第252章 孽海沈舟難回首，迷途醒夢自知返（四）
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第252章 孽海沈舟難回首，迷途醒夢自知返（四）
沒有任何一名諸天教弟子知道秦艽是被什麽人給帶走的。
其實就連秦艽自己現在也是同樣的糊塗, 不明白杜衡為何會出現在此處。
二人一路奔逃，直至溪邊才停下腳步。九如執起秦艽的手腕診脈, 眉頭漸蹙，取出銀針欲為她醫治。秦艽卻側身避開，低聲道：“我的醫術不比你差，我自己可以來。”
九如也不勉強，收回了手，淡淡道：“那你就應當知道，有些藥不能亂用。你經脈原本就有損傷, 又強行提升內力，如今藥效消退，內傷更重了。”
“少說風涼話！難道要我坐以待斃不成？”秦艽心頭煩躁，登時發了脾氣, 可話一出口便覺不妥，畢竟方才若非杜衡相救, 她恐怕兇多吉少, 因此語氣稍微緩了緩, 又問道：“你……你在那洞裏多久了？”
“這些日子, 我一直在尋你。”
九如比自己的徒兒晚出谷兩日，但也在途中聽聞了沃州武林大會的消息，心忖到時各路豪傑匯聚，或許能探得諸天教的蛛絲馬跡。因她一心趕路，不管閑事，反倒比謝緣覺等人更早抵達沃州。又因她還算了解師妹性情，暗思這沃州城雖人多眼雜, 頗為兇險，可是以二師妹的脾氣說不定更要冒險前來瞧瞧, 便在城中暗暗尋訪，循著往日禮佛最勤的人家追查，果然順藤摸瓜查到了秦艽的下落。
“恰巧那日我見你外出，便一路跟著你到了沃州城郊，看你尋得那處山洞。你內傷未愈，才始終未曾察覺我的存在。本來我有些話打算直接現身與你當面說，卻一直沒想好從何說起，便想著……再等一等，哪知今晚發生這樣的事。”
那山洞本是秦艽為自己準備的退路，不想居然成了九如的暫居之所。秦艽聞言怔了半晌，疑惑道：“這都過去好幾天了，你該不會一直住在那山洞裏吧？”
“你知曉我隱居長生谷多年，早已不習慣客棧的喧鬧。”九如神色淡然地解釋道，“那山洞清靜，倒也別有滋味，能讓我好好理清自己的想法，理清要與你說的話。”
一想起自己從前幾次讓杜衡出谷為小師妹做點事，都被杜衡毫不猶豫地拒絕，秦艽便氣不打一處來，冷笑道：“既然你這般厭惡塵世喧囂，如今是什麽天大的事，能勞動你親自來尋我？”
九如沈默了一陣，忽問道：“我聽淩歲寒說，你曾經想殺舍迦的事，是真的麽？”
“哦？敢情你是來找我報仇的了？”秦艽只覺體內氣息翻湧，身體越發不舒服，索性靠著樹幹坐下，胸口劇烈起伏著，嘴上卻始終不饒人，“當年我為小師妹的事找你那麽多次，也不見你踏出長生谷半步。如今你為了你那個小徒兒，倒是肯屈尊降貴來找我了？看來在你心裏，小師妹從來就不是最重要的，是嗎？”
九如不理會她的嘲諷，輕嘆道：“自師君和小師妹離世，我在世上的親人原本只有你一個人，後來又加上了舍迦，我確實不希望你們其中任何一人遭遇不測……既然此事已經過去，我也不想和你追究，這次我來找你，就是為了小師妹的事。”
“為了小師妹的事？”
秦艽聞言大奇，莫非杜衡終於想通，願與自己共謀大業？若真有杜衡相助，別的不說，那些叛離的諸天教眾或許能夠重新收歸麾下。一念及此，秦艽眼中閃過一絲精光——只是不知那群諸天教弟子此時此刻去往了何處？
另一邊，燕定天急於帶著新收的部眾離開這是非之地，對著淩霄搖了搖頭道：“我也問過了，帶走秦艽之人似是早已藏身洞中，出手又極快，無人看清其面目。淩師姐與其在這裏與我糾纏，不如抓緊時間去尋人，或許還能尋得蹤跡。”
先前秦艽帶著大批諸天教徒行動，行蹤容易暴露，淩霄追蹤起來並不費力；可如今秦艽身邊只有那一個神秘人，便如兩粒細沙入海，淩霄即使想找也不知該從何找起。不過淩霄承認春燕有一點說得在理，今夜對定山派而言，擒拿秦艽才是最重要的頭等大事，這樁血仇拖延十餘年未報，確實不該再耽擱下去。
她一人擋在燕定天與眾多諸天教弟子面前，略作沈吟，忽然心念一動：“聽聞這兩年來，秦艽一直帶著你們四處傳教？”
“這都是秦艽逼我們做的！”教眾慌忙辯解，“只要淩掌門答應不與我們為難，我等發誓絕不再蠱惑欺騙那些百姓！”
“我自然知道這是她的主意，但若沒有你們相助，她一個人也難成其事。所以，只要她執念未消，十有八九會回來找你們。”淩霄聲音低沈，右手緩緩按上劍柄，整個人沈穩如山，語氣透著不容置疑的篤定，“只要我把你們全都留下，或許就能等到她現身。”
燕定天最見不得淩霄這副自信從容的模樣，對方越是氣定神閑，越像是在無聲地嘲諷於她，她心中那股無名火也就燒得越旺，終於忍不住喝道：“你還當我是當年那個任你們欺辱的小弟子嗎？我現在的武功不弱於你，他們與我齊心合力，你真以為你能留得住我們？”
淩霄不理解地問道：“我從前何時欺辱過你？是門中別的師姐妹兄弟有對你不好的麽？”
難不成真有哪個定山弟子瞞著師長在私下裏霸淩欺侮同門，自己不知道的？因此淩霄這話問得誠懇，心想如果曾經確實有過這種事情發生，她現如今身為定山派掌門，必是要整頓門風。
誰知燕定天見她這般反應，竟更為氣惱，聲音陡然拔高許多：“我說我現在的武功不弱於你，你沒聽見嗎？”
淩霄奇怪她情緒為何突然變得激動，皺了皺眉，正要問話，忽聽得林間響起一道寒冽嗓音，如朔風卷雪：
“我聽見了。可武功高低又如何？就算你說的是真，也不可能勝得過她。”
夜風驟起，樹影婆娑間，除了這突如其來的話語，還有隱約的腳步聲由遠及近而來。淩霄回首望去，只見淩歲寒與謝緣覺二人，心下憂慮，不由立刻問道：“我師妹師弟呢？”
“他們的毒都已經解了，只是身子還有些虛弱，短時間內不宜施展輕功，我便請他們留在原地看管那些百姓。”淩歲寒答道，“我和舍迦擔心你安危，就先尋了過來。”
這一路，淩霄都有留下暗號，倒也不難追蹤。
燕定天見淩歲寒和謝緣覺二人同時現身，頓時更加不安。原本仗著人多勢眾，她尚有把握全身而退，可忽然之間對方那邊又添兩名高手，局勢瞬間逆轉。
她急思退路，驀地想起一樁舊事，目光緊緊盯住對面的獨臂刀客：“淩歲寒，你還記不記得，你曾經答應過我，今後無論發生什麽事，你都不可以對我動手；而且如果有人要殺我，你須得保護我一次。”
淩歲寒楞了一楞，旋即思緒回到前年在洛陽城與春燕的那次會面，也隨之回憶起那個幾乎被她遺忘的承諾。本來她這一路施展輕功，急急趕來就是為助淩霄一臂之力，哪料到反而給淩霄帶來麻煩不便，臉色登時沈了下來。
燕定天見狀，趁勢緊逼：“我給你的關於‘落紅蓮’改良之前的秘術記載分毫不假，你總不會言而無信吧？”
淩霄目光在兩人之間游移，低聲問道：“春燕說的……確有其事麽？”
淩歲寒只能點點頭，隨即冷冷道：“這世上背信棄義之人何其多，我為何非要做那守信之人？”
燕定天愈發感到慌亂，連忙擡出江湖道義相激：“只有卑鄙小人才會出爾反爾。你可是江湖上人人讚譽的大俠，豈能自毀諾言？”
“人人讚譽的大俠？”淩歲寒嗤笑一聲，“我都不知道我在江湖上的名聲究竟是從何時變化的，明明前兩年我還是他們口中的活閻羅呢。我為什麽要按照世人的期待做事？倘若面對真正的君子，我自然以誠相待，但若是——”
“多謝你的好意。”淩霄猜出淩歲寒準備說什麽，眉頭不由緊鎖，陡然出聲打斷，“但我不願見你為我、為定山派背負失信之名。”
“你！”淩歲寒氣結，“你怎麽還是這般迂腐？”
“隨你如何說。我只是認為，這是我們定山派的事，不該牽連旁人。”淩霄語氣平靜卻堅定，隨而又神色凝重地望向燕定天，“如果我今日看在淩歲寒的面子上放你離開，她便算是履行了對你的承諾，從此與你兩不相欠，是嗎？”
燕定天頷首道：“是。”
淩霄不再言語。淩歲寒雖滿腹不快，卻也不好再說什麽。燕定天見她們全都沈默，急著要走，遂邁步欲帶領手下諸天教眾離開。
“且慢。”淩霄又倏然開口。
燕定天停下腳步，側目道：“你要反悔？”
淩霄搖搖頭道：“你曾是我定山派弟子，如今卻成了諸天教教主。倒不是說你不可以轉投別派，人各有志，本不強求。只不過在你走之前，有些事總該給師門一個交代。”
“你要什麽交代？”
“當初諸天教聖女朱砂在長安被我派擒獲，卻偏偏在當晚逃脫，還害得段其風、洛西雲、衛銀竹三位師弟師妹慘死。那時我們都道這樁血案是朱砂一人所為，只是覺得奇怪，當時朱砂明明已經被我們用定山獨門武學‘負陰指’封住了武功，怎能有本事連殺我派三大弟子？所以，我想要知道，那天晚上究竟發生了什麽？”
說這段話時，淩霄目不轉睛，直視燕定天雙眼。
燕定天心頭一顫，不自覺地避開了淩霄的視線。
正是她的沈默與回避，令淩霄確認了此事必與她有關，長嘆一聲道：“為什麽？”
“不是我！那都是朱砂的毒！我只是……我只是……”燕定天下意識為自己辯解，話至一半，忽覺失態，她如今已是一教之主，何須再對昔日師門唯唯諾諾？當即冷了面孔：“淩掌門，你錯了，我本就是諸天教安插在定山派的暗樁，這件事你們不是早就知道了麽？憑什麽要求我對你們定山忠心耿耿？我只是想要更好地活著，我能有什麽錯？我什麽錯都沒有！你也無權逼問於我！今後我們再見面，我是不會輸給你的。”
淩霄凝望著她，心中百味雜陳，竟不知該如何回應她的話。
倒是在一旁靜立許久的謝緣覺聽到此處，終於沒忍住提出疑問：“你現在的武功，當真很高了？”
燕定天揚了揚下巴：“這是當然。”
“是因為練了天佛令裏記載的武功？”謝緣覺又問。
燕定天身形微滯，卻仍保持著高傲的姿態：“是又如何？不管什麽武功，我既學會了，那就是我的！”
“我並非質疑這武功的歸屬，只是有一點奇怪，既然此功如此神妙，能讓你在短短時間內功力大進，為何秦師姨與朱砂卻似乎都不曾修習過這門功夫？”謝緣覺思及阿鼻刀法的反噬之痛，自然而然生出聯想，“這般速成的武功，會不會……也對你自身造成傷害？”
燕定天冷哼道：“你嫉妒我？”
謝緣覺微微一愕，完全不懂她為什麽會有這種想法，只淡淡道：“我是大夫，對於這種事向來是好奇關心的。”
“少來這套！”燕定天拂袖道，“你們無非是眼紅我得了這等機緣。這功夫我既然練了，就會繼續練下去；這條路我既然選了，也會一直走下去，誰都別想攔我。”
長夜已過，東方既白，晨光熹微。巢中鳥雀相繼蘇醒，紛紛振翅，或鴻鵠，或燕雀，俱向遠方覓食而去。
燕定天轉身離開，身後諸天教眾如黑雲般隨她漸行漸遠。
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沒有任何一名諸天教弟子知道秦艽是被什麽人給帶走的。
其實就連秦艽自己現在也是同樣的糊塗, 不明白杜衡為何會出現在此處。
二人一路奔逃，直至溪邊才停下腳步。九如執起秦艽的手腕診脈, 眉頭漸蹙，取出銀針欲為她醫治。秦艽卻側身避開，低聲道：“我的醫術不比你差，我自己可以來。”
九如也不勉強，收回了手，淡淡道：“那你就應當知道，有些藥不能亂用。你經脈原本就有損傷, 又強行提升內力，如今藥效消退，內傷更重了。”
“少說風涼話！難道要我坐以待斃不成？”秦艽心頭煩躁，登時發了脾氣, 可話一出口便覺不妥，畢竟方才若非杜衡相救, 她恐怕兇多吉少, 因此語氣稍微緩了緩, 又問道：“你……你在那洞裏多久了？”
“這些日子, 我一直在尋你。”
九如比自己的徒兒晚出谷兩日，但也在途中聽聞了沃州武林大會的消息，心忖到時各路豪傑匯聚，或許能探得諸天教的蛛絲馬跡。因她一心趕路，不管閑事，反倒比謝緣覺等人更早抵達沃州。又因她還算了解師妹性情，暗思這沃州城雖人多眼雜, 頗為兇險，可是以二師妹的脾氣說不定更要冒險前來瞧瞧, 便在城中暗暗尋訪，循著往日禮佛最勤的人家追查，果然順藤摸瓜查到了秦艽的下落。
“恰巧那日我見你外出，便一路跟著你到了沃州城郊，看你尋得那處山洞。你內傷未愈，才始終未曾察覺我的存在。本來我有些話打算直接現身與你當面說，卻一直沒想好從何說起，便想著……再等一等，哪知今晚發生這樣的事。”
那山洞本是秦艽為自己準備的退路，不想居然成了九如的暫居之所。秦艽聞言怔了半晌，疑惑道：“這都過去好幾天了，你該不會一直住在那山洞裏吧？”
“你知曉我隱居長生谷多年，早已不習慣客棧的喧鬧。”九如神色淡然地解釋道，“那山洞清靜，倒也別有滋味，能讓我好好理清自己的想法，理清要與你說的話。”
一想起自己從前幾次讓杜衡出谷為小師妹做點事，都被杜衡毫不猶豫地拒絕，秦艽便氣不打一處來，冷笑道：“既然你這般厭惡塵世喧囂，如今是什麽天大的事，能勞動你親自來尋我？”
九如沈默了一陣，忽問道：“我聽淩歲寒說，你曾經想殺舍迦的事，是真的麽？”
“哦？敢情你是來找我報仇的了？”秦艽只覺體內氣息翻湧，身體越發不舒服，索性靠著樹幹坐下，胸口劇烈起伏著，嘴上卻始終不饒人，“當年我為小師妹的事找你那麽多次，也不見你踏出長生谷半步。如今你為了你那個小徒兒，倒是肯屈尊降貴來找我了？看來在你心裏，小師妹從來就不是最重要的，是嗎？”
九如不理會她的嘲諷，輕嘆道：“自師君和小師妹離世，我在世上的親人原本只有你一個人，後來又加上了舍迦，我確實不希望你們其中任何一人遭遇不測……既然此事已經過去，我也不想和你追究，這次我來找你，就是為了小師妹的事。”
“為了小師妹的事？”
秦艽聞言大奇，莫非杜衡終於想通，願與自己共謀大業？若真有杜衡相助，別的不說，那些叛離的諸天教眾或許能夠重新收歸麾下。一念及此，秦艽眼中閃過一絲精光——只是不知那群諸天教弟子此時此刻去往了何處？
另一邊，燕定天急於帶著新收的部眾離開這是非之地，對著淩霄搖了搖頭道：“我也問過了，帶走秦艽之人似是早已藏身洞中，出手又極快，無人看清其面目。淩師姐與其在這裏與我糾纏，不如抓緊時間去尋人，或許還能尋得蹤跡。”
先前秦艽帶著大批諸天教徒行動，行蹤容易暴露，淩霄追蹤起來並不費力；可如今秦艽身邊只有那一個神秘人，便如兩粒細沙入海，淩霄即使想找也不知該從何找起。不過淩霄承認春燕有一點說得在理，今夜對定山派而言，擒拿秦艽才是最重要的頭等大事，這樁血仇拖延十餘年未報，確實不該再耽擱下去。
她一人擋在燕定天與眾多諸天教弟子面前，略作沈吟，忽然心念一動：“聽聞這兩年來，秦艽一直帶著你們四處傳教？”
“這都是秦艽逼我們做的！”教眾慌忙辯解，“只要淩掌門答應不與我們為難，我等發誓絕不再蠱惑欺騙那些百姓！”
“我自然知道這是她的主意，但若沒有你們相助，她一個人也難成其事。所以，只要她執念未消，十有八九會回來找你們。”淩霄聲音低沈，右手緩緩按上劍柄，整個人沈穩如山，語氣透著不容置疑的篤定，“只要我把你們全都留下，或許就能等到她現身。”
燕定天最見不得淩霄這副自信從容的模樣，對方越是氣定神閑，越像是在無聲地嘲諷於她，她心中那股無名火也就燒得越旺，終於忍不住喝道：“你還當我是當年那個任你們欺辱的小弟子嗎？我現在的武功不弱於你，他們與我齊心合力，你真以為你能留得住我們？”
淩霄不理解地問道：“我從前何時欺辱過你？是門中別的師姐妹兄弟有對你不好的麽？”
難不成真有哪個定山弟子瞞著師長在私下裏霸淩欺侮同門，自己不知道的？因此淩霄這話問得誠懇，心想如果曾經確實有過這種事情發生，她現如今身為定山派掌門，必是要整頓門風。
誰知燕定天見她這般反應，竟更為氣惱，聲音陡然拔高許多：“我說我現在的武功不弱於你，你沒聽見嗎？”
淩霄奇怪她情緒為何突然變得激動，皺了皺眉，正要問話，忽聽得林間響起一道寒冽嗓音，如朔風卷雪：
“我聽見了。可武功高低又如何？就算你說的是真，也不可能勝得過她。”
夜風驟起，樹影婆娑間，除了這突如其來的話語，還有隱約的腳步聲由遠及近而來。淩霄回首望去，只見淩歲寒與謝緣覺二人，心下憂慮，不由立刻問道：“我師妹師弟呢？”
“他們的毒都已經解了，只是身子還有些虛弱，短時間內不宜施展輕功，我便請他們留在原地看管那些百姓。”淩歲寒答道，“我和舍迦擔心你安危，就先尋了過來。”
這一路，淩霄都有留下暗號，倒也不難追蹤。
燕定天見淩歲寒和謝緣覺二人同時現身，頓時更加不安。原本仗著人多勢眾，她尚有把握全身而退，可忽然之間對方那邊又添兩名高手，局勢瞬間逆轉。
她急思退路，驀地想起一樁舊事，目光緊緊盯住對面的獨臂刀客：“淩歲寒，你還記不記得，你曾經答應過我，今後無論發生什麽事，你都不可以對我動手；而且如果有人要殺我，你須得保護我一次。”
淩歲寒楞了一楞，旋即思緒回到前年在洛陽城與春燕的那次會面，也隨之回憶起那個幾乎被她遺忘的承諾。本來她這一路施展輕功，急急趕來就是為助淩霄一臂之力，哪料到反而給淩霄帶來麻煩不便，臉色登時沈了下來。
燕定天見狀，趁勢緊逼：“我給你的關於‘落紅蓮’改良之前的秘術記載分毫不假，你總不會言而無信吧？”
淩霄目光在兩人之間游移，低聲問道：“春燕說的……確有其事麽？”
淩歲寒只能點點頭，隨即冷冷道：“這世上背信棄義之人何其多，我為何非要做那守信之人？”
燕定天愈發感到慌亂，連忙擡出江湖道義相激：“只有卑鄙小人才會出爾反爾。你可是江湖上人人讚譽的大俠，豈能自毀諾言？”
“人人讚譽的大俠？”淩歲寒嗤笑一聲，“我都不知道我在江湖上的名聲究竟是從何時變化的，明明前兩年我還是他們口中的活閻羅呢。我為什麽要按照世人的期待做事？倘若面對真正的君子，我自然以誠相待，但若是——”
“多謝你的好意。”淩霄猜出淩歲寒準備說什麽，眉頭不由緊鎖，陡然出聲打斷，“但我不願見你為我、為定山派背負失信之名。”
“你！”淩歲寒氣結，“你怎麽還是這般迂腐？”
“隨你如何說。我只是認為，這是我們定山派的事，不該牽連旁人。”淩霄語氣平靜卻堅定，隨而又神色凝重地望向燕定天，“如果我今日看在淩歲寒的面子上放你離開，她便算是履行了對你的承諾，從此與你兩不相欠，是嗎？”
燕定天頷首道：“是。”
淩霄不再言語。淩歲寒雖滿腹不快，卻也不好再說什麽。燕定天見她們全都沈默，急著要走，遂邁步欲帶領手下諸天教眾離開。
“且慢。”淩霄又倏然開口。
燕定天停下腳步，側目道：“你要反悔？”
淩霄搖搖頭道：“你曾是我定山派弟子，如今卻成了諸天教教主。倒不是說你不可以轉投別派，人各有志，本不強求。只不過在你走之前，有些事總該給師門一個交代。”
“你要什麽交代？”
“當初諸天教聖女朱砂在長安被我派擒獲，卻偏偏在當晚逃脫，還害得段其風、洛西雲、衛銀竹三位師弟師妹慘死。那時我們都道這樁血案是朱砂一人所為，只是覺得奇怪，當時朱砂明明已經被我們用定山獨門武學‘負陰指’封住了武功，怎能有本事連殺我派三大弟子？所以，我想要知道，那天晚上究竟發生了什麽？”
說這段話時，淩霄目不轉睛，直視燕定天雙眼。
燕定天心頭一顫，不自覺地避開了淩霄的視線。
正是她的沈默與回避，令淩霄確認了此事必與她有關，長嘆一聲道：“為什麽？”
“不是我！那都是朱砂的毒！我只是……我只是……”燕定天下意識為自己辯解，話至一半，忽覺失態，她如今已是一教之主，何須再對昔日師門唯唯諾諾？當即冷了面孔：“淩掌門，你錯了，我本就是諸天教安插在定山派的暗樁，這件事你們不是早就知道了麽？憑什麽要求我對你們定山忠心耿耿？我只是想要更好地活著，我能有什麽錯？我什麽錯都沒有！你也無權逼問於我！今後我們再見面，我是不會輸給你的。”
淩霄凝望著她，心中百味雜陳，竟不知該如何回應她的話。
倒是在一旁靜立許久的謝緣覺聽到此處，終於沒忍住提出疑問：“你現在的武功，當真很高了？”
燕定天揚了揚下巴：“這是當然。”
“是因為練了天佛令裏記載的武功？”謝緣覺又問。
燕定天身形微滯，卻仍保持著高傲的姿態：“是又如何？不管什麽武功，我既學會了，那就是我的！”
“我並非質疑這武功的歸屬，只是有一點奇怪，既然此功如此神妙，能讓你在短短時間內功力大進，為何秦師姨與朱砂卻似乎都不曾修習過這門功夫？”謝緣覺思及阿鼻刀法的反噬之痛，自然而然生出聯想，“這般速成的武功，會不會……也對你自身造成傷害？”
燕定天冷哼道：“你嫉妒我？”
謝緣覺微微一愕，完全不懂她為什麽會有這種想法，只淡淡道：“我是大夫，對於這種事向來是好奇關心的。”
“少來這套！”燕定天拂袖道，“你們無非是眼紅我得了這等機緣。這功夫我既然練了，就會繼續練下去；這條路我既然選了，也會一直走下去，誰都別想攔我。”
長夜已過，東方既白，晨光熹微。巢中鳥雀相繼蘇醒，紛紛振翅，或鴻鵠，或燕雀，俱向遠方覓食而去。
燕定天轉身離開，身後諸天教眾如黑雲般隨她漸行漸遠。
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