第 14 章
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第 14 章
三日後，雪停了。
冬日裏好不容易出了太陽，卻沒有絲毫暖意，城頭旌旗凝霜，城下護城河結了冰，數十具凍僵的屍體被碾過，血痕在冰上逶迤如蛇。
楊麽裹著又輕又暖的狐衾躲在墻垛後面，觀察著徐茂實的指揮，若有所思。
“放箭！”
隨著一聲令下，城頭頓時騰起黑雲，箭雨落在雪地裏，濺起千萬血花。被驅趕著向前的周邊城鎮百姓成片倒下，有個懷抱嬰孩的婦人，中箭時下意識轉身，嬰孩裹著紅繈褓摔在冰面上，像雪地裏綻開一朵芍藥。
“徐帥司！”黎高岑抓住垛口的手指泛白，“那也是潭州城子民！”
三日前，楊麽兩筷子結果了周嘯川後，隨手搶了匹馬，撈起小明放在馬背上，一人一刀一馬一火把，將“翻江龍”缺了“主心骨”的三萬大軍，鬧了個人仰馬翻。
反正她也不知道咋整，只要不是老弱婦孺，見人就砍，見火盆就推，見帳篷就點火，如入無人之地。
直到一柄奇異的魚叉攔住了去路，刃口如新月倒彎，叉尖綴有三寸倒刺。
馬被嚇得尥蹶子，前蹄騰飛，楊麽一時沒牽穩韁繩被甩飛，還恰好壓在了趙明身上，病秧子又哇哇地吐血暈了過去。
漫天火光中，一個高大的身影拉緊了手中的九環鎖鏈，魚叉被收回七寸長桿。
鬼梭連環鉤！
那人縱馬劈砍，力有千鈞之勢，楊麽隨地撿起一柄刀格擋，竟力有不逮，刀被鬼梭連環鉤劈了個粉碎。
火光將那人臉上的道道疤痕照了個分明，猶如從十八層地獄裏爬出來的惡鬼，猙獰萬分。
“鬼面蛟”何老七，周嘯川最忠心耿耿的部下，而他身後的三千甲士，才是“翻江龍”手下真正的精銳。
這番遭遇也不知是幸，還是不幸了。
幸運的是，“鬼面蛟”救駕，姍姍來遲，否則剛才不一定能殺掉周嘯川。
不幸的是，遲都遲了，兄弟你幹脆再來晚點？
楊麽靈機一動，想起“鬼面蛟”對“翻江龍”極盡忠誠的道上傳聞，頓時計上心頭，扛起小明，把何老七引到了周嘯川生前的主帳，滿地都是屍體。
“鬼面蛟”手持鬼梭連環鉤連砍帶刺，步步都是淩厲殺招，楊麽找出“翻江龍”的屍體當盾牌，被一叉劈成了兩半。
“大哥!”當“鬼面蛟”意識到自己砍得是誰後，已經來不及了，面目猙獰的高大男人跪下，抱著屍體痛哭。
楊麽自然是三十六計走為上，當然也沒忘記溜回去，從屍堆裏刨出狗頭軍師扛回城。
“所以情況就是這樣了。”楊麽言簡意賅的說明發生了什麽，黎高岑拈須皺眉，徐茂實沈默不語。
小明在哪？小明嘴裏塞滿了難聞的中藥。
剛才撤退的時候，徐茂實開側門派小股騎兵接應楊麽，黎高岑又特地召集了潭州城內的杏林世家為趙明問診，還為二人準備了狐衾和參湯禦寒。
呵，這些狗官，肯定都是搜刮的民脂民膏。
有一說一，皮毛油光水滑的狐衾可真漂亮啊，楊麽還從未穿過如此又輕又暖的衣裳，不禁又裹緊了她的小襖子。
“這個所謂的‘鬼面蛟’，會接著進攻潭州城嗎？”黎高岑沈吟半響，終於開口，他屬實不知道此人是什麽來頭。
“大聖爺爺”扛起造反大旗之前，管他什麽“翻江龍”、“鉆湖蟲”，都不過是躲在暗處狗茍蠅營的水匪罷了，主政一方的經略使大人根本沒放在眼裏。
若是哪個過路富商被害，惹出了個大新聞，各地團練自會點兵去剿，水匪們安生一陣，也算是給官府一個面子。
但水匪是剿不幹凈的，這也算是上下一種心照不宣的默契。
所以過慣了太平日子的京官黎高岑未曾料到，水面上“小荷才露尖尖角”，藏在水面下的，竟是如此龐然大物。
徐茂實介紹了一番何老七的來歷。且說巴陵水系豐富，水匪橫行，誰也不服誰。其中最出名的便是周嘯川、石大夯和何老七，三人切磋之後，竟惺惺相惜，引為知己，桃園三結義。
周嘯川善於籠絡人心，石大夯力大無窮，但何老七最出名的，卻是其殘暴不仁。
據說若是撞上周嘯川和石大夯，錢能給得到位，活路也可以商量，但若是落到何老七手中，最好自己跳進水裏淹死算了。
其人極好虐殺，傳說他喜歡將俘虜用漁網纏成“人繭”，放在水裏淹一會兒，再撈上來，重覆數次才徹底淹死，為的就是觀賞俘虜被絕望和希望折磨的表情。
傳說他會將特制的蠱蟲放入忤逆他的俘虜體內，俘虜要哀嚎九個時辰才會斷氣，而這種哀嚎“比妙齡漁女唱的《采菱曲》更婉轉動聽”。
更傳說他曾將燒紅的鐵砂，灌入一名試圖為親人報仇的少年下頜，偏偏又不讓對方死，救活後，何老七給少年打造了一個“鐵嘴”，帶在身邊時常淩辱取樂。
總而言之，就是玩得非常變態。
“好叫黎憲臺知道，城中尚有守衛三千餘人，物資充足，敵方烏合之眾，不足為懼，過個兩天就會撤退。”
徐茂實言下之意，潭洲城易守難攻，“鬼面蛟”名聲又差，大家都知道落在他手裏不會有什麽好下場，軍民上下一心，戰意昂揚。
雖然敵我雙方兵力對比十比一，但未必沒有一戰之力，甚至可以說贏面很大。
這何老七只要不是個傻的，便該知道，現在老大老二都死了，正是他上位立威收買人心的好時候，應該也就是打著“為大哥二哥報仇”的旗號佯攻幾次，借機清洗掉一部分反對派，即會撤退。
江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故，江湖與官場，都是一個道理，“兵油子”徐茂實如是判斷。
“不，‘鬼面蛟’會進攻到只剩最後一個人”楊麽驀地開口，見眾人望向自己，她壓低了聲音，試圖讓少女的清越嗓音聽起來充滿滄桑：“你們都不懂義氣。”
眾人看著一個黃毛丫頭說江湖義氣，不禁啞然失笑，楊麽又正色道：“老徐，還有一點你說錯了，是三千三百人！”
雖然都是起義軍，雖然刀上都沾滿了血，但“鬼面蛟”這種貨色，楊麽是不屑與之為伍的，更何況她都把人大哥噶了，現在這些人中，沒準何老七最想殺的就是她。
即使楊麽並不想與官兵合作，但眼下最重要的是別讓何老七霍霍了她的潭洲城，至少她得到統制之位前不可以！
黎高岑沈吟片刻，囑咐徐茂實連夜加固甕城和女墻的守護，安排好守衛士兵的輪換守夜，又恭敬征詢楊麽的意見：“楊將軍以為如何？”目光卻越過少女的肩膀，落到了身後埋頭喝藥的病秧子。
“老黎考慮的很全面。”楊麽像模像樣的點評，身後趙明微笑頷首。
夜間下起了大雪，呼嘯的風雪中，築城的工匠和守衛的士兵都隱隱聽到了慘叫聲，淒厲至極。想起“鬼面蛟”的傳聞，二人不禁齊齊打了個寒顫。
“大概是夜梟吧。”年長些的工匠自我安慰道。
“嗯嗯，肯定是的。”士兵點頭附和。
天未破曉，東方剛泛起魚肚白，紛紛落落的雪仍在下，完成軍隊整編的何老七，已然發起了進攻。
潭州城守將很容易就打退了第一波進攻，準確來說，“鬼面蛟”的軍隊甚至沒到護城河，便被城上拋石機拋出的石頭砸死。
即使有些幸運的“漏網之魚”摸到了護城河邊渡河，只要出來換口氣，自有守城上的神射手架好了“長臂弩”，守株待兔。
可明知是無用功，“鬼面蛟”的攻擊卻絲毫沒有停歇，屍體幾乎要填滿護城河。
徐茂實不得已派“敢死隊”下城，在屍體上澆滿火油點燃，形成一道火墻，惡心的燒焦味傳了很遠，連城內百姓都聞得到。
有一名“敢死隊”精英隊員九死一生，好不容易全須全尾得回來了，精神上卻受了極大的刺激，徐帥司親自送上賞銀，此人楞在原地，不曉得去接，嘴裏一直喃喃著：“娘，大哥，三姐，大伯……”
有同鄉替他解釋，他念叨的都是剛剛親眼所見，這些本該在家鄉好好生活的親人，現在卻變成了護城河裏的屍體。
徐帥司細問得知，他們來自潭州城臨近的村莊。雖然明知“鬼面蛟”聚集的三萬三“軍隊”，絕大部分都來自於周邊無辜村民，而且恐怕還有“督戰隊”在背後拿著刀，逼村民們往前沖填線當炮灰。
可眼下又有什麽辦法呢？城下的是子民，城裏的就不是了嗎？
正面對決？城中守軍遠少於敵方，那可就中了“鬼面蛟”的毒計了，恐怕只有身死隕滅，潭洲城被破，城內百姓也遭殃一個下場。
之後，何老七又使出了把婦孺綁在“轟天雷”、“投石車”，甚至盾牌前面，以阻止守城士兵進攻，驅趕黃髫小兒，像猴子一樣攀登“架雲梯”之類的毒計。
但徐茂實亦是鐵石心腸，毫無例外地喝令“放箭！”
違令者斬。
當時間被無數的屍山血雨一分一秒推進到了三天後，面對上官的質問，雙目布滿血絲的徐茂實正欲作答，一支流矢直沖黎高岑腦門而來。
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冬日裏好不容易出了太陽，卻沒有絲毫暖意，城頭旌旗凝霜，城下護城河結了冰，數十具凍僵的屍體被碾過，血痕在冰上逶迤如蛇。
楊麽裹著又輕又暖的狐衾躲在墻垛後面，觀察著徐茂實的指揮，若有所思。
“放箭！”
隨著一聲令下，城頭頓時騰起黑雲，箭雨落在雪地裏，濺起千萬血花。被驅趕著向前的周邊城鎮百姓成片倒下，有個懷抱嬰孩的婦人，中箭時下意識轉身，嬰孩裹著紅繈褓摔在冰面上，像雪地裏綻開一朵芍藥。
“徐帥司！”黎高岑抓住垛口的手指泛白，“那也是潭州城子民！”
三日前，楊麽兩筷子結果了周嘯川後，隨手搶了匹馬，撈起小明放在馬背上，一人一刀一馬一火把，將“翻江龍”缺了“主心骨”的三萬大軍，鬧了個人仰馬翻。
反正她也不知道咋整，只要不是老弱婦孺，見人就砍，見火盆就推，見帳篷就點火，如入無人之地。
直到一柄奇異的魚叉攔住了去路，刃口如新月倒彎，叉尖綴有三寸倒刺。
馬被嚇得尥蹶子，前蹄騰飛，楊麽一時沒牽穩韁繩被甩飛，還恰好壓在了趙明身上，病秧子又哇哇地吐血暈了過去。
漫天火光中，一個高大的身影拉緊了手中的九環鎖鏈，魚叉被收回七寸長桿。
鬼梭連環鉤！
那人縱馬劈砍，力有千鈞之勢，楊麽隨地撿起一柄刀格擋，竟力有不逮，刀被鬼梭連環鉤劈了個粉碎。
火光將那人臉上的道道疤痕照了個分明，猶如從十八層地獄裏爬出來的惡鬼，猙獰萬分。
“鬼面蛟”何老七，周嘯川最忠心耿耿的部下，而他身後的三千甲士，才是“翻江龍”手下真正的精銳。
這番遭遇也不知是幸，還是不幸了。
幸運的是，“鬼面蛟”救駕，姍姍來遲，否則剛才不一定能殺掉周嘯川。
不幸的是，遲都遲了，兄弟你幹脆再來晚點？
楊麽靈機一動，想起“鬼面蛟”對“翻江龍”極盡忠誠的道上傳聞，頓時計上心頭，扛起小明，把何老七引到了周嘯川生前的主帳，滿地都是屍體。
“鬼面蛟”手持鬼梭連環鉤連砍帶刺，步步都是淩厲殺招，楊麽找出“翻江龍”的屍體當盾牌，被一叉劈成了兩半。
“大哥!”當“鬼面蛟”意識到自己砍得是誰後，已經來不及了，面目猙獰的高大男人跪下，抱著屍體痛哭。
楊麽自然是三十六計走為上，當然也沒忘記溜回去，從屍堆裏刨出狗頭軍師扛回城。
“所以情況就是這樣了。”楊麽言簡意賅的說明發生了什麽，黎高岑拈須皺眉，徐茂實沈默不語。
小明在哪？小明嘴裏塞滿了難聞的中藥。
剛才撤退的時候，徐茂實開側門派小股騎兵接應楊麽，黎高岑又特地召集了潭州城內的杏林世家為趙明問診，還為二人準備了狐衾和參湯禦寒。
呵，這些狗官，肯定都是搜刮的民脂民膏。
有一說一，皮毛油光水滑的狐衾可真漂亮啊，楊麽還從未穿過如此又輕又暖的衣裳，不禁又裹緊了她的小襖子。
“這個所謂的‘鬼面蛟’，會接著進攻潭州城嗎？”黎高岑沈吟半響，終於開口，他屬實不知道此人是什麽來頭。
“大聖爺爺”扛起造反大旗之前，管他什麽“翻江龍”、“鉆湖蟲”，都不過是躲在暗處狗茍蠅營的水匪罷了，主政一方的經略使大人根本沒放在眼裏。
若是哪個過路富商被害，惹出了個大新聞，各地團練自會點兵去剿，水匪們安生一陣，也算是給官府一個面子。
但水匪是剿不幹凈的，這也算是上下一種心照不宣的默契。
所以過慣了太平日子的京官黎高岑未曾料到，水面上“小荷才露尖尖角”，藏在水面下的，竟是如此龐然大物。
徐茂實介紹了一番何老七的來歷。且說巴陵水系豐富，水匪橫行，誰也不服誰。其中最出名的便是周嘯川、石大夯和何老七，三人切磋之後，竟惺惺相惜，引為知己，桃園三結義。
周嘯川善於籠絡人心，石大夯力大無窮，但何老七最出名的，卻是其殘暴不仁。
據說若是撞上周嘯川和石大夯，錢能給得到位，活路也可以商量，但若是落到何老七手中，最好自己跳進水裏淹死算了。
其人極好虐殺，傳說他喜歡將俘虜用漁網纏成“人繭”，放在水裏淹一會兒，再撈上來，重覆數次才徹底淹死，為的就是觀賞俘虜被絕望和希望折磨的表情。
傳說他會將特制的蠱蟲放入忤逆他的俘虜體內，俘虜要哀嚎九個時辰才會斷氣，而這種哀嚎“比妙齡漁女唱的《采菱曲》更婉轉動聽”。
更傳說他曾將燒紅的鐵砂，灌入一名試圖為親人報仇的少年下頜，偏偏又不讓對方死，救活後，何老七給少年打造了一個“鐵嘴”，帶在身邊時常淩辱取樂。
總而言之，就是玩得非常變態。
“好叫黎憲臺知道，城中尚有守衛三千餘人，物資充足，敵方烏合之眾，不足為懼，過個兩天就會撤退。”
徐茂實言下之意，潭洲城易守難攻，“鬼面蛟”名聲又差，大家都知道落在他手裏不會有什麽好下場，軍民上下一心，戰意昂揚。
雖然敵我雙方兵力對比十比一，但未必沒有一戰之力，甚至可以說贏面很大。
這何老七只要不是個傻的，便該知道，現在老大老二都死了，正是他上位立威收買人心的好時候，應該也就是打著“為大哥二哥報仇”的旗號佯攻幾次，借機清洗掉一部分反對派，即會撤退。
江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故，江湖與官場，都是一個道理，“兵油子”徐茂實如是判斷。
“不，‘鬼面蛟’會進攻到只剩最後一個人”楊麽驀地開口，見眾人望向自己，她壓低了聲音，試圖讓少女的清越嗓音聽起來充滿滄桑：“你們都不懂義氣。”
眾人看著一個黃毛丫頭說江湖義氣，不禁啞然失笑，楊麽又正色道：“老徐，還有一點你說錯了，是三千三百人！”
雖然都是起義軍，雖然刀上都沾滿了血，但“鬼面蛟”這種貨色，楊麽是不屑與之為伍的，更何況她都把人大哥噶了，現在這些人中，沒準何老七最想殺的就是她。
即使楊麽並不想與官兵合作，但眼下最重要的是別讓何老七霍霍了她的潭洲城，至少她得到統制之位前不可以！
黎高岑沈吟片刻，囑咐徐茂實連夜加固甕城和女墻的守護，安排好守衛士兵的輪換守夜，又恭敬征詢楊麽的意見：“楊將軍以為如何？”目光卻越過少女的肩膀，落到了身後埋頭喝藥的病秧子。
“老黎考慮的很全面。”楊麽像模像樣的點評，身後趙明微笑頷首。
夜間下起了大雪，呼嘯的風雪中，築城的工匠和守衛的士兵都隱隱聽到了慘叫聲，淒厲至極。想起“鬼面蛟”的傳聞，二人不禁齊齊打了個寒顫。
“大概是夜梟吧。”年長些的工匠自我安慰道。
“嗯嗯，肯定是的。”士兵點頭附和。
天未破曉，東方剛泛起魚肚白，紛紛落落的雪仍在下，完成軍隊整編的何老七，已然發起了進攻。
潭州城守將很容易就打退了第一波進攻，準確來說，“鬼面蛟”的軍隊甚至沒到護城河，便被城上拋石機拋出的石頭砸死。
即使有些幸運的“漏網之魚”摸到了護城河邊渡河，只要出來換口氣，自有守城上的神射手架好了“長臂弩”，守株待兔。
可明知是無用功，“鬼面蛟”的攻擊卻絲毫沒有停歇，屍體幾乎要填滿護城河。
徐茂實不得已派“敢死隊”下城，在屍體上澆滿火油點燃，形成一道火墻，惡心的燒焦味傳了很遠，連城內百姓都聞得到。
有一名“敢死隊”精英隊員九死一生，好不容易全須全尾得回來了，精神上卻受了極大的刺激，徐帥司親自送上賞銀，此人楞在原地，不曉得去接，嘴裏一直喃喃著：“娘，大哥，三姐，大伯……”
有同鄉替他解釋，他念叨的都是剛剛親眼所見，這些本該在家鄉好好生活的親人，現在卻變成了護城河裏的屍體。
徐帥司細問得知，他們來自潭州城臨近的村莊。雖然明知“鬼面蛟”聚集的三萬三“軍隊”，絕大部分都來自於周邊無辜村民，而且恐怕還有“督戰隊”在背後拿著刀，逼村民們往前沖填線當炮灰。
可眼下又有什麽辦法呢？城下的是子民，城裏的就不是了嗎？
正面對決？城中守軍遠少於敵方，那可就中了“鬼面蛟”的毒計了，恐怕只有身死隕滅，潭洲城被破，城內百姓也遭殃一個下場。
之後，何老七又使出了把婦孺綁在“轟天雷”、“投石車”，甚至盾牌前面，以阻止守城士兵進攻，驅趕黃髫小兒，像猴子一樣攀登“架雲梯”之類的毒計。
但徐茂實亦是鐵石心腸，毫無例外地喝令“放箭！”
違令者斬。
當時間被無數的屍山血雨一分一秒推進到了三天後，面對上官的質問，雙目布滿血絲的徐茂實正欲作答，一支流矢直沖黎高岑腦門而來。
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