第42章 第 42 章 舍棄她，還是盡全力保她……
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第42章 第 42 章 舍棄她，還是盡全力保她……
“很久很久以前, 有一棵竹子，他喜歡上一棵桃樹，想要追求她。”
“於是, 他把自己打扮成桃之夭夭的模樣, 通過欺騙, 接近桃樹, 然後——”
“然後呢，發生了什麽？”
“——看招！”
“哎呀，阿兄！”往昔回憶裏，女孩捂著腦袋嗷嗷叫。
記憶中, 每當聽到這個故事，薛聽霽總因為一時入迷, 在切磋時被兄長壓制。
她是聞家最偏遠的旁支，自幼沒有爹娘, 由比她大幾歲的兄長帶大。
兄長教她習字，帶她測根骨，訓練她的身法與武藝。
那時的薛聽霽, 還叫聞雪霽。她覺得，自己當一輩子打不過阿兄，一輩子落在他的羽翼下。
“好無趣的故事。”因為走神輸了不知第多少次後, 薛聽霽不甘心地抱怨，“換一個吧。”
於是阿兄換了許多故事，她永遠聽不膩的故事。
直到阿兄要離開聞家，她也跟著收拾行囊，想追隨他離開。
她被制止。
“你不能去。”她的兄長道，“此行特殊，很是危險。哪怕是成功, 也有損功德，不利於修行。”
聞雪霽問：“那阿兄為何要去？”
兄長嘆了口氣。
“聞氏主家如今勢微，被聖君所不喜。我等作為旁支，更是一榮俱榮，一損俱損。如今聖君頒布旨意，各家自願而往，我想抓住這次機會。”
“若是成了，便是扶搖直上，你、我，自此都能過上更好的人生。”
聞雪霽：“若是不成呢？”
兄長沒有繼續說下去。
聖命是否完成，薛聽霽一無所知。
她只知道，後來，阿兄死了。三年後，聞氏滅了。
但那時候，薛聽霽早已不在澄潭。在早些年的絕望中，她遇到了那名白衣女郎，朝她伸手。
她從女郎口中，得知那場駭人聽聞的大逃殺，並且由她幫助，通過多方證實，甚至潛入各類卷宗庫，證實這一消息。
她終於知道阿兄是怎麽死的。
三百存一，困獸猶鬥，最終，勝者染盡了鮮血。
死的為什麽是阿兄？活下來的為什麽不是阿兄？
殺人者，有何面目茍活於世？
“難過嗎？不甘心嗎？”白衣女郎兜帽遮面，慈愛地為她擦拭眼淚，“可惜你境界低微，即便滿腔悲憤，也無法為兄長覆仇。”
“你不如跟了我，我來達成你的願望。”
“我的願望……”
“是，我可以幫你，上弒神明，下斬凡夫，自然，也會殺死那個茍且偷生的幸存者。”
“你知道是誰？”
記憶中的女郎含笑道：“我尚不能確定，但我保證，只要聞姑娘助我，我定能完成你的願望。”
“作為額外報償，那些瑣碎的角落，我也會幫你清掃一遍。”
從此以後，薛聽霽歸了那名面目不清的女郎，用她。她一次也沒有見過女郎的臉，但冥冥之中，她的話語已經紮根進薛聽霽的識海。
女郎為她清理了李家村的雜碎。
女郎幫她引薦了迷境妖，重現六成當初的場景。
女郎指著在越州地境飛奔的馬車，與她道：
“看，那個人。”
“若我的感覺沒錯，十之八九便是他了。”
女郎在她的肩上輕輕一推，道了句：“去試試吧，若是，那麽恭喜聞姑娘，大願將成。”
大願……將成……
薛聽霽願意為了自己的願望，付出性命，只盼著那位女郎，別騙她。
女修嘴角掛著一抹笑，而後揚手。
尖銳刺骨的靈力，自她袖口炸起。
天璣石陣中，迷霧四溢，靈力翻騰，雲州城太安司的修士，約有十數名，同一時間飛身而上。
“傳令兵，去鐘樓告知值守員，鳴鐘。”陌生又沈穩的女聲，“告知全城，有妖獸入侵。”
飛沙走石間，薛聽霽已經看不見包圍圈外的人影。她放眼掃視周遭，沒見到自稱聞歸鶴之人，失落地嘆了口氣。
“讓開。”她可沒打算就這麽去送死，既然蘇時悅在，說不定另一個人，也在此附近。
見沒人讓步，薛聽霽冷笑一聲。足尖一點，飛身至半空，借回轉之際，揚手拋出法印。金印劃過流暢曲線，滑入袖口。荷包飛出，黑影一翻，一尊全副武裝的傀儡旋在掌下。
“疾——”
薛聽霽一聲厲喝，出手。
“再傳，雲州領兵叛國，殺無赦。”回應她的，是武者冷漠至極的聲音。
淩晨霧氣正濃，雲海翻騰。天璣石陣像是裹了團棉花。霧似流動的牛乳，沿著亂石縫隙穿梭。
包圍圈外，沙塵滾滾，纖細身影跌跌撞撞，遠離壓抑到極致的靈力領域。
石陣外有三層結界，嚴絲合縫地佇立，抵擋氣浪奔湧。脫離中心地段，便是安全區。蘇時悅一路強撐，眼看離開威壓範圍，再堅持不住，雙腿一軟，往下軟倒，眼瞅要摔到地上。
一雙手伸出，穩穩接住她下滑的身形，聞歸鶴將她扶住。
少年溫和地圈住她，雙手環在她身側，冰冷掌心禮節性半懸，沒有碰她。
聞歸鶴：“蘇姑娘大展身手，不可謂不足智多謀，技壓群芳。”
蘇時悅幾乎歪進他懷裏，沒有第一時間回應。
聞歸鶴順著她的動作，俯身望她：“蘇姑娘？”
蘇時悅緊攥他的袖口，學著先前他的動作，往他懷裏埋了埋：“別、先別和我說話。”
她沒有看他，肩頭聳動，聲音帶了點哭腔。
“不用管我。”
聞歸鶴沒有順她的心思，雙臂收了收，把她圈得更緊些。一手扣住她的腰，一手回探，溫柔地托起蘇時悅的面龐。
他看見了連串的淚珠滾滾而落，像是叮叮當當作響的風鈴，吵得他胸口不得安寧。
她以前的淚水，都是給他的。現在，給了別人。
明珠般的水滴，竟就這麽無比廉價地贈與旁人？甚至不會有人領情。
聞歸鶴輕嘆一聲，緩緩擡手，蹭去她眼角的淚珠。長指無聲無息一撮，攆走溫暖濡濕的水珠。
“她不值得你哭。先前，明明已經下定了決心，不是嗎？”
“有什麽不值得？”蘇時悅反駁道。
“因為是敵人，是罪人，所以她必須死……但是，我把她當朋友，我參與對她的圍剿，為她哭一場，又…又怎麽了……”身後人多，她生怕被人看到哭哭啼啼的模樣，又把臉往裏埋了埋。
聞歸鶴：“後悔了？”
蘇時悅搖搖頭：“沒有。”
再來一次，她還是會這麽做。
待哭夠了，少女輕拱著，無意識往他懷裏深埋些許，長出一口氣：“不過，我總算完成了件力所能及之事。”
她回轉目光，望向風雲變色的鬥法場景，沈默很久，揚起長眉。再回首，出口話語脆生生的：“是吧？”
聞歸鶴沒有立刻回答，不知在想什麽。
蘇時悅：“鶴公子？”
“小心。”他撫上她的後腦，往下壓了壓，廣袖往前一揮，擋住滾滾而來的氣浪。
蘇時悅心房猛顫了顫，一並噤聲。
隔著老遠，她感受到一股強烈的心悸。
她的感知能力一向出眾，此刻，清晰地感受到，身後大陣，薛聽霽手中的那枚仿印上，似是流淌著陌生的氣息。像條陰冷的毒蛇，探著蛇信子，搜索獵物。
她會是那個獵物嗎？
蘇時悅忽然想到，她其實從未精確地確定過，耀星印是何時遺失的，又是如何遺失。
虞朝的神器。
是被盜走的，還是被人主動送出去的？
退一萬步，她高看自己一萬眼，耀星印的遺失，和她因耀星印穿越，有沒有直接關系？
“鶴公子，您要不，放開我？”蘇時悅顫聲提議。
“又要走了？”
“不、不是的，我只是覺得，那個要抓我的東西可能在附近，要是我真的被卷進去，別連累到你。”
聞歸鶴沒有答話，少年揮手，挑開飄來的無形靈力，輕輕拍了拍她的後背：“別怕，它不在。”
“你從一開始就與我說過，你不安全。”他溫聲道，“沒事的，我護著你。”
她當然怕啊，怕害他受傷。
說是一回事，真正遇到，又是另一回事。蘇時悅在他懷裏掙了掙，想推開他，和他好好聊聊。
又被嚴嚴實實捂住：“別亂動，小心被發現。”
聞歸鶴：“就當是給我彌補過錯的機會，好嗎？”
蘇時悅緊巴巴地回答：“嗯，嗯。”
她又聞到獨屬於少年馥郁而清新的氣息，恐懼帶來的心悸，逐漸變為加快的心跳。
少年方才蕩起一抹笑，愛惜地撫了撫少女烏亮秀發，眸中神采愈發陰沈。臉上漫過狠厲，動作卻愈發輕柔，低下頭，指尖溫和地撥弄，眸中溢滿伺機而動的謀劃。
這才乖。
“石陣被靈力撞擊震動，沒有大事。”片刻後，聞歸鶴松開她，片刻後，重新虛攬住。
“那仿印上確實有來自天都的氣息，但已經消散了。如果想繼續看結果，又害怕被纏上的話，我陪你換個地方。”
蘇時悅還沒從驚駭中回神，心存餘悸：“可以嗎？”
聞歸鶴含笑點頭。
蘇時悅選了處高位，緊挨著聞歸鶴站穩腳跟，心驚肉跳地觀戰。
法陣之內，霧氣被驅散，隱約能看清亂鬥局面。浩然靈力翻湧，傀儡有百兵，出手無禁忌。揮砍帶著尖銳呼嘯，聲如龍吟。蘇時悅第一次，直觀地感受到何謂國之神器。壓迫感撲面而來，讓她進一步感受到自己的無力。
光華璀璨，法陣間的碰撞震耳欲聾。天幕被燙得發白，似是要擇人而噬的飛光。
她到底還是和平年代寵壞的人，哪怕在虞境待了小半年，依然抵觸血腥與殺戮。
蘇時悅知道最後會勝利，也知道，最後結局的勝利，與過程的傷亡無關。修士有無數次將薛聽霽逼下，但他們要顧及法陣運行、鄰近城市的安危，著實有些耐困獸猶鬥的女修不得。
薛聽霽殺紅了眼，下手狠辣不留情。唯一一次，是接住一支遞來的飛劍，僅將其震碎，沒有報覆飛劍的主人。
莫言闕退至邊緣，取出長刀，橫在身前，放棄活捉邪修的打算。她專註尋找出手制敵的時機，遲遲未動。
搖搖欲墜的石陣中，光影絢爛，隱隱有鮮紅翻湧，刺得蘇時悅瞇起眼。就算隔著段距離，她也不時地轉頭，仿佛怕血濺到自己臉上。
仿印威力無窮，無數次震蕩中，幾乎要掀開石陣。每當關鍵時刻，陸辭歲緊鎖眉頭，捏碎一顆發亮的靈石，又會有道靈力自九天倒扣而下，壓住沸騰熱浪。
蘇時悅看得目瞪口呆：“那是什麽？”
聞歸鶴順她的目光看去：“護國公的攜令盤，與我的攜令陣相似。內裏存有其靈力，危機時刻捏碎，能供他人所用。”
蘇時悅：“哇……”
“真好，不愧是護國公，不愧是……”
主角。
聞歸鶴長眉輕蹙：“不愧是什麽？”
“嗯？沒什麽呀，我什麽都沒說。”
蘇時悅咽下最後兩個字，她繼續關註戰場，看了數息，忽然道：
“鶴公子，我好像……我好像明白，如果我在陣中，應該怎麽做。”
“寄出靈絲，註入法鞭，繞過正面的傀儡。趁薛聽霽被其餘修士吸引註意，控制住她。只需要幾個心跳的時間就夠了，給莫領兵爭取出時間。”她自言自語般說道。
不知何時，蘇時悅已經重新握住法鞭，當空筆畫，在腦海中演練。只不過，那只法鞭是容枝桃送她的，此刻在聞歸鶴眼中晃動，尤為紮眼。
聞歸鶴看了眼她的手，探手入袖，捏了捏收起的乾坤囊。
他垂眸道：“以姑娘的實力，暫時不適合進入陣內。但若是能借助攜令盤之威，說不定，能取得想要的效果。”
蘇時悅眼前一亮，點點頭，卻沒有動。她轉過臉，秋水般的眸子波光粼粼，襯得她有些可憐：“他們都太厲害了，我怕自己幫倒忙。”
從穿越起，她直接接觸、間接接觸的人物，一個比一個具有傳奇色彩。神秘莫測的聖君、掌控局勢的護國公、以及各路實力強大的修士。到頭來，她身邊這位神秘莫測的鶴公子，反倒顯得黯然失色。
聞歸鶴是配角，她更是連塵埃都算不上。
蘇時悅：“生死攸關的大事，該由上位者決定吧？”
改朝換代是，驅逐外敵是。
她這樣的，連名字都沒有出現在書裏的小人物，應當沒機會插手這些大事吧？
蘇時悅：“像我這樣的小人物，平時毛遂自薦也就罷了。如今緊要關頭，就算我有想法，哪怕說出去，也不一定會被采納。”
“俗話說得好，不求有功，但求無過，不是嗎……”她的聲音越來越低，“而且，萬一我有心幫忙，實際上卻事與願違……”
蘇時悅苦笑幾聲，覺得自己現在的模樣怪叫人瞧不起。
蘇時悅低下頭，別扭擰巴一陣子，遲遲沒聽見聞歸鶴出聲。他既不落井下石，也不出聲安慰，她便愈發擡不起脖子。
“你要笑就笑吧。”她碎碎念。
聞歸鶴伸手，將她往後攬了攬、
“蘇姑娘。”
他喊了她一聲。
蘇時悅擡頭。
“你在害怕什麽？”他問。
少年的目光深邃而平和，像是一汪澄澈的海。光是看著，就仿佛有股無形吸力，將目之所見容納其中。
蘇時悅眸光顫了顫，沒有說話。
“我沒打算救容枝桃。”聞歸鶴道。
蘇時悅被他突如其來的一句話打了個措手不及，她眨眨眼，茫然地回應：“這和這件事，有什麽關系？”
聞歸鶴道：“當時她傷勢很重，若不是你出手，應當已經死了。”
他說得不對，蘇時悅的心底，有個聲音這樣說。
按照劇情，容枝桃會活下去，參與後續的進程與發展。
聞歸鶴：“是因為蘇姑娘救了她，她才重新擁有未來。”
蘇時悅驚愕地瞪大雙目。
她，改變了容枝桃的命運？
可是容枝桃在書裏面，也是安然無恙地活下去了。
難道她做的這些，早就被天道預見，並且牢牢地拿捏住了？
一縷晨風吹過，調皮地撩動，圓日浮出，金絲銀線穿梭雲霧，為少年英挺鼻尖鍍上層金色。
蘇時悅站在他身側，反反覆覆地問。“你、你說真的？”
聞歸鶴：“是。”
蘇時悅向前幾步，歪過腦袋，眉宇間可憐兮兮的勁散去許多。
“鶴公子當真認為，我的提議很好？”
“是。”
“被接受的概率很高？”
“嗯。”
“也很有可能成功？”
“對。”
蘇時悅像只探頭探腦的小獸，站在高臺，仰臉看他，不自信地拋出一個個問題。聞歸鶴含著笑，一一肯定了她。
蘇時悅的自信心，宛如一株破土的小嫩芽，被他養成翠綠小苗。
“我好像，有些明白了。”她回答道。
她都成宿命一環了，何必瞻前顧後，憑心便可。內心的雲霧，忽然便散去了。
蘇時悅站直身子：“既然如此，那我去試試看。被拒絕就被拒絕，如果接受的話，我就努力做到最好。”
她將法鞭握到另一只手，緊張地活動一番手指，瞄準落地點，打算去陸辭歲身邊。
“蘇姑娘。”尚未離開，身後的人輕聲喚她。
蘇時悅回頭看，聞歸鶴豎起手指，抵在唇前，溫溫柔柔笑道：
“我原不願在此與護國公麾下之人產生交集，與蘇姑娘交談過後，我改變主意。”
“我本是打算，先作壁上觀，待真印出現後，再主動接近國公一派。免得過早示好，反倒令他們起疑。可與蘇姑娘暢談後，我忽然意識到，若蘇姑娘主動出擊，博得他們的關註，我也可趁此機會順水推舟。”
“有關這些，還請蘇姑娘保密。”
蘇時悅一點即通，忙擡手，做了個拉上嘴巴的動作：“放心吧，我是站你這邊的，保證把你的目的捂得死死的。”
她偶爾也會幫親不幫理。
晨霧尚未完全消散，蘇時悅離開後，很快不見蹤影。聞歸鶴朝她的方向看了看，確認在濃霧中見不到少女的身影，移開視線。
肩頭突兀落下只白色烏鴉，嘰嘰喳喳地開口：“找到了！公子引蛇出洞的計劃果然很妙，那家夥果然拿著耀星印和一張弓出現在附近，我等已感受到氣息……但是……”
它眼瞅著蘇時悅蹦蹦跳跳地離開，話鋒一轉：“公子，您這是在做什麽？”
聞歸鶴輕輕挑眉：“讓她更信任我一些罷了。”
白羽一聲不吭。
聞歸鶴轉頭看他，眉宇間又恢覆淡然：“說正事，但是什麽？”
“依照公子吩咐，沿藍沙江一路搜了過去，可是霧氣太大，實在尋不到人。”
聞歸鶴眉頭淺蹙，並未回頭。且不論藍沙江離天璣石陣數裏，迷霧重重疊疊，沾染靈力，就算想通過薄霧尋找蹤影，也看不清對方的面容。
“繼續盯著，直到晨霧散去的那一刻。”他簡短道。
“去吧。”聞歸鶴揮手，示意白羽聽吩咐照做。
白羽不解地歪歪腦袋，沒有反駁，卻沒有立刻離去。
他謹慎地開口：“公子，我覺得，您有些……”
話到嘴邊，打著圈兒，不知該如何描述。
“為何不攔住她？”
“為何要告訴她？”
白羽：“為何要把計劃的時間提前？”
“薛聽霽身上有聞氏的信物，她死後，澄潭聞氏之災必然能與天都掛上鉤，再加之紀真閣推波助瀾，必然會加劇聖君與護國公間的矛盾。明明到那時插手，雪中送炭，對博得太安司的信任更有利。”
聞歸鶴：“我知道……”
少年長睫顫了顫：“現在出手，也不算太早。”
白羽忍了又忍，終是沒忍住：“公子，您方才，是光顧著拉攏蘇姑娘了嗎？”
白羽道：“也許，我們並不該把蘇姑娘納入計劃中。同樣，也不該因為蘇姑娘改變原定的計劃。”
他的行為，是大錯特錯，顧此失彼。
自從公子與蘇姑娘同行後，身上似乎起了些變化。分分合合一次後，變化愈發明顯。
這並不是好兆頭，甚至讓白羽想到些人類三流寫手創作的話本子。
“公子將重心放到蘇姑娘身上，倘若有人要傷她，或是拿她的性命做威脅，逼迫公子做出退讓，公子該如何做？公子要舍棄她，還是盡全力保她？”
他本就是鼓足勇氣，頂著被叱責的壓力隨口一提，說完話，便準備再次起飛。
聞歸鶴認真聽完，既沒有反駁，也沒有指責。
他似是認認真真考慮一番，而後嘆息一聲，像是終於回神。
“你說得不錯，我確實，有些公私不分。”
“不過，放她離開，確實是我的計算之內。”聞歸鶴擰著眉，扶了扶額角，似是有些眩暈，勉強道，“以後的計劃方面，我不會……”
話說到一半，他的思緒被打斷。
白羽慌慌張張拍打翅膀，撲棱棱地飛走。餘光掃過的方寸之地，濃重的薄霧中，一個靈巧的身影重新躍上高地。
聞歸鶴擡頭，蘇時悅朝他奔來。
她收束指尖靈絲，站穩。因為折返的速度太快，即使停下動作，仍有些喘。
看清他的身形，她隨便抹了把汗，三步並作兩步，朝他跑來。
聞歸鶴下意識想迎上去，不知想到什麽，堪堪停步。
“怎麽回來了？”他問。
“有、有一句話，我想起來了，我一定要說。”蘇時悅氣籲籲道。
她跑得臉熱，雙頰紅撲撲，分外鮮艷。
聞歸鶴手覆在肩頭，白羽站過的地方，有些疑惑地看向她。
蘇時悅揚唇一笑：“鶴公子，謝謝你願意和我分享你的計劃。”
“我有點，開心。”
她沒有看見聞歸鶴微揚的長眉，震動的烏瞳，以及剎那間褪去血色，煞白一片的面龐。燦爛笑著，朝他揚手揮了揮：“我真的走啦。”
這才離開。
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“很久很久以前, 有一棵竹子，他喜歡上一棵桃樹，想要追求她。”
“於是, 他把自己打扮成桃之夭夭的模樣, 通過欺騙, 接近桃樹, 然後——”
“然後呢，發生了什麽？”
“——看招！”
“哎呀，阿兄！”往昔回憶裏，女孩捂著腦袋嗷嗷叫。
記憶中, 每當聽到這個故事，薛聽霽總因為一時入迷, 在切磋時被兄長壓制。
她是聞家最偏遠的旁支，自幼沒有爹娘, 由比她大幾歲的兄長帶大。
兄長教她習字，帶她測根骨，訓練她的身法與武藝。
那時的薛聽霽, 還叫聞雪霽。她覺得，自己當一輩子打不過阿兄，一輩子落在他的羽翼下。
“好無趣的故事。”因為走神輸了不知第多少次後, 薛聽霽不甘心地抱怨，“換一個吧。”
於是阿兄換了許多故事，她永遠聽不膩的故事。
直到阿兄要離開聞家，她也跟著收拾行囊，想追隨他離開。
她被制止。
“你不能去。”她的兄長道，“此行特殊，很是危險。哪怕是成功, 也有損功德，不利於修行。”
聞雪霽問：“那阿兄為何要去？”
兄長嘆了口氣。
“聞氏主家如今勢微，被聖君所不喜。我等作為旁支，更是一榮俱榮，一損俱損。如今聖君頒布旨意，各家自願而往，我想抓住這次機會。”
“若是成了，便是扶搖直上，你、我，自此都能過上更好的人生。”
聞雪霽：“若是不成呢？”
兄長沒有繼續說下去。
聖命是否完成，薛聽霽一無所知。
她只知道，後來，阿兄死了。三年後，聞氏滅了。
但那時候，薛聽霽早已不在澄潭。在早些年的絕望中，她遇到了那名白衣女郎，朝她伸手。
她從女郎口中，得知那場駭人聽聞的大逃殺，並且由她幫助，通過多方證實，甚至潛入各類卷宗庫，證實這一消息。
她終於知道阿兄是怎麽死的。
三百存一，困獸猶鬥，最終，勝者染盡了鮮血。
死的為什麽是阿兄？活下來的為什麽不是阿兄？
殺人者，有何面目茍活於世？
“難過嗎？不甘心嗎？”白衣女郎兜帽遮面，慈愛地為她擦拭眼淚，“可惜你境界低微，即便滿腔悲憤，也無法為兄長覆仇。”
“你不如跟了我，我來達成你的願望。”
“我的願望……”
“是，我可以幫你，上弒神明，下斬凡夫，自然，也會殺死那個茍且偷生的幸存者。”
“你知道是誰？”
記憶中的女郎含笑道：“我尚不能確定，但我保證，只要聞姑娘助我，我定能完成你的願望。”
“作為額外報償，那些瑣碎的角落，我也會幫你清掃一遍。”
從此以後，薛聽霽歸了那名面目不清的女郎，用她。她一次也沒有見過女郎的臉，但冥冥之中，她的話語已經紮根進薛聽霽的識海。
女郎為她清理了李家村的雜碎。
女郎幫她引薦了迷境妖，重現六成當初的場景。
女郎指著在越州地境飛奔的馬車，與她道：
“看，那個人。”
“若我的感覺沒錯，十之八九便是他了。”
女郎在她的肩上輕輕一推，道了句：“去試試吧，若是，那麽恭喜聞姑娘，大願將成。”
大願……將成……
薛聽霽願意為了自己的願望，付出性命，只盼著那位女郎，別騙她。
女修嘴角掛著一抹笑，而後揚手。
尖銳刺骨的靈力，自她袖口炸起。
天璣石陣中，迷霧四溢，靈力翻騰，雲州城太安司的修士，約有十數名，同一時間飛身而上。
“傳令兵，去鐘樓告知值守員，鳴鐘。”陌生又沈穩的女聲，“告知全城，有妖獸入侵。”
飛沙走石間，薛聽霽已經看不見包圍圈外的人影。她放眼掃視周遭，沒見到自稱聞歸鶴之人，失落地嘆了口氣。
“讓開。”她可沒打算就這麽去送死，既然蘇時悅在，說不定另一個人，也在此附近。
見沒人讓步，薛聽霽冷笑一聲。足尖一點，飛身至半空，借回轉之際，揚手拋出法印。金印劃過流暢曲線，滑入袖口。荷包飛出，黑影一翻，一尊全副武裝的傀儡旋在掌下。
“疾——”
薛聽霽一聲厲喝，出手。
“再傳，雲州領兵叛國，殺無赦。”回應她的，是武者冷漠至極的聲音。
淩晨霧氣正濃，雲海翻騰。天璣石陣像是裹了團棉花。霧似流動的牛乳，沿著亂石縫隙穿梭。
包圍圈外，沙塵滾滾，纖細身影跌跌撞撞，遠離壓抑到極致的靈力領域。
石陣外有三層結界，嚴絲合縫地佇立，抵擋氣浪奔湧。脫離中心地段，便是安全區。蘇時悅一路強撐，眼看離開威壓範圍，再堅持不住，雙腿一軟，往下軟倒，眼瞅要摔到地上。
一雙手伸出，穩穩接住她下滑的身形，聞歸鶴將她扶住。
少年溫和地圈住她，雙手環在她身側，冰冷掌心禮節性半懸，沒有碰她。
聞歸鶴：“蘇姑娘大展身手，不可謂不足智多謀，技壓群芳。”
蘇時悅幾乎歪進他懷裏，沒有第一時間回應。
聞歸鶴順著她的動作，俯身望她：“蘇姑娘？”
蘇時悅緊攥他的袖口，學著先前他的動作，往他懷裏埋了埋：“別、先別和我說話。”
她沒有看他，肩頭聳動，聲音帶了點哭腔。
“不用管我。”
聞歸鶴沒有順她的心思，雙臂收了收，把她圈得更緊些。一手扣住她的腰，一手回探，溫柔地托起蘇時悅的面龐。
他看見了連串的淚珠滾滾而落，像是叮叮當當作響的風鈴，吵得他胸口不得安寧。
她以前的淚水，都是給他的。現在，給了別人。
明珠般的水滴，竟就這麽無比廉價地贈與旁人？甚至不會有人領情。
聞歸鶴輕嘆一聲，緩緩擡手，蹭去她眼角的淚珠。長指無聲無息一撮，攆走溫暖濡濕的水珠。
“她不值得你哭。先前，明明已經下定了決心，不是嗎？”
“有什麽不值得？”蘇時悅反駁道。
“因為是敵人，是罪人，所以她必須死……但是，我把她當朋友，我參與對她的圍剿，為她哭一場，又…又怎麽了……”身後人多，她生怕被人看到哭哭啼啼的模樣，又把臉往裏埋了埋。
聞歸鶴：“後悔了？”
蘇時悅搖搖頭：“沒有。”
再來一次，她還是會這麽做。
待哭夠了，少女輕拱著，無意識往他懷裏深埋些許，長出一口氣：“不過，我總算完成了件力所能及之事。”
她回轉目光，望向風雲變色的鬥法場景，沈默很久，揚起長眉。再回首，出口話語脆生生的：“是吧？”
聞歸鶴沒有立刻回答，不知在想什麽。
蘇時悅：“鶴公子？”
“小心。”他撫上她的後腦，往下壓了壓，廣袖往前一揮，擋住滾滾而來的氣浪。
蘇時悅心房猛顫了顫，一並噤聲。
隔著老遠，她感受到一股強烈的心悸。
她的感知能力一向出眾，此刻，清晰地感受到，身後大陣，薛聽霽手中的那枚仿印上，似是流淌著陌生的氣息。像條陰冷的毒蛇，探著蛇信子，搜索獵物。
她會是那個獵物嗎？
蘇時悅忽然想到，她其實從未精確地確定過，耀星印是何時遺失的，又是如何遺失。
虞朝的神器。
是被盜走的，還是被人主動送出去的？
退一萬步，她高看自己一萬眼，耀星印的遺失，和她因耀星印穿越，有沒有直接關系？
“鶴公子，您要不，放開我？”蘇時悅顫聲提議。
“又要走了？”
“不、不是的，我只是覺得，那個要抓我的東西可能在附近，要是我真的被卷進去，別連累到你。”
聞歸鶴沒有答話，少年揮手，挑開飄來的無形靈力，輕輕拍了拍她的後背：“別怕，它不在。”
“你從一開始就與我說過，你不安全。”他溫聲道，“沒事的，我護著你。”
她當然怕啊，怕害他受傷。
說是一回事，真正遇到，又是另一回事。蘇時悅在他懷裏掙了掙，想推開他，和他好好聊聊。
又被嚴嚴實實捂住：“別亂動，小心被發現。”
聞歸鶴：“就當是給我彌補過錯的機會，好嗎？”
蘇時悅緊巴巴地回答：“嗯，嗯。”
她又聞到獨屬於少年馥郁而清新的氣息，恐懼帶來的心悸，逐漸變為加快的心跳。
少年方才蕩起一抹笑，愛惜地撫了撫少女烏亮秀發，眸中神采愈發陰沈。臉上漫過狠厲，動作卻愈發輕柔，低下頭，指尖溫和地撥弄，眸中溢滿伺機而動的謀劃。
這才乖。
“石陣被靈力撞擊震動，沒有大事。”片刻後，聞歸鶴松開她，片刻後，重新虛攬住。
“那仿印上確實有來自天都的氣息，但已經消散了。如果想繼續看結果，又害怕被纏上的話，我陪你換個地方。”
蘇時悅還沒從驚駭中回神，心存餘悸：“可以嗎？”
聞歸鶴含笑點頭。
蘇時悅選了處高位，緊挨著聞歸鶴站穩腳跟，心驚肉跳地觀戰。
法陣之內，霧氣被驅散，隱約能看清亂鬥局面。浩然靈力翻湧，傀儡有百兵，出手無禁忌。揮砍帶著尖銳呼嘯，聲如龍吟。蘇時悅第一次，直觀地感受到何謂國之神器。壓迫感撲面而來，讓她進一步感受到自己的無力。
光華璀璨，法陣間的碰撞震耳欲聾。天幕被燙得發白，似是要擇人而噬的飛光。
她到底還是和平年代寵壞的人，哪怕在虞境待了小半年，依然抵觸血腥與殺戮。
蘇時悅知道最後會勝利，也知道，最後結局的勝利，與過程的傷亡無關。修士有無數次將薛聽霽逼下，但他們要顧及法陣運行、鄰近城市的安危，著實有些耐困獸猶鬥的女修不得。
薛聽霽殺紅了眼，下手狠辣不留情。唯一一次，是接住一支遞來的飛劍，僅將其震碎，沒有報覆飛劍的主人。
莫言闕退至邊緣，取出長刀，橫在身前，放棄活捉邪修的打算。她專註尋找出手制敵的時機，遲遲未動。
搖搖欲墜的石陣中，光影絢爛，隱隱有鮮紅翻湧，刺得蘇時悅瞇起眼。就算隔著段距離，她也不時地轉頭，仿佛怕血濺到自己臉上。
仿印威力無窮，無數次震蕩中，幾乎要掀開石陣。每當關鍵時刻，陸辭歲緊鎖眉頭，捏碎一顆發亮的靈石，又會有道靈力自九天倒扣而下，壓住沸騰熱浪。
蘇時悅看得目瞪口呆：“那是什麽？”
聞歸鶴順她的目光看去：“護國公的攜令盤，與我的攜令陣相似。內裏存有其靈力，危機時刻捏碎，能供他人所用。”
蘇時悅：“哇……”
“真好，不愧是護國公，不愧是……”
主角。
聞歸鶴長眉輕蹙：“不愧是什麽？”
“嗯？沒什麽呀，我什麽都沒說。”
蘇時悅咽下最後兩個字，她繼續關註戰場，看了數息，忽然道：
“鶴公子，我好像……我好像明白，如果我在陣中，應該怎麽做。”
“寄出靈絲，註入法鞭，繞過正面的傀儡。趁薛聽霽被其餘修士吸引註意，控制住她。只需要幾個心跳的時間就夠了，給莫領兵爭取出時間。”她自言自語般說道。
不知何時，蘇時悅已經重新握住法鞭，當空筆畫，在腦海中演練。只不過，那只法鞭是容枝桃送她的，此刻在聞歸鶴眼中晃動，尤為紮眼。
聞歸鶴看了眼她的手，探手入袖，捏了捏收起的乾坤囊。
他垂眸道：“以姑娘的實力，暫時不適合進入陣內。但若是能借助攜令盤之威，說不定，能取得想要的效果。”
蘇時悅眼前一亮，點點頭，卻沒有動。她轉過臉，秋水般的眸子波光粼粼，襯得她有些可憐：“他們都太厲害了，我怕自己幫倒忙。”
從穿越起，她直接接觸、間接接觸的人物，一個比一個具有傳奇色彩。神秘莫測的聖君、掌控局勢的護國公、以及各路實力強大的修士。到頭來，她身邊這位神秘莫測的鶴公子，反倒顯得黯然失色。
聞歸鶴是配角，她更是連塵埃都算不上。
蘇時悅：“生死攸關的大事，該由上位者決定吧？”
改朝換代是，驅逐外敵是。
她這樣的，連名字都沒有出現在書裏的小人物，應當沒機會插手這些大事吧？
蘇時悅：“像我這樣的小人物，平時毛遂自薦也就罷了。如今緊要關頭，就算我有想法，哪怕說出去，也不一定會被采納。”
“俗話說得好，不求有功，但求無過，不是嗎……”她的聲音越來越低，“而且，萬一我有心幫忙，實際上卻事與願違……”
蘇時悅苦笑幾聲，覺得自己現在的模樣怪叫人瞧不起。
蘇時悅低下頭，別扭擰巴一陣子，遲遲沒聽見聞歸鶴出聲。他既不落井下石，也不出聲安慰，她便愈發擡不起脖子。
“你要笑就笑吧。”她碎碎念。
聞歸鶴伸手，將她往後攬了攬、
“蘇姑娘。”
他喊了她一聲。
蘇時悅擡頭。
“你在害怕什麽？”他問。
少年的目光深邃而平和，像是一汪澄澈的海。光是看著，就仿佛有股無形吸力，將目之所見容納其中。
蘇時悅眸光顫了顫，沒有說話。
“我沒打算救容枝桃。”聞歸鶴道。
蘇時悅被他突如其來的一句話打了個措手不及，她眨眨眼，茫然地回應：“這和這件事，有什麽關系？”
聞歸鶴道：“當時她傷勢很重，若不是你出手，應當已經死了。”
他說得不對，蘇時悅的心底，有個聲音這樣說。
按照劇情，容枝桃會活下去，參與後續的進程與發展。
聞歸鶴：“是因為蘇姑娘救了她，她才重新擁有未來。”
蘇時悅驚愕地瞪大雙目。
她，改變了容枝桃的命運？
可是容枝桃在書裏面，也是安然無恙地活下去了。
難道她做的這些，早就被天道預見，並且牢牢地拿捏住了？
一縷晨風吹過，調皮地撩動，圓日浮出，金絲銀線穿梭雲霧，為少年英挺鼻尖鍍上層金色。
蘇時悅站在他身側，反反覆覆地問。“你、你說真的？”
聞歸鶴：“是。”
蘇時悅向前幾步，歪過腦袋，眉宇間可憐兮兮的勁散去許多。
“鶴公子當真認為，我的提議很好？”
“是。”
“被接受的概率很高？”
“嗯。”
“也很有可能成功？”
“對。”
蘇時悅像只探頭探腦的小獸，站在高臺，仰臉看他，不自信地拋出一個個問題。聞歸鶴含著笑，一一肯定了她。
蘇時悅的自信心，宛如一株破土的小嫩芽，被他養成翠綠小苗。
“我好像，有些明白了。”她回答道。
她都成宿命一環了，何必瞻前顧後，憑心便可。內心的雲霧，忽然便散去了。
蘇時悅站直身子：“既然如此，那我去試試看。被拒絕就被拒絕，如果接受的話，我就努力做到最好。”
她將法鞭握到另一只手，緊張地活動一番手指，瞄準落地點，打算去陸辭歲身邊。
“蘇姑娘。”尚未離開，身後的人輕聲喚她。
蘇時悅回頭看，聞歸鶴豎起手指，抵在唇前，溫溫柔柔笑道：
“我原不願在此與護國公麾下之人產生交集，與蘇姑娘交談過後，我改變主意。”
“我本是打算，先作壁上觀，待真印出現後，再主動接近國公一派。免得過早示好，反倒令他們起疑。可與蘇姑娘暢談後，我忽然意識到，若蘇姑娘主動出擊，博得他們的關註，我也可趁此機會順水推舟。”
“有關這些，還請蘇姑娘保密。”
蘇時悅一點即通，忙擡手，做了個拉上嘴巴的動作：“放心吧，我是站你這邊的，保證把你的目的捂得死死的。”
她偶爾也會幫親不幫理。
晨霧尚未完全消散，蘇時悅離開後，很快不見蹤影。聞歸鶴朝她的方向看了看，確認在濃霧中見不到少女的身影，移開視線。
肩頭突兀落下只白色烏鴉，嘰嘰喳喳地開口：“找到了！公子引蛇出洞的計劃果然很妙，那家夥果然拿著耀星印和一張弓出現在附近，我等已感受到氣息……但是……”
它眼瞅著蘇時悅蹦蹦跳跳地離開，話鋒一轉：“公子，您這是在做什麽？”
聞歸鶴輕輕挑眉：“讓她更信任我一些罷了。”
白羽一聲不吭。
聞歸鶴轉頭看他，眉宇間又恢覆淡然：“說正事，但是什麽？”
“依照公子吩咐，沿藍沙江一路搜了過去，可是霧氣太大，實在尋不到人。”
聞歸鶴眉頭淺蹙，並未回頭。且不論藍沙江離天璣石陣數裏，迷霧重重疊疊，沾染靈力，就算想通過薄霧尋找蹤影，也看不清對方的面容。
“繼續盯著，直到晨霧散去的那一刻。”他簡短道。
“去吧。”聞歸鶴揮手，示意白羽聽吩咐照做。
白羽不解地歪歪腦袋，沒有反駁，卻沒有立刻離去。
他謹慎地開口：“公子，我覺得，您有些……”
話到嘴邊，打著圈兒，不知該如何描述。
“為何不攔住她？”
“為何要告訴她？”
白羽：“為何要把計劃的時間提前？”
“薛聽霽身上有聞氏的信物，她死後，澄潭聞氏之災必然能與天都掛上鉤，再加之紀真閣推波助瀾，必然會加劇聖君與護國公間的矛盾。明明到那時插手，雪中送炭，對博得太安司的信任更有利。”
聞歸鶴：“我知道……”
少年長睫顫了顫：“現在出手，也不算太早。”
白羽忍了又忍，終是沒忍住：“公子，您方才，是光顧著拉攏蘇姑娘了嗎？”
白羽道：“也許，我們並不該把蘇姑娘納入計劃中。同樣，也不該因為蘇姑娘改變原定的計劃。”
他的行為，是大錯特錯，顧此失彼。
自從公子與蘇姑娘同行後，身上似乎起了些變化。分分合合一次後，變化愈發明顯。
這並不是好兆頭，甚至讓白羽想到些人類三流寫手創作的話本子。
“公子將重心放到蘇姑娘身上，倘若有人要傷她，或是拿她的性命做威脅，逼迫公子做出退讓，公子該如何做？公子要舍棄她，還是盡全力保她？”
他本就是鼓足勇氣，頂著被叱責的壓力隨口一提，說完話，便準備再次起飛。
聞歸鶴認真聽完，既沒有反駁，也沒有指責。
他似是認認真真考慮一番，而後嘆息一聲，像是終於回神。
“你說得不錯，我確實，有些公私不分。”
“不過，放她離開，確實是我的計算之內。”聞歸鶴擰著眉，扶了扶額角，似是有些眩暈，勉強道，“以後的計劃方面，我不會……”
話說到一半，他的思緒被打斷。
白羽慌慌張張拍打翅膀，撲棱棱地飛走。餘光掃過的方寸之地，濃重的薄霧中，一個靈巧的身影重新躍上高地。
聞歸鶴擡頭，蘇時悅朝他奔來。
她收束指尖靈絲，站穩。因為折返的速度太快，即使停下動作，仍有些喘。
看清他的身形，她隨便抹了把汗，三步並作兩步，朝他跑來。
聞歸鶴下意識想迎上去，不知想到什麽，堪堪停步。
“怎麽回來了？”他問。
“有、有一句話，我想起來了，我一定要說。”蘇時悅氣籲籲道。
她跑得臉熱，雙頰紅撲撲，分外鮮艷。
聞歸鶴手覆在肩頭，白羽站過的地方，有些疑惑地看向她。
蘇時悅揚唇一笑：“鶴公子，謝謝你願意和我分享你的計劃。”
“我有點，開心。”
她沒有看見聞歸鶴微揚的長眉，震動的烏瞳，以及剎那間褪去血色，煞白一片的面龐。燦爛笑著，朝他揚手揮了揮：“我真的走啦。”
這才離開。
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