出了藏書閣，連城被雪蜻蜓拖著，漫山遍野走了一圈。

雪蜻蜓喜花，見到有幾分‘姿色’的就采，辣手摧花，半分憐惜也無。回歸雪樓的時候連城滿身掛得都是，被花裹得只剩眼睛在外邊看路，順帶還提著一只來不及搬家的山雞。

一路走來，蝴蝶蜜蜂鬧個不停，引人矚目。

玄靈子從來不會錯過看連城出醜，果然笑得前俯後仰，連城果斷一腳踹了出去。

雪蜻蜓行七，玄靈子唯二的女弟子之一，按道理連城是要稱一句師姐的，奈何這位師姐在前邊六位襯托下，整個就是一‘貪花好色’的傻白甜，不是圍著連城轉，就是圍著廚房轉。

廚藝一流，術法狗屁不通，學了和沒學一個樣。

也虧得羅浮宮就她一位直系繼承人，靈丹妙藥養著，如若不然，以她的樣貌，怎麽死的都不知道。

翌日，連城趁雪蜻蜓還在睡覺，準備偷偷摸摸從歸雪樓溜走，才出門，就遇上一臉怨念，面無表情的長生。

“浮雲頂那位找你。”

說罷，根本不給人反應，轉身就走。

連城：“……”

……

歸雪樓，穹山浮雲山頂。

跳過懸空的石道，前方就是客雲居。那裏，住的是玄靈子的恩師天機老人，世人皆尊稱一聲堂溪公。

堂溪公隱世已久，少見生人，更無幾人知道他與玄靈子的關系。

傳言中，他從不收徒，一生獨行。

阿瑩無聲的笑著。

三年前，她來到這裏，醒來的時候，右眼裹著繃帶，眼中刺痛不已，時常落淚，是堂溪公將她治好的。

也不能說完全治好，到底不能和左眼相比。她的右眼，瞳眸一片死灰色的白，毫無神采，左眼瞳哞漆黑，總是亮晶晶的。

不過她是個樂觀的姑娘，並不大在意，對現在的情況也十分滿足。

從前的事情她忘記了，也想不起來，她總覺得應該要想起來，可沒一會兒又忘記了。

走過石道，穿過結界，便傳來一陣樂音，是弦琴。

她從未聽阿公彈琴，歡歡喜喜的小跑去，悄無聲息怕驚擾了他。

浮雲頂有一顆拔地而起的菩提樹，樹根離地，阿瑩就躲在樹後，小心翼翼的探出了頭。

看到的並非堂溪公，而是一個陌生的人。

那人穿著歸雪樓常見的雪衣，烏發半束，只不過沒那些人端方，束得要高一些，也隨意許多，額前落了不少發絲。

指腹撥弦，睫羽低垂，唇瓣如霜裏暈染開的胭脂花，又或者，曉晨秋霜裏凝露的薔薇，清艷又瑰麗。

那唇角微微上揚著，擒著一縷笑，觀之清風朗月，明珠在側。

他手撫琴弦，按弦的十指秀長骨節分明，一弦一音，似珠玉相碎，空山凝雲。

一時間，她竟忘記想這人是誰，偏著頭，就這般呆呆的瞧著。

雲卷，雲舒，丹頂雲鶴排上雲霄，意態舒雅。

弦曲妙音，芙蓉泣露。

指尖一曲盡，弦上落飛花。

曲罷，雙手平弦。

“老頭兒，這曲子有甚特別的。”指腹從弦上左側撫至右側，拈起弦上的花瓣扔開，轉眼間，方才還‘儒雅’的少年胳膊肘往弦琴上一擱，單手支著下顎，歪歪斜斜的坐著，唇角的笑意亦是加深，看著……又撩又壞。

好不容易在熬過寒池，躲過小姑奶奶準備回家，誰料又被這老頭兒叫了過來。

堂溪公不認玄靈子這個徒弟，自然也是不認連城這個徒孫了，之所以隱居歸雪樓，無非是因這東勝瀛洲原本就是他的地盤。

葉落歸根，人死歸家。

“一弦一心清，江清月白。”

他盤膝坐在明鏡臺上，腕上一柄拂塵，手撫長須，頗是仙風道骨，“境界提升不少，不錯不錯。”

連城道：“您讓我來就為了這句話？”

堂溪公道：“不可？”

“行行行，”連城道：“您年紀大您說了算，那現在琴也彈了，話也說完了，我這是不是可以麻溜的告辭了。”

堂溪公慢悠悠的瞧了他一眼，“你方知世間萬物，心動則物動，心靜則物靜，凡事天道昭昭，自然而然，急躁不得。命由己造，相由心生，琴音靜，心不靜，背道而馳，世事惘然。”

連城是最不耐煩聽這些個玄機中又藏玄機的話。

十丈軟紅銷金窟，他這個年紀就心如止水，他娘會哭的。

於道佛更深處，實乃有緣無分。

“那個，”連城委婉的表示：“去掉佛家經綸，再去掉道家箴言，以世間之言論世間之事，如何？”

簡而言之，說人話，他一紅塵俗人，聽不懂啊。

緘默許久，堂溪公方雲淡風輕的吐出一個字，“滾。”孺子不可教也，小混蛋依舊是小混蛋，白費口舌。

“多謝師祖。”連城如蒙大赦，片刻不多留，起身攜琴就走，生怕堂溪公再將他叫住。

樹後的阿瑩如夢初醒，著急的指著天空一道長弧，道：“阿公啊，他順走了你的號鐘琴。”

堂溪公：“……”

連城背著琴出了東勝往南國趕，快到錦城邊地之時卻被一道無形結界的擋住。

結界有靈，內外不得強行施展術法。

歸雪樓的秘法結界之一——只手遮天。

他現在可不想和哪位師兄弟對上，禦劍而下。

下方緊挨著結界，是往錦城的必經之路，下方無人，車轍遍布，層層疊蓋，清晰可見。

“沒道理車轍印新，前後一望無人，前無村後無店，等等……”

他嗅了嗅，尋著氣味的源頭走。

走了沒多久，腳下便出現了陰司紙，鼻息間的香燭之味愈漸濃郁。

往前再行百餘步，入目是十餘個分散開來的老叟老嫗，布衣如故，只敢頭纏白麻，輕聲低泣。

連城記得，這裏原本大道的分支，如今土地大面積陷落，下方亂石嶙峋，是一條湍急奔湧的河流，繞過遠處青山匯入綾江。

其中，只有一個老嫗跪坐在懸邊，面無表情的燒著陰司紙，嘴裏念著往生咒。

他沒有再過去，如來時一般，無聲無息的離去。

喉嚨燒得厲害，他突然很想喝酒。

這個場景他想了起來，燕山君第一次民間擷紅，凡十五女子，面容清麗者，待嫁閨中亦或已嫁人婦皆選入烏雲寺，途中，剛烈者，皆入綾江。

皆入綾江，輕描淡寫四個字，原是這般。

他擡頭眺望遠方，於錦城的千丈高佛遙遙相對。

便是此時，一只禿鷲從高空掠過，毫無阻礙的穿過結界，往錦城最高處的巨佛而去。

佛像以無限悲憫的姿態俯瞰，面容慈悲，半面匿在光影中，靜謐又祥和。

不知看了多久，連身後的車輪聲也未聽見。

“小夥子，你也是入城尋親的。”

拍在肩上的，是一只黝黑的，經絡凸起，骨瘦如柴的手。

這是一個約莫七旬的老叟，驅著牛車，車上放著曬幹的稻草，頭上包著一塊半黑半白的抹布，汗水從著抹布中滴下，被面容上的皺紋一道一道的攔。

一臉滄桑，眼神卻亮。

連城道：“是的，尋親。”

老叟收回手，“可巧，稍你一程。”

……

殘陽如血，亂枝成墨。

連城仰躺在稻草堆裏，難得的不是他最先開口。

老叟道：“你也不必太難過，有門路見人，見著就罷，沒門路也別太傷懷了，你還得活下去。”

他卻說不出話，看著漸行漸遠的夕陽也不知想些什麽。

老叟自顧自的道：“我今天出來的時候，聽那些個人說，君上要舉行什麽狩獵，讓南國大大小小官員各選出一子參加，還請了北國，西隅，南郡的公子過來，場地占了一個山頭吶。”

“我琢磨著這次不是那麽簡單，你孤身一個人，入城小心些，別被抓了頂包。”

連城道：“怎講？”

老叟道：“這不是一年前，王宮裏辦了場簪花宴，妲喜那妖妃請了錦城不少姑娘家，出來的還不到一半，沒出來的，全去了烏雲寺，你就是個外地的，也該知道這烏雲寺是個什麽地兒，滿朝文武的消遣地兒。”

“不過，又覺得大快人心，”老叟道，“以前往咱們老百姓堆裏抓，現在自家姑娘進去了，報應。”

連城道：“大爺，您怎麽知道這麽多。”

老叟道：“宮裏不避諱，但凡有什麽，第二天就滿城風雨了，錦城現在啊，煙花柳巷，一路你能聽一耳朵。”

連城沒有說話，扯過一根稻草，拿在手裏往夕陽比劃著，吊著腿，輕輕晃蕩著。

將將趕在城門關的最後一刻入城，燈火通明，紙醉金迷，和三年前的蕭索不同，整個錦城在一片笙歌燕舞中恣意沈淪，以最蓬勃昂揚的姿態醉生夢死。

天空升起了今夜的第一束煙火，絢爛的在高空盛開，沒入黑暗。

倚窗的男女歡聲喜悅，花舫的琵琶急促歡快，整個錦城已是名副其實的銷金窟。

緘默的戴上面具，連城留下一些銀錢便悄無聲息的離開。

幸好錦城街道布置依舊，根據姚星竹傳信來的地址，連城輕車熟路的走進一條漆黑的深巷。

三年前，桃花塢被毀，姚星竹搬回了錦城，考慮到容樂的樣貌，特地尋了個僻靜，後來又莫名其妙鬧鬼的宅院。

巷子裏很安靜，月光渡下，青幽幽的冷。

七月，巷子裏種的楊花開了，好些翻出墻來，楊花束束，滿樹雪白。

這條巷子是錦城最死寂的，現在更是了無人跡，只前方綠竹巷裏的酒香醇香撲鼻而來，略有了人氣兒。

女兒香到底是比酒香更吸引人，綠竹巷已經留不住人了。

清一坐在門口，抽著一竿煙，身邊窩著一只脖子都瞧不見的橘貓，正趴在地上吃玉碗裏的魚。

連城在清一面前停下，居高臨下的看著地上的橘貓，突然笑了。

這一聲笑極淺，大橘勉為其難的給了他一個眼神，趴在地上繼續吃魚。

清一對擋自己面前的人很不滿，擡頭道，略帶不滿，怎的又是這窮逼，“要酒給錢，貓不是我的。”

連城道，“來一壇吧。”

清一滿臉懷疑的道：“有錢？”

這個嘛？

連城搜遍全身，放手裏攤開給清一看，“就這些。”

清一鄙夷：“打發叫花子都不夠，別說酒了。”

連城笑道：“能買多少給多少。”

清一嗤了一聲，起身往裏走。

連城俯身將大橘抱起，提著貼面具緣，在大橘發飆的時拿開，往肩上一抗。

大橘‘喵’的叫了一聲，伸出爪子往連城面具上撓了一下，以此證明自己還是個靈活的胖貓。

清一走出來，端了一杯酒，提著一壇酒，道：“這杯酒是你的，這壇酒是個你家姑娘的，算做謝禮。”

現如今，青石巷也就清一和姚星竹一家，昨日他就聽出去大肆購買東西的姚星竹說她家兒子將回，再見大橘對他的態度也才確認。

連城也沒多問，道了聲謝便走，沒走幾步就抱怨，“大橘寶貝兒啊，你又重了。”

大橘‘喵’的咆哮一聲，又往他面具上撓了一爪。

到家的時候，門已經關上了。

也是，這都快子夜了。

“大橘，帶你爬墻。”

正欲翻墻，想起來自家阿姐不喜他喝酒，當即將手裏的酒喝了，杯子一扔這才一躍到墻頭。

門內，前院荒蕪，原本的布局被毀壞，野草萋萋，長著荊棘開著薔薇。

一進來，陰風陣陣。

月影婆娑，有那麽幾分哀淒幽怨的氣氛。

將臣睡得迷迷糊糊的，不知是哪個不怕死的又進來，提著青霜殺了出來，來勢洶洶，拐角一見那身影，轉身飛快的跑了。

日！小王八，回來不會出個聲，回家和做賊一樣，翻墻，毛病！

小王八‘連城’這會兒心情奇好的往後院去。

後院種著樹，有一片荷花塘，水上駕起竹橋直通長廊，廊檐下的木柱上掛著一盞白燈籠，燈下，坐著一個青衣女子。

她正在做衣裳，神情細致專註，一舉一動，歲月靜好。在連城走入後院時，卻擡起頭，嫣然一笑，“蓮。”

容樂還是少女發髻，因桃花塢一事，她與寧緒的婚事延後了三年。

連城走了過去，將大橘放下，搶了她手裏的東西，道：“阿姐，這麽晚你怎麽還不睡。”

容樂笑道：“你不是要回來嗎？等你啰。”

連城將面具往腦後一掀，卻道：“娘呢。”

既然阿姐都知道他回來在這裏等，以他娘的性子怎麽可能不在。

容樂不大會撒謊，眼睫低垂了一下，“娘睡了，都這麽晚了。”

連城道：“我去看她。”

容樂果然拉住了他，嘆了一口氣，方道：“爹來了，阿娘怕你撞見他來生氣，就出去了。”

“我當然生氣，”連城輕緩推開容樂的手，將東西放在她懷裏，一起來，轉身就換了副面孔，“十多年不聞不問，現在過來，無事獻殷勤，非奸即盜。”

他這模樣，容樂擔心，站了起來，“你別胡來。”

說著就要跟上去，連城轉身，扯著一個乖巧無辜的笑：“阿姐，我就去看看，將臣，你看好我姐。”

老子要去滅了那老烏龜。

……

容呈當然是非奸即盜，此番燕山君讓官員選一子入玉陰山隨行狩獵，還不許個官員前往，必定不會有什麽好事情，容家現在就容臨一個男丁，還未有子嗣。

雖說，昭華大長公主和燕山君有姑侄這層關系在，但到底不能保障。家中母親鬧得上吊，容呈只能來找姚星竹。

“臨兒年紀尚小，修為也淺，若去必死無疑，母親為此幾次昏厥，我知對你不起，日後必加倍補償，你看讓連城去，可好？”

姚星竹深吸了一口氣，努力讓自己露出一個賢德的笑意，平靜的道：“容臨年紀小？我兒子比他還小一歲。容臨修為淺？我兒子修為就高了，你知道去必死無疑，我憑什麽讓我兒子去，欠你的是我，不是我兒子，讓我兒子去，容呈我告訴你，想都不要想。”

容呈滿臉愕然，一楞，不可思議，“連城修為不高？南宮將軍他一劍就挑下馬了，你怎麽強詞奪理。”

姚星竹冷笑：“總比你自私自利的好。”

容呈道：“百善孝為先，你這是忤逆長輩之意，姚星竹你怎麽變成了這樣。”

“我一直都這樣，別拿什麽變這樣變那樣的毀人清譽，再者，你不是已經給了我休書了嗎？”姚星竹這時候記得容呈已經休了他這個事實了，坦然道：“那是你的母親，又不是我的，你心疼，三跪九叩去求燕山君便是，拉我兒子做替死鬼，門都沒有。”

容呈道：“我容家世代忠君，你要我如何對君上說得出口，君要臣死，臣不得不死，這道理三歲孩子都知曉，就是我休了你，我也是他父親，子聽父令理所應當，我說什麽他就要做什麽，我就是要他死，他焉能說個不字。”

“容呈，你說的好。”她低嘆一聲，短暫的一垂眸，霎時兀的睜開，眸光一冷，揚手，一巴掌快準狠的甩在容呈臉上，“你敢再說一遍。”

六個字，擲地有聲。

容呈怔住，姚星竹袖子一撩，大有要幹一架的意思。

她每每見容呈總會哭一遭，這次卻沒有，半分不肯退讓，“容呈我告訴你，我怎麽樣無所謂，小樂和連城是我的命，誰敢動，我和誰拼命。”

“你……”怒不可遏，方朝姚星竹揚起了手，就被人一腳踹了出去摔在地上，兩眼發花。

一擡頭，朦朦朧朧的就見那少年正慢條斯理的理著衣袖，滿身戾氣的走過來，姚星竹拉都拉不住。

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