要說馮禹的辦事效率，在京城各府各衙中，那也算得上是數一數二的。林鸞剛被迎進順天府大牢，不出兩天，這刑部尚書就親自登門造訪來了。

再說這紀英，辦事效率比起馮禹，那就剛上一層樓。甫一照面，對著林鸞隨意掃上兩眼，只問了這麽一句話，就直接馬不停蹄回衙起草奏折去了。

“你……就是林鸞？”

“是。”

第三日，皇上親筆的密詔就轉送到了林鸞手上。素白羅紋宣上，筆力虛浮但不失雅致，赫然寫著五個大字：武英殿密談。她反覆在嘴邊咂摸這幾個字，將它仔細疊好收入懷中，輕拍了兩下這才安心。

果然還是小瞧了紀英，原以為自己會先被他請入刑部大牢，面聖什麽的怎麽也得再等上些時日。沒想到他竟直接上報給了皇上，這想結案的心到底是有多急切呀？也好，她也是個三進宮的人了，所謂事不過三，沒這第四次倒也省去她不少麻煩。

是非成敗，且看明日走的這一遭了。

翌日上朝，朱軒見無大事便早早散了眾人，離了奉天門後又屏退身後的內監，獨自一人朝著武英殿方向行去。

金烏剛剛越出雲絮，一副沒睡醒的慵懶模樣，在泛白的魚肚皮上暈開淡淡金色。

朱軒心不在焉地沿著長廊走去，眼前的雕欄玉砌皆被陽光鑲燙上金色光邊，任憑朝代更疊，唯有它們不曾改變分毫，靜靜佇立在一旁不言不語，笑看他們明爭暗鬥，就像是個飽經風霜的老人看待一群不谙世事的孩童一般。

五年前的光景，亦是如此。

推門而入，熟悉的龍案就端正立在面前，陽光順著門扉瀉入，將殿內裝點得金碧輝煌。踏著玉階走上，目光落在了正殿與偏殿之間的那扇五色琉璃屏風上頭，他踟躕了片刻。記憶如同滔滔江水延綿不絕，只隨意牽出一線頭就平白扯開了大片絹帛。木訥轉頭看向下方跪著的那人，不由陷入深思。

她身形纖瘦，個子卻從前抽高了好多，寬大囚服罩身，卻絲毫不掩其清麗，逆光之下，穿堂風鼓起她松垮的衣袍，莫名添了幾分逸氣。垂眸溫順，纖長睫毛微顫，抖落幾點光碎，一時流光溢彩，叫他挪不開眼。

此情此景是何等得熟識，她依舊跪在下方，而他卻走出了屏風站在了這至尊之位上。

朱軒看著她，抿唇不語；林鸞瞧著地，默不作聲；倒是跪在她身旁的紀英率先打破沈默：“啟稟皇上，臣已將罪女林氏帶到，聽候皇上發落。”

朱軒眼中終於不再放空，朝他點了點頭：“你先下去吧，朕要單獨審問。”粉底皂靴拾級而上，於龍椅前停下落座。

紀英退下後，守門的內監得了眼色將大門閉上，偌大的宮殿如今就只剩下兩人。

“說吧，你冒死尋朕，究竟所謂何事？”朱軒隨意揀起本奏折嘩嘩翻閱，卻一個字也看不進去。

“自然是為了替皇上分憂。”林鸞笑得雲淡風輕，從懷中取出一本冊子舉過頭頂，“此名冊上詳實記載了商弋這幾年以東廠之名犯下的所有罪行，私吞軍餉，草菅人命，搶占土地等等，一應涉案人員的供詞畫押皆完備無缺，請皇上過目。當然，也包括了皇上近日來最關心的登州侵地一案。”

朱軒擡眸看向她，左手托腮，右手輕扣案幾，語氣淡淡道：“此等小事，直接交給紀英便可。”

“紀大人能力超群，小事交給他自然是再穩妥不過的，可若是事關朝廷存亡的大事，還是要請皇上您親自定奪。”

朱軒淡笑不語，嘴角揚起一絲微不可見的弧度，目光柔和了幾分，悠然等著她繼續說話。

“想來皇上這一年借錦衣衛之手整頓吏治，將朝中百官大換血，為的不就是這一天嗎？”

“哪一天？”朱軒有意調侃。

林鸞忽而擡眸，清露般澄澈的杏眼正好同他視線相撞，絲毫不避諱：“西北兵變，皇上派人一舉將叛軍擊潰，至此兵權徹底收回，商弋在朝中的最後勢力也得以鏟除，眼下正是除去他的絕好時機。皇上韜光養晦，隱忍多年，等的不就是這一天嗎？”

龍涎香飄渺漾起薄薄雲煙，將朱軒的面容遮掩去大半，叫她辨不清他的神情。

更漏聲聲，也不知現下是何時辰。

“冊子留下，朕自會妥善處理。”朱軒鋪開一張白紙，用玉尺鎮住，“如此你也算是戴罪立功了，功過相抵，即日起便官覆原職吧。”

“謝！皇上隆恩！”林鸞鄭重叩首，繼而又挺直脊背，從冊子下方抽出一小疊薄紙置於上頭，“臣還有一事，懇請皇上做主！”

筆下墨水一滯，朱軒茫然擡頭，見她一臉嚴肅，詫異問道：“何事？”

“事關五年前林家謀逆一案。”杏眼中寒光漣漣，不帶絲毫感情，平靜回視他。朱軒握筆的手微顫了一下，旋即又恢覆如初。

“微臣幾日前於民間偶得一手書，出自一制毒高人之手，上頭白字黑字清楚寫道，五年前商弋曾托他研制一種慢性毒物，其主要原料乃是宮中獨有的西域奇珍異草。此藥一經入腹，雖不會當場發作，卻會因時日積攢而慢慢發散，直至最後毒發身亡。”

“哦？還有此等趣事？”朱軒擱下筆，饒有興趣地聽她說道，眼底溫柔漸漸覆上寒霜。

“正巧，曾在太醫院供過職的薛太醫剛好游歷回京，臣與他核對了一些細節後，驚奇地發現，先皇因誤食榛子酥而中的毒，其癥狀與此稀世之毒正好吻合。”

“你的意思是……”

陽光無意闖入，悠轉在龍案之上，將朱軒的側顏照得半明半滅，像是鍍上了一層金邊，卻無論如何也散不去他面上寒意。

林鸞深吸一口氣，克制住洶湧咆哮著的怒火，昂首挺胸，似乎想連同父親，母親，哥哥的份一道提起脊梁，俯身行一大禮，使出渾身氣力，將這五年來的所有怨憤委屈用最高亢不羈的音調朗聲說道：

“微臣曾與先皇有過十年之約，如今正是此約達成之日！東廠商弋為一己之私謀害先皇，致使皇家天威蒙塵；繼而又栽贓先德妃，先三皇子以及林家，株連甚廣，使得朝廷一夕間失去數位忠臣良將，實乃社稷之恥，百姓之禍！望陛下下旨，重新徹查當年舊案，還他們清白，還天下百姓一個公道！”

沈重鼻息撲在冰涼地面上，結出細碎水珠。龍案上頭，那人不曾有反應，林鸞便保持著這種額頭與地面緊貼的姿勢，身形堅決無半分動搖。

這番話語，如鯁在喉多年，今日在這煊赫金殿之上，她終於能親口說出，不卑不亢，卻字字沾血帶淚。心中的大石應聲落下，她忽覺渾身輕松，熱意氤氳在眼角，她趕忙眨巴眼皮，不叫晶瑩滾下。

爹爹，娘親，哥哥，阿鸞……盡力了！

一陣寒風卷入珠簾，朱軒驚起一身毛栗子，雙手撐在案幾上緩緩坐下，無力感瞬間侵占了他身上每一寸肌膚。清冷眸子茫然看向下首，還是他最熟悉的那抹纖瘦身影，任憑歲月如刀，依舊無法蹉跎她心中意志。轉眸看向窗外，想尋出適才那縷寒風的影子，卻只瞧見幾株枯敗的梅枝。

也罷，也罷，終會有這一天的……朱軒勉強扯動嘴角：“僅憑你的只言片語，信服力到底還是不足，朕會指派妥當之人親自去辦，若是真如你所說，此事系商弋指使，朕定親自下旨，將真相大白於天下，還你，還林家一個公道。”

“謝皇上明鑒！”林鸞慢慢直起身子，杏眼中水光隱約閃動，“臣鬥膽再問皇上一句，有罪之人，是否都能依律治罪？”

薄雲飄來，遮蔽去大半日光，金殿也隨之昏暗許多。

龍案上頭，朱軒玉雕般精致冷峻的面容上，寒意又添了幾分，仿佛是一柄尚未出鞘的利劍，徐徐露出兇光。他無聲笑了笑，一手托腮好奇道：“阿鸞還想治誰的罪？”

開口喚的，卻是她的乳名，不是“愛卿”，也不是“你”，帶著些許試探和調侃，語氣親昵自然，好似兄長在詢問自家親妹。

沈默再次蔓延，林鸞怔楞了片刻，辨出他笑意中透著的刺骨寒意，心中沁涼一片。還想治誰的罪？誰的罪？恍惚間，她又憶起了林燁的模樣，責罵時的寵溺，鼓舞時的歡欣，還有臨別前的不忍……滾了滾喉嚨，再開口已是啞然。

“他，可是您的哥哥啊。”帶著淡淡哭腔。

“然而他，卻想殺了朕。”語氣冰冷似終年不化的積雪。

更漏滴答，同時落進了二人心裏。

“在外人眼裏，他自然是千好萬好，忠臣孝子，關愛手足，可事實呢？”朱軒長身立起，緩步走下臺階，帶著九五之尊居高臨下的傲氣睥睨著她，“戕害兄弟，禍亂朝政的事，他可一樣沒比朕少做。”

粉底皂靴行至林鸞身前頓下，覆下的陰影將她全然裹挾。這一刻她終於感覺到了徹骨的恐懼，來自面前這位看似羸弱不堪的白凈少年。平時總是低眉淺笑，卻會在不經意間露出世間最毒的獠牙。

靈動明媚的杏子眼，不摻絲毫雜質，同他自幼在宮中瞧見的陰冷眸子都不一樣。相隔五年，他終於拋開了那扇礙事的五色琉璃屏風，將她仔仔細細看了個真切。只是現下，那抹澄澈中似乎又多了份旁的東西。

她，在懼怕自己。

心頭像是被一雙大手猛然揪住，窒息般的感覺叫他疼痛難惹。朱軒慢慢矮下身去，同她視線持平，彼此鼻尖幾要相觸，呼吸相聞。見她目光躲閃，他有些惱，擡手捏住她下顎強迫她與自己對視：“朕說過，林家一案尚待查明，若是發現一絲一毫同你說法相悖的疑點，就無法證明其清白，阿鸞，你……可曉得？”

林鸞腦中轟然作響，杏子眼瞪圓，憤怒與委屈同水意一道湧上，模糊了她的視線。像是被人遏住了咽喉，阻斷了呼吸，周身氣力也隨之流逝，倘若不是朱軒捏著她的下顎，她只怕早已綿軟倒地，無力翻身。

若是發現一絲一毫同你說法相悖的疑點，一絲一毫的疑點……證據確鑿，何來的疑點？若是他願意放過，那林家自然無罪；若是他有意阻撓，縱使鐵證如山，他亦可從中看出端疑，不叫林家翻案，一切全在他的一念之間。

垂在身側的手緊緊收攏成拳，人為刀俎，我為魚肉，原來她苦苦掙紮了五年，還是做了那任人宰割的魚肉。

一滴淚滾落，燙在了朱軒手背上，緊扣住她下顎的手指顫了顫。心如刀絞，那滴淚，同樣也落進了他心底，喚起些許柔軟：“阿鸞，朕答應你，除去商弋，還林家一個清白。你同樣也答應朕一件事情，好不好？”目光溫柔，懇求地看著她，像個三歲孩童怯怯央求一件事。

林鸞似乎並未聽進去，迷惘地看著他，眸子裏卻並未倒映出他的影子。

怒意滾滾燃在胸口，朱軒驟然起身，不願再看她那副頹然模樣，不願承認是自己硬生生抽離了她眼中的明媚，狠狠剜了她一眼便拂袖離去。

“來人！”

殿門應聲敞開，金燦陽光順勢瀉入，恍得人眼暈。一身著綠色宦官衣袍的青年躬身立在正中，對著裏頭畢恭畢敬行禮：“皇上有何吩咐？”

“梅妃身子不適，就勞煩阿澤你送她回宮，請太醫來診診脈，務必給朕看顧好。”最後幾個字，朱軒咬得異常清楚。

阿澤瞥了眼殿內，垂首作揖應道：“臣，遵旨。”

作者有話要說： 終於快完結了！

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