第41章 Steadfast 死因
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第41章 Steadfast 死因
謝芷蝶與Eugene結婚的那年, 收到Valoi家族上下所有人的祝福。
她曾經天真地以為，這裏的所有人都是友善的。尤其是丈夫Eugene的親弟弟Keppel，以及他的新婚妻子Kathleen Anna.
有一段時間，Kathleen幾乎天天與謝芷蝶膩歪在一塊。Kathleen總是親切地稱呼謝芷蝶為姐姐, 與她形影不離。
謝芷蝶也以為, 自己很幸運地進入了一個和諧美好的家族。
婚後第二年, 謝芷蝶與Eugene的孩子出生，這孩子也就是靳熠。
靳熠的英文名Sawyer是由他爺爺的親弟弟Priestley Valoi起的，意在希望他能成長為一位腳踏實地、熱愛自然、充滿創造力、勇敢探索世界且溫暖友善的人。
產後的謝芷蝶十分虛弱, 有一度甚至連床都起不來。
她曾經是一位專業的舞者, 因為常年控制飲食導致了嚴重的胃病，身材消瘦，身上更是有長年累月積攢下來的職業病。
孕期的過度消耗, 讓謝芷蝶看起來像是一片搖搖欲墜的枯樹葉, 仿佛隨時有可能會雕零。
Eugene為了能讓謝芷蝶好好休養, 一家人便搬到位於郊區的古堡中居住。那裏環境優美、遠離鬧市，也很適合孩子的成長。
這座古堡亦是Valoi家族的產業，由Eugene繼承。
年輕的Eugene不僅有著俊朗挺拔的外表，那顆睿智的頭腦早在年幼時就展示出了比家族中其他孩子更豐富的智慧。
Eugene作為Valoi家族的長子，是老Valoi最寵愛的大兒子，理所當然地成為了繼承人。
那個時候, 關於Valoi家族繼承人被詛咒一事, 鮮少有人提及, 幾乎沒有人會相信這種荒唐的封建迷信。
變故發生在老Valoi去世的這一年，恰好也是靳熠出生的這一年。
不知道突然從哪裏冒出來的傳言，開始散布是靳熠的命格克死了老Valoi。不僅如此，還傳靳熠還是被惡魔詛咒過的邪靈, 會給身邊所有的人帶來不幸。
老Valoi去世後，相關謠言漸漸平息。可是緊接著，古堡內突發一場大火，造成死傷無數。
於是，關於Valoi家族的那個詛咒被人翻了出來，成為了街頭巷尾的談資。
唾沫星子能淹死人。
謝芷蝶和Eugene並未將這種傳言當一回事，並猜測到有人在背後推波助瀾。
與此同時，他們更發現了古堡這場大火的古怪之處，明顯是有人蓄意縱火。
這一切都太過巧合。
老Valoi去世不久，Eugene掌管家族企業，正是人心動蕩之時。
可就在Eugene意氣風發地在集團內部開疆拓土之際，命運卻給了他猝不及防的一擊。一場突如其來的病，讓他倒在病榻之上。
Eugene生病了。
醫生給出的結論是一種罕見的基因病，無法根治。
謝芷蝶心急如焚，因此全世界尋找相關領域的醫生，只為了能夠治好Eugene的病。
然而，病魔的陰影卻愈發濃重地籠罩在Eugene身上。他原本挺拔的身軀日漸變得佝僂，他神采奕奕的面容變得蒼白如紙，甚至就連從床上起身都需要旁人攙扶。
謝芷蝶看著Eugene的病情心如刀絞，她終於崩潰了。
她無法接受這種殘忍的命運，卻又不得不妥協。
那段時間，謝芷蝶像是著了魔，到處尋醫問藥，從權威專家到民間偏方，從現代醫學到古老巫術。
她變得神神叨叨，經常在深夜裏對著虛空中的神明祈禱，乞求上蒼分走自己的剩下的生命，哪怕只讓丈夫Eugene多活兩年。
在謝芷蝶最崩潰的那段日子裏，幸運的是有弟媳Kathleen的日夜守護。
Kathleen幾乎寸步不離地守著謝芷蝶，為她熬制補品，說是怕她會做出傻事。
謝芷蝶也一度以為，弟媳Kathleen是真心為了她好。
一直到，私家偵探為謝芷蝶帶來一個消息，是關於古堡的那場火災。
有人曾在古堡附近發現過Keppel的手下鬼鬼祟祟出現，這不是一個巧合。而在現場，發現了縱火的痕跡。
Keppel，那個只比Eugene小一歲，情同手足的親弟弟。
當天晚上，不敢置信這一切的謝芷蝶沖動地去找Keppel夫婦，準備質問事情的來龍去脈。
怪只怪，那時候的謝芷蝶真的太過天真。
撕破了臉，Keppel就不用再演什麽兄弟情深的戲碼。
Kathleen也終於不用再謝芷蝶面前偽裝善良，一把將她推倒在地，導致她左手骨折。
而Keppel更是居高臨下看著謝芷蝶，將腳狠狠踩在她的胸口，陰森森笑著：“同樣是父親的兒子，為什麽Eugene可以擁有一切？而我這個小兒子卻沒有？這也實在太不公平了！”
直到那一刻，謝芷蝶才知道Keppel之前的所作所為全是偽裝。
覬覦著繼承人手中財產和權勢的，又何止Keppel夫婦二人。
Keppel之所以如此囂張，是有Priestley Valoi這個老不死的在背後支持。
Kathleen投餵謝芷蝶吃下那些會導致精神紊亂的藥，看著她變得瘋瘋癲癲。
Keppel急於取代Eugene的位置，對外宣稱自己是集團的臨時負責人。
盡管當時的Valoi家族中人心渙散，可那個時候，所有人默契地分為兩大陣營。
要麽是站在Eugene一邊的人，抑或者暫時追隨Keppel的腳步。
鑒於Eugene要死不活地躺在病床上，整個家族幾乎所有人都默契地對Keppel的惡行推波助瀾，直到置Eugene於死地。
可即便如此，在這個被利益鏈條絞緊的家族裏，仍有重情重義的人擔心著Eugene的身體健康，他便是Violet。
Violet是Priestley Valoi的兒子。
Priestley Valoi膝下養育了三子一女，分別是長子Dunbar，次子Warner，三子Violet，以及小女兒Jenkin。
Violet幾乎是Priestley Valoi最疼愛的一個孩子。
Priestley Valoi怎麽都沒有料到的是，在這場由他推波助瀾的家族權勢爭奪中，Violet年紀輕輕便成為無辜的犧牲者。
要知道，Violet對家族的生意和財產絲毫不感興趣，他生性瀟灑肆意，敢愛敢恨，如同一只自由不羈的野鷹。
“Sidney嬸嬸，過往的仇恨似乎要蒙蔽了你的雙眼。”說話的人名叫Quincy Valoi，他有一個直譯的中文名：陸奎西。因為他的母親是個中美混血的美籍華裔，姓陸。
陸奎西便是Violet那個唯一的兒子，他與靳熠年齡相仿，目前在Valoi集團下一家名為Neuro Nexus科技公司擔任總經理。
眾所周知，Neuro Nexus是Valoi集團旗下最核心的科技公司，幾乎維系著整個Valoi商業帝國命脈。
這家科技公司目前由Keppel夫婦執掌。
謝芷蝶聞言輕笑：“我可沒有你母親那麽寬宏大量。”
“的確。在這一點上，您就沒有我母親看得開。”陸奎西對謝芷蝶說著一口流利的中文，整個人邪氣地靠在椅背上。
陸奎西的父親Violet去世時，他和靳熠的年齡一般大。因為是Priestley Valoi最寵愛的孫子，他和靳熠的境遇全然不同。
如果說靳熠是一頭深藏林間的猛獸，陸奎西就是一匹養在豪宅中被精心照料的惡狼。
一個受盡欺淩，一個被百般疼愛。
午後刺眼的陽光讓陸奎西瞇了瞇眼，他一身純手工定制西裝，白色襯衫的領口隨意地敞開，一心二用地拿著手機翻閱信息，也不知道是看到什麽訊息，他勾了勾唇，面容放蕩不羈。
陸奎西有著一雙與靳熠如出一轍的深邃藍眸，但性格卻隨了他那位瀟灑的父親。
謝芷蝶抿了一口咖啡：“說到你的母親，她最近在忙些什麽呢？”
“似乎正在和一個演藝圈的小鮮肉打得火熱。”陸奎西笑笑放下手機，順勢拿起桌上的冰美式漫不經心地咬著吸管，“她三天兩頭換小男朋友，日子可過得比您松弛瀟灑。”
“我們之間的合作關系，你母親可否知曉？”
“她並不在意我做什麽，只希望我盡快讓她抱上孫子。”陸奎西說著聳了聳肩，一副無奈模樣，“是不是中國人的基因裏就刻著必須生兒育女？”
“至少我對Sawyer沒有任何要求。”
“你知道嗎？兩年前我專程找到Sawyer提出合作的時候，可是被他拿槍頂著腦門讓我滾。”陸奎西吊兒郎當地挑了挑眉，“他可真是個瘋子，和他多說一句話都讓人提心吊膽，生怕小命不保。”
話雖如此，陸奎西的臉上並沒有絲毫恐懼。
“他有個不幸的童年。”謝芷蝶腦海裏回憶起家破人亡的種種，不免攥緊了拳頭，“冤有頭債有主，也是時候奪回屬於我們的東西了。”
陸奎西對此並無異議：“對了，你要利用自己的兒媳婦？”
“這叫利用嗎？”謝芷蝶並不認同陸奎西的話，“她也是個可憐的孩子，年幼失去母親，被人鳩占鵲巢，落得這個地步。她叫我媽媽……我已經很久沒聽到這麽親切的稱呼了。”
陸奎西對周惜雪的背景也算了如指掌，笑了笑：“這叫什麽？中國人有句話叫不是一家人，不進一家門。看來，西蒙斯這頭蠢驢還在陰差陽錯間做了件好事呢。”
謝芷蝶無聲笑：“天意弄人。”
陸奎西看了眼手機上的消息後起身：“家裏那只柔弱的金絲雀正等待投餵，我就先不陪您聊了。”
謝芷蝶疑惑：“金絲雀？”
陸奎西的唇角勾起一抹若有似無的弧度，似乎想到什麽，眼底掠過一絲轉瞬即逝的寵溺。
臨走時，他倒還不忘帶上這家店招牌的甜點，說金絲雀最喜歡甜食。
黑色的商務車緩緩關閉，車輛啟動，緩緩駛離街區。
與此同時，一輛黑色的城市越野停在了原先那輛商務車的位置。
幾乎引擎剛剛熄滅，周惜雪就被身旁的人抱到了駕駛位。
防偷窺膜阻隔過往行人的視線，靳熠旁若無人地坐在車上抱著周惜雪，倒也沒做什麽，只是抱著。
就像是昨晚，在濃烈的親吻過後，他緊緊抱著她，將臉埋進柔軟處。他渴望如藤蔓般纏繞她的骨骼，長在她的身體裏，和她緊密相連。
“好了，快放我下來。媽媽在等著呢。”
周惜雪看了眼時間，她距離約定的時間已經遲到了整整半個小時。幸而謝芷蝶並不介意，還讓她慢慢來，說不急不急。
女人逛街，男人只需要遞上信用卡即可。
靳熠並沒有緊緊跟隨在周惜雪的身旁，但必須要知曉她的一舉一動。
他尚且能夠接受周惜雪與謝芷蝶在一起，如果換成別人，絕無這麽輕易讓她獨自赴約。
目送周惜雪走進商場後，靳熠慵懶地靠在座椅上，安靜地等待著。
時間一分一秒流逝，他並未感到任何的不耐與枯燥乏味。
他一閉上眼，腦海裏都是周惜雪的身影。在她沈沈睡著時，他將臉埋進她散在枕上的長發上，細嗅她身上的每一寸馨香。他的手指沿著她的面部輪廓描摹，指尖隨著她的呼吸起伏停留在喉部的大動脈，亦如那個停不下來的吻。
她像是一只煮熟的小蝦，弓起身體，手指緊緊地絞著被單。雙腳踩在他的肩膀上，抖動的頻次愈發強烈。
她顫著聲說：“別親那裏。”
像痛苦，又似愉悅。
她的雙手無意識地攥住他的短發，低吟的聲線變成了啜泣。如同在訴說想念自己的媽媽時，斷斷續續地抽噎。
“夠了，夠了。”
“不夠。”對他來說只是開始。
漫長的親吻，從頭至尾，不放過一絲一毫。
他會乖乖聽話，用舌尖往更深的幽暗去頂。他嗜甜如命，在昨晚嘗過最甜蜜的汁液。
他將她抱起按在懷中，讓她的後背貼在他飽滿的胸膛上。落地鏡前，倒映著交疊的身影，她的每一寸輪廓都在他灼熱的目光下無所遁形。
昨晚送過來的夜宵當中，倒真的有一份精致的草莓蛋糕。
周惜雪也像一道甜品，表面裹著雲朵般綿軟的棉花糖，輕輕咬開第一層，紅艷欲滴的草莓果醬便流淌而出。再往裏探去，濃郁的酒心巧克力緩緩滲出，微醺的甜香讓人忍不住想要探尋更多藏在深處的秘密。
酸甜的果肉滋味混合著奶油的香甜，在舌尖綻放，形成豐富的口感。
大部分的理論需要實踐來證明。
靳熠抿了抿唇，似在回味，又在思索，怎樣才能做得更好一些？
謝芷蝶與周惜雪的見面，在二十分鐘後。
周惜雪雖然並不習慣喊謝芷蝶媽媽，可總是被她一臉寵溺看著，到底還是叫得愈發順口了。
“嘗嘗，草莓口味的奶茶，據說是新品。”
謝芷蝶將手中好不容易才得到的奶茶交到周惜雪的手中。
新開的一家中國連鎖品牌奶茶，光是排隊的人就已經有兩個街區。
這場面真可謂是空前絕後。
謝芷蝶特地找了代排，否則一時半會兒可拿不到這杯奶茶。
“謝謝媽媽。”
謝芷蝶寵溺地看著周惜雪，忍不住伸手摸摸她柔軟的長發：“惜惜，不要跟媽媽客氣好不好？”
“嗯。”
周惜雪早就饞這一口奶茶許久了，可嘗到是草莓的口味，身體裏便有股異樣的情緒開始湧動。
這滋味太過熟悉。
仿佛昨晚，他的嘴裏有不明的馨香液體混合著奶油氣味，直接吻住了她的唇。可上一秒，他的唇還在汁水淋漓的地方。
他說好甜，便迫不及待地邀她一起品嘗。
當時她的嘴裏還含著未咀嚼的草莓，多種氣息交雜，層層疊疊的豐富口感。
怎麽，怎麽可以這樣啊。她面紅耳赤地把自己的臉埋在枕頭裏，氣喘籲籲。
周惜雪從來不知道，原來親吻可以是這樣的。
她懷疑靳熠看的是盜版書籍，但他認為這是舉一反三。
“怎麽樣？味道如何？”謝芷蝶問。
周惜雪咬著吸管，紅著臉點點頭：“好喝的。”
“怎麽了？是不是外頭太熱了？你臉好紅。”
她心虛：“有點。”
從昨晚到現在，周惜雪身上的熱潮一直未曾退去。
她無法想象接下去會發生什麽，卻又隱隱期待著。
下午與謝芷蝶的逛街體驗比周惜雪想象中要有趣許多，倒也並非一味地買買買。先去做了個臉，後來又繼續肩頸放松。這對周惜雪來說簡直是最好的安排，她昨晚過於緊繃，後半夜又因為靳熠總是無意識地蹭著她，導致她完全沒休息好。
謝芷蝶不算是話多的人，但也不會讓氣氛冷場。
周惜雪的體感是和她在一起很輕松。
天快擦黑時，她們收獲滿滿地從商場裏出來。
周惜雪正想給靳熠打個電話，卻見不遠處電子大屏幕上，播放著Neuro Nexus科技公司的一個廣告。
依舊還是那只仿真機器狗的概念廣告。
周惜雪的腳步不由一頓，想起那日靳熠看到這則廣告時的異常反應。
與此同時，謝芷蝶的腳步也隨著周惜雪的停頓而停頓，擡起頭，看向不遠處的電子廣告屏。
色彩鮮艷的廣告畫面似乎刺痛了謝芷蝶的心臟，她不由攥起了拳頭，呼吸不暢。
三十年前，是Eugene將奄奄一息的科技公司重新送上巔峰，為Valoi家族帶來新的生機。
可這些貪婪的家族同胞，卻並不滿足於手上的分紅，一個個的要將他置於死地，企圖分得更多利益。
Eugene所謂的基因病，不過他們精心策劃的災難。他們神不知鬼不覺，利用藥物使他的身體逐漸衰弱。而那些所謂的“治療”，最終讓他的生命步入絕望的深淵，直至死亡。
這是一場赤.裸裸的謀殺！
“媽媽。”周惜雪抓住謝芷蝶顫抖的手，溫柔給予她無聲的力量，“你怎麽了？”
周惜雪很敏感地註意到謝芷蝶的異常，如那日靳熠的遭遇一般。
她的直覺告訴自己，這其中一定有很多隱情。
只不過她什麽都不知道。
謝芷蝶回過神來，朝周惜雪笑了笑，說：“沒什麽。”
她並未想過利用這個同樣可憐的女孩，就如陸奎西所說，不是一家人，不進一家門。
她們如今已成為家人，周惜雪便是她在這個世界上僅有的幾個親人之一。
可是昔日的痛苦，卻如同利刃般割裂著謝芷蝶的心。
在過去的幾十年裏，她幾乎每個夜晚都會被噩夢困擾，夢中是她慘死的丈夫和被迫分離的兒子。而她自己，卻著被當作精神病患者，送入醫院接受所謂的治療。
謝芷蝶深吸一口氣，習慣性地壓抑著痛苦，卻聽周惜雪問道：“媽媽，你可不可以跟我講講有關靳熠爸爸的故事？”
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謝芷蝶與Eugene結婚的那年, 收到Valoi家族上下所有人的祝福。
她曾經天真地以為，這裏的所有人都是友善的。尤其是丈夫Eugene的親弟弟Keppel，以及他的新婚妻子Kathleen Anna.
有一段時間，Kathleen幾乎天天與謝芷蝶膩歪在一塊。Kathleen總是親切地稱呼謝芷蝶為姐姐, 與她形影不離。
謝芷蝶也以為, 自己很幸運地進入了一個和諧美好的家族。
婚後第二年, 謝芷蝶與Eugene的孩子出生，這孩子也就是靳熠。
靳熠的英文名Sawyer是由他爺爺的親弟弟Priestley Valoi起的，意在希望他能成長為一位腳踏實地、熱愛自然、充滿創造力、勇敢探索世界且溫暖友善的人。
產後的謝芷蝶十分虛弱, 有一度甚至連床都起不來。
她曾經是一位專業的舞者, 因為常年控制飲食導致了嚴重的胃病，身材消瘦，身上更是有長年累月積攢下來的職業病。
孕期的過度消耗, 讓謝芷蝶看起來像是一片搖搖欲墜的枯樹葉, 仿佛隨時有可能會雕零。
Eugene為了能讓謝芷蝶好好休養, 一家人便搬到位於郊區的古堡中居住。那裏環境優美、遠離鬧市，也很適合孩子的成長。
這座古堡亦是Valoi家族的產業，由Eugene繼承。
年輕的Eugene不僅有著俊朗挺拔的外表，那顆睿智的頭腦早在年幼時就展示出了比家族中其他孩子更豐富的智慧。
Eugene作為Valoi家族的長子，是老Valoi最寵愛的大兒子，理所當然地成為了繼承人。
那個時候, 關於Valoi家族繼承人被詛咒一事, 鮮少有人提及, 幾乎沒有人會相信這種荒唐的封建迷信。
變故發生在老Valoi去世的這一年，恰好也是靳熠出生的這一年。
不知道突然從哪裏冒出來的傳言，開始散布是靳熠的命格克死了老Valoi。不僅如此，還傳靳熠還是被惡魔詛咒過的邪靈, 會給身邊所有的人帶來不幸。
老Valoi去世後，相關謠言漸漸平息。可是緊接著，古堡內突發一場大火，造成死傷無數。
於是，關於Valoi家族的那個詛咒被人翻了出來，成為了街頭巷尾的談資。
唾沫星子能淹死人。
謝芷蝶和Eugene並未將這種傳言當一回事，並猜測到有人在背後推波助瀾。
與此同時，他們更發現了古堡這場大火的古怪之處，明顯是有人蓄意縱火。
這一切都太過巧合。
老Valoi去世不久，Eugene掌管家族企業，正是人心動蕩之時。
可就在Eugene意氣風發地在集團內部開疆拓土之際，命運卻給了他猝不及防的一擊。一場突如其來的病，讓他倒在病榻之上。
Eugene生病了。
醫生給出的結論是一種罕見的基因病，無法根治。
謝芷蝶心急如焚，因此全世界尋找相關領域的醫生，只為了能夠治好Eugene的病。
然而，病魔的陰影卻愈發濃重地籠罩在Eugene身上。他原本挺拔的身軀日漸變得佝僂，他神采奕奕的面容變得蒼白如紙，甚至就連從床上起身都需要旁人攙扶。
謝芷蝶看著Eugene的病情心如刀絞，她終於崩潰了。
她無法接受這種殘忍的命運，卻又不得不妥協。
那段時間，謝芷蝶像是著了魔，到處尋醫問藥，從權威專家到民間偏方，從現代醫學到古老巫術。
她變得神神叨叨，經常在深夜裏對著虛空中的神明祈禱，乞求上蒼分走自己的剩下的生命，哪怕只讓丈夫Eugene多活兩年。
在謝芷蝶最崩潰的那段日子裏，幸運的是有弟媳Kathleen的日夜守護。
Kathleen幾乎寸步不離地守著謝芷蝶，為她熬制補品，說是怕她會做出傻事。
謝芷蝶也一度以為，弟媳Kathleen是真心為了她好。
一直到，私家偵探為謝芷蝶帶來一個消息，是關於古堡的那場火災。
有人曾在古堡附近發現過Keppel的手下鬼鬼祟祟出現，這不是一個巧合。而在現場，發現了縱火的痕跡。
Keppel，那個只比Eugene小一歲，情同手足的親弟弟。
當天晚上，不敢置信這一切的謝芷蝶沖動地去找Keppel夫婦，準備質問事情的來龍去脈。
怪只怪，那時候的謝芷蝶真的太過天真。
撕破了臉，Keppel就不用再演什麽兄弟情深的戲碼。
Kathleen也終於不用再謝芷蝶面前偽裝善良，一把將她推倒在地，導致她左手骨折。
而Keppel更是居高臨下看著謝芷蝶，將腳狠狠踩在她的胸口，陰森森笑著：“同樣是父親的兒子，為什麽Eugene可以擁有一切？而我這個小兒子卻沒有？這也實在太不公平了！”
直到那一刻，謝芷蝶才知道Keppel之前的所作所為全是偽裝。
覬覦著繼承人手中財產和權勢的，又何止Keppel夫婦二人。
Keppel之所以如此囂張，是有Priestley Valoi這個老不死的在背後支持。
Kathleen投餵謝芷蝶吃下那些會導致精神紊亂的藥，看著她變得瘋瘋癲癲。
Keppel急於取代Eugene的位置，對外宣稱自己是集團的臨時負責人。
盡管當時的Valoi家族中人心渙散，可那個時候，所有人默契地分為兩大陣營。
要麽是站在Eugene一邊的人，抑或者暫時追隨Keppel的腳步。
鑒於Eugene要死不活地躺在病床上，整個家族幾乎所有人都默契地對Keppel的惡行推波助瀾，直到置Eugene於死地。
可即便如此，在這個被利益鏈條絞緊的家族裏，仍有重情重義的人擔心著Eugene的身體健康，他便是Violet。
Violet是Priestley Valoi的兒子。
Priestley Valoi膝下養育了三子一女，分別是長子Dunbar，次子Warner，三子Violet，以及小女兒Jenkin。
Violet幾乎是Priestley Valoi最疼愛的一個孩子。
Priestley Valoi怎麽都沒有料到的是，在這場由他推波助瀾的家族權勢爭奪中，Violet年紀輕輕便成為無辜的犧牲者。
要知道，Violet對家族的生意和財產絲毫不感興趣，他生性瀟灑肆意，敢愛敢恨，如同一只自由不羈的野鷹。
“Sidney嬸嬸，過往的仇恨似乎要蒙蔽了你的雙眼。”說話的人名叫Quincy Valoi，他有一個直譯的中文名：陸奎西。因為他的母親是個中美混血的美籍華裔，姓陸。
陸奎西便是Violet那個唯一的兒子，他與靳熠年齡相仿，目前在Valoi集團下一家名為Neuro Nexus科技公司擔任總經理。
眾所周知，Neuro Nexus是Valoi集團旗下最核心的科技公司，幾乎維系著整個Valoi商業帝國命脈。
這家科技公司目前由Keppel夫婦執掌。
謝芷蝶聞言輕笑：“我可沒有你母親那麽寬宏大量。”
“的確。在這一點上，您就沒有我母親看得開。”陸奎西對謝芷蝶說著一口流利的中文，整個人邪氣地靠在椅背上。
陸奎西的父親Violet去世時，他和靳熠的年齡一般大。因為是Priestley Valoi最寵愛的孫子，他和靳熠的境遇全然不同。
如果說靳熠是一頭深藏林間的猛獸，陸奎西就是一匹養在豪宅中被精心照料的惡狼。
一個受盡欺淩，一個被百般疼愛。
午後刺眼的陽光讓陸奎西瞇了瞇眼，他一身純手工定制西裝，白色襯衫的領口隨意地敞開，一心二用地拿著手機翻閱信息，也不知道是看到什麽訊息，他勾了勾唇，面容放蕩不羈。
陸奎西有著一雙與靳熠如出一轍的深邃藍眸，但性格卻隨了他那位瀟灑的父親。
謝芷蝶抿了一口咖啡：“說到你的母親，她最近在忙些什麽呢？”
“似乎正在和一個演藝圈的小鮮肉打得火熱。”陸奎西笑笑放下手機，順勢拿起桌上的冰美式漫不經心地咬著吸管，“她三天兩頭換小男朋友，日子可過得比您松弛瀟灑。”
“我們之間的合作關系，你母親可否知曉？”
“她並不在意我做什麽，只希望我盡快讓她抱上孫子。”陸奎西說著聳了聳肩，一副無奈模樣，“是不是中國人的基因裏就刻著必須生兒育女？”
“至少我對Sawyer沒有任何要求。”
“你知道嗎？兩年前我專程找到Sawyer提出合作的時候，可是被他拿槍頂著腦門讓我滾。”陸奎西吊兒郎當地挑了挑眉，“他可真是個瘋子，和他多說一句話都讓人提心吊膽，生怕小命不保。”
話雖如此，陸奎西的臉上並沒有絲毫恐懼。
“他有個不幸的童年。”謝芷蝶腦海裏回憶起家破人亡的種種，不免攥緊了拳頭，“冤有頭債有主，也是時候奪回屬於我們的東西了。”
陸奎西對此並無異議：“對了，你要利用自己的兒媳婦？”
“這叫利用嗎？”謝芷蝶並不認同陸奎西的話，“她也是個可憐的孩子，年幼失去母親，被人鳩占鵲巢，落得這個地步。她叫我媽媽……我已經很久沒聽到這麽親切的稱呼了。”
陸奎西對周惜雪的背景也算了如指掌，笑了笑：“這叫什麽？中國人有句話叫不是一家人，不進一家門。看來，西蒙斯這頭蠢驢還在陰差陽錯間做了件好事呢。”
謝芷蝶無聲笑：“天意弄人。”
陸奎西看了眼手機上的消息後起身：“家裏那只柔弱的金絲雀正等待投餵，我就先不陪您聊了。”
謝芷蝶疑惑：“金絲雀？”
陸奎西的唇角勾起一抹若有似無的弧度，似乎想到什麽，眼底掠過一絲轉瞬即逝的寵溺。
臨走時，他倒還不忘帶上這家店招牌的甜點，說金絲雀最喜歡甜食。
黑色的商務車緩緩關閉，車輛啟動，緩緩駛離街區。
與此同時，一輛黑色的城市越野停在了原先那輛商務車的位置。
幾乎引擎剛剛熄滅，周惜雪就被身旁的人抱到了駕駛位。
防偷窺膜阻隔過往行人的視線，靳熠旁若無人地坐在車上抱著周惜雪，倒也沒做什麽，只是抱著。
就像是昨晚，在濃烈的親吻過後，他緊緊抱著她，將臉埋進柔軟處。他渴望如藤蔓般纏繞她的骨骼，長在她的身體裏，和她緊密相連。
“好了，快放我下來。媽媽在等著呢。”
周惜雪看了眼時間，她距離約定的時間已經遲到了整整半個小時。幸而謝芷蝶並不介意，還讓她慢慢來，說不急不急。
女人逛街，男人只需要遞上信用卡即可。
靳熠並沒有緊緊跟隨在周惜雪的身旁，但必須要知曉她的一舉一動。
他尚且能夠接受周惜雪與謝芷蝶在一起，如果換成別人，絕無這麽輕易讓她獨自赴約。
目送周惜雪走進商場後，靳熠慵懶地靠在座椅上，安靜地等待著。
時間一分一秒流逝，他並未感到任何的不耐與枯燥乏味。
他一閉上眼，腦海裏都是周惜雪的身影。在她沈沈睡著時，他將臉埋進她散在枕上的長發上，細嗅她身上的每一寸馨香。他的手指沿著她的面部輪廓描摹，指尖隨著她的呼吸起伏停留在喉部的大動脈，亦如那個停不下來的吻。
她像是一只煮熟的小蝦，弓起身體，手指緊緊地絞著被單。雙腳踩在他的肩膀上，抖動的頻次愈發強烈。
她顫著聲說：“別親那裏。”
像痛苦，又似愉悅。
她的雙手無意識地攥住他的短發，低吟的聲線變成了啜泣。如同在訴說想念自己的媽媽時，斷斷續續地抽噎。
“夠了，夠了。”
“不夠。”對他來說只是開始。
漫長的親吻，從頭至尾，不放過一絲一毫。
他會乖乖聽話，用舌尖往更深的幽暗去頂。他嗜甜如命，在昨晚嘗過最甜蜜的汁液。
他將她抱起按在懷中，讓她的後背貼在他飽滿的胸膛上。落地鏡前，倒映著交疊的身影，她的每一寸輪廓都在他灼熱的目光下無所遁形。
昨晚送過來的夜宵當中，倒真的有一份精致的草莓蛋糕。
周惜雪也像一道甜品，表面裹著雲朵般綿軟的棉花糖，輕輕咬開第一層，紅艷欲滴的草莓果醬便流淌而出。再往裏探去，濃郁的酒心巧克力緩緩滲出，微醺的甜香讓人忍不住想要探尋更多藏在深處的秘密。
酸甜的果肉滋味混合著奶油的香甜，在舌尖綻放，形成豐富的口感。
大部分的理論需要實踐來證明。
靳熠抿了抿唇，似在回味，又在思索，怎樣才能做得更好一些？
謝芷蝶與周惜雪的見面，在二十分鐘後。
周惜雪雖然並不習慣喊謝芷蝶媽媽，可總是被她一臉寵溺看著，到底還是叫得愈發順口了。
“嘗嘗，草莓口味的奶茶，據說是新品。”
謝芷蝶將手中好不容易才得到的奶茶交到周惜雪的手中。
新開的一家中國連鎖品牌奶茶，光是排隊的人就已經有兩個街區。
這場面真可謂是空前絕後。
謝芷蝶特地找了代排，否則一時半會兒可拿不到這杯奶茶。
“謝謝媽媽。”
謝芷蝶寵溺地看著周惜雪，忍不住伸手摸摸她柔軟的長發：“惜惜，不要跟媽媽客氣好不好？”
“嗯。”
周惜雪早就饞這一口奶茶許久了，可嘗到是草莓的口味，身體裏便有股異樣的情緒開始湧動。
這滋味太過熟悉。
仿佛昨晚，他的嘴裏有不明的馨香液體混合著奶油氣味，直接吻住了她的唇。可上一秒，他的唇還在汁水淋漓的地方。
他說好甜，便迫不及待地邀她一起品嘗。
當時她的嘴裏還含著未咀嚼的草莓，多種氣息交雜，層層疊疊的豐富口感。
怎麽，怎麽可以這樣啊。她面紅耳赤地把自己的臉埋在枕頭裏，氣喘籲籲。
周惜雪從來不知道，原來親吻可以是這樣的。
她懷疑靳熠看的是盜版書籍，但他認為這是舉一反三。
“怎麽樣？味道如何？”謝芷蝶問。
周惜雪咬著吸管，紅著臉點點頭：“好喝的。”
“怎麽了？是不是外頭太熱了？你臉好紅。”
她心虛：“有點。”
從昨晚到現在，周惜雪身上的熱潮一直未曾退去。
她無法想象接下去會發生什麽，卻又隱隱期待著。
下午與謝芷蝶的逛街體驗比周惜雪想象中要有趣許多，倒也並非一味地買買買。先去做了個臉，後來又繼續肩頸放松。這對周惜雪來說簡直是最好的安排，她昨晚過於緊繃，後半夜又因為靳熠總是無意識地蹭著她，導致她完全沒休息好。
謝芷蝶不算是話多的人，但也不會讓氣氛冷場。
周惜雪的體感是和她在一起很輕松。
天快擦黑時，她們收獲滿滿地從商場裏出來。
周惜雪正想給靳熠打個電話，卻見不遠處電子大屏幕上，播放著Neuro Nexus科技公司的一個廣告。
依舊還是那只仿真機器狗的概念廣告。
周惜雪的腳步不由一頓，想起那日靳熠看到這則廣告時的異常反應。
與此同時，謝芷蝶的腳步也隨著周惜雪的停頓而停頓，擡起頭，看向不遠處的電子廣告屏。
色彩鮮艷的廣告畫面似乎刺痛了謝芷蝶的心臟，她不由攥起了拳頭，呼吸不暢。
三十年前，是Eugene將奄奄一息的科技公司重新送上巔峰，為Valoi家族帶來新的生機。
可這些貪婪的家族同胞，卻並不滿足於手上的分紅，一個個的要將他置於死地，企圖分得更多利益。
Eugene所謂的基因病，不過他們精心策劃的災難。他們神不知鬼不覺，利用藥物使他的身體逐漸衰弱。而那些所謂的“治療”，最終讓他的生命步入絕望的深淵，直至死亡。
這是一場赤.裸裸的謀殺！
“媽媽。”周惜雪抓住謝芷蝶顫抖的手，溫柔給予她無聲的力量，“你怎麽了？”
周惜雪很敏感地註意到謝芷蝶的異常，如那日靳熠的遭遇一般。
她的直覺告訴自己，這其中一定有很多隱情。
只不過她什麽都不知道。
謝芷蝶回過神來，朝周惜雪笑了笑，說：“沒什麽。”
她並未想過利用這個同樣可憐的女孩，就如陸奎西所說，不是一家人，不進一家門。
她們如今已成為家人，周惜雪便是她在這個世界上僅有的幾個親人之一。
可是昔日的痛苦，卻如同利刃般割裂著謝芷蝶的心。
在過去的幾十年裏，她幾乎每個夜晚都會被噩夢困擾，夢中是她慘死的丈夫和被迫分離的兒子。而她自己，卻著被當作精神病患者，送入醫院接受所謂的治療。
謝芷蝶深吸一口氣，習慣性地壓抑著痛苦，卻聽周惜雪問道：“媽媽，你可不可以跟我講講有關靳熠爸爸的故事？”
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