第136章 第 136 章 西州行（1）
關燈
小
中
大
第136章 第 136 章 西州行（1）
朱九命人調轉方向, 往天生城去。
行走了大半夜，拂曉時分，馬車終於停在了山間馬道的盡頭之處。
天王從車中下來, 雙足落地, 應是乘坐過久的緣故，微微晃了一下。
朱九一驚，趕忙相扶。
他眉頭微鎖，立了片刻，便恢覆如常, 拂開朱九朝前走去, 來到了營門之前。
果如朱九所言，眼前的天生城，已徹底化為廢墟。
拂曉前的蒼茫寒霧，緩緩地漫過傾頹的殘門。滿地焦木, 到處都是黢黑的殘墻與築臺。遠處，火燎的痕跡，更是如同猙獰的爪痕, 爬滿了被烈火燒得光禿的漆黑山脊。
縱然朱九已有準備，當親眼看到, 還是被眼前的所見驚了一下。
天王靜立了片刻, 邁動步伐，從廢墻間穿了進去。
他的靴底踩動了地上沒有燒盡的一片鎧甲，殘鱗發出與焦礫相撞的聲響, 驚散停落在附近一片殘堞頂端的幾只寒鴉。
他在寒鴉啼聲下一直前行, 穿過滿地廢墟，行至從前居所後的那片崖臺之上，終於, 停了下來，慢慢環顧四周。
朱九緊緊跟隨，見他最後仰頭，凝視著頭頂那片崖壁。
崖壁亦作焦黑。在距地面數丈的一塊巨巖旁，垂掛一簇枯萎的焦枝殘葉。風掠來，微微晃動，發出細碎的窸窸窣窣之聲。
天王聽這聲音仿佛入了神，許久不動。
“那個天師，還是沒有消息嗎？”片刻後，他如此問了一句。
朱九起初在旁屏聲斂氣，聽到問話，趕忙上去。
“卑職前些天得到過消息，廢都長安故地附近，去年，曾有人偶遇了一名四處為人看病解痛的游醫，仿似與天王要尋之人有幾分相像。但那人行蹤飄忽，早已不知去向。已命當地官員一道查訪，還在等待回覆，因身份未定，故先前未敢貿然上報。”
天王神色一動，目光微微閃爍：“有確切消息，立刻叫孤知道。”
朱九應是。
“世上是否當真有人窺測天機，可通鬼神？”
天王覆凝望懸在頭頂天穹之上的幾點孤星，喃喃地低問了一聲。
此處只有自己一人，想是在與自己說話。
“這個……卑職便不知了。卑職無多少見識，不敢貿然論斷。”
朱九遲疑了下，據實應答，答畢，察覺天王似被自己掃了興，陷入了一段長久的沈默，不禁後悔起來，正想著如何改口補救，見天王已經轉面吩咐：“你明日再多派些人手過去找。若真尋到人，萬萬不可無禮，定要以禮相待。”
他趕忙應是，見天王又踱步，來到了昔日他常去那道崖頭前，怎不知此城於天王應是有著幾分不同尋常的羈絆，道：“此地如此夷平未免可惜。白天便有人提議原址重新修建，不知天王意下如何。”
天王未答，迎著含了幾縷殘餘焦臭的山風立了片刻，掬握一把地上燼土，舉臂，看著塵土自指縫間簌簌落下，隨風飄散。
"城覆於隍，其命亂也。”他忽然低誦一聲，語氣頗多感慨。
朱九似懂非懂，再不敢隨意接話，只凝神細聽，片刻後，聽到他又說道：“此城本非我有，乃我從孫榮手中奪得。孫榮又奪自李家。至於李家之前，又是誰有？”
“當年奪之，如掬水月。今朝毀之，若散雲煙——”
天王一個振袖，將掌心中剩餘的灰燼悉數撒揚而出，隨即轉頭，看向身後朱九。
“不必了，還是天道輪回，順其自然吧。將來有朝一日，若是還有機緣，能夠得以回來，再去日出頂上諦聽松濤說劫灰，孤便再無遺憾了。"
晨光漸亮，將天王的面容映得一清二楚。
他虎視鷹揚，神采奕奕。
朱九見他情緒難得如此之好，原本因他傷情引發的最後一點擔心也徹底消失了。
“那便謹遵天王之意。”他恭聲應道。
他伴天王走出廢墟，快回到營門附近，身後驀地傳來一陣窸窣細聲。
他的手下意識一把按住刀柄，猛然轉頭，隨即又松了口氣，大步走去，從一堵斷墻後，扯出一個躲在後的乞兒。
這乞兒十二三歲的模樣，如此天氣，也只腰系麻繩，腳上踏雙破草履，人粗手粗腳，矮墩墩，力氣卻大得異乎尋常。朱九不備，竟被他推翻在地。乞兒接著逃竄，不料足下一絆，撞到近旁的天王。
朱九大驚，從地上一躍而起，幾步趕上，伸手欲將人強行捉牢，乞兒早連滾帶爬，順勢逃到天王身後。
這時，他發現身上掉出剛才從廢墟裏撿的物件，慌忙又爬了出來，一邊手忙腳亂地將東西都掃回到自己的面前，一邊含含糊糊地嚷：“都是我的寶貝！都是我找來的！你們不能和我搶！”
火油助勢之下，烈火幾將一切焚盡。乞兒口中的寶，不過是幾樣不知被他從哪裏扒出來的燒得漆黑的破銅爛鐵而已。
朱九此時已經看出來了，這乞兒雖然個頭不小，人卻有些癡傻。
他略略放下心來，知乞兒應是溜進來翻找東西撿漏的，恐天王遭受冒犯不悅，上去，將人手裏正捧著的一只銅燈一腳踢飛，接著，伸手將他頸項叉住按在地上。
乞兒眼睜睜看著銅燈飛走，驚叫了一聲，拼命掙紮起來。
朱九怎還容他脫身，正要喚手下過來將人趕走，不料，乞兒似被勾出了怒火，猛地擡頸，以頭當錘，腦門朝著朱九小腹狠狠撞去。
朱九怎料這乞兒如此頑強，輕敵加上再次不防，竟又被撞翻在地。
乞兒脫身，趕忙去追銅燈。
兩次在天王面前失手，對面還是個癡傻的半大少年，這叫他如何掛的住臉，也被惹出怒氣。
他從地上一躍而起，疾步再次追上乞兒，衛兵也聞聲趕到，助他再次將人死死地摁在了地上。
衛兵下手自然不輕，將乞兒那一雙粗硬的臂膀緊緊反扭在背，再迫他臉壓在地上，令他再也無法動彈半分。
乞兒半邊身子扭曲得變形，面漲得血紅，卻倔強異常，吃痛至此地步，也是不肯發聲討饒，只兇狠地怒視朱九，雙目宛如噴火，口裏罵個不停。
朱九暗呼慚愧，不再理會這乞兒，定神過後，趕忙轉向天王，正想引他從旁離去，不料，天王走了過去，從廢墟地裏撿起銅燈，吹了吹上面的灰，走來，註視著對面乞兒那一雙倔強的怒目，片刻後，示意人松手，自己則慢慢蹲到他的面前，將銅燈遞去。
“你莫怕。你可有名字與父母家人？住哪裏？若有，孤叫人送你回去。”他溫聲說道。
朱九何曾見過天王顯露出如此和藹的模樣，不禁一怔。
乞兒齜牙咧嘴地爬起啦，坐在地上，揉了揉疼痛的雙臂，又恨恨盯了一眼朱九，這才扁了扁嘴，傷心地道：“我叫傻大。我爹娘早都死啦！”
乞兒說完，又睜大眼睛，好奇地打量了眼天王，沖他嘻嘻一笑：“看你模樣就是好人！除了我的爹娘，還從沒有人對我這麽好。你是不是也來這裏找寶的？這個最好，我分給你，你拿去吧！”
他大方地將銅燈又送回到了天王的面前。
“天王，當心沖撞到了，莫若早些回去吧！”
這乞兒腦子不好，雖然沒有危險，但朱九依然提心吊膽，唯恐他萬一幹出什麽不合宜的事情，觸怒了天王，便出聲勸道。
天王宛如未聞，少年卻仿佛聽到什麽可怕的東西，臉色一變，呆呆盯了天王片刻，忽然仿佛想起什麽，望向他的手，一下放松了下來。
“我知道了！”他拍手道，“你不是那個天王！你是好的天王！那個天王不是好人！他是天下最壞的人！”
朱九欲待出聲喝止，卻又吃驚地察覺，向來嚴厲的天王，對這乞兒竟異常寬容。
他非但不怒，面上反而露出笑意，點了點頭，“哦。那個天王，怎麽就不是好人了？說來聽聽。”
乞兒見對面的人氣度超凡，又和藹可親，怎會有防備之心，說自己來自潼關附近的打鐵人家，小時候因為生病，燒壞腦袋，被人叫做傻兒，叫多了，自己都忘了原本姓甚名誰了，但他天生力大，跟著打鐵匠的父親掄錘，天王打來的時候，他父親帶著全家躲進這附近的山裏，卻還是被孫榮的人抓走，充當兵丁守關。
天王攻打潼關的第一天，他就被亂箭射死，掉下城頭，連屍首都沒找回來，聽說是被丟進黃河沖走了。
天王打下潼關後，他跟母親隨人逃難想去河東，半路卻被天王的人抓住了，強行發往長安，填充人口。母親還沒到達，便在路上病死，他逃了回來，從此四處流浪。
好在他人腦子雖然不好，一般成年人和他打架，也未必能打得過他。就這樣，他有時偷雞摸狗，有時做苦力換口飯，不想待外頭了，就回到從前躲藏過的這山裏，餓了抓蟲捕魚，困了隨便找個地方睡覺，饑一頓，飽一頓，混到了現在。
他常在這山中出入，自然知此處禁地，從不敢靠近。昨日路過附近，遠遠看見起火，等到白天火滅，人也都走了，他偷溜進來找寶，想去換東西吃。
“要不是他，我爹娘就不會死。你說，他是不是壞人？”
天王頷首：“是。他是個極壞的人！天下再沒有人比他更罪大惡極了！”
“就是！”乞兒很是高興，“他們都說他要當皇帝了。我才不怕他。要是以後叫我遇見，我一定殺了他！我跟你說，他從前還會吃人，他是個魔頭！”
“天王，勿再聽這傻兒胡言亂語了——”
朱九忍不住出聲，話未說完，天王搖臂阻止。
“你怎知他從前這事？”天王仿佛頗覺興味，又笑問一句。
“是我從前在碼頭幹活的時候，聽周圍的人說的。”
“你周圍的人，還說過天王什麽？”
“他們說——”
乞兒正要開口，見朱九用警告的目光盯著自己，湊到天王身邊，低聲說起話來。
朱九心中極為不安，他緊張地凝聽，隱隱約約，聽到那乞兒說道：“……他們說，天王有個兒子，從小卻不在他的身邊長大。天王不要那個兒子，發兵過去要殺他，他的兒子就砍了他的手指！天王如今少了一根手指頭啦！他們還說，將來遲早，他的兒子還會領兵打回來殺了他的。對了！”
乞兒忽然想了起來，放大聲音，“我還會唱歌，我唱給你聽。”
“金鑾柱，銀鑾柱，柱上盤著斷指龍。”乞兒放聲唱了起來。
“三更天過五更梆，龍椅縫裏漏燭光。老龍點燭芯，芯是娘心肝——”
“住口！”
朱九再也忍耐不住，厲喝出聲。不料，天王在乞兒的歌聲裏，卻是哈哈大笑了起來。
乞兒被朱九嚇住，戛然而止。
天王橫了朱九一眼。朱九縮回去。
他將銅燈放回在乞兒的手裏，接著，直起身，邁步離去。
三年前的那樁往事，上下至今諱莫如深，從來更是無人膽敢在天王面前提及半個字。
誰知，今日竟發生這樣的意外。
朱九跟上，忐忑偷覷間，留意到天王雙目望著前方，神情如常，唇角甚至始終噙著未散盡的淡淡笑意，顯然心情並未受到影響。
他放了心，跟從行出，恰見對面的馬道上奔來一名手下，應是要報告什麽消息，也不知又發生了什麽，忙加快腳步迎上。
正說著話，突然，身後傳來那乞兒的驚嚷聲，他扭頭，見天王停在營門旁的一堵殘墻旁，狀若歇腳，然而，他身形凝滯，半邊歪靠上去。接著，整個人慢慢滑落。
乞兒沖上，將他一把抱住，用自己的肩膀頂著。
朱九大驚失色，轉身飛奔來到近前，和乞兒一道，扶著人坐到了近畔的斷階之上。
天王耷垂頭頸，閉目不動。朱九看他臉色蠟黃，額角處有冷汗沁出，扭面高聲呼人，自己立刻要背起他離去，這時，天王長長地籲出一口氣，人應是緩了過來，臉色也恢覆了些。
他睜目擡頭，低聲道：“無事了，方才只是有些暈眩。坐坐便可。”
“你怎的了？你不會死吧？”乞兒跪在他的腳前，睜大一雙充滿關切的眼睛，連聲發問。
天王怔神，片刻後擡臂，摸了摸乞兒的頭，以示安撫。
朱九再不敢松懈，馬車一來，便與手下一道，將天王送回到了車上，服侍坐定，上路前，稟了方才送到的消息。
下面人發現了一撥人馬，疑是李長壽那邊的人喬裝上路，追公主一路到此。
“那些人如今暫還停在北岸。卑職擔心他們壞事，要不要派人過去圍捕？”
天王閉目聽完，對此似乎早有預料，眼皮子半分也未動過，只淡淡哼了聲：“那女娃知道輕重。不用管了。”
朱九應下，輕輕閉合車門，下令正要走，一道聲音從車後傳出：“孤身邊還少個人端茶的，將那孩子帶上罷！”
朱九扭頭看去。乞兒站在原地，正呆呆望著這邊。
“是。”
他恭敬地應。
五更天未亮，李霓裳便動身，秘密出發。
昨夜一夜，她的心情異乎尋常的平靜。
或許是因為知道，已經沒有選擇的餘地，所以也根本無需再有任何的猶疑或是考慮。
她甚至睡了一個還算是不錯的長覺，連天王昨夜什麽時候離去，也是醒來之後才知道的。
瑟瑟被她留了下來。
姑母和李長壽不會因她走時留下的那一句話而什麽都不會做，她非常清楚。她不知道武節的人何時會到，但應當也快到了。等他們找到這裏的時候，她需要瑟瑟為她的消失給出一個理由，中止一切的營救或是任何行動，讓所有人都回去。
天王隱瞞了召她來的目的。
同樣，出於某種不可言表的原因，她也不願這世上別的任何和她不相關的人知曉她此行的目的之地。
待她完成這特殊的隱秘約定，她自會回往她的歸地。
孟賀利帶著一隊人馬送她往西北而去，從潼關出發，北上過隴州，一行人抵達秦州。
從這裏起，便出天王境地，入裴家所控的地界。
然而，越是深入，李霓裳便越有一種感覺，她這一行人的路線，裴家應當是知曉的。
從進入秦州境的第一天起，一路的關卡便形同虛設，暢通無阻。
她的這種感覺，在隊伍抵達金城關防的時候，得到了證實。
入金城關後，她便完全進入河西了。
這一夜，一行人宿在關口外因互市而生的一個集鎮上，預備明日入關。
天亮之後，就要真正踏入那片她想起來不覺半分陌生，然而實則並不曾去過的地方了。這一夜，從全然陌生的床榻之上醒來，她被一種似夢非夢的虛幻之感所縈繞，思緒起伏，在也無法入眠。
次日她早早起身，出來預備上路，看見在等待她的隊伍裏，多出來一個人高馬大的人。
那人身材本就高大，渾身又裹在一件厚厚的羊皮大氅裏，腦袋上也扣了頂大皮帽，整個人看起來愈發雄壯。他站在孟賀利的身旁，正往她這方向張望。
河西地域廣大，在人煙聚集的地方之外，是連綿的山巒和無邊的曠野，本就難辨方向，若再遇到極端風雪天氣，沒有向導，極容易迷路。
從這裏到他們要去的郡治，路上至少還要七八天。孟賀利昨日已經和她提過一句，明日會多一個向導，故她起初也沒多留意，只道是新來的向導，裹緊了身上禦寒的鬥篷，正要登上馬車，那人看見她，卻一下興奮起來，突然朝她沖來，快到近前，不知為何，又硬生生停下步伐，改為恭恭敬敬地行禮，用帶著幾分拘束的語氣說道：“拜見公主。”
李霓裳望向對方那雙露在皮帽下的眼睛，依稀覺得以前在哪裏看過，然而一時又想不起來。
“是我！”
“我是永安！”
那人見她不動，終於忍不住，一把掀開皮帽，露出帽下的整一張臉，說道。
李霓裳看著面前這個濃眉大臉幾乎和成人沒兩樣的大個少年，不禁楞了。
裴家那位老管事裴曾的孫兒永安？
她記憶裏的永安，還停留在十三四歲一驚一乍半大小子的模樣……
“公主你當真忘記我了？”
永安見她只看自己，還不說話，遲疑地撓了撓腦袋，面露尷尬之色。
一陣短暫的恍惚過後，李霓裳醒神。
中間已過去三四年了。
她不覺流光飛逝，昔日的小子，卻褪去稚嫩，已變得比她還要高過一頭了。
“是你！”
一陣故舊覆來般的喜悅之感掠過心頭，她笑了起來，解釋：“你變化有些大，我沒認出來。”
永安終於松了口氣，也嘿嘿一笑：“我都十八啦。公主是一點兒也沒變，我方才一眼便認出來了。我早就來了，在此等你等了有些天了——”
他的舌忽然似被牙齒咬住了，偷偷瞥她一眼，改口：“我正好要去一趟河西，這幾日有事，耽擱在了此地，昨日聽說有人要找向導，公主你也知道，我打小在這長大，最熟悉路，又向來熱心，就過來瞧瞧，沒想到是公主。這可真是太好了！”
多年不見，中間諸多變故，見面後，他半句也不問自己莫名出現在此的原因，再聯想進入秦州後一路的便利，李霓裳便是再愚鈍，也當有所聯想。
她一下便弄不清天王與裴世瑛如今的關系究竟如何了，是真如天王此前在她面前所言的“指著鼻子罵”的勢同水火，還是別的怎樣。
不過，人都來了，又何必糾結這些。
她一笑：“多謝。有勞你了！”
“不敢不敢，公主怎和我如此客氣！”永安臉一熱，慌忙擺手。
一陣寒風掠來，李霓裳感到額頭一涼，仰面，見幾片白色雁羽似的輕絮從頭頂灰蒙蒙的天空中落下。
永安跟著仰頭看了一眼。
“落雪了！公主快上車，多添些衣物，這裏可冷了，好在咱們就快到了！”
永安將方取下的皮帽扣回到自己頭上，催促了一聲。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
朱九命人調轉方向, 往天生城去。
行走了大半夜，拂曉時分，馬車終於停在了山間馬道的盡頭之處。
天王從車中下來, 雙足落地, 應是乘坐過久的緣故，微微晃了一下。
朱九一驚，趕忙相扶。
他眉頭微鎖，立了片刻，便恢覆如常, 拂開朱九朝前走去, 來到了營門之前。
果如朱九所言，眼前的天生城，已徹底化為廢墟。
拂曉前的蒼茫寒霧，緩緩地漫過傾頹的殘門。滿地焦木, 到處都是黢黑的殘墻與築臺。遠處，火燎的痕跡，更是如同猙獰的爪痕, 爬滿了被烈火燒得光禿的漆黑山脊。
縱然朱九已有準備，當親眼看到, 還是被眼前的所見驚了一下。
天王靜立了片刻, 邁動步伐，從廢墻間穿了進去。
他的靴底踩動了地上沒有燒盡的一片鎧甲，殘鱗發出與焦礫相撞的聲響, 驚散停落在附近一片殘堞頂端的幾只寒鴉。
他在寒鴉啼聲下一直前行, 穿過滿地廢墟，行至從前居所後的那片崖臺之上，終於, 停了下來，慢慢環顧四周。
朱九緊緊跟隨，見他最後仰頭，凝視著頭頂那片崖壁。
崖壁亦作焦黑。在距地面數丈的一塊巨巖旁，垂掛一簇枯萎的焦枝殘葉。風掠來，微微晃動，發出細碎的窸窸窣窣之聲。
天王聽這聲音仿佛入了神，許久不動。
“那個天師，還是沒有消息嗎？”片刻後，他如此問了一句。
朱九起初在旁屏聲斂氣，聽到問話，趕忙上去。
“卑職前些天得到過消息，廢都長安故地附近，去年，曾有人偶遇了一名四處為人看病解痛的游醫，仿似與天王要尋之人有幾分相像。但那人行蹤飄忽，早已不知去向。已命當地官員一道查訪，還在等待回覆，因身份未定，故先前未敢貿然上報。”
天王神色一動，目光微微閃爍：“有確切消息，立刻叫孤知道。”
朱九應是。
“世上是否當真有人窺測天機，可通鬼神？”
天王覆凝望懸在頭頂天穹之上的幾點孤星，喃喃地低問了一聲。
此處只有自己一人，想是在與自己說話。
“這個……卑職便不知了。卑職無多少見識，不敢貿然論斷。”
朱九遲疑了下，據實應答，答畢，察覺天王似被自己掃了興，陷入了一段長久的沈默，不禁後悔起來，正想著如何改口補救，見天王已經轉面吩咐：“你明日再多派些人手過去找。若真尋到人，萬萬不可無禮，定要以禮相待。”
他趕忙應是，見天王又踱步，來到了昔日他常去那道崖頭前，怎不知此城於天王應是有著幾分不同尋常的羈絆，道：“此地如此夷平未免可惜。白天便有人提議原址重新修建，不知天王意下如何。”
天王未答，迎著含了幾縷殘餘焦臭的山風立了片刻，掬握一把地上燼土，舉臂，看著塵土自指縫間簌簌落下，隨風飄散。
"城覆於隍，其命亂也。”他忽然低誦一聲，語氣頗多感慨。
朱九似懂非懂，再不敢隨意接話，只凝神細聽，片刻後，聽到他又說道：“此城本非我有，乃我從孫榮手中奪得。孫榮又奪自李家。至於李家之前，又是誰有？”
“當年奪之，如掬水月。今朝毀之，若散雲煙——”
天王一個振袖，將掌心中剩餘的灰燼悉數撒揚而出，隨即轉頭，看向身後朱九。
“不必了，還是天道輪回，順其自然吧。將來有朝一日，若是還有機緣，能夠得以回來，再去日出頂上諦聽松濤說劫灰，孤便再無遺憾了。"
晨光漸亮，將天王的面容映得一清二楚。
他虎視鷹揚，神采奕奕。
朱九見他情緒難得如此之好，原本因他傷情引發的最後一點擔心也徹底消失了。
“那便謹遵天王之意。”他恭聲應道。
他伴天王走出廢墟，快回到營門附近，身後驀地傳來一陣窸窣細聲。
他的手下意識一把按住刀柄，猛然轉頭，隨即又松了口氣，大步走去，從一堵斷墻後，扯出一個躲在後的乞兒。
這乞兒十二三歲的模樣，如此天氣，也只腰系麻繩，腳上踏雙破草履，人粗手粗腳，矮墩墩，力氣卻大得異乎尋常。朱九不備，竟被他推翻在地。乞兒接著逃竄，不料足下一絆，撞到近旁的天王。
朱九大驚，從地上一躍而起，幾步趕上，伸手欲將人強行捉牢，乞兒早連滾帶爬，順勢逃到天王身後。
這時，他發現身上掉出剛才從廢墟裏撿的物件，慌忙又爬了出來，一邊手忙腳亂地將東西都掃回到自己的面前，一邊含含糊糊地嚷：“都是我的寶貝！都是我找來的！你們不能和我搶！”
火油助勢之下，烈火幾將一切焚盡。乞兒口中的寶，不過是幾樣不知被他從哪裏扒出來的燒得漆黑的破銅爛鐵而已。
朱九此時已經看出來了，這乞兒雖然個頭不小，人卻有些癡傻。
他略略放下心來，知乞兒應是溜進來翻找東西撿漏的，恐天王遭受冒犯不悅，上去，將人手裏正捧著的一只銅燈一腳踢飛，接著，伸手將他頸項叉住按在地上。
乞兒眼睜睜看著銅燈飛走，驚叫了一聲，拼命掙紮起來。
朱九怎還容他脫身，正要喚手下過來將人趕走，不料，乞兒似被勾出了怒火，猛地擡頸，以頭當錘，腦門朝著朱九小腹狠狠撞去。
朱九怎料這乞兒如此頑強，輕敵加上再次不防，竟又被撞翻在地。
乞兒脫身，趕忙去追銅燈。
兩次在天王面前失手，對面還是個癡傻的半大少年，這叫他如何掛的住臉，也被惹出怒氣。
他從地上一躍而起，疾步再次追上乞兒，衛兵也聞聲趕到，助他再次將人死死地摁在了地上。
衛兵下手自然不輕，將乞兒那一雙粗硬的臂膀緊緊反扭在背，再迫他臉壓在地上，令他再也無法動彈半分。
乞兒半邊身子扭曲得變形，面漲得血紅，卻倔強異常，吃痛至此地步，也是不肯發聲討饒，只兇狠地怒視朱九，雙目宛如噴火，口裏罵個不停。
朱九暗呼慚愧，不再理會這乞兒，定神過後，趕忙轉向天王，正想引他從旁離去，不料，天王走了過去，從廢墟地裏撿起銅燈，吹了吹上面的灰，走來，註視著對面乞兒那一雙倔強的怒目，片刻後，示意人松手，自己則慢慢蹲到他的面前，將銅燈遞去。
“你莫怕。你可有名字與父母家人？住哪裏？若有，孤叫人送你回去。”他溫聲說道。
朱九何曾見過天王顯露出如此和藹的模樣，不禁一怔。
乞兒齜牙咧嘴地爬起啦，坐在地上，揉了揉疼痛的雙臂，又恨恨盯了一眼朱九，這才扁了扁嘴，傷心地道：“我叫傻大。我爹娘早都死啦！”
乞兒說完，又睜大眼睛，好奇地打量了眼天王，沖他嘻嘻一笑：“看你模樣就是好人！除了我的爹娘，還從沒有人對我這麽好。你是不是也來這裏找寶的？這個最好，我分給你，你拿去吧！”
他大方地將銅燈又送回到了天王的面前。
“天王，當心沖撞到了，莫若早些回去吧！”
這乞兒腦子不好，雖然沒有危險，但朱九依然提心吊膽，唯恐他萬一幹出什麽不合宜的事情，觸怒了天王，便出聲勸道。
天王宛如未聞，少年卻仿佛聽到什麽可怕的東西，臉色一變，呆呆盯了天王片刻，忽然仿佛想起什麽，望向他的手，一下放松了下來。
“我知道了！”他拍手道，“你不是那個天王！你是好的天王！那個天王不是好人！他是天下最壞的人！”
朱九欲待出聲喝止，卻又吃驚地察覺，向來嚴厲的天王，對這乞兒竟異常寬容。
他非但不怒，面上反而露出笑意，點了點頭，“哦。那個天王，怎麽就不是好人了？說來聽聽。”
乞兒見對面的人氣度超凡，又和藹可親，怎會有防備之心，說自己來自潼關附近的打鐵人家，小時候因為生病，燒壞腦袋，被人叫做傻兒，叫多了，自己都忘了原本姓甚名誰了，但他天生力大，跟著打鐵匠的父親掄錘，天王打來的時候，他父親帶著全家躲進這附近的山裏，卻還是被孫榮的人抓走，充當兵丁守關。
天王攻打潼關的第一天，他就被亂箭射死，掉下城頭，連屍首都沒找回來，聽說是被丟進黃河沖走了。
天王打下潼關後，他跟母親隨人逃難想去河東，半路卻被天王的人抓住了，強行發往長安，填充人口。母親還沒到達，便在路上病死，他逃了回來，從此四處流浪。
好在他人腦子雖然不好，一般成年人和他打架，也未必能打得過他。就這樣，他有時偷雞摸狗，有時做苦力換口飯，不想待外頭了，就回到從前躲藏過的這山裏，餓了抓蟲捕魚，困了隨便找個地方睡覺，饑一頓，飽一頓，混到了現在。
他常在這山中出入，自然知此處禁地，從不敢靠近。昨日路過附近，遠遠看見起火，等到白天火滅，人也都走了，他偷溜進來找寶，想去換東西吃。
“要不是他，我爹娘就不會死。你說，他是不是壞人？”
天王頷首：“是。他是個極壞的人！天下再沒有人比他更罪大惡極了！”
“就是！”乞兒很是高興，“他們都說他要當皇帝了。我才不怕他。要是以後叫我遇見，我一定殺了他！我跟你說，他從前還會吃人，他是個魔頭！”
“天王，勿再聽這傻兒胡言亂語了——”
朱九忍不住出聲，話未說完，天王搖臂阻止。
“你怎知他從前這事？”天王仿佛頗覺興味，又笑問一句。
“是我從前在碼頭幹活的時候，聽周圍的人說的。”
“你周圍的人，還說過天王什麽？”
“他們說——”
乞兒正要開口，見朱九用警告的目光盯著自己，湊到天王身邊，低聲說起話來。
朱九心中極為不安，他緊張地凝聽，隱隱約約，聽到那乞兒說道：“……他們說，天王有個兒子，從小卻不在他的身邊長大。天王不要那個兒子，發兵過去要殺他，他的兒子就砍了他的手指！天王如今少了一根手指頭啦！他們還說，將來遲早，他的兒子還會領兵打回來殺了他的。對了！”
乞兒忽然想了起來，放大聲音，“我還會唱歌，我唱給你聽。”
“金鑾柱，銀鑾柱，柱上盤著斷指龍。”乞兒放聲唱了起來。
“三更天過五更梆，龍椅縫裏漏燭光。老龍點燭芯，芯是娘心肝——”
“住口！”
朱九再也忍耐不住，厲喝出聲。不料，天王在乞兒的歌聲裏，卻是哈哈大笑了起來。
乞兒被朱九嚇住，戛然而止。
天王橫了朱九一眼。朱九縮回去。
他將銅燈放回在乞兒的手裏，接著，直起身，邁步離去。
三年前的那樁往事，上下至今諱莫如深，從來更是無人膽敢在天王面前提及半個字。
誰知，今日竟發生這樣的意外。
朱九跟上，忐忑偷覷間，留意到天王雙目望著前方，神情如常，唇角甚至始終噙著未散盡的淡淡笑意，顯然心情並未受到影響。
他放了心，跟從行出，恰見對面的馬道上奔來一名手下，應是要報告什麽消息，也不知又發生了什麽，忙加快腳步迎上。
正說著話，突然，身後傳來那乞兒的驚嚷聲，他扭頭，見天王停在營門旁的一堵殘墻旁，狀若歇腳，然而，他身形凝滯，半邊歪靠上去。接著，整個人慢慢滑落。
乞兒沖上，將他一把抱住，用自己的肩膀頂著。
朱九大驚失色，轉身飛奔來到近前，和乞兒一道，扶著人坐到了近畔的斷階之上。
天王耷垂頭頸，閉目不動。朱九看他臉色蠟黃，額角處有冷汗沁出，扭面高聲呼人，自己立刻要背起他離去，這時，天王長長地籲出一口氣，人應是緩了過來，臉色也恢覆了些。
他睜目擡頭，低聲道：“無事了，方才只是有些暈眩。坐坐便可。”
“你怎的了？你不會死吧？”乞兒跪在他的腳前，睜大一雙充滿關切的眼睛，連聲發問。
天王怔神，片刻後擡臂，摸了摸乞兒的頭，以示安撫。
朱九再不敢松懈，馬車一來，便與手下一道，將天王送回到了車上，服侍坐定，上路前，稟了方才送到的消息。
下面人發現了一撥人馬，疑是李長壽那邊的人喬裝上路，追公主一路到此。
“那些人如今暫還停在北岸。卑職擔心他們壞事，要不要派人過去圍捕？”
天王閉目聽完，對此似乎早有預料，眼皮子半分也未動過，只淡淡哼了聲：“那女娃知道輕重。不用管了。”
朱九應下，輕輕閉合車門，下令正要走，一道聲音從車後傳出：“孤身邊還少個人端茶的，將那孩子帶上罷！”
朱九扭頭看去。乞兒站在原地，正呆呆望著這邊。
“是。”
他恭敬地應。
五更天未亮，李霓裳便動身，秘密出發。
昨夜一夜，她的心情異乎尋常的平靜。
或許是因為知道，已經沒有選擇的餘地，所以也根本無需再有任何的猶疑或是考慮。
她甚至睡了一個還算是不錯的長覺，連天王昨夜什麽時候離去，也是醒來之後才知道的。
瑟瑟被她留了下來。
姑母和李長壽不會因她走時留下的那一句話而什麽都不會做，她非常清楚。她不知道武節的人何時會到，但應當也快到了。等他們找到這裏的時候，她需要瑟瑟為她的消失給出一個理由，中止一切的營救或是任何行動，讓所有人都回去。
天王隱瞞了召她來的目的。
同樣，出於某種不可言表的原因，她也不願這世上別的任何和她不相關的人知曉她此行的目的之地。
待她完成這特殊的隱秘約定，她自會回往她的歸地。
孟賀利帶著一隊人馬送她往西北而去，從潼關出發，北上過隴州，一行人抵達秦州。
從這裏起，便出天王境地，入裴家所控的地界。
然而，越是深入，李霓裳便越有一種感覺，她這一行人的路線，裴家應當是知曉的。
從進入秦州境的第一天起，一路的關卡便形同虛設，暢通無阻。
她的這種感覺，在隊伍抵達金城關防的時候，得到了證實。
入金城關後，她便完全進入河西了。
這一夜，一行人宿在關口外因互市而生的一個集鎮上，預備明日入關。
天亮之後，就要真正踏入那片她想起來不覺半分陌生，然而實則並不曾去過的地方了。這一夜，從全然陌生的床榻之上醒來，她被一種似夢非夢的虛幻之感所縈繞，思緒起伏，在也無法入眠。
次日她早早起身，出來預備上路，看見在等待她的隊伍裏，多出來一個人高馬大的人。
那人身材本就高大，渾身又裹在一件厚厚的羊皮大氅裏，腦袋上也扣了頂大皮帽，整個人看起來愈發雄壯。他站在孟賀利的身旁，正往她這方向張望。
河西地域廣大，在人煙聚集的地方之外，是連綿的山巒和無邊的曠野，本就難辨方向，若再遇到極端風雪天氣，沒有向導，極容易迷路。
從這裏到他們要去的郡治，路上至少還要七八天。孟賀利昨日已經和她提過一句，明日會多一個向導，故她起初也沒多留意，只道是新來的向導，裹緊了身上禦寒的鬥篷，正要登上馬車，那人看見她，卻一下興奮起來，突然朝她沖來，快到近前，不知為何，又硬生生停下步伐，改為恭恭敬敬地行禮，用帶著幾分拘束的語氣說道：“拜見公主。”
李霓裳望向對方那雙露在皮帽下的眼睛，依稀覺得以前在哪裏看過，然而一時又想不起來。
“是我！”
“我是永安！”
那人見她不動，終於忍不住，一把掀開皮帽，露出帽下的整一張臉，說道。
李霓裳看著面前這個濃眉大臉幾乎和成人沒兩樣的大個少年，不禁楞了。
裴家那位老管事裴曾的孫兒永安？
她記憶裏的永安，還停留在十三四歲一驚一乍半大小子的模樣……
“公主你當真忘記我了？”
永安見她只看自己，還不說話，遲疑地撓了撓腦袋，面露尷尬之色。
一陣短暫的恍惚過後，李霓裳醒神。
中間已過去三四年了。
她不覺流光飛逝，昔日的小子，卻褪去稚嫩，已變得比她還要高過一頭了。
“是你！”
一陣故舊覆來般的喜悅之感掠過心頭，她笑了起來，解釋：“你變化有些大，我沒認出來。”
永安終於松了口氣，也嘿嘿一笑：“我都十八啦。公主是一點兒也沒變，我方才一眼便認出來了。我早就來了，在此等你等了有些天了——”
他的舌忽然似被牙齒咬住了，偷偷瞥她一眼，改口：“我正好要去一趟河西，這幾日有事，耽擱在了此地，昨日聽說有人要找向導，公主你也知道，我打小在這長大，最熟悉路，又向來熱心，就過來瞧瞧，沒想到是公主。這可真是太好了！”
多年不見，中間諸多變故，見面後，他半句也不問自己莫名出現在此的原因，再聯想進入秦州後一路的便利，李霓裳便是再愚鈍，也當有所聯想。
她一下便弄不清天王與裴世瑛如今的關系究竟如何了，是真如天王此前在她面前所言的“指著鼻子罵”的勢同水火，還是別的怎樣。
不過，人都來了，又何必糾結這些。
她一笑：“多謝。有勞你了！”
“不敢不敢，公主怎和我如此客氣！”永安臉一熱，慌忙擺手。
一陣寒風掠來，李霓裳感到額頭一涼，仰面，見幾片白色雁羽似的輕絮從頭頂灰蒙蒙的天空中落下。
永安跟著仰頭看了一眼。
“落雪了！公主快上車，多添些衣物，這裏可冷了，好在咱們就快到了！”
永安將方取下的皮帽扣回到自己頭上，催促了一聲。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）