第6章 痕跡 “因為真相並不重要。”……
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第6章 痕跡 “因為真相並不重要。”……
義莊常年無人打理，庭內雜木叢生。鋪成的磚石路上長滿了苔蘚，四下泛著青色。
一路走進來，謝驚枝神色愈發覆雜。
陳儒言溘然身死又牽涉寧家，大理寺連屍都不驗便算了，更是直接將人拉來了義莊。
為臣數載，陳儒言在國子監也曾教授不少學生，雖未曾娶妻無後，但也不至於死後無人安葬。
如今落得這般淒涼的境地，未免讓人唏噓。
思緒稍稍飄遠，謝驚枝一時未察腳下，不慎一滑，驀地被一雙指骨修長的手扶住。
“留神。”
擡眸對上一臉平靜的謝堯，謝驚枝微微一怔：“多謝殿下。”
“腳上的傷可好些了？”
“勞殿下掛心，已然無礙。”
昨夜謝驚枝便差人看過，雖是傷筋動骨，但能留在辨言堂的大夫大都醫術過人，藥敷過後疼痛緩解，她緩步行走已經沒什麽問題了。
推開屋前掩著的木門，空氣中潮腐的氣味瞬間撲面而來。偌大的堂屋內未燃一燭，窗牖緊閉，借著外間湧進來的光亮，看清堂前呈置的棺槨，謝驚枝不由皺了皺眉。
謝堯倒是神色淡然，步伐未停，走到棺槨前，直接伸手掀開了棺蓋。
看清棺內的人，謝堯輕勾了勾唇角，只是那笑容卻缺乏意味：“確是陳司業。”
為了讓屍身存放得更久，義莊內的溫度比外間要低了不少，謝驚枝方進入屋內便察覺到一股寒意，不自覺顫了顫。
不著痕跡看了謝驚枝一眼，謝堯道：“我去看看屋內有沒有燈燭。”
緩緩走近棺槨，謝驚枝默默看了眼背身走遠的謝堯，垂眸對上陳儒言的屍身。
三日過去，整具屍體已經開始微微變色。
深吸了一口氣，謝驚枝擡手伸進棺內，輕觸上陳儒言的手背。
涼意滲入肌膚自指尖傳來，入目景象陡然變化。
依舊是青鶴樓內陳儒言的房間，謝驚枝再次看著來人以綾布勒上陳儒言的脖頸。
任憑陳儒言如何掙紮，那人始終半垂著頭，全程未置一言。眼看著陳儒言掙紮的動作愈發微弱，謝驚枝有些著急的變幻角度，卻如何也看不清那人的相貌。
覆蓋的鬥篷之下，只餘那一角微揚的衣袂。謝驚枝定睛望去，再次看見了被繡在那處的玄花暗紋。
她正想仔細辨認，卻忽聽見陳儒言微弱的聲音。
“青鶴……”
青鶴？
這是什麽意思？青鶴樓？
謝驚枝擡頭，只見此刻陳儒言的瞳孔已然渙散，雙手緩緩垂下，卻依然不停地喃喃著那兩個字。
“青鶴、青鶴……”
眼前突然一暗，下一刻，謝驚枝只覺一雙溫熱的手掌覆上自己的眼睛。
青鶴樓內的景象如煙霧一般緩緩散去，輕眨了眨眼，謝驚枝一時有些沒反應過來。
怔楞之際，耳邊傳來一陣短促的輕笑。
“害怕了？”
下意識後退一步，謝驚枝被驟亮的光線晃得微瞇了瞇眼。
模糊的視線逐漸清晰，回過神時，謝堯已自然將手放下。
堂內四周的燈燭被點燃，謝驚枝擡頭便對上謝堯饒有興味的眼神。
“你方才在做什麽？”
將還放在棺內的手收回來，謝驚枝不自在地輕咳一聲，掃了眼陳儒言的屍身，一本正經道：“自然是驗屍。”
像是被勾起了興趣，謝堯眉眼都染上幾分真摯的笑意：“那方姑娘可有什麽收獲？”
乍聽見“方姑娘”三個字，謝驚枝嘴角抽了抽，話出口是險些咬到自己的舌頭。
“殿下還是直接叫我沈妉吧。”
未錯過謝堯眸中閃過一絲揶揄，謝驚枝面不改色：“殿下請看這一處。”
隨即擡手指了指陳儒言的脖頸：“陳司業面色青紫、腫脹，脖頸處雖有勒痕，但顏色深且一致。”
聞言謝堯眉梢輕揚，示意她繼續往下說。
微微停頓半刻，謝驚枝沈聲道：“如若陳司業當真是自縊而亡，這道痕跡理應從著力處顏色由深逐漸變淺才是。”
眼前閃過那人將綾布纏繞上陳儒言時的動作。
“最重要的是，真自縊而亡之人，被縛之處痕跡至多交至左右耳，但陳司業的縛痕，卻整整環繞了脖頸一圈。”
“足以得見，陳司業並非自縊而亡，而是被人謀害至死。”謝堯緩緩接了一句。
早已通過重見案發之景知曉了陳儒言是被他人謀害，如今當真得到了旁人的認同，謝驚枝卻談不上有多暢快。
被人謀害，屍身上的痕跡如此明顯，卻因為一封莫名出現的遺書，所有人便默認了陳儒言當真妄圖以死明志陷寧家於不義之境。
大理寺更是想要隨意找出一個所謂的真兇便倥傯結案。
謝驚枝面上浮起一抹嘲諷，難怪衛胥昨夜會差人來辨言堂傳話。
“沈妉，你只有三日。三日過後，你便是謀害當朝國子司業的兇手。”
驗屍與否根本不重要，因為陳儒言的死壓根兒就無關緊要，只要找到一個所謂的兇手，證明百官手裏的遺書是偽作便可以了。
“沈姑娘本事不淺。”謝堯溫和笑道。
他語間並未有嘲弄之意，謝驚枝卻沒忍住扯出一絲譏笑：“如此拙劣的手段，是我班門弄斧了。”
“既然確定了陳司業是為人所害，你應當高興才是，畢竟這兇手的名頭，落不到你頭上了。”
無言半晌，謝驚枝輕嘆口氣。
“因為真相並不重要。”
追根究底，於所有人來說，死的只是一屆無足輕重的國子司業而已。
眸色微動，謝堯輕慢地笑了一聲，擡手關上了陳儒言的冠蓋。
“真相於旁人重不重要我不清楚，只是於沈姑娘和我而言，大抵還是重要的。”
謝驚枝一楞，擡眸對上謝堯含著三分笑意的眉眼。
下一刻，謝堯一臉真誠，連帶著溫和的語調也染上幾分真心：“畢竟，我好歹擔了個案督辦的虛銜，若是找不出真兇，日後出門，宮內的玉佩怕是要不夠當了。”
“……”
-
直到前往青鶴樓的路上，謝驚枝才猛然反應過來一件事。
確定陳儒言並非自縊後，謝堯所言是兇手的名頭落不到她頭上了。
也就是說，謝堯從頭至尾沒有認為過自己是兇手。
但那日她恰好出現在青鶴樓的案發現場，大理寺捉拿自己，也是因為無論如何看來，她都是嫌疑最大的那個。
“殿下為何認為我並非真兇？”
謝堯笑得一臉無害：“我何時說過未曾懷疑過你是兇手？”
“……那殿下何故說兇手的名頭落不到我頭上了？”
車輦內燃著香爐，謝堯漫不經心以香箸撥弄，絲縷般的輕煙便自孔隙中悠悠上浮。如霧般的白煙將他的神色襯得晦暗不明。
“沈姑娘那日緣何會出現在陳司業的房間中？”
“那日我受人相邀，本是商談那人申訴之事，未曾想走錯了房間。”謝驚枝一臉坦然。
淡淡點了點頭，謝堯沒有過多的表情，讓人窺不出他是信了還是沒信。
少頃，謝堯擡頭看向謝驚枝，眼眸彎成一道好看的月牙：“我懷疑沈姑娘，沈姑娘自然也可以懷疑我。”
……
我是懷疑你。
但我沒那個膽子朝你開口。
靜看著謝驚枝面色幾經變幻，謝堯笑意漸深：“沈姑娘若是想要審問我，我自當知無不言。”
這等冠冕堂皇的話謝驚枝自然沒打算信，覺得謝堯的神色愈發危險，她果斷開口：“殿下一看便是尊師重道之人，就算有人想要汙蔑殿下，我自然也是相信殿下的。”
努力讓自己面上的笑容顯得真摯，謝驚枝只覺得臉都要僵了，心道自己到底是有多罪孽深重，上輩子就算是被謝堯軟禁在宮中，也未曾這般狗腿過。
好在謝堯並未再多深究這個話題，轉身拿過一本藍綾布封皮書冊遞給謝驚枝。
將書冊打開，謝驚枝著實怔楞了一瞬。
書頁上詳細撰寫著陳儒言生平幾何，甚至連所交好友與日常愛好也十分詳盡。
“殿下這是？”
謝堯平靜道：“兇手殺人，定是有所圖謀，不妨從生平查起。”
快速一頁頁瀏覽過去，謝驚枝看到一個名字後，目露驚訝：“徐侍郎竟是陳司業的養子？”
徐越則年紀輕輕便考取功名，一舉中了探花後進入戶部，現今官至戶部侍郎，前途無量。
朝中官冊只是記載徐越則家境貧寒，幼失雙親，未想到其與陳儒言還有這層關系。
“真要按師門來論，徐越則還算得上我的師兄。”謝堯懶懶應了一句，看上去對這個話題並不感興趣。
對師兄二字不置可否，謝驚枝掠過書冊上的一句話，微微一頓。
“徐越則年幼失怙，後為陳儒言收留，二人相依為命數載，可稱父子情深。”
馬車很快在青鶴樓前停下。
謝驚枝走下車，看了眼仍然繁華熙攘的巍峨高樓，耳側拂過陳儒言死前的輕喃。
那一句青鶴，到底是什麽意思？
瞧見青鶴樓前立著的青年，謝驚枝收斂了思緒。青年一襲青衫，眉眼俊朗儒雅，只是面色蒼白，眼下憔悴，儼然一副多時未歇的模樣。
幾不可察的挑了挑眉，謝驚枝不動聲色將來人打量一番。此人正是方才談論過的徐越則。
徐越則註意到和謝驚枝一同走下馬車的謝堯，黯淡的臉上勉強稱起一絲笑意。朝二人微微頷了頷首。
“三殿下。”
唇角微揚，謝堯面上笑得疏朗：“清和師兄。”
“清和”二字一出，謝驚枝瞳孔驟縮，腦中猛然炸過一道驚雷。
青鶴。
清和。
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一路走進來，謝驚枝神色愈發覆雜。
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為臣數載，陳儒言在國子監也曾教授不少學生，雖未曾娶妻無後，但也不至於死後無人安葬。
如今落得這般淒涼的境地，未免讓人唏噓。
思緒稍稍飄遠，謝驚枝一時未察腳下，不慎一滑，驀地被一雙指骨修長的手扶住。
“留神。”
擡眸對上一臉平靜的謝堯，謝驚枝微微一怔：“多謝殿下。”
“腳上的傷可好些了？”
“勞殿下掛心，已然無礙。”
昨夜謝驚枝便差人看過，雖是傷筋動骨，但能留在辨言堂的大夫大都醫術過人，藥敷過後疼痛緩解，她緩步行走已經沒什麽問題了。
推開屋前掩著的木門，空氣中潮腐的氣味瞬間撲面而來。偌大的堂屋內未燃一燭，窗牖緊閉，借著外間湧進來的光亮，看清堂前呈置的棺槨，謝驚枝不由皺了皺眉。
謝堯倒是神色淡然，步伐未停，走到棺槨前，直接伸手掀開了棺蓋。
看清棺內的人，謝堯輕勾了勾唇角，只是那笑容卻缺乏意味：“確是陳司業。”
為了讓屍身存放得更久，義莊內的溫度比外間要低了不少，謝驚枝方進入屋內便察覺到一股寒意，不自覺顫了顫。
不著痕跡看了謝驚枝一眼，謝堯道：“我去看看屋內有沒有燈燭。”
緩緩走近棺槨，謝驚枝默默看了眼背身走遠的謝堯，垂眸對上陳儒言的屍身。
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依舊是青鶴樓內陳儒言的房間，謝驚枝再次看著來人以綾布勒上陳儒言的脖頸。
任憑陳儒言如何掙紮，那人始終半垂著頭，全程未置一言。眼看著陳儒言掙紮的動作愈發微弱，謝驚枝有些著急的變幻角度，卻如何也看不清那人的相貌。
覆蓋的鬥篷之下，只餘那一角微揚的衣袂。謝驚枝定睛望去，再次看見了被繡在那處的玄花暗紋。
她正想仔細辨認，卻忽聽見陳儒言微弱的聲音。
“青鶴……”
青鶴？
這是什麽意思？青鶴樓？
謝驚枝擡頭，只見此刻陳儒言的瞳孔已然渙散，雙手緩緩垂下，卻依然不停地喃喃著那兩個字。
“青鶴、青鶴……”
眼前突然一暗，下一刻，謝驚枝只覺一雙溫熱的手掌覆上自己的眼睛。
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怔楞之際，耳邊傳來一陣短促的輕笑。
“害怕了？”
下意識後退一步，謝驚枝被驟亮的光線晃得微瞇了瞇眼。
模糊的視線逐漸清晰，回過神時，謝堯已自然將手放下。
堂內四周的燈燭被點燃，謝驚枝擡頭便對上謝堯饒有興味的眼神。
“你方才在做什麽？”
將還放在棺內的手收回來，謝驚枝不自在地輕咳一聲，掃了眼陳儒言的屍身，一本正經道：“自然是驗屍。”
像是被勾起了興趣，謝堯眉眼都染上幾分真摯的笑意：“那方姑娘可有什麽收獲？”
乍聽見“方姑娘”三個字，謝驚枝嘴角抽了抽，話出口是險些咬到自己的舌頭。
“殿下還是直接叫我沈妉吧。”
未錯過謝堯眸中閃過一絲揶揄，謝驚枝面不改色：“殿下請看這一處。”
隨即擡手指了指陳儒言的脖頸：“陳司業面色青紫、腫脹，脖頸處雖有勒痕，但顏色深且一致。”
聞言謝堯眉梢輕揚，示意她繼續往下說。
微微停頓半刻，謝驚枝沈聲道：“如若陳司業當真是自縊而亡，這道痕跡理應從著力處顏色由深逐漸變淺才是。”
眼前閃過那人將綾布纏繞上陳儒言時的動作。
“最重要的是，真自縊而亡之人，被縛之處痕跡至多交至左右耳，但陳司業的縛痕，卻整整環繞了脖頸一圈。”
“足以得見，陳司業並非自縊而亡，而是被人謀害至死。”謝堯緩緩接了一句。
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被人謀害，屍身上的痕跡如此明顯，卻因為一封莫名出現的遺書，所有人便默認了陳儒言當真妄圖以死明志陷寧家於不義之境。
大理寺更是想要隨意找出一個所謂的真兇便倥傯結案。
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“沈妉，你只有三日。三日過後，你便是謀害當朝國子司業的兇手。”
驗屍與否根本不重要，因為陳儒言的死壓根兒就無關緊要，只要找到一個所謂的兇手，證明百官手裏的遺書是偽作便可以了。
“沈姑娘本事不淺。”謝堯溫和笑道。
他語間並未有嘲弄之意，謝驚枝卻沒忍住扯出一絲譏笑：“如此拙劣的手段，是我班門弄斧了。”
“既然確定了陳司業是為人所害，你應當高興才是，畢竟這兇手的名頭，落不到你頭上了。”
無言半晌，謝驚枝輕嘆口氣。
“因為真相並不重要。”
追根究底，於所有人來說，死的只是一屆無足輕重的國子司業而已。
眸色微動，謝堯輕慢地笑了一聲，擡手關上了陳儒言的冠蓋。
“真相於旁人重不重要我不清楚，只是於沈姑娘和我而言，大抵還是重要的。”
謝驚枝一楞，擡眸對上謝堯含著三分笑意的眉眼。
下一刻，謝堯一臉真誠，連帶著溫和的語調也染上幾分真心：“畢竟，我好歹擔了個案督辦的虛銜，若是找不出真兇，日後出門，宮內的玉佩怕是要不夠當了。”
“……”
-
直到前往青鶴樓的路上，謝驚枝才猛然反應過來一件事。
確定陳儒言並非自縊後，謝堯所言是兇手的名頭落不到她頭上了。
也就是說，謝堯從頭至尾沒有認為過自己是兇手。
但那日她恰好出現在青鶴樓的案發現場，大理寺捉拿自己，也是因為無論如何看來，她都是嫌疑最大的那個。
“殿下為何認為我並非真兇？”
謝堯笑得一臉無害：“我何時說過未曾懷疑過你是兇手？”
“……那殿下何故說兇手的名頭落不到我頭上了？”
車輦內燃著香爐，謝堯漫不經心以香箸撥弄，絲縷般的輕煙便自孔隙中悠悠上浮。如霧般的白煙將他的神色襯得晦暗不明。
“沈姑娘那日緣何會出現在陳司業的房間中？”
“那日我受人相邀，本是商談那人申訴之事，未曾想走錯了房間。”謝驚枝一臉坦然。
淡淡點了點頭，謝堯沒有過多的表情，讓人窺不出他是信了還是沒信。
少頃，謝堯擡頭看向謝驚枝，眼眸彎成一道好看的月牙：“我懷疑沈姑娘，沈姑娘自然也可以懷疑我。”
……
我是懷疑你。
但我沒那個膽子朝你開口。
靜看著謝驚枝面色幾經變幻，謝堯笑意漸深：“沈姑娘若是想要審問我，我自當知無不言。”
這等冠冕堂皇的話謝驚枝自然沒打算信，覺得謝堯的神色愈發危險，她果斷開口：“殿下一看便是尊師重道之人，就算有人想要汙蔑殿下，我自然也是相信殿下的。”
努力讓自己面上的笑容顯得真摯，謝驚枝只覺得臉都要僵了，心道自己到底是有多罪孽深重，上輩子就算是被謝堯軟禁在宮中，也未曾這般狗腿過。
好在謝堯並未再多深究這個話題，轉身拿過一本藍綾布封皮書冊遞給謝驚枝。
將書冊打開，謝驚枝著實怔楞了一瞬。
書頁上詳細撰寫著陳儒言生平幾何，甚至連所交好友與日常愛好也十分詳盡。
“殿下這是？”
謝堯平靜道：“兇手殺人，定是有所圖謀，不妨從生平查起。”
快速一頁頁瀏覽過去，謝驚枝看到一個名字後，目露驚訝：“徐侍郎竟是陳司業的養子？”
徐越則年紀輕輕便考取功名，一舉中了探花後進入戶部，現今官至戶部侍郎，前途無量。
朝中官冊只是記載徐越則家境貧寒，幼失雙親，未想到其與陳儒言還有這層關系。
“真要按師門來論，徐越則還算得上我的師兄。”謝堯懶懶應了一句，看上去對這個話題並不感興趣。
對師兄二字不置可否，謝驚枝掠過書冊上的一句話，微微一頓。
“徐越則年幼失怙，後為陳儒言收留，二人相依為命數載，可稱父子情深。”
馬車很快在青鶴樓前停下。
謝驚枝走下車，看了眼仍然繁華熙攘的巍峨高樓，耳側拂過陳儒言死前的輕喃。
那一句青鶴，到底是什麽意思？
瞧見青鶴樓前立著的青年，謝驚枝收斂了思緒。青年一襲青衫，眉眼俊朗儒雅，只是面色蒼白，眼下憔悴，儼然一副多時未歇的模樣。
幾不可察的挑了挑眉，謝驚枝不動聲色將來人打量一番。此人正是方才談論過的徐越則。
徐越則註意到和謝驚枝一同走下馬車的謝堯，黯淡的臉上勉強稱起一絲笑意。朝二人微微頷了頷首。
“三殿下。”
唇角微揚，謝堯面上笑得疏朗：“清和師兄。”
“清和”二字一出，謝驚枝瞳孔驟縮，腦中猛然炸過一道驚雷。
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