第133章 第 133 章 天生城（4）
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第133章 第 133 章 天生城（4）
朱九望向李霓裳所指的方向。
那位置處在最為偏僻的後營旁, 下風口的末端。雖然最後必也難逃大火卷噬，但離燒到，應當還有一些時刻。
驚喜欲狂之下, 他整個人戰栗不已。“天王, 有救了！”他轉頭回來，顫著聲音，大聲吼道。
天王應聲睜目，眼中顯出來幾分迷離，整個人似仍未完全醒神過來, 用斷劍抵地, 撐著自己，緩緩起身。
一陣大風猛然從對面湧到，熱浪迎面撲至，火團裹著火星子, 四處飛濺。在仆婦們躲閃發出的驚叫聲裏，天王的身形也被熱風撼得歪斜了過去，人忽然變得搖搖晃晃, 看去將要傾倒。
李霓裳離他最近，下意識扶了一把, 卻覺他身體沈重異常, 大半竟直接壓在了她的肩上，令她整個人跟著一歪，幾乎就要撲地, 勉強站住, 擡目，才發覺他人竟昏過去了，這才醒悟, 他承接木匾，不但傷了肩臂，體內血氣必也牽到了，只是一直抑著不曾表露，此刻應是頂不住了。
朱九從地上飛身爬起，箭步趕上，矮身下去，將人轉負在了自己的肩上。
議事堂的木梁在烈火中發出了陣陣清楚的爆裂之聲，瓦片當啷啷地不斷墜落在地，煙氣蔽目。好在朱九熟知方位，領著李霓裳和跟在後的仆婦，從火勢最小的西南角沖了出去，又一口氣奔到後營。
從前便是在此地，李霓裳差一點喪命刀下，印象極為深刻。
記得前次為躲追兵，裴世瑜帶她緣繩，從崖壁徑直下到了下方的一條山道上，隨後沿道而下。附近還有另條謝隱山等人走的繞道，同樣可以下去。
朱九此時也搜來火杖，再次背起天王，跟隨李霓裳上路。
她憑著記憶，一邊觀察一邊前行，找到方向，帶著人，進入了一道狹窄的巖體裂縫。
火把的光舔舐著低矮的巖頂，耳邊只剩腳步和漸漸粗重的呼吸聲。幾人艱難地行走在犬牙交錯的山體裂縫裏，一路緩緩下行，終於，跟隨著李霓裳，來到了當時的那個出口，卻被迎面而至的一塊巨石擋了去路。
當初謝隱山為杜絕隱患，用數十人的合力，才將這一塊巨巖擡來，將出口堵得嚴嚴實實。
就憑他這幾人之力，怎可能撼動半分。
來到這裏，本也沒指望能立刻就出去。只是希望在大火卷遍整座天生城後，人能暫時在這個深在山腹內的通道裏避火，等待燒完，火熄過後出去。
天王方才已蘇醒過來，朱九將他小心放下，解了自己外衣，鋪在一塊平坦的地面之上，助他臥下，再將他自己的外氅作被，蓋他身上，隨即在旁守護。
仆婦們見終於死裏逃生，應當是無事了，徹底松下一口氣，都擠坐在最遠的一個角落裏，不敢打擾。
李霓裳熄滅剩下的最後一支火杖，以節省照明，自己也靠坐了下去。
方才只顧尋路逃生，此刻放松下來，那滿身的疼痛之感便又襲來，人更是筋疲力盡。
她也在天王的近畔坐了下去，斜倚在一道巖壁之上，閉了眼睛。
四周陰冷沁骨，她用身子暖著腰腹間的小金蛇，抱膝蜷身，將自己緊緊地縮成了一團。也不知過去了多久，耳中忽然傳入一陣窸窸窣窣的動靜，她一驚，倏然睜眼，原來是朱九燃起火杖，舉著正朝外走去，應是去察看外面的火情了。
而李霓裳也發覺，自己的肩膝之上，不知何時，多加了一件厚衣。
她擡起頭，借著火杖的餘光，見遠處那幾個仆婦東倒西歪地靠在一起，應是倦極都睡著了。天王仍臥在附近，閉著雙目，那件蓋他身上的外氅卻不見了。
隨著朱九轉過拐角，火光消失，眼前重歸黑暗，但那一張慘白的臉，還是留印在了李霓裳的眼簾裏。
她站起來，循著石壁摸索，來到近前，欲將氅衣重蓋在那人的身上。
“我不冷！你披著！”一道低弱的聲音忽然響在李霓裳的耳畔。
她沒理會，將手中的衣物展開，才蓋回去，察覺地上之人動了一下，似要強行推開，想到自己所遭的這一段悲慘經歷，起因全是出於此人那無理到極點的荒唐要求，心中忽然一股惱火升了起來，更氣自己，何以無用到如此地步——與她有著天然血脈相連的李家人也就罷了，連這個人，她竟也做不到不管不顧。
“誰要你的衣裳！還是你自己蓋好罷！”她冷聲道，強行將氅衣落了回去，接著便摸回到了原地，重又蜷坐下去。
半晌，巖隙內靜悄悄，只聞那頭仆婦暢快打起來的幾道長長短短的呼嚕之聲。
“小女娃，你在生我的氣？”
黑暗中，李霓裳忽然聽到天王再次開口，問了一句。
他聲音很輕，語氣仿佛帶了點小心翼翼的味道。不但如此，連平日自稱“孤”的習慣也忘記了。
“天王言重。我怎敢如此。”李霓裳頭歪靠在身後的巖壁上，眼也未睜，只淡淡應了一聲。
耳畔再次陷入了沈寂。
李霓裳渾身又乏又痛，懶怠再說半句話了，以為那人就此也會自討沒趣沈默下去繼續各養各的神，不料片刻過後，聽到他又嘆了一口氣。
“你為何要給我傳信？昨夜若是不知消息，我極有可能或已被那些龜孫兒燒死。我若是死了，對你不是更好嗎？”
李霓裳頓了一下，實是不知該如何應答。
“你方才又何必救我性命？我也不可能因此而答應任何荒唐的要求！”
她將話駁了回去，卻聽近旁之人又嘆了口氣。
“我是怕你萬一在我這裏如此沒了，我自己卻活著，叫那逆子知道了，我便是再死上十次，他也會恨我入骨。”
黑暗中，他喃喃地低道一句。
李霓裳心微微一跳，指甲無意識慢慢地陷入手心，自己渾然不覺。
“你勿再自說自話。”她平靜地道，“我與裴二郎君早便斷了往來，他極是恨我。你若指望因此而從他那裏博到幾分感激，恐怕是要叫你失望的。”
她說完，側過身去，背對著天王，將自己的身子抱得更緊，再次閉上眼睛。然而身後之人顯是不想叫她安寧，又或是被她這話激出幾分不滿，只聽他驀地略略提高了音量，辯道：“你懂甚！我宇文家的人，我難道還不清楚？只要心中真的喜歡了人，便不可能輕易轉變！”
仿佛怕自己這話還不足以壓服她的觀點，李霓裳聽到他又繼續低道：“譬如我與他的母親，從前就算她不要我，乃至要拿刀殺我，我最多也就氣不過，罵她幾句，與她絕交而已，心中卻絕不會真因此而去恨她。只要她肯回頭，無論何時，哪怕只是站在我的面前，看我一眼，我便會毫不猶豫回到她的身前……”
或是被勾出某種難言的情緒，黑暗裏，這聲音戛然消失，直到片刻之後，再次響起。
“只要他是我兒子，我便知道！我絕不可能錯！是你不聽我的，自己想多了！”
最後仿佛另有所指，用著重的語氣如此說道，輕輕哼了一聲。
李霓裳知他的固執和自以為是，只怕世上無第二人能及，閉口不再回應。她只覺身上更加酸痛，到處都是堅硬濕冷的巖棱，硌得她找不到一個能稍微感到舒服點的休息姿勢。
正心煩意亂，耳中傳來朱九返回的腳步之聲。光影在晃動中漸漸放大，驅散黑暗，重將這個狹長的空間顯映了出來，也終於將她解脫出來。
天王在朱九的喚聲中睜目，由他扶著，微微吃力地坐起，凝神聽他帶來的消息——這一幕幾乎叫她疑心，方才在黑暗裏的那段言語，全然是她自己幻聽所致。
整座天生城已全部陷入火海，火勢也從半腰的營城爬到了從前裴二曾攀過的那座峰體之上。唯一慶幸，得益於獨特的山勢，此處孤峰獨懸，四面開闊，想來不至於會造成過大的山火綿延。待孤峰燒盡，火勢想必也就會慢慢變小。
這消息雖全在意料之中，但想到頭頂此刻正在發生著的事情，還是足以叫人心驚肉跳。那幾名仆婦也醒了過來，聞訊再次驚惶起來，開始跪拜，祈求上神保佑。
火杖再次熄滅，眼前又陷入黑暗。
接下來，再也沒有人發聲。朱九依舊守著他的主人，李霓裳也回到原來的位置，開始坐等結果。
又不知多久，希望的那個結果並未到來。先到的，是一縷隨了不知何處的暗風而飄來的淡淡的異味。
是煙火的氣味。
朱九顯也嗅到，起身飛快點燃火杖，再次走了出去。當他回來之時，周圍的這股異味已是愈發清晰。他向著天王面帶驚惶地說，山火也燒了下來，原本應無大事，但外面的風忽然改了方向，大股的煙火，正在向著這裏湧來，無孔不入。
李霓裳已經忍不住，被嗆得咳了幾聲。
“此處不能留了，快出去！”
天王面色微變，看她一眼，迅速說道。
當一行人用山壁滲出的水弄濕衣物捂住口鼻，相扶走出之時，眼前已經布滿了濃煙。
在濃煙的深處裏，跳躍著一團團耀目的紅色的光。
天王定立了片刻，轉過頭，望向身後的李霓裳，神情裏充滿濃重的歉意。
“看來，當真是天意不容孤活了。孤當命絕於此，唯一不該，竟真連累到你了……”
一團黑煙襲來，他的話斷了，痛苦地咳了起來。
仆婦早也被嗆得劇烈咳嗽不停。當中一人或是太過恐懼，此時竟不顧一切地撲跪在了李霓裳的面前，死死攥住她早就破裂的裙角，仰面哭求：“他們不是都說你是祥瑞在世嗎？求求你了，快顯顯靈，救救我！我不想死——”
濃煙撲面，仆婦暈厥了過去，倒在李霓裳的腳前。
李霓裳也被嗆得淚流不止，胸間痛得仿佛就要炸裂，又遭人搖晃，正暈頭轉向難受至極，忽然這時，耳中聽到身後他們方出來的裂道的深處裏，隱隱似傳來了呼喚的人聲。
她只道是自己誤聽，然而朱九已迅速回頭，凝神，又細聽片刻。
“是孟將軍他們來了？”
他忽然對著天王說道，仿佛仍不敢十分肯定。
這時，李霓裳終於也聽清了一道嘶聲力竭呼喚著自己的聲音：“公主——”
她看見許多人手持火把，從那道裂道裏相繼鉆出，出現在了她的面前。
除去孟賀利，瑟瑟也在當中。
“公主！”
當看到李霓裳時，瑟瑟面露狂喜之色，大喊一聲，將手中火杖一丟，人便撲來，將李霓裳緊緊抱住了。
濃煙滾滾襲來，很快，她反應過來，緊緊攥著李霓裳的手，掉頭，幾乎將她拽著，拖曳進了密道。
天王被人扶持住，那個暈厥的仆婦也被捎上。
全部人重新入內後，入口用巖石堵住，以阻值煙霧入侵。
當回到通道的盡頭處時，那塊擋道的巨巖消失不見，已是滾下山澗。
就在通道口外，還候著大隊的河防軍，看到天王現身，紛紛搶上前來，跪地叩拜。
上半夜孟賀利帶著他的手下出去，救下全部人後，正要領兵去追逃脫的人，發現天生城的方向竟起了火光。他匆忙趕到，發現山營的入口已完全被火包圍。
城中還有天王和公主在，他急得發瘋，用盡法子想要入內救人，奈何血肉之軀，如何抵擋得住大火肆虐。
火勢越來越大，蔓延到了整個天生城，就在他整個人癱軟在地，陷入徹底絕望之際，他的一個手下忽然想了起來，說幾年之前，自己曾隨信王在後山的某個地方用巨石堵塞過一條密道的出口，據說那裏可以進出天生城，裴二郎君好似就是從那裏將公主救走的。有沒有可能，公主也會帶著天王暫時去往那裏避火。
當時孟賀利人不在城中，他第一次聽說這密道的事。雖然希望不大，然而，只要一絲希望尚存，便也一定要試。又聽到說巨石極重，就靠他們十幾人，恐怕是挪不開的，想到幾十裏外的河防軍，當即派人趕去呼援，自己則叫人帶路，經過一番迂回繞路，終於找到了入口。
巨石果如先前所言，重達千鈞，他帶人費勁力氣，也是無法撼動半分。當時眼見風向突然大變，山麓周圍的煙霧越來越濃，而河防軍距離甚遠，從出發的點算起，最快估計也要天亮才能叫到人。
到了那時，恐怕就連自己落腳的這個地方，也早變作灰燼之地。
好在，終究是天無絕人之路。
恰在那個時候，他本已不敢再報任何希望的河防軍竟奇跡般地被他派出去的人帶到了——竟是前半夜，瑟瑟在尋不見李霓裳後，果斷下了決心，繼續出發先去報訊，這才得以在那個時候帶人提早趕到。
便如此，眾人合力，終於將巨石撬松，推開後，看見了地上遺留的一件氅衣，孟賀利一眼認出，正是天王的衣裳，立刻領人迅速穿過巖道，及時趕到，將人都接了出來。
早有軍士擡來兩頂用山木紮的便輦。李霓裳與天王各坐了上去，被護送出山，隨後，在附近的一處山民家中草草整休一番過後，又轉上馬車，連夜被送到了驛館，這才算是真正安頓了下去。
李霓裳聽瑟瑟說，陳七和她那幾名護衛都未死去，皆已得救，正在受著救治，最後一點記掛也沒了。處理過身上的傷，一躺下去，倦意襲來，閉上眼，人便沈沈睡去。
她醒來，整個白天已經過去，日近黃昏。
瑟瑟服侍用飯，也將這一天裏發生的事全部都告訴了她。
這個白天，近期隨天王在新城中的全部三品以上官員，總計二十來人，在聞訊後無不震驚，全部趕到驛館，跪滿一地，為自己的失職向天王請罪。這當中，自然也包括義王陳永年。
孟賀利親自帶隊，將想要逃往蜀地暫時避禍的宇文敬抓了回來，陳長生則是由陳永年親自綁來的。
據說，宇文敬涕淚交加，咬定全是陳長生的計劃，自己全然不知。而陳長生則極力喊冤，發誓稱，自己沒有派人在山麓口實施截殺，當時在得知天王人也在營城裏後，便就逃了，分毫也不知曉，後來究竟是誰人放的火。
他的供詞隨後也得了佐證。
潼關方圓數百裏內，迅速布下天羅地網，玄甲衛很快捉住了一個昨夜後來逃脫的人，一番嚴刑拷打，供出是孫榮的舊部。
幾年前，孫榮死後，他的部眾四分五裂，當中有一股死忠，對天王與崔重晏等人仇恨入骨，發誓要為先主覆仇。
此人便是當中的成員。
據供詞，他們這些人，利用新城建造需要大量民夫的機會，去年起，就以纖工、船夫的身份陸續埋伏下來。他們的上頭，有人專門跟蹤太保宇文敬，就是借他身份，伺機想尋找接近天王的機會。昨夜這些人就是收到消息，照命辦事。
根據此人的供詞，朱九的人又順藤摸瓜，果然找到了對方老窩，可惜稍微晚了一步，頭領已經畏罪自盡。
事情的原委雖然查清，證明陳長生的本意並非是要對天王不利，但他加害孟賀利，罪行也是不輕，更何況因為這個惡計，險些令天王也走不出天生城。
陳永年痛心疾首，揮淚親手一刀斬了侄兒，隨後跪在天王的門外，隔門請罪，將腦門磕得皮開肉綻，反省失責之罪，要求天王也一並奪去自己的全部官職，令人動容。
他無論是地位還是威望，幾與謝隱山追平，此次又如此果決，竟親自行刑，做得連孟賀利也為之動容。
眾人齊齊為他求情。天王養病，並未親自賜面，但也傳出話來，安撫了一番，稱他無罪，叫他安心回去。
紗窗濾下昏黃的暮光，銅盞裏的熱藥油泛著暗紅的光。用過飯後，屋中靜悄悄的，瑟瑟跪坐在驛館窗邊的一張青緞坐床上，絞幹拭布，輕柔地為李霓裳擦傷的膝蓋換藥。
藥氣在夕陽的斜光裏微微蒸騰，李霓裳白嫩的足尖因為吃痛微微蜷縮起來，緊緊地壓著足下的半幅素綾裙裾。
“痛吧？再忍忍，馬上就好。”
瑟瑟湊上來，輕輕吹氣。
“還好，不是很痛……”
李霓裳輕輕嘶了一聲，隨即轉了話題。
“多謝你了。這回若不是你及時將那些人叫到，我恐怕是出不來的。”
她這裏輕飄飄一句道謝而已，瑟瑟當時深夜只身趕去幾十裏外的陌生地方叫人，不用想，必也是極不容易。
瑟瑟開始為她裹紮完傷膝：“罷了，我有何功勞，不過跑腿動動嘴皮子的事而已。當時下面黑燈瞎火，我找不到你，無奈之下，想著我便是找到公主，你也一定會叫我不要管你先去報訊的。我便如此做了。公主不怪我丟下你不管，我感激不盡。”
“怎會？你做得極好。”
瑟瑟看她一眼：“你呀……”
她輕籲出一口氣，“終究還是不夠心狠。我怕到了最後，吃虧的會是公主自己……”
她忽然似也意識到這話不該說，閉上了唇。
李霓裳咬了咬唇，也不再說話。
這時，外面傳來叩門的響動。
瑟瑟看了一眼，靈巧地為她紮好傷帶，放好哦啊裙裾，叫人入內。
幾名婢女魚貫而來，放下手中捧來的各色吃食、衣物、香藥等物，行過一禮，一個領頭的便恭聲道：“天王問公主是否已經休息好了？若是方便，隨時可去他那裏閑話。”
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朱九望向李霓裳所指的方向。
那位置處在最為偏僻的後營旁, 下風口的末端。雖然最後必也難逃大火卷噬，但離燒到，應當還有一些時刻。
驚喜欲狂之下, 他整個人戰栗不已。“天王, 有救了！”他轉頭回來，顫著聲音，大聲吼道。
天王應聲睜目，眼中顯出來幾分迷離，整個人似仍未完全醒神過來, 用斷劍抵地, 撐著自己，緩緩起身。
一陣大風猛然從對面湧到，熱浪迎面撲至，火團裹著火星子, 四處飛濺。在仆婦們躲閃發出的驚叫聲裏，天王的身形也被熱風撼得歪斜了過去，人忽然變得搖搖晃晃, 看去將要傾倒。
李霓裳離他最近，下意識扶了一把, 卻覺他身體沈重異常, 大半竟直接壓在了她的肩上，令她整個人跟著一歪，幾乎就要撲地, 勉強站住, 擡目，才發覺他人竟昏過去了，這才醒悟, 他承接木匾，不但傷了肩臂，體內血氣必也牽到了，只是一直抑著不曾表露，此刻應是頂不住了。
朱九從地上飛身爬起，箭步趕上，矮身下去，將人轉負在了自己的肩上。
議事堂的木梁在烈火中發出了陣陣清楚的爆裂之聲，瓦片當啷啷地不斷墜落在地，煙氣蔽目。好在朱九熟知方位，領著李霓裳和跟在後的仆婦，從火勢最小的西南角沖了出去，又一口氣奔到後營。
從前便是在此地，李霓裳差一點喪命刀下，印象極為深刻。
記得前次為躲追兵，裴世瑜帶她緣繩，從崖壁徑直下到了下方的一條山道上，隨後沿道而下。附近還有另條謝隱山等人走的繞道，同樣可以下去。
朱九此時也搜來火杖，再次背起天王，跟隨李霓裳上路。
她憑著記憶，一邊觀察一邊前行，找到方向，帶著人，進入了一道狹窄的巖體裂縫。
火把的光舔舐著低矮的巖頂，耳邊只剩腳步和漸漸粗重的呼吸聲。幾人艱難地行走在犬牙交錯的山體裂縫裏，一路緩緩下行，終於，跟隨著李霓裳，來到了當時的那個出口，卻被迎面而至的一塊巨石擋了去路。
當初謝隱山為杜絕隱患，用數十人的合力，才將這一塊巨巖擡來，將出口堵得嚴嚴實實。
就憑他這幾人之力，怎可能撼動半分。
來到這裏，本也沒指望能立刻就出去。只是希望在大火卷遍整座天生城後，人能暫時在這個深在山腹內的通道裏避火，等待燒完，火熄過後出去。
天王方才已蘇醒過來，朱九將他小心放下，解了自己外衣，鋪在一塊平坦的地面之上，助他臥下，再將他自己的外氅作被，蓋他身上，隨即在旁守護。
仆婦們見終於死裏逃生，應當是無事了，徹底松下一口氣，都擠坐在最遠的一個角落裏，不敢打擾。
李霓裳熄滅剩下的最後一支火杖，以節省照明，自己也靠坐了下去。
方才只顧尋路逃生，此刻放松下來，那滿身的疼痛之感便又襲來，人更是筋疲力盡。
她也在天王的近畔坐了下去，斜倚在一道巖壁之上，閉了眼睛。
四周陰冷沁骨，她用身子暖著腰腹間的小金蛇，抱膝蜷身，將自己緊緊地縮成了一團。也不知過去了多久，耳中忽然傳入一陣窸窸窣窣的動靜，她一驚，倏然睜眼，原來是朱九燃起火杖，舉著正朝外走去，應是去察看外面的火情了。
而李霓裳也發覺，自己的肩膝之上，不知何時，多加了一件厚衣。
她擡起頭，借著火杖的餘光，見遠處那幾個仆婦東倒西歪地靠在一起，應是倦極都睡著了。天王仍臥在附近，閉著雙目，那件蓋他身上的外氅卻不見了。
隨著朱九轉過拐角，火光消失，眼前重歸黑暗，但那一張慘白的臉，還是留印在了李霓裳的眼簾裏。
她站起來，循著石壁摸索，來到近前，欲將氅衣重蓋在那人的身上。
“我不冷！你披著！”一道低弱的聲音忽然響在李霓裳的耳畔。
她沒理會，將手中的衣物展開，才蓋回去，察覺地上之人動了一下，似要強行推開，想到自己所遭的這一段悲慘經歷，起因全是出於此人那無理到極點的荒唐要求，心中忽然一股惱火升了起來，更氣自己，何以無用到如此地步——與她有著天然血脈相連的李家人也就罷了，連這個人，她竟也做不到不管不顧。
“誰要你的衣裳！還是你自己蓋好罷！”她冷聲道，強行將氅衣落了回去，接著便摸回到了原地，重又蜷坐下去。
半晌，巖隙內靜悄悄，只聞那頭仆婦暢快打起來的幾道長長短短的呼嚕之聲。
“小女娃，你在生我的氣？”
黑暗中，李霓裳忽然聽到天王再次開口，問了一句。
他聲音很輕，語氣仿佛帶了點小心翼翼的味道。不但如此，連平日自稱“孤”的習慣也忘記了。
“天王言重。我怎敢如此。”李霓裳頭歪靠在身後的巖壁上，眼也未睜，只淡淡應了一聲。
耳畔再次陷入了沈寂。
李霓裳渾身又乏又痛，懶怠再說半句話了，以為那人就此也會自討沒趣沈默下去繼續各養各的神，不料片刻過後，聽到他又嘆了一口氣。
“你為何要給我傳信？昨夜若是不知消息，我極有可能或已被那些龜孫兒燒死。我若是死了，對你不是更好嗎？”
李霓裳頓了一下，實是不知該如何應答。
“你方才又何必救我性命？我也不可能因此而答應任何荒唐的要求！”
她將話駁了回去，卻聽近旁之人又嘆了口氣。
“我是怕你萬一在我這裏如此沒了，我自己卻活著，叫那逆子知道了，我便是再死上十次，他也會恨我入骨。”
黑暗中，他喃喃地低道一句。
李霓裳心微微一跳，指甲無意識慢慢地陷入手心，自己渾然不覺。
“你勿再自說自話。”她平靜地道，“我與裴二郎君早便斷了往來，他極是恨我。你若指望因此而從他那裏博到幾分感激，恐怕是要叫你失望的。”
她說完，側過身去，背對著天王，將自己的身子抱得更緊，再次閉上眼睛。然而身後之人顯是不想叫她安寧，又或是被她這話激出幾分不滿，只聽他驀地略略提高了音量，辯道：“你懂甚！我宇文家的人，我難道還不清楚？只要心中真的喜歡了人，便不可能輕易轉變！”
仿佛怕自己這話還不足以壓服她的觀點，李霓裳聽到他又繼續低道：“譬如我與他的母親，從前就算她不要我，乃至要拿刀殺我，我最多也就氣不過，罵她幾句，與她絕交而已，心中卻絕不會真因此而去恨她。只要她肯回頭，無論何時，哪怕只是站在我的面前，看我一眼，我便會毫不猶豫回到她的身前……”
或是被勾出某種難言的情緒，黑暗裏，這聲音戛然消失，直到片刻之後，再次響起。
“只要他是我兒子，我便知道！我絕不可能錯！是你不聽我的，自己想多了！”
最後仿佛另有所指，用著重的語氣如此說道，輕輕哼了一聲。
李霓裳知他的固執和自以為是，只怕世上無第二人能及，閉口不再回應。她只覺身上更加酸痛，到處都是堅硬濕冷的巖棱，硌得她找不到一個能稍微感到舒服點的休息姿勢。
正心煩意亂，耳中傳來朱九返回的腳步之聲。光影在晃動中漸漸放大，驅散黑暗，重將這個狹長的空間顯映了出來，也終於將她解脫出來。
天王在朱九的喚聲中睜目，由他扶著，微微吃力地坐起，凝神聽他帶來的消息——這一幕幾乎叫她疑心，方才在黑暗裏的那段言語，全然是她自己幻聽所致。
整座天生城已全部陷入火海，火勢也從半腰的營城爬到了從前裴二曾攀過的那座峰體之上。唯一慶幸，得益於獨特的山勢，此處孤峰獨懸，四面開闊，想來不至於會造成過大的山火綿延。待孤峰燒盡，火勢想必也就會慢慢變小。
這消息雖全在意料之中，但想到頭頂此刻正在發生著的事情，還是足以叫人心驚肉跳。那幾名仆婦也醒了過來，聞訊再次驚惶起來，開始跪拜，祈求上神保佑。
火杖再次熄滅，眼前又陷入黑暗。
接下來，再也沒有人發聲。朱九依舊守著他的主人，李霓裳也回到原來的位置，開始坐等結果。
又不知多久，希望的那個結果並未到來。先到的，是一縷隨了不知何處的暗風而飄來的淡淡的異味。
是煙火的氣味。
朱九顯也嗅到，起身飛快點燃火杖，再次走了出去。當他回來之時，周圍的這股異味已是愈發清晰。他向著天王面帶驚惶地說，山火也燒了下來，原本應無大事，但外面的風忽然改了方向，大股的煙火，正在向著這裏湧來，無孔不入。
李霓裳已經忍不住，被嗆得咳了幾聲。
“此處不能留了，快出去！”
天王面色微變，看她一眼，迅速說道。
當一行人用山壁滲出的水弄濕衣物捂住口鼻，相扶走出之時，眼前已經布滿了濃煙。
在濃煙的深處裏，跳躍著一團團耀目的紅色的光。
天王定立了片刻，轉過頭，望向身後的李霓裳，神情裏充滿濃重的歉意。
“看來，當真是天意不容孤活了。孤當命絕於此，唯一不該，竟真連累到你了……”
一團黑煙襲來，他的話斷了，痛苦地咳了起來。
仆婦早也被嗆得劇烈咳嗽不停。當中一人或是太過恐懼，此時竟不顧一切地撲跪在了李霓裳的面前，死死攥住她早就破裂的裙角，仰面哭求：“他們不是都說你是祥瑞在世嗎？求求你了，快顯顯靈，救救我！我不想死——”
濃煙撲面，仆婦暈厥了過去，倒在李霓裳的腳前。
李霓裳也被嗆得淚流不止，胸間痛得仿佛就要炸裂，又遭人搖晃，正暈頭轉向難受至極，忽然這時，耳中聽到身後他們方出來的裂道的深處裏，隱隱似傳來了呼喚的人聲。
她只道是自己誤聽，然而朱九已迅速回頭，凝神，又細聽片刻。
“是孟將軍他們來了？”
他忽然對著天王說道，仿佛仍不敢十分肯定。
這時，李霓裳終於也聽清了一道嘶聲力竭呼喚著自己的聲音：“公主——”
她看見許多人手持火把，從那道裂道裏相繼鉆出，出現在了她的面前。
除去孟賀利，瑟瑟也在當中。
“公主！”
當看到李霓裳時，瑟瑟面露狂喜之色，大喊一聲，將手中火杖一丟，人便撲來，將李霓裳緊緊抱住了。
濃煙滾滾襲來，很快，她反應過來，緊緊攥著李霓裳的手，掉頭，幾乎將她拽著，拖曳進了密道。
天王被人扶持住，那個暈厥的仆婦也被捎上。
全部人重新入內後，入口用巖石堵住，以阻值煙霧入侵。
當回到通道的盡頭處時，那塊擋道的巨巖消失不見，已是滾下山澗。
就在通道口外，還候著大隊的河防軍，看到天王現身，紛紛搶上前來，跪地叩拜。
上半夜孟賀利帶著他的手下出去，救下全部人後，正要領兵去追逃脫的人，發現天生城的方向竟起了火光。他匆忙趕到，發現山營的入口已完全被火包圍。
城中還有天王和公主在，他急得發瘋，用盡法子想要入內救人，奈何血肉之軀，如何抵擋得住大火肆虐。
火勢越來越大，蔓延到了整個天生城，就在他整個人癱軟在地，陷入徹底絕望之際，他的一個手下忽然想了起來，說幾年之前，自己曾隨信王在後山的某個地方用巨石堵塞過一條密道的出口，據說那裏可以進出天生城，裴二郎君好似就是從那裏將公主救走的。有沒有可能，公主也會帶著天王暫時去往那裏避火。
當時孟賀利人不在城中，他第一次聽說這密道的事。雖然希望不大，然而，只要一絲希望尚存，便也一定要試。又聽到說巨石極重，就靠他們十幾人，恐怕是挪不開的，想到幾十裏外的河防軍，當即派人趕去呼援，自己則叫人帶路，經過一番迂回繞路，終於找到了入口。
巨石果如先前所言，重達千鈞，他帶人費勁力氣，也是無法撼動半分。當時眼見風向突然大變，山麓周圍的煙霧越來越濃，而河防軍距離甚遠，從出發的點算起，最快估計也要天亮才能叫到人。
到了那時，恐怕就連自己落腳的這個地方，也早變作灰燼之地。
好在，終究是天無絕人之路。
恰在那個時候，他本已不敢再報任何希望的河防軍竟奇跡般地被他派出去的人帶到了——竟是前半夜，瑟瑟在尋不見李霓裳後，果斷下了決心，繼續出發先去報訊，這才得以在那個時候帶人提早趕到。
便如此，眾人合力，終於將巨石撬松，推開後，看見了地上遺留的一件氅衣，孟賀利一眼認出，正是天王的衣裳，立刻領人迅速穿過巖道，及時趕到，將人都接了出來。
早有軍士擡來兩頂用山木紮的便輦。李霓裳與天王各坐了上去，被護送出山，隨後，在附近的一處山民家中草草整休一番過後，又轉上馬車，連夜被送到了驛館，這才算是真正安頓了下去。
李霓裳聽瑟瑟說，陳七和她那幾名護衛都未死去，皆已得救，正在受著救治，最後一點記掛也沒了。處理過身上的傷，一躺下去，倦意襲來，閉上眼，人便沈沈睡去。
她醒來，整個白天已經過去，日近黃昏。
瑟瑟服侍用飯，也將這一天裏發生的事全部都告訴了她。
這個白天，近期隨天王在新城中的全部三品以上官員，總計二十來人，在聞訊後無不震驚，全部趕到驛館，跪滿一地，為自己的失職向天王請罪。這當中，自然也包括義王陳永年。
孟賀利親自帶隊，將想要逃往蜀地暫時避禍的宇文敬抓了回來，陳長生則是由陳永年親自綁來的。
據說，宇文敬涕淚交加，咬定全是陳長生的計劃，自己全然不知。而陳長生則極力喊冤，發誓稱，自己沒有派人在山麓口實施截殺，當時在得知天王人也在營城裏後，便就逃了，分毫也不知曉，後來究竟是誰人放的火。
他的供詞隨後也得了佐證。
潼關方圓數百裏內，迅速布下天羅地網，玄甲衛很快捉住了一個昨夜後來逃脫的人，一番嚴刑拷打，供出是孫榮的舊部。
幾年前，孫榮死後，他的部眾四分五裂，當中有一股死忠，對天王與崔重晏等人仇恨入骨，發誓要為先主覆仇。
此人便是當中的成員。
據供詞，他們這些人，利用新城建造需要大量民夫的機會，去年起，就以纖工、船夫的身份陸續埋伏下來。他們的上頭，有人專門跟蹤太保宇文敬，就是借他身份，伺機想尋找接近天王的機會。昨夜這些人就是收到消息，照命辦事。
根據此人的供詞，朱九的人又順藤摸瓜，果然找到了對方老窩，可惜稍微晚了一步，頭領已經畏罪自盡。
事情的原委雖然查清，證明陳長生的本意並非是要對天王不利，但他加害孟賀利，罪行也是不輕，更何況因為這個惡計，險些令天王也走不出天生城。
陳永年痛心疾首，揮淚親手一刀斬了侄兒，隨後跪在天王的門外，隔門請罪，將腦門磕得皮開肉綻，反省失責之罪，要求天王也一並奪去自己的全部官職，令人動容。
他無論是地位還是威望，幾與謝隱山追平，此次又如此果決，竟親自行刑，做得連孟賀利也為之動容。
眾人齊齊為他求情。天王養病，並未親自賜面，但也傳出話來，安撫了一番，稱他無罪，叫他安心回去。
紗窗濾下昏黃的暮光，銅盞裏的熱藥油泛著暗紅的光。用過飯後，屋中靜悄悄的，瑟瑟跪坐在驛館窗邊的一張青緞坐床上，絞幹拭布，輕柔地為李霓裳擦傷的膝蓋換藥。
藥氣在夕陽的斜光裏微微蒸騰，李霓裳白嫩的足尖因為吃痛微微蜷縮起來，緊緊地壓著足下的半幅素綾裙裾。
“痛吧？再忍忍，馬上就好。”
瑟瑟湊上來，輕輕吹氣。
“還好，不是很痛……”
李霓裳輕輕嘶了一聲，隨即轉了話題。
“多謝你了。這回若不是你及時將那些人叫到，我恐怕是出不來的。”
她這裏輕飄飄一句道謝而已，瑟瑟當時深夜只身趕去幾十裏外的陌生地方叫人，不用想，必也是極不容易。
瑟瑟開始為她裹紮完傷膝：“罷了，我有何功勞，不過跑腿動動嘴皮子的事而已。當時下面黑燈瞎火，我找不到你，無奈之下，想著我便是找到公主，你也一定會叫我不要管你先去報訊的。我便如此做了。公主不怪我丟下你不管，我感激不盡。”
“怎會？你做得極好。”
瑟瑟看她一眼：“你呀……”
她輕籲出一口氣，“終究還是不夠心狠。我怕到了最後，吃虧的會是公主自己……”
她忽然似也意識到這話不該說，閉上了唇。
李霓裳咬了咬唇，也不再說話。
這時，外面傳來叩門的響動。
瑟瑟看了一眼，靈巧地為她紮好傷帶，放好哦啊裙裾，叫人入內。
幾名婢女魚貫而來，放下手中捧來的各色吃食、衣物、香藥等物，行過一禮，一個領頭的便恭聲道：“天王問公主是否已經休息好了？若是方便，隨時可去他那裏閑話。”
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