天色俞晚，京城上空漸漸浮起雲霞，燦爛如錦，溫柔地籠罩住百萬人。不遠處，仁壽坊那傳來肅穆鐘聲，晚風攜來佛偈輕響，梵音聲聲，靜靜洗滌著大家奔波忙碌一天後的浮躁心緒。

北鎮撫司內，大片梧桐金黃滿目，於風中窣窣低吟，扯下斑駁樹影遮擋在會客主廳的小窗前。斜陽若有似無的金光經過葉隙的裁剪，透過素色窗紗落在少女清麗的側顏上，將她原本就白皙的皮膚照耀得近乎透明。

許是陽光太過晃眼，林鸞不由瞇起雙眼，側眸打量望向窗外，目光落在空中虛無一點上怔怔出神。想到自己半個時辰前還跟言澈在那無歸道同那姓賽的老狐貍周旋，險些沒把自己給氣死。

小葉紫檀軟榻上，海棠紅綃紗帷帳低垂於地，林鸞雖只勉強瞧得見她的身形輪廓，可光從她說話的語氣中就能意會出那人三分慵懶，七分嘲意。

“既然言公子說親眼瞧見一名朝廷在捕逃犯藏入了我無歸道的地界，那奴家倒要饒舌問上一句，究竟是哪位逃犯？”

一句話將二人噎得不行，放眼望去，這無歸道上似乎……滿是朝廷逃犯。

“是位姑娘，身形大概同阿鸞差不對。”言澈恍若無聞，捏著下巴打量林鸞，煞有其事地回答，“不過長得沒阿鸞好看。”

林鸞翻起白眼，見他認真模樣更是無語，有時候她真想向仵作借把驗屍用的刀具，劃開他的臉看看這臉皮到底有多厚。

輕笑聲自紗帳後頭傳來，那人拿手抵在唇邊，於帷帳上繪出曼妙身影：“奴家自然知道，在言公子眼中只有那林姑娘是頂好的。也罷，這王八看綠豆，對上眼了，旁人也沒招不是？”

“你什麽意思！”

怒意自胸腔陡然升起，沒等言澈開口回擊，林鸞倒搶先一步呵斥道。

又是一陣綿綿輕笑，似山澗清泉淙淙，全不把她的怒意放在心上，分開海棠紅紗幔，探出一只玉脂般白皙的手，翹起蘭花指隔空點了點她：“奴家的意思是，今兒二位先請回去，奴家這就派人探查探查，這道上是否真有你們要尋的女子，倘若是真的，奴家必會秉公辦事，將她綁來奉上。”

林鸞嘴角擒出一抹譏笑，剛想上前嗤上幾句，言澈卻擡手按住了她的肩膀，神情凝重地搖了搖頭，隨後又轉向前方抱拳作揖道：“還望賽掌櫃莫要食言，否則就休怪我言某翻臉不認人了。”最後幾個字聽著像是從牙齒間擠出來的，明明身處暖閣內，卻莫名驚起一身毛栗子。

紗幔輕撫過塌下香爐鼎，攪亂絲縷輕煙。海棠紅中，那人似扭過頭隔紗在與他們對望，即使隔著層層紗幔，也遮擋不了她那雙妖嬈明眸，沈吟良久方才懶懶吐出兩個字：“放心。”

放心？姓賽的為人，叫林鸞如何放心？她可不是言澈，單憑這麽簡單一句話就能對她“推心置腹”，況且這事……興許她也難逃幹系。

“林總旗？”

正廳上端傳來的細細尖尖的聲音，將林鸞從飛轉思緒中拽了回來。回眼望了下四周，見廳上眾人都齊齊看向自己，神色迥異，有憂心的自然也有嘲諷的。

林鸞咽了咽口水，大步上前，對著正上方太師椅上端坐著喝茶的那位絳衣官人行禮：“卑職在。”

小夏並不急著開口，拿青瓷杯蓋輕輕撥了撥茶水，推至唇邊吹口氣，闔眼細嗅其清香，對著身側人讚道：“好茶！言指揮使果然於茶道之事頗有心得。”

言懷安泰然坐在左側太師椅上，對他的話不置可否。面容依舊嚴肅，可眼圈周圍的墨青色，以及越漸瘦削的雙頰還是將他這幾日的奔波勞累暴露無遺。側眸微微頷首道：“夏公公過獎了，我不過是葉公好龍罷了，登不了大雅之談。也不知公公今日突然造訪所為何事？”

“小的這回來，是替咱東廠商公公傳個話。”小夏淡笑著將杯盞置在案幾上，目光自然掃過下方，最後落在那抹纖瘦身影上，嘴角勾起譏諷，“給林總旗傳個話。”

話音剛落，下方眾人皆是一驚，目光不約而同聚到林鸞身上，可她卻面不改色，辨不出絲毫喜怒，仍舊恭敬對著上方作揖。

言懷安眉間閃過一絲疑惑，瞬息又被他撫平，笑著問道：“這裏也沒什麽外人，若是商公公有什麽吩咐，但說便是。”

“這……”小夏顯出幾分為難，歉然頷首道，“恐怕這事，小的不好做主，還望指揮使大人見諒。”

下方沈默良久的言澈終是耐不住，大踏步上前站在林鸞身側，抱拳作揖剛想開口，卻接到了上方言懷安遞來的銳利眼鋒，像是在說：不可。心中五味繁雜，覷了眼身旁默不作聲的林鸞，眼中滿是憂慮，緊咬住下唇退了回去。

言懷安站起身，步下太師椅，側眸淡淡道：“既是如此，那我等也就先行退下。想來公公也是知道的，北鎮撫司近來事務繁重，就恕我們失陪了。”言畢便不願再多看他一眼，徑直走了下去，路過林鸞身旁時又自然緩下幾步，聲音輕到只有他們二人可以聽清：“若是有事，切莫驚慌，我等都在外頭守著。”

雲霞漸漸淡去，天際隱約泛起墨青色，金燦梧桐也跟著暗淡許多，耷拉在枝頭上一動不動。

大廳內，偏西的日頭將林鸞的身影拉長放大，仿佛在為她加油助威。見茶水熱氣褪去，小夏這才端起瓷杯用三指穩穩托住，呷了一口茶悠悠道：“茶確實是好茶，只可惜，已經誤了它最好的時辰。”輕嘆著氣將杯子又放回到案幾上來。

“換個立場來看，若不能在它最好的年華被人欣賞，於茶而言也是一樁憾事不是？”斜暉淡淡，林鸞笑意也不添暖意。

小夏對她的回話頗感意外，驚喜之意稍縱即逝，微瞇起雙眼鷹隼般盯著她看。屋內光線不好，林鸞卻依然能感受到他的目光正一寸一寸審視自己，順著她的額頭，一路滑落到鼻尖，接著是下巴、脖頸。比腰上的繡春刀還要鋒利，較之那銀針還要來得尖銳。林鸞雖挺著腰板強裝鎮定，奈何背上早已起了細細毛栗，仿佛正在被一條毒蛇覬覦。

見她渾身僵硬，小夏忽而笑了出來：“林總旗不必緊張，我來只是想給你提個醒，宮中縱火一案，距離聖上給出的時間已然不多了。”

林鸞腹誹：這還用得著你這般興師動眾地來提醒？鄭重聲色再行一禮：“夏公公請放心，此案我等已尋出些蛛絲馬跡，定能在明日將這夥賊人一網打盡，不叫皇上失望！”

“哦？”小夏促狹起雙眼，“林總旗辦事，還真叫人放心。不知這所謂的‘蛛絲馬跡’，究竟是什麽呢？”

“茲事重大，在案情尚未明朗前，恕卑職無可奉告。”林鸞語氣沈穩，回答得不卑不亢，並沒有受他的氣場壓迫。

小夏再次失笑：“林總旗何必如此謹慎，你我雖各為其主，但歸根結底都是要忠於君上不是？”斜眼打量，見她並沒有松口之意，眼角掠過一瞬不虞，語氣也冷了幾分：“不知林總旗可還記得幾月前的那起私鹽案？”

林鸞挑起唇角：“刻骨銘心。”

小夏在心中冷哼一嘴繼續道：“你說巧不巧，商公公曾在那批私鹽中尋出黑火的痕跡，可這點在你們錦衣衛呈上的文書中卻無半分記載。眼下宮中又出了這麽檔子事兒，你說這……”

“竟還有這回事？”林鸞慌張打斷他的話，蹙眉思忖了片刻，爽朗笑道，“多謝商公公指點迷津，看來這起縱火案又多了條新的線索。”

上方投來的目光越加凜冽，似乎要將她的一舉一動都盡收眼中細細思量。見她笑得坦蕩，目光真誠，不像在說謊，心中不免有些失落。究竟是那錦衣衛監守自盜，蓄意謀害皇上？還是他們當真無辜？

小夏不願費腦子多琢磨，既然話已問完，就沒必要再在這裏虛與委蛇，這鬼地方他真是一個彈指都不願再多待。起身整理起衣上褶皺：“那就不叨擾林總旗辦案了，切莫以權謀私，東廠那頭還有的忙呢。”說完便冷哼一聲，甩開衣袖徑直步出大廳，就連路過林鸞身旁都不願拿正眼瞧她。

林鸞對他的傲慢只做不知，拱手目送他離去後，又站在原地對著他的背影思索起來：剛剛他的神情不像是在扯謊，難道這私鹽中摻雜黑火一事，東廠那頭真是冤枉的？

“阿鸞？在想什麽呢？可是被欺負了？”

小夏剛一走遠，言澈就迫不及待闖了進來，拽著林鸞好一番打量，生怕自己一個不留心她身上就會缺了塊肉似的。

“我沒事。”

林鸞被他轉得頭暈，笑罵他趕緊停下。忽然瞥見門口欲進又不敢進的溫紹銘，忙擡手示意他進來。

“林總旗，你托我查的事，我已經查好了。”溫紹銘訕訕進門，沖二人作揖。

“結果如何？”杏子眼霎時明亮，催促他快些說下去。

“那吉祥鋪的老板，原是那神機營退役下來的兵役，於炮藥制造一事上頗有建樹。”

神機營？林鸞同言澈交換了個眼神，心中亂麻逐漸清晰。

溫紹銘繼續補充：“我們還在他家地下庫房裏尋出了好些硝石麻油，看著像是剛制作完一批黑火。”

作者有話要說： 我強迫癥真的很嚴重，就是懶了點……但肯定不會棄坑，不然自己會先難受死的。

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