第126章 燎原 謝驚枝怔然擡眸，死寂的村莊隱在……
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第126章 燎原 謝驚枝怔然擡眸，死寂的村莊隱在……
莫小千的話宛若平地炸起一道驚雷, 屋內氣氛肉眼可見地凝重起來。
流民，傀儡蠱。
原本毫不相關的兩者陡然被聯系到一處，其中意味昭然若揭。
謝驚枝的神情難一時看到了極點。五年前她弄清陽郴一戰的始末後, 很多懸而未解的疑惑都有了答案, 譬如何觀一定要殺了李錢的理由。何觀支持蕪惜泊的想法, 他甚至出手幫蕪惜泊在軍中遮掩，只是沒有想到這一切會被李錢發現。
軍中的一個炊夫而已, 死便死了，偏生那個人是自己的摯友。何殺人時沒有猶豫, 卻因為愧疚選擇假扮李錢, 後來才會有蕪惜泊一次次前往上京替他易容。當年軍中不乏有和何觀一樣的人, 所以哪怕沒有江泊舟的授意, 蕪惜泊最後也仍然成功了。
她一直以為蕪惜泊至多只對重羽軍內部的人下了手, 可如果莫小千所言不假……
刺骨的寒意自脊骨竄上來, 那是一個光是憑空想象就足以讓人感到恐懼的念頭。
二十四年前邊境一線, 戰後流民又何止百萬。在那些流民之中, 有多少被朝廷安置, 有多少屍骨無存，在沒有人察覺到的時候，又有多少，最終歸於了暗潮之下, 再不見天日？
良久, 謝驚枝才尋回自己的聲音，一開口卻已是嘶啞滯澀： “像你們這樣的村子，還有多少？”
“我不知道。”莫小千搖了搖頭，“這個村子看上去沒什麽異常，卻有很嚴的等級限制。”
謝驚枝很快從莫小千的話中尋到了重點：“等級？”
“以我爹為首, 村裏上一輩的人都聽他的。”莫小千無所謂道，“現在他已經死了。”
回想起昨夜莫一死時的慘狀，謝驚枝下意識瞥了眼坐在一旁的謝堯。兩人目光撞上，謝堯修長的指尖扣在她面前的瓷碗上。
“粥要涼了。”
縹緲的霧氣蒸騰至半空，她乖巧拿起勺子，沒有錯過白霧散開後那雙眼睛中一閃而過的笑意。
熱粥下腹讓整個身子都暖和起來，謝驚枝緩了緩，想到昨夜謝堯說今日會有人到村裏來，而莫小千求他們幫忙的目的也源於此，再談及而今的等級之說……
“今日要來的，是統領你們這個村子的人？”莫一此人各方面都算不上上乘，否則也不會如此輕易便被他們所殺，所以她並不覺得莫一會是這個村子的實際控制者，“你知道這個人的具體身份嗎？”
“那個人一直帶著面具，沒人見過他具體長什麽樣。至於說統領，”莫小千微頓了頓，“他每次來都會給我爹一種藥，等我爹把藥分給村裏的每個人後，他就會離開。”
聞言謝驚枝神色一黯，陰蠱常年都需要以陰寒之氣將養，如果猜得沒錯，這種藥便是為了壓制他們體內的陰蠱。
像是想起了什麽不愉快的記憶，莫小千蹙起眉，言辭卻是斟酌，“這個村子裏的大部分人，都很奇怪。”
“什麽意思？”
罕見的遲疑片刻，莫小千緩緩出聲：“我不清楚那蠱的作用，卻也明白那不會是什麽好東西，但村裏很多人卻好像不是這樣想的。”
謝驚枝眸色稍凝：“你是說你們並不是被迫的？”
“不是我們。”莫小千道，“是他們。”
甫一出口，謝驚枝便明白了她話中的意思。
他們，指的自然是和莫一一樣的，二十多年前真正因為戰爭而流離失所的人。
“這個村子裏的所有孩子，從一出生開始就不被允許離開，一旦出了村子被抓回來，輕則也會被打的半死。”莫小千沒有接著說重則會如何，但那短暫的沈默已然說明了一切。
“沒有人知道這個村子，這裏發生的一切仿佛都是另一個世界發生的事。莫一他說他們是被拋棄的人，不願意再回去，可他們偏偏還要讓自己的孩子也受到永無止境的控制和折磨。”說話間莫小千的眼底浮起一絲嘲諷。
“他們是被遺忘了，而我們卻從來都沒有存在過。”
內心一時震動，謝驚枝薄唇輕啟，卻不知該從何說起。說到底莫小千再如何成熟果斷，如今也只是個年歲不大的孩子，他們並不是那場戰爭的親歷者，上一輩的恩怨，與他們並沒有關系。
他們合該與那些尋常的孩子一樣，坐在窗明幾凈的學堂裏，讀萬卷書，行萬裏路。
一直到被人牽住，她倥傯回神，才發現自己的手是冷的。
溫熱的指腹劃過她的手背，謝堯語調清冷：“那人今日多久到？”
“戌時前後。”莫小千想了想道，“那個人會帶兩個手下，但只會一個人進村子。”
神情沒什麽變化，謝堯偏眸看向她：“夫人有什麽想法？”
沈吟半刻，謝驚枝道：“倘若他真的只會一個人入村，那不如先設法將他困住。”屆時她可以留下來先拖住這個人，等謝堯解決了村外的兩人回來，看看能不能問出些什麽。
對此謝堯無可無不可，朝莫小千淡聲道：“你父親的屍首，若已埋了，現在挖出來。”
“……”
“還、還在院子裏。”莫小千有些惶然。
“我們需要借你父親的名義，先將人引過來。”謝驚枝解釋了一句，念起自己在找的人，詢問道，“劉、原本在那院子的廂房中有位老人，你知道她在哪兒嗎？”
“那個老婆婆是前幾日被帶進村的。”莫小千低聲道，“我爹他們經常會帶一些陌生人進來，但很快這些人又會消失，我不清楚他們最後會將人安置在哪兒。”
這些應或多或少都是偶然下發現這個村子存在的人。聯想到撫州城中近日接連不斷出現的屍首，謝驚枝面色微沈。
大概也清楚那些誤入村子的人不會有什麽好下場，莫小千主動道：“今日之後，無論二位大人想如何處置這個村子，我都可以協助。”
手下被人輕捏了一道，謝驚枝怔了怔，聽見謝堯言簡意賅的聲音。
“條件。”
他並沒有看她，那股縈繞心底的不安卻莫名平靜了下來。
“撲通”一聲。莫小千沒有絲毫猶豫，重重跪在了地上。
“求二位大人收留這村中的孩子！”
謝驚枝並不意外莫小千會提出這樣的條件，她很聰明，這村中的其他孩子平日多半都是聽她的話行事。她眨了眨眼，偏頭去看謝堯。
她現在只是平民之身，能辦到這件事的只有他。
安靜半晌，謝堯始終沒有說好或者不好，正當謝驚枝一顆心提起來的時候，他忽地回眸。
絲絲笑意在一湖幽深中漫開。
條件。
無聲的兩個字，謝驚枝了然，這是對她說的。
他可以幫他們，但是有條件。並未考慮多久，謝驚枝很快點了點頭。
像是早料到她的選擇，謝堯唇角勾了勾，收回視線：“可以。”
那廂的莫小千松了口氣，隨即就要下去準備。臨走時謝驚枝將人叫住，有些不放心地囑咐了一句。
“今夜讓村中的孩子躲好，無論發生任何事，都不要出來。”
莫小千面色一頓，很快恢覆如常點頭應下。
沒有人註意到，在她轉身的瞬間，那雙驟然冷下去的眼睛。
房門被合上，謝驚枝雙目放空，整個人看上去情緒懨懨。
“在想什麽？”
囫圇的話堵在喉間，謝驚枝抿了抿唇。是方才莫小千提及村中孩子的境遇時，她下意識便想到了他。
皇權傾軋，無路可退，兩害相較取其輕，可輕的那一方是謝堯，她卻覺得不該如此。江汀溪不計代價也要完成兄長臨死前的托付，可追根究底，這一切又和謝堯有什麽關系呢？
良久，她斂下眼眸：“那些人心有怨恨，可稚子何辜。”
謝堯以為她是在說這座村子，末了擡起手摸了摸她的頭。
他的聲音很輕，帶著一貫的漠然。
“大熙已經和平很久了。”
這片土地已經安寧太久，久到讓人忘卻前路，久到天將欲雨而渾然不知。殊不知平靜無波的湖面，也足以折斷桅桿，大廈傾覆。
-
濃雲不散，即使到了黃昏，也不曾透出一絲天光。
覆著羅剎面具的青年出現在路的盡頭，莫小千很快迎了上去。
她不敢直視那人的眼睛，垂首行禮道：“大人，我爹前些日子進山摔了一跤，暫時只能臥榻歇息，故而特地讓我來迎接大人。”
審視的目光落過來，莫小千後背登時激起一層薄汗。青年終是沒說什麽，只讓她帶路。
天色愈發黯淡，窗牖可見微弱的燭火，莫小千止住腳步。
“大人請。”
等到莫小千的身影徹底不見，青年擡手推開眼前的房門。床榻之上的人沒有絲毫動靜，屋內靜得可聞落針。
青年皺了皺眉，擡步走過去。厚重的床簾被掀開，露出一張青白的面孔。莫一雙目瞪大，淌了滿臉的血凝成黑色。
燈燭在這一刻熄滅，青年後退一步，飛速轉身。
兩人幾乎同時出手，謝驚枝神色凜凜，青年卻在看清她的剎那身形一僵。寒芒閃過，他略顯狼狽地側身，險險避開刀刃。
察覺到青年的奇怪之處，謝驚枝手下動作微頓，清冷的目光掠過那張駭人非常的羅剎面具。
“你認識我。”
青年定定看著她，還未待他說話，門外倏地傳來巨大的爆炸聲。
劇烈的氣流沖撞開木門，青年上前一步，本能地將她護在身後。
謝驚枝怔然擡眸，死寂的村莊隱在夜色中，漫天火光四起，燃燒至沈幕最後一絲光亮的盡頭。
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莫小千的話宛若平地炸起一道驚雷, 屋內氣氛肉眼可見地凝重起來。
流民，傀儡蠱。
原本毫不相關的兩者陡然被聯系到一處，其中意味昭然若揭。
謝驚枝的神情難一時看到了極點。五年前她弄清陽郴一戰的始末後, 很多懸而未解的疑惑都有了答案, 譬如何觀一定要殺了李錢的理由。何觀支持蕪惜泊的想法, 他甚至出手幫蕪惜泊在軍中遮掩，只是沒有想到這一切會被李錢發現。
軍中的一個炊夫而已, 死便死了，偏生那個人是自己的摯友。何殺人時沒有猶豫, 卻因為愧疚選擇假扮李錢, 後來才會有蕪惜泊一次次前往上京替他易容。當年軍中不乏有和何觀一樣的人, 所以哪怕沒有江泊舟的授意, 蕪惜泊最後也仍然成功了。
她一直以為蕪惜泊至多只對重羽軍內部的人下了手, 可如果莫小千所言不假……
刺骨的寒意自脊骨竄上來, 那是一個光是憑空想象就足以讓人感到恐懼的念頭。
二十四年前邊境一線, 戰後流民又何止百萬。在那些流民之中, 有多少被朝廷安置, 有多少屍骨無存，在沒有人察覺到的時候，又有多少，最終歸於了暗潮之下, 再不見天日？
良久, 謝驚枝才尋回自己的聲音，一開口卻已是嘶啞滯澀： “像你們這樣的村子，還有多少？”
“我不知道。”莫小千搖了搖頭，“這個村子看上去沒什麽異常，卻有很嚴的等級限制。”
謝驚枝很快從莫小千的話中尋到了重點：“等級？”
“以我爹為首, 村裏上一輩的人都聽他的。”莫小千無所謂道，“現在他已經死了。”
回想起昨夜莫一死時的慘狀，謝驚枝下意識瞥了眼坐在一旁的謝堯。兩人目光撞上，謝堯修長的指尖扣在她面前的瓷碗上。
“粥要涼了。”
縹緲的霧氣蒸騰至半空，她乖巧拿起勺子，沒有錯過白霧散開後那雙眼睛中一閃而過的笑意。
熱粥下腹讓整個身子都暖和起來，謝驚枝緩了緩，想到昨夜謝堯說今日會有人到村裏來，而莫小千求他們幫忙的目的也源於此，再談及而今的等級之說……
“今日要來的，是統領你們這個村子的人？”莫一此人各方面都算不上上乘，否則也不會如此輕易便被他們所殺，所以她並不覺得莫一會是這個村子的實際控制者，“你知道這個人的具體身份嗎？”
“那個人一直帶著面具，沒人見過他具體長什麽樣。至於說統領，”莫小千微頓了頓，“他每次來都會給我爹一種藥，等我爹把藥分給村裏的每個人後，他就會離開。”
聞言謝驚枝神色一黯，陰蠱常年都需要以陰寒之氣將養，如果猜得沒錯，這種藥便是為了壓制他們體內的陰蠱。
像是想起了什麽不愉快的記憶，莫小千蹙起眉，言辭卻是斟酌，“這個村子裏的大部分人，都很奇怪。”
“什麽意思？”
罕見的遲疑片刻，莫小千緩緩出聲：“我不清楚那蠱的作用，卻也明白那不會是什麽好東西，但村裏很多人卻好像不是這樣想的。”
謝驚枝眸色稍凝：“你是說你們並不是被迫的？”
“不是我們。”莫小千道，“是他們。”
甫一出口，謝驚枝便明白了她話中的意思。
他們，指的自然是和莫一一樣的，二十多年前真正因為戰爭而流離失所的人。
“這個村子裏的所有孩子，從一出生開始就不被允許離開，一旦出了村子被抓回來，輕則也會被打的半死。”莫小千沒有接著說重則會如何，但那短暫的沈默已然說明了一切。
“沒有人知道這個村子，這裏發生的一切仿佛都是另一個世界發生的事。莫一他說他們是被拋棄的人，不願意再回去，可他們偏偏還要讓自己的孩子也受到永無止境的控制和折磨。”說話間莫小千的眼底浮起一絲嘲諷。
“他們是被遺忘了，而我們卻從來都沒有存在過。”
內心一時震動，謝驚枝薄唇輕啟，卻不知該從何說起。說到底莫小千再如何成熟果斷，如今也只是個年歲不大的孩子，他們並不是那場戰爭的親歷者，上一輩的恩怨，與他們並沒有關系。
他們合該與那些尋常的孩子一樣，坐在窗明幾凈的學堂裏，讀萬卷書，行萬裏路。
一直到被人牽住，她倥傯回神，才發現自己的手是冷的。
溫熱的指腹劃過她的手背，謝堯語調清冷：“那人今日多久到？”
“戌時前後。”莫小千想了想道，“那個人會帶兩個手下，但只會一個人進村子。”
神情沒什麽變化，謝堯偏眸看向她：“夫人有什麽想法？”
沈吟半刻，謝驚枝道：“倘若他真的只會一個人入村，那不如先設法將他困住。”屆時她可以留下來先拖住這個人，等謝堯解決了村外的兩人回來，看看能不能問出些什麽。
對此謝堯無可無不可，朝莫小千淡聲道：“你父親的屍首，若已埋了，現在挖出來。”
“……”
“還、還在院子裏。”莫小千有些惶然。
“我們需要借你父親的名義，先將人引過來。”謝驚枝解釋了一句，念起自己在找的人，詢問道，“劉、原本在那院子的廂房中有位老人，你知道她在哪兒嗎？”
“那個老婆婆是前幾日被帶進村的。”莫小千低聲道，“我爹他們經常會帶一些陌生人進來，但很快這些人又會消失，我不清楚他們最後會將人安置在哪兒。”
這些應或多或少都是偶然下發現這個村子存在的人。聯想到撫州城中近日接連不斷出現的屍首，謝驚枝面色微沈。
大概也清楚那些誤入村子的人不會有什麽好下場，莫小千主動道：“今日之後，無論二位大人想如何處置這個村子，我都可以協助。”
手下被人輕捏了一道，謝驚枝怔了怔，聽見謝堯言簡意賅的聲音。
“條件。”
他並沒有看她，那股縈繞心底的不安卻莫名平靜了下來。
“撲通”一聲。莫小千沒有絲毫猶豫，重重跪在了地上。
“求二位大人收留這村中的孩子！”
謝驚枝並不意外莫小千會提出這樣的條件，她很聰明，這村中的其他孩子平日多半都是聽她的話行事。她眨了眨眼，偏頭去看謝堯。
她現在只是平民之身，能辦到這件事的只有他。
安靜半晌，謝堯始終沒有說好或者不好，正當謝驚枝一顆心提起來的時候，他忽地回眸。
絲絲笑意在一湖幽深中漫開。
條件。
無聲的兩個字，謝驚枝了然，這是對她說的。
他可以幫他們，但是有條件。並未考慮多久，謝驚枝很快點了點頭。
像是早料到她的選擇，謝堯唇角勾了勾，收回視線：“可以。”
那廂的莫小千松了口氣，隨即就要下去準備。臨走時謝驚枝將人叫住，有些不放心地囑咐了一句。
“今夜讓村中的孩子躲好，無論發生任何事，都不要出來。”
莫小千面色一頓，很快恢覆如常點頭應下。
沒有人註意到，在她轉身的瞬間，那雙驟然冷下去的眼睛。
房門被合上，謝驚枝雙目放空，整個人看上去情緒懨懨。
“在想什麽？”
囫圇的話堵在喉間，謝驚枝抿了抿唇。是方才莫小千提及村中孩子的境遇時，她下意識便想到了他。
皇權傾軋，無路可退，兩害相較取其輕，可輕的那一方是謝堯，她卻覺得不該如此。江汀溪不計代價也要完成兄長臨死前的托付，可追根究底，這一切又和謝堯有什麽關系呢？
良久，她斂下眼眸：“那些人心有怨恨，可稚子何辜。”
謝堯以為她是在說這座村子，末了擡起手摸了摸她的頭。
他的聲音很輕，帶著一貫的漠然。
“大熙已經和平很久了。”
這片土地已經安寧太久，久到讓人忘卻前路，久到天將欲雨而渾然不知。殊不知平靜無波的湖面，也足以折斷桅桿，大廈傾覆。
-
濃雲不散，即使到了黃昏，也不曾透出一絲天光。
覆著羅剎面具的青年出現在路的盡頭，莫小千很快迎了上去。
她不敢直視那人的眼睛，垂首行禮道：“大人，我爹前些日子進山摔了一跤，暫時只能臥榻歇息，故而特地讓我來迎接大人。”
審視的目光落過來，莫小千後背登時激起一層薄汗。青年終是沒說什麽，只讓她帶路。
天色愈發黯淡，窗牖可見微弱的燭火，莫小千止住腳步。
“大人請。”
等到莫小千的身影徹底不見，青年擡手推開眼前的房門。床榻之上的人沒有絲毫動靜，屋內靜得可聞落針。
青年皺了皺眉，擡步走過去。厚重的床簾被掀開，露出一張青白的面孔。莫一雙目瞪大，淌了滿臉的血凝成黑色。
燈燭在這一刻熄滅，青年後退一步，飛速轉身。
兩人幾乎同時出手，謝驚枝神色凜凜，青年卻在看清她的剎那身形一僵。寒芒閃過，他略顯狼狽地側身，險險避開刀刃。
察覺到青年的奇怪之處，謝驚枝手下動作微頓，清冷的目光掠過那張駭人非常的羅剎面具。
“你認識我。”
青年定定看著她，還未待他說話，門外倏地傳來巨大的爆炸聲。
劇烈的氣流沖撞開木門，青年上前一步，本能地將她護在身後。
謝驚枝怔然擡眸，死寂的村莊隱在夜色中，漫天火光四起，燃燒至沈幕最後一絲光亮的盡頭。
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