巴比倫危機
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巴比倫危機
(上篇：神殿低語)
五年後。
孟菲斯，普塔神廟深處，涅斐爾圖姆神殿。
空氣裏彌漫著沒藥與藍蓮花的聖潔香氣。高大的涅斐爾圖姆神像——這位兼具青年俊美與蓮花芬芳的創造之神，手持象征生命與重生的藍蓮花，靜穆地俯視著下方。
七歲的塞芮斯王子站在神像前，奶膘已褪去大半。齊肩的黑發如墨玉般光滑，被一頂精致的黃金蓮花冠束住，冠上鑲嵌的細小青金石與天青石在斜射的日光中流淌著幽藍的光澤。他微微垂首，姿態沈靜，那份超越年齡的從容，讓盧哈圖大祭司心中暗讚。
盧哈圖手持黃金聖瓶，指尖蘸取微光蕩漾的聖水，輕輕點在塞芮斯光潔的眉心。
“以芬芳之神、創造之主涅斐爾圖姆之名，”蒼老而洪亮的聲音在穹頂下莊嚴回響，“賜予塞芮斯王子——鷹隼的銳目、雄獅的勇毅、與藍蓮花般純凈不染的心智。”
“敬拜涅斐爾圖姆神！”塞芮斯的聲音清脆而穩定。他恭敬俯身，從懷中捧出一束沾著晨露的新鮮藍蓮。隨即走上前，小心翼翼地將懷中的藍蓮花，一朵、一朵地放入神像前盛滿清水的聖池中。花瓣漂浮在水面，漾開細小的漣漪，幽香浮動。
就在這神聖的靜謐中，神殿角落的陰影裏，兩個擦拭青銅蓮花燈的低階祭司壓低了聲音，竊竊私語起來。
“聽說了嗎？那位‘尼羅河女兒’凱羅爾王妃，又被巴比倫人逮住關起來了！”矮個祭司的聲音帶著獵奇，“嘖，這位金發王妃，簡直比戰爭女神塞赫邁特還能招禍！真是個能引發戰爭的美人…”
瘦高祭司立刻接口，語氣混雜著不以為然與隱隱的怨懟：“什麽尼羅河女兒！我看就是個行走的災星！曼菲士王這幾年為了救她，東奔西討，耗費多少國力！之前去亞述，聽說王還挨了一箭，差點就……”
“放肆！”盧哈圖大祭司猛地轉身，威嚴的目光如兩道冰冷的閃電劈向角落！“神殿聖地，豈容爾等褻瀆神明，妄議王室！滾出去！”
兩人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地告罪退下：“是是是…大祭司息怒…這就退下…”
神殿重歸死寂。
塞芮斯平靜地將最後一朵藍蓮放入池中，看著它在水波中輕輕搖曳。陽光落在他沈靜的小臉上，那澄澈的琥珀色眼眸深處，卻掠過一絲極淡的思索。
他望著池中倒映的神像，輕輕呢喃：“有這樣的黃金王妃……王兄他會覺得甜蜜，還是痛苦呢？”
(中篇：褪色愛戀)
上埃及，底比斯王宮議事廳。
青銅燈盞在悶熱的空氣中不安地跳動，將曼菲士王高大的身影投射在繪滿戰爭場景的墻壁上，扭曲、拉扯成一頭狂怒的困獸。
曼菲士坐在黃金王座上，俊美的臉龐因極致的憤怒而扭曲。他死死攥著一卷展開的莎草紙密信，關節因過度用力而泛出駭人的青白。
“巴比倫！又是巴比倫！”他猛地將密信拍在案幾上，霍然站起，胸膛劇烈起伏，琥珀色的眼瞳燃燒著熊熊烈火，“這次是巴比倫，下次呢？是不是要橫渡紅海！”
為什麽凱羅爾總是要到處亂跑？去看那些什麽讓人聽不懂的‘古代文明遺跡’？為什麽她就不能安分地待在他身邊！
西努耶將軍沈聲稟報：“陛下，拉格修王信中要求……必須您親自前往巴比倫談判贖人，否則……”
“否則什麽？！”曼菲士目光如淬毒般刺向西努耶，額角的青筋因暴怒而突突跳動，“他們敢動埃及第一王妃半根頭發，本王就踏平他巴比倫的城墻，把拉格修的頭顱掛在城門示眾！”
一直沈默的宰相伊姆霍德布上前一步，蒼老的臉上刻滿憂慮:“陛下息怒！底比斯的精銳，在亞述一役中已折損三千，重傷者更是不計其數，如今尚需休整。若此時再傾巢而出遠征巴比倫，路途遙遠，變數太多，萬一……”
老宰相沒有說下去，但未盡之意所有人都明白——萬一再有強敵趁虛而入，底比斯危矣！
他頓了頓，說出了那個許久未被提起的名字，“陛下，下埃及富庶，孟菲斯尚有可戰之兵。不如……向愛西絲王妃求援，命下埃及增派援軍，以解燃眉之急。”
……愛西絲。
這個名字如同投入滾油中的冰水，讓曼菲士沸騰的怒火瞬間冷卻。
五年了，自他與凱羅爾大婚，王姐便再未踏足底比斯。
他並非沒有關註。他安插在孟菲斯的眼線傳回的消息裏，總少不了那個頻繁出入孟菲斯王宮的寶石商人“伊蘭”。
那個伊蘭……曼菲士幾乎可以肯定，他就是赫梯的伊茲密王子！
背叛？還是結盟？
曼菲士忽然記起愛西絲流放下埃及前日，她那一絲極淡、極冷的輕笑，帶著洞悉一切的嘲弄和徹底的死心。
一股遲來的、混雜著悔意與不甘的刺痛猝然攫住心臟。如今為了救凱羅爾，他竟要向被他親手推開的王姐……求援？
緊握的拳頭緩緩松開，指節處傳來陣陣刺痛。他沈默地垂下眼瞼，濃密的睫毛在眼下投下一片陰影，遮住了眸中翻湧的覆雜情緒。
良久，一個沙啞的、帶著一絲疲憊的聲音從法老喉間擠出：“……寫信。以本王的名義……向下埃及求援增兵。”
（下篇:殘兵相助）
不同於底比斯議事廳的肅殺，孟菲斯王宮裏彌漫著淡雅的蓮花香。夕陽的餘暉透過彩繪的窗欞，在地毯上投下斑駁的光影。
愛西絲慵懶地倚在鋪著柔軟豹皮的坐榻上，手中捏著那份剛剛送達的上埃及求援信。
“……以本王名義，懇請下埃及王妃愛西絲，速調精兵增援……”她輕聲念著信中那句刺眼的“懇請”，紅唇忽地勾起一抹冰冷的、帶著極致嘲諷的弧度，低低的笑聲在寂靜的殿內響起。
“……真是有趣。”她的指尖拂過“曼菲士”的署名，如同撫摸一件失而覆得卻已破碎不堪的舊物，“我那驕傲如太陽的王弟……竟也學會說‘求’了？”
為了一個盜墓賊的賤命，向她低頭。
“真是……可悲啊。”
下一刻，她將手中的求援信輕輕移向身旁燃燒著的青銅蓮花燈。莎草紙的邊緣瞬間被火舌舔舐，迅速卷曲、焦黑，發出輕微的“嗤嗤”聲，最終化為一片灰黑色的餘燼。
“我親愛的弟弟。”
一旁的佩拉霍姆將軍，正一瞬不瞬地盯著愛西絲的動作，低沈開口，聲音帶著試探：“王妃當真要派兵？”
“派，為什麽不派？”愛西絲輕輕吹了吹指尖沾染的、幾乎看不見的餘燼，語氣淡然，“只是，下埃及地處要沖，提防外敵趁虛而入才是首要。佩拉霍姆將軍，點五千守軍，由你親自統帥，馳援底比斯。”
五千……守城的老兵？
佩拉霍姆瞬間明白了愛西絲的意思。這哪裏是援助，分明是打發叫花子！讓這些疏於戰陣、甚至老弱病殘的守城兵去面對兇悍的巴比倫軍隊？這五千人，恐怕連塞牙縫都不夠，純粹是去送死，甚至……
將軍碧綠的眼瞳深處掠過一絲精光，一絲了然的笑意爬上嘴角。他躬身行禮:“遵命，王妃。正好讓那些懶散慣了的下等兵們……出去見見血。”
佩拉霍姆高大的身影退出了偏殿，與此同時，一個小小的身影與他擦肩而過，抱著一卷神話書踏入了殿內。
塞芮斯走到母親身邊，頭上的蓮花金冠在殿內光線下熠熠生輝。他仰起小臉，淺色的琥珀瞳直直望著愛西絲：“母親，曼菲士王兄要出征巴比倫了？他……會像歐西裏斯神那樣隕落嗎？”
愛西絲微微一怔，隨即俯下身，雙手溫柔地捧起兒子稚嫩卻已顯清俊的小臉。
在夕陽柔和的光線下，這張小臉的輪廓，恍惚間與她記憶中那個倔強、驕傲的少年曼菲士重疊在一起。
“不，我的孩子。埃及的太陽……是不會有事的。”愛西絲將塞芮斯輕輕摟入懷中，下頜抵著他柔軟的發頂，重覆著，仿佛在說服自己。
“他可是……阿蒙神……親自選中的王。”
塞芮斯溫順地依偎在母親懷裏，小臉埋在她散發著蓮香的頸側。無人看見的角度，他琥珀色的眼瞳深處掠過一絲晦暗的幽光。
他抱著神話書的那只小手，無意識地摩挲到神話書的第七頁——被賽特撕裂的歐西裏斯殘軀旁，繪著一朵未被燒盡的藍蓮花。
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五年後。
孟菲斯，普塔神廟深處，涅斐爾圖姆神殿。
空氣裏彌漫著沒藥與藍蓮花的聖潔香氣。高大的涅斐爾圖姆神像——這位兼具青年俊美與蓮花芬芳的創造之神，手持象征生命與重生的藍蓮花，靜穆地俯視著下方。
七歲的塞芮斯王子站在神像前，奶膘已褪去大半。齊肩的黑發如墨玉般光滑，被一頂精致的黃金蓮花冠束住，冠上鑲嵌的細小青金石與天青石在斜射的日光中流淌著幽藍的光澤。他微微垂首，姿態沈靜，那份超越年齡的從容，讓盧哈圖大祭司心中暗讚。
盧哈圖手持黃金聖瓶，指尖蘸取微光蕩漾的聖水，輕輕點在塞芮斯光潔的眉心。
“以芬芳之神、創造之主涅斐爾圖姆之名，”蒼老而洪亮的聲音在穹頂下莊嚴回響，“賜予塞芮斯王子——鷹隼的銳目、雄獅的勇毅、與藍蓮花般純凈不染的心智。”
“敬拜涅斐爾圖姆神！”塞芮斯的聲音清脆而穩定。他恭敬俯身，從懷中捧出一束沾著晨露的新鮮藍蓮。隨即走上前，小心翼翼地將懷中的藍蓮花，一朵、一朵地放入神像前盛滿清水的聖池中。花瓣漂浮在水面，漾開細小的漣漪，幽香浮動。
就在這神聖的靜謐中，神殿角落的陰影裏，兩個擦拭青銅蓮花燈的低階祭司壓低了聲音，竊竊私語起來。
“聽說了嗎？那位‘尼羅河女兒’凱羅爾王妃，又被巴比倫人逮住關起來了！”矮個祭司的聲音帶著獵奇，“嘖，這位金發王妃，簡直比戰爭女神塞赫邁特還能招禍！真是個能引發戰爭的美人…”
瘦高祭司立刻接口，語氣混雜著不以為然與隱隱的怨懟：“什麽尼羅河女兒！我看就是個行走的災星！曼菲士王這幾年為了救她，東奔西討，耗費多少國力！之前去亞述，聽說王還挨了一箭，差點就……”
“放肆！”盧哈圖大祭司猛地轉身，威嚴的目光如兩道冰冷的閃電劈向角落！“神殿聖地，豈容爾等褻瀆神明，妄議王室！滾出去！”
兩人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地告罪退下：“是是是…大祭司息怒…這就退下…”
神殿重歸死寂。
塞芮斯平靜地將最後一朵藍蓮放入池中，看著它在水波中輕輕搖曳。陽光落在他沈靜的小臉上，那澄澈的琥珀色眼眸深處，卻掠過一絲極淡的思索。
他望著池中倒映的神像，輕輕呢喃：“有這樣的黃金王妃……王兄他會覺得甜蜜，還是痛苦呢？”
(中篇：褪色愛戀)
上埃及，底比斯王宮議事廳。
青銅燈盞在悶熱的空氣中不安地跳動，將曼菲士王高大的身影投射在繪滿戰爭場景的墻壁上，扭曲、拉扯成一頭狂怒的困獸。
曼菲士坐在黃金王座上，俊美的臉龐因極致的憤怒而扭曲。他死死攥著一卷展開的莎草紙密信，關節因過度用力而泛出駭人的青白。
“巴比倫！又是巴比倫！”他猛地將密信拍在案幾上，霍然站起，胸膛劇烈起伏，琥珀色的眼瞳燃燒著熊熊烈火，“這次是巴比倫，下次呢？是不是要橫渡紅海！”
為什麽凱羅爾總是要到處亂跑？去看那些什麽讓人聽不懂的‘古代文明遺跡’？為什麽她就不能安分地待在他身邊！
西努耶將軍沈聲稟報：“陛下，拉格修王信中要求……必須您親自前往巴比倫談判贖人，否則……”
“否則什麽？！”曼菲士目光如淬毒般刺向西努耶，額角的青筋因暴怒而突突跳動，“他們敢動埃及第一王妃半根頭發，本王就踏平他巴比倫的城墻，把拉格修的頭顱掛在城門示眾！”
一直沈默的宰相伊姆霍德布上前一步，蒼老的臉上刻滿憂慮:“陛下息怒！底比斯的精銳，在亞述一役中已折損三千，重傷者更是不計其數，如今尚需休整。若此時再傾巢而出遠征巴比倫，路途遙遠，變數太多，萬一……”
老宰相沒有說下去，但未盡之意所有人都明白——萬一再有強敵趁虛而入，底比斯危矣！
他頓了頓，說出了那個許久未被提起的名字，“陛下，下埃及富庶，孟菲斯尚有可戰之兵。不如……向愛西絲王妃求援，命下埃及增派援軍，以解燃眉之急。”
……愛西絲。
這個名字如同投入滾油中的冰水，讓曼菲士沸騰的怒火瞬間冷卻。
五年了，自他與凱羅爾大婚，王姐便再未踏足底比斯。
他並非沒有關註。他安插在孟菲斯的眼線傳回的消息裏，總少不了那個頻繁出入孟菲斯王宮的寶石商人“伊蘭”。
那個伊蘭……曼菲士幾乎可以肯定，他就是赫梯的伊茲密王子！
背叛？還是結盟？
曼菲士忽然記起愛西絲流放下埃及前日，她那一絲極淡、極冷的輕笑，帶著洞悉一切的嘲弄和徹底的死心。
一股遲來的、混雜著悔意與不甘的刺痛猝然攫住心臟。如今為了救凱羅爾，他竟要向被他親手推開的王姐……求援？
緊握的拳頭緩緩松開，指節處傳來陣陣刺痛。他沈默地垂下眼瞼，濃密的睫毛在眼下投下一片陰影，遮住了眸中翻湧的覆雜情緒。
良久，一個沙啞的、帶著一絲疲憊的聲音從法老喉間擠出：“……寫信。以本王的名義……向下埃及求援增兵。”
（下篇:殘兵相助）
不同於底比斯議事廳的肅殺，孟菲斯王宮裏彌漫著淡雅的蓮花香。夕陽的餘暉透過彩繪的窗欞，在地毯上投下斑駁的光影。
愛西絲慵懶地倚在鋪著柔軟豹皮的坐榻上，手中捏著那份剛剛送達的上埃及求援信。
“……以本王名義，懇請下埃及王妃愛西絲，速調精兵增援……”她輕聲念著信中那句刺眼的“懇請”，紅唇忽地勾起一抹冰冷的、帶著極致嘲諷的弧度，低低的笑聲在寂靜的殿內響起。
“……真是有趣。”她的指尖拂過“曼菲士”的署名，如同撫摸一件失而覆得卻已破碎不堪的舊物，“我那驕傲如太陽的王弟……竟也學會說‘求’了？”
為了一個盜墓賊的賤命，向她低頭。
“真是……可悲啊。”
下一刻，她將手中的求援信輕輕移向身旁燃燒著的青銅蓮花燈。莎草紙的邊緣瞬間被火舌舔舐，迅速卷曲、焦黑，發出輕微的“嗤嗤”聲，最終化為一片灰黑色的餘燼。
“我親愛的弟弟。”
一旁的佩拉霍姆將軍，正一瞬不瞬地盯著愛西絲的動作，低沈開口，聲音帶著試探：“王妃當真要派兵？”
“派，為什麽不派？”愛西絲輕輕吹了吹指尖沾染的、幾乎看不見的餘燼，語氣淡然，“只是，下埃及地處要沖，提防外敵趁虛而入才是首要。佩拉霍姆將軍，點五千守軍，由你親自統帥，馳援底比斯。”
五千……守城的老兵？
佩拉霍姆瞬間明白了愛西絲的意思。這哪裏是援助，分明是打發叫花子！讓這些疏於戰陣、甚至老弱病殘的守城兵去面對兇悍的巴比倫軍隊？這五千人，恐怕連塞牙縫都不夠，純粹是去送死，甚至……
將軍碧綠的眼瞳深處掠過一絲精光，一絲了然的笑意爬上嘴角。他躬身行禮:“遵命，王妃。正好讓那些懶散慣了的下等兵們……出去見見血。”
佩拉霍姆高大的身影退出了偏殿，與此同時，一個小小的身影與他擦肩而過，抱著一卷神話書踏入了殿內。
塞芮斯走到母親身邊，頭上的蓮花金冠在殿內光線下熠熠生輝。他仰起小臉，淺色的琥珀瞳直直望著愛西絲：“母親，曼菲士王兄要出征巴比倫了？他……會像歐西裏斯神那樣隕落嗎？”
愛西絲微微一怔，隨即俯下身，雙手溫柔地捧起兒子稚嫩卻已顯清俊的小臉。
在夕陽柔和的光線下，這張小臉的輪廓，恍惚間與她記憶中那個倔強、驕傲的少年曼菲士重疊在一起。
“不，我的孩子。埃及的太陽……是不會有事的。”愛西絲將塞芮斯輕輕摟入懷中，下頜抵著他柔軟的發頂，重覆著，仿佛在說服自己。
“他可是……阿蒙神……親自選中的王。”
塞芮斯溫順地依偎在母親懷裏，小臉埋在她散發著蓮香的頸側。無人看見的角度，他琥珀色的眼瞳深處掠過一絲晦暗的幽光。
他抱著神話書的那只小手，無意識地摩挲到神話書的第七頁——被賽特撕裂的歐西裏斯殘軀旁，繪著一朵未被燒盡的藍蓮花。
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