第 49 章
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第 49 章
“楚王，俺自請帶五千兄弟出戰，掩護民眾入城。”堂下，李順甕聲甕氣地搓著手。
城外，大批流民正試圖進城尋求庇護，追在他們屁股後面的，則是奚人偵察地形的斥候部隊，約三百騎。
但奚人與大周交戰數年，以一敵百的傳說，早已深入人心，眼下敵軍人雖少，卻是連拱衛汴梁的精銳部隊都打敗了的百戰之師，在氣勢上就輸了一大截。
城內的意見分為三派，一派認為敵軍人少，可以出城碰碰，掩護流民入城，另一派認為，不能貿然出戰，應向流民打聽清楚情況，制定萬全之策再出擊。
最後一種直接棄城跑路的觀點純粹是湊數的，賈富貴剛開了個頭，就被此起彼伏的“問候”親人之聲嚇得住了嘴。
被誤傷的“親人”--鐘執面色不善地讓眾人閉嘴，準了李順的請纓。
黃佑還想勸些什麽，素來尊重老大哥的漢子打掉了黃佑的手：“以後別說你這種慫貨是我大哥。”
五裏外煙塵如黃龍騰空，三百奚人輕騎掀起的土霧若隱若現，距離已近到肉眼可視，城下的流民愈發惶恐。
“開城門！”李順鐵斧砸碎兩塊墻磚，“五千對三百，咱們吐唾沫也能淹死他們！”
眾兒郎齊呼“將軍威武”，黑臉漢子得意地又說了些激勵賞賜的話。吊橋吱呀吱呀地下降，從空隙中隱隱可看到，奚軍每名騎兵身旁還配了一匹空鞍戰馬。
一名新兵好奇不已，向吃過官家軍餉的老鄉問個不停。
“這是奚人慣用的‘雙馬輪馳’，馬歇人不歇，能日夜奔襲三百裏，等會兒你跑慢些，落到隊伍後面。”老鄉是一名逃兵，為了給父親送葬，又把自己買給了“鐘家軍”。
此人深谙“出工不出力”之道，不求賞錢，只求活命，此刻更是環顧左右，偷偷往部隊後面擠。
好在此刻年輕兒郎們都被激勵得熱血賁張，倒也無人在意他的小動作。那名好奇的新兵寶寶對老鄉的膽怯不屑地撇了撇嘴，反倒往前擠了些，幻想著能繳獲一匹奚人的戰馬。
他是步兵，早就想試試騎兵的戰馬，但在“鐘家軍”，騎兵是少數精銳部隊，每人都把自己的馬看得極為寶貝，他連跟馬毛都沒摸過。
吊橋轟然落下，李順不等橋穩住，便帶頭發起了沖鋒。為了給入城的民眾留出位置，部隊排成長列，魚貫而出，一入一出，竟也掀起了濃煙滾滾，老兵更是借機混入了民眾的隊伍，轉身又撤回了城裏。
黝黑的漢子臉上，青筋暴起，宣花戰斧寒光刺目，對面的奚人百夫長卻只是咧嘴一笑，露出滿口黃牙，放下頭盔面罩，不急不慢地揮舞著手中的彎刀。
只是一個照面，李順的熟銅甲在刀光中裂作兩半。腹腔爆開的血霧裏，青紫色的腸子纏上奚人百夫長的馬蹄。上半身摔進護城河時，他兀自瞪著眼，右手還保持著挺槍突刺的姿勢。
副將怔住的剎那，奚人三百騎兵已楔入陣中。很難說這些奚人到底有什麽特別神勇之處，畢竟他們也只有一個腦袋兩只手，但就是僅僅一個回合的沖鋒，副將亦被砍於馬下，五千部隊的方針，如稻草般被三百奚人騎兵的巨鐮無情地犁出一片血海！
“逃啊！”不知是誰先喊了出來，原本應阻攔騎兵突進的士兵扔下了盾牌，往城門狂奔，群龍無首的隊伍徹底失控，這不再是一場戰爭，而是單方面的屠殺。
奚人百夫長獰笑著張弓，箭簇連穿七人，將最後一兵釘死在江陵的匾額上。城上觀戰的人亦變得慌張起來，抱頭鼠竄，主帥李子昂死死地盯著城下，竟連躲閃都忘了。
“關閘！神箭手掩護！”還是黃佑先反應過來，率先發號施令，並砍死了那名未戰先逃的老兵，以作威懾。
士兵們在城上同僚的箭雨掩護下，爭先恐後的往吊橋上擠，甚至有士兵將民眾擠下橋，互相踐踏，護城河漸成血沼。
吊橋鐵索被屍骸卡住，城頭士卒瘋砍索繩，碎木混著人體殘肢簌簌墜落，當千斤閘轟然砸落，更是將數十來不及撤回的士兵攔腰截斷。
黃昏的時候，城下煙塵自天際席卷而來，漸而滾沸翻湧，一柄繡著狼頭的大纛在江陵城下現身，這意味著信上的預警成為了現實：
奚人首領阿古達木之四子烏珠，果真率大軍來攻打江陵城了。
隨著奚軍在城下安營紮寨，棄城逃跑的音量逐漸變大，甚至隱隱有變成主流的趨勢。又有本地土著提議，大周皇室最後的血脈就藏在城內，只要把柴明遠找出來，獻給阿古達烏珠，沒準奚人願意放過江陵。
“黃將軍，你怎麽看？”鐘執的目光饒過李子昂，投向黃佑，經過今日城上的混亂，大家都知道，誰才是軍中最可靠的人。
油滑的中年男人收起了一貫討好的笑容，神情變得無比嚴肅。
-------------------------------------
夜色中，等待布施的流民隊伍裏起了爭執。
有名矮個漢子仗著自己身材魁梧，想要插隊，其他人也就捏著鼻子讓了，偏偏一名不識趣的老頭呆呆地楞在原地，任憑身旁牽著他的瘸子，怎麽拉都沒有反應。
推拉間，矮個漢子把老頭慫到了地上，佝僂的身影這才像是回過神來，不住地叫疼。
普通人不敢管，但也無法視若罔聞，默契地將二人圍成了一個圈，原本井然有序的隊伍亂成了一鍋粥。
原本站在隊伍最前列布粥的女人，走過來問情況，聽完周邊人七嘴八舌的講述後，對著矮個壯漢冷冷命令：“扶這老頭起身，給他賠禮道歉。”
被一個女人指手畫腳，矮個壯漢本是不服氣的，他轉過頭一看，瞥見那閉月羞花的小臉蛋，氣頓時消了一半，猥瑣笑道：“小娘子，叫聲哥哥便依你--”
巡邏的民兵見狀正想出手，又被身邊的同伴拉了回去，他再回頭，只見那舀粥的長柄勺被使得虎虎生風，小娘子反將這矮個壯漢打得哭爹喊娘，欲逃又被一腳踹向了民兵。
“還有力氣鬧事，我看也不用吃飯了，把他拉去補城墻。”女人一臉理所當然地發號施令。
“是！”民兵們也大聲應允，非常有精神。
女人扶起扶著老頭，找了個亭子坐下。瘸子低頭跟著，連連道謝，楊麽看著二人有點眼熟，一時福臨心至，想起來了：“孫鐵匠！你們怎麽又回來了？”
女人當然是楊麽，在一日內體會了柴明遠的背叛，林錦棠自盡，張姊胤再次臨陣倒戈、脅持柴明遠逃跑，熊熊怒火變成了一種奇怪的憋屈感。
好像所有人都在一夜之間長大，只有她還停留在原地，李順之死更是將這種苦悶推向了高潮。
在楊麽心中，李順算得上兄弟，“斷龍崖”上共患難，柴明遠的“二桃殺三士”之計能奏效，全靠此人仗義執言，之後更是參與了“鐘家軍”大大小小每一場戰役，所以當看到對方的屍首斷成兩半送回來時，楊麽心中掀起的驚濤駭浪幾乎要將她的理智淹沒，恨不得一人一刀把城下那幫奚狗屠戮殆盡。
虞瀅瀅怕她一個人瞎想，越想越激動，給她找了點事做。於是兜兜轉轉四十多章，楊麽又回來舀粥了。
而在第一章就出場的孫鐵匠，帶著家眷和徒弟跟隨楊麽投奔“大聖爺爺”後，卻沒有安安分分打鐵，幾次想要逃跑，奈何拖家帶口不方便，還是趁著王延州打得“鐘家軍”潰不成軍，才成功跑路，鐘執發現後，大發雷霆，還揚言要讓他全家“受火刑之戮”。
孫鐵匠的瘸子徒弟猛地擡頭，嘴唇囁嚅著想要解釋，孫鐵匠卻回了神，掙脫了徒弟的攙扶，雙膝跪地，不住磕頭：
“楊姑娘，求你幫俺殺了那幫畜生，俺可以把命給你。”
瘸子徒弟簌簌地流著淚解釋，師傅知道鐘執不會放過他們，索性帶著一家三口和幾個徒弟，北上投奔孫鐵匠的姐夫，聽說姐夫在穎昌府開了一家很大的鐵匠鋪。
他們拖家帶口走得慢，還沒到穎昌府，就聽說京城被奚人所破的消息，連皇帝都被抓走了，北蠻還要接著掃蕩南方作為戰利品，頓時慌得不知如何是好，失去了最後的逃生機會。
在他們停留的蔡州，知府聽說奚軍來了，直接棄城逃跑了，奚人鐵騎入城，燒殺擄掠，無惡不作，火光照亮了三個夜晚的天空。
“小師妹長得漂亮，被奚狗看上，屍體被扔出軍營的時候，沒有一塊完好的皮膚，師母護一下，被攔腰砍掉，我們師兄弟幾個被奚狗騎著馬追著拿鞭子抽，有人試圖反抗，就會受到千百遍的折磨，最後只有我和師傅僥幸偷生，可是師傅也變成了這幅模樣，要麽昏昏沈沈，不知自己身處何處；清醒過來，又不住抽自己嘴巴，說要是當初沒去找‘大聖爺爺’就好了……”
說到這，瘸子徒弟偷看楊麽表情，女人扶著柱子，蜷縮的手指伸開，掉落一把木屑：“繼續將？哦，你已經講完了。”再看那柱子，分明已經掏出了一個洞。
楊麽面無表情地給二人安置了住處，回屋的路上，其人久久不能平靜。
過去，她是鐘執手中一柄刀，鐘執讓她看砍哪兒，她就往哪個方向砍，所以當鐘執命她“讓孫鐵匠無法回頭”，她明知會造成什麽樣的後果，還是執行了。
起義所需的刀槍武器，不可能全從市面上購買，否則會引起官府的註意，所以孫鐵匠的求援，可謂是瞌睡送了枕頭，求之不得，但孫鐵匠膽小怕事，若留有退路，定然不會摻和這樁株連九族的生意。
所有蹩腳的借口，能說得通的理由只有一個，在那時的楊麽心中，義父總是對的。
但當這個借口失效後，她頭一次明白，野心家登上高位的階梯要用多少白骨填成。
刀不用思考，也不會痛苦，但是人即使痛苦，也要保持思考。
她還有機會補救嗎？
屋中亮著燈，火盆積了厚厚的炭火，顯然等候已久。搖曳的燭火照耀著黃佑一半的臉，半明半暗。
“今晚，鐘執命人在全程搜羅張姊胤和柴明遠，作為跟奚軍談判的籌碼，即使找不到，最遲也將在明晚率大部隊從水路撤退。”
“那城內的百萬民眾呢？”
楊麽急忙追問，黃佑意味深長的眼神落到她身上，未作回答，反倒說了些無關的內容：“劉珩當堂反對，因違抗軍令被押入大牢。”
楊麽還想問些什麽，黃佑再不肯開口，楊麽正想動粗攔下，中年男人給了個鄙視的眼神，指了指腦袋。
她楞在原地，黃佑一言不發，匆匆離去後，終於明白了這只老狐貍的來意。
黃佑心有不甘，但又不敢明著反對。若是楊麽政變成功，定會幫幫場子，若是楊麽敗了，身首異處，黃佑也不會多看一眼她的屍體，她真正的盟友只有尚在牢中的劉珩。
楊麽深吸一口氣，想起了程娘子說過的大義和小義，幾乎是不假思索得出了答案。
這就是她挽回的機會，這是她的戰場，她的命運。
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“楚王，俺自請帶五千兄弟出戰，掩護民眾入城。”堂下，李順甕聲甕氣地搓著手。
城外，大批流民正試圖進城尋求庇護，追在他們屁股後面的，則是奚人偵察地形的斥候部隊，約三百騎。
但奚人與大周交戰數年，以一敵百的傳說，早已深入人心，眼下敵軍人雖少，卻是連拱衛汴梁的精銳部隊都打敗了的百戰之師，在氣勢上就輸了一大截。
城內的意見分為三派，一派認為敵軍人少，可以出城碰碰，掩護流民入城，另一派認為，不能貿然出戰，應向流民打聽清楚情況，制定萬全之策再出擊。
最後一種直接棄城跑路的觀點純粹是湊數的，賈富貴剛開了個頭，就被此起彼伏的“問候”親人之聲嚇得住了嘴。
被誤傷的“親人”--鐘執面色不善地讓眾人閉嘴，準了李順的請纓。
黃佑還想勸些什麽，素來尊重老大哥的漢子打掉了黃佑的手：“以後別說你這種慫貨是我大哥。”
五裏外煙塵如黃龍騰空，三百奚人輕騎掀起的土霧若隱若現，距離已近到肉眼可視，城下的流民愈發惶恐。
“開城門！”李順鐵斧砸碎兩塊墻磚，“五千對三百，咱們吐唾沫也能淹死他們！”
眾兒郎齊呼“將軍威武”，黑臉漢子得意地又說了些激勵賞賜的話。吊橋吱呀吱呀地下降，從空隙中隱隱可看到，奚軍每名騎兵身旁還配了一匹空鞍戰馬。
一名新兵好奇不已，向吃過官家軍餉的老鄉問個不停。
“這是奚人慣用的‘雙馬輪馳’，馬歇人不歇，能日夜奔襲三百裏，等會兒你跑慢些，落到隊伍後面。”老鄉是一名逃兵，為了給父親送葬，又把自己買給了“鐘家軍”。
此人深谙“出工不出力”之道，不求賞錢，只求活命，此刻更是環顧左右，偷偷往部隊後面擠。
好在此刻年輕兒郎們都被激勵得熱血賁張，倒也無人在意他的小動作。那名好奇的新兵寶寶對老鄉的膽怯不屑地撇了撇嘴，反倒往前擠了些，幻想著能繳獲一匹奚人的戰馬。
他是步兵，早就想試試騎兵的戰馬，但在“鐘家軍”，騎兵是少數精銳部隊，每人都把自己的馬看得極為寶貝，他連跟馬毛都沒摸過。
吊橋轟然落下，李順不等橋穩住，便帶頭發起了沖鋒。為了給入城的民眾留出位置，部隊排成長列，魚貫而出，一入一出，竟也掀起了濃煙滾滾，老兵更是借機混入了民眾的隊伍，轉身又撤回了城裏。
黝黑的漢子臉上，青筋暴起，宣花戰斧寒光刺目，對面的奚人百夫長卻只是咧嘴一笑，露出滿口黃牙，放下頭盔面罩，不急不慢地揮舞著手中的彎刀。
只是一個照面，李順的熟銅甲在刀光中裂作兩半。腹腔爆開的血霧裏，青紫色的腸子纏上奚人百夫長的馬蹄。上半身摔進護城河時，他兀自瞪著眼，右手還保持著挺槍突刺的姿勢。
副將怔住的剎那，奚人三百騎兵已楔入陣中。很難說這些奚人到底有什麽特別神勇之處，畢竟他們也只有一個腦袋兩只手，但就是僅僅一個回合的沖鋒，副將亦被砍於馬下，五千部隊的方針，如稻草般被三百奚人騎兵的巨鐮無情地犁出一片血海！
“逃啊！”不知是誰先喊了出來，原本應阻攔騎兵突進的士兵扔下了盾牌，往城門狂奔，群龍無首的隊伍徹底失控，這不再是一場戰爭，而是單方面的屠殺。
奚人百夫長獰笑著張弓，箭簇連穿七人，將最後一兵釘死在江陵的匾額上。城上觀戰的人亦變得慌張起來，抱頭鼠竄，主帥李子昂死死地盯著城下，竟連躲閃都忘了。
“關閘！神箭手掩護！”還是黃佑先反應過來，率先發號施令，並砍死了那名未戰先逃的老兵，以作威懾。
士兵們在城上同僚的箭雨掩護下，爭先恐後的往吊橋上擠，甚至有士兵將民眾擠下橋，互相踐踏，護城河漸成血沼。
吊橋鐵索被屍骸卡住，城頭士卒瘋砍索繩，碎木混著人體殘肢簌簌墜落，當千斤閘轟然砸落，更是將數十來不及撤回的士兵攔腰截斷。
黃昏的時候，城下煙塵自天際席卷而來，漸而滾沸翻湧，一柄繡著狼頭的大纛在江陵城下現身，這意味著信上的預警成為了現實：
奚人首領阿古達木之四子烏珠，果真率大軍來攻打江陵城了。
隨著奚軍在城下安營紮寨，棄城逃跑的音量逐漸變大，甚至隱隱有變成主流的趨勢。又有本地土著提議，大周皇室最後的血脈就藏在城內，只要把柴明遠找出來，獻給阿古達烏珠，沒準奚人願意放過江陵。
“黃將軍，你怎麽看？”鐘執的目光饒過李子昂，投向黃佑，經過今日城上的混亂，大家都知道，誰才是軍中最可靠的人。
油滑的中年男人收起了一貫討好的笑容，神情變得無比嚴肅。
-------------------------------------
夜色中，等待布施的流民隊伍裏起了爭執。
有名矮個漢子仗著自己身材魁梧，想要插隊，其他人也就捏著鼻子讓了，偏偏一名不識趣的老頭呆呆地楞在原地，任憑身旁牽著他的瘸子，怎麽拉都沒有反應。
推拉間，矮個漢子把老頭慫到了地上，佝僂的身影這才像是回過神來，不住地叫疼。
普通人不敢管，但也無法視若罔聞，默契地將二人圍成了一個圈，原本井然有序的隊伍亂成了一鍋粥。
原本站在隊伍最前列布粥的女人，走過來問情況，聽完周邊人七嘴八舌的講述後，對著矮個壯漢冷冷命令：“扶這老頭起身，給他賠禮道歉。”
被一個女人指手畫腳，矮個壯漢本是不服氣的，他轉過頭一看，瞥見那閉月羞花的小臉蛋，氣頓時消了一半，猥瑣笑道：“小娘子，叫聲哥哥便依你--”
巡邏的民兵見狀正想出手，又被身邊的同伴拉了回去，他再回頭，只見那舀粥的長柄勺被使得虎虎生風，小娘子反將這矮個壯漢打得哭爹喊娘，欲逃又被一腳踹向了民兵。
“還有力氣鬧事，我看也不用吃飯了，把他拉去補城墻。”女人一臉理所當然地發號施令。
“是！”民兵們也大聲應允，非常有精神。
女人扶起扶著老頭，找了個亭子坐下。瘸子低頭跟著，連連道謝，楊麽看著二人有點眼熟，一時福臨心至，想起來了：“孫鐵匠！你們怎麽又回來了？”
女人當然是楊麽，在一日內體會了柴明遠的背叛，林錦棠自盡，張姊胤再次臨陣倒戈、脅持柴明遠逃跑，熊熊怒火變成了一種奇怪的憋屈感。
好像所有人都在一夜之間長大，只有她還停留在原地，李順之死更是將這種苦悶推向了高潮。
在楊麽心中，李順算得上兄弟，“斷龍崖”上共患難，柴明遠的“二桃殺三士”之計能奏效，全靠此人仗義執言，之後更是參與了“鐘家軍”大大小小每一場戰役，所以當看到對方的屍首斷成兩半送回來時，楊麽心中掀起的驚濤駭浪幾乎要將她的理智淹沒，恨不得一人一刀把城下那幫奚狗屠戮殆盡。
虞瀅瀅怕她一個人瞎想，越想越激動，給她找了點事做。於是兜兜轉轉四十多章，楊麽又回來舀粥了。
而在第一章就出場的孫鐵匠，帶著家眷和徒弟跟隨楊麽投奔“大聖爺爺”後，卻沒有安安分分打鐵，幾次想要逃跑，奈何拖家帶口不方便，還是趁著王延州打得“鐘家軍”潰不成軍，才成功跑路，鐘執發現後，大發雷霆，還揚言要讓他全家“受火刑之戮”。
孫鐵匠的瘸子徒弟猛地擡頭，嘴唇囁嚅著想要解釋，孫鐵匠卻回了神，掙脫了徒弟的攙扶，雙膝跪地，不住磕頭：
“楊姑娘，求你幫俺殺了那幫畜生，俺可以把命給你。”
瘸子徒弟簌簌地流著淚解釋，師傅知道鐘執不會放過他們，索性帶著一家三口和幾個徒弟，北上投奔孫鐵匠的姐夫，聽說姐夫在穎昌府開了一家很大的鐵匠鋪。
他們拖家帶口走得慢，還沒到穎昌府，就聽說京城被奚人所破的消息，連皇帝都被抓走了，北蠻還要接著掃蕩南方作為戰利品，頓時慌得不知如何是好，失去了最後的逃生機會。
在他們停留的蔡州，知府聽說奚軍來了，直接棄城逃跑了，奚人鐵騎入城，燒殺擄掠，無惡不作，火光照亮了三個夜晚的天空。
“小師妹長得漂亮，被奚狗看上，屍體被扔出軍營的時候，沒有一塊完好的皮膚，師母護一下，被攔腰砍掉，我們師兄弟幾個被奚狗騎著馬追著拿鞭子抽，有人試圖反抗，就會受到千百遍的折磨，最後只有我和師傅僥幸偷生，可是師傅也變成了這幅模樣，要麽昏昏沈沈，不知自己身處何處；清醒過來，又不住抽自己嘴巴，說要是當初沒去找‘大聖爺爺’就好了……”
說到這，瘸子徒弟偷看楊麽表情，女人扶著柱子，蜷縮的手指伸開，掉落一把木屑：“繼續將？哦，你已經講完了。”再看那柱子，分明已經掏出了一個洞。
楊麽面無表情地給二人安置了住處，回屋的路上，其人久久不能平靜。
過去，她是鐘執手中一柄刀，鐘執讓她看砍哪兒，她就往哪個方向砍，所以當鐘執命她“讓孫鐵匠無法回頭”，她明知會造成什麽樣的後果，還是執行了。
起義所需的刀槍武器，不可能全從市面上購買，否則會引起官府的註意，所以孫鐵匠的求援，可謂是瞌睡送了枕頭，求之不得，但孫鐵匠膽小怕事，若留有退路，定然不會摻和這樁株連九族的生意。
所有蹩腳的借口，能說得通的理由只有一個，在那時的楊麽心中，義父總是對的。
但當這個借口失效後，她頭一次明白，野心家登上高位的階梯要用多少白骨填成。
刀不用思考，也不會痛苦，但是人即使痛苦，也要保持思考。
她還有機會補救嗎？
屋中亮著燈，火盆積了厚厚的炭火，顯然等候已久。搖曳的燭火照耀著黃佑一半的臉，半明半暗。
“今晚，鐘執命人在全程搜羅張姊胤和柴明遠，作為跟奚軍談判的籌碼，即使找不到，最遲也將在明晚率大部隊從水路撤退。”
“那城內的百萬民眾呢？”
楊麽急忙追問，黃佑意味深長的眼神落到她身上，未作回答，反倒說了些無關的內容：“劉珩當堂反對，因違抗軍令被押入大牢。”
楊麽還想問些什麽，黃佑再不肯開口，楊麽正想動粗攔下，中年男人給了個鄙視的眼神，指了指腦袋。
她楞在原地，黃佑一言不發，匆匆離去後，終於明白了這只老狐貍的來意。
黃佑心有不甘，但又不敢明著反對。若是楊麽政變成功，定會幫幫場子，若是楊麽敗了，身首異處，黃佑也不會多看一眼她的屍體，她真正的盟友只有尚在牢中的劉珩。
楊麽深吸一口氣，想起了程娘子說過的大義和小義，幾乎是不假思索得出了答案。
這就是她挽回的機會，這是她的戰場，她的命運。
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