濮陽的春天較金陵來得晚，都進入三月了，留梓亭外的柳樹才抽芽，一簇一簇的嫩綠趴在褐色的樹幹上，引得鶯啼婉轉，蝴蝶翩翩。

蒔蘿將彩翎掛到最大那棵柳樹枝上，將它腳上鏈子取下，被漣歌好吃好喝養了半年，它已不會到處亂跑。此刻正撲棱著鮮艷的翅膀飛到柳上，驚得樹上的鳥兒忙不疊高飛，見同類被嚇跑，更是卯足勁兒去追。胖胖的身形穿梭在枝上，逗得一眾閨秀花枝亂顫。

聽見主人拍手，彩翎一下躍到漣歌肩頭，轉著滴溜溜的大眼睛，輕輕戳她頭上的珍珠，漣歌怕被它弄亂發型，抓住它的脖子捧到前頭來，拍它的頭，道，“別鬧。”

彩翎被主人打了一下，卻不見收斂，嘴巴一張竟吐出一句話來，“主人壞……”

漣歌一驚，這笨鳥教了半年楞是不說話，今兒個居然開口了。

邱心葉喜歡小動物，早被彩翎勾得心癢癢，上前問漣歌，“二姑娘，我能摸摸它嗎？”

彩翎雖然調皮，卻很有分寸，漣歌不怕它傷人，將笨鳥放進她手心裏，“你摸吧。”

一眾小姑娘圍著邱心葉和胖鳥玩兒，阮明玉十分淡然地站在邊上，脊背挺得直直的，眼底是沈默的湖，不知在想什麽。

漣歌掃她一眼，問道，“你不喜歡？”

阮明玉分明是喜歡的，葵花鳳頭鸚鵡十分稀少，她到今天才知道漣歌居然有一只，不用想也知道是誰送的。阮明玉心中不忿，明明都是有哥哥的人，為什麽她哥哥不如蕭洵優秀，她的父母也比不上漣歌的父母那般疼愛女兒。

甚至，阮明玉不得不承認，連自己，也比不得她蕭漣歌長的美。

“我不喜歡毛毛糙糙的東西。”她心中越是自卑，下巴越是高昂，口是心非道。

霍璇看了她一眼，湊過去和漣歌小聲道，“我總覺得她如今怨氣越發重了。”

“她也就是陰陽怪氣一會罷了，對我造成不了實質性的傷害。”漣歌看出她眼中的不甘，不知自己哪裏又得罪她了，奇道，“她就不怕把自己氣得內傷嗎？”

林氏將午宴設在雲亭月榭，小姑娘們坐了兩桌，熱熱鬧鬧吃完飯，便跟著漣歌去外院湖心亭玩。

蕭元敬和蕭洵去了衙門，小姑娘們正好放開了玩。

湖心亭外春色正好，微風不燥，綿綿的陽光熏得人暖暖的，花園裏紅的黃的粉的白的綠的一簇一簇品種各異的花盡態極妍，各自送出最繾綣的香，引得彩蝶翩翩，眾人沈醉。

阮明玉望著面前的魏紫，心下覆雜，太守夫人喜歡牡丹，她是知道的。但親眼見到這樣多品種珍貴的牡丹花，她心中還是五分驚訝五分艷羨的。

瞧，這樣珍貴美麗的花兒，他們知縣府就沒有。

在經漣歌確認安全後，不少小姐都登上那艘舸，欲游湖。吳家姐妹甚少來太守府，也想乘舸游覽一番，吳文珍找到阮明玉想問她去不去，卻見她望著魏紫入了神，拉了拉她的衣袖，問道，“阿玉，去游湖嗎？”

與外調而來的吳通判一家不一樣，阮明玉是土生土長的濮陽人，這處府邸還未掛匾稱“蕭府”的時候她就時常來了，自是熟的很。但見眾人圍著蕭漣歌的熱情樣，她嬌美的臉上閃過一絲妒忌，道，“去。”

吳文珍一直心系船頭，沒註意到她不對勁，她拉著阮明玉邊走邊問道，“明日上巳節，阿玉要表演什麽節目？”

說起上巳節，那是她的主場，年年都做領舞的人今次卻不知怎地沒有提前炫耀的心思，阮明玉輕笑，“先保密。”

除了實在怕水的四位留在院中蕩秋千外，其他十二個姑娘俱都上了大舸。船中寬闊，熏了檀香，擺了點心和果酒，讓人自行取用。

漣歌倒了兩杯酒，和霍璇去船頭喝，將大場地留給旁人。

湖面波光瀲瀲，湖水澄碧如玉，倒映四周怪石嶙峋，錯落有致，湖邊抽芽的綠柳並著粉嫩的櫻花，深紅粉紅淡紅素白，夾雜著開得清麗的白桃，開得嬌艷的牡丹，色彩鮮明，奪人眼目。

而最叫人移不開眼的，還屬船頭那抹緋色，精致的面容，嬌艷欲滴的唇，無論身處何地皆泰然自若的氣質，還有眼角眉梢中的驕矜，執酒杯的瑩潤玉指，臉上似永不知愁的笑，都讓阮明玉覺得礙眼極了。

這樣好的顏色，若是下水成了落湯雞，還能變成鳳凰嗎？

阮明玉眼中戾氣一閃而過，向側坐在船邊的漣歌走過去。

霍璇五感清明，聽見腳步聲回頭瞧見她，奇道，“你來做什麽？”

這裏是漣歌的家，她倒不擔心阮明玉做妖，但她這般怨懟的模樣，著實讓人不喜。

霍璇蹙眉，這阮明玉該不會是想把眠眠推下河吧？如今她這麽蠢了？？

阮明玉自然沒這麽蠢，她忽略漣歌，望著霍璇露出兩分真切的笑容來，問道，“阿璇，明日上巳節，我母親在臨水河畔設了節會，你去嗎？”

阮夫人的帖子一早就送出來了，霍璇和漣歌自然都收到了，霍璇本是不願去的，可阮明玉親自來問，她又覺得裏頭可能有貓膩，轉過去問漣歌，“眠眠，你去嗎？”

阮明玉臉上帶笑，袖中藏著的手卻不自由握緊，漣歌似笑非笑看她一眼，慢慢道出兩個字，“不、去。”

霍璇手一攤，道，“明日我和我哥要去城外北峰山巡邏，亦是沒空。”

昨日斥候來報，北峰山上發現了一隊行蹤詭秘之人，看穿著打扮，不似大楚人。蕭元敬擔心是匈奴探子，與霍威一番商議後，讓霍威著人去北峰山巡視，明日輪到霍璟帶隊，霍璇央了兄長，也要一塊去的。

阮明玉本就是醉翁之意不在酒，聽她說霍璟也不去，臉上擠出笑，道，“真是可惜了。”

這片湖再大，轉一圈也只消兩刻鐘，待姑娘們看完兩岸風景，漣歌放下酒杯，也不管立在船頭的阮明玉，去問他人，“我娘安排了小如意雜耍團，咱們回去看雜耍吧。”

這個年紀的姑娘都愛熱鬧，哪有不樂意的。蕭佰見她們從湖上回來，問漣歌道，“姑娘，可以開始了嗎？”

漣歌點頭，喚蒔蘿去尋蕩秋千的四位，帶著一眾夥伴去百韻苑看雜耍。待客人都入座好，一位班主模樣的中年人錘鑼示意，便有伶人上臺來，噴氣成火，引得滿堂彩。

小如意是濮陽城裏最好的雜耍班子，漣歌看過好幾次他們的表演，然今日卻覺得那位耍劍的伶人耍得太過精彩了，招式淩厲，腳下生風，劍花挽動如行雲流水無跡可尋。

——精彩得好似他不是在耍劍，而是真正在用劍。

漣歌不會功夫，但見過蕭洵練劍，霍璇用翩驚鴻的時候亦是這樣，手掌翻飛間，氣韻流動。

舞劍的伶人很快下場，身形消失在幕布後面，漣歌垂下眼瞼，思忖片刻按捺住心底的不安，吩咐蒔蘿，“告訴蕭伯，一會多給五十兩賞錢。”

看完雜耍已是未時，漣歌將客人們都送出去，方聽蕭伯道，“姑娘，許班主帶到。”

霍璇想走，被漣歌拉住，聽她道，“阿璇，陪我去見見許班主。”

知她定是有正事，霍璇點頭，隨她去了百韻苑前廳，許班主帶著十來個伶人站成兩排，沖今日的金主道謝，“小人們謝姑娘賞。”

伶人們臉上都畫著相同的油彩圖案，漣歌目光沈靜地從他們面上掃過，沒發現有不正常的地方，便道，“許班主，今日表演的人都在此了嗎？”

“是的。”許班主點頭，往日裏也有不少在表演完後單獨留下來問話的經歷，他已習以為常。

他們班子裏不少人都長得不錯，之前還許多人想借機騷擾，自大安出主意讓在每個人臉上都畫上相同的油彩圖案以後，這樣的騷擾便少了很多，剩下的都是真心喜歡他們的表演才會留下問話的了，這太守千金長得可人又心善，他更是由衷欣喜。

漣歌以手支頜，見泰半人手中都拿著表演工具，卻沒見人拿劍，一時不敢確定。說到底剛剛那點疑惑不過是她偶然生出的想法，興許是她自己多疑了，便笑道，“今日的表演很精彩，我很喜歡。”

回到雲亭月榭，霍璇倒是不懂了，“眠眠，剛剛那班人有問題嗎？”她不愛看這些，先前有些意興闌珊，沒發現有不妥的。

漣歌道，“我總覺得，剛剛那班人裏，有個耍劍的，與往日見過的不同。”

她擡眼看霍璇，話語裏是不敢確定，霍璇笑道，“這不是什麽大事，我晚上去幫你探一探便是。”

霍璇一去半月方回，卻道那晚夜探並未發現小如意裏有何不妥，只感慨其中有位伶人似乎是個啞巴，但卻十分刻苦，練習到子時方也未去歇息。

漣歌眉頭一動，問道，“他練的什麽？”

“噴火。”霍璇道，那夜她躲在房頂上，瞧了那位伶人半個時辰也未見他回房，待班主叫他他只以手勢做答，她才明白那人約摸是個啞巴。

漣歌道，“多半是我多心了。”

自打去歲救了那位公子，她覺得自己都變得疑神疑鬼起來，甚至一點都不灑脫了。

日光從枝頭柔柔地漏下來，落到她微蹙的眉頭上，霍璇不知她緣何會有這樣的想法，道，“既然你這麽放心不下，我有空就去幫你盯著。”

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