囚鬥
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囚鬥
群情激憤的百姓驟然寂了寂。
陸依山繼續凜聲道：“朝廷和軍中都不會坐視今春饑荒二度上演，可若爾等再這樣鬧下去，就休怪督軍帳秉公執法了。”
不知是“督軍帳”三個字太具有威懾力，還是綏雲女帥和臨洮總兵接連兩道軍令，給百姓吃了定心丸，軍儲倉外一陣漫長的沈默後，人潮漸漸散去。
姜維松了一口氣，之後數日，他宵衣旰食盯在糧倉外，唯恐軍糧再有什麽閃失。
等裝車、入庫等一應事宜都打點妥當，時間已是三日後，姜維熬得人困馬乏猶不敢歇，轉頭就紮進了書房中。
又三日，慶陽城大街小巷風傳開一個消息——
數天前，名列七大商之二的高家，與猗頓主君在城郊東皇廟外爆發激烈械鬥，傷亡慘痛。
起因竟是高家家主不滿久居人下，借著官市與猗頓商行交鋒的時機，欲偷偷向官府告發猗頓蘭多年走私軍糧的罪行！
講述者繪聲繪色，信誓旦旦：
眼下猗頓蘭身陷囹圄，身為首告的高家外甥鄭姓子，則在沖突中身負重傷，已被接往府衙救治。
為保安全起見，參議政事姜大人親自派兵將高家宅邸圍得鐵桶也似，真正連一只蒼蠅也甭想飛進去。
此消息一出，最受震撼的當屬那些掛靠在猗頓商行名下的大小商社。
七大商深耕河西多年，甘州早已是藏汙納垢之地。渾水中的魚蝦縱不比蛇蛟，能翻起滔天巨浪，可這身上說幹凈，也決計幹凈不到哪裏去。
他們這些年或多或少都沾手了軍糧買賣，而今猗頓蘭驟然被拘，官中既不對外明言拘他的理由，又對城中甚囂塵上的謠傳放任自流，這難免讓商賈們起了疑心。
於是，有沈不住氣者幾次三番往衙署和高家外圍打探消息，架不住姜不逢的治軍嚴明從來不是吹噓。探子在外逡巡多日，只帶回了這樣幾個訊息——
官府對鄭家子的醫治十分盡心，姜維甚至廣散名帖，延請江湖聖手寒醫荀的後人，為其治愈箭傷。
其二，高家看似被監禁，內裏的待遇卻並不算差。還是聽給內宅挑恭桶的雜役說，姜大人似乎有意再隔幾日，就釋放高家的女眷出城去。
“這兩個消息，能意味的東西可太多了。”姜維難掩興奮地說，“坊間盛傳，是高銘背棄了七大商，方才為自己和家人掙來活命的機會。現下雖無實際的證據，但似乎所有人都相信，高銘已經是我們的人了。”
“天不設牢，人心自囚。他們若清白，又何須上趕著認杯弓作蛇影。”葉觀瀾專註於面前的棋局，黑白兩子互搏，局勢正一點點明晰，“高老爺出門多有不便，外頭的風聲這樣勁，總該想個法子叫他聽一聽才好。”
姜維會意，一口氣飲幹碗底的涼茶，抹嘴道：“那是自然。”
俄頃卻又遲疑，“只是，當真要放高氏女眷出城嗎？”
姜維欲言又止，心裏自是清楚，現在所有人都認定高銘背信棄義，昔日同黨恨他恨得牙根癢癢，這個關頭放其妻兒出城，無異於送羊入虎口。
葉觀瀾神色不顯，繼續著手底的殺伐，他落子鏗鏘，淡然道：“所以才要讓高老爺清楚自己眼下的處境，妻兒之命幸存與否，不在旁人，全在他自己。”
說話間，一旁陸依山終於剝去了劍鋒上的灰塵，手腕仿若不經意地偏轉，鋒芒疾掠過所有人面龐，照亮了二公子眉間深藏不露的狠絕......
高銘面如死灰，身向後仰，盡管那張太師椅穩穩托住了他，可下墜的感覺始終沒有消失。
很顯然，外間傳其“叛變”之事已經落入他的耳中。高銘本能欲為自己辯解，可四面豺狼虎豹一樣的官差，哪裏會給他對外傳聲的機會。
整整三日，在姜維名為保護實則監禁的困囿下，高銘感受到了平生從未有過的絕望與恐懼。
那夜之後，鄭家子身負重傷，是死是活都未可知。
猗頓蘭的手段還是一如既往的不留餘地。
高銘心中不禁暗罵，枉費老子舍出老臉不要，喊了他那麽久“幹爹”，說翻臉就翻臉，呸，當真是婊子無情。
然而罵歸罵，高銘心知肚明，自己這就算是跟猗頓商行徹底決裂了。外頭猜忌洶洶如沸，離了主君這棵大樹的庇佑，高家空占著七大商的名頭，內裏竟是一團敗絮。漫說此刻出不去，即使姜維肯高擡貴手，慶陽諸商社的怒火轉眼就會將他吞噬得骨頭渣子不剩。
正思緒如麻沒個拆分時，房門被人從外推開。
高銘一見來人，霎時像頭被激怒的鬣狗，不管不顧地撲上去。
“陸依山，都是你害得我！”
高銘擡手便撓，簡直拿出了同歸於盡的氣勢。陸依山又豈會將這點小伎倆放在眼裏，將臂一探一擰，以迅雷不及掩耳之勢剪去身後。
高銘只覺手腕都要斷了，眼前陣陣發黑，還未等反應過來，膝蓋已先大腦一步服了軟。
陸依山記著二公子的叮囑，“不能傷了或是死了”，在高銘兇狠的咆哮轉為帶著哭腔的求饒後，他松開了手。
高銘軟在地上，扯著嗓子叫罵：“陸依山，你這個口蜜腹劍的閹狗！什麽另起山頭，結怨已深，都是你編來誆我的借口，是不是！”
“是了，”陸依山走近兩步，一雙烏金皂靴正抵在高銘鼻前，他略微俯下身，眸中帶著明明可見的謔弄，“就是耍你了，如何？”
高銘突然啞火。
對方分明赤手空拳，看起來也沒有想要殺人的意思，那清削的面龐甚而浸著笑意，可高銘就是無端嗅到了危險的氣息。
他再也罵不出一個字，喉嚨裏像吞了炭火般燎痛幹澀，眨巴著眼，看陸依山好整以暇地走到案前本屬於自己的太師椅上坐定。
“糧也扣了，命也取了，你們到底還想怎麽樣？”好半晌，高銘欲哭無淚地問。
陸依山像是聽到了什麽好笑的事情，把玩著小竹扇，眉尖倏挑：“高老爺莫不是以為，平生所犯罪孽，僅此一樁而已？”
高銘臉頰微一抽搐，猶在嘴硬：“不就是玩死了一個戲子，區區賤命而已。放眼甘州，這樣的事哪裏沒有過，怎麽偏到了我頭上，就成百死莫贖的大惡了？”
陸依山的神情冷了下來： “逼良為娼不叫惡，那侵吞國帑，中飽私囊又當如何？”
高銘面色白了白：“你沒有證據，豈敢胡亂攀誣！”
陸依山撐肘在椅背，側著頭望向他，露出苦惱的表情：“是啊，沒有證據。你跟猗頓蘭不就是憑借這點，方才逍遙法外到今天。”
話鋒忽一轉，“不過嘛，朝廷辦案講求證據，外頭那些恨紅了眼的商賈可未必。高老爺何妨猜猜看，貴府女眷若踏出這座宅院大門，又會遭遇什麽？”
高銘神色遽變。
他膝下子息單薄，除了外甥，便只有一女是和原配夫人所生。別看高銘在外奸淫擄掠樣樣俱全，對內卻儼然一副愛女如命的慈父模樣。他別的都可以容忍，只獨這個打小嬌養的寶貝女兒，他不容許有任何閃失。
高銘幾乎匍匐著爬到陸依山腳邊，扶著他靴尖，苦苦哀求道：“我、我求你，別送喬兒出府，不要......”
見陸依山無動於衷，高銘一咬牙，怒道：“禍不及妻兒，江湖規矩莫不如是。喬兒她是無辜的！”
“無辜？”陸依山輕描淡寫的話音出口，高銘的心登時提了一下，“禍不及妻兒，必得是福不及門第在先。令嫒這些年穿戴的每一朵珠花，每一身綺羅，哪一件沒有沾上過甘州百姓的血淚。如今也到該還的時候了。更何況——”
陸依山懶懶前傾身，昔年辣手無情九千歲的影子，不當心又跑了出來：“難道沒有人告訴過你，陸依山向來是個不守規矩的大混蛋嗎？”
賬目送入姜府小書房時，葉觀瀾的自弈仍在繼續。
更闌人靜，他聽出督主的腳步聲，卻沒有擡頭：“只有高氏一家的走賬記錄，不足以將猗頓蘭定罪，更遑論挖出精鐵走私的線索。督主，任重道遠吶。”
陸依山走到葉觀瀾身後，觀察片刻棋局，握住二公子拈子的手，落在其中一處空白。
“人情之於世上，譬如水之行於地中，激之則躍，疏之則平。公子莫急，這間敵一計後頭，還有渾水摸魚呢。”
白子合圍之勢隱隱初現，葉觀瀾唇邊擴開些許笑意：“督主熟讀兵法，矔奴自是不如。這潭水如何攪得渾，且看督主的本事了。”
陸依山握住公子的手便不松開，指尖悠悠打著轉，如同把玩一塊潤玉：“為著二公子一句話，咱家幾不曾跑斷腿，見了那許多腌臜人，說了許多冷情話。勞心勞力至此，公子也不多言幾句，真叫咱家傷心。 ”
葉觀瀾眸微睨，“督主這是在討賞麽？”
陸依山朝他耳窩吹口熱氣，“討了，公子賞是不賞？”
葉觀瀾不勝敏感地抖動了下，旋即腰後陡沈。他被惡劣地抵在案沿，膝蓋強勢欺入，突如其來的異物感令他手指不由一松。
棋子劈啪掉落，急跳兩格，又被葉觀瀾壓在了身下。
那些由無數黑白棋子串連出的崎嶇縱橫，逐漸從葉觀瀾的視野裏模糊。
棋盤分明的棱角一下一下磕碰著骨肉，淚汗交織中，葉觀瀾恍然聽見了潮湧聲，千波萬浪，隨著血液的沸騰、偃息、再沸騰，仿佛要把自己顛碎才肯罷休。
可狂暴的掠奪終究只是表象，情潮蕩遍公子全身，沖刷走世態鬼蜮留下的斑駁痕跡，大浪淘盡後的純然本質，一如濺射在遍地亂子上的月光——
熠熠生輝。
與此同時，慶陽商社在三分鼎的會館亦人聲鼎沸，燈火通明。
來者皆是猗頓商行名下有頭有臉的分社執事，商海翻波的大人物，今夜全聚集於斯。三五成群或吸著水煙，或灌濃茶提神，誰也不說話，像水霧一樣彌漫在整間廳堂的，還有某種秘不可宣的焦灼。
一蠶眉商人率先打破僵局。
“傳言歸傳言，也不好說高家真的就背叛了七大商。萬一，”他躊躇了下，“這只是姜不逢的疑兵之計呢？”
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群情激憤的百姓驟然寂了寂。
陸依山繼續凜聲道：“朝廷和軍中都不會坐視今春饑荒二度上演，可若爾等再這樣鬧下去，就休怪督軍帳秉公執法了。”
不知是“督軍帳”三個字太具有威懾力，還是綏雲女帥和臨洮總兵接連兩道軍令，給百姓吃了定心丸，軍儲倉外一陣漫長的沈默後，人潮漸漸散去。
姜維松了一口氣，之後數日，他宵衣旰食盯在糧倉外，唯恐軍糧再有什麽閃失。
等裝車、入庫等一應事宜都打點妥當，時間已是三日後，姜維熬得人困馬乏猶不敢歇，轉頭就紮進了書房中。
又三日，慶陽城大街小巷風傳開一個消息——
數天前，名列七大商之二的高家，與猗頓主君在城郊東皇廟外爆發激烈械鬥，傷亡慘痛。
起因竟是高家家主不滿久居人下，借著官市與猗頓商行交鋒的時機，欲偷偷向官府告發猗頓蘭多年走私軍糧的罪行！
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眼下猗頓蘭身陷囹圄，身為首告的高家外甥鄭姓子，則在沖突中身負重傷，已被接往府衙救治。
為保安全起見，參議政事姜大人親自派兵將高家宅邸圍得鐵桶也似，真正連一只蒼蠅也甭想飛進去。
此消息一出，最受震撼的當屬那些掛靠在猗頓商行名下的大小商社。
七大商深耕河西多年，甘州早已是藏汙納垢之地。渾水中的魚蝦縱不比蛇蛟，能翻起滔天巨浪，可這身上說幹凈，也決計幹凈不到哪裏去。
他們這些年或多或少都沾手了軍糧買賣，而今猗頓蘭驟然被拘，官中既不對外明言拘他的理由，又對城中甚囂塵上的謠傳放任自流，這難免讓商賈們起了疑心。
於是，有沈不住氣者幾次三番往衙署和高家外圍打探消息，架不住姜不逢的治軍嚴明從來不是吹噓。探子在外逡巡多日，只帶回了這樣幾個訊息——
官府對鄭家子的醫治十分盡心，姜維甚至廣散名帖，延請江湖聖手寒醫荀的後人，為其治愈箭傷。
其二，高家看似被監禁，內裏的待遇卻並不算差。還是聽給內宅挑恭桶的雜役說，姜大人似乎有意再隔幾日，就釋放高家的女眷出城去。
“這兩個消息，能意味的東西可太多了。”姜維難掩興奮地說，“坊間盛傳，是高銘背棄了七大商，方才為自己和家人掙來活命的機會。現下雖無實際的證據，但似乎所有人都相信，高銘已經是我們的人了。”
“天不設牢，人心自囚。他們若清白，又何須上趕著認杯弓作蛇影。”葉觀瀾專註於面前的棋局，黑白兩子互搏，局勢正一點點明晰，“高老爺出門多有不便，外頭的風聲這樣勁，總該想個法子叫他聽一聽才好。”
姜維會意，一口氣飲幹碗底的涼茶，抹嘴道：“那是自然。”
俄頃卻又遲疑，“只是，當真要放高氏女眷出城嗎？”
姜維欲言又止，心裏自是清楚，現在所有人都認定高銘背信棄義，昔日同黨恨他恨得牙根癢癢，這個關頭放其妻兒出城，無異於送羊入虎口。
葉觀瀾神色不顯，繼續著手底的殺伐，他落子鏗鏘，淡然道：“所以才要讓高老爺清楚自己眼下的處境，妻兒之命幸存與否，不在旁人，全在他自己。”
說話間，一旁陸依山終於剝去了劍鋒上的灰塵，手腕仿若不經意地偏轉，鋒芒疾掠過所有人面龐，照亮了二公子眉間深藏不露的狠絕......
高銘面如死灰，身向後仰，盡管那張太師椅穩穩托住了他，可下墜的感覺始終沒有消失。
很顯然，外間傳其“叛變”之事已經落入他的耳中。高銘本能欲為自己辯解，可四面豺狼虎豹一樣的官差，哪裏會給他對外傳聲的機會。
整整三日，在姜維名為保護實則監禁的困囿下，高銘感受到了平生從未有過的絕望與恐懼。
那夜之後，鄭家子身負重傷，是死是活都未可知。
猗頓蘭的手段還是一如既往的不留餘地。
高銘心中不禁暗罵，枉費老子舍出老臉不要，喊了他那麽久“幹爹”，說翻臉就翻臉，呸，當真是婊子無情。
然而罵歸罵，高銘心知肚明，自己這就算是跟猗頓商行徹底決裂了。外頭猜忌洶洶如沸，離了主君這棵大樹的庇佑，高家空占著七大商的名頭，內裏竟是一團敗絮。漫說此刻出不去，即使姜維肯高擡貴手，慶陽諸商社的怒火轉眼就會將他吞噬得骨頭渣子不剩。
正思緒如麻沒個拆分時，房門被人從外推開。
高銘一見來人，霎時像頭被激怒的鬣狗，不管不顧地撲上去。
“陸依山，都是你害得我！”
高銘擡手便撓，簡直拿出了同歸於盡的氣勢。陸依山又豈會將這點小伎倆放在眼裏，將臂一探一擰，以迅雷不及掩耳之勢剪去身後。
高銘只覺手腕都要斷了，眼前陣陣發黑，還未等反應過來，膝蓋已先大腦一步服了軟。
陸依山記著二公子的叮囑，“不能傷了或是死了”，在高銘兇狠的咆哮轉為帶著哭腔的求饒後，他松開了手。
高銘軟在地上，扯著嗓子叫罵：“陸依山，你這個口蜜腹劍的閹狗！什麽另起山頭，結怨已深，都是你編來誆我的借口，是不是！”
“是了，”陸依山走近兩步，一雙烏金皂靴正抵在高銘鼻前，他略微俯下身，眸中帶著明明可見的謔弄，“就是耍你了，如何？”
高銘突然啞火。
對方分明赤手空拳，看起來也沒有想要殺人的意思，那清削的面龐甚而浸著笑意，可高銘就是無端嗅到了危險的氣息。
他再也罵不出一個字，喉嚨裏像吞了炭火般燎痛幹澀，眨巴著眼，看陸依山好整以暇地走到案前本屬於自己的太師椅上坐定。
“糧也扣了，命也取了，你們到底還想怎麽樣？”好半晌，高銘欲哭無淚地問。
陸依山像是聽到了什麽好笑的事情，把玩著小竹扇，眉尖倏挑：“高老爺莫不是以為，平生所犯罪孽，僅此一樁而已？”
高銘臉頰微一抽搐，猶在嘴硬：“不就是玩死了一個戲子，區區賤命而已。放眼甘州，這樣的事哪裏沒有過，怎麽偏到了我頭上，就成百死莫贖的大惡了？”
陸依山的神情冷了下來： “逼良為娼不叫惡，那侵吞國帑，中飽私囊又當如何？”
高銘面色白了白：“你沒有證據，豈敢胡亂攀誣！”
陸依山撐肘在椅背，側著頭望向他，露出苦惱的表情：“是啊，沒有證據。你跟猗頓蘭不就是憑借這點，方才逍遙法外到今天。”
話鋒忽一轉，“不過嘛，朝廷辦案講求證據，外頭那些恨紅了眼的商賈可未必。高老爺何妨猜猜看，貴府女眷若踏出這座宅院大門，又會遭遇什麽？”
高銘神色遽變。
他膝下子息單薄，除了外甥，便只有一女是和原配夫人所生。別看高銘在外奸淫擄掠樣樣俱全，對內卻儼然一副愛女如命的慈父模樣。他別的都可以容忍，只獨這個打小嬌養的寶貝女兒，他不容許有任何閃失。
高銘幾乎匍匐著爬到陸依山腳邊，扶著他靴尖，苦苦哀求道：“我、我求你，別送喬兒出府，不要......”
見陸依山無動於衷，高銘一咬牙，怒道：“禍不及妻兒，江湖規矩莫不如是。喬兒她是無辜的！”
“無辜？”陸依山輕描淡寫的話音出口，高銘的心登時提了一下，“禍不及妻兒，必得是福不及門第在先。令嫒這些年穿戴的每一朵珠花，每一身綺羅，哪一件沒有沾上過甘州百姓的血淚。如今也到該還的時候了。更何況——”
陸依山懶懶前傾身，昔年辣手無情九千歲的影子，不當心又跑了出來：“難道沒有人告訴過你，陸依山向來是個不守規矩的大混蛋嗎？”
賬目送入姜府小書房時，葉觀瀾的自弈仍在繼續。
更闌人靜，他聽出督主的腳步聲，卻沒有擡頭：“只有高氏一家的走賬記錄，不足以將猗頓蘭定罪，更遑論挖出精鐵走私的線索。督主，任重道遠吶。”
陸依山走到葉觀瀾身後，觀察片刻棋局，握住二公子拈子的手，落在其中一處空白。
“人情之於世上，譬如水之行於地中，激之則躍，疏之則平。公子莫急，這間敵一計後頭，還有渾水摸魚呢。”
白子合圍之勢隱隱初現，葉觀瀾唇邊擴開些許笑意：“督主熟讀兵法，矔奴自是不如。這潭水如何攪得渾，且看督主的本事了。”
陸依山握住公子的手便不松開，指尖悠悠打著轉，如同把玩一塊潤玉：“為著二公子一句話，咱家幾不曾跑斷腿，見了那許多腌臜人，說了許多冷情話。勞心勞力至此，公子也不多言幾句，真叫咱家傷心。 ”
葉觀瀾眸微睨，“督主這是在討賞麽？”
陸依山朝他耳窩吹口熱氣，“討了，公子賞是不賞？”
葉觀瀾不勝敏感地抖動了下，旋即腰後陡沈。他被惡劣地抵在案沿，膝蓋強勢欺入，突如其來的異物感令他手指不由一松。
棋子劈啪掉落，急跳兩格，又被葉觀瀾壓在了身下。
那些由無數黑白棋子串連出的崎嶇縱橫，逐漸從葉觀瀾的視野裏模糊。
棋盤分明的棱角一下一下磕碰著骨肉，淚汗交織中，葉觀瀾恍然聽見了潮湧聲，千波萬浪，隨著血液的沸騰、偃息、再沸騰，仿佛要把自己顛碎才肯罷休。
可狂暴的掠奪終究只是表象，情潮蕩遍公子全身，沖刷走世態鬼蜮留下的斑駁痕跡，大浪淘盡後的純然本質，一如濺射在遍地亂子上的月光——
熠熠生輝。
與此同時，慶陽商社在三分鼎的會館亦人聲鼎沸，燈火通明。
來者皆是猗頓商行名下有頭有臉的分社執事，商海翻波的大人物，今夜全聚集於斯。三五成群或吸著水煙，或灌濃茶提神，誰也不說話，像水霧一樣彌漫在整間廳堂的，還有某種秘不可宣的焦灼。
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