第25章 第 25 章 汾水之畔。
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第25章 第 25 章 汾水之畔。
弟弟剛回, 必饑腸轆轆，裴世瑛叫人治了一桌便酒，待他洗去風塵, 更衣畢精神奕奕地出來, 便陪他用飯。席間，先是問了些他去青州後的見聞。
裴世瑜有問必應。談及齊王，說道：“此人也算是個人物吧。但我去的這段時日，見他下面頗多奉承拍馬之輩，齊王自己言行, 亦有過正之嫌。所謂過猶不及, 古之禮書也有雲，飾貌者不情，世上不乏飾厚貌而欺人者。我總覺他，並非如表面那樣簡單。”
“不過, 他的治下民生井然，民眾提及齊王，也是懷有感恩。就這一點, 比孫榮之流強上不知多少，至少還是有幾分王德在的。要說哪裏不好, 別的不敢說, 但有一條，沒管教好他的兒子！他那兒子，打仗應也算個猛人, 只是人品, 實如畜生！”
裴世瑜想起此前之事，猶覺不夠解氣，神情裏不覺便流露了出來,
弟弟說話時，裴世瑛始終凝神傾聽，很少打斷。聽到這裏，看他恚怒未消的樣子，便插話，問他詳情。
裴世瑜在兄長面前向來是毫無遮掩的，便把崔栩如何覬覦公主，如何尋自己晦氣，如何被打斷肋骨的事講了。
“早知他竟還能闖去公主那裏意圖不軌，我還是下手太輕！當時就該將他手腳全都折斷，再將他子孫袋也割了！看他還如何色心不死！”他冷冷地道。
裴世瑛不禁莞爾。
他知弟弟，性情固然還帶少年沖動，世上便沒有他怕的，但真做起事，卻頗知節度，從不會犯什麽不該犯的錯。
即便哪日他真如此做了，必也是對方太過，罪有應得。
“該出手時，便當出手。”他淡淡道，說罷，順手執壺，給自己也倒一杯酒，端起待飲，裴世瑜看見，一把奪走。
“阿嫂說的，不準阿兄你飲酒！她叫我看好你，別趁她不在偷飲！”
裴世瑛因舊傷的緣故，體內至今餘毒未清，白氏嚴令他不許沾酒，他一向頗聽妻言，欣然從之，平日以茶代酒，此事，周圍人盡皆知。
見弟弟牢記白氏叮囑，動作敏捷，轉眼便將他方斟的酒給搶走一口喝掉了，又給自己倒上茶水，苦笑搖頭，接過，喝了一口，改問他是如何認識公主的。
實話說，他在剛收到裴曾信件，知弟弟接受崔昆所提的以前朝公主代替其女繼續聯姻一事，論驚訝之程度，甚至勝過當日得知弟弟願意聯姻。
裴世瑜正說得興起，順口就將自己如何在華山腳下天生城裏救人的事講了一遍。
話講完，才留意兄長神色變得極是凝重，這才醒悟過來，忙改口補救：“我方說錯了！我不是去刺探宇文縱的，我是去登太華，那個只是順路！太華自古便有天下第一險之名，況且，北望黃河，西眺長安，東接洛陽，稱是中原第一山也絕無過譽。如此絕地，既已路過，若不順道走上一遭，豈不……”
那“遺憾”二字還沒說出口，便見兄長將手裏茶盞頓在了案上。
“你太大膽了！竟敢去闖宇文縱的後營！這是運氣好！若萬一失手，或是不敵，我又救你不及，那當如何是好？”
裴世瑜知自己此舉冒險，然而天性如此，他不懼冒險，下次若再遇如此之事，他大約仍會照行。但也知，兄長擔心自己安危，便低下頭，口應知道。
“你是否心裏還在想著，下次照舊？”
耳邊傳來一道冷聲。
裴世瑜被說中，擡頭，見兄長正皺眉看著自己，本想不認，再一想，心一橫，辯道：“宇文老賊攻下潼關，便能將蜀、漢中連同關中連成一片，接下來無論是北上攻擊我們，還是東出爭霸，再無阻礙。我們裴家更是與他勢不兩立，遲早決戰。不趁此機會去摸下他的底，還待何時？何況，我不是沒事嗎？”
裴世瑛看著他，面上的隱怒之色漸漸消失，自己略略出神片刻，也不知想甚，忽然說道：“罷了，這次就算了。下次若是叫我知道你再如此行事，你便回河西去！給我去守關，不準再踏入中原半步！”
“還有！”他頓了一下，用鄭重的語氣道：“宇文縱此人極是危險。他若北上，我自會應對，關於此人之事，你無須插手！”
聽阿兄的口氣，應是放過此事了。雖對他獨斷專行很是不滿，但裴世瑜也是不敢再當面與他作對，便應是。
裴世瑛這才作罷。兄弟又閑談了些這段時日各自身邊的事。隨後，裴世瑛也說了下他為弟弟大婚做的一些準備。
那座行宮已修葺過，並重新布置。雖然時日有限，不能盡善盡美，但用來成婚或是小住，勉強也可一用。此外，關於婚禮前後的種種禮儀以及人手、物品等等，事無巨細，他都親自問了一遍，到時應當不會有紕漏。
“公主遠道嫁來，暫又不能言語，怕多有不慣。女子皆喜夫郎溫柔。你當對她多些陪伴，說話輕聲細語一些，勿大呼小叫，驚嚇到她。還有，婚後你暫時哪裏也別去了，陪她留在太原府，城裏若是待膩，便去附近走走，方圓留有不少歷代遺跡，古塔佛窟，比比皆是，也可一看。”
裴世瑜受著兄長關於婚後如何為夫的諄諄教導，心想這些若不是他親身經驗，以阿嫂那樣的女中巾幗，又怎可能對他死心塌地。故這回是真心實意地接受，用心記下。
完畢，飯快吃完，兄長竟沒談及半句裴世瑜原本最為掛心的事，遲疑了下，還是忍不住，自己說道：“阿兄，她的父親害得咱們家不輕，我如今卻要娶她回來……你會不會為難？族中爺叔們會不會非議？阿爹和娘親，還有，祖爺爺，烈祖爺爺和婆婆他們，會不會怪我？”
當日雖是一個沖動做的決定，但他不會後悔。此生也是無悔。
然而，隨著歸家之路越來越近，他的心情還是變得越來越為忐忑，常有一種負疚之感。
裴世瑛笑道：“二郎怎會有如此念頭？末帝之過，與公主何幹？那時她怕是還沒來到人世。我若認為你不該娶這位公主，當時必定不會答應。我既答應，那便無礙。”
“爹娘還有列祖列宗，都是最愛你之人，你歡喜，他們更是歡喜。至於親族，我都點頭了，他們作何想法，於你又有何打緊？”
兄長這一番話不長，然而，卻如一陣清風，剎那便將籠罩在裴世瑜心頭多日的陰雲一掃而光。
他徹底籲出口氣，起身鄭重拜謝。
裴世瑛將人扶起，笑道：“你要娶妻，此為你人生大事。為兄領你回趟祖地，去祭掃告拜一番。這也是我裴家子弟當有的孝節。”
裴世瑜自然無所不應。當天，裴世瑛將手頭之事交待了一下，兄弟出城，往祖地而去。
裴家祖籍距太原府不遠，幾百裏地，兄弟領著一隊隨從縱馬疾馳，路上稍作歇息，次日便順利抵達。
裴家的歷代先祖，無論生前官居何職，是秉軸政事的朝宰，還是征戰守關的武將，待到年老，不約而同，多會思歸，且重視家風，教導子弟同心合力，輕易不分宅散居，代代相傳，開枝散葉，祖屋也就越建越大，歷經數百年，沿傳至今，始終未廢。就連前些年被孫榮侵占之時，也是幸得當地民眾保護，並未遭到徹底毀損。裴世瑛更是個記念祖先的人，幾年前奪回河東後，將祖屋連同附近的冢地都一並整修過，故如今這座百年大宅的主體看去雖然依舊老舊，但也能夠住人。
兄弟的同代以及上代族親，如今則多散在各地各行其職，祖地無人常住，只有一對裴家的老仆夫婦在此看守，將房屋院落收拾得很是幹凈。兄弟到後，稍作整休，裴世瑛領著世瑜來到冢地。此地距離祖屋不遠，位於一處僻靜的山坳之下，裴家的歷代先祖，多長眠於此，墳塋也很簡單，立一石碑，記載名號與生卒之年，有豐功者，至多再立一墓志銘而已。唯有伴在烈祖父母旁的那座馬冢，倒是修得極是氣派，如巨帽覆地，冢前不但有碑文，環繞冢身一圈，還雕刻著滿滿的石畫。據說這是烈祖母親筆所繪，由石匠雕刻而成。畫面展示的是主人坐騎生前冒著槍林箭雨在戰場上奔馳的英姿，揚蹄疾奔，昂首甩尾。這石畫至今已有一百多年了，風吹雨打，然而壁上駿馬卻依然極是威武。
裴世瑜幼年曾跟兄長來過幾回，當時別人忙著祭掃，他總是趁人不留意，爬到馬冢頂端去玩。記憶裏的馬冢高聳無比，他總要費極大的勁，才能勉強爬上，然而如今，時隔多年再來，他已高過馬冢，而冢畫石縫的間隙裏，也爬滿青苔。
此情此景，難免叫人心生感慨。
裴世瑜這一次自然不會再像小時候那樣分心。他懷著虔敬，跟著兄長，從尚未湮滅的歷代先祖碑起，一一祭拜。全部完畢，對於他最為崇敬的傳奇的烈祖父和烈祖母，更是滿懷敬重，特意回轉，再次恭恭敬敬地跪拜下去，叩首過後，便在心裏默默祝禱，睜開眼，看見兄長就站在一旁，含笑看著自己，未免怕他問自己方才祝禱什麽。
好在兄長什麽都沒問，只笑道：“咱們要麽再去姑母那裏看一下？既來了，順道也去祭掃一番。”
裴世瑜的姑母應是與他父母差不多同期去世的。當時她還十分年輕，應只有二十出頭，然而她卻是裴家極為特殊的存在。
這位姑母，閨名叫做蘊靜，想是繼承了來自烈祖母的天分，自小便喜愛繪畫，只要聽聞哪裏有先代畫聖的真跡，哪怕不遠萬裏，也會不辭勞苦趕去。
自然，倘若只就如此，也不足特殊。她真正的不凡之處，在於裴父去世之後。
當時裴家驟失支柱，皇帝尚未為他反正，世瑜仍在母腹，裴家戴通犯罪名，朝廷裏的舊日交好，便是心存同情，也是不敢援助。裴家族內，產生了極大的分歧，一個方向，是領著剩下仍舊不願走的家臣和部曲，去投奔大將軍在地方的舊日老友，以求日後東山再起。這個建議，也得到大多數人的支持。
只有當時年方十歲的少主裴世瑛主張回往河西，在那裏休養生息。
河西雖是裴家人世代駐守過的地方，猶如第二故鄉，然而當時，邊亂猖狂，河西人口急劇雕零，這個時候過去，前途實是渺茫。
裴世瑛雖然年幼，卻極是堅定，兩邊僵持不下。
正是這種情況之下，姑母毅然站出，取了一柄古老的寶劍，交在裴世瑛的手上。
這一柄寶劍，劍柄文玉，劍鞘鑲嵌寶石，最早來自世宗皇帝，早年時隨他打了天下，後來常置寢宮，用作鎮邪。世宗駕崩後，由烈祖父繼承。據說，因為此劍曾經共同染過烈祖父和烈祖母二人的血，對他二人來說，有著特殊意義，故烈祖父將其視為珍物。此後寶劍一直伴隨烈祖父沙場征戰。在他過世之後，此劍便也成為家族最為重要的信物，每一代，皆由上代交給下代族長接用。
據姑母之言，此劍是大將軍此前親手交她，要她轉給世瑛。轉劍之日，便是世瑛成為裴家當家之人的時刻。
既有大將軍的遺言，又有家族信物，其餘人再也不敢違抗，當時除少部分人自行離去，其餘人皆跟從世瑛，開始一段充滿艱辛和危險的長途跋涉。這個過程當中，姑母更是全力協助世瑛多次化險為夷，最後終於帶著眾人抵達河西，再次紮根落地。
可以說，倘若沒有姑母當日力挺，不是她後來在路上的多次扶助，裴家今日會是如何，誰也不知。
遺憾的是，天妒紅顏。如此一位姑母，竟在路上不幸染上惡疾，抵達河西不久，辭世而去。
裴世瑛對這位姑母的感情，可想而知。奪回河東之後，第一件事，便是將她遺骨遷回祖地，葬入吉地，以表對她無限追思。
對這位姑母的事跡，裴世瑜自然也是耳熟能詳，立刻隨裴世瑛轉到姑母冢前，兩兄弟一道祭拜過後，裴世瑛又命世瑜自行再去祭拜。裴世瑜雖覺不解，卻也遵照而行。
待弟弟祭拜完畢，裴世瑛也另外焚香，立於香冢之前，說道：“姑母，你在時，最愛世瑜，他如今長大成人了，即將大婚，姑母想必也極欣慰。今日世瑜來此告祭，盼望姑母在天之靈護佑世瑜和弟妹，叫他二人往後夫妻同心，白首齊眉。”
恭敬祝禱完畢，他將香火插入冢前香爐之中，這才轉向在旁等待的裴世瑜，笑道：“我這邊事已結束，你準備一下，帶著人，一道出發過去迎親吧。阿兄也會帶人在汾水行宮那裏等你接親到來，到時候，親自為你主婚！”
裴世瑜須極力壓制欣喜的心情，方能叫臉上的表情不至於太過外露。他點頭應是：“那就有勞阿兄了，我先去準備!”
裴世瑛點頭，兩人行出了冢地，他停在路口，含笑目送裴世瑜上馬，待他背影遠去，徹底消失，他緩緩轉面，再次望一眼方祭拜過的那座靜靜的孤冢，沈吟片刻，邁步離去。
暮色漸漸轉重。又一個漫長的夜晚，即將來臨。
李霓裳依舊立在汾水之畔，望著對面平野盡頭處那一輪漸漸下沈的夕陽，身影一動未動。
從前天開始，她就照原定安排住進了螟定驛。驛所的近旁，便是腳下這條蜿蜒的汾河，那一場婚禮，也將在此處上游岸邊的一座古行宮內舉行。
瑟瑟說，再休整一兩日，裴世瑜便將來此迎親。
晚風掠過寬闊而平緩的河面，夕陽餘暉落下，河面閃動著粼粼的金光。
這條古老的黃河支流，自古起哺育眾多生民。附近沿岸就有幾個村落。此刻寧靜時分，晚風吹過，她甚至仿佛聽到了來自村落裏的牛哞犬吠之聲。
“走開！此地不許靠近！再不走，休怪不客氣了！”
忽然此時，一道粗暴的驅趕之聲傳來，打破了李霓裳的思緒。她轉過頭，遠遠看見負責守衛她的幾個士兵正在驅人。那些人有十來個，看打扮，好像是附近村落裏的鄉民，有的臂彎掛籃，有的捧著大碗似的物件，也不知來此作甚。
一個老者下跪，說：“軍爺不要誤會！我們不是壞人，都是附近村中之人。聽聞裴家少主將要迎娶的公主就住在此地，便鬥膽尋了過來，不為別事，只想獻食給公主！”
另些人忙將帶來的籃和盤碗高高舉過頭頂，內中有裝各色果子的，也有雞卵、紅棗、餅等物。
“這些都是本地土產，不是什麽好東西，卻都是我們一番心意。先前孫榮在時，天天不是征稅，就是徭役，強拉去打仗，地也沒法種，能跑的都跑了，只剩我們這些老骨頭跑不動，以為只能等死。幸好君侯和少主回來了，這幾年我們方慢慢又好了些。如今少主大喜，我們也沒別的，只能以此來表感恩！”
老者說完，其餘人也紛紛跟著磕頭。
那幾個衛兵卻得過崔重晏的嚴令，不許任何外人靠近公主住處一步，哪管這些，上去就要強行搡人。
李霓裳正待阻止，瑟瑟的身影走了出來：“住手！”
喝止住衛兵，她笑著上去，將那領頭的老者從地上扶起，道：“公主知道你們有如此的心意，定會十分高興。老人家快快起來。你們也不容易，這些食物，公主心領了，你們還是帶回去罷！”
那老者本十分惶恐，忽見情形轉變，出來一個如此和善的姑姑，松了口氣，怎肯收回，定要獻給公主。
瑟瑟只好命婢女出來，一一接過，眾鄉民十分歡喜，有大膽的便說能不能拜見未來的少主夫人。
瑟瑟笑道：“也好，公主就在那裏，只是應在想事，你們不必過去打擾，遠遠拜一拜便可。”言罷，她扭頭轉向李霓裳的立足之地，手也擡起，卻指了個空。
前方汾水之畔，空空蕩蕩，晚風拂著岸邊的荒草，卻並不見任何人影。
鄉民們看不見人，困惑地望向瑟瑟。瑟瑟略一沈吟，道：“應是公主另外有事去了。今日罷了，我代你們將獻食轉呈給公主。你們先回，公主若有回覆，我再叫人告訴你們。”
她命人記下村落之名，接著送人。眾鄉民紛紛道謝，欣喜而去。
李霓裳此時將自己極力縮成一團，藏在了水邊的一塊巨巖之後，暗望那些村民離去的背影，心跳得便如方做過賊一樣。
鄉民是因了她裴家少主夫人的身份，才來此獻食跪拜。
她李霓裳算什麽。何來資格，能去領受這些淳樸鄉人發自肺腑的愛戴和敬拜？
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弟弟剛回, 必饑腸轆轆，裴世瑛叫人治了一桌便酒，待他洗去風塵, 更衣畢精神奕奕地出來, 便陪他用飯。席間，先是問了些他去青州後的見聞。
裴世瑜有問必應。談及齊王，說道：“此人也算是個人物吧。但我去的這段時日，見他下面頗多奉承拍馬之輩，齊王自己言行, 亦有過正之嫌。所謂過猶不及, 古之禮書也有雲，飾貌者不情，世上不乏飾厚貌而欺人者。我總覺他，並非如表面那樣簡單。”
“不過, 他的治下民生井然，民眾提及齊王，也是懷有感恩。就這一點, 比孫榮之流強上不知多少，至少還是有幾分王德在的。要說哪裏不好, 別的不敢說, 但有一條，沒管教好他的兒子！他那兒子，打仗應也算個猛人, 只是人品, 實如畜生！”
裴世瑜想起此前之事，猶覺不夠解氣，神情裏不覺便流露了出來,
弟弟說話時，裴世瑛始終凝神傾聽，很少打斷。聽到這裏，看他恚怒未消的樣子，便插話，問他詳情。
裴世瑜在兄長面前向來是毫無遮掩的，便把崔栩如何覬覦公主，如何尋自己晦氣，如何被打斷肋骨的事講了。
“早知他竟還能闖去公主那裏意圖不軌，我還是下手太輕！當時就該將他手腳全都折斷，再將他子孫袋也割了！看他還如何色心不死！”他冷冷地道。
裴世瑛不禁莞爾。
他知弟弟，性情固然還帶少年沖動，世上便沒有他怕的，但真做起事，卻頗知節度，從不會犯什麽不該犯的錯。
即便哪日他真如此做了，必也是對方太過，罪有應得。
“該出手時，便當出手。”他淡淡道，說罷，順手執壺，給自己也倒一杯酒，端起待飲，裴世瑜看見，一把奪走。
“阿嫂說的，不準阿兄你飲酒！她叫我看好你，別趁她不在偷飲！”
裴世瑛因舊傷的緣故，體內至今餘毒未清，白氏嚴令他不許沾酒，他一向頗聽妻言，欣然從之，平日以茶代酒，此事，周圍人盡皆知。
見弟弟牢記白氏叮囑，動作敏捷，轉眼便將他方斟的酒給搶走一口喝掉了，又給自己倒上茶水，苦笑搖頭，接過，喝了一口，改問他是如何認識公主的。
實話說，他在剛收到裴曾信件，知弟弟接受崔昆所提的以前朝公主代替其女繼續聯姻一事，論驚訝之程度，甚至勝過當日得知弟弟願意聯姻。
裴世瑜正說得興起，順口就將自己如何在華山腳下天生城裏救人的事講了一遍。
話講完，才留意兄長神色變得極是凝重，這才醒悟過來，忙改口補救：“我方說錯了！我不是去刺探宇文縱的，我是去登太華，那個只是順路！太華自古便有天下第一險之名，況且，北望黃河，西眺長安，東接洛陽，稱是中原第一山也絕無過譽。如此絕地，既已路過，若不順道走上一遭，豈不……”
那“遺憾”二字還沒說出口，便見兄長將手裏茶盞頓在了案上。
“你太大膽了！竟敢去闖宇文縱的後營！這是運氣好！若萬一失手，或是不敵，我又救你不及，那當如何是好？”
裴世瑜知自己此舉冒險，然而天性如此，他不懼冒險，下次若再遇如此之事，他大約仍會照行。但也知，兄長擔心自己安危，便低下頭，口應知道。
“你是否心裏還在想著，下次照舊？”
耳邊傳來一道冷聲。
裴世瑜被說中，擡頭，見兄長正皺眉看著自己，本想不認，再一想，心一橫，辯道：“宇文老賊攻下潼關，便能將蜀、漢中連同關中連成一片，接下來無論是北上攻擊我們，還是東出爭霸，再無阻礙。我們裴家更是與他勢不兩立，遲早決戰。不趁此機會去摸下他的底，還待何時？何況，我不是沒事嗎？”
裴世瑛看著他，面上的隱怒之色漸漸消失，自己略略出神片刻，也不知想甚，忽然說道：“罷了，這次就算了。下次若是叫我知道你再如此行事，你便回河西去！給我去守關，不準再踏入中原半步！”
“還有！”他頓了一下，用鄭重的語氣道：“宇文縱此人極是危險。他若北上，我自會應對，關於此人之事，你無須插手！”
聽阿兄的口氣，應是放過此事了。雖對他獨斷專行很是不滿，但裴世瑜也是不敢再當面與他作對，便應是。
裴世瑛這才作罷。兄弟又閑談了些這段時日各自身邊的事。隨後，裴世瑛也說了下他為弟弟大婚做的一些準備。
那座行宮已修葺過，並重新布置。雖然時日有限，不能盡善盡美，但用來成婚或是小住，勉強也可一用。此外，關於婚禮前後的種種禮儀以及人手、物品等等，事無巨細，他都親自問了一遍，到時應當不會有紕漏。
“公主遠道嫁來，暫又不能言語，怕多有不慣。女子皆喜夫郎溫柔。你當對她多些陪伴，說話輕聲細語一些，勿大呼小叫，驚嚇到她。還有，婚後你暫時哪裏也別去了，陪她留在太原府，城裏若是待膩，便去附近走走，方圓留有不少歷代遺跡，古塔佛窟，比比皆是，也可一看。”
裴世瑜受著兄長關於婚後如何為夫的諄諄教導，心想這些若不是他親身經驗，以阿嫂那樣的女中巾幗，又怎可能對他死心塌地。故這回是真心實意地接受，用心記下。
完畢，飯快吃完，兄長竟沒談及半句裴世瑜原本最為掛心的事，遲疑了下，還是忍不住，自己說道：“阿兄，她的父親害得咱們家不輕，我如今卻要娶她回來……你會不會為難？族中爺叔們會不會非議？阿爹和娘親，還有，祖爺爺，烈祖爺爺和婆婆他們，會不會怪我？”
當日雖是一個沖動做的決定，但他不會後悔。此生也是無悔。
然而，隨著歸家之路越來越近，他的心情還是變得越來越為忐忑，常有一種負疚之感。
裴世瑛笑道：“二郎怎會有如此念頭？末帝之過，與公主何幹？那時她怕是還沒來到人世。我若認為你不該娶這位公主，當時必定不會答應。我既答應，那便無礙。”
“爹娘還有列祖列宗，都是最愛你之人，你歡喜，他們更是歡喜。至於親族，我都點頭了，他們作何想法，於你又有何打緊？”
兄長這一番話不長，然而，卻如一陣清風，剎那便將籠罩在裴世瑜心頭多日的陰雲一掃而光。
他徹底籲出口氣，起身鄭重拜謝。
裴世瑛將人扶起，笑道：“你要娶妻，此為你人生大事。為兄領你回趟祖地，去祭掃告拜一番。這也是我裴家子弟當有的孝節。”
裴世瑜自然無所不應。當天，裴世瑛將手頭之事交待了一下，兄弟出城，往祖地而去。
裴家祖籍距太原府不遠，幾百裏地，兄弟領著一隊隨從縱馬疾馳，路上稍作歇息，次日便順利抵達。
裴家的歷代先祖，無論生前官居何職，是秉軸政事的朝宰，還是征戰守關的武將，待到年老，不約而同，多會思歸，且重視家風，教導子弟同心合力，輕易不分宅散居，代代相傳，開枝散葉，祖屋也就越建越大，歷經數百年，沿傳至今，始終未廢。就連前些年被孫榮侵占之時，也是幸得當地民眾保護，並未遭到徹底毀損。裴世瑛更是個記念祖先的人，幾年前奪回河東後，將祖屋連同附近的冢地都一並整修過，故如今這座百年大宅的主體看去雖然依舊老舊，但也能夠住人。
兄弟的同代以及上代族親，如今則多散在各地各行其職，祖地無人常住，只有一對裴家的老仆夫婦在此看守，將房屋院落收拾得很是幹凈。兄弟到後，稍作整休，裴世瑛領著世瑜來到冢地。此地距離祖屋不遠，位於一處僻靜的山坳之下，裴家的歷代先祖，多長眠於此，墳塋也很簡單，立一石碑，記載名號與生卒之年，有豐功者，至多再立一墓志銘而已。唯有伴在烈祖父母旁的那座馬冢，倒是修得極是氣派，如巨帽覆地，冢前不但有碑文，環繞冢身一圈，還雕刻著滿滿的石畫。據說這是烈祖母親筆所繪，由石匠雕刻而成。畫面展示的是主人坐騎生前冒著槍林箭雨在戰場上奔馳的英姿，揚蹄疾奔，昂首甩尾。這石畫至今已有一百多年了，風吹雨打，然而壁上駿馬卻依然極是威武。
裴世瑜幼年曾跟兄長來過幾回，當時別人忙著祭掃，他總是趁人不留意，爬到馬冢頂端去玩。記憶裏的馬冢高聳無比，他總要費極大的勁，才能勉強爬上，然而如今，時隔多年再來，他已高過馬冢，而冢畫石縫的間隙裏，也爬滿青苔。
此情此景，難免叫人心生感慨。
裴世瑜這一次自然不會再像小時候那樣分心。他懷著虔敬，跟著兄長，從尚未湮滅的歷代先祖碑起，一一祭拜。全部完畢，對於他最為崇敬的傳奇的烈祖父和烈祖母，更是滿懷敬重，特意回轉，再次恭恭敬敬地跪拜下去，叩首過後，便在心裏默默祝禱，睜開眼，看見兄長就站在一旁，含笑看著自己，未免怕他問自己方才祝禱什麽。
好在兄長什麽都沒問，只笑道：“咱們要麽再去姑母那裏看一下？既來了，順道也去祭掃一番。”
裴世瑜的姑母應是與他父母差不多同期去世的。當時她還十分年輕，應只有二十出頭，然而她卻是裴家極為特殊的存在。
這位姑母，閨名叫做蘊靜，想是繼承了來自烈祖母的天分，自小便喜愛繪畫，只要聽聞哪裏有先代畫聖的真跡，哪怕不遠萬裏，也會不辭勞苦趕去。
自然，倘若只就如此，也不足特殊。她真正的不凡之處，在於裴父去世之後。
當時裴家驟失支柱，皇帝尚未為他反正，世瑜仍在母腹，裴家戴通犯罪名，朝廷裏的舊日交好，便是心存同情，也是不敢援助。裴家族內，產生了極大的分歧，一個方向，是領著剩下仍舊不願走的家臣和部曲，去投奔大將軍在地方的舊日老友，以求日後東山再起。這個建議，也得到大多數人的支持。
只有當時年方十歲的少主裴世瑛主張回往河西，在那裏休養生息。
河西雖是裴家人世代駐守過的地方，猶如第二故鄉，然而當時，邊亂猖狂，河西人口急劇雕零，這個時候過去，前途實是渺茫。
裴世瑛雖然年幼，卻極是堅定，兩邊僵持不下。
正是這種情況之下，姑母毅然站出，取了一柄古老的寶劍，交在裴世瑛的手上。
這一柄寶劍，劍柄文玉，劍鞘鑲嵌寶石，最早來自世宗皇帝，早年時隨他打了天下，後來常置寢宮，用作鎮邪。世宗駕崩後，由烈祖父繼承。據說，因為此劍曾經共同染過烈祖父和烈祖母二人的血，對他二人來說，有著特殊意義，故烈祖父將其視為珍物。此後寶劍一直伴隨烈祖父沙場征戰。在他過世之後，此劍便也成為家族最為重要的信物，每一代，皆由上代交給下代族長接用。
據姑母之言，此劍是大將軍此前親手交她，要她轉給世瑛。轉劍之日，便是世瑛成為裴家當家之人的時刻。
既有大將軍的遺言，又有家族信物，其餘人再也不敢違抗，當時除少部分人自行離去，其餘人皆跟從世瑛，開始一段充滿艱辛和危險的長途跋涉。這個過程當中，姑母更是全力協助世瑛多次化險為夷，最後終於帶著眾人抵達河西，再次紮根落地。
可以說，倘若沒有姑母當日力挺，不是她後來在路上的多次扶助，裴家今日會是如何，誰也不知。
遺憾的是，天妒紅顏。如此一位姑母，竟在路上不幸染上惡疾，抵達河西不久，辭世而去。
裴世瑛對這位姑母的感情，可想而知。奪回河東之後，第一件事，便是將她遺骨遷回祖地，葬入吉地，以表對她無限追思。
對這位姑母的事跡，裴世瑜自然也是耳熟能詳，立刻隨裴世瑛轉到姑母冢前，兩兄弟一道祭拜過後，裴世瑛又命世瑜自行再去祭拜。裴世瑜雖覺不解，卻也遵照而行。
待弟弟祭拜完畢，裴世瑛也另外焚香，立於香冢之前，說道：“姑母，你在時，最愛世瑜，他如今長大成人了，即將大婚，姑母想必也極欣慰。今日世瑜來此告祭，盼望姑母在天之靈護佑世瑜和弟妹，叫他二人往後夫妻同心，白首齊眉。”
恭敬祝禱完畢，他將香火插入冢前香爐之中，這才轉向在旁等待的裴世瑜，笑道：“我這邊事已結束，你準備一下，帶著人，一道出發過去迎親吧。阿兄也會帶人在汾水行宮那裏等你接親到來，到時候，親自為你主婚！”
裴世瑜須極力壓制欣喜的心情，方能叫臉上的表情不至於太過外露。他點頭應是：“那就有勞阿兄了，我先去準備!”
裴世瑛點頭，兩人行出了冢地，他停在路口，含笑目送裴世瑜上馬，待他背影遠去，徹底消失，他緩緩轉面，再次望一眼方祭拜過的那座靜靜的孤冢，沈吟片刻，邁步離去。
暮色漸漸轉重。又一個漫長的夜晚，即將來臨。
李霓裳依舊立在汾水之畔，望著對面平野盡頭處那一輪漸漸下沈的夕陽，身影一動未動。
從前天開始，她就照原定安排住進了螟定驛。驛所的近旁，便是腳下這條蜿蜒的汾河，那一場婚禮，也將在此處上游岸邊的一座古行宮內舉行。
瑟瑟說，再休整一兩日，裴世瑜便將來此迎親。
晚風掠過寬闊而平緩的河面，夕陽餘暉落下，河面閃動著粼粼的金光。
這條古老的黃河支流，自古起哺育眾多生民。附近沿岸就有幾個村落。此刻寧靜時分，晚風吹過，她甚至仿佛聽到了來自村落裏的牛哞犬吠之聲。
“走開！此地不許靠近！再不走，休怪不客氣了！”
忽然此時，一道粗暴的驅趕之聲傳來，打破了李霓裳的思緒。她轉過頭，遠遠看見負責守衛她的幾個士兵正在驅人。那些人有十來個，看打扮，好像是附近村落裏的鄉民，有的臂彎掛籃，有的捧著大碗似的物件，也不知來此作甚。
一個老者下跪，說：“軍爺不要誤會！我們不是壞人，都是附近村中之人。聽聞裴家少主將要迎娶的公主就住在此地，便鬥膽尋了過來，不為別事，只想獻食給公主！”
另些人忙將帶來的籃和盤碗高高舉過頭頂，內中有裝各色果子的，也有雞卵、紅棗、餅等物。
“這些都是本地土產，不是什麽好東西，卻都是我們一番心意。先前孫榮在時，天天不是征稅，就是徭役，強拉去打仗，地也沒法種，能跑的都跑了，只剩我們這些老骨頭跑不動，以為只能等死。幸好君侯和少主回來了，這幾年我們方慢慢又好了些。如今少主大喜，我們也沒別的，只能以此來表感恩！”
老者說完，其餘人也紛紛跟著磕頭。
那幾個衛兵卻得過崔重晏的嚴令，不許任何外人靠近公主住處一步，哪管這些，上去就要強行搡人。
李霓裳正待阻止，瑟瑟的身影走了出來：“住手！”
喝止住衛兵，她笑著上去，將那領頭的老者從地上扶起，道：“公主知道你們有如此的心意，定會十分高興。老人家快快起來。你們也不容易，這些食物，公主心領了，你們還是帶回去罷！”
那老者本十分惶恐，忽見情形轉變，出來一個如此和善的姑姑，松了口氣，怎肯收回，定要獻給公主。
瑟瑟只好命婢女出來，一一接過，眾鄉民十分歡喜，有大膽的便說能不能拜見未來的少主夫人。
瑟瑟笑道：“也好，公主就在那裏，只是應在想事，你們不必過去打擾，遠遠拜一拜便可。”言罷，她扭頭轉向李霓裳的立足之地，手也擡起，卻指了個空。
前方汾水之畔，空空蕩蕩，晚風拂著岸邊的荒草，卻並不見任何人影。
鄉民們看不見人，困惑地望向瑟瑟。瑟瑟略一沈吟，道：“應是公主另外有事去了。今日罷了，我代你們將獻食轉呈給公主。你們先回，公主若有回覆，我再叫人告訴你們。”
她命人記下村落之名，接著送人。眾鄉民紛紛道謝，欣喜而去。
李霓裳此時將自己極力縮成一團，藏在了水邊的一塊巨巖之後，暗望那些村民離去的背影，心跳得便如方做過賊一樣。
鄉民是因了她裴家少主夫人的身份，才來此獻食跪拜。
她李霓裳算什麽。何來資格，能去領受這些淳樸鄉人發自肺腑的愛戴和敬拜？
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