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十八般武藝(二)

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十八般武藝(二)

交流和溝通

也許有一些同學選擇做科研,是因為覺得科研工作可以自己做自己的事情,不太需要和其他人打交道,可以一直內向。但是,事實並非如此。科研工作同樣需要交流。工作做完,文章寫好,不一定能被同行看到,可能會被淹沒在太多的文章之中。因此,參加學術會議,向同行宣傳你的研究結果,是科研工作中必不可少的一環。

如何在有限的時間內,把你的研究內容從背景到方法到結論梳理總結呈現出來,又要重點突出,能讓讀者理解並且也認為你的工作很重要,是需要技巧並且需要不斷的練習和總結的。剛開始做報告的同學可能會害怕被提問,害怕自己回答不上來。報告做多了,反而會期待有更多人提問,能得到更多的反饋,甚至激發出新的想法。

同時,聽別人講報告,也是獲取信息的重要渠道。和看文章相比,通過好的報告能更直觀和快速地理解關鍵問題,知道研究方向的具體進展和未來的發展。學術會議,集中了某個方向的同行,是掌握專業前沿的好機會,也是對於具體問題尋求解決方法、激發新的想法、開拓新的合作的好地方。針對聽到的報告不明白的地方進行提問,和報告人深入的討論,不是外向者的專屬。報告人也很願意被問問題和進行討論,所以需要勇敢開口交流。開會聽報告、人很多的時候,烏龜老師也不喜歡直接問問題,只能下來再找人討論,相對低效。

良好的溝通同樣重要。工作中,說話和寫文章都應當盡量有思路、有條理、有邏輯。同一句話,不同的人看到、聽到,可能會有不同的理解。所以,不論是學生和導師之間,和合作者之間,甚至包括文章作者和審稿人之間,溝通都是必要的。

對於學生而言,每次和老師討論之前最好整理清楚思路,思考過再討論,不要凡事都依賴老師,認為老師能記得每個細節。理解老師的忙碌,給老師前情提要,是一次討論的良好開端。良好的溝通,能讓大家相處愉快,互相信任。溝通最容易出問題的可能是在學生剛入學,和導師尚未熟悉的時候。有的人容易內耗、猜想,有很多顧慮。

即使是天文本科出身的同學,對於科研也可能是純新手,不懂是正常的。不如多問幾句,多確定一下,溝通清楚,避免因為信息不對等或者理解有偏差而造成誤解。導師和學生一樣,會有情緒會犯錯,並不是完美的也不是萬能的。因此,不論是學生還是導師,都不要過於計較溝通中說的每句話每個詞,如果不確定就再確認一下,不能揪著不放。研究生特別是博士生,和導師幾乎一對一的指導和合作長達五年甚至六七年,在科研基本技能之外,提高溝通的能力,相互理解,對學生和導師雙方都是有益的。

如何進行課題,如何和導師或者學生相處,沒有一定之規。課題、導師、學生不一樣,方法不一樣,找到合適的方法不一定容易。同學們博士生涯中可能遇到的各種困難,除了導師可以提供幫助,合作者,以及同組的同學、師兄師姐、師弟師妹,都可以提供人際關系的支撐和幫助。同學們可以多和其他老師,特別是同輩進行溝通,不僅可以在具體工作上借助他人經驗,得到有效的建議,也能在生活上得到支持,更加順利地度過研究生的時光,得到更大的收獲。

烏龜老師知道自己不擅長交流,始終記得自己博士答辯的時候不好意思對評委老師們說謝謝,被自己的導師專門叫到辦公室指出這個問題。後來,烏龜老師漸漸明白,感恩之心,不能只放在心裏,也需要說出來,這些溝通和人際交往也是職業要求的一部分。對學生而言,和導師、合作者的日常溝通和交流,包括收到郵件需要回覆,請老師同學幫忙需要感謝,並不是為了刻意表現什麽,而是基本的禮貌。老師對學生的指導一定程度上的確是義務,但是因為會花費大量精力和時間,其實是非常累的,所以具體做多少,可能會有很大的不同。有的學生雖然基礎不算好,但能看到老師的用心,尊者並感謝老師的付出。對於這樣的學生,即使常常很惱火,覺得心累,烏龜老師仍然是願意多幫忙的。

勇敢和執行

科研也不僅僅是頭腦風暴。再多的想法,也需要落實、去試驗、去實施、去分析得到的結果。首先,要有質疑、想象、發現問題、提出新想法的勇氣。接下來是執行,將大問題分解為一系列小問題,將覆雜問題分解為相對簡化的小問題,逐步分析檢驗,逐個擊破。有不會的方法、缺乏的工具,去查找去學習。遇到困難,也要有信心和勇氣面對並解決,不退縮,不回避。也許所回避的,正是解決問題的關鍵所在。

科研和上課不一樣,導師不會一步步詳細指導,需要逐漸鍛煉出自主鉆研的能力,能給出結果,分析判斷結果的合理性正確性,並能夠進行下一步的思考和嘗試。從研究生初期,到博士高年級,到博士後,科研新手逐漸成長,過渡到能完全獨立解決整個問題。獨立,意味著遇到問題自己想辦法,不要總想著求助別人。但是,並不是封閉自己,完全不求助,獨立和合作是可以並存的。科學問題往往覆雜,涉及的方法各種各樣,獲得別人的幫助是常態,也是有效工作的必須。

勇敢,也體現在能接受質疑和犯錯。科研就是充滿了質疑和被質疑,這是科研的常態。從事科研的人都被訓練成有質疑和提出問題的習慣,所以不論是日常合作、做報告交流,包括導師對學生的工作結果的討論,被質疑被問問題是經常發生的。要知道,質疑和討論的目的是弄明白問題,質疑的是具體的問題和處理方法,而不是針對誰。如果能不因為受到質疑或其他情況溝通不暢的情況而內耗,專註在解決問題上,學習和工作都會輕松很多。烏龜老師曾經聽說一位造儀器的同行被不了解情況的領導公開批評,為此感到不公。結果這位同行輕描淡寫地說:“做事哪有不被說的。有問題就改正,沒有就繼續幹活”,完全不受影響。烏龜老師感慨,做單純科學研究的人經常因為某些小問題糾結,容易玻璃心,覺得自己應當向做工程的同行學習,有則改之,無則加勉,專註問題本身,努力做到不內耗,不糾結。

勇於嘗試,不僅是解決科學問題的方法,對於上課和帶學生也同樣適用。烏龜老師工作後很多年不敢帶學生,不敢上課,怕做不好,害怕會誤人子弟。但是,如果不開始嘗試,不邁出那一步,就永遠不會向那個方向前進。烏龜老師放下了要完美的心理,開始嘗試,逐漸找到方法,找到了自信,也收到了很多來自學生的正反饋。即使有的學生看著對課程內容不感興趣,烏龜老師也能找到自洽的方法。不能要求每一個人都收獲頗豐,只要有人學習到了新的東西,有人有收獲了,就沒有白付出努力。烏龜老師現在遵循的是:尊重他人命運,給予適當幫助,不求完美結果。

耐心和堅持

一個完整的工作,從開始到最後成文投稿,可能需要一年甚至更長時間。而在此之前,找到一個值得花時間去研究的題目,也需要長期的積累和努力。投稿之後,又可能經過漫長的等待和幾輪的修改。從事科研工作是積累的過程,面對可能沒有即時收效的努力,也許對心理素質和堅持的信念是更嚴峻的考驗。科研是長期的過程,建設必要的設備、收集觀測數據、處理觀測數據、分析數據、理解物理現象、匹配數據、建立模型和理論,才可能在科學上取得一點進步。每一步都不容易,都要花費很多時間,所以,做科研,做天文科研,必須很有耐心。

烏龜老師想起看過費曼的另一個采訪中,他說到:“我的優勢在於,我已經發現了,真正懂一個東西有多難,你在檢查實驗時必須多麽小心,而犯錯誤和自欺欺人是多麽容易。我知道弄懂一件事情意味著什麽。因此,當我看到他們獲取信息的方式,我無法相信他們真的懂了。他們沒有做必要的努力,沒有進行必要的檢驗,也沒有必要的嚴謹。(I have the advantage, of having found out how hard it is to get to really know something, how careful you have to be about checking the experiments, how easy it is to make mistakes and fool yourself. I know what it means to know something, and therefore, I see how they get their information, and I can’t believe that they know it. They haven’t done the work necessary, they haven’t done the checks necessary, they haven’t done the care necessary.)”所以,做科研,通常沒有即時的正反饋,極其考驗耐心。進入這個行業的每一位都需要有心理準備,科研絕對不是件容易的事情。

也許很多人會試圖去總結什麽樣的人更適合做科研,很多同學也會問自己到底是不是應該選擇科研作為職業。依據自己有限的經歷和見識,烏龜老師覺得,也許,最重要的,是你有多想做這件事。也許你有足夠的好奇心,也許你對自己有足夠的自信,不管你的本科專業是什麽,不管你現在和同輩比是什麽情況,最關鍵的,還是你到底有多想從事這個行業。烏龜老師知道不少同學,即使是博士期間,也被很多人認為不那麽適合做科研,但就是因為自己喜歡,繼續做博後,並且不斷地努力、學習,即使不是一直特別順利,也最終找到比較滿意的位置,以科研為終生職業。

烏龜老師想想,覺得也許天文是個不錯的專業,因為天文其實包含從儀器建造的偏工科,到觀測數據的處理,直到理論研究等等各個方向。所以,天文學的研究包羅萬象,並沒有整體特別高的不能逾越的門檻,似乎適配各種背景,都能找到可以施展的具體工作方向。解決科學問題,不只是為了發文章,也不是看自己能做到什麽就做什麽,而是為了探尋規律,為了找到答案,去做需要做的一系列工作。堅持,加努力,就看你願不願意堅持下去。在實現從無到有,從未知到知道的過程中,找到熱愛,才能樂此不疲。

讀博士不是件容易的事情,除了各種技能需要鍛煉,從一個學課本做題的學生,成長為一個能獨立提出問題並解決問題的科研人員,中間可能遇到各樣的問題和困難。面對困難和壓力,如何應對,保持基本良好的心理素質,對很多同學也是考驗。

烏龜老師覺得,一位同學如果科研能做下去,憑借其間鍛煉出的十八般武藝 ,也一定有能力將大部分職業做得不錯。行業都有起伏,大概並沒有絕對穩定的投入產出比高的工作。同學們以後不論是否繼續科研,在任何時候,都是可以找自己真正喜歡的事情做的,而不只是為了拿一個學位,或者由此找到一個可能的穩定工作。

熱愛、努力、堅持,對科研,或者對別的職業,也許都是如此。

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