第140章
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第140章
秋夜寒冷, 穆長青揣著手爐站在街邊跺著腳。路上偶有行人路過，他便立馬側過身子不讓人瞧見自己的長相。
柳府的後門被悄悄打開一道口子，穆長青連忙上前幾步, 輕聲問道：“如何了？你家姑娘可還好？”
妙音不敢太過張揚, 半個人隱在門後, 緩緩點頭：“姑娘塗了你給的藥膏, 消腫許多。剛吃了藥，睡下了。”
穆長青長籲一口氣：“那就好，那就好。柳靖遠和柳昌邑可還有為難她？”
妙音搖頭：“近幾日姑娘病著，老爺和少爺也覺著自己下手太重，心有愧疚, 沒有再理你與姑娘的事兒。穆小郎君，如今風口浪尖, 您還是別再來了。若是讓旁人看見了，連我都得遭殃，到時候誰來照顧姑娘？這府裏還有向著姑娘的人嗎？”
穆長青低頭不言，他自知理虧, 在妙音手中又塞了一盒藥和一封信：“我，你……你記得把這個給她。我走了。”
穆長青滿臉赤紅地跑開，險些撞到路上的馬車。妙音望著他遠去的無措背影, 失聲一笑。她將後門關上, 轉身就將藥和信遞給了站在墻旁的柳如眉。
“姑娘自己看吧！”妙音努努嘴，“我看我如今就是《西廂記》裏的紅娘, 就幫著張生和鶯鶯青鸞傳書。”
柳如眉面頰一紅, 用手肘頂了一下妙音：“再說打你了！”
“真不知道姑娘你看上他什麽了！都說讀書人最是負心, 我看他……他八成也是！”妙音故意調侃，惹得柳如眉急了。
“你知道什麽！若他真因為這些事情不管我了, 那才叫真正的負心。你可曾瞧見他不管我了？”柳如眉爭辯，“這麽晚了……天又這麽黑……不知道他得多久才能回家呢……”
那晚的穆長青確是很晚回的家，他從巷口轉出來沒走幾步，便看見了醉酒歸來的柳昌邑。
這個不學無術的紈絝公子哥斜倚在家仆身上，歪歪扭扭，滿嘴囫圇：“喝，我還要喝……翠娘！上酒！一起喝嘿嘿嘿，一起喝……”
兩個家仆架著他艱難走著，還不停規勸：“大公子，我們快到了……我們先讓小五去探探路，萬一老爺夫人還沒睡，我們這樣進去指定又要挨罵了。近幾日老爺因著穆家之事心煩氣躁，可不能再讓他生氣了。”
“回家？”柳昌邑不悅，“哪個跟你說要回家了？我，我不是要上翠娘房中歇息的嗎？你們給我架回家做什麽？啊？！”
家仆無奈氣喘籲籲：“哎呀公子！翠娘如今是行首，我們……我們以前有這個錢為她一擲千金，如今……如今哪還有嘛！得虧我們眼明手快，喝了半程就將您帶出來了，不然又不知道要花多少錢過夜呢！”
柳昌邑不愛聽這話，一把將家仆推開：“什麽叫花不起錢？你公子我什麽時候花不起錢了？你……你們看不起誰呢！啊！現在就回去！把我架回去！”
家仆頭疼，好在柳昌邑沒鬧一會兒就趴在路邊吐得暈了過去。二人費力地將他拖進角門，“啪嗒”一聲關上了。
穆長青站在街角偷偷望著他們，心中默默思忖著他們方才的對話。
他開始晚回家，穆宜華問起，他就說外出采風想想卷三的思路。穆長青也長大了，等再過幾個月他便要十七了，穆宜華也不想太過拘著他，便也隨他去，晚上回家睡覺便好。
穆長青在第二十五天的時候，確定了柳昌邑的日常行蹤。這是一個極其規律卻又荒蕩的男人，十日一休沐，他總有七日晚間要去一個叫做軟紅樓的地方喝花酒，碰上休沐便在那樓裏一個叫翠娘的地方歇息一晚，次日中午再回家。
軟紅樓，坐落在明州最繁華的地方，姑娘好看樓宇奢華，穆長青打聽，只是喝一頓酒便要十五兩銀子，若是要叫姑娘作陪，那價格簡直是扶搖直上九千裏，更別提身為行首的翠娘了。
柳家有錢不假，但如今按照他們的頹勢，根本經不起柳昌邑這般花錢。
穆長青坐在軟紅樓下路邊的小攤子上嗑瓜子，等著柳昌邑下樓來。可左等右等，到了晌午仍不見他出門，穆長青有些急了，以為是自己跟丟了亦或是弄錯了，心裏頭正盤算著，忽然聽見軟紅樓二樓傳來爭吵之聲，一男子氣急敗壞大吼“難道自己會沒錢嗎”。
那聲音一聽，穆長青便知是柳昌邑。
樓上爭吵漸息，小五卻急匆匆地出樓朝著柳府的方向跑去。
左右柳昌邑被扣在青樓，一時半會兒走不脫，穆長青丟下幾文錢，快步去追小五。
那小五鬼鬼祟祟地回到柳府，進去時空手，出來時也是空手，可懷裏卻變得鼓鼓囊囊。穆長青一直跟著他過了幾條街來到玉衡當。他看了看店鋪的牌匾，一下子便擠了進去。
穆長青在街角等了一會兒，只見小五揣著一張銀票出來，又匆匆忙忙地朝軟紅樓跑去。
他不再去追，而是轉身走進玉衡當。
今日秋露坐櫃，見著來人一下子稀奇了：“小公子，你今日不上學嗎？”
“今日休沐。”
秋露一拍腦袋：“嗐，你看我，不讀書也不知道這事兒。今日怎麽來我店裏了？你不去書局幫忙？”
穆長青沒回答，而是又往外看了看，見小五沒有折返，放下心來同秋露講話：“秋露姐姐，方才那個人你認識嗎？來當的是什麽？能給我看看嗎？”
秋露疑惑，但還是將東西拿了出來——是一顆晶瑩剔透，如鴿子蛋般大小的南珠。當初在汴京時，穆長青在瓊林宴的命婦頭上見過好幾顆類似的。
這是足以進貢的寶貝。
“當了多少？”
“三百五十一兩。”
這個數字恰好比翠娘的身價高一點點，能解柳昌邑之困。
怪不得剛才小五這般著急。
“這南珠怎麽了？”秋露問道，“可是有什麽問題？不會又有人偷你們東西吧？”
穆長青笑道：“哪有，姐姐如今可沒那麽奢華的首飾，她不喜歡了。我就是路過，看見一個人揣著那麽好看的珠子便進來問問。這南珠明州常見嗎？我哪裏能買？”
秋露感慨：“南珠常見，但這樣的南珠可太少了。能有那麽大的珍珠，首先得有大的蚌啊。深海危險，漁民常采近海珍珠，近海珍珠哪有那麽大的？要麽就是漁民偶得，要麽就是外邦海貨。反正能將這東西弄到手的，非富即貴。說來也奇怪，這人來我這兒好幾次了，帶的東西都是些奇珍異寶，明州城本土的很少，大多都是海外的。這樣的人家，到底遭了什麽難才會接二連三地來當東西啊……”
穆長青仔細端詳著那顆珍珠，細細咀嚼著秋露的話，忽然想到了什麽，急吼吼地放下珍珠，邊囑咐便跑出去：“秋露姐姐，你可要將這顆南珠給我留好了！等我攢夠了錢就問你買！”
穆長青不再繼續跟著柳昌邑，轉而盯著他的貼身小廝小五。
他發現了一個秘密。
是夜，穆長青從外回來。穆宜華正和春兒在屋子裏說體己話，聽見落鎖的聲音，起身外出看。
穆長青裹了一身寒氣鉆進炭火燒得暖融融的屋子，他連忙跑到火盆邊烘烤，又摸了幾把貓咪，接過穆宜華遞來的熱水喝上幾口，這才開口：“姐姐，我發現一個不得了的事情。”
穆宜華擡眼瞥了他一下，敷衍道：“嗯。”
“真的！”
“嗯嗯，知道了。”
“哎呀！我說真的！柳家他們有問題！尤其是那個柳昌邑！”穆長青急了，“他們……他們走私！”
穆宜華擦手的動作一停，轉頭問道：“你怎麽知道的？”
穆長青將這一個月來自己的所見所聞全部說與姐姐聽：“我還看見那個小五和人交易呢！跟他買賣的那個人，我識得！就是此前要我販私鹽我沒答應，打我的那個！”
穆宜華神情頓時冷了下來：“你確定？”
穆長青點頭，有些憤恨：“根本忘不了！”
穆宜華一把將帕子丟進水盆，叉著腰：“若真是這樣，那這件事就得換一個法子解決了。”
“什麽意思？”穆長青一楞。
“柳家走私的事情我比你早知道。五爺有很多漕幫的兄弟以前就在柳家的海船上做活，認識很多海商和走私販子。海商有些東西市舶司那邊不給過貨，他們又帶不回去，便通常會找當地的走私販子合作。因著沒有過市舶司收稅，這些海貨往往會比正常市場上的價格便宜許多，常在黑市流通。
“走私這種東西，只要不是鹽鐵，不被查著，也沒多大事兒。但一旦被抓住把柄，找到誰是貨主誰是買主賣主，朝廷衙門追究起來，那事情可就不小了。柳家那麽大一艘海船，多少人指望著他們吃飯。如今一停運，他們沒有別的出路，不就只能走條路了嗎？
“原先五爺告訴我，柳家落敗卻揮霍無度，那些錢財大有可能是販賣或者典當走私貨物所得，讓我順著這個方向查。我想著，若是與那些被逼得走投無之人有關，我也就睜一只眼閉一只眼，只計較柳家，不管他們。可你方才說，與柳家勾結之人就是當初那幫販私鹽的。呵，還真是新仇舊恨聚一窩，一起端了算了。”
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秋夜寒冷, 穆長青揣著手爐站在街邊跺著腳。路上偶有行人路過，他便立馬側過身子不讓人瞧見自己的長相。
柳府的後門被悄悄打開一道口子，穆長青連忙上前幾步, 輕聲問道：“如何了？你家姑娘可還好？”
妙音不敢太過張揚, 半個人隱在門後, 緩緩點頭：“姑娘塗了你給的藥膏, 消腫許多。剛吃了藥，睡下了。”
穆長青長籲一口氣：“那就好，那就好。柳靖遠和柳昌邑可還有為難她？”
妙音搖頭：“近幾日姑娘病著，老爺和少爺也覺著自己下手太重，心有愧疚, 沒有再理你與姑娘的事兒。穆小郎君，如今風口浪尖, 您還是別再來了。若是讓旁人看見了，連我都得遭殃，到時候誰來照顧姑娘？這府裏還有向著姑娘的人嗎？”
穆長青低頭不言，他自知理虧, 在妙音手中又塞了一盒藥和一封信：“我，你……你記得把這個給她。我走了。”
穆長青滿臉赤紅地跑開，險些撞到路上的馬車。妙音望著他遠去的無措背影, 失聲一笑。她將後門關上, 轉身就將藥和信遞給了站在墻旁的柳如眉。
“姑娘自己看吧！”妙音努努嘴，“我看我如今就是《西廂記》裏的紅娘, 就幫著張生和鶯鶯青鸞傳書。”
柳如眉面頰一紅, 用手肘頂了一下妙音：“再說打你了！”
“真不知道姑娘你看上他什麽了！都說讀書人最是負心, 我看他……他八成也是！”妙音故意調侃，惹得柳如眉急了。
“你知道什麽！若他真因為這些事情不管我了, 那才叫真正的負心。你可曾瞧見他不管我了？”柳如眉爭辯，“這麽晚了……天又這麽黑……不知道他得多久才能回家呢……”
那晚的穆長青確是很晚回的家，他從巷口轉出來沒走幾步，便看見了醉酒歸來的柳昌邑。
這個不學無術的紈絝公子哥斜倚在家仆身上，歪歪扭扭，滿嘴囫圇：“喝，我還要喝……翠娘！上酒！一起喝嘿嘿嘿，一起喝……”
兩個家仆架著他艱難走著，還不停規勸：“大公子，我們快到了……我們先讓小五去探探路，萬一老爺夫人還沒睡，我們這樣進去指定又要挨罵了。近幾日老爺因著穆家之事心煩氣躁，可不能再讓他生氣了。”
“回家？”柳昌邑不悅，“哪個跟你說要回家了？我，我不是要上翠娘房中歇息的嗎？你們給我架回家做什麽？啊？！”
家仆無奈氣喘籲籲：“哎呀公子！翠娘如今是行首，我們……我們以前有這個錢為她一擲千金，如今……如今哪還有嘛！得虧我們眼明手快，喝了半程就將您帶出來了，不然又不知道要花多少錢過夜呢！”
柳昌邑不愛聽這話，一把將家仆推開：“什麽叫花不起錢？你公子我什麽時候花不起錢了？你……你們看不起誰呢！啊！現在就回去！把我架回去！”
家仆頭疼，好在柳昌邑沒鬧一會兒就趴在路邊吐得暈了過去。二人費力地將他拖進角門，“啪嗒”一聲關上了。
穆長青站在街角偷偷望著他們，心中默默思忖著他們方才的對話。
他開始晚回家，穆宜華問起，他就說外出采風想想卷三的思路。穆長青也長大了，等再過幾個月他便要十七了，穆宜華也不想太過拘著他，便也隨他去，晚上回家睡覺便好。
穆長青在第二十五天的時候，確定了柳昌邑的日常行蹤。這是一個極其規律卻又荒蕩的男人，十日一休沐，他總有七日晚間要去一個叫做軟紅樓的地方喝花酒，碰上休沐便在那樓裏一個叫翠娘的地方歇息一晚，次日中午再回家。
軟紅樓，坐落在明州最繁華的地方，姑娘好看樓宇奢華，穆長青打聽，只是喝一頓酒便要十五兩銀子，若是要叫姑娘作陪，那價格簡直是扶搖直上九千裏，更別提身為行首的翠娘了。
柳家有錢不假，但如今按照他們的頹勢，根本經不起柳昌邑這般花錢。
穆長青坐在軟紅樓下路邊的小攤子上嗑瓜子，等著柳昌邑下樓來。可左等右等，到了晌午仍不見他出門，穆長青有些急了，以為是自己跟丟了亦或是弄錯了，心裏頭正盤算著，忽然聽見軟紅樓二樓傳來爭吵之聲，一男子氣急敗壞大吼“難道自己會沒錢嗎”。
那聲音一聽，穆長青便知是柳昌邑。
樓上爭吵漸息，小五卻急匆匆地出樓朝著柳府的方向跑去。
左右柳昌邑被扣在青樓，一時半會兒走不脫，穆長青丟下幾文錢，快步去追小五。
那小五鬼鬼祟祟地回到柳府，進去時空手，出來時也是空手，可懷裏卻變得鼓鼓囊囊。穆長青一直跟著他過了幾條街來到玉衡當。他看了看店鋪的牌匾，一下子便擠了進去。
穆長青在街角等了一會兒，只見小五揣著一張銀票出來，又匆匆忙忙地朝軟紅樓跑去。
他不再去追，而是轉身走進玉衡當。
今日秋露坐櫃，見著來人一下子稀奇了：“小公子，你今日不上學嗎？”
“今日休沐。”
秋露一拍腦袋：“嗐，你看我，不讀書也不知道這事兒。今日怎麽來我店裏了？你不去書局幫忙？”
穆長青沒回答，而是又往外看了看，見小五沒有折返，放下心來同秋露講話：“秋露姐姐，方才那個人你認識嗎？來當的是什麽？能給我看看嗎？”
秋露疑惑，但還是將東西拿了出來——是一顆晶瑩剔透，如鴿子蛋般大小的南珠。當初在汴京時，穆長青在瓊林宴的命婦頭上見過好幾顆類似的。
這是足以進貢的寶貝。
“當了多少？”
“三百五十一兩。”
這個數字恰好比翠娘的身價高一點點，能解柳昌邑之困。
怪不得剛才小五這般著急。
“這南珠怎麽了？”秋露問道，“可是有什麽問題？不會又有人偷你們東西吧？”
穆長青笑道：“哪有，姐姐如今可沒那麽奢華的首飾，她不喜歡了。我就是路過，看見一個人揣著那麽好看的珠子便進來問問。這南珠明州常見嗎？我哪裏能買？”
秋露感慨：“南珠常見，但這樣的南珠可太少了。能有那麽大的珍珠，首先得有大的蚌啊。深海危險，漁民常采近海珍珠，近海珍珠哪有那麽大的？要麽就是漁民偶得，要麽就是外邦海貨。反正能將這東西弄到手的，非富即貴。說來也奇怪，這人來我這兒好幾次了，帶的東西都是些奇珍異寶，明州城本土的很少，大多都是海外的。這樣的人家，到底遭了什麽難才會接二連三地來當東西啊……”
穆長青仔細端詳著那顆珍珠，細細咀嚼著秋露的話，忽然想到了什麽，急吼吼地放下珍珠，邊囑咐便跑出去：“秋露姐姐，你可要將這顆南珠給我留好了！等我攢夠了錢就問你買！”
穆長青不再繼續跟著柳昌邑，轉而盯著他的貼身小廝小五。
他發現了一個秘密。
是夜，穆長青從外回來。穆宜華正和春兒在屋子裏說體己話，聽見落鎖的聲音，起身外出看。
穆長青裹了一身寒氣鉆進炭火燒得暖融融的屋子，他連忙跑到火盆邊烘烤，又摸了幾把貓咪，接過穆宜華遞來的熱水喝上幾口，這才開口：“姐姐，我發現一個不得了的事情。”
穆宜華擡眼瞥了他一下，敷衍道：“嗯。”
“真的！”
“嗯嗯，知道了。”
“哎呀！我說真的！柳家他們有問題！尤其是那個柳昌邑！”穆長青急了，“他們……他們走私！”
穆宜華擦手的動作一停，轉頭問道：“你怎麽知道的？”
穆長青將這一個月來自己的所見所聞全部說與姐姐聽：“我還看見那個小五和人交易呢！跟他買賣的那個人，我識得！就是此前要我販私鹽我沒答應，打我的那個！”
穆宜華神情頓時冷了下來：“你確定？”
穆長青點頭，有些憤恨：“根本忘不了！”
穆宜華一把將帕子丟進水盆，叉著腰：“若真是這樣，那這件事就得換一個法子解決了。”
“什麽意思？”穆長青一楞。
“柳家走私的事情我比你早知道。五爺有很多漕幫的兄弟以前就在柳家的海船上做活，認識很多海商和走私販子。海商有些東西市舶司那邊不給過貨，他們又帶不回去，便通常會找當地的走私販子合作。因著沒有過市舶司收稅，這些海貨往往會比正常市場上的價格便宜許多，常在黑市流通。
“走私這種東西，只要不是鹽鐵，不被查著，也沒多大事兒。但一旦被抓住把柄，找到誰是貨主誰是買主賣主，朝廷衙門追究起來，那事情可就不小了。柳家那麽大一艘海船，多少人指望著他們吃飯。如今一停運，他們沒有別的出路，不就只能走條路了嗎？
“原先五爺告訴我，柳家落敗卻揮霍無度，那些錢財大有可能是販賣或者典當走私貨物所得，讓我順著這個方向查。我想著，若是與那些被逼得走投無之人有關，我也就睜一只眼閉一只眼，只計較柳家，不管他們。可你方才說，與柳家勾結之人就是當初那幫販私鹽的。呵，還真是新仇舊恨聚一窩，一起端了算了。”
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