽江的苦笑變成了慘笑。
烏格打斷了二人的車軲轆話：“好了，起碼一會不是敵人。”
新生表演賽，1-Z寢室所有成員都被分配進防守方。這代表以撒維爾即便是武裝系單兵，也和他們在同一個陣營。
這件事一開始就公布在了演講臺後方的屏幕中，烏格不明白這兩人還瞎扯什麽。
金龐龐與慶陽江的一唱一和，堪稱不聽院長講話的最佳拍檔。
“嘿嘿，”金龐龐低笑兩聲，得意的提醒道：“我當然知道以撒和我們同陣營。不僅如此，進入戰場後，他還有可能分配進我們幾個人的隊伍中成為我們的屬下。這樣相當於多了一名指揮副官，以撒的指揮能力我體驗過，靠譜！”
金龐龐降低音量：“到時候有拿不準的決策，可以和他商量。”
“原來如此……”慶陽江認真點頭，琢磨了下又搖頭道：“可這算不算作弊？”
已經準備好這樣做的金龐龐瞪眼：“什麽作弊，作弊什麽！我們這是挖掘士兵的指揮天賦，親自與士兵討論戰術。指揮官愛兵親兵，多好的相處模式。”
烏格懶得提醒自作聰明的金龐龐。
等進入比賽，他們完全沈浸在虛擬戰場，學校既然讓他們忘掉現實社會的記憶，更不可能讓他們記得其他新生的信息。
只怕到時候與以撒維爾見面，是你不認識我，我不認識你的陌生關系。
聯想到這方面，烏格不由微微皺眉，產生蠢蠢欲動地開戰情緒。
真想早點知道防守方的隊伍如何分配。
如果金龐龐昨夜形容以撒維爾的語言沒有誇張成分，對方真是一個為了入學考試勝利而不擇手段殺害同伴的人，那即將開始的表演賽中以撒還會暴露本性。
稍微實力軟弱一點的指揮官，無法壓制這類士兵。
調教士兵也是指揮官的責任，烏格產生了征服欲望。
原本他討厭以撒，討厭對方第一次見面時不客氣的詢問，討厭對方不知天高地厚敢與阿特拉哈西斯將軍同名，更討厭金龐龐和慶陽江說以撒與年輕時候的阿特拉哈西斯將軍容貌相似。
但是現在，烏格保留了對以撒維爾的另一種情緒。
他想探究以撒在他的控制中，會反抗嗎，敢如何反抗。
之後，所有學生按照軍種類別走入各個大廳。
白色墻壁白瓷地板，空蕩開闊的房間內整齊排列著“黑色鵝卵石”。
它們是科研院研發的虛擬艙，因整體呈橢圓形，外殼表面覆蓋著一層啞光炭黑塗層，從遠處看如同一顆顆放大版的黑色鵝卵石。
新生們陸續站在“黑色鵝卵石”旁邊，像游入魚缸沈底的魚。
“叮——”
艙殼開啟，符合人體工學的弧型座椅暴露在新生面前。彎曲的椅背能有效支撐使用者的脊椎和腰部，提供長時間的使用，而頭枕區嵌入神經聯絡裝置能夠與使用者的神經元直接連接。
防守方的總指揮官與指揮系新生們在同一個大廳中。
西原潤站在最前排，低頭快速翻閱新生資料。他與一年級新生不同，作為總指揮官在虛擬戰場中不會被屏蔽記憶。
面對一群陌生的新兵們，他準備按照入學分數搭配軍銜與隊伍。分數越高的學生擔任的職務越高，並且入學分數高的指揮系與入學分數高的武裝系士兵組隊，強強結合。
從長遠來看，他認為這是最優安排。
情況很樂觀，西原潤發現指揮系的1-A、1-B與武裝系的1-B、1-C都在他手中。
雖然進入戰場後新兵們就沒有了現今記憶，但入學分數高也側面證明了個人實力。西原潤指尖輕輕觸碰著今年指揮系最高分的個人檔案——貝翰音·馮·費舍爾。
資質不錯，且17歲分化為斥候，西原潤決定讓此人擔任副總指揮。
之後，他又陸陸續續安排著其他隊伍，在各位新生即將進入虛擬艙前，西原潤公開了自己的計劃。
“每兩位指揮官負責一支隊伍。十五人為一排，軍銜下士。三排合成一連，軍銜中士。”
“我們的陣營是聯邦第七軍團防守方，任務是守住前線的三座小鎮埃圭斯海姆、采爾馬特和雪野。這三座小鎮呈倒三角形狀分布，前方為埃圭斯海姆和采爾馬特，後方為雪野。”
說到這，西原潤的眼神掠過所有指揮新生，語氣變得嚴厲：“我知道院長演講時，有人懷抱僥幸心理，比如放棄前兩座城鎮，只要駐守最後一座城鎮十五小時就能勝利。院長並沒有告訴諸位，虛擬戰場比現實時間的流速慢，我們在戰場上真正防禦時間為三天，直至第四天零點才算結束。”
“新生表演賽，顧名思義臺上有演員臺下有觀眾。期間你們的一言一行都會被教官院長們看見，並且比賽結束後，各院會將本系優秀新生的錄像剪輯放在學校官網中。”
說到這裏，西原潤把手掌搭在艙蓋上，拍了幾下：“而這次使用的比賽道具由科研院提供，我們的比賽畫面也會事實傳輸給科研院為他們提供數據。”
“所以都給我打起精神！無論你們進入比賽後是否還記得軍校生的身份，都必須全力以赴，聽到了嗎！”
“明白！”新生集體喊道，一個比一個激動。
很快，喊話回音被艙蓋啟動的聲音遮掩。維護比賽秩序的教官也在此時發出命令，新生逐一坐進虛擬艙。
二號大廳中也上演著同樣場景，武裝系新生們有條不紊的進行最後一道步驟，鏈接神經元。
頭枕區的神經聯絡裝置實時捕捉並響應用戶的腦電波信號，減少了傳統輸入設備的依賴。整套虛擬艙無論是用於科學研究、教育培訓還是娛樂體驗，都能帶來前所未有的創新和便利。
以撒坐進虛擬艙後，冒出一個離奇想法：可惜了，如果這套設備出現在當年的帝國戰場，能夠零損耗培育出多少優秀士兵。
之後，他的耳畔傳來冰冷的電子機械音：“平臺引擎啟動，正在前往戰場，祝君武運隆昌！”頓時，一股劇烈的向後拉拽感讓以撒的思維靜止。
……
第一天，5點整。
距離前線七公裏處。
搖晃行駛的運輸車上坐著十七名年輕士兵。他們的身體隨著車輛晃動，闔眼背靠著車壁，佩戴黑色戰術手套的雙手緊握著兩腿間豎立的步槍。
夏日炎炎，也許是車廂燥熱、空氣流通不暢的令人心煩，以撒睜開眼睛時，大部分士兵還處於緊閉雙眼的休息狀態。
聽著柴油發動機的旋轉與遠處蟬鳴的聒噪，以撒產生了一瞬間的陌生迷茫，但隨後想起他來自Z村莊，今年村莊招收新生兵源，他榮幸的加入了聯邦第七軍團，成為一營三連九排的步兵。
現在，他穿著嶄新的灰綠色軍裝，即將前往埃圭斯海姆替換第二營的步兵們。第二營已經駐紮在前線兩個月，需要讓大家夥休息一段時間了。
前往的路途生機勃勃，一片祥和。從車廂向外瞧，還能看見磨坊上旋轉的風車。
而為什麽未開戰還要換防駐守這裏，因為兩個月前聯邦軍團收到情報，反叛軍正策劃南上進攻聯邦第二大城市多塞特。
多塞特又被成為水上之都，四面被海港江湖環繞，為了保證它的安危，聯邦將南邊被江河阻隔的采爾馬特、埃圭斯海姆和雪野三所城鎮設為抵禦敵人的前線。
尤其是雪野鎮，擁有通往多塞特的港口，是重中之重。
如今，他們需要駐紮在埃圭斯海姆，隨時防禦敵人突襲。
梳理完思緒，以撒再次擡頭發覺其他士兵紛紛睜開雙眼。大家和他一樣，最開始迷茫，但很快抱緊步槍，神情興奮地朝車外張望。
以撒扭頭看向車廂最內側，那裏坐著他們第九排的兩位指揮官。一位身材魁梧、皮膚黝黑，另一位身材高挑、嘴角緊繃，一副不好相處的模樣。
兩位指揮官在低聲討論著什麽，這引起士兵們的註視，大家迫不及待的聆聽指揮官的命令，興奮於自己終於來到戰場，為保衛國家領土而戰。
以撒沒有激動，相反他很快移開目光，盯著黑漆漆的槍口楞神。他心情平靜，甚至覺得有點倦怠，仿佛早已卷入戰場數十年，喘口氣之餘又被送了回來。
但這根本不可能，他是一名新兵。
車廂中光線昏暗，兩位指揮官還在商量中，以撒發現身材魁梧的指揮官笑了，咧嘴露出一口白牙。而副指揮官冷靜鎮定，依舊不茍言笑，與同伴時不時浮現的笑容形成鮮明對比。
等運輸車行駛了一段距離，兩位指揮官才停止交流，同時扭頭看向十五位兵士。
皮膚黝黑的指揮官先自我介紹道：“我是第九排的主指揮官，慶陽江。”
“哈哈哈，和大家一樣我也是戰場新人，今年初剛從軍事學校畢業。如有指揮錯誤或不清楚的地方，請一定告訴我，一起互相學習互相進步。”慶陽江樂呵呵的，態度隨和。
眾士兵又望向副指揮。
“烏格，副指揮。”
相比慶陽江談話時的輕松氣氛，烏格顯然不想和士兵們閑聊，他的黑發向後梳的一絲不茍，帽檐下的冷峻瘦臉中是一雙薄唇。
非常符合士兵們對刻薄指揮官的幻想。
尤其是那雙黑白分明的銳利瞳孔，令以撒想起了烏鴉的眼睛，也許是在村莊中的白樺林見過，羽翼漆黑眼神銳利，充滿了不近人情。
烏格冷漠的為士兵們傳達了第七軍團總指揮官的命令。
“第九排將駐紮在埃圭斯海姆，為期兩個月。”
“等到達地點，首先清點彈藥物資。根據總部傳來的消息，半小時後最後一批軍艦會運送二營的部隊離開，之後港口關閉，受天氣影響三天後才能重新啟動通行，再為我們輸送物資彈藥。”
“收到！”
士兵們鏗鏘有力，整齊大聲的回答到。
在崎嶇道路上又顛簸了一段時間後，運輸車逐漸減慢速度，最終緩緩停下，發動機也隨之熄火。
第九排是最早一批到達埃圭斯海姆的隊伍，在他們跳下運兵車時，以撒看見後面還有車輛正往這邊行駛。
一切風平浪靜，連長站在簡易營房門口背著手等待大家，和副指揮官烏格差不多，連長也是不茍笑，面容嚴肅。
這讓第九排的士兵們多少往慶陽江身邊靠攏，畢竟他們九排的主指揮看起來太好相處了，總是哈哈大笑的說著趣事，沒有嚴厲刻薄的模樣。
情況差不多的是第七排。
七排士兵們都湊在他們的副指揮身邊。副指揮長著圓臉，與士兵們聊天時總會露出恰到好處的微笑，客氣禮貌又不損失長官威嚴。
第一排、第三排、第五排相繼到來，全體集合在營房門口，等待營長點名。
“其他步兵隊伍呢？”有士兵小聲問道：“怎麽只有五支隊伍，還全是奇數。”
第一營共有二十五支隊伍，其中序列號前九支都是步兵隊。
慶陽江見是自己隊伍的士兵在詢問，低聲解釋道：“偶數部隊被安排在采爾馬特，整個步兵隊被分成兩大支作戰隊伍。五支單數步兵隊在這裏，四支偶數步兵隊在那邊。”
以撒眼底帶著一縷詫異，沒有說話繼續聆聽。
士兵又問道：“隊長，可是需要駐紮防禦的地方不是共有三處嗎，怎麽只分成兩個部隊？”
“因為雪野鎮在采爾馬特、埃圭斯海姆的後方，三所城鎮是倒三角的布局。采爾馬特、埃圭斯海姆平行在最南邊的東西兩端，所以只要保住了前兩座城市，就不用擔心雪野鎮。”
“只有前兩座城市中的其中一座失守，我們才需要返回雪野鎮。”
士兵慶幸一笑，"這簡直太輕松了，這麽多人居然還守不住兩座城市嗎？"
慶陽江也笑道：“對啊，哈哈哈。而且敵方進攻時我們和采爾馬特還可以互相支援。”
旁聽二人聊天，以撒越聽越覺得煩躁，也許他剛上戰場，對一切都過於敏感警惕。
最終，以撒還是忍不住了，開口詢問：“隊長，從這裏支援采爾馬特需要多久？”
慶陽江一楞，回憶從通訊器中得知的情報：“大概三小時，中途有森林和山脈的阻礙，總指揮說往返兩個城鎮需要繞路。”
以撒追問：“那從雪野鎮出發到采爾馬特與埃圭斯海姆呢。”
“一個小時。”
這便是以撒不理解，甚至覺得自己過於敏感的地方。按照運兵車全速前進的速度，一小時七公裏，那三個小時就是二十一公裏。
從埃圭斯海姆支援采爾馬特，花費的時間要比從雪野支援采爾馬特多得多。雪野鎮是一個很好的樞紐中心，總指揮卻沒有安排任何部隊，反而一股腦的分割成兩部分，全部派遣至前線。
以撒未在質疑，只是把困惑隱藏在心底。也許……總指揮官這樣安排自然有他的道理。
遠處的營長也在這時召集士兵們，打斷了交談。
“全體立正！”
唰——
士兵們快速站好，等待營長講話。
“今天，我們與二營換防，恰巧港口要臨時關閉三天，所以我們需要清點埃圭斯海姆的全部物資和武器！”
一聲令下，各隊開始忙碌起來。物資並不多，但也不少。在五支步兵隊伍整理物資時，戰地廚房門前飄來油脂和小麥的香氣。
“像是在野炊，”士兵摘下鋼盔夾在胳膊肘內，擦拭額頭的汗水，“還有多久能開飯。”
“沒打仗就惦記吃飯了？”有士兵調侃。
"二營已經在這裏駐紮了兩個月，可一個敵軍的消息都沒有。我們一到，他們就來進攻，這也太忖了吧。”那位催促開飯的士兵滿不在乎地笑了起來。
他又掂了掂手中未打開的彈藥箱，轉頭朝以撒問道：“小兄弟，你是哪個部隊的？看起來年紀和我弟弟差不多，是不是也餓了？”
以撒：“第九排。只是長得顯小，大概與你同歲。”
"哦，我來自第五排。”士兵擡起胳膊撩起衣袖，顯露出一身褐色肌肉，“一會兒多吃點，要不是你穿著士兵作戰服，我都以為你是走錯了隊伍的指揮官……柔柔弱弱的。”
最後的形容詞，讓這番暗含貶義的話語引發了周圍士兵們的歡笑。
大多數指揮官的體格確實比士兵們要瘦弱許多，一身厚重裝備更顯得指揮官們的纖細。
“精致的白羽雞”——士兵內部給指揮官們起的共用綽號。
而陣陣玩笑聲中，最初開玩笑的士兵卻逐漸閉上嘴巴。
他望著身高像自己弟弟的士兵，移開了視線。
那雙墨綠色眼睛，實在太冷靜了，在一群哄笑的士兵中，有著不符合年齡段的散漫、隨性。
約一個小時後，物資整理完畢。
戰壕和雷區早在二營駐紮的時候構造完成，以撒等人只需要把物資清點一遍重新擺放在壕洞與營地庫房中就可以。隨後，士兵們便可以前往廚房享用早餐。
雖是炎熱的夏日，但前線有密集的房屋為他們提供陰涼。
指揮官已經先一步用餐，士兵們在隔壁進食。
“這裏本來就是個小鎮，真方便，房屋多不用我們在修改了。”端著飯碗的士兵神采飛揚地坐在了以撒旁邊，打量著屋內裝飾，“我猜，這個地方原本是農場倉庫，養母牛產奶的。”
“為什麽？”有人好奇問道。
第三人接話：“因為他這頭公牛有種回老巢的感覺。”
“哈哈哈哈。”士兵們哄堂大笑。
談話的三人與以撒同隊，但他們都來自Y村。
說來也有趣，三人互相介紹時才發覺他們來自同一個村莊，卻又互相不認識。
“一會吃完飯，去後面玩玩？”有士兵擠眉弄眼。
“後面有什麽好玩的。”
“笨！都說了這裏本來是城鎮，後面當然還有人居住，當然還有營業的娛樂場所。”
以撒沒有胃口，把勺子放回餐盤：“平民都沒有撤走嗎？”
“原本軍隊讓平民撤離，給了安置費。但連續兩個月沒有遭受反叛軍的進攻，陸陸續續的又都回來了，勸說也不聽。”
“還是不怕死。”有士兵吐槽。
“貪心唄，回來住省錢又能白得安置費。”士兵用勺子背面敲擊鐵碗，“如果真開戰了還要額外保護他們，想想都心累。”
另一名士兵嘆氣，“畢竟是生活了一輩子的地方，誰想離開啊。”
聊天聲戛然而止。
說再多，因為戰爭被迫遷移出自己的家鄉，還沒有回歸期限，總歸無法用金錢衡量。
沈寂了十幾秒，怕氣氛越來越凝重，嘲笑隊友回老巢的士兵拍手道：“打住，跑題了。所以有沒有人跟我一起去轉轉，或許還能喝上幾杯？”
提議一出，噌噌噌數名士兵跟著附和，他們快速把餐盤中的食物吃完，準備離開營地。
以撒不想去城鎮的其他地方，同隊士兵便拜托他幫忙隱瞞。
“拜托了，一會指揮官問起來就說我去茅房。”
“我去搬運物資，清點手雷數量了！”
“告訴他我去繞著戰壕檢查鐵絲網了！”
士兵們七嘴八舌的編造謊言，生怕以撒說漏嘴。
“我明白，你們去吧。”
以撒坐在廚房門口的樹蔭下，享受夏日微風。附近泥地早在第一批部隊到來時就被全部清理了一遍，但在生機勃勃的夏季，翻新的泥土裏依舊冒出青草野花。
狗尾巴草搖曳不止，單薄的花瓣飄蕩引來翩翩起舞的菜粉蝶。
難得有如此平靜安寧的前線，看著青年士兵們洋溢的活力，以撒並不想阻止他們。按照常理，兩個月前得到的進攻情報到現在還未開始，或許反叛軍更改了策略，選擇了其他地方。
他只是一名士兵，不是指揮官。
有些事情，輪不到他勸阻。
此時此刻，以撒感覺很輕松，他什麽都不用去想，緊繃繃的神經可以稍微松開一會兒，煩惱拋諸腦後。
以撒把步槍放在身側，躺在樹下閉目養神，等待營長的集合哨聲。
準備偷溜到有平民居住地區的士兵們，此時也繞開了各級指揮官的視野，找到了出行路線。
他們發現，只要穿過一片玉米地就能到達最近的磨坊，磨坊上方還有個旋轉的白色大風車。
灰綠色軍裝的士兵們一個接一個竄入玉米地，被近乎三米高的玉米稈吞噬。這時候迷彩服與深綠色的玉米稈混合在一起，像一塊完整色料。
突然間，以撒睜開了眼睛。
他透過樹葉縫隙仰望天空，手臂本能地拿起步槍。在看清楚天空上的黑色煙霧後，快速扭頭朝玉米地大喊：“回來！”
蔚藍天空出現了線段般的黑煙，而拉成一道線的煙霧在以很快的馬赫逼近埃圭斯海姆。火光呼嘯著飛馳而去，藍天像被劃破的紙張，出現一道裂口。
誰也沒有反應過來的時候，火光落地了。
“轟——”
刺耳的聲音在不遠處回蕩。
“轟——”
第二發炮彈也發出嘶吼。
連續兩發炮彈炸響，聲音響徹整個前線戰場。
“開……開戰了？”
有還在食堂中的士兵慌張跑出，手中還握有飯勺，扶著門框聲音顫抖地望著天空。
“第二營在這裏駐紮了兩個月，為什麽偏偏是換防的今天！”士兵雙眼中全是不可置信。
而鉆進玉米地的士兵們，早已慌亂地沖了出來，一路上不敢稍作停歇。他們回到營地後，才敢停下腳步，轉身望向被轟炸的地點。
炸彈的目標是埃圭斯海姆的磨坊和水塔，城鎮內最高的兩座建築物。原本士兵們計劃是前往那裏詢問平民哪裏有娛樂場所。幸好炮擊發生時間較早。如果炸彈在晚一會發射，後果不堪設想。
各隊主指揮官的聯絡器內正傳來嘈雜的對話，副指揮官們在集合小隊士兵們。比起手忙腳亂的士兵，指揮官還算穩定，飛快清點人數。
以撒跟隨其他士兵躲到了壕溝中，他聽見排長在匯報戰況。
“八點三十分，埃圭斯海姆遭到了轟炸，共計兩枚炮彈。”
更多的話以撒來不及聆聽，因為烏格來到了身旁，他打量著隊伍中的士兵，隨後擡起修長的腿腳踹向以撒後方的幾名士兵。
士兵們的腘窩受到襲擊，紛紛屈膝腿軟地跪在地上。
士兵們是行軍靴，軍官們的是馬靴。黑色馬靴底子厚，此刻像鞭子般讓每個士兵狠狠地挨了兩下。
以撒發現，被踹兩腳的士兵們全是當時跑向玉米地的人。
教訓完後，烏格什麽都沒說，他眼神銳利地轉向以撒，手中攥著黑色皮手套拍了拍以撒的肩膀。
兩人對視，黑色與深綠色是相同的冰冷。
以撒明白副指揮的暗示，在警告他下次不要知情不報。
他想起當時炮彈來襲，自己扭頭朝玉米地大喊回來的場景，顯然被烏格看見了。
等烏格走後，士兵們才揉著大腿站起來，嶄新的灰綠色軍裝沾染了汙漬，已經不在整潔。
埃圭斯海姆左側是陡峭山林，右側和采爾馬特的防禦地區共通，所以他們主要的防線在正前方。
第九排被營長分配到了正前方的最右側，靠近通往采爾馬特道路的地段。十五個人一字排開站在壕溝內，舉槍瞄準平原，中間站著兩位指揮官。
也許是瞧以撒年齡小，或者是隊伍內最薄弱的一員，慶陽江特意叮囑士兵米萊照看以撒，並把以撒安置在了距離自己最近的地方。
米萊就是當時提議前往磨坊的士兵，性格隨意，但渾身上下都滿是力量，一拳下去能讓人倒地。
以撒還記得當時米萊興高采烈提出去尋找娛樂場所的模樣，現在沒有了。而且不只是米萊，左右望去，戰壕內的每一張面孔都在改變。
沒有緊張也不是沮喪，沒有慘白也不是漲紅，但士兵們的面部表情確實變了樣子，變得認真謹嚴。
如果和運輸車上的激動興奮比起來，那更是天差地別。
兩枚炮彈的襲擊，讓所有人明白這裏不是兒戲。
“還有多久？”慶陽江專註地握著望遠鏡看向前方平原丘地，此時一切又恢覆了安寧，也許敵人的步兵正悄悄接近這裏。
通訊器出現開麥的電流聲。
烏格聆聽著通訊器中的軍令，表情有一絲變化。慶陽江顯然也聽見了總指揮官的安排，頓時憂心忡忡。
他更加用力握緊望遠鏡，低聲重覆了一遍，“八十七人抵擋對面三小時……”
其他隊伍的指揮官面色也逐漸凝重，連長直接摘下鋼盔咒罵了一聲。
“發生了什麽？”以撒直截了當地問道。作為士兵，他總會不由自主去聆聽通訊器裏的匯報與調令。
但他是一名士兵，往往很多時候接觸不到關鍵信息。
慶陽江低聲回答道：“采爾馬特並沒有遭受炮擊，遭受炮擊的只有我們。”
“然後呢，總指揮怎麽說？”
“他說敵方軍隊主要進攻點是埃圭斯海姆，對方先炸毀磨坊和水塔是阻止狙擊手占據有利地形。”
以撒的表情也變得凝重起來，但不是因為慶陽江的消息。
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指揮系院長繼續說道：“各隊人員已經隨機分配完畢, 接下來我要說幾點註意事項。”
“今年入學考試使用的虛擬平臺將會沿用到這次新生入學表演賽。而我們進行了特殊設定，為了全方位考察大家的水平，進入虛擬平臺後將會關閉大家對當前社會的認知, 也就是說在表演賽期間，你們會認為戰爭是真實存在的, 而你們就是剛剛投入戰場的新兵。”
“你們的唯一任務是作為軍人保衛或占領軍事目標！”
“我不希望出現在表演賽變成真實戰爭後，各位產生怯弱投敵的狀況，更不希望出現擅自行動、違抗軍令的情況。如果出現任何不符合軍人作風的問題, 表演賽後無論輸贏都將得到嚴厲處罰！”
院長講話結束, 各院新生按照兵種列隊, 分別前往對應的實驗樓進行新生表演賽。
臨走前，以撒和金龐龐等人的隊伍被一名陌生教官攔截。
看肩章, 對方來自武裝系。
教官表情嚴肅, 結有厚重槍繭的大手握住以撒的胳膊，動作粗暴的把人拉拽出隊伍。
“準備跟著他們去哪？你小子從集合時就站在指揮系的隊伍中，怎麽……想轉院？”武裝系教官板著臉, 有點要發怒。
可這明顯含有斥責的話語卻把以撒逗樂了。重生後以撒很少笑，此刻心底卻劃過一絲歡愉的嘲弄。
與他在小巷中嘗試抽煙的情況相同，明明精神上十分渴望, 身體和大腦卻在排斥抗拒, 於是這般靈魂分裂的舉動讓他啼笑皆非。
他笑自己一時半會還未轉變思想，如果不是武裝系教官走過來訓斥他歸隊, 他會跟著指揮系隊伍離開, 徑直前往指揮系實驗大樓。
站在昔日的校園裏, 他不由自主地將自己視作指揮官。
不僅是以撒一人出現了認知錯誤，隨著武裝系教官的呵斥，金龐龐、慶陽江與烏格也才意識到以撒維爾與他們不同。
對方不是指揮生, 而是武裝系單兵。
三人中，金龐龐最無法接受這一真相。
他註視以撒跟隨教官走遠的背影，摸了摸鼻尖，“我是真想不通，他為什麽要報考武裝系？”
“帝皇指揮系不予錄取，難不成另外幾所軍校都不錄取嗎。今年不成，明年再戰啊。”
烏格雙手抱臂：“聽起來你比他還後悔。”
“那是你沒有和他在同一考場！”刨除被以撒殺害這點私人恩怨，金龐龐是真佩服以撒的指揮能力。
金龐龐又強調道：“如果入學考試中殺死我的人不是以撒，也許我會重新帶兵加入他的隊伍。”
“……真有這麽厲害嗎？”慶陽江摸了摸喉結，腦海中浮現出昨夜金龐龐描繪的恐怖畫面——兩個人正在友好聊天，突然沖出來一個瘋子狠辣殘忍地揮刀，自己無助的捂著被隔斷的動脈，鮮血噴濺流淌一地，而謀殺者陰森冰冷的欣賞這出傑作。
金龐龐生動描繪的血腥場面讓慶陽江不由得感到毛骨悚然。
“倒也不能評價厲害或不厲害，”金龐龐顯然沒有意識到反覆講述的故事嚇壞了隊友，“但在戰場上，完全不想和以撒維爾成為敵人啊。”
慶陽江苦笑：“這已經是很高的評價了。”
“還好吧……其實也不想和他成為戰友。萬一又有哪句話說的不對，嘶……”金龐龐伸出大拇指抹了一下脖頸。
慶陽江的苦笑變成了慘笑。
烏格打斷了二人的車軲轆話：“好了，起碼一會不是敵人。”
新生表演賽，1-Z寢室所有成員都被分配進防守方。這代表以撒維爾即便是武裝系單兵，也和他們在同一個陣營。
這件事一開始就公布在了演講臺後方的屏幕中，烏格不明白這兩人還瞎扯什麽。
金龐龐與慶陽江的一唱一和，堪稱不聽院長講話的最佳拍檔。
“嘿嘿，”金龐龐低笑兩聲，得意的提醒道：“我當然知道以撒和我們同陣營。不僅如此，進入戰場後，他還有可能分配進我們幾個人的隊伍中成為我們的屬下。這樣相當於多了一名指揮副官，以撒的指揮能力我體驗過，靠譜！”
金龐龐降低音量：“到時候有拿不準的決策，可以和他商量。”
“原來如此……”慶陽江認真點頭，琢磨了下又搖頭道：“可這算不算作弊？”
已經準備好這樣做的金龐龐瞪眼：“什麽作弊，作弊什麽！我們這是挖掘士兵的指揮天賦，親自與士兵討論戰術。指揮官愛兵親兵，多好的相處模式。”
烏格懶得提醒自作聰明的金龐龐。
等進入比賽，他們完全沈浸在虛擬戰場，學校既然讓他們忘掉現實社會的記憶，更不可能讓他們記得其他新生的信息。
只怕到時候與以撒維爾見面，是你不認識我，我不認識你的陌生關系。
聯想到這方面，烏格不由微微皺眉，產生蠢蠢欲動地開戰情緒。
真想早點知道防守方的隊伍如何分配。
如果金龐龐昨夜形容以撒維爾的語言沒有誇張成分，對方真是一個為了入學考試勝利而不擇手段殺害同伴的人，那即將開始的表演賽中以撒還會暴露本性。
稍微實力軟弱一點的指揮官，無法壓制這類士兵。
調教士兵也是指揮官的責任，烏格產生了征服欲望。
原本他討厭以撒，討厭對方第一次見面時不客氣的詢問，討厭對方不知天高地厚敢與阿特拉哈西斯將軍同名，更討厭金龐龐和慶陽江說以撒與年輕時候的阿特拉哈西斯將軍容貌相似。
但是現在，烏格保留了對以撒維爾的另一種情緒。
他想探究以撒在他的控制中，會反抗嗎，敢如何反抗。
之後，所有學生按照軍種類別走入各個大廳。
白色墻壁白瓷地板，空蕩開闊的房間內整齊排列著“黑色鵝卵石”。
它們是科研院研發的虛擬艙，因整體呈橢圓形，外殼表面覆蓋著一層啞光炭黑塗層，從遠處看如同一顆顆放大版的黑色鵝卵石。
新生們陸續站在“黑色鵝卵石”旁邊，像游入魚缸沈底的魚。
“叮——”
艙殼開啟，符合人體工學的弧型座椅暴露在新生面前。彎曲的椅背能有效支撐使用者的脊椎和腰部，提供長時間的使用，而頭枕區嵌入神經聯絡裝置能夠與使用者的神經元直接連接。
防守方的總指揮官與指揮系新生們在同一個大廳中。
西原潤站在最前排，低頭快速翻閱新生資料。他與一年級新生不同，作為總指揮官在虛擬戰場中不會被屏蔽記憶。
面對一群陌生的新兵們，他準備按照入學分數搭配軍銜與隊伍。分數越高的學生擔任的職務越高，並且入學分數高的指揮系與入學分數高的武裝系士兵組隊，強強結合。
從長遠來看，他認為這是最優安排。
情況很樂觀，西原潤發現指揮系的1-A、1-B與武裝系的1-B、1-C都在他手中。
雖然進入戰場後新兵們就沒有了現今記憶，但入學分數高也側面證明了個人實力。西原潤指尖輕輕觸碰著今年指揮系最高分的個人檔案——貝翰音·馮·費舍爾。
資質不錯，且17歲分化為斥候，西原潤決定讓此人擔任副總指揮。
之後，他又陸陸續續安排著其他隊伍，在各位新生即將進入虛擬艙前，西原潤公開了自己的計劃。
“每兩位指揮官負責一支隊伍。十五人為一排，軍銜下士。三排合成一連，軍銜中士。”
“我們的陣營是聯邦第七軍團防守方，任務是守住前線的三座小鎮埃圭斯海姆、采爾馬特和雪野。這三座小鎮呈倒三角形狀分布，前方為埃圭斯海姆和采爾馬特，後方為雪野。”
說到這，西原潤的眼神掠過所有指揮新生，語氣變得嚴厲：“我知道院長演講時，有人懷抱僥幸心理，比如放棄前兩座城鎮，只要駐守最後一座城鎮十五小時就能勝利。院長並沒有告訴諸位，虛擬戰場比現實時間的流速慢，我們在戰場上真正防禦時間為三天，直至第四天零點才算結束。”
“新生表演賽，顧名思義臺上有演員臺下有觀眾。期間你們的一言一行都會被教官院長們看見，並且比賽結束後，各院會將本系優秀新生的錄像剪輯放在學校官網中。”
說到這裏，西原潤把手掌搭在艙蓋上，拍了幾下：“而這次使用的比賽道具由科研院提供，我們的比賽畫面也會事實傳輸給科研院為他們提供數據。”
“所以都給我打起精神！無論你們進入比賽後是否還記得軍校生的身份，都必須全力以赴，聽到了嗎！”
“明白！”新生集體喊道，一個比一個激動。
很快，喊話回音被艙蓋啟動的聲音遮掩。維護比賽秩序的教官也在此時發出命令，新生逐一坐進虛擬艙。
二號大廳中也上演著同樣場景，武裝系新生們有條不紊的進行最後一道步驟，鏈接神經元。
頭枕區的神經聯絡裝置實時捕捉並響應用戶的腦電波信號，減少了傳統輸入設備的依賴。整套虛擬艙無論是用於科學研究、教育培訓還是娛樂體驗，都能帶來前所未有的創新和便利。
以撒坐進虛擬艙後，冒出一個離奇想法：可惜了，如果這套設備出現在當年的帝國戰場，能夠零損耗培育出多少優秀士兵。
之後，他的耳畔傳來冰冷的電子機械音：“平臺引擎啟動，正在前往戰場，祝君武運隆昌！”頓時，一股劇烈的向後拉拽感讓以撒的思維靜止。
……
第一天，5點整。
距離前線七公裏處。
搖晃行駛的運輸車上坐著十七名年輕士兵。他們的身體隨著車輛晃動，闔眼背靠著車壁，佩戴黑色戰術手套的雙手緊握著兩腿間豎立的步槍。
夏日炎炎，也許是車廂燥熱、空氣流通不暢的令人心煩，以撒睜開眼睛時，大部分士兵還處於緊閉雙眼的休息狀態。
聽著柴油發動機的旋轉與遠處蟬鳴的聒噪，以撒產生了一瞬間的陌生迷茫，但隨後想起他來自Z村莊，今年村莊招收新生兵源，他榮幸的加入了聯邦第七軍團，成為一營三連九排的步兵。
現在，他穿著嶄新的灰綠色軍裝，即將前往埃圭斯海姆替換第二營的步兵們。第二營已經駐紮在前線兩個月，需要讓大家夥休息一段時間了。
前往的路途生機勃勃，一片祥和。從車廂向外瞧，還能看見磨坊上旋轉的風車。
而為什麽未開戰還要換防駐守這裏，因為兩個月前聯邦軍團收到情報，反叛軍正策劃南上進攻聯邦第二大城市多塞特。
多塞特又被成為水上之都，四面被海港江湖環繞，為了保證它的安危，聯邦將南邊被江河阻隔的采爾馬特、埃圭斯海姆和雪野三所城鎮設為抵禦敵人的前線。
尤其是雪野鎮，擁有通往多塞特的港口，是重中之重。
如今，他們需要駐紮在埃圭斯海姆，隨時防禦敵人突襲。
梳理完思緒，以撒再次擡頭發覺其他士兵紛紛睜開雙眼。大家和他一樣，最開始迷茫，但很快抱緊步槍，神情興奮地朝車外張望。
以撒扭頭看向車廂最內側，那裏坐著他們第九排的兩位指揮官。一位身材魁梧、皮膚黝黑，另一位身材高挑、嘴角緊繃，一副不好相處的模樣。
兩位指揮官在低聲討論著什麽，這引起士兵們的註視，大家迫不及待的聆聽指揮官的命令，興奮於自己終於來到戰場，為保衛國家領土而戰。
以撒沒有激動，相反他很快移開目光，盯著黑漆漆的槍口楞神。他心情平靜，甚至覺得有點倦怠，仿佛早已卷入戰場數十年，喘口氣之餘又被送了回來。
但這根本不可能，他是一名新兵。
車廂中光線昏暗，兩位指揮官還在商量中，以撒發現身材魁梧的指揮官笑了，咧嘴露出一口白牙。而副指揮官冷靜鎮定，依舊不茍言笑，與同伴時不時浮現的笑容形成鮮明對比。
等運輸車行駛了一段距離，兩位指揮官才停止交流，同時扭頭看向十五位兵士。
皮膚黝黑的指揮官先自我介紹道：“我是第九排的主指揮官，慶陽江。”
“哈哈哈，和大家一樣我也是戰場新人，今年初剛從軍事學校畢業。如有指揮錯誤或不清楚的地方，請一定告訴我，一起互相學習互相進步。”慶陽江樂呵呵的，態度隨和。
眾士兵又望向副指揮。
“烏格，副指揮。”
相比慶陽江談話時的輕松氣氛，烏格顯然不想和士兵們閑聊，他的黑發向後梳的一絲不茍，帽檐下的冷峻瘦臉中是一雙薄唇。
非常符合士兵們對刻薄指揮官的幻想。
尤其是那雙黑白分明的銳利瞳孔，令以撒想起了烏鴉的眼睛，也許是在村莊中的白樺林見過，羽翼漆黑眼神銳利，充滿了不近人情。
烏格冷漠的為士兵們傳達了第七軍團總指揮官的命令。
“第九排將駐紮在埃圭斯海姆，為期兩個月。”
“等到達地點，首先清點彈藥物資。根據總部傳來的消息，半小時後最後一批軍艦會運送二營的部隊離開，之後港口關閉，受天氣影響三天後才能重新啟動通行，再為我們輸送物資彈藥。”
“收到！”
士兵們鏗鏘有力，整齊大聲的回答到。
在崎嶇道路上又顛簸了一段時間後，運輸車逐漸減慢速度，最終緩緩停下，發動機也隨之熄火。
第九排是最早一批到達埃圭斯海姆的隊伍，在他們跳下運兵車時，以撒看見後面還有車輛正往這邊行駛。
一切風平浪靜，連長站在簡易營房門口背著手等待大家，和副指揮官烏格差不多，連長也是不茍笑，面容嚴肅。
這讓第九排的士兵們多少往慶陽江身邊靠攏，畢竟他們九排的主指揮看起來太好相處了，總是哈哈大笑的說著趣事，沒有嚴厲刻薄的模樣。
情況差不多的是第七排。
七排士兵們都湊在他們的副指揮身邊。副指揮長著圓臉，與士兵們聊天時總會露出恰到好處的微笑，客氣禮貌又不損失長官威嚴。
第一排、第三排、第五排相繼到來，全體集合在營房門口，等待營長點名。
“其他步兵隊伍呢？”有士兵小聲問道：“怎麽只有五支隊伍，還全是奇數。”
第一營共有二十五支隊伍，其中序列號前九支都是步兵隊。
慶陽江見是自己隊伍的士兵在詢問，低聲解釋道：“偶數部隊被安排在采爾馬特，整個步兵隊被分成兩大支作戰隊伍。五支單數步兵隊在這裏，四支偶數步兵隊在那邊。”
以撒眼底帶著一縷詫異，沒有說話繼續聆聽。
士兵又問道：“隊長，可是需要駐紮防禦的地方不是共有三處嗎，怎麽只分成兩個部隊？”
“因為雪野鎮在采爾馬特、埃圭斯海姆的後方，三所城鎮是倒三角的布局。采爾馬特、埃圭斯海姆平行在最南邊的東西兩端，所以只要保住了前兩座城市，就不用擔心雪野鎮。”
“只有前兩座城市中的其中一座失守，我們才需要返回雪野鎮。”
士兵慶幸一笑，"這簡直太輕松了，這麽多人居然還守不住兩座城市嗎？"
慶陽江也笑道：“對啊，哈哈哈。而且敵方進攻時我們和采爾馬特還可以互相支援。”
旁聽二人聊天，以撒越聽越覺得煩躁，也許他剛上戰場，對一切都過於敏感警惕。
最終，以撒還是忍不住了，開口詢問：“隊長，從這裏支援采爾馬特需要多久？”
慶陽江一楞，回憶從通訊器中得知的情報：“大概三小時，中途有森林和山脈的阻礙，總指揮說往返兩個城鎮需要繞路。”
以撒追問：“那從雪野鎮出發到采爾馬特與埃圭斯海姆呢。”
“一個小時。”
這便是以撒不理解，甚至覺得自己過於敏感的地方。按照運兵車全速前進的速度，一小時七公裏，那三個小時就是二十一公裏。
從埃圭斯海姆支援采爾馬特，花費的時間要比從雪野支援采爾馬特多得多。雪野鎮是一個很好的樞紐中心，總指揮卻沒有安排任何部隊，反而一股腦的分割成兩部分，全部派遣至前線。
以撒未在質疑，只是把困惑隱藏在心底。也許……總指揮官這樣安排自然有他的道理。
遠處的營長也在這時召集士兵們，打斷了交談。
“全體立正！”
唰——
士兵們快速站好，等待營長講話。
“今天，我們與二營換防，恰巧港口要臨時關閉三天，所以我們需要清點埃圭斯海姆的全部物資和武器！”
一聲令下，各隊開始忙碌起來。物資並不多，但也不少。在五支步兵隊伍整理物資時，戰地廚房門前飄來油脂和小麥的香氣。
“像是在野炊，”士兵摘下鋼盔夾在胳膊肘內，擦拭額頭的汗水，“還有多久能開飯。”
“沒打仗就惦記吃飯了？”有士兵調侃。
"二營已經在這裏駐紮了兩個月，可一個敵軍的消息都沒有。我們一到，他們就來進攻，這也太忖了吧。”那位催促開飯的士兵滿不在乎地笑了起來。
他又掂了掂手中未打開的彈藥箱，轉頭朝以撒問道：“小兄弟，你是哪個部隊的？看起來年紀和我弟弟差不多，是不是也餓了？”
以撒：“第九排。只是長得顯小，大概與你同歲。”
"哦，我來自第五排。”士兵擡起胳膊撩起衣袖，顯露出一身褐色肌肉，“一會兒多吃點，要不是你穿著士兵作戰服，我都以為你是走錯了隊伍的指揮官……柔柔弱弱的。”
最後的形容詞，讓這番暗含貶義的話語引發了周圍士兵們的歡笑。
大多數指揮官的體格確實比士兵們要瘦弱許多，一身厚重裝備更顯得指揮官們的纖細。
“精致的白羽雞”——士兵內部給指揮官們起的共用綽號。
而陣陣玩笑聲中，最初開玩笑的士兵卻逐漸閉上嘴巴。
他望著身高像自己弟弟的士兵，移開了視線。
那雙墨綠色眼睛，實在太冷靜了，在一群哄笑的士兵中，有著不符合年齡段的散漫、隨性。
約一個小時後，物資整理完畢。
戰壕和雷區早在二營駐紮的時候構造完成，以撒等人只需要把物資清點一遍重新擺放在壕洞與營地庫房中就可以。隨後，士兵們便可以前往廚房享用早餐。
雖是炎熱的夏日，但前線有密集的房屋為他們提供陰涼。
指揮官已經先一步用餐，士兵們在隔壁進食。
“這裏本來就是個小鎮，真方便，房屋多不用我們在修改了。”端著飯碗的士兵神采飛揚地坐在了以撒旁邊，打量著屋內裝飾，“我猜，這個地方原本是農場倉庫，養母牛產奶的。”
“為什麽？”有人好奇問道。
第三人接話：“因為他這頭公牛有種回老巢的感覺。”
“哈哈哈哈。”士兵們哄堂大笑。
談話的三人與以撒同隊，但他們都來自Y村。
說來也有趣，三人互相介紹時才發覺他們來自同一個村莊，卻又互相不認識。
“一會吃完飯，去後面玩玩？”有士兵擠眉弄眼。
“後面有什麽好玩的。”
“笨！都說了這裏本來是城鎮，後面當然還有人居住，當然還有營業的娛樂場所。”
以撒沒有胃口，把勺子放回餐盤：“平民都沒有撤走嗎？”
“原本軍隊讓平民撤離，給了安置費。但連續兩個月沒有遭受反叛軍的進攻，陸陸續續的又都回來了，勸說也不聽。”
“還是不怕死。”有士兵吐槽。
“貪心唄，回來住省錢又能白得安置費。”士兵用勺子背面敲擊鐵碗，“如果真開戰了還要額外保護他們，想想都心累。”
另一名士兵嘆氣，“畢竟是生活了一輩子的地方，誰想離開啊。”
聊天聲戛然而止。
說再多，因為戰爭被迫遷移出自己的家鄉，還沒有回歸期限，總歸無法用金錢衡量。
沈寂了十幾秒，怕氣氛越來越凝重，嘲笑隊友回老巢的士兵拍手道：“打住，跑題了。所以有沒有人跟我一起去轉轉，或許還能喝上幾杯？”
提議一出，噌噌噌數名士兵跟著附和，他們快速把餐盤中的食物吃完，準備離開營地。
以撒不想去城鎮的其他地方，同隊士兵便拜托他幫忙隱瞞。
“拜托了，一會指揮官問起來就說我去茅房。”
“我去搬運物資，清點手雷數量了！”
“告訴他我去繞著戰壕檢查鐵絲網了！”
士兵們七嘴八舌的編造謊言，生怕以撒說漏嘴。
“我明白，你們去吧。”
以撒坐在廚房門口的樹蔭下，享受夏日微風。附近泥地早在第一批部隊到來時就被全部清理了一遍，但在生機勃勃的夏季，翻新的泥土裏依舊冒出青草野花。
狗尾巴草搖曳不止，單薄的花瓣飄蕩引來翩翩起舞的菜粉蝶。
難得有如此平靜安寧的前線，看著青年士兵們洋溢的活力，以撒並不想阻止他們。按照常理，兩個月前得到的進攻情報到現在還未開始，或許反叛軍更改了策略，選擇了其他地方。
他只是一名士兵，不是指揮官。
有些事情，輪不到他勸阻。
此時此刻，以撒感覺很輕松，他什麽都不用去想，緊繃繃的神經可以稍微松開一會兒，煩惱拋諸腦後。
以撒把步槍放在身側，躺在樹下閉目養神，等待營長的集合哨聲。
準備偷溜到有平民居住地區的士兵們，此時也繞開了各級指揮官的視野，找到了出行路線。
他們發現，只要穿過一片玉米地就能到達最近的磨坊，磨坊上方還有個旋轉的白色大風車。
灰綠色軍裝的士兵們一個接一個竄入玉米地，被近乎三米高的玉米稈吞噬。這時候迷彩服與深綠色的玉米稈混合在一起，像一塊完整色料。
突然間，以撒睜開了眼睛。
他透過樹葉縫隙仰望天空，手臂本能地拿起步槍。在看清楚天空上的黑色煙霧後，快速扭頭朝玉米地大喊：“回來！”
蔚藍天空出現了線段般的黑煙，而拉成一道線的煙霧在以很快的馬赫逼近埃圭斯海姆。火光呼嘯著飛馳而去，藍天像被劃破的紙張，出現一道裂口。
誰也沒有反應過來的時候，火光落地了。
“轟——”
刺耳的聲音在不遠處回蕩。
“轟——”
第二發炮彈也發出嘶吼。
連續兩發炮彈炸響，聲音響徹整個前線戰場。
“開……開戰了？”
有還在食堂中的士兵慌張跑出，手中還握有飯勺，扶著門框聲音顫抖地望著天空。
“第二營在這裏駐紮了兩個月，為什麽偏偏是換防的今天！”士兵雙眼中全是不可置信。
而鉆進玉米地的士兵們，早已慌亂地沖了出來，一路上不敢稍作停歇。他們回到營地後，才敢停下腳步，轉身望向被轟炸的地點。
炸彈的目標是埃圭斯海姆的磨坊和水塔，城鎮內最高的兩座建築物。原本士兵們計劃是前往那裏詢問平民哪裏有娛樂場所。幸好炮擊發生時間較早。如果炸彈在晚一會發射，後果不堪設想。
各隊主指揮官的聯絡器內正傳來嘈雜的對話，副指揮官們在集合小隊士兵們。比起手忙腳亂的士兵，指揮官還算穩定，飛快清點人數。
以撒跟隨其他士兵躲到了壕溝中，他聽見排長在匯報戰況。
“八點三十分，埃圭斯海姆遭到了轟炸，共計兩枚炮彈。”
更多的話以撒來不及聆聽，因為烏格來到了身旁，他打量著隊伍中的士兵，隨後擡起修長的腿腳踹向以撒後方的幾名士兵。
士兵們的腘窩受到襲擊，紛紛屈膝腿軟地跪在地上。
士兵們是行軍靴，軍官們的是馬靴。黑色馬靴底子厚，此刻像鞭子般讓每個士兵狠狠地挨了兩下。
以撒發現，被踹兩腳的士兵們全是當時跑向玉米地的人。
教訓完後，烏格什麽都沒說，他眼神銳利地轉向以撒，手中攥著黑色皮手套拍了拍以撒的肩膀。
兩人對視，黑色與深綠色是相同的冰冷。
以撒明白副指揮的暗示，在警告他下次不要知情不報。
他想起當時炮彈來襲，自己扭頭朝玉米地大喊回來的場景，顯然被烏格看見了。
等烏格走後，士兵們才揉著大腿站起來，嶄新的灰綠色軍裝沾染了汙漬，已經不在整潔。
埃圭斯海姆左側是陡峭山林，右側和采爾馬特的防禦地區共通，所以他們主要的防線在正前方。
第九排被營長分配到了正前方的最右側，靠近通往采爾馬特道路的地段。十五個人一字排開站在壕溝內，舉槍瞄準平原，中間站著兩位指揮官。
也許是瞧以撒年齡小，或者是隊伍內最薄弱的一員，慶陽江特意叮囑士兵米萊照看以撒，並把以撒安置在了距離自己最近的地方。
米萊就是當時提議前往磨坊的士兵，性格隨意，但渾身上下都滿是力量，一拳下去能讓人倒地。
以撒還記得當時米萊興高采烈提出去尋找娛樂場所的模樣，現在沒有了。而且不只是米萊，左右望去，戰壕內的每一張面孔都在改變。
沒有緊張也不是沮喪，沒有慘白也不是漲紅，但士兵們的面部表情確實變了樣子，變得認真謹嚴。
如果和運輸車上的激動興奮比起來，那更是天差地別。
兩枚炮彈的襲擊，讓所有人明白這裏不是兒戲。
“還有多久？”慶陽江專註地握著望遠鏡看向前方平原丘地，此時一切又恢覆了安寧，也許敵人的步兵正悄悄接近這裏。
通訊器出現開麥的電流聲。
烏格聆聽著通訊器中的軍令，表情有一絲變化。慶陽江顯然也聽見了總指揮官的安排，頓時憂心忡忡。
他更加用力握緊望遠鏡，低聲重覆了一遍，“八十七人抵擋對面三小時……”
其他隊伍的指揮官面色也逐漸凝重，連長直接摘下鋼盔咒罵了一聲。
“發生了什麽？”以撒直截了當地問道。作為士兵，他總會不由自主去聆聽通訊器裏的匯報與調令。
但他是一名士兵，往往很多時候接觸不到關鍵信息。
慶陽江低聲回答道：“采爾馬特並沒有遭受炮擊，遭受炮擊的只有我們。”
“然後呢，總指揮怎麽說？”
“他說敵方軍隊主要進攻點是埃圭斯海姆，對方先炸毀磨坊和水塔是阻止狙擊手占據有利地形。”
以撒的表情也變得凝重起來，但不是因為慶陽江的消息。
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