第67章 榮耀她（二） 珍惜這份真情
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第67章 榮耀她（二） 珍惜這份真情
煤氣路燈在夜雨裏發出昏黃光暈, 照著門口兩個沈默的壯漢。
看清來人，兩位臉上刻板的兇悍瞬間化為敬畏，迅速拉開了俱樂部大門。
門內是另一個世界。
輪盤聲、珠子滾動聲、紙牌的沙沙聲、骰子的撞擊聲、贏家的狂笑與輸家的咒罵交織成一片令人頭暈目眩的噪音海洋。衣著光鮮的紳士與滿身汗臭的賭棍混雜在一起, 眼裏都燃燒著貪婪的火焰。
希斯克裏夫所過之處, 忙碌的荷官、巡視的打手，都不自覺地停下了動作沖他致意。
“希斯克裏夫上校…”
“他怎麽來了？”
“湯姆老大呢？”
無視所有目光, 徑直走向走廊最深處一扇包著厚厚皮革的門。
門口站著兩個保鏢, 比外面那兩個更加精悍, 看到是希斯克裏夫，他們下意識挺直了背脊露出笑臉，但並未立刻讓開。
“上校, 湯姆先生他…”其中一個試圖開口。
希斯克裏夫看了他一眼，保鏢頃刻噤聲, 身體不由主地向旁讓開，並為他拉開了那扇門。
門內是一間裝飾奢華卻透著俗氣的辦公室，厚厚的波斯地毯，墻上掛著色彩艷麗的油畫, 一張巨大的桃花心木辦公桌後, 坐著俱樂部的現任負責人——湯姆。
湯姆看起來和這環境格格不入。
他個子不高, 身形瘦削，黑溜溜的眼珠, 一張臉出奇的年輕, 甚至帶著點未脫的稚氣。看到來人, 嘴角掛上了人畜無害的、近乎靦腆的笑意。
“希斯大哥！”他的聲音清亮，語氣驚喜又親昵，“好久沒來了吧？快請坐！”殷勤拉開辦公桌對面的扶手椅，又親自去倒酒, “下雨了？喝點兒暖暖身子？上等幹邑。”
希斯克裏夫沒有坐，也沒有接酒。
“湯姆。把灰狼這六個月的內賬給我，現在。”
酒杯還恭敬舉著，臉上笑容更甜了，“內賬？好！不過大哥，您說的是哪一筆啊？我們這裏每天進出的流水可不少，內賬也好幾本呢不是？”
“別跟我裝糊塗，湯姆。”希斯克裏夫向前逼近一步，“所有內賬，一分鐘內拿給我。”
語氣平淡，眼神卻是赤裸地威脅。
笑容終於僵了，他放下酒杯，走到巨大的保險櫃前，轉動密碼盤，金屬門無聲滑開，從裏面取出一個並不起眼的黑布包，掂量了一下。
沒有立刻奉上，而是拿著賬本慢慢踱步，停在希斯克裏夫面前一步之遙，微微仰頭看著他。
“您是老大，您說了算。”他聳聳肩，“不過大哥，您可得小心收好了。這東西…燙手得很。萬一…我是說萬一，它不小心‘洩露’了出去，不止我要倒黴，您前途也全毀了啊，還有特羅布裏治先生，還有…”他指指上面，“那位只怕要被連累…嘖嘖，那場面，我都不敢想。”
希斯克裏夫冷笑一聲，奪過東西，轉身大步朝門口走去。
“湯姆，”在拉開門把手的前一刻，他腳步微頓，聲音冰冷清晰，“知道為什麽留著你嗎？”
“哦？為什麽？”
“因為我需要一條會算數、會咬人，還會…通風報信的狗。”
說完，他拉開門，消失在門外喧囂的燈光和煙霧中。
湯姆走到窗邊向下看，臉上那無害的笑容徹底消失，變得一片陰冷猙獰。
俱樂部門口，昏黃的燈光在雨幕中搖曳。
一輛路過的出租馬車正慢悠悠地經過，希斯克裏夫看都沒看，直接擡手攔下。
“去聖詹姆斯廣場6號！”他聲音不高，卻穿透雨幕。
“好嘞，先生！”車夫吆喝一聲，甩動了鞭子。馬車車輪碾過濕漉漉的石板路，發出吱呀聲，迅速駛離了灰狼俱樂部門口那片昏黃的光暈，融入更深的雨夜。
聖詹姆斯廣場6號？
那不是——莫寧頓伯爵的府邸麽？！
車廂內一片昏暗。
隱約可見角落裏還坐著一個模糊的身影，幾乎與陰影融為一體——是傑克。閉著眼在假寐，直到馬車拐過一個彎，徹底遠離了俱樂部，他才緩緩睜開眼。
“安排你的幹完了？”希斯克裏夫的聲音低沈。
“恩，明天一早的頭版。一個廢了點兒事花了點兒錢，另一個差點嚇尿了，都不用花錢就配合得很。”
希斯克裏夫點點頭，目光投向窗外飛逝的、被雨水模糊的街景。
“上校，為什麽要放過湯姆？以他的個性，很有可能一會兒就會去找特羅布裏治，添油加醋地報告他的‘希斯大哥’囂張地搶了東西。”觀察身側人臉色，“您就是讓他去通風報信？讓那位知道您拿到了證據？”
“傑克，真正能一擊斃命的證據，絕不是湯姆這種貨色能接觸到的，我是需要他報信，但不是去通報我拿到了證據。”
傑克笑了，“明白了，您是要給天平，好好加加碼。”
黑色布包扔給他，一只有力的大手讚許地拍拍他脖子。
馬車在雨夜中疾馳，碾過積水，濺起水花。
聖詹姆斯廣場那一排排氣派的宅邸輪廓，在雨幕中漸漸清晰。
希斯克裏夫整理了一下被雨水打濕的衣領，眼中最後一絲情緒也收斂，扣響黃銅門環。
門開了一條縫，管家審視地掃過他，好幾秒才認出來人，一臉驚異地將他引入院中，請進溫暖明亮的會客廳。
“請稍候，上校閣下。”
管家上樓通報。
希斯克裏夫坐在真皮沙發上，水滴從大衣下擺滴落，在地毯上洇開深色痕跡。
樓梯傳來腳步聲。
莫寧頓伯爵出現在會客廳門口，他穿著絲絨家居服，看到來客真是希斯克裏夫，眉頭蹙起，表情閃過疏離和被打擾的不悅，但旋即換上了笑臉。
“瞧瞧，倫敦的雨夜總能帶來些意想不到的訪客。希斯克裏夫上校，原諒我穿睡袍接待，實在沒想到這個時間會有‘貴客’臨門。”
“雨確實不小，”希斯克裏夫沖他擡眉，“泰晤士河的水位怕是又要讓市政那幫蠢貨頭疼了。”
一個高挑的身影走到莫寧頓側後方，是一位年輕女子，穿著時新的淡紫長裙。她有著一頭濃密的金棕色卷發，皮膚白皙如瓷，一雙藍眼睛大而明亮，像上等的喀什米爾藍寶石。
她好奇地探身，目光落在陌生的訪客身上。
希斯克裏夫的目光瞬間被那張臉攫住，灰綠的眼眸掠過一絲冰冷的鄙夷。
金發藍眼，輪廓，真真是熟悉得刺眼，待多看兩眼，繃緊的臉便不由地松動了，下意識地收斂了戾氣。
察覺了他的凝視和變化，莫寧頓臉色一沈，側頭對女子低聲道：“羅蘭，回房間去。”
女子順從地點點頭，又好奇地瞥了希斯克裏夫一眼，才轉身消失在樓梯深處。
理查德這才進門，在壁爐旁站定，指指酒櫃，
“喝點什麽？白蘭地？還是現在流行的加了蘇打水的霞多麗？”
“白蘭地就行。”
莫寧頓用‘你還真不客氣’的眼神瞥他一眼，親自取出給他倒了一杯。
“稀客深夜造訪，”他挑起淺金色的眉毛，“該不會是，有什麽大事兒要發生吧？”
“不愧是韋爾斯利伯爵，”自得地抿一口，“比起河水的泛濫，議會裏某些暗流更危險啊，我特來知會伯爵一聲，好提前防備。”
“議會不一直都是這樣？東印度公司的船吃水深些，西印度群島的糖價波動大點，大家各憑本事，在規則裏航行罷了。難道您發現了什麽新‘暗礁’？”
“各憑本事自然好，怕的是，有人不想讓船靠岸，只想等著它觸礁沈沒，好去撿拾漂浮的‘貨物’。首相年輕，自然希望看到船隊興旺，可有些習慣了在沈船廢墟裏撈好處的老水手，恐怕不那麽想。”
莫寧頓品了品這話，越品越嚴肅起來。
“您深夜冒雨前來，和我探討航海哲學，就是為了抱怨船不好開？”他在旁邊的單人位坐下，手指在光滑的椅子扶手上敲擊起來，“難道，您這艘原本在老水手護航下，眼看就要駛入加爾各答港的‘新星號’，突然想…改變航向了？”
話都到這份上了，希斯克裏夫開門見山道，“印度總督的位置，我退出。”
理查德瞇起眼，沒有半分欣喜，只有更深的懷疑，“哦？您深夜跑來，就為了通知我…您主動退賽？這可不是您希斯克裏夫上校的作風，直接說吧上校，究竟幹什麽來了。”
“鄧達斯要對精工之冠動手。”
“對精工之冠動手？”淺眉深蹙，“這老毒蛇。”
十幾秒後，他反過勁兒來，“不對啊，精工之冠和你有什麽關系？你不是巴不得他們倒黴麽？你會為了巴林爵士和鄧達斯反目？好心來告訴我？你在逗我麽希斯克裏夫？”
“這不重要，重要的是，明天的《泰晤士報》會很有趣，而我，剛剛拿到了他挪用公款非法開設賭場的證據，”沖他舉杯，“為了慶祝，我第一時間就來找你了。”
手指敲擊扶手的節奏變得急促。
“希斯克裏夫！你拉我下水是吧？！自己玩火，還想拉著我一起在火藥桶上跳舞！鄧達斯的手段你比我清楚！你想讓我當你的擋箭牌？！”
鄧達斯只要知道希斯克裏夫今晚來過這裏，無論兩人談了什麽，無論手裏的證據有沒有轉交給他，猜疑的種子一旦種下，對鄧達斯來說，他就已經是敵人了。
“擋箭？是結盟。為了彌補你我的戰友。”希斯克裏夫嗤笑一聲，“總督競選投票，如果那天我參會的話，我投你一票。”
“投我一票？前提是你和我能活到那天吧！”
理查德起身走回酒櫃前，給自己也倒了一杯，一飲而盡。
壁爐火光在他幽深下來的藍眼睛裏明滅不定。
其實就算沒有希斯克裏夫的算計，他一旦知道鄧達斯會對巴林不利，也不會坐視不管，因為他珍惜這份真摯的友情。
而鄧達斯那條老毒蛇，因為以前的隔閡，政治理念的沖突，本來也不會支持他這個非嫡系，就算不推希斯克裏夫，也是別的鄧達斯黨。
而首相皮特年輕，又謹慎，對鄧達斯這位中年還劣跡斑斑的老夥計已有割席之意，尋求年輕的新盟友是大勢所趨，不然他也不會當上樞密院顧問官，成為唐寧街10號的座上賓。
有國王背書，說服皮特保住精工之冠不難，有現成的證人制約鄧達斯，對他理查德而言，更不是壞事。
問題是…那條毒蛇如果來陰的…
“他如果玩陰的，先死的也是我。”
希斯克裏夫握著冰冷的酒杯，目光穿透搖曳的火光，直視理查德。
藍眼睛看回他。
“我不是三歲小孩兒希斯克裏夫，我要知道你願意付出如此巨大代價的，真實原因。”
良久，只有壁爐木柴燃燒的劈啪聲和窗外的雨聲。
“理查德，如果那批密封閥在海上‘意外’失效，被送上絞刑架的，是你八年前離開的，故人。”
酒杯掉落，酒液在地毯上滲出枝椏。
宛如那夜的雪花
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門內是另一個世界。
輪盤聲、珠子滾動聲、紙牌的沙沙聲、骰子的撞擊聲、贏家的狂笑與輸家的咒罵交織成一片令人頭暈目眩的噪音海洋。衣著光鮮的紳士與滿身汗臭的賭棍混雜在一起, 眼裏都燃燒著貪婪的火焰。
希斯克裏夫所過之處, 忙碌的荷官、巡視的打手，都不自覺地停下了動作沖他致意。
“希斯克裏夫上校…”
“他怎麽來了？”
“湯姆老大呢？”
無視所有目光, 徑直走向走廊最深處一扇包著厚厚皮革的門。
門口站著兩個保鏢, 比外面那兩個更加精悍, 看到是希斯克裏夫，他們下意識挺直了背脊露出笑臉，但並未立刻讓開。
“上校, 湯姆先生他…”其中一個試圖開口。
希斯克裏夫看了他一眼，保鏢頃刻噤聲, 身體不由主地向旁讓開，並為他拉開了那扇門。
門內是一間裝飾奢華卻透著俗氣的辦公室，厚厚的波斯地毯，墻上掛著色彩艷麗的油畫, 一張巨大的桃花心木辦公桌後, 坐著俱樂部的現任負責人——湯姆。
湯姆看起來和這環境格格不入。
他個子不高, 身形瘦削，黑溜溜的眼珠, 一張臉出奇的年輕, 甚至帶著點未脫的稚氣。看到來人, 嘴角掛上了人畜無害的、近乎靦腆的笑意。
“希斯大哥！”他的聲音清亮，語氣驚喜又親昵，“好久沒來了吧？快請坐！”殷勤拉開辦公桌對面的扶手椅，又親自去倒酒, “下雨了？喝點兒暖暖身子？上等幹邑。”
希斯克裏夫沒有坐，也沒有接酒。
“湯姆。把灰狼這六個月的內賬給我，現在。”
酒杯還恭敬舉著，臉上笑容更甜了，“內賬？好！不過大哥，您說的是哪一筆啊？我們這裏每天進出的流水可不少，內賬也好幾本呢不是？”
“別跟我裝糊塗，湯姆。”希斯克裏夫向前逼近一步，“所有內賬，一分鐘內拿給我。”
語氣平淡，眼神卻是赤裸地威脅。
笑容終於僵了，他放下酒杯，走到巨大的保險櫃前，轉動密碼盤，金屬門無聲滑開，從裏面取出一個並不起眼的黑布包，掂量了一下。
沒有立刻奉上，而是拿著賬本慢慢踱步，停在希斯克裏夫面前一步之遙，微微仰頭看著他。
“您是老大，您說了算。”他聳聳肩，“不過大哥，您可得小心收好了。這東西…燙手得很。萬一…我是說萬一，它不小心‘洩露’了出去，不止我要倒黴，您前途也全毀了啊，還有特羅布裏治先生，還有…”他指指上面，“那位只怕要被連累…嘖嘖，那場面，我都不敢想。”
希斯克裏夫冷笑一聲，奪過東西，轉身大步朝門口走去。
“湯姆，”在拉開門把手的前一刻，他腳步微頓，聲音冰冷清晰，“知道為什麽留著你嗎？”
“哦？為什麽？”
“因為我需要一條會算數、會咬人，還會…通風報信的狗。”
說完，他拉開門，消失在門外喧囂的燈光和煙霧中。
湯姆走到窗邊向下看，臉上那無害的笑容徹底消失，變得一片陰冷猙獰。
俱樂部門口，昏黃的燈光在雨幕中搖曳。
一輛路過的出租馬車正慢悠悠地經過，希斯克裏夫看都沒看，直接擡手攔下。
“去聖詹姆斯廣場6號！”他聲音不高，卻穿透雨幕。
“好嘞，先生！”車夫吆喝一聲，甩動了鞭子。馬車車輪碾過濕漉漉的石板路，發出吱呀聲，迅速駛離了灰狼俱樂部門口那片昏黃的光暈，融入更深的雨夜。
聖詹姆斯廣場6號？
那不是——莫寧頓伯爵的府邸麽？！
車廂內一片昏暗。
隱約可見角落裏還坐著一個模糊的身影，幾乎與陰影融為一體——是傑克。閉著眼在假寐，直到馬車拐過一個彎，徹底遠離了俱樂部，他才緩緩睜開眼。
“安排你的幹完了？”希斯克裏夫的聲音低沈。
“恩，明天一早的頭版。一個廢了點兒事花了點兒錢，另一個差點嚇尿了，都不用花錢就配合得很。”
希斯克裏夫點點頭，目光投向窗外飛逝的、被雨水模糊的街景。
“上校，為什麽要放過湯姆？以他的個性，很有可能一會兒就會去找特羅布裏治，添油加醋地報告他的‘希斯大哥’囂張地搶了東西。”觀察身側人臉色，“您就是讓他去通風報信？讓那位知道您拿到了證據？”
“傑克，真正能一擊斃命的證據，絕不是湯姆這種貨色能接觸到的，我是需要他報信，但不是去通報我拿到了證據。”
傑克笑了，“明白了，您是要給天平，好好加加碼。”
黑色布包扔給他，一只有力的大手讚許地拍拍他脖子。
馬車在雨夜中疾馳，碾過積水，濺起水花。
聖詹姆斯廣場那一排排氣派的宅邸輪廓，在雨幕中漸漸清晰。
希斯克裏夫整理了一下被雨水打濕的衣領，眼中最後一絲情緒也收斂，扣響黃銅門環。
門開了一條縫，管家審視地掃過他，好幾秒才認出來人，一臉驚異地將他引入院中，請進溫暖明亮的會客廳。
“請稍候，上校閣下。”
管家上樓通報。
希斯克裏夫坐在真皮沙發上，水滴從大衣下擺滴落，在地毯上洇開深色痕跡。
樓梯傳來腳步聲。
莫寧頓伯爵出現在會客廳門口，他穿著絲絨家居服，看到來客真是希斯克裏夫，眉頭蹙起，表情閃過疏離和被打擾的不悅，但旋即換上了笑臉。
“瞧瞧，倫敦的雨夜總能帶來些意想不到的訪客。希斯克裏夫上校，原諒我穿睡袍接待，實在沒想到這個時間會有‘貴客’臨門。”
“雨確實不小，”希斯克裏夫沖他擡眉，“泰晤士河的水位怕是又要讓市政那幫蠢貨頭疼了。”
一個高挑的身影走到莫寧頓側後方，是一位年輕女子，穿著時新的淡紫長裙。她有著一頭濃密的金棕色卷發，皮膚白皙如瓷，一雙藍眼睛大而明亮，像上等的喀什米爾藍寶石。
她好奇地探身，目光落在陌生的訪客身上。
希斯克裏夫的目光瞬間被那張臉攫住，灰綠的眼眸掠過一絲冰冷的鄙夷。
金發藍眼，輪廓，真真是熟悉得刺眼，待多看兩眼，繃緊的臉便不由地松動了，下意識地收斂了戾氣。
察覺了他的凝視和變化，莫寧頓臉色一沈，側頭對女子低聲道：“羅蘭，回房間去。”
女子順從地點點頭，又好奇地瞥了希斯克裏夫一眼，才轉身消失在樓梯深處。
理查德這才進門，在壁爐旁站定，指指酒櫃，
“喝點什麽？白蘭地？還是現在流行的加了蘇打水的霞多麗？”
“白蘭地就行。”
莫寧頓用‘你還真不客氣’的眼神瞥他一眼，親自取出給他倒了一杯。
“稀客深夜造訪，”他挑起淺金色的眉毛，“該不會是，有什麽大事兒要發生吧？”
“不愧是韋爾斯利伯爵，”自得地抿一口，“比起河水的泛濫，議會裏某些暗流更危險啊，我特來知會伯爵一聲，好提前防備。”
“議會不一直都是這樣？東印度公司的船吃水深些，西印度群島的糖價波動大點，大家各憑本事，在規則裏航行罷了。難道您發現了什麽新‘暗礁’？”
“各憑本事自然好，怕的是，有人不想讓船靠岸，只想等著它觸礁沈沒，好去撿拾漂浮的‘貨物’。首相年輕，自然希望看到船隊興旺，可有些習慣了在沈船廢墟裏撈好處的老水手，恐怕不那麽想。”
莫寧頓品了品這話，越品越嚴肅起來。
“您深夜冒雨前來，和我探討航海哲學，就是為了抱怨船不好開？”他在旁邊的單人位坐下，手指在光滑的椅子扶手上敲擊起來，“難道，您這艘原本在老水手護航下，眼看就要駛入加爾各答港的‘新星號’，突然想…改變航向了？”
話都到這份上了，希斯克裏夫開門見山道，“印度總督的位置，我退出。”
理查德瞇起眼，沒有半分欣喜，只有更深的懷疑，“哦？您深夜跑來，就為了通知我…您主動退賽？這可不是您希斯克裏夫上校的作風，直接說吧上校，究竟幹什麽來了。”
“鄧達斯要對精工之冠動手。”
“對精工之冠動手？”淺眉深蹙，“這老毒蛇。”
十幾秒後，他反過勁兒來，“不對啊，精工之冠和你有什麽關系？你不是巴不得他們倒黴麽？你會為了巴林爵士和鄧達斯反目？好心來告訴我？你在逗我麽希斯克裏夫？”
“這不重要，重要的是，明天的《泰晤士報》會很有趣，而我，剛剛拿到了他挪用公款非法開設賭場的證據，”沖他舉杯，“為了慶祝，我第一時間就來找你了。”
手指敲擊扶手的節奏變得急促。
“希斯克裏夫！你拉我下水是吧？！自己玩火，還想拉著我一起在火藥桶上跳舞！鄧達斯的手段你比我清楚！你想讓我當你的擋箭牌？！”
鄧達斯只要知道希斯克裏夫今晚來過這裏，無論兩人談了什麽，無論手裏的證據有沒有轉交給他，猜疑的種子一旦種下，對鄧達斯來說，他就已經是敵人了。
“擋箭？是結盟。為了彌補你我的戰友。”希斯克裏夫嗤笑一聲，“總督競選投票，如果那天我參會的話，我投你一票。”
“投我一票？前提是你和我能活到那天吧！”
理查德起身走回酒櫃前，給自己也倒了一杯，一飲而盡。
壁爐火光在他幽深下來的藍眼睛裏明滅不定。
其實就算沒有希斯克裏夫的算計，他一旦知道鄧達斯會對巴林不利，也不會坐視不管，因為他珍惜這份真摯的友情。
而鄧達斯那條老毒蛇，因為以前的隔閡，政治理念的沖突，本來也不會支持他這個非嫡系，就算不推希斯克裏夫，也是別的鄧達斯黨。
而首相皮特年輕，又謹慎，對鄧達斯這位中年還劣跡斑斑的老夥計已有割席之意，尋求年輕的新盟友是大勢所趨，不然他也不會當上樞密院顧問官，成為唐寧街10號的座上賓。
有國王背書，說服皮特保住精工之冠不難，有現成的證人制約鄧達斯，對他理查德而言，更不是壞事。
問題是…那條毒蛇如果來陰的…
“他如果玩陰的，先死的也是我。”
希斯克裏夫握著冰冷的酒杯，目光穿透搖曳的火光，直視理查德。
藍眼睛看回他。
“我不是三歲小孩兒希斯克裏夫，我要知道你願意付出如此巨大代價的，真實原因。”
良久，只有壁爐木柴燃燒的劈啪聲和窗外的雨聲。
“理查德，如果那批密封閥在海上‘意外’失效，被送上絞刑架的，是你八年前離開的，故人。”
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