第31章 第 31 章 為什麽，他會感到恐懼？……
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第31章 第 31 章 為什麽，他會感到恐懼？……
十一月下旬, 蘇時悅在太安司能接到的委托，終於升級到驅趕作亂小妖之流。
根據陸辭歲所言，綁在她手腕上的咒術, 裂縫正不斷擴大。再過不久, 只需一個契機, 便有極大的機會破開彼此間的聯系。
盡管蘇時悅尋不到受害者, 毀掉契闊咒法在即，她的心情也變好許多。
這日，她正打算來找陸辭歲檢查手串，剛走到會客廳外, 就見薛聽霽與山晉一左一右侍立，離門數步開外, 互相擠眉弄眼。
見蘇時悅來，薛聽霽豎起手指, 抵在唇前：“噓，有貴客光臨。”
薛聽霽：“似乎是來自越州的使者。”
越州？
蘇時悅眼皮一跳，又聽山晉接口。
“不是越州吧？好像是天都使節, 能派到這兒的，不是聖君手下，便是安王特使。大概率是為了耀星印來的, 時間過去那麽久，也不知道有沒有消息。”
山晉眼皮子一跳：“該不會落到咱們雲州了吧？”
薛聽霽捅了捅他，示意他不許多嘴，轉頭對蘇時悅語重心長：
“要是聽見什麽不該聽的，可千萬別傳揚出去。若是洩露天都的機密事，怕是連怎麽死的都不知道。”
蘇時悅連連點頭，表示認真聽取意見。
她知道山晉口中的安王, 是在原著中與主角爭權的一個狠角色。他渴望皇位，一度給主角造成威脅，最終卻死於玄玉劍下。
眼下距離他的死期還有一段時間，若說他在天都韜光養晦，順便搜尋《虞昭令》未曾提及，卻活躍於此世的口耳相傳中，與她的回家之路也有千絲萬縷的耀星印也甚是合理。
但她穿的世界並不真正的是書中，真相究竟如何，尚未可知。
議事廳被布下隔聲結界，無論距離遠近都漏不出一星半點的聲音。蘇時悅安靜等了一會兒，結界解除，走出名方臉長須，頭戴抹額的男子，身著緋服，的確是五品王使。
他看見在外站著的修士，目光涼颼颼地一一掃去。
薛聽霽、山晉、最後是蘇時悅。
“這位姑娘，頗為面善啊。”他意味深長。
面善？
哪裏面善？
她在天都通緝令上了嗎？
蘇時悅心中狂敲警鐘，面上維持笑容：“小人自越州而來，或許使者曾與我有一面之緣。”
她皺眉努力回憶：“但小人實在記不得使者，還請多多寬宥。”
她一番話說得無可指摘，可對方卻像是不打算放過她。王使雙手抱在胸前，正待開口，恰逢陸辭歲出來，看到蘇時悅左右為難。
陸辭歲：“王使可還有話要與我的佐官說？”
他大踏步走上前，露出恍然大悟的神情：“莫非是為告誡眾修提高警惕？”
陸辭歲嚴肅地掃向身前三人，溫和地點起手指：“放心，他們一直在處理此事，奪舍之謎不日可解。”
“先前的傀儡修疑似出現在雲州郡城內部，依靠耀星印的能力隱藏身份，尋機害人。爾等務必要提高警惕，保護百姓，可有聽懂？”
一番話，直接點出耀星印之事，讓蘇時悅心中有了底氣。就算王使還想試探，也問不出什麽。
蘇時悅用力點頭：“多謝司正告知。”
她暗地松了口氣，佯裝驚慌：“耀星印引發大亂，乃是越州人盡皆知之事，有關它的樣式、形狀，亦是眾說紛紜。我的確聽過許多說辭，但真假難辨。還望王使早日尋到此寶，為聖君解憂。”
如此一來，就算她後續再有失態之舉，也能推卸為對聖君的關心與景仰。
見蘇時悅上道，陸辭歲松了口氣，含笑挑眉：“還不快謝過王使提點。”
蘇時悅忙與另外兩人規矩行禮。
四人一唱一和，堵得王使不好發難。只能爽朗一笑，公事公辦地吩咐幾句，背手離去。
臨走前，陸辭歲給蘇時悅遞了個眼神，暗示王使絕不會輕易離開，吩咐她小心行事。
蘇時悅心領神會，自是在其後時間提高警覺。
此後一路，她享受片刻安靜。可等領好任務，再度走出太安司，又與王使迎頭撞上。
蘇時悅胸腔打鼓，低頭行禮，打算借機迅速離開。
王使：“站住。”
蘇時悅心中暗道句糟糕，被迫停步。
“我想起來了，我的確在越州見過姑娘。”王使攔住她，“是在祝酒節的南城，姑娘與玄玉在一起。”
他要做什麽？
玄玉的屠殺，容府的災厄，莫言闕的警告，回憶像雪片般紛至沓來。
蘇時悅心頭一緊：“不錯，當時我與友人被卷入鬥亂，不幸撞上玄玉。幸得好友拼死相護，這才全身而退。”
“莫非王使當時也有施以援手？”她佯裝感激，“若如此，請受我大禮一拜。”
王使：“是嗎？”
“既然姑娘曾深陷容家鬥亂，不知可有親眼見過耀星印？”他的問題咄咄逼人，叫人下不來臺。
要是答見過，說不定她會就此人間蒸發，遭遇各種非人折磨。可要是回答沒見過，他既認定了她，是否早就做好刑訊逼供的準備。
蘇時悅：“這個問題，莫領兵也曾問過我。想來不止安王殿下，國公也對神器甚是看中。實在遺憾，我未曾見過此物，不然，早在莫領兵詢問時，便該和盤托出。”
單人比不過，幹脆把其他勢力拉過來當幫手。
眼瞅王使並未罷休，蘇時悅一邊應付，一邊將視線掃向各處，渴望尋到熟人來幫忙。
忽然，王使聲音頓住，沒有繼續，看向街角方向。
不遠處，少年一身暗金文刻絲錦袍，手中拎著油紙包，朝她走來。他溫和地瞇起眼，朝王使點頭致意，微笑地來到蘇時悅面前，略俯身，與蘇時悅視線齊平。
“怎麽不回家？”他旁若無人地柔聲問。
蘇時悅警覺地看向紅衣王使，朝聞歸鶴遞眼色，讓他小心應付。
聞歸鶴也擡頭，睨了王使一眼：“被他纏住了？”
“纏……”蘇時悅被他的措辭驚到，以為他常年行走江湖，不清楚天都局勢與官員品階，忙轉頭，想為他解釋一二。
聞歸鶴擋在她身前，聲音輕緩地提醒她：“在太安司內，她尚算得上是佐官，離開司門，便是修士。江湖人士見官，無需行禮，王使怕是忘了約定俗成的規矩，在以大欺小，仗勢欺人吧？”
“是麽？”最後兩個字，聞歸鶴問的是王使。
少年微瞇眼眸，眼瞼細長，笑得像只狡黠狐貍。眸底卻一片森寒，警告般地冷冷望著眼前人。
王使擰眉，輕嘖一聲。他擺出一副恭敬的姿態，拱手致歉，躬身到底：“是我失察。只是覺得這位姑娘有眼緣，遂多問幾句，姑娘切勿怪罪。”
他朝蘇時悅點了點頭，竟當真不再追究，轉身離開。
蘇時悅目送他離開，一時有些回不過神：“沒想到，修士的身份那麽有用。”
除去聖君，簡直沒有值得畏懼之人。
她回憶起傀儡修可能入城之事，想到在李家村找到的玉牌與信件，正準備通知聞歸鶴，以防他遭遇不測。
目光回轉時，不期然看見抹幽藍的身影。
薛聽霽在不遠處觀察，將眼前一幕收入眼底。
她一副憂心忡忡的模樣，見蘇時悅安然無恙，看過來，松了口氣。
朝蘇時悅比了個手勢，示意祝賀她脫離苦海，她便深藏功與名，不出來幫忙。
一抖藍袍，颯爽離去。
蘇時悅也朝她一笑，擡手豎起大拇指。目送薛聽霽離開後，少女回身，朝聞歸鶴簡單說明傀儡修之事。
“那人既然能用仿品在越州府襲擊公子，必然與耀星印關系密切。耀星印不在那人手上，也是與其有關。”她走在聞歸鶴身邊，擔憂叮嚀。
“這段時間，你千萬小心，別陷入危險。”
聞歸鶴：“姑娘關心我？”
蘇時悅連連點頭：“當然。”
少年回望她，眸光中秋波晃動，心中泛起絲暖意，以及些許得逞的快意。
他果然沒有做錯。
將彼此間的關系維持在好友階段，沒有任何因素隔閡，蘇時悅看似自由自在，實際早已被他握在掌中，無法跳出他的五指山，這便是聞歸鶴想要的。
“那名使者，與你說了什麽？”他與蘇時悅並肩而立，耐心發問。
蘇時悅對他的謀劃全無察覺：“我想想。他先問我是不是與玄玉有過接觸，又向我詢問耀星印之事。但都被我囫圇應付過去，沒洩露任何信息。”
“不過，早知道我在外不用對他畢恭畢敬，我轉身離開不就成了。”蘇時悅惱道。
忽而又想到一時，語帶內疚：“你幫我解圍，定會惹火上身。”
“此話怎講？”
蘇時悅把先前未盡之言和盤托出：“我被莫言闕喊走後，她除去引導我入道，還與我說，我的身世有些特殊，可能會被……那兒的人盯上。”
她壓低聲音。
又是莫言闕……聞歸鶴幾不可查地蹙眉。
雲州與越州相距甚遠，她怎麽還是陰魂不散纏著他們。
蘇時悅繼續道：“雖然未曾確定，但寧可信其有，不可信其無。我怕王使是沖我而來，才盡可能地迂回敷衍……”
她欲言又止地揚起長睫，眸中湧動自責。
“如此說，亦是因為我的不是，才讓姑娘被註意到。”聞歸鶴低聲道，故意讓聲音顯得低弱勢微。
蘇時悅果然楞了楞。
聞歸鶴：“蘇姑娘多慮了。”
“耀星印沖我而來，王使又是因搜查神器來到雲州城，當並未註意姑娘的特殊。之所以針對蘇姑娘，恐怕是因為發現你與我走的近。”
少年纖長睫羽垂落，根根分明。
冷白色修長骨感的手垂落，指尖微微蜷起。
“蘇姑娘得出的結論，與現實剛好相反。”他嘆息道。
而後許久沒有說話。
他似是陷入矛盾中，心事重重，郁結於心，又不打算開口。
蘇時悅慢慢停下腳步。
莫非聞歸鶴覺得，是因為他，才害得她被人盯上？
這可不妙，她最討厭鶴公子因這些不可抗力勞心傷神。
她在街頭左顧右盼，正好見巷尾有位老人賣糖畫，揪了揪聞歸鶴的袖角。
“我想吃糖了，我們去買吧。”
他被她拉著袖子，神態有些驚訝，很快柔和眉眼，點點頭跟隨。
售賣糖畫的攤位用著亙古不變的規則，小動物轉盤，上面繪制十二生肖，還有各類有趣的圖案。
蘇時悅在攤位搓搓手：“鶴公子先挑，想要哪個圖樣？”
聞歸鶴站在攤位前，露出茫然又新奇的神情，像是物欲極低的人突然被推入花紅柳綠的世界中。
掩唇輕咳幾聲，閉眼沈思。
長久未曾答覆，亦或是不知該如何答覆最為準確。
蘇時悅一驚，難以置信地看他。
她孩童時買糖畫，要麽說生肖，要麽報喜歡的圖像，要麽隨手在轉盤上一撥。
哪裏需要想那麽久？
“要不，咱們隨便轉，轉到哪個是哪個？”她朝眼前恍若不食人間煙火的少年提案。
聞歸鶴點點頭。
蘇時悅大踏步上前，取出銅板付錢，把手指放在轉盤上。
啪。
一撥。
一炷香的時間後。
少女一手一只小豬，從隊首來到聞歸鶴身邊。
熱絡地遞上：“我就隨便一抽，抽中了耗費材料最多的糖畫。”
聞歸鶴接去糖豬後，蘇時悅單手叉腰，自誇道。
她低頭，上口，“哢嚓”一聲，齒間咬下小豬半只耳朵。
歪歪腦袋，朝他眨眼，含糊不清：“買來就是要吃的，公子切莫覺得我殘忍。”
聞歸鶴眉宇間的愁緒散了些，低頭看著金光澄亮的黃糖，慢慢含入口中。
他吞咽的動作很慢，連帶吃相也斯文非常，優雅和緩。
蘇時悅自慚形穢。
她清了清嗓子，舉起吃了一半的糖畫，對準頭頂暖陽。
“若王使再來，鶴公子會嫌棄我嗎？會趕我走嗎？”
聞歸鶴迎上她的目光，緩緩搖頭。
蘇時悅笑道：“那我也該承擔公子為我帶來的風險，不是嗎？”
他因她的反問挑眉，艷陽之下，她輕聲說著。
“我沒有足夠的底氣，也不是天不怕、地不怕的性格。現在的我，的確需要庇護，需要幫助。但您不必為我擔心，我能照顧好自己。”
蘇時悅舉手放在胸前，雲鬢飄飛，精純靈力環繞周身。
她沒有聽見聞歸鶴的回應，唯感受到他的目光久久徘徊再臉上。初時有些害羞，適應之後，揚唇又朝他笑了笑。
聞歸鶴的眸光偏轉些許。
騙人沒有多少難度，聞歸鶴本人就是個騙子。他的身份，他的經歷，全部都是偽造，以一個騙子的身份站在蘇時悅面前，讓對方無知無覺地落入陷阱，本亦是輕而易舉之事。
可為什麽……高興之餘，他會感到，恐懼？一種生怖生憂，患得患失的，恐懼？
這不應該，不管這段相處是他偷來的，搶來的，還是因為承傷咒不得不捏著鼻子認下的，聞歸鶴都不應該感到害怕。但胸口的空洞像無底深淵，一遍遍地滋生不合時宜的情感。
“……多謝。”他用蘇時悅聽不懂的語氣回應。
“那個王使，不會再出現在你面前，要做什麽，如常行事便可。”
她是想安慰他的，應該沒有弄巧成拙，反而給他施加壓力吧？
蘇時悅認真道：“有朝一日，我也想保護你，聞歸鶴。”
少年像是被火焰燙到般，倏地擡頭，猛看向她。好巧不巧，腰間委托玉牌亮起，接連不斷、不識時務地閃爍。
蘇時悅拿起玉牌，把未盡之言說完：“我保證，有朝一日，我定會獨當一面，不再是您的軟肋。”
“但現在，我得去幫青魚胡同的嬸子趕走小鬼。”
自從意識到自己的長處後，蘇時悅在接取任務時，會有意選擇與靈力波動有關的委托。她不善戰鬥，但在搜尋、驅邪方面卻有獨特的優勢。
青魚胡同臨水而建，坐落在一座三層酒樓旁。蘇時悅到達委托地點時，苦苦等候的嬸子正急得團團轉。看到修士光臨，當即哭出聲。
嬸子哭哭啼啼地與蘇時悅解釋：“我公公幾年前亡故，昨日突然反回，喊了小女的名字後消失。小女也開始變得癡癡呆呆，總是要離家。若是旁日，我就放她出去玩，可她這幅模樣，我實在放心不下。”
蘇時悅進入屋中，女孩約莫五六歲的年紀，果然如其母所言，渾渾噩噩，呼之不應。
蘇時悅瞇起眸子，輕抽一口氣，將女孩兒的臉掰正，從乾坤囊中取出顆藥丸未入她口中。
“是陸司正近日研制的靈藥。”見吳嬸子欲言又止，蘇時悅主動解釋，“專門針對近幾日流竄雲州的傀儡修。傀儡修會冒充對方的重要之人，吸引目標，吸取其精魄。為其所控者，癥狀與令愛一致。”
她見嬸子面色煞白，慌忙安慰：“有些人意識尚未完全泯滅，護住精神，便可恢覆如初。小妹妹也是著了道，幸好嬸子提前來太安司報案，否則，後果不堪設想。”
蘇時悅指尖凝出一點極細弱的靈力，順女孩的脈門註入。普通人身體孱弱，受不住太強的靈力沖擊，更遑論尚未抽條的小女娃。
片刻後，女孩眼中稍稍恢覆清明，喊了聲“娘”，倒進母親懷中呼呼大睡。
嬸子終於放下心，口中不住感謝太安司。蘇時悅亦是松了口氣，她囑咐嬸子翌日前往太安司登記口供，謝絕挽留用飯的請求，趕在天色未晚前出門。
她用靈力盤著幾顆備用的丹藥，努力回憶有關雲州傀儡案的設定。
傀儡案作為太安司經手事件，在設定集中提過一筆。
正因為提過，蘇時悅才會在聞歸鶴自稱聞氏遺孤時，認定他在說謊。
原著中，奪舍事件的主角是澄潭聞氏的最後一人。此人自家族被滅後，怨恨聖君，怨恨大虞。因畏懼天都的實力，將報覆的目標設定為無辜百姓，造成一系列慘案。
蘇時悅所知道的信息，僅限於此。
自來到雲州，除去聞歸鶴，不曾遇到一個姓聞之人。她特地翻閱太安司的卷宗，也不曾有聞姓之人出入雲州。毫無證據的情況下，讓蘇時悅如何去處理此事。
放任邪修肆意作祟，實非長久之計。她也不知，到底還需多久才能解除威脅……
悶頭往外走，離開胡同，準備回家。
忽然，少女停住腳步，往反方向趕去。她步履匆匆，邊走，邊難以置信地揉揉眼睛，確認自己沒有因勞累過度出現幻覺。
在太安司學社學習一月有餘，不止心扉敞開，連身子都胖了一圈的李香蘭出現在拐角處，無意識邁動腳步，似是在跟隨看不見的領路之人。
蘇時悅唬了一跳，當即想追上去。幸好她剛與人說過傀儡修之事，留了個心眼，不知道對面是不是真的李香蘭，疾走同時，點亮與薛聽霽聯系的玉牌。
“薛阿姐，你在學社嗎？”她盯著李香蘭的背影，“能不能幫我確認小李妹妹是否在教舍內，我怕她一人出門出——”
“……事。”驟然間，她的語速慢了下來。
蘇時悅清晰地感知到，有一只手，穿過無數防禦性的結界與護符，搭上她的肩膀。
冰冷寒涼，殺氣直入骨髓。
蘇時悅登時出了一身冷汗。
自從發現生死契闊咒後，她便在自我防禦上面下足功夫。
但她又怕無意間傷害到好友，求著聞歸鶴讓她的防禦術法在面對特定人群時失效。尤其是陸辭歲與山晉兩人，她可是軟磨硬泡許久，才讓聞歸鶴松口。
對方只有咫尺之遙，警戒用的法器卻悄無聲息，共同地說明一件事。
出現在蘇時悅身後的，是她熟悉的，甚至關系極佳之人。
她果斷探手去摸法鞭。
身後之人仿佛對她了如指掌，見她有動作，立時打開她的小臂。那人動作快而迅速，全程不曾有進攻的態勢，趁蘇時悅回神，揚手，須臾間一把藥粉灑出，將她從頭罩到尾。
藥粉撲來一瞬，蘇時悅猛地摔碎玉牌。
一道綠光閃過，將她失去聯絡的消息帶給對面。
第二塊、第三塊……
不用說，她肯定會被迷暈。
蘇時悅鉚足勁，趕在意識消失前，勵將能用上的聯系玉牌一一捏碎。
她與聞歸鶴說過她的委托，就算她失去聯絡，他也能第一時間知道她是從哪兒消失不見。
圓鏡將她籠罩，合攏。蘇時悅的世界猛陷入一片黑暗。不知過了多久，混沌中出現裂縫，有聲音透過縫隙傳來。
“人到齊了？”完全陌生的聲音。
“諸位皆是天之驕子，奉命而來，為我大虞嘔心瀝血，盡心盡力，相信諸君都是抱著赴死之態來。”
風聲、水聲。
喧鬧聲、嘈雜聲、抗議聲。
那些人仿佛根本不清楚他們的命運，控訴聖君的草菅人命，想要從所在的地方離開。
……這都是，什麽事？
蘇時悅勉強睜眼。
雙目剛睜開一條縫，便被眼前的情景嚇了一跳。
周圍裏三圈，外三圈，圍滿無數人，全是實力頗高的少年修士。
有的身著玄色勁裝，有的月牙衣袂飄飄，有的五色道袍整肅。皆年紀輕輕，但境界已遠超同齡人。
無一例外，都神情緊繃，齊刷刷望著前方某處。
是幻覺？還是某個洞天秘境？
那些被傀儡修奪舍未遂之人，也不曾說過會有如此經歷啊……
太安司與聞歸鶴能找到她嗎？
她該如何自救？
蘇時悅迫使自己冷靜下來，伸手探向腰間。
法鞭還在，她尚有一搏之力。
心思稍稍安定，她將註意力集中在眼下的場景中。
“我也不賣關子。三百人中，只有一人能活。”頭頂聲音繼續，“活下來的人，將會成為三臺八座、飛升之材，後半生貴不可言。”
說話的是名紫袍修士，威壓極重，實力不可估量。有人想強行離開秘境，被他手起刀落斬下腦袋，見再無人反抗，方繼續說話。
修士道：“不過，我想諸位，是沒機會了。”
“最終勝者已經決定。”
蘇時悅這才發現，他的身邊站著名十一二歲的小少年，蓬頭垢面，低著頭。
修士故作親昵地揉了揉小少年的腦袋。
抓住他的頭發，猛一揪，迫使他擡頭，露出臟兮兮的面容。
“你們這些人，沒有一人的實力能比得過他，都會死於他的劍下。換而言之，你們誰能殺死他，誰才能活下去。”
“來，和你即將要殺的人打個招呼。”
似是被吵得不耐煩，少年緩緩張開眼。
他有一雙死氣沈沈的眸子。
眸色晦暗，視線麻木，冰涼地掃過去，叫人不寒而栗。
蘇時悅與他對視一瞬，頓時如遭雷擊，渾身僵化在原地。
她周圍的人，亦紛紛感受到對手的威脅。
明白自己再出不去，他們開始將身邊所有人看做對手。彼此對視一眼，又齊刷刷看向那名被修士器重的少年。
既然他如此危險，那擒賊先擒王，先除去他再說。
修士達到目標，朗聲大笑，隨手往少年手中塞入一柄長劍，振臂，向人群中一推。
蘇時悅周圍人立刻動了起來。
法器齊出，靈力翻飛，齊刷刷撲上，又被吞噬在雪片般的劍光中。
劍鋒好似天外流星，飛月般劃過悠揚弧線。
玄黑、靛藍、明黃，一瞬間全部化為赤紅。
氣浪仿佛吃人野獸，大開大合，一股一股地往外冒血。
唯獨蘇時悅沒有動。
她腳像生了根，紮在地上無法動彈。不住眨眼，顫抖著望向那團辨別不出有多少人的混沌。
被扔下的少年裹挾在混沌中，不知生死。
蘇時悅認出了他。
因為太熟悉，又因為不久前才見到他年少時的模樣，蘇時悅一眼便能認出來。
那個人是——
聞歸鶴。
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十一月下旬, 蘇時悅在太安司能接到的委托，終於升級到驅趕作亂小妖之流。
根據陸辭歲所言，綁在她手腕上的咒術, 裂縫正不斷擴大。再過不久, 只需一個契機, 便有極大的機會破開彼此間的聯系。
盡管蘇時悅尋不到受害者, 毀掉契闊咒法在即，她的心情也變好許多。
這日，她正打算來找陸辭歲檢查手串，剛走到會客廳外, 就見薛聽霽與山晉一左一右侍立，離門數步開外, 互相擠眉弄眼。
見蘇時悅來，薛聽霽豎起手指, 抵在唇前：“噓，有貴客光臨。”
薛聽霽：“似乎是來自越州的使者。”
越州？
蘇時悅眼皮一跳，又聽山晉接口。
“不是越州吧？好像是天都使節, 能派到這兒的，不是聖君手下，便是安王特使。大概率是為了耀星印來的, 時間過去那麽久，也不知道有沒有消息。”
山晉眼皮子一跳：“該不會落到咱們雲州了吧？”
薛聽霽捅了捅他，示意他不許多嘴，轉頭對蘇時悅語重心長：
“要是聽見什麽不該聽的，可千萬別傳揚出去。若是洩露天都的機密事，怕是連怎麽死的都不知道。”
蘇時悅連連點頭，表示認真聽取意見。
她知道山晉口中的安王, 是在原著中與主角爭權的一個狠角色。他渴望皇位，一度給主角造成威脅，最終卻死於玄玉劍下。
眼下距離他的死期還有一段時間，若說他在天都韜光養晦，順便搜尋《虞昭令》未曾提及，卻活躍於此世的口耳相傳中，與她的回家之路也有千絲萬縷的耀星印也甚是合理。
但她穿的世界並不真正的是書中，真相究竟如何，尚未可知。
議事廳被布下隔聲結界，無論距離遠近都漏不出一星半點的聲音。蘇時悅安靜等了一會兒，結界解除，走出名方臉長須，頭戴抹額的男子，身著緋服，的確是五品王使。
他看見在外站著的修士，目光涼颼颼地一一掃去。
薛聽霽、山晉、最後是蘇時悅。
“這位姑娘，頗為面善啊。”他意味深長。
面善？
哪裏面善？
她在天都通緝令上了嗎？
蘇時悅心中狂敲警鐘，面上維持笑容：“小人自越州而來，或許使者曾與我有一面之緣。”
她皺眉努力回憶：“但小人實在記不得使者，還請多多寬宥。”
她一番話說得無可指摘，可對方卻像是不打算放過她。王使雙手抱在胸前，正待開口，恰逢陸辭歲出來，看到蘇時悅左右為難。
陸辭歲：“王使可還有話要與我的佐官說？”
他大踏步走上前，露出恍然大悟的神情：“莫非是為告誡眾修提高警惕？”
陸辭歲嚴肅地掃向身前三人，溫和地點起手指：“放心，他們一直在處理此事，奪舍之謎不日可解。”
“先前的傀儡修疑似出現在雲州郡城內部，依靠耀星印的能力隱藏身份，尋機害人。爾等務必要提高警惕，保護百姓，可有聽懂？”
一番話，直接點出耀星印之事，讓蘇時悅心中有了底氣。就算王使還想試探，也問不出什麽。
蘇時悅用力點頭：“多謝司正告知。”
她暗地松了口氣，佯裝驚慌：“耀星印引發大亂，乃是越州人盡皆知之事，有關它的樣式、形狀，亦是眾說紛紜。我的確聽過許多說辭，但真假難辨。還望王使早日尋到此寶，為聖君解憂。”
如此一來，就算她後續再有失態之舉，也能推卸為對聖君的關心與景仰。
見蘇時悅上道，陸辭歲松了口氣，含笑挑眉：“還不快謝過王使提點。”
蘇時悅忙與另外兩人規矩行禮。
四人一唱一和，堵得王使不好發難。只能爽朗一笑，公事公辦地吩咐幾句，背手離去。
臨走前，陸辭歲給蘇時悅遞了個眼神，暗示王使絕不會輕易離開，吩咐她小心行事。
蘇時悅心領神會，自是在其後時間提高警覺。
此後一路，她享受片刻安靜。可等領好任務，再度走出太安司，又與王使迎頭撞上。
蘇時悅胸腔打鼓，低頭行禮，打算借機迅速離開。
王使：“站住。”
蘇時悅心中暗道句糟糕，被迫停步。
“我想起來了，我的確在越州見過姑娘。”王使攔住她，“是在祝酒節的南城，姑娘與玄玉在一起。”
他要做什麽？
玄玉的屠殺，容府的災厄，莫言闕的警告，回憶像雪片般紛至沓來。
蘇時悅心頭一緊：“不錯，當時我與友人被卷入鬥亂，不幸撞上玄玉。幸得好友拼死相護，這才全身而退。”
“莫非王使當時也有施以援手？”她佯裝感激，“若如此，請受我大禮一拜。”
王使：“是嗎？”
“既然姑娘曾深陷容家鬥亂，不知可有親眼見過耀星印？”他的問題咄咄逼人，叫人下不來臺。
要是答見過，說不定她會就此人間蒸發，遭遇各種非人折磨。可要是回答沒見過，他既認定了她，是否早就做好刑訊逼供的準備。
蘇時悅：“這個問題，莫領兵也曾問過我。想來不止安王殿下，國公也對神器甚是看中。實在遺憾，我未曾見過此物，不然，早在莫領兵詢問時，便該和盤托出。”
單人比不過，幹脆把其他勢力拉過來當幫手。
眼瞅王使並未罷休，蘇時悅一邊應付，一邊將視線掃向各處，渴望尋到熟人來幫忙。
忽然，王使聲音頓住，沒有繼續，看向街角方向。
不遠處，少年一身暗金文刻絲錦袍，手中拎著油紙包，朝她走來。他溫和地瞇起眼，朝王使點頭致意，微笑地來到蘇時悅面前，略俯身，與蘇時悅視線齊平。
“怎麽不回家？”他旁若無人地柔聲問。
蘇時悅警覺地看向紅衣王使，朝聞歸鶴遞眼色，讓他小心應付。
聞歸鶴也擡頭，睨了王使一眼：“被他纏住了？”
“纏……”蘇時悅被他的措辭驚到，以為他常年行走江湖，不清楚天都局勢與官員品階，忙轉頭，想為他解釋一二。
聞歸鶴擋在她身前，聲音輕緩地提醒她：“在太安司內，她尚算得上是佐官，離開司門，便是修士。江湖人士見官，無需行禮，王使怕是忘了約定俗成的規矩，在以大欺小，仗勢欺人吧？”
“是麽？”最後兩個字，聞歸鶴問的是王使。
少年微瞇眼眸，眼瞼細長，笑得像只狡黠狐貍。眸底卻一片森寒，警告般地冷冷望著眼前人。
王使擰眉，輕嘖一聲。他擺出一副恭敬的姿態，拱手致歉，躬身到底：“是我失察。只是覺得這位姑娘有眼緣，遂多問幾句，姑娘切勿怪罪。”
他朝蘇時悅點了點頭，竟當真不再追究，轉身離開。
蘇時悅目送他離開，一時有些回不過神：“沒想到，修士的身份那麽有用。”
除去聖君，簡直沒有值得畏懼之人。
她回憶起傀儡修可能入城之事，想到在李家村找到的玉牌與信件，正準備通知聞歸鶴，以防他遭遇不測。
目光回轉時，不期然看見抹幽藍的身影。
薛聽霽在不遠處觀察，將眼前一幕收入眼底。
她一副憂心忡忡的模樣，見蘇時悅安然無恙，看過來，松了口氣。
朝蘇時悅比了個手勢，示意祝賀她脫離苦海，她便深藏功與名，不出來幫忙。
一抖藍袍，颯爽離去。
蘇時悅也朝她一笑，擡手豎起大拇指。目送薛聽霽離開後，少女回身，朝聞歸鶴簡單說明傀儡修之事。
“那人既然能用仿品在越州府襲擊公子，必然與耀星印關系密切。耀星印不在那人手上，也是與其有關。”她走在聞歸鶴身邊，擔憂叮嚀。
“這段時間，你千萬小心，別陷入危險。”
聞歸鶴：“姑娘關心我？”
蘇時悅連連點頭：“當然。”
少年回望她，眸光中秋波晃動，心中泛起絲暖意，以及些許得逞的快意。
他果然沒有做錯。
將彼此間的關系維持在好友階段，沒有任何因素隔閡，蘇時悅看似自由自在，實際早已被他握在掌中，無法跳出他的五指山，這便是聞歸鶴想要的。
“那名使者，與你說了什麽？”他與蘇時悅並肩而立，耐心發問。
蘇時悅對他的謀劃全無察覺：“我想想。他先問我是不是與玄玉有過接觸，又向我詢問耀星印之事。但都被我囫圇應付過去，沒洩露任何信息。”
“不過，早知道我在外不用對他畢恭畢敬，我轉身離開不就成了。”蘇時悅惱道。
忽而又想到一時，語帶內疚：“你幫我解圍，定會惹火上身。”
“此話怎講？”
蘇時悅把先前未盡之言和盤托出：“我被莫言闕喊走後，她除去引導我入道，還與我說，我的身世有些特殊，可能會被……那兒的人盯上。”
她壓低聲音。
又是莫言闕……聞歸鶴幾不可查地蹙眉。
雲州與越州相距甚遠，她怎麽還是陰魂不散纏著他們。
蘇時悅繼續道：“雖然未曾確定，但寧可信其有，不可信其無。我怕王使是沖我而來，才盡可能地迂回敷衍……”
她欲言又止地揚起長睫，眸中湧動自責。
“如此說，亦是因為我的不是，才讓姑娘被註意到。”聞歸鶴低聲道，故意讓聲音顯得低弱勢微。
蘇時悅果然楞了楞。
聞歸鶴：“蘇姑娘多慮了。”
“耀星印沖我而來，王使又是因搜查神器來到雲州城，當並未註意姑娘的特殊。之所以針對蘇姑娘，恐怕是因為發現你與我走的近。”
少年纖長睫羽垂落，根根分明。
冷白色修長骨感的手垂落，指尖微微蜷起。
“蘇姑娘得出的結論，與現實剛好相反。”他嘆息道。
而後許久沒有說話。
他似是陷入矛盾中，心事重重，郁結於心，又不打算開口。
蘇時悅慢慢停下腳步。
莫非聞歸鶴覺得，是因為他，才害得她被人盯上？
這可不妙，她最討厭鶴公子因這些不可抗力勞心傷神。
她在街頭左顧右盼，正好見巷尾有位老人賣糖畫，揪了揪聞歸鶴的袖角。
“我想吃糖了，我們去買吧。”
他被她拉著袖子，神態有些驚訝，很快柔和眉眼，點點頭跟隨。
售賣糖畫的攤位用著亙古不變的規則，小動物轉盤，上面繪制十二生肖，還有各類有趣的圖案。
蘇時悅在攤位搓搓手：“鶴公子先挑，想要哪個圖樣？”
聞歸鶴站在攤位前，露出茫然又新奇的神情，像是物欲極低的人突然被推入花紅柳綠的世界中。
掩唇輕咳幾聲，閉眼沈思。
長久未曾答覆，亦或是不知該如何答覆最為準確。
蘇時悅一驚，難以置信地看他。
她孩童時買糖畫，要麽說生肖，要麽報喜歡的圖像，要麽隨手在轉盤上一撥。
哪裏需要想那麽久？
“要不，咱們隨便轉，轉到哪個是哪個？”她朝眼前恍若不食人間煙火的少年提案。
聞歸鶴點點頭。
蘇時悅大踏步上前，取出銅板付錢，把手指放在轉盤上。
啪。
一撥。
一炷香的時間後。
少女一手一只小豬，從隊首來到聞歸鶴身邊。
熱絡地遞上：“我就隨便一抽，抽中了耗費材料最多的糖畫。”
聞歸鶴接去糖豬後，蘇時悅單手叉腰，自誇道。
她低頭，上口，“哢嚓”一聲，齒間咬下小豬半只耳朵。
歪歪腦袋，朝他眨眼，含糊不清：“買來就是要吃的，公子切莫覺得我殘忍。”
聞歸鶴眉宇間的愁緒散了些，低頭看著金光澄亮的黃糖，慢慢含入口中。
他吞咽的動作很慢，連帶吃相也斯文非常，優雅和緩。
蘇時悅自慚形穢。
她清了清嗓子，舉起吃了一半的糖畫，對準頭頂暖陽。
“若王使再來，鶴公子會嫌棄我嗎？會趕我走嗎？”
聞歸鶴迎上她的目光，緩緩搖頭。
蘇時悅笑道：“那我也該承擔公子為我帶來的風險，不是嗎？”
他因她的反問挑眉，艷陽之下，她輕聲說著。
“我沒有足夠的底氣，也不是天不怕、地不怕的性格。現在的我，的確需要庇護，需要幫助。但您不必為我擔心，我能照顧好自己。”
蘇時悅舉手放在胸前，雲鬢飄飛，精純靈力環繞周身。
她沒有聽見聞歸鶴的回應，唯感受到他的目光久久徘徊再臉上。初時有些害羞，適應之後，揚唇又朝他笑了笑。
聞歸鶴的眸光偏轉些許。
騙人沒有多少難度，聞歸鶴本人就是個騙子。他的身份，他的經歷，全部都是偽造，以一個騙子的身份站在蘇時悅面前，讓對方無知無覺地落入陷阱，本亦是輕而易舉之事。
可為什麽……高興之餘，他會感到，恐懼？一種生怖生憂，患得患失的，恐懼？
這不應該，不管這段相處是他偷來的，搶來的，還是因為承傷咒不得不捏著鼻子認下的，聞歸鶴都不應該感到害怕。但胸口的空洞像無底深淵，一遍遍地滋生不合時宜的情感。
“……多謝。”他用蘇時悅聽不懂的語氣回應。
“那個王使，不會再出現在你面前，要做什麽，如常行事便可。”
她是想安慰他的，應該沒有弄巧成拙，反而給他施加壓力吧？
蘇時悅認真道：“有朝一日，我也想保護你，聞歸鶴。”
少年像是被火焰燙到般，倏地擡頭，猛看向她。好巧不巧，腰間委托玉牌亮起，接連不斷、不識時務地閃爍。
蘇時悅拿起玉牌，把未盡之言說完：“我保證，有朝一日，我定會獨當一面，不再是您的軟肋。”
“但現在，我得去幫青魚胡同的嬸子趕走小鬼。”
自從意識到自己的長處後，蘇時悅在接取任務時，會有意選擇與靈力波動有關的委托。她不善戰鬥，但在搜尋、驅邪方面卻有獨特的優勢。
青魚胡同臨水而建，坐落在一座三層酒樓旁。蘇時悅到達委托地點時，苦苦等候的嬸子正急得團團轉。看到修士光臨，當即哭出聲。
嬸子哭哭啼啼地與蘇時悅解釋：“我公公幾年前亡故，昨日突然反回，喊了小女的名字後消失。小女也開始變得癡癡呆呆，總是要離家。若是旁日，我就放她出去玩，可她這幅模樣，我實在放心不下。”
蘇時悅進入屋中，女孩約莫五六歲的年紀，果然如其母所言，渾渾噩噩，呼之不應。
蘇時悅瞇起眸子，輕抽一口氣，將女孩兒的臉掰正，從乾坤囊中取出顆藥丸未入她口中。
“是陸司正近日研制的靈藥。”見吳嬸子欲言又止，蘇時悅主動解釋，“專門針對近幾日流竄雲州的傀儡修。傀儡修會冒充對方的重要之人，吸引目標，吸取其精魄。為其所控者，癥狀與令愛一致。”
她見嬸子面色煞白，慌忙安慰：“有些人意識尚未完全泯滅，護住精神，便可恢覆如初。小妹妹也是著了道，幸好嬸子提前來太安司報案，否則，後果不堪設想。”
蘇時悅指尖凝出一點極細弱的靈力，順女孩的脈門註入。普通人身體孱弱，受不住太強的靈力沖擊，更遑論尚未抽條的小女娃。
片刻後，女孩眼中稍稍恢覆清明，喊了聲“娘”，倒進母親懷中呼呼大睡。
嬸子終於放下心，口中不住感謝太安司。蘇時悅亦是松了口氣，她囑咐嬸子翌日前往太安司登記口供，謝絕挽留用飯的請求，趕在天色未晚前出門。
她用靈力盤著幾顆備用的丹藥，努力回憶有關雲州傀儡案的設定。
傀儡案作為太安司經手事件，在設定集中提過一筆。
正因為提過，蘇時悅才會在聞歸鶴自稱聞氏遺孤時，認定他在說謊。
原著中，奪舍事件的主角是澄潭聞氏的最後一人。此人自家族被滅後，怨恨聖君，怨恨大虞。因畏懼天都的實力，將報覆的目標設定為無辜百姓，造成一系列慘案。
蘇時悅所知道的信息，僅限於此。
自來到雲州，除去聞歸鶴，不曾遇到一個姓聞之人。她特地翻閱太安司的卷宗，也不曾有聞姓之人出入雲州。毫無證據的情況下，讓蘇時悅如何去處理此事。
放任邪修肆意作祟，實非長久之計。她也不知，到底還需多久才能解除威脅……
悶頭往外走，離開胡同，準備回家。
忽然，少女停住腳步，往反方向趕去。她步履匆匆，邊走，邊難以置信地揉揉眼睛，確認自己沒有因勞累過度出現幻覺。
在太安司學社學習一月有餘，不止心扉敞開，連身子都胖了一圈的李香蘭出現在拐角處，無意識邁動腳步，似是在跟隨看不見的領路之人。
蘇時悅唬了一跳，當即想追上去。幸好她剛與人說過傀儡修之事，留了個心眼，不知道對面是不是真的李香蘭，疾走同時，點亮與薛聽霽聯系的玉牌。
“薛阿姐，你在學社嗎？”她盯著李香蘭的背影，“能不能幫我確認小李妹妹是否在教舍內，我怕她一人出門出——”
“……事。”驟然間，她的語速慢了下來。
蘇時悅清晰地感知到，有一只手，穿過無數防禦性的結界與護符，搭上她的肩膀。
冰冷寒涼，殺氣直入骨髓。
蘇時悅登時出了一身冷汗。
自從發現生死契闊咒後，她便在自我防禦上面下足功夫。
但她又怕無意間傷害到好友，求著聞歸鶴讓她的防禦術法在面對特定人群時失效。尤其是陸辭歲與山晉兩人，她可是軟磨硬泡許久，才讓聞歸鶴松口。
對方只有咫尺之遙，警戒用的法器卻悄無聲息，共同地說明一件事。
出現在蘇時悅身後的，是她熟悉的，甚至關系極佳之人。
她果斷探手去摸法鞭。
身後之人仿佛對她了如指掌，見她有動作，立時打開她的小臂。那人動作快而迅速，全程不曾有進攻的態勢，趁蘇時悅回神，揚手，須臾間一把藥粉灑出，將她從頭罩到尾。
藥粉撲來一瞬，蘇時悅猛地摔碎玉牌。
一道綠光閃過，將她失去聯絡的消息帶給對面。
第二塊、第三塊……
不用說，她肯定會被迷暈。
蘇時悅鉚足勁，趕在意識消失前，勵將能用上的聯系玉牌一一捏碎。
她與聞歸鶴說過她的委托，就算她失去聯絡，他也能第一時間知道她是從哪兒消失不見。
圓鏡將她籠罩，合攏。蘇時悅的世界猛陷入一片黑暗。不知過了多久，混沌中出現裂縫，有聲音透過縫隙傳來。
“人到齊了？”完全陌生的聲音。
“諸位皆是天之驕子，奉命而來，為我大虞嘔心瀝血，盡心盡力，相信諸君都是抱著赴死之態來。”
風聲、水聲。
喧鬧聲、嘈雜聲、抗議聲。
那些人仿佛根本不清楚他們的命運，控訴聖君的草菅人命，想要從所在的地方離開。
……這都是，什麽事？
蘇時悅勉強睜眼。
雙目剛睜開一條縫，便被眼前的情景嚇了一跳。
周圍裏三圈，外三圈，圍滿無數人，全是實力頗高的少年修士。
有的身著玄色勁裝，有的月牙衣袂飄飄，有的五色道袍整肅。皆年紀輕輕，但境界已遠超同齡人。
無一例外，都神情緊繃，齊刷刷望著前方某處。
是幻覺？還是某個洞天秘境？
那些被傀儡修奪舍未遂之人，也不曾說過會有如此經歷啊……
太安司與聞歸鶴能找到她嗎？
她該如何自救？
蘇時悅迫使自己冷靜下來，伸手探向腰間。
法鞭還在，她尚有一搏之力。
心思稍稍安定，她將註意力集中在眼下的場景中。
“我也不賣關子。三百人中，只有一人能活。”頭頂聲音繼續，“活下來的人，將會成為三臺八座、飛升之材，後半生貴不可言。”
說話的是名紫袍修士，威壓極重，實力不可估量。有人想強行離開秘境，被他手起刀落斬下腦袋，見再無人反抗，方繼續說話。
修士道：“不過，我想諸位，是沒機會了。”
“最終勝者已經決定。”
蘇時悅這才發現，他的身邊站著名十一二歲的小少年，蓬頭垢面，低著頭。
修士故作親昵地揉了揉小少年的腦袋。
抓住他的頭發，猛一揪，迫使他擡頭，露出臟兮兮的面容。
“你們這些人，沒有一人的實力能比得過他，都會死於他的劍下。換而言之，你們誰能殺死他，誰才能活下去。”
“來，和你即將要殺的人打個招呼。”
似是被吵得不耐煩，少年緩緩張開眼。
他有一雙死氣沈沈的眸子。
眸色晦暗，視線麻木，冰涼地掃過去，叫人不寒而栗。
蘇時悅與他對視一瞬，頓時如遭雷擊，渾身僵化在原地。
她周圍的人，亦紛紛感受到對手的威脅。
明白自己再出不去，他們開始將身邊所有人看做對手。彼此對視一眼，又齊刷刷看向那名被修士器重的少年。
既然他如此危險，那擒賊先擒王，先除去他再說。
修士達到目標，朗聲大笑，隨手往少年手中塞入一柄長劍，振臂，向人群中一推。
蘇時悅周圍人立刻動了起來。
法器齊出，靈力翻飛，齊刷刷撲上，又被吞噬在雪片般的劍光中。
劍鋒好似天外流星，飛月般劃過悠揚弧線。
玄黑、靛藍、明黃，一瞬間全部化為赤紅。
氣浪仿佛吃人野獸，大開大合，一股一股地往外冒血。
唯獨蘇時悅沒有動。
她腳像生了根，紮在地上無法動彈。不住眨眼，顫抖著望向那團辨別不出有多少人的混沌。
被扔下的少年裹挾在混沌中，不知生死。
蘇時悅認出了他。
因為太熟悉，又因為不久前才見到他年少時的模樣，蘇時悅一眼便能認出來。
那個人是——
聞歸鶴。
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