重慶
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秋冬的重慶霧氣比成都更濃重,白茫茫一片繞在石梯上,好似人在雲中走,腳下簡直看不清路。
青竹葉沒有穿平時那一身翠綠鑲朱紅邊的夾棉旗袍,而是大清早的用燒過的火鉗夾了卷發,戴著一定棕紅色的英倫帽,身上穿的是一身黑色毛呢的洋裝套裙,腳上穿的是小羊皮的棕色短靴,她昂首挺胸地走出門,招手換來了旁邊等候的滑竿。
擡滑竿的人是昨晚青竹葉拜托人安排的,青竹葉坐上竹椅子,兩個矮壯的漢子擡起來往前走,周立行跟在了旁邊,他註意到這兩個漢子有一個是昨晚仗義出言過的人。
“青大姐,大爺說昨晚事出突然,派來傳話的兄弟半路摔了跤,來遲了,到的時候你家弟娃已經把事解決,所以今天派我和齊老幺一起擡你去,我倆今天保你安全。”
另一個矮壯的漢子開口說道。
青竹葉點點頭,也不去追究這話的真假,她一臉善解人意地感激道,“謝謝兄弟們,走吧。”
周立行沒看那個說話的人,說的是真是假都無所謂,他看向那個齊老幺,也就是昨晚也在的男人。
齊老幺向周立行點頭,算是打過了招呼。
滑竿還沒有走出拐角,已經有身著靛藍短衫的人上來抱拳:
“青大姐,小兄弟,請跟我來。”
周立行看了那人一眼,喲,眼皮子都是青的,看來是守了一夜,還真的怕他們半夜就跑呢。
一路爬坡上坎,蜿蜒曲折,走了約莫半個多時辰,才到明禮公口所在的茶館。
這茶館開的富麗堂皇,雕梁畫柱,彩漆描金,一看就不是普通人進的茶館;而它旁邊挨著的,是一家同樣奢華風格的商會會館。
茶館門口有堂倌等候著,一見青竹葉下滑竿,一溜小跑地過來,點頭哈腰:
“青大姐,來了啊,這邊請這邊請,大爺說茶館人多眼雜的不好,咱們旁邊會館裏擺了茶桌,過去座座吧!”
伸手不打笑臉人,這堂倌的態度可比昨夜的刀疤臉好太多了,青竹葉本想點頭,胳膊卻被拽了一下,她回頭直接看向周立行。
周立行直覺不妥,他拉著青竹葉的胳膊往回拽,回答道:
“茶館裏寬敞熱鬧,出點什麽事兒看客也多。這商會會館墻高門深的,不知道會不會關門放狗。”
本來周立行想說甕中捉鱉的,可那樣不等於罵了自己是王八,還是關門放狗好些,青竹葉聽得懂,那些人也聽得懂。
堂倌笑得尷尬,“我們五爺已經在會館……”
周立行雙手抱胸,橫眉冷眼,一身絕不配合的架勢:
“咋子呢?你們五爺在關我們屁事!那個汙蔑我姐是他小老婆的龜兒富商呢,出來這邊對峙撒!咋呢,不敢當著眾人的面講?哼,心虛了嗦?想把我們騙進去殺蠻?”
說完,周立行冷笑著向周圍聚過來的人們抱拳,氣沈丹田聲若洪鐘,諷刺效果拉滿地喊起長調:
“原來在重慶排得上號的明禮公口哎,還要靠豁人騙鬼的方式去搶別人家的寡婦大姐!真呢有錘子一樣大個的本事哦!”
“咋呢不去日本搶幾個日本婆娘呢?搶不到日本人,打不到日本人,天天下耙蛋,最會禍害自己人!”
“瞎子進染料鋪子——不分青紅皂白~!”
“耗子扛槍——窩裏橫~!”
那堂倌臉上一陣青一陣白,來往的茶客哄笑出聲,茶館裏跑出了好些看熱鬧的,並不寬敞的街道不多一會兒便圍起了人。
刀疤臉在會館那邊聽到周立行高聲武氣震若洪鐘的罵聲,肩也痛來胃也痛。
他們家舵把子自然不會因為這種事情親自出面,現在出面的五爺臉都氣紅了,狠狠砸了手裏盤的核桃。
刀疤臉拉著五爺,生怕暴脾氣的五爺沖出去。
“那小子是個袍哥練家子,會刀會槍,咱們單打獨鬥打不贏,群毆又沒個名頭,他說他們舵把子帶人出川抗日了……到時候萬一是誤會一場,咱們還得去成都的堂口喝轉轉茶,不劃算……”
喝轉轉茶,那可是要給在場袍哥們都磕頭的,誰都不願意丟這個臉。
五爺昨晚就聽說刀疤臉一招被卸刀、兩招被卸槍、三招當人質的事跡,他年紀大了,也不是打打殺殺的料了,這兩年來重慶來了許多藏龍臥虎的下江人,他們現在都長了許多心眼,不像以前那麽愛動手打架。
再說天下袍哥是一家,要是人家舵把子真的帶人去打狗日的小日本,他們在背後無緣無故弄人家的兄弟,這說出去還了得啊?!
“那個木茶商去哪了?!”
五爺鬼火冒,大清早的木茶商說出去一會兒,然後就沒見回來,他這才想說把青竹葉姐弟喊過來,免得在茶館裏萬一搞錯了丟人現眼。
刀疤臉也迷茫,“他給了堂口錢,各位爺也同意派十來號兄弟給他差遣一段時間。早上見他帶著人說去辦點事,我也沒細問……”
“先把青竹葉姐弟請進茶館裏面的包間吧!再站在茶館外面罵幾句,到時候別人就要說是舵把子喜歡搶寡婦了!”
五爺氣不過,踢了一腳地上的碎核桃,“那個木茶商說得頭頭是道的,要青竹葉不是他的人,我要他好看!”
刀疤臉只好親自跑出去,向青竹葉一同作揖道歉,請他們進茶館去。
周立行見刀疤臉這邊態度便耙,便也松了口,跟著青竹葉一起進去了。
然而,包間的堂倌耍了一通工夫茶,茶杯都都沏滿了,青竹葉和周立行也沒等到那富商。
青竹葉心中不安,她一巴掌把茶杯拍翻,怒氣滿臉地站起來。
“你們明禮公口好逑沒意思,我們姐弟來這麽久了,那個鬼迷日眼的富商人呢?!你們是逗起我們姐弟好耍嗦?!”
周立行也覺得十分不對勁,他看那被打翻的茶杯滾落下桌,摔得四分五裂,耳邊響起了清脆的破裂聲。
突然,他意識到一個問題……對方那麽篤定說的小老婆,會不會根本就不是針對青竹葉……
周立行蹭地站起來,“姐,我們回去!”
青竹葉也意識到出了問題,他們兩人站起來便走。
刀疤臉本也等得坐立難安,他站到門口還想勸一下,周立行直接拔槍對準了刀疤臉。
“讓開。”周立行眼中騰起了殺氣。
刀疤臉還想說什麽,身後進來了一個手下,他見這場面先是楞了楞,然後大聲說道:
“五爺請大家過會館去……說是找到木老板的小老婆了……”
周立行心中狂跳,他和面色煞白的青竹葉對視一眼,收了手槍握在手裏,大步往外走去。
青竹葉遲疑了片刻,一咬牙,也跟了上去。
周立行大步若流星,青竹葉跟在旁邊一通跑,兩人都心急如焚。
剛出茶館大門,周立行突然站定腳步,青竹葉撞在他身上,發出一聲痛呼。
青竹葉想問周立行怎麽了,又不太好開口,她順著周立行的視線往前一看,雙腳一軟,差點沒站穩,雙手緊緊地抓住周立行的衣服。
茶館門外,便見一隊人將頭發有些散亂的王喜雀圍在中間,押送一般往會館裏送,孫婆子被拽著頭發往前,臉上腫起,一看就是挨了打。
周立行只停頓了那麽一瞬,然後他一言未發,迅雷不及掩耳之勢撲了上去。
左手成拳,右手擡肘,周立行照面便是一個側肘擊,直取頸部大動脈,一招一個。
眾人根本沒來得及反應,周立行已經放倒了三個男人,並把孫婆子推了出去。
有反應快的袍哥抽出匕首刺來,周立行閃身躲避,側踹轉身後也從腰間摸出匕首。
一時間,大街上響起了打鬥聲,尖叫聲,被銳器刺破身體的悶哼聲,膽小的開始四次奔跑,膽大的卻在一旁駐足圍觀起來。
周立行一個人沖進去,面對剩下七人的圍攻毫無懼色,他靈活矯健,下手狠,不消一會兒竟將所有人放翻。
然而,背後響起了一整排拉槍栓的聲音。
周立行站在王喜雀面前,額頭上的血沿著眼角滑落了半張臉。
王喜雀哽咽著看向他,整個人都在發抖。
她的眼神十分覆雜,緊張、擔憂、不舍和熱烈的感動融合在一起,仿佛一杯陳釀,不用喝都能熏得人醉。
周立行覺得自己的舌尖在發酸,他再一次恨自己的無能。
周立行的背後,大開的會館大門裏,湧出了一對拿著槍支的袍哥,黑洞洞的槍口對準了他們。
明禮公口的五爺從裏面踱步而出,向四周圍觀的人們拱手,沈眉耷眼的模樣頗有殺氣:
“各位,還請散去,子彈不長眼睛哦!”
周立行轉身,抹了一把眼角和半邊臉上的血,昂起了下巴:
“成都忠義堂紀綱周行善,護送王喜雀王夫人來重慶尋人。不知是我忠義堂犯了十條,還是王夫人要遭你們綁票?”
五爺有些吃驚,“啊?你是青大姐的弟弟?怎的又姓周?”
周立行嗤笑,“我姐姐小時候被賣了,名字都換了十七八個,難不成你以為她姓青?”
五爺順水推舟做了個失敬的禮節,“誤會,誤會啊,還請各位進會館一敘,木老板已經提前回來,他確實是搞出了誤會,要好好賠償各位呢……”
青竹葉的心,如同她打翻的那一杯茶一般,滾落幾圈,最終是摔碎了。
“弟娃……咋辦……”青竹葉聲音有些發抖,她掏出手絹給周立行擦血,她不敢去看王喜雀,生怕自己當場落淚。
周立行深深呼吸了一口,使勁閉上眼睛再睜開,“進去再說。”
他只有一個人,進了這會館,不知道有多少人守在裏面。
他只有一把槍,搶人是不可能的,若是要挾持木茶商,也得出其不備才行。
不然,王喜雀、青竹葉、孫婆子……他沒辦法一次帶走三個人,不管把誰留下,他都會良心不安。
王喜雀深深地看了周立行一眼,本想說什麽,最終還是沒說出口。
現在的局面,她已經不適合再開口說話了。
周立行穩住了心神,和青竹葉一起走進去。孫婆子擔憂地看到他們,眼淚連連,卻不敢說話,只能低著頭跟著他們走。
會館裏,雕梁畫柱與水泥紅磚中西合璧,來往的護衛都穿著制服別著槍,果然如周立行所想,這裏好進不好出。
周立行走進大堂的時候,五爺已經笑呵呵地坐在主位上等著了。
王喜雀神色麻木地坐在下座裏,四周只站著一些袍哥兄弟們,還有兩個摻茶倒水的小丫頭,並不見木茶商的蹤影。
周立行向座上的五爺行了個禮,“三十六塊板子,七十二根釘子,船上有舵把子!千裏不用柴和米,萬裏不用點油燈,天下袍哥是一家!護送觀音來貴地,未曾有空拜碼頭,還請各位哥老官見諒。”
五爺起身,回了禮,微胖下垂的臉上是溫和的笑意,絲毫看不出不久前他才將手中的核桃砸得細碎。
“忠義堂的紀綱行善,我聽聞過,方團長出川之前最是看中你這個小師弟,今日一見,果然人間俊傑呀!請坐請坐。”
五爺冷臉的時候看起來怒目惡相,笑起來卻帶上幾分慈祥姿態,兩張臉轉換得自然無比。
周立行請青竹葉先坐,然後才入座,他也不繞圈子,直接問道,“五爺客氣。不過,這是要演哪一出?”
不等五爺回話,周立行已經自顧自地說了下去。
“這位夫人王喜雀,是我的主顧。我親自送她和老仆孫婆子來的重慶。重慶這邊偶遇我失散多年的姐姐,於是一邊替王夫人尋人,一邊跟姐姐同住。今日這一遭,還真的是莫名其妙。”
“怎麽,那個遭瘟的富商,先是看上我的寡婦姐姐,又看上我的主顧夫人?”
五爺撫掌大笑,“都說是誤會了。木茶商剛從武漢死裏逃生,因以前跟我們公口做過生意,這段時間在這裏落腳養傷。幾日前見到了青大姐,覺得眼熟,這才鬧了誤會。”
“不過陰差陽錯,正好尋到了他真正的姨太太,也就是這位喜雀夫人,想來喜雀夫人也是出來尋夫的吧,兵荒馬亂的,能有這般癡情佳人記掛,木老板也真的是好福氣呢。”
五爺一張嘴,橫豎都能說,這會兒他完全是按息事寧人的方向在拉扯。
周立行眸色冰冷,顯然是沒有聽進去的,“那還真是巧啊。要是沒找到王夫人,就要拿我姐去湊數當青夫人,是嗎?”
“喜雀夫人,你來說吧。”
五爺看著周立行的眼神,覺得背脊上汗毛倒數,幹脆把話丟給王喜雀去說。
王喜雀這才回神,她看向周立行,眼睫毛是濕的,眼神也是悲戚的。
周立行捏了捏發抖的手指,穩住自己的聲音,“喜雀……夫人,這到底是怎麽一回事?”
王喜雀的嘴角顫動了幾下,眼中有哀戚,有無奈,也有決絕,她過了好幾息才開口:
“我本是來重慶尋夫的,此刻尋到了。”
“我留下來照顧丈夫,暫時不回成都了。你可自行回去,算作任務完成了。”
周立行攥緊了椅把手,並不罷休,“拿人錢財,與人消災;受人之托,忠人之事。我接的任務是平安護你來,平安送你回。你不走,我便也不走。”
五爺覺得有意思,樂呵呵地聽他們聊天。
青竹葉觀察著會館,這正是她昨日白天裏來的地方。現在王喜雀被帶過來了,那個木茶商卻和昨日一樣躲起來不見人。
錘子,真的是個烏龜王八蛋!怎的日本人的飛機不炸死這個黑心爛肺的東西!
她細細打量了一會兒,總覺得木茶商一定躲在房間的哪壁墻後面,正看著這一切。
眼下見五爺息事寧人的態度,還有王喜雀這個說法,顯然是木茶商不打算惹周立行這個有亡命之徒氣息的袍哥,剛剛外面一個人挑翻十來人的架勢,要是周立行真的記仇,遲早能把木茶商給幹掉。
勁敵自然最好是化敵為友……但若是情敵……不行,不能讓他們看出來周立行對喜雀的態度,否則木茶商說不準會不會針對周立行,喜雀姐今晚就容易被弄死。
青竹葉飛速地思考著,她很快做好了決定。
“木夫人,我弟弟是個死腦筋,做事兒容易鉆牛角尖。”
青竹葉勉強笑了笑。
“既然木夫人找到丈夫了,那便是皆大歡喜。若是你們真的不需要我弟弟了,大可以多給點酬金嘛。弟娃到娶媳婦的年紀了,彩禮可是要多準備的,娶媳婦得買地買房吧,以後孩子們穿衣讀書,哪樣不要錢啊,得讓我弟弟去打理這些,都得用錢。”
王喜雀和青竹葉四目相對,兩人都迅速明白了對方的意思。
王喜雀意會,青竹葉打算讓周立行帶上她那份錢財,按照她原來的計劃繼續推行,去樂山買地辦廠,籌備後路。
青竹葉也從王喜雀的態度裏猜到,王喜雀為了大家,決定穩住木茶商。雖然不知道中途發生了什麽,但木茶商顯然此刻是有懼怕,才會躲起來不出面。
畢竟木茶商只是個商人,面對有槍的敢殺人的袍哥混不吝,總是要退避三舍的。
“這……得家中主人說了算……”王喜雀故作遲疑。
五爺在一旁馬上跟話,“這是應該的,我們還驚擾了青大姐,木老板說了,姐弟倆都要給雙倍補償呢!”
王喜雀點著頭,“那便好,這些日子住在青大姐家中,道謝了!”
五爺一拍手,兩個小丫頭端著兩盤子銀元上來,青竹葉毫不客氣地把幾十塊銀元裝進袋子。
“弟娃,給,備著當彩禮啊。”
她把錢遞給周立行。
周立行看了一眼錢袋,看了一眼青竹葉,再看了一眼王喜雀,最後看了一眼四周。
他知道,五爺背後的墻是空的,裏面還有人。
他能聽到那些細微的聲響,還有槍支架好的聲音。
他不知道王喜雀是怎麽被帶來的,也不知道王喜雀是怎麽跟這些人解釋的,此刻多說多錯。
他帶不走喜雀姐,喜雀姐也不打算跟他走。
周立行看了看自己的衣服,上面還沾著血,他額頭上和肩膀上都有傷,雖然不重,但遲來的鈍痛也是痛。
他的沈默和肢體動作,讓五爺誤以為他還沒有滿足,只得咬咬牙又拍了拍手,外面又走進來一個小丫頭,再端進來了一盤銀元。
青竹葉毫不客氣,拉開錢袋就裝。這次再遞給周立行的時候,她故意踩了一腳周立行的腳,示意他適可而止。
周立行伸出手,接過錢袋,莫名地想到他離開柳江的時候,姨媽給的小錢袋。
他澀然一笑,看起來有些靦腆,壓住了眼底的哀傷,“還挺多的。”
五爺心中你還真是水仙不開花—裝蒜!故作姿態的樣子比自個兒還純熟!
於是五爺不陰不陽地打趣道,“那是,這錢都夠買好幾些黃花大姑娘咯!”
下江人的閨女,窮困的家庭,一塊銀元都能賣小女兒呢!
周立行不再說話,他收起錢袋,面上已經沒了任何表情,青竹葉站起來,他跟著站起來。青竹葉往外走,他也跟著往外走。
他想回頭,想再看一眼王喜雀。
可是,不行。他不可以。
走出商會大門的一刻,霧氣突散,陽光刺目,周立行看不清眼前的路。
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秋冬的重慶霧氣比成都更濃重,白茫茫一片繞在石梯上,好似人在雲中走,腳下簡直看不清路。
青竹葉沒有穿平時那一身翠綠鑲朱紅邊的夾棉旗袍,而是大清早的用燒過的火鉗夾了卷發,戴著一定棕紅色的英倫帽,身上穿的是一身黑色毛呢的洋裝套裙,腳上穿的是小羊皮的棕色短靴,她昂首挺胸地走出門,招手換來了旁邊等候的滑竿。
擡滑竿的人是昨晚青竹葉拜托人安排的,青竹葉坐上竹椅子,兩個矮壯的漢子擡起來往前走,周立行跟在了旁邊,他註意到這兩個漢子有一個是昨晚仗義出言過的人。
“青大姐,大爺說昨晚事出突然,派來傳話的兄弟半路摔了跤,來遲了,到的時候你家弟娃已經把事解決,所以今天派我和齊老幺一起擡你去,我倆今天保你安全。”
另一個矮壯的漢子開口說道。
青竹葉點點頭,也不去追究這話的真假,她一臉善解人意地感激道,“謝謝兄弟們,走吧。”
周立行沒看那個說話的人,說的是真是假都無所謂,他看向那個齊老幺,也就是昨晚也在的男人。
齊老幺向周立行點頭,算是打過了招呼。
滑竿還沒有走出拐角,已經有身著靛藍短衫的人上來抱拳:
“青大姐,小兄弟,請跟我來。”
周立行看了那人一眼,喲,眼皮子都是青的,看來是守了一夜,還真的怕他們半夜就跑呢。
一路爬坡上坎,蜿蜒曲折,走了約莫半個多時辰,才到明禮公口所在的茶館。
這茶館開的富麗堂皇,雕梁畫柱,彩漆描金,一看就不是普通人進的茶館;而它旁邊挨著的,是一家同樣奢華風格的商會會館。
茶館門口有堂倌等候著,一見青竹葉下滑竿,一溜小跑地過來,點頭哈腰:
“青大姐,來了啊,這邊請這邊請,大爺說茶館人多眼雜的不好,咱們旁邊會館裏擺了茶桌,過去座座吧!”
伸手不打笑臉人,這堂倌的態度可比昨夜的刀疤臉好太多了,青竹葉本想點頭,胳膊卻被拽了一下,她回頭直接看向周立行。
周立行直覺不妥,他拉著青竹葉的胳膊往回拽,回答道:
“茶館裏寬敞熱鬧,出點什麽事兒看客也多。這商會會館墻高門深的,不知道會不會關門放狗。”
本來周立行想說甕中捉鱉的,可那樣不等於罵了自己是王八,還是關門放狗好些,青竹葉聽得懂,那些人也聽得懂。
堂倌笑得尷尬,“我們五爺已經在會館……”
周立行雙手抱胸,橫眉冷眼,一身絕不配合的架勢:
“咋子呢?你們五爺在關我們屁事!那個汙蔑我姐是他小老婆的龜兒富商呢,出來這邊對峙撒!咋呢,不敢當著眾人的面講?哼,心虛了嗦?想把我們騙進去殺蠻?”
說完,周立行冷笑著向周圍聚過來的人們抱拳,氣沈丹田聲若洪鐘,諷刺效果拉滿地喊起長調:
“原來在重慶排得上號的明禮公口哎,還要靠豁人騙鬼的方式去搶別人家的寡婦大姐!真呢有錘子一樣大個的本事哦!”
“咋呢不去日本搶幾個日本婆娘呢?搶不到日本人,打不到日本人,天天下耙蛋,最會禍害自己人!”
“瞎子進染料鋪子——不分青紅皂白~!”
“耗子扛槍——窩裏橫~!”
那堂倌臉上一陣青一陣白,來往的茶客哄笑出聲,茶館裏跑出了好些看熱鬧的,並不寬敞的街道不多一會兒便圍起了人。
刀疤臉在會館那邊聽到周立行高聲武氣震若洪鐘的罵聲,肩也痛來胃也痛。
他們家舵把子自然不會因為這種事情親自出面,現在出面的五爺臉都氣紅了,狠狠砸了手裏盤的核桃。
刀疤臉拉著五爺,生怕暴脾氣的五爺沖出去。
“那小子是個袍哥練家子,會刀會槍,咱們單打獨鬥打不贏,群毆又沒個名頭,他說他們舵把子帶人出川抗日了……到時候萬一是誤會一場,咱們還得去成都的堂口喝轉轉茶,不劃算……”
喝轉轉茶,那可是要給在場袍哥們都磕頭的,誰都不願意丟這個臉。
五爺昨晚就聽說刀疤臉一招被卸刀、兩招被卸槍、三招當人質的事跡,他年紀大了,也不是打打殺殺的料了,這兩年來重慶來了許多藏龍臥虎的下江人,他們現在都長了許多心眼,不像以前那麽愛動手打架。
再說天下袍哥是一家,要是人家舵把子真的帶人去打狗日的小日本,他們在背後無緣無故弄人家的兄弟,這說出去還了得啊?!
“那個木茶商去哪了?!”
五爺鬼火冒,大清早的木茶商說出去一會兒,然後就沒見回來,他這才想說把青竹葉姐弟喊過來,免得在茶館裏萬一搞錯了丟人現眼。
刀疤臉也迷茫,“他給了堂口錢,各位爺也同意派十來號兄弟給他差遣一段時間。早上見他帶著人說去辦點事,我也沒細問……”
“先把青竹葉姐弟請進茶館裏面的包間吧!再站在茶館外面罵幾句,到時候別人就要說是舵把子喜歡搶寡婦了!”
五爺氣不過,踢了一腳地上的碎核桃,“那個木茶商說得頭頭是道的,要青竹葉不是他的人,我要他好看!”
刀疤臉只好親自跑出去,向青竹葉一同作揖道歉,請他們進茶館去。
周立行見刀疤臉這邊態度便耙,便也松了口,跟著青竹葉一起進去了。
然而,包間的堂倌耍了一通工夫茶,茶杯都都沏滿了,青竹葉和周立行也沒等到那富商。
青竹葉心中不安,她一巴掌把茶杯拍翻,怒氣滿臉地站起來。
“你們明禮公口好逑沒意思,我們姐弟來這麽久了,那個鬼迷日眼的富商人呢?!你們是逗起我們姐弟好耍嗦?!”
周立行也覺得十分不對勁,他看那被打翻的茶杯滾落下桌,摔得四分五裂,耳邊響起了清脆的破裂聲。
突然,他意識到一個問題……對方那麽篤定說的小老婆,會不會根本就不是針對青竹葉……
周立行蹭地站起來,“姐,我們回去!”
青竹葉也意識到出了問題,他們兩人站起來便走。
刀疤臉本也等得坐立難安,他站到門口還想勸一下,周立行直接拔槍對準了刀疤臉。
“讓開。”周立行眼中騰起了殺氣。
刀疤臉還想說什麽,身後進來了一個手下,他見這場面先是楞了楞,然後大聲說道:
“五爺請大家過會館去……說是找到木老板的小老婆了……”
周立行心中狂跳,他和面色煞白的青竹葉對視一眼,收了手槍握在手裏,大步往外走去。
青竹葉遲疑了片刻,一咬牙,也跟了上去。
周立行大步若流星,青竹葉跟在旁邊一通跑,兩人都心急如焚。
剛出茶館大門,周立行突然站定腳步,青竹葉撞在他身上,發出一聲痛呼。
青竹葉想問周立行怎麽了,又不太好開口,她順著周立行的視線往前一看,雙腳一軟,差點沒站穩,雙手緊緊地抓住周立行的衣服。
茶館門外,便見一隊人將頭發有些散亂的王喜雀圍在中間,押送一般往會館裏送,孫婆子被拽著頭發往前,臉上腫起,一看就是挨了打。
周立行只停頓了那麽一瞬,然後他一言未發,迅雷不及掩耳之勢撲了上去。
左手成拳,右手擡肘,周立行照面便是一個側肘擊,直取頸部大動脈,一招一個。
眾人根本沒來得及反應,周立行已經放倒了三個男人,並把孫婆子推了出去。
有反應快的袍哥抽出匕首刺來,周立行閃身躲避,側踹轉身後也從腰間摸出匕首。
一時間,大街上響起了打鬥聲,尖叫聲,被銳器刺破身體的悶哼聲,膽小的開始四次奔跑,膽大的卻在一旁駐足圍觀起來。
周立行一個人沖進去,面對剩下七人的圍攻毫無懼色,他靈活矯健,下手狠,不消一會兒竟將所有人放翻。
然而,背後響起了一整排拉槍栓的聲音。
周立行站在王喜雀面前,額頭上的血沿著眼角滑落了半張臉。
王喜雀哽咽著看向他,整個人都在發抖。
她的眼神十分覆雜,緊張、擔憂、不舍和熱烈的感動融合在一起,仿佛一杯陳釀,不用喝都能熏得人醉。
周立行覺得自己的舌尖在發酸,他再一次恨自己的無能。
周立行的背後,大開的會館大門裏,湧出了一對拿著槍支的袍哥,黑洞洞的槍口對準了他們。
明禮公口的五爺從裏面踱步而出,向四周圍觀的人們拱手,沈眉耷眼的模樣頗有殺氣:
“各位,還請散去,子彈不長眼睛哦!”
周立行轉身,抹了一把眼角和半邊臉上的血,昂起了下巴:
“成都忠義堂紀綱周行善,護送王喜雀王夫人來重慶尋人。不知是我忠義堂犯了十條,還是王夫人要遭你們綁票?”
五爺有些吃驚,“啊?你是青大姐的弟弟?怎的又姓周?”
周立行嗤笑,“我姐姐小時候被賣了,名字都換了十七八個,難不成你以為她姓青?”
五爺順水推舟做了個失敬的禮節,“誤會,誤會啊,還請各位進會館一敘,木老板已經提前回來,他確實是搞出了誤會,要好好賠償各位呢……”
青竹葉的心,如同她打翻的那一杯茶一般,滾落幾圈,最終是摔碎了。
“弟娃……咋辦……”青竹葉聲音有些發抖,她掏出手絹給周立行擦血,她不敢去看王喜雀,生怕自己當場落淚。
周立行深深呼吸了一口,使勁閉上眼睛再睜開,“進去再說。”
他只有一個人,進了這會館,不知道有多少人守在裏面。
他只有一把槍,搶人是不可能的,若是要挾持木茶商,也得出其不備才行。
不然,王喜雀、青竹葉、孫婆子……他沒辦法一次帶走三個人,不管把誰留下,他都會良心不安。
王喜雀深深地看了周立行一眼,本想說什麽,最終還是沒說出口。
現在的局面,她已經不適合再開口說話了。
周立行穩住了心神,和青竹葉一起走進去。孫婆子擔憂地看到他們,眼淚連連,卻不敢說話,只能低著頭跟著他們走。
會館裏,雕梁畫柱與水泥紅磚中西合璧,來往的護衛都穿著制服別著槍,果然如周立行所想,這裏好進不好出。
周立行走進大堂的時候,五爺已經笑呵呵地坐在主位上等著了。
王喜雀神色麻木地坐在下座裏,四周只站著一些袍哥兄弟們,還有兩個摻茶倒水的小丫頭,並不見木茶商的蹤影。
周立行向座上的五爺行了個禮,“三十六塊板子,七十二根釘子,船上有舵把子!千裏不用柴和米,萬裏不用點油燈,天下袍哥是一家!護送觀音來貴地,未曾有空拜碼頭,還請各位哥老官見諒。”
五爺起身,回了禮,微胖下垂的臉上是溫和的笑意,絲毫看不出不久前他才將手中的核桃砸得細碎。
“忠義堂的紀綱行善,我聽聞過,方團長出川之前最是看中你這個小師弟,今日一見,果然人間俊傑呀!請坐請坐。”
五爺冷臉的時候看起來怒目惡相,笑起來卻帶上幾分慈祥姿態,兩張臉轉換得自然無比。
周立行請青竹葉先坐,然後才入座,他也不繞圈子,直接問道,“五爺客氣。不過,這是要演哪一出?”
不等五爺回話,周立行已經自顧自地說了下去。
“這位夫人王喜雀,是我的主顧。我親自送她和老仆孫婆子來的重慶。重慶這邊偶遇我失散多年的姐姐,於是一邊替王夫人尋人,一邊跟姐姐同住。今日這一遭,還真的是莫名其妙。”
“怎麽,那個遭瘟的富商,先是看上我的寡婦姐姐,又看上我的主顧夫人?”
五爺撫掌大笑,“都說是誤會了。木茶商剛從武漢死裏逃生,因以前跟我們公口做過生意,這段時間在這裏落腳養傷。幾日前見到了青大姐,覺得眼熟,這才鬧了誤會。”
“不過陰差陽錯,正好尋到了他真正的姨太太,也就是這位喜雀夫人,想來喜雀夫人也是出來尋夫的吧,兵荒馬亂的,能有這般癡情佳人記掛,木老板也真的是好福氣呢。”
五爺一張嘴,橫豎都能說,這會兒他完全是按息事寧人的方向在拉扯。
周立行眸色冰冷,顯然是沒有聽進去的,“那還真是巧啊。要是沒找到王夫人,就要拿我姐去湊數當青夫人,是嗎?”
“喜雀夫人,你來說吧。”
五爺看著周立行的眼神,覺得背脊上汗毛倒數,幹脆把話丟給王喜雀去說。
王喜雀這才回神,她看向周立行,眼睫毛是濕的,眼神也是悲戚的。
周立行捏了捏發抖的手指,穩住自己的聲音,“喜雀……夫人,這到底是怎麽一回事?”
王喜雀的嘴角顫動了幾下,眼中有哀戚,有無奈,也有決絕,她過了好幾息才開口:
“我本是來重慶尋夫的,此刻尋到了。”
“我留下來照顧丈夫,暫時不回成都了。你可自行回去,算作任務完成了。”
周立行攥緊了椅把手,並不罷休,“拿人錢財,與人消災;受人之托,忠人之事。我接的任務是平安護你來,平安送你回。你不走,我便也不走。”
五爺覺得有意思,樂呵呵地聽他們聊天。
青竹葉觀察著會館,這正是她昨日白天裏來的地方。現在王喜雀被帶過來了,那個木茶商卻和昨日一樣躲起來不見人。
錘子,真的是個烏龜王八蛋!怎的日本人的飛機不炸死這個黑心爛肺的東西!
她細細打量了一會兒,總覺得木茶商一定躲在房間的哪壁墻後面,正看著這一切。
眼下見五爺息事寧人的態度,還有王喜雀這個說法,顯然是木茶商不打算惹周立行這個有亡命之徒氣息的袍哥,剛剛外面一個人挑翻十來人的架勢,要是周立行真的記仇,遲早能把木茶商給幹掉。
勁敵自然最好是化敵為友……但若是情敵……不行,不能讓他們看出來周立行對喜雀的態度,否則木茶商說不準會不會針對周立行,喜雀姐今晚就容易被弄死。
青竹葉飛速地思考著,她很快做好了決定。
“木夫人,我弟弟是個死腦筋,做事兒容易鉆牛角尖。”
青竹葉勉強笑了笑。
“既然木夫人找到丈夫了,那便是皆大歡喜。若是你們真的不需要我弟弟了,大可以多給點酬金嘛。弟娃到娶媳婦的年紀了,彩禮可是要多準備的,娶媳婦得買地買房吧,以後孩子們穿衣讀書,哪樣不要錢啊,得讓我弟弟去打理這些,都得用錢。”
王喜雀和青竹葉四目相對,兩人都迅速明白了對方的意思。
王喜雀意會,青竹葉打算讓周立行帶上她那份錢財,按照她原來的計劃繼續推行,去樂山買地辦廠,籌備後路。
青竹葉也從王喜雀的態度裏猜到,王喜雀為了大家,決定穩住木茶商。雖然不知道中途發生了什麽,但木茶商顯然此刻是有懼怕,才會躲起來不出面。
畢竟木茶商只是個商人,面對有槍的敢殺人的袍哥混不吝,總是要退避三舍的。
“這……得家中主人說了算……”王喜雀故作遲疑。
五爺在一旁馬上跟話,“這是應該的,我們還驚擾了青大姐,木老板說了,姐弟倆都要給雙倍補償呢!”
王喜雀點著頭,“那便好,這些日子住在青大姐家中,道謝了!”
五爺一拍手,兩個小丫頭端著兩盤子銀元上來,青竹葉毫不客氣地把幾十塊銀元裝進袋子。
“弟娃,給,備著當彩禮啊。”
她把錢遞給周立行。
周立行看了一眼錢袋,看了一眼青竹葉,再看了一眼王喜雀,最後看了一眼四周。
他知道,五爺背後的墻是空的,裏面還有人。
他能聽到那些細微的聲響,還有槍支架好的聲音。
他不知道王喜雀是怎麽被帶來的,也不知道王喜雀是怎麽跟這些人解釋的,此刻多說多錯。
他帶不走喜雀姐,喜雀姐也不打算跟他走。
周立行看了看自己的衣服,上面還沾著血,他額頭上和肩膀上都有傷,雖然不重,但遲來的鈍痛也是痛。
他的沈默和肢體動作,讓五爺誤以為他還沒有滿足,只得咬咬牙又拍了拍手,外面又走進來一個小丫頭,再端進來了一盤銀元。
青竹葉毫不客氣,拉開錢袋就裝。這次再遞給周立行的時候,她故意踩了一腳周立行的腳,示意他適可而止。
周立行伸出手,接過錢袋,莫名地想到他離開柳江的時候,姨媽給的小錢袋。
他澀然一笑,看起來有些靦腆,壓住了眼底的哀傷,“還挺多的。”
五爺心中你還真是水仙不開花—裝蒜!故作姿態的樣子比自個兒還純熟!
於是五爺不陰不陽地打趣道,“那是,這錢都夠買好幾些黃花大姑娘咯!”
下江人的閨女,窮困的家庭,一塊銀元都能賣小女兒呢!
周立行不再說話,他收起錢袋,面上已經沒了任何表情,青竹葉站起來,他跟著站起來。青竹葉往外走,他也跟著往外走。
他想回頭,想再看一眼王喜雀。
可是,不行。他不可以。
走出商會大門的一刻,霧氣突散,陽光刺目,周立行看不清眼前的路。
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