第24章 第 24 章 “今日也是很好看的！”……
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第24章 第 24 章 “今日也是很好看的！”……
瑟瑟靜候許久, 伴著一陣由遠及近的靴履落地的清響聲，一道身影從走廊裏轉入，出現在了她的面前。
裴家子顯是整理過儀容, 衣裳整齊, 與白天毆架時的兇狠模樣完全不同。他看到瑟瑟，止步於檻外，並未踏入。
瑟瑟主動向他走去，立在他的對面，含笑施禮。
他的神情顯得清冷而疏離, 向她頷首, 算作還禮，接著便問：“姑姑來此何事？”
瑟瑟望一眼外面，笑道：“此處說話不便，可否請裴郎君隨我移步？”
裴家子一動不動, 只道：“姑姑有話請說。”
瑟瑟遲疑了下，低聲懇求：“事關公主，實在不便在此說話。還望裴郎君行個方便。”
那裴家子聽後, 神情仿佛愈發緊繃，然而再立片刻, 終於還是轉了身, 邁步朝外走去。
瑟瑟忙跟了上去。
裴世瑜領她來到驛館外一處周圍無人的空曠之地，停步，轉過身, 帶了幾分不耐煩地道：“說罷！到底何事？”
瑟瑟含笑道謝, 接著，一時仿佛又不知該從何說起，沈默了片刻, 終於，低聲道：“公主已是知曉裴郎君與世子今日的事了。她幼時遭逢意外，應是驚嚇過度，以致失聲，至今不能開口說話。但我看得出來，她很是難過，自責連累到了裴郎君，叫你遭受這無端的池魚之殃。我出來時，她還背著人在落淚。”
裴世瑜微偏著臉，一聲也無。
“不過，裴郎君也不必多想，我此行過來，不管你信不信，並非是受公主所遣，而是我自己主張，若叫公主知道，她說不定反會怪我多事。”
裴世瑜依舊沒有接話。
瑟瑟繼續道：“公主幼時之事，裴郎君多少應是有些耳聞吧？長公主於她，既是撫養之母，更是救命之人。如今她長大了，或是因她出生所帶的祥瑞傳言，來此，被安排嫁與世子。世子的人品……”
瑟瑟低低嘆息一聲。
“一言難盡。只是她以為，此便是長公主的意願，縱然不願，也只得聽從。不料，長公主實是另有安排……”
她的聲音放得更低，行至裴世瑜身前，用只有他才能聽到的聲音續道：“長公主與齊王，看似相敬如賓，實則早已離心。齊王雄才大略，終日謀劃如何於這亂世立穩基業，長公主卻心系故國，難舍長安。”
“早年她曾以為，齊王可助她覆國，如今早也明白了，指望齊王，不過是場春秋大夢，故心灰意冷，自也要為將來謀劃，她相中了崔重晏。”
瑟瑟望著裴世瑜。
“裴郎君是聰明人，應當無須我再多說吧？這便是為何崔郎君那日追到客棧，也如此愛護公主……”
她一頓，面露微笑，“公主如此動人，我若是男子，我必也會愛上她，甘願為她做一切的事。只是世上，又有誰人能問一聲公主，她的心意究竟如何？”
她輕輕搖頭，“公主不過只是長公主手中的一枚棋子。長公主要她往東，她不能往西。長公主要她籠絡哪個男子，她便只能籠絡哪個男子。連長公主都需寄人籬下，不能違逆齊王，何況是她，一個口不能言的弱女子？”
“裴郎君，我不妨告訴你，無論是齊王最初為她安排的世子，還是長公主相中的崔郎君，皆非公主所願。她心裏的人……”
她打住，凝視裴世瑜。
“我若沒有猜錯，那應是一位此前與她素昧平生的少年，那少年曾在她陷入絕境之時，神人一般自天降到她的面前，將她自水火之中救出。那人英俊無比，護她周全，令她免於苦難，他應便是她原本在夢中也不敢奢求的情郎子……”
今夜的月光輕盈如雪，淡薄地灑在了瑟瑟對面那少年的面容之上。
隨了瑟瑟描述，依稀仿佛能夠看到，那張俊美的面上，漸漸似泛出一層可疑的面熱之痕。
裴世瑜不自然地偏過臉，輕咳一聲，打斷她話。
“你要我出來，到底是要說甚！”他略倉促地道。
瑟瑟未再繼續方才的話題，停了片刻，應道：“裴郎君是個爽快人，我便也不在你面前拐彎抹角。關於此次公主與裴郎君的聯姻之事，實不相瞞，乃是齊王懼怕遭到宇文縱與孫榮攻擊，用盡法子，無論如何也要與你家結作聯盟。他只為達成目的，怎肯顧及公主的羞恥？何況，連公主姑母，都做不得半點的主！”
“公主知裴郎君乃世間少有的君子，淵清玉絜，怎會看得上她？她更自知，配不上郎君。此事，請裴郎君千萬勿要勉強，自管去齊王那裏拒了。裴郎君若是拒婚，反倒是給公主留存最後幾分顏面，她感激萬分。”
瑟瑟終於講完全部之言，籲出一口氣。
“多謝裴郎君今夜肯聽我這一番話。不敢再打擾裴郎君，我先去了。”
她向對面之人行了一禮，轉身而去。
“站住。”身後忽然傳來聲音。瑟瑟停步轉頭。
“你為何如此好心，特意來我面前，要為她說話？”裴世瑜問。
瑟瑟目中露出一縷淡淡戚色。
“裴郎君問得好。”她道。
“我本也是好人家的女兒，卻早早墮入泥潭，此生再無任何希望了。我也算是看著公主長大的，她貴為公主，我為奴婢，二人之間，有天壤之別，然而如今情狀，她與我實際又無兩樣。我之今日，便是她的明日。我知遭人輕賤是何滋味，比死還要叫人難過。既然命定無法改變，如今我若能為公主在裴郎君面前留住最後幾分顏面，也算是不負十年主仆之情。”
“我先告退。郎君若是有事，隨時可來西角門找我。”
瑟瑟向著對面之人深深再施一禮，邁步而去。
瑟瑟走後，留下裴世瑜一人，再一次地陷入了矛盾。
傍晚與崔栩沖突，他被激怒，說出娶她那樣的話。然而他自己也知，那應當只是他怒氣之下的一句沖口之言。
若不是為了分擔兄長壓力，他半點也無娶妻之念，更不用說，娶一位如此特殊的女子。
娶她，真的不是一件小事。
然而，又不知為何，瑟瑟方才那一番言語，字字句句，聽來明明是在勸他不要應下婚約，他卻反而好似著了魔一般，偏愈發難以決斷。
裴世瑜這夜回到驛館，雙手叉於腦後作枕，仰面閉目假寐，腦海裏，不覺又浮出當日客棧內她被那崔姓男子抱行的一幕。
當時他只覺刺目，看她依在對方懷中，溫順無比。
此刻越想，越覺瑟瑟仿佛沒有欺騙。自己當時確實應是看錯。她側臉向裏，垂落雙眸，分明是一副無力反抗、不願叫人瞧見的羞恥之態。
裴世瑜便如此閉目而臥，身影一動不動。
也不知過去多久。在又一道發自遠處街巷裏的更鼓之聲隱隱送入耳鼓之時，他自黑暗裏驀地睜目，自榻上挺身而起，摸黑彎腰套上靴履，門也不走，推開後窗，掌按窗臺，一個利落翻身跳出，足底便無聲無息地落到了窗外的地上。
他悄然來到了那位姑姑所言的西角門外。
當真的受著一時的意念所驅來到了此處，本在他心胸內鼓脹不停的一股沖動，似又慢慢地消失了。
他於門外的殘雪地上立定，舉目眺去。
那角門緊閉，上方一盞照夜燈籠隨風搖擺，引他靴前雪地裏的一片昏黃光暈，亦是跟著晃個不停。
他靜立良久，終還是舉不動那一只叩門的手，最後，轉了身，循著來時之路，離去。
忽然在他身後，此時隱隱傳出來一陣嘈雜聲，惹他停步，轉頭望去。
透過高墻，他看見齊王府上方的夜空裏升騰起一片閃動的紅光，鼻息裏嗅到隨風飄來的一縷煙火的刺鼻味。他轉身，奔到角門之前，拍門，卻不得反應，想是門房也被失火的景象給引走，便後退了一段路，提氣疾奔沖至墻下，一個縱身，借方才奔跑的餘勢，靴尖點踩墻面，探臂上行，淩空幾個縱躍，人便靈敏矯健地攀上了墻面，高高地立在了墻頭之上。
此時前方視線無遮，他看得愈發清楚。
火光似是來自後宅。
他心一跳。再無半分猶豫，躍下墻頭，迅速向著火光方向奔去。
整個齊王府的人皆被這一場夜半的失火驚醒。奴仆們自惺忪裏睜開眼，有的提桶，有的持盆，驚慌地參與救火。裴世瑜從亂紛紛無頭蒼蠅一般東奔西跑的崔府奴仆們身邊奔過，沖到一道墻門之前。
平日此門關閉，後方便是齊王府的後宅。今夜此刻，門洞大開，奴仆們倉皇地奔走其間，努力運水，想要撲滅火勢。
是座小檐樓失的火。他已從幾名仆婦口裏聽出，這正是她的居所。
他一口氣沖到近前。
火已將樓屋底層的門窗盡數點燃，火舌往上蔓延，灼熱煙火逼面，無法再靠近半步。
裴世瑜被迫止步，焦急環顧四周，恰覓見了瑟瑟的身影，向她奔去。
瑟瑟此時也發現了他，匆匆走來，仿佛知他心中所想，不待他開口，立刻便道：“裴郎君安心！幸好發現得早，公主無礙，只是受了些驚嚇！”
裴世瑜陡然松下一口氣，接著，想都未想，毫不猶豫，叫她帶他過去。
瑟瑟並未就他這唐突的要求而發出半句質疑，便如她也未問，他何以會在這個時刻出現在了齊王府內，只望他一眼，轉身為他領路。
裴世瑜知曉了今夜這場大火的由來。
竟是世子崔栩的緣故。
他遭到齊王嚴厲訓責，極為憤懣，不顧傷情與醫囑，喝得酩酊大醉，隨後，扶墻闖入公主居所，遭人阻攔，混亂中，不慎燃起火種。
崔栩這廝，肋骨折斷數根，竟還能行如此惡舉，難怪有著屠夫之名，實是兇悍到了令人畏懼的地步。
瑟瑟講完，低嘆一聲，沈默了下去。
裴世瑜一言未發，只隨她轉入一處幽靜之所。
方才的火勢與全部的混亂，仿佛全部都被擋在了這一道圍墻外。
瑟瑟領他停在一扇半開的門前，輕聲道：“公主就在裏面。”
裴世瑜擡目，一眼便看到了她。
她閉著雙目，人歪靠在坐床上，似睡非睡，影一動不動。
屋中伴坐幾名婢女，忽然發覺門外的人，相互對望幾眼，遲疑了片刻，悄然起身，低頭各皆退了出去。
裴世瑜走了進去，帶得一縷寒風入戶，繚亂的一片燈影裏，他看見她長發披亂，面容蒼白，神情布滿倦怠。
忽然，她仿佛有所覺察，睜開眼眸，剎時，四目相接在了一起。
她慢慢坐直身子，很快又垂落眼眸，避開了他的目光。
佳人就在前頭靜坐，與他近在咫尺。
而他今夜之所以會來，全是因了那個瑟瑟姑姑那一番話。
瑟瑟說，他是她的心上之人。
倘若瑟瑟所言是真，她只是被迫周旋在那兩名男子的中間，那麽，有沒有可能，他真的可以將她帶走，拯救她脫離這個瑟瑟口中的“泥潭”？
一時間，他竟迫不及待地想見到她的面，親口問她，她願不願隨他走。
倘若她點下頭，哪怕她的背後有著天大的麻煩，他亦無所畏懼。他能做她一生的倚靠。
這個年輕的，初次體察了少年戀愛滋味的裴家郎君，正是被心中冒出的這近乎熱忱的念頭所驅，才貿貿然地到來。
然而，此時此刻，如此情景，裴世瑜卻又不知自己該如何開口。
他在心裏斟酌，再次望向她，忽然，目光落在她一側的衣袖上，盯著看了幾眼，他開始邁步，向她走去。
她的那一只手，大半隱在袖內，只露些指在外，正輕輕地搭在膝上，乍看如常，然而，裴世瑜發覺在她袖口上，洇染著一片血漬。
她顯然沒有防備，在他已走到面前時，還帶幾分迷惘地仰面望他，直到他伸手，握住她那一只藏在袖中的手，她才覺察過來，低頭看一眼，隨即立刻後縮，想要從他的掌心裏抽出。
他的握持並不如何緊，然而，指掌裏，卻帶著不容許她躲避的力道。
“別動！”他甚至微微俯身下去，在她的耳邊輕聲如此下令。
“你手在流血，叫我看看！”
裴世瑜不容她的反抗，說話間，已將那一截染血的衣袖略折上了些，接著，她的手也被他轉了過來，手腕向上。
她腕上的傷口，一下便映入他的眼簾。
這是刀割的傷，看著應是近日所留。這刀傷本應已止血，今夜應是方才出亂子時迸裂，又再次出血。而她自己，顯是心神不寧，竟連這都沒有發覺。
不但如此，就在這道新傷的近旁，裴世瑜又發現了另道傷痕。
以他經驗判斷，這道舊傷，應是月前所留，同樣也是刀傷。
短短月餘的時間裏，她竟然不止一次地自殘。
裴世瑜被自己的發現驚住，幾乎有些不敢相信所見。
這該是如何得痛。她竟對自己下如此的手！
他慢慢擡起眼，皺緊雙眉，盯著對面的女郎，指著她腕上的傷，不快地道：“為何要這樣對自己？”
她臉色愈發蒼白，只用力地掙臂，想脫離出他的掌控。
伴著這陣掙紮，她腕的傷處又溢出了些新的殷紅的血。
裴世瑜忽然記起，她不能說話，無法回答來自於他的質問。
一個分神間，傷手叫她抽走。
她似完全不知痛感，接著，在他困惑的目光註視下，一把卷高傷臂衣袖，用一指蘸著腕血，於臂上淩亂地寫下幾字。
裴世瑜看去。
“離我遠些。”
“你會後悔！”
殷紅的字，畫在她一段雪白的藕臂之上，幾分詭異，卻又透出驚人的美感。
裴世瑜定望片刻。
一股從未有過的強烈的熱流，忽然間湧上，布滿他的胸膛。
他是非要將她從這裏帶走不可了！
他喚入瑟瑟，命她取來傷藥，親手小心地為她裹好傷腕，接著，擡起頭，向白著張臉正呆望自己的公主展眉一笑，轉身，大步走了出去。
驛館與齊王府相隔甚遠，發生在王府後宅內的火情也已慢慢變小，並未驚動此間之人。
裴曾因年歲的緣故，入夜睡得不深，加上心中又羈絆著少主的事，睡睡醒醒。
方好不容易睡著，又被一只夜貓從屋頂躥過的響動給弄醒了。
他嘆了口氣，翻一個身，想睜眼瞧瞧幾更，朦朦朧朧間，依稀看到榻前仿佛杵著一道黑影，登時被嚇得睡意全無，猛地坐起，正要高聲呼人入內，卻見那影動了一下，接著，火折亮起。
裴曾這才看清，來人竟是少主，只見他盤膝坐在榻側，笑瞇瞇地望著自己。
裴曾拍了拍胸，抱怨他還是如此調皮，三更半夜不去睡覺，要來自己這裏嚇人，卻見他變戲法似的，從身後送上一副紙筆，要他立刻寫信給他兄長。
裴曾起初還沒反應過來，忽然，福至心靈：“莫非郎君是想好了？願意娶那位公主了？”
裴世瑜不應，只放下紙筆，人從榻上翻身落地，朝外走去，行至門口，方停下道：“對了！阿伯勿忘在信中和阿兄說一聲，公主並非天啞，日後她定會好起來的，叫阿兄不必過於顧慮。”
裴曾一怔，回過味來，啞然失笑，睡意也全無了。
少主性急，裴曾再清楚不過，此事也不宜耽擱。他一邊點頭應好，一邊立刻起身下榻，笑呵呵地道：“郎君放心，我一字不落，全寫上去，好叫君侯知曉！”
此為大事。
少主這邊既已決定，裴曾也無多話，連夜寫好信函。
送信與大隊人馬上路不同。信使走的是近道，從青州出發，直接往西北方向，橫經博州、刑州等地，便直通君侯如今所在的太原府。中間那段路，如今雖屬孫榮轄制，但只要避開沿途重要關卡，便可通過。
若是路上順利，來回最多半個月，便能收到來自君侯的回信。
裴曾將信交給信使，目送信使連夜出發，消失在了夜色之中。
齊王府裏，長公主很快也得報，裴曾的信使連夜動身，出發去往太原府了。
她喚入瑟瑟，微笑道：“你安排得很好。此次事情若成，齊王定也會好好謝你的。”
瑟瑟垂目道：“都是婢子該做的。長公主滿意便可。”
今夜發生的一切，皆在瑟瑟掌控之下。
她見完裴世瑜，從潛伏在暗的探子那裏得知他出來，便安排下第二步的計劃。
崔栩傷得不輕，今夜還在嘔血，如何能做這些事。那所謂的強闖之人，不過是瑟瑟預先找的一個身形與世子相當的人而已。那人闖入公主居所，故意鬧事。隔著距離，燈火昏暗，聞聲而來的仆婦們不辨真假，以為真是世子闖入。接著，火燒起來，瑟瑟及時將公主轉移。再接著，她遇到那位闖入火場的小郎君，引他來到了公主的面前。
瑟瑟不信，那裴郎君能面對這一切而無動於衷，除非他對公主沒有半分憐愛之意。
果然，一切水到渠成。
如今只要等待那位靖北侯裴世瑛的回信便可。
今夜若說唯一有什麽是瑟瑟沒有料想到的，便是公主腕上竟有割傷，被裴世瑜發現。
不過，正也是她的傷，促使這計劃愈發成功地達到了目的。
長公主頷首：“阿嬌如何了？”
瑟瑟一頓，道：“今夜我的那些安排，她都不知，應是受了些驚嚇。不過，請長公主放心，她已歇下，休息幾天，便會好起來的。”
“我也知她不易。你多陪陪她。”
長公主凝思片刻。
“如今若是一切順利，想來，齊王壽日之前，應當便能將事定下了。”
她說完，長長籲了一口氣，也不知是對即將到來的那件大事的期待，還是對凡人所無法掌控的未來的隱隱恐懼。
一段看起來再普通不過的平靜的日子過去。
恰就在齊王壽日的前一日，青州收到了來自靖北侯裴世瑛關於聯姻的回覆。
他在寫給長公主的信函中，表達了他對於裴氏能夠迎娶酌春公主一事的無比感恩之情，此更是裴家與當地萬千庶民的莫大榮幸；
寫給齊王的信中，他鄭重許諾，因這一樁天賜的姻緣，河西與青州兩地民眾往後將真正表裏相依，同休共戚，成為堅不可破的盟友，共抗天下之敵。
齊王等了多日，終於在壽日前得到想要的答覆，從此兩家合盟，他的欣喜，無需多言。
壽日的當天，在齊王府那座特意為賀壽而修的寬大氣派的華堂內，齊王向著眾多賓客宣布了這個重大的消息，隨後，公主盛裝華服，在長公主的陪伴下，出現在了眾人的面前。
這是時隔十年之後，一度已銷聲匿跡的前朝又重新回到世人眼中的第一幕。
那位帶著傳奇色彩的公主，乃乘坐玉輅而來，在她的身後，翚扇、儀仗、禮官，衛士，無一不齊。公主的美麗與高貴，更是完全符合世人之寄望。她頭戴花釵寶冠，身著彩綺禮衣，肩披蹙金長帔，整個場面，金輝玉爍，文彩曜曜，幾乎叫人生出一種仿佛依舊身在舊朝的恍惚之感。
毫無疑問，今日高潮，是在場之人在齊王的引領之下，向著升座的公主行叩拜之禮，呼千歲千歲千千歲。
李霓裳的神思仿佛游離在了這座華堂的上空，木然地看著在場每一個人的一本正經的表演。包括她自己。
就在她一度懷疑，這是否一場夢，自己正身在夢中，醒來，眼前這一切都會消失時，躍入她眼簾的一雙眼眸，砰然將她拉回到了現實。
那雙眼眸的主人，正是裴世瑜。他就在人群裏，在周圍人的襯托下，他顯得身姿挺拔，神氣清朗。他用閃亮、愉快、又仿佛帶著幾分戲謔似的眼神，正在目不轉睛地在看著她。
李霓裳不知他如此看著自己已有多久了。她從剛現身的一刻起，便刻意不去與面前的任何人有任何的對望，包括他在內。此刻卻忽然如此撞見了他投來的目光，頓時令她生出羞恥之感。幼時關於傀儡戲的記憶又向她襲來。她渾身猶如針刺般不適，忍不住疑心，他此刻是否正在腹內嘲笑她，這令她恨不能立刻脫下這一身華衣，逃離此地。
煎熬中，這一場大戲的終章來臨了。
齊王笑容滿面地向著賓客宣布，他將與長公主一道，立刻安排公主的送嫁事宜，以完成這一場雙方皆滿寄著期待與祝福的盛大的聯姻。
這一場大戲的終章，便也意味著另一場陰謀序曲的到來。
次日開始，送嫁緊鑼密鼓地安排了起來。公主將擁有一支浩浩蕩蕩的由五千人組成的龐大的送嫁隊伍。
這是非常有必要的。而今亂世，不能取道近路，只能繞道遠行，從青州到太原府，沿途須得防範來自於孫榮、宇文縱以及任何有可能的暗藏的襲擊。青州這邊的人馬，由齊王義子右將軍崔重晏親自率領，走完全程，裴世瑜也將同行，抵達送嫁的終點。
送行安排完畢，接著是公主的嫁妝，林林總總，到了最後，等到全部準備完畢，整一個送嫁隊伍，包括兵馬、供應路上的輜重、運送嫁妝的車隊，林林總總，遠遠望去，幾乎與一支遠征軍沒什麽區別了。
臨行的前一刻，屏退下人之後，長公主牽著霓裳阿弟李瓏的手，鄭重地向她下跪。
她恭恭敬敬，叩首完畢，慢慢地擡起雙目，久久地凝望著她面前的李霓裳。
從始至終，沒有一句話。
這冠冕與禮服，太過沈重，李霓裳只覺被壓迫得滿身如墜沈鉛，竟是寸步難移。
這一幕，直到崔重晏的到來，方被打破。
他從外跨入，目光掠過仍跪地的長公主，轉向李霓裳，道：“請公主移步。”
李霓裳被人簇擁著登上車。
從這一刻開始，瑟瑟將會和她同行，寸步不離，直到婚禮結束的最後一刻。
這一支龐大的隊伍，從這一年的十二月出發，一直走到次年初春，將近一月底，才終於進入河東。
這也意味著，腳下的落足之地，已是裴氏兄弟所保護的土地。隊伍前行的速度明顯加快，一路順暢，又行數日，這一天，在一個距太原府不遠的叫做螟定驛的地方，終於，停了下來。
自然，這不是此行終點。
照兩方此前協商，為表對公主的尊敬，公主與裴世瑜的婚禮，將在太原府城外，汾水之畔的一座古行宮內舉行。
公主會在螟定驛停留數日，做必要的整休，以迎接即將到來的婚禮，裴世瑜則先入城，與其兄會面，準備完畢後，返回此地迎親，將公主一行人迎至古行宮，再舉行大婚之禮。
長達將近兩個月的行旅，著實令人疲倦，乃至麻木。到了後來，她除去照顧小金蛇，其餘所有時間，幾乎都是趴臥在車廂墊上度過的，終日昏沈，不關心已是什麽時辰，又或是已經走到了哪裏。
最好永遠也不用走到頭，就一直如此走下去，走在路上，走到死為止。
車門發出打開的聲音，有人掀開車簾。
她以為瑟瑟來了，便沒動。片刻後，不聞瑟瑟之聲，慢慢睜眼，發現竟是裴世瑜。
他半坐在馬車門畔，屈起一膝，姿態閑適地歪倚在車門上，轉過面，正在看著她。
這一路行來，她知他一直就在自己的附近，然而和他並沒有碰過面，只能遠遠望見他的身影而已。像此刻這樣的情況，從未有過。
她立刻清醒過來，下意識從墊上一骨碌坐起。此時又記起，她好似幾日都不曾好好梳發了，此刻模樣應當很是邋遢。或該稍稍側身作下遮掩，然而，下一刻，當想到那將很快到來的一刻，頃刻間，又手足俱木，萬念化灰。
她只一動不動地看著他。
他打量她，微微挑了挑眉梢，仿佛詫異於她的反應，不過很快，一笑，拔出一只插在他後腰蹀躞帶上的匣子，單手遞了過來。
“送給你的！”他低聲道。
“今夜你們停下休整，我便要去見我兄長了，準備過幾日回來，迎你成親。我不在，晚上就叫它們陪你。”
他稍稍抽開一點匣蓋，以防內中之物逃出，隨即討好地送到她的眼皮子前，讓她來看。
匣裏竟然關著許多只本該夏夜裏才能見到的燈籠蟲。
仿佛看出她的驚訝，裴世瑜略顯得意，他將匣子關好，又指點她不要完全堵住匣上的鏤孔，免得悶死蟲子。
“你沒出來過，自然不知，天下之大，無奇不有，何況幾只燈籠蟲。這一帶的山林裏，冬天也有。前幾晚趁隊伍停下過夜，我便去捉，費了我好幾夜的功夫，險些還掉進坑裏！”
他那語氣，竟似邀功。
“郎君！郎君！”
外面傳來了裴曾叫他的聲音，想是在提醒他，眾目睽睽之下，二人尚未成親，不好與公主如此相處。
裴世瑜只好將匣子往她鋪散在墊上的裙面上一放，回頭應了聲知道，似要走了，忽然，仿佛又想起什麽，靠過來些，附耳低聲說道：“公主，那天你真好看啊！”
沒頭沒尾的一句話，李霓裳卻立刻便明白了他的所指。
“今日也是很好看的！”
似怕她多心，他又瞥她一眼，笑著如此補了一句，隨即從車上躍了下去，替她關上了車門。
伴著一陣輕快的靴履踏地之聲，那人漸漸遠去。
李霓裳低頭，看著他所留的匣，忽然，眼淚湧了出來。
……
裴世瑜帶著幾名親衛，連夜疾馳，於次日的中午，抵達了太原府。
入城，他沿著街道往府衙疾馳而去，恨不能立刻便見到兄長的面。沿途的百姓看見他，紛紛停下腳步，向他高聲歡呼，恭賀二郎君即將大婚。
原來，他迎娶前朝那位酌春公主的消息早已傳開了，滿城皆知。如此一路歡聲笑語，龍子馱著他，抵達府衙。門房看見，急忙去向靖北侯通報消息。
裴世瑛聞訊，放下手裏的事，和幾名正在議事的家臣官員一道，快步去往大門迎接。
“阿兄！”
裴世瑜正疾步入內，在庭院裏看到了出來的兄長，叫了一聲。
他的兄長裴世瑛人如其名，光風霽月，如珪如璋，打仗時白衣儒將，平常不在外領兵，常緩帶輕衣，看去極是儒雅。若不是身邊認識之人，很難相信，如此一個雅量深致的人，竟是有名的河西裴家當家人靖北侯。
裴世瑛欣喜上前，一把捏住了裴世瑜的臂，打量他幾眼，隨即轉面，和身邊之人笑道：“出去幾天，虎瞳看起來穩重了不少啊！”
眾人都笑了起來，當中那裴世瑜的族叔笑聲最大：“可不是嗎，就要成親了，若還和從前一樣，豈不是氣哭新婦？”
“二郎你聽好，以後每月若是沒有十斤酒，十斤肉送來孝敬，我便將你從前的事都告訴新婦！”另個人又說道。
眾人再次大笑個不停。
裴世瑜無可奈何，只好等眾人都笑完了，環顧四周，問道：“我阿嫂呢，還沒回來嗎？”
原來裴世瑛的妻子白氏此前因為商社的事，回往江都母家去了。這已是半年前的事。裴世瑜還道自己出去這麽久，她早便回了，看這樣子，應還在外。
裴世瑛微笑道：“我一收到你要娶親的消息，便叫人給她送信了。你放心，應當很快便能回，必能趕上你的婚禮。”
裴世瑜這才作罷。
他兄弟有些時日沒見面了，何況二郎君又大婚在即，應有兄弟間的事要商議，玩笑完畢，眾人圍在一旁，問了些送親隊伍的事，便紛紛告退，最後剩下了兄弟二人。
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瑟瑟靜候許久, 伴著一陣由遠及近的靴履落地的清響聲，一道身影從走廊裏轉入，出現在了她的面前。
裴家子顯是整理過儀容, 衣裳整齊, 與白天毆架時的兇狠模樣完全不同。他看到瑟瑟，止步於檻外，並未踏入。
瑟瑟主動向他走去，立在他的對面，含笑施禮。
他的神情顯得清冷而疏離, 向她頷首, 算作還禮，接著便問：“姑姑來此何事？”
瑟瑟望一眼外面，笑道：“此處說話不便，可否請裴郎君隨我移步？”
裴家子一動不動, 只道：“姑姑有話請說。”
瑟瑟遲疑了下，低聲懇求：“事關公主，實在不便在此說話。還望裴郎君行個方便。”
那裴家子聽後, 神情仿佛愈發緊繃，然而再立片刻, 終於還是轉了身, 邁步朝外走去。
瑟瑟忙跟了上去。
裴世瑜領她來到驛館外一處周圍無人的空曠之地，停步，轉過身, 帶了幾分不耐煩地道：“說罷！到底何事？”
瑟瑟含笑道謝, 接著，一時仿佛又不知該從何說起，沈默了片刻, 終於，低聲道：“公主已是知曉裴郎君與世子今日的事了。她幼時遭逢意外，應是驚嚇過度，以致失聲，至今不能開口說話。但我看得出來，她很是難過，自責連累到了裴郎君，叫你遭受這無端的池魚之殃。我出來時，她還背著人在落淚。”
裴世瑜微偏著臉，一聲也無。
“不過，裴郎君也不必多想，我此行過來，不管你信不信，並非是受公主所遣，而是我自己主張，若叫公主知道，她說不定反會怪我多事。”
裴世瑜依舊沒有接話。
瑟瑟繼續道：“公主幼時之事，裴郎君多少應是有些耳聞吧？長公主於她，既是撫養之母，更是救命之人。如今她長大了，或是因她出生所帶的祥瑞傳言，來此，被安排嫁與世子。世子的人品……”
瑟瑟低低嘆息一聲。
“一言難盡。只是她以為，此便是長公主的意願，縱然不願，也只得聽從。不料，長公主實是另有安排……”
她的聲音放得更低，行至裴世瑜身前，用只有他才能聽到的聲音續道：“長公主與齊王，看似相敬如賓，實則早已離心。齊王雄才大略，終日謀劃如何於這亂世立穩基業，長公主卻心系故國，難舍長安。”
“早年她曾以為，齊王可助她覆國，如今早也明白了，指望齊王，不過是場春秋大夢，故心灰意冷，自也要為將來謀劃，她相中了崔重晏。”
瑟瑟望著裴世瑜。
“裴郎君是聰明人，應當無須我再多說吧？這便是為何崔郎君那日追到客棧，也如此愛護公主……”
她一頓，面露微笑，“公主如此動人，我若是男子，我必也會愛上她，甘願為她做一切的事。只是世上，又有誰人能問一聲公主，她的心意究竟如何？”
她輕輕搖頭，“公主不過只是長公主手中的一枚棋子。長公主要她往東，她不能往西。長公主要她籠絡哪個男子，她便只能籠絡哪個男子。連長公主都需寄人籬下，不能違逆齊王，何況是她，一個口不能言的弱女子？”
“裴郎君，我不妨告訴你，無論是齊王最初為她安排的世子，還是長公主相中的崔郎君，皆非公主所願。她心裏的人……”
她打住，凝視裴世瑜。
“我若沒有猜錯，那應是一位此前與她素昧平生的少年，那少年曾在她陷入絕境之時，神人一般自天降到她的面前，將她自水火之中救出。那人英俊無比，護她周全，令她免於苦難，他應便是她原本在夢中也不敢奢求的情郎子……”
今夜的月光輕盈如雪，淡薄地灑在了瑟瑟對面那少年的面容之上。
隨了瑟瑟描述，依稀仿佛能夠看到，那張俊美的面上，漸漸似泛出一層可疑的面熱之痕。
裴世瑜不自然地偏過臉，輕咳一聲，打斷她話。
“你要我出來，到底是要說甚！”他略倉促地道。
瑟瑟未再繼續方才的話題，停了片刻，應道：“裴郎君是個爽快人，我便也不在你面前拐彎抹角。關於此次公主與裴郎君的聯姻之事，實不相瞞，乃是齊王懼怕遭到宇文縱與孫榮攻擊，用盡法子，無論如何也要與你家結作聯盟。他只為達成目的，怎肯顧及公主的羞恥？何況，連公主姑母，都做不得半點的主！”
“公主知裴郎君乃世間少有的君子，淵清玉絜，怎會看得上她？她更自知，配不上郎君。此事，請裴郎君千萬勿要勉強，自管去齊王那裏拒了。裴郎君若是拒婚，反倒是給公主留存最後幾分顏面，她感激萬分。”
瑟瑟終於講完全部之言，籲出一口氣。
“多謝裴郎君今夜肯聽我這一番話。不敢再打擾裴郎君，我先去了。”
她向對面之人行了一禮，轉身而去。
“站住。”身後忽然傳來聲音。瑟瑟停步轉頭。
“你為何如此好心，特意來我面前，要為她說話？”裴世瑜問。
瑟瑟目中露出一縷淡淡戚色。
“裴郎君問得好。”她道。
“我本也是好人家的女兒，卻早早墮入泥潭，此生再無任何希望了。我也算是看著公主長大的，她貴為公主，我為奴婢，二人之間，有天壤之別，然而如今情狀，她與我實際又無兩樣。我之今日，便是她的明日。我知遭人輕賤是何滋味，比死還要叫人難過。既然命定無法改變，如今我若能為公主在裴郎君面前留住最後幾分顏面，也算是不負十年主仆之情。”
“我先告退。郎君若是有事，隨時可來西角門找我。”
瑟瑟向著對面之人深深再施一禮，邁步而去。
瑟瑟走後，留下裴世瑜一人，再一次地陷入了矛盾。
傍晚與崔栩沖突，他被激怒，說出娶她那樣的話。然而他自己也知，那應當只是他怒氣之下的一句沖口之言。
若不是為了分擔兄長壓力，他半點也無娶妻之念，更不用說，娶一位如此特殊的女子。
娶她，真的不是一件小事。
然而，又不知為何，瑟瑟方才那一番言語，字字句句，聽來明明是在勸他不要應下婚約，他卻反而好似著了魔一般，偏愈發難以決斷。
裴世瑜這夜回到驛館，雙手叉於腦後作枕，仰面閉目假寐，腦海裏，不覺又浮出當日客棧內她被那崔姓男子抱行的一幕。
當時他只覺刺目，看她依在對方懷中，溫順無比。
此刻越想，越覺瑟瑟仿佛沒有欺騙。自己當時確實應是看錯。她側臉向裏，垂落雙眸，分明是一副無力反抗、不願叫人瞧見的羞恥之態。
裴世瑜便如此閉目而臥，身影一動不動。
也不知過去多久。在又一道發自遠處街巷裏的更鼓之聲隱隱送入耳鼓之時，他自黑暗裏驀地睜目，自榻上挺身而起，摸黑彎腰套上靴履，門也不走，推開後窗，掌按窗臺，一個利落翻身跳出，足底便無聲無息地落到了窗外的地上。
他悄然來到了那位姑姑所言的西角門外。
當真的受著一時的意念所驅來到了此處，本在他心胸內鼓脹不停的一股沖動，似又慢慢地消失了。
他於門外的殘雪地上立定，舉目眺去。
那角門緊閉，上方一盞照夜燈籠隨風搖擺，引他靴前雪地裏的一片昏黃光暈，亦是跟著晃個不停。
他靜立良久，終還是舉不動那一只叩門的手，最後，轉了身，循著來時之路，離去。
忽然在他身後，此時隱隱傳出來一陣嘈雜聲，惹他停步，轉頭望去。
透過高墻，他看見齊王府上方的夜空裏升騰起一片閃動的紅光，鼻息裏嗅到隨風飄來的一縷煙火的刺鼻味。他轉身，奔到角門之前，拍門，卻不得反應，想是門房也被失火的景象給引走，便後退了一段路，提氣疾奔沖至墻下，一個縱身，借方才奔跑的餘勢，靴尖點踩墻面，探臂上行，淩空幾個縱躍，人便靈敏矯健地攀上了墻面，高高地立在了墻頭之上。
此時前方視線無遮，他看得愈發清楚。
火光似是來自後宅。
他心一跳。再無半分猶豫，躍下墻頭，迅速向著火光方向奔去。
整個齊王府的人皆被這一場夜半的失火驚醒。奴仆們自惺忪裏睜開眼，有的提桶，有的持盆，驚慌地參與救火。裴世瑜從亂紛紛無頭蒼蠅一般東奔西跑的崔府奴仆們身邊奔過，沖到一道墻門之前。
平日此門關閉，後方便是齊王府的後宅。今夜此刻，門洞大開，奴仆們倉皇地奔走其間，努力運水，想要撲滅火勢。
是座小檐樓失的火。他已從幾名仆婦口裏聽出，這正是她的居所。
他一口氣沖到近前。
火已將樓屋底層的門窗盡數點燃，火舌往上蔓延，灼熱煙火逼面，無法再靠近半步。
裴世瑜被迫止步，焦急環顧四周，恰覓見了瑟瑟的身影，向她奔去。
瑟瑟此時也發現了他，匆匆走來，仿佛知他心中所想，不待他開口，立刻便道：“裴郎君安心！幸好發現得早，公主無礙，只是受了些驚嚇！”
裴世瑜陡然松下一口氣，接著，想都未想，毫不猶豫，叫她帶他過去。
瑟瑟並未就他這唐突的要求而發出半句質疑，便如她也未問，他何以會在這個時刻出現在了齊王府內，只望他一眼，轉身為他領路。
裴世瑜知曉了今夜這場大火的由來。
竟是世子崔栩的緣故。
他遭到齊王嚴厲訓責，極為憤懣，不顧傷情與醫囑，喝得酩酊大醉，隨後，扶墻闖入公主居所，遭人阻攔，混亂中，不慎燃起火種。
崔栩這廝，肋骨折斷數根，竟還能行如此惡舉，難怪有著屠夫之名，實是兇悍到了令人畏懼的地步。
瑟瑟講完，低嘆一聲，沈默了下去。
裴世瑜一言未發，只隨她轉入一處幽靜之所。
方才的火勢與全部的混亂，仿佛全部都被擋在了這一道圍墻外。
瑟瑟領他停在一扇半開的門前，輕聲道：“公主就在裏面。”
裴世瑜擡目，一眼便看到了她。
她閉著雙目，人歪靠在坐床上，似睡非睡，影一動不動。
屋中伴坐幾名婢女，忽然發覺門外的人，相互對望幾眼，遲疑了片刻，悄然起身，低頭各皆退了出去。
裴世瑜走了進去，帶得一縷寒風入戶，繚亂的一片燈影裏，他看見她長發披亂，面容蒼白，神情布滿倦怠。
忽然，她仿佛有所覺察，睜開眼眸，剎時，四目相接在了一起。
她慢慢坐直身子，很快又垂落眼眸，避開了他的目光。
佳人就在前頭靜坐，與他近在咫尺。
而他今夜之所以會來，全是因了那個瑟瑟姑姑那一番話。
瑟瑟說，他是她的心上之人。
倘若瑟瑟所言是真，她只是被迫周旋在那兩名男子的中間，那麽，有沒有可能，他真的可以將她帶走，拯救她脫離這個瑟瑟口中的“泥潭”？
一時間，他竟迫不及待地想見到她的面，親口問她，她願不願隨他走。
倘若她點下頭，哪怕她的背後有著天大的麻煩，他亦無所畏懼。他能做她一生的倚靠。
這個年輕的，初次體察了少年戀愛滋味的裴家郎君，正是被心中冒出的這近乎熱忱的念頭所驅，才貿貿然地到來。
然而，此時此刻，如此情景，裴世瑜卻又不知自己該如何開口。
他在心裏斟酌，再次望向她，忽然，目光落在她一側的衣袖上，盯著看了幾眼，他開始邁步，向她走去。
她的那一只手，大半隱在袖內，只露些指在外，正輕輕地搭在膝上，乍看如常，然而，裴世瑜發覺在她袖口上，洇染著一片血漬。
她顯然沒有防備，在他已走到面前時，還帶幾分迷惘地仰面望他，直到他伸手，握住她那一只藏在袖中的手，她才覺察過來，低頭看一眼，隨即立刻後縮，想要從他的掌心裏抽出。
他的握持並不如何緊，然而，指掌裏，卻帶著不容許她躲避的力道。
“別動！”他甚至微微俯身下去，在她的耳邊輕聲如此下令。
“你手在流血，叫我看看！”
裴世瑜不容她的反抗，說話間，已將那一截染血的衣袖略折上了些，接著，她的手也被他轉了過來，手腕向上。
她腕上的傷口，一下便映入他的眼簾。
這是刀割的傷，看著應是近日所留。這刀傷本應已止血，今夜應是方才出亂子時迸裂，又再次出血。而她自己，顯是心神不寧，竟連這都沒有發覺。
不但如此，就在這道新傷的近旁，裴世瑜又發現了另道傷痕。
以他經驗判斷，這道舊傷，應是月前所留，同樣也是刀傷。
短短月餘的時間裏，她竟然不止一次地自殘。
裴世瑜被自己的發現驚住，幾乎有些不敢相信所見。
這該是如何得痛。她竟對自己下如此的手！
他慢慢擡起眼，皺緊雙眉，盯著對面的女郎，指著她腕上的傷，不快地道：“為何要這樣對自己？”
她臉色愈發蒼白，只用力地掙臂，想脫離出他的掌控。
伴著這陣掙紮，她腕的傷處又溢出了些新的殷紅的血。
裴世瑜忽然記起，她不能說話，無法回答來自於他的質問。
一個分神間，傷手叫她抽走。
她似完全不知痛感，接著，在他困惑的目光註視下，一把卷高傷臂衣袖，用一指蘸著腕血，於臂上淩亂地寫下幾字。
裴世瑜看去。
“離我遠些。”
“你會後悔！”
殷紅的字，畫在她一段雪白的藕臂之上，幾分詭異，卻又透出驚人的美感。
裴世瑜定望片刻。
一股從未有過的強烈的熱流，忽然間湧上，布滿他的胸膛。
他是非要將她從這裏帶走不可了！
他喚入瑟瑟，命她取來傷藥，親手小心地為她裹好傷腕，接著，擡起頭，向白著張臉正呆望自己的公主展眉一笑，轉身，大步走了出去。
驛館與齊王府相隔甚遠，發生在王府後宅內的火情也已慢慢變小，並未驚動此間之人。
裴曾因年歲的緣故，入夜睡得不深，加上心中又羈絆著少主的事，睡睡醒醒。
方好不容易睡著，又被一只夜貓從屋頂躥過的響動給弄醒了。
他嘆了口氣，翻一個身，想睜眼瞧瞧幾更，朦朦朧朧間，依稀看到榻前仿佛杵著一道黑影，登時被嚇得睡意全無，猛地坐起，正要高聲呼人入內，卻見那影動了一下，接著，火折亮起。
裴曾這才看清，來人竟是少主，只見他盤膝坐在榻側，笑瞇瞇地望著自己。
裴曾拍了拍胸，抱怨他還是如此調皮，三更半夜不去睡覺，要來自己這裏嚇人，卻見他變戲法似的，從身後送上一副紙筆，要他立刻寫信給他兄長。
裴曾起初還沒反應過來，忽然，福至心靈：“莫非郎君是想好了？願意娶那位公主了？”
裴世瑜不應，只放下紙筆，人從榻上翻身落地，朝外走去，行至門口，方停下道：“對了！阿伯勿忘在信中和阿兄說一聲，公主並非天啞，日後她定會好起來的，叫阿兄不必過於顧慮。”
裴曾一怔，回過味來，啞然失笑，睡意也全無了。
少主性急，裴曾再清楚不過，此事也不宜耽擱。他一邊點頭應好，一邊立刻起身下榻，笑呵呵地道：“郎君放心，我一字不落，全寫上去，好叫君侯知曉！”
此為大事。
少主這邊既已決定，裴曾也無多話，連夜寫好信函。
送信與大隊人馬上路不同。信使走的是近道，從青州出發，直接往西北方向，橫經博州、刑州等地，便直通君侯如今所在的太原府。中間那段路，如今雖屬孫榮轄制，但只要避開沿途重要關卡，便可通過。
若是路上順利，來回最多半個月，便能收到來自君侯的回信。
裴曾將信交給信使，目送信使連夜出發，消失在了夜色之中。
齊王府裏，長公主很快也得報，裴曾的信使連夜動身，出發去往太原府了。
她喚入瑟瑟，微笑道：“你安排得很好。此次事情若成，齊王定也會好好謝你的。”
瑟瑟垂目道：“都是婢子該做的。長公主滿意便可。”
今夜發生的一切，皆在瑟瑟掌控之下。
她見完裴世瑜，從潛伏在暗的探子那裏得知他出來，便安排下第二步的計劃。
崔栩傷得不輕，今夜還在嘔血，如何能做這些事。那所謂的強闖之人，不過是瑟瑟預先找的一個身形與世子相當的人而已。那人闖入公主居所，故意鬧事。隔著距離，燈火昏暗，聞聲而來的仆婦們不辨真假，以為真是世子闖入。接著，火燒起來，瑟瑟及時將公主轉移。再接著，她遇到那位闖入火場的小郎君，引他來到了公主的面前。
瑟瑟不信，那裴郎君能面對這一切而無動於衷，除非他對公主沒有半分憐愛之意。
果然，一切水到渠成。
如今只要等待那位靖北侯裴世瑛的回信便可。
今夜若說唯一有什麽是瑟瑟沒有料想到的，便是公主腕上竟有割傷，被裴世瑜發現。
不過，正也是她的傷，促使這計劃愈發成功地達到了目的。
長公主頷首：“阿嬌如何了？”
瑟瑟一頓，道：“今夜我的那些安排，她都不知，應是受了些驚嚇。不過，請長公主放心，她已歇下，休息幾天，便會好起來的。”
“我也知她不易。你多陪陪她。”
長公主凝思片刻。
“如今若是一切順利，想來，齊王壽日之前，應當便能將事定下了。”
她說完，長長籲了一口氣，也不知是對即將到來的那件大事的期待，還是對凡人所無法掌控的未來的隱隱恐懼。
一段看起來再普通不過的平靜的日子過去。
恰就在齊王壽日的前一日，青州收到了來自靖北侯裴世瑛關於聯姻的回覆。
他在寫給長公主的信函中，表達了他對於裴氏能夠迎娶酌春公主一事的無比感恩之情，此更是裴家與當地萬千庶民的莫大榮幸；
寫給齊王的信中，他鄭重許諾，因這一樁天賜的姻緣，河西與青州兩地民眾往後將真正表裏相依，同休共戚，成為堅不可破的盟友，共抗天下之敵。
齊王等了多日，終於在壽日前得到想要的答覆，從此兩家合盟，他的欣喜，無需多言。
壽日的當天，在齊王府那座特意為賀壽而修的寬大氣派的華堂內，齊王向著眾多賓客宣布了這個重大的消息，隨後，公主盛裝華服，在長公主的陪伴下，出現在了眾人的面前。
這是時隔十年之後，一度已銷聲匿跡的前朝又重新回到世人眼中的第一幕。
那位帶著傳奇色彩的公主，乃乘坐玉輅而來，在她的身後，翚扇、儀仗、禮官，衛士，無一不齊。公主的美麗與高貴，更是完全符合世人之寄望。她頭戴花釵寶冠，身著彩綺禮衣，肩披蹙金長帔，整個場面，金輝玉爍，文彩曜曜，幾乎叫人生出一種仿佛依舊身在舊朝的恍惚之感。
毫無疑問，今日高潮，是在場之人在齊王的引領之下，向著升座的公主行叩拜之禮，呼千歲千歲千千歲。
李霓裳的神思仿佛游離在了這座華堂的上空，木然地看著在場每一個人的一本正經的表演。包括她自己。
就在她一度懷疑，這是否一場夢，自己正身在夢中，醒來，眼前這一切都會消失時，躍入她眼簾的一雙眼眸，砰然將她拉回到了現實。
那雙眼眸的主人，正是裴世瑜。他就在人群裏，在周圍人的襯托下，他顯得身姿挺拔，神氣清朗。他用閃亮、愉快、又仿佛帶著幾分戲謔似的眼神，正在目不轉睛地在看著她。
李霓裳不知他如此看著自己已有多久了。她從剛現身的一刻起，便刻意不去與面前的任何人有任何的對望，包括他在內。此刻卻忽然如此撞見了他投來的目光，頓時令她生出羞恥之感。幼時關於傀儡戲的記憶又向她襲來。她渾身猶如針刺般不適，忍不住疑心，他此刻是否正在腹內嘲笑她，這令她恨不能立刻脫下這一身華衣，逃離此地。
煎熬中，這一場大戲的終章來臨了。
齊王笑容滿面地向著賓客宣布，他將與長公主一道，立刻安排公主的送嫁事宜，以完成這一場雙方皆滿寄著期待與祝福的盛大的聯姻。
這一場大戲的終章，便也意味著另一場陰謀序曲的到來。
次日開始，送嫁緊鑼密鼓地安排了起來。公主將擁有一支浩浩蕩蕩的由五千人組成的龐大的送嫁隊伍。
這是非常有必要的。而今亂世，不能取道近路，只能繞道遠行，從青州到太原府，沿途須得防範來自於孫榮、宇文縱以及任何有可能的暗藏的襲擊。青州這邊的人馬，由齊王義子右將軍崔重晏親自率領，走完全程，裴世瑜也將同行，抵達送嫁的終點。
送行安排完畢，接著是公主的嫁妝，林林總總，到了最後，等到全部準備完畢，整一個送嫁隊伍，包括兵馬、供應路上的輜重、運送嫁妝的車隊，林林總總，遠遠望去，幾乎與一支遠征軍沒什麽區別了。
臨行的前一刻，屏退下人之後，長公主牽著霓裳阿弟李瓏的手，鄭重地向她下跪。
她恭恭敬敬，叩首完畢，慢慢地擡起雙目，久久地凝望著她面前的李霓裳。
從始至終，沒有一句話。
這冠冕與禮服，太過沈重，李霓裳只覺被壓迫得滿身如墜沈鉛，竟是寸步難移。
這一幕，直到崔重晏的到來，方被打破。
他從外跨入，目光掠過仍跪地的長公主，轉向李霓裳，道：“請公主移步。”
李霓裳被人簇擁著登上車。
從這一刻開始，瑟瑟將會和她同行，寸步不離，直到婚禮結束的最後一刻。
這一支龐大的隊伍，從這一年的十二月出發，一直走到次年初春，將近一月底，才終於進入河東。
這也意味著，腳下的落足之地，已是裴氏兄弟所保護的土地。隊伍前行的速度明顯加快，一路順暢，又行數日，這一天，在一個距太原府不遠的叫做螟定驛的地方，終於，停了下來。
自然，這不是此行終點。
照兩方此前協商，為表對公主的尊敬，公主與裴世瑜的婚禮，將在太原府城外，汾水之畔的一座古行宮內舉行。
公主會在螟定驛停留數日，做必要的整休，以迎接即將到來的婚禮，裴世瑜則先入城，與其兄會面，準備完畢後，返回此地迎親，將公主一行人迎至古行宮，再舉行大婚之禮。
長達將近兩個月的行旅，著實令人疲倦，乃至麻木。到了後來，她除去照顧小金蛇，其餘所有時間，幾乎都是趴臥在車廂墊上度過的，終日昏沈，不關心已是什麽時辰，又或是已經走到了哪裏。
最好永遠也不用走到頭，就一直如此走下去，走在路上，走到死為止。
車門發出打開的聲音，有人掀開車簾。
她以為瑟瑟來了，便沒動。片刻後，不聞瑟瑟之聲，慢慢睜眼，發現竟是裴世瑜。
他半坐在馬車門畔，屈起一膝，姿態閑適地歪倚在車門上，轉過面，正在看著她。
這一路行來，她知他一直就在自己的附近，然而和他並沒有碰過面，只能遠遠望見他的身影而已。像此刻這樣的情況，從未有過。
她立刻清醒過來，下意識從墊上一骨碌坐起。此時又記起，她好似幾日都不曾好好梳發了，此刻模樣應當很是邋遢。或該稍稍側身作下遮掩，然而，下一刻，當想到那將很快到來的一刻，頃刻間，又手足俱木，萬念化灰。
她只一動不動地看著他。
他打量她，微微挑了挑眉梢，仿佛詫異於她的反應，不過很快，一笑，拔出一只插在他後腰蹀躞帶上的匣子，單手遞了過來。
“送給你的！”他低聲道。
“今夜你們停下休整，我便要去見我兄長了，準備過幾日回來，迎你成親。我不在，晚上就叫它們陪你。”
他稍稍抽開一點匣蓋，以防內中之物逃出，隨即討好地送到她的眼皮子前，讓她來看。
匣裏竟然關著許多只本該夏夜裏才能見到的燈籠蟲。
仿佛看出她的驚訝，裴世瑜略顯得意，他將匣子關好，又指點她不要完全堵住匣上的鏤孔，免得悶死蟲子。
“你沒出來過，自然不知，天下之大，無奇不有，何況幾只燈籠蟲。這一帶的山林裏，冬天也有。前幾晚趁隊伍停下過夜，我便去捉，費了我好幾夜的功夫，險些還掉進坑裏！”
他那語氣，竟似邀功。
“郎君！郎君！”
外面傳來了裴曾叫他的聲音，想是在提醒他，眾目睽睽之下，二人尚未成親，不好與公主如此相處。
裴世瑜只好將匣子往她鋪散在墊上的裙面上一放，回頭應了聲知道，似要走了，忽然，仿佛又想起什麽，靠過來些，附耳低聲說道：“公主，那天你真好看啊！”
沒頭沒尾的一句話，李霓裳卻立刻便明白了他的所指。
“今日也是很好看的！”
似怕她多心，他又瞥她一眼，笑著如此補了一句，隨即從車上躍了下去，替她關上了車門。
伴著一陣輕快的靴履踏地之聲，那人漸漸遠去。
李霓裳低頭，看著他所留的匣，忽然，眼淚湧了出來。
……
裴世瑜帶著幾名親衛，連夜疾馳，於次日的中午，抵達了太原府。
入城，他沿著街道往府衙疾馳而去，恨不能立刻便見到兄長的面。沿途的百姓看見他，紛紛停下腳步，向他高聲歡呼，恭賀二郎君即將大婚。
原來，他迎娶前朝那位酌春公主的消息早已傳開了，滿城皆知。如此一路歡聲笑語，龍子馱著他，抵達府衙。門房看見，急忙去向靖北侯通報消息。
裴世瑛聞訊，放下手裏的事，和幾名正在議事的家臣官員一道，快步去往大門迎接。
“阿兄！”
裴世瑜正疾步入內，在庭院裏看到了出來的兄長，叫了一聲。
他的兄長裴世瑛人如其名，光風霽月，如珪如璋，打仗時白衣儒將，平常不在外領兵，常緩帶輕衣，看去極是儒雅。若不是身邊認識之人，很難相信，如此一個雅量深致的人，竟是有名的河西裴家當家人靖北侯。
裴世瑛欣喜上前，一把捏住了裴世瑜的臂，打量他幾眼，隨即轉面，和身邊之人笑道：“出去幾天，虎瞳看起來穩重了不少啊！”
眾人都笑了起來，當中那裴世瑜的族叔笑聲最大：“可不是嗎，就要成親了，若還和從前一樣，豈不是氣哭新婦？”
“二郎你聽好，以後每月若是沒有十斤酒，十斤肉送來孝敬，我便將你從前的事都告訴新婦！”另個人又說道。
眾人再次大笑個不停。
裴世瑜無可奈何，只好等眾人都笑完了，環顧四周，問道：“我阿嫂呢，還沒回來嗎？”
原來裴世瑛的妻子白氏此前因為商社的事，回往江都母家去了。這已是半年前的事。裴世瑜還道自己出去這麽久，她早便回了，看這樣子，應還在外。
裴世瑛微笑道：“我一收到你要娶親的消息，便叫人給她送信了。你放心，應當很快便能回，必能趕上你的婚禮。”
裴世瑜這才作罷。
他兄弟有些時日沒見面了，何況二郎君又大婚在即，應有兄弟間的事要商議，玩笑完畢，眾人圍在一旁，問了些送親隊伍的事，便紛紛告退，最後剩下了兄弟二人。
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