番外1 （下）

冰原的寒風卷著細碎的冰晶掠過三人肩頭，葉乘舟握著秦厭的手遲遲不願松開，生怕這溫暖如幻影般消散。墨九默默收起機關匣，銀簪在月光下劃出冷冽的弧度：“時空裂隙閉合前殘留的能量波動會引來不速之客，我們得盡快離開。”

話音未落，遠處的冰原突然裂開蛛網狀的縫隙，幽紫色瘴氣如同活物般翻湧而出。葉乘舟瞳孔驟縮——這些瘴氣竟凝成了黑袍人的形狀，胸口處若隱若現的黑桃A印記泛著不祥的紅光。

“初代黑桃A的殘黨！”秦厭將葉乘舟護在身後，指尖亮起觀星者特有的符咒光芒，“他們竟能借時空裂隙的混亂重塑形體。”墨九的青銅匣自動彈開，十二道銀針化作流光迎擊，卻在觸及瘴氣的瞬間發出刺耳的腐蝕聲。

葉乘舟摸到頸間發燙的玉佩，龜甲紋路與記憶中的星圖重疊。他扯開衣領，胸口銀色疤痕驟然亮起，遲喻之的聲音在腦海中響起：“以血為引，以星為路。”咬破舌尖的剎那，他將血滴在玉佩上，古老的噬星大陣虛影在虛空中緩緩展開。

黑袍殘黨發出非人的尖嘯，化作萬千觸手纏向三人。秦厭的符咒與葉乘舟的星陣交織，爆發出刺目白光。混戰中，葉乘舟瞥見為首的黑袍人手中握著半截青銅鑰匙——與冰原祭壇上的殘片如出一轍。

“毀掉鑰匙！”秦厭的聲音混著風聲傳來。葉乘舟調動全身力量，星陣光芒暴漲，將黑袍人手中的鑰匙震成齏粉。隨著最後一聲慘叫，瘴氣徹底消散，冰原重歸寂靜。

三人在一處廢棄的冰窟暫避。葉乘舟為秦厭包紮手臂的傷口，指尖觸到他皮膚上淡金色的觀星者紋路：“你明明活著，為什麽不回來？”秦厭別過臉，喉結滾動：“時空裂隙中的黑暗本源需要有人鎮壓，我若貿然離開……”

“所以就打算一個人承受？”葉乘舟眼眶發紅，“你答應過要帶我看星樞，不是用這種方式！”沈默在狹小的空間蔓延，最後是墨九打破僵局：“古籍記載，完整的青銅鑰匙能打開星樞核心。那些殘黨若還有所圖謀……”

“我們去星樞遺址。”葉乘舟握緊玉佩，“初代黑桃A的陰謀或許還未終結。”秦厭與墨九對視一眼，同時點頭。

三日後，他們抵達星樞遺址。曾經懸浮於虛空的青銅祭壇如今墜落在地，巨大的沙漏早已停止流轉，底部凝結的黑色物質泛著詭異的光澤。葉乘舟的玉佩突然劇烈震動，龜甲紋路與祭壇上的符文產生共鳴，地面裂開一道縫隙，露出半截埋在土裏的青銅鑰匙。

“小心！”秦厭突然拽住葉乘舟。一道黑影從暗處襲來，直取葉乘舟手中的玉佩。墨九的機關匣射出鎖鏈纏住黑影，卻是個渾身纏滿符咒的傀儡。傀儡胸口的黑桃A印記突然燃燒，自爆產生的氣浪將眾人掀飛。

“是初代黑桃A留下的後手。”秦厭抹去嘴角血跡，目光落在祭壇中央的沙漏，“這些傀儡在守護某個東西。”葉乘舟將鑰匙插入沙漏底部的鎖孔，整座祭壇開始震顫，沙漏中的黑色物質緩緩升起，竟組成了初代黑桃A的虛影。

“銀氏血脈，還有觀星者……”虛影發出沙啞的笑聲，“你們以為毀掉殘黨就能高枕無憂？星樞的真正力量，遠不止凈化黑暗。”話音未落，虛影化作無數黑芒射向三人。葉乘舟與秦厭同時祭出星陣與符咒，墨九則用機關匣構建防護屏障。

千鈞一發之際，葉乘舟突然想起遲喻之最後的話。他將玉佩按在胸口，銀色疤痕與星陣共鳴，一道純凈的白光迸發而出。初代黑桃A的虛影在光芒中發出淒厲慘叫：“你們會後悔的……星樞的秘密，終將吞噬一切！”

隨著虛影消散，沙漏中的黑色物質徹底凈化，化作點點星光融入夜空。秦厭望著天空中最亮的星辰，伸手攬住葉乘舟的肩：“阿舟，真正的星樞，其實一直在我們心裏。”

葉乘舟靠在他肩頭，感受著久違的溫度。墨九收起機關匣，銀簪折射的光芒映出她難得的笑意：“看來，我們還有很長的路要走。”

冰原上空，璀璨星河緩緩流轉。

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