兩難
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兩難
大火燒了整整一夜，天亮時分，雁行山南麓一線幾乎夷為平地。沿途的佃戶商旅損失慘痛，盤點救災工作足足進行了三天有餘。
三日後，當官市呈捧著厚厚一沓賬本拜見姜維時，整個人已經滿面胡茬不修邊幅到極點，聲音裏還透著一絲被水煙熏出來的沙啞。
“前夜火勢太猛，根本撲救不及。長陵倉庫各色糧谷以及六畜貨物加起來，折損不下百萬金。至於被山火牽連的附近民戶，光是被燒毀的農田便有十餘頃，房屋損壞更不消提。其他的胥吏還在加緊統計，唯獨長陵糧倉的損失，卑職不敢遷延，即刻便來回稟大人。”
就在他回稟的當，姜維已經眉頭緊鎖地連灌了幾大碗涼茶，胸口那股郁火依舊難以消解。
“被報失盜的那批軍糧呢？”
官市丞：“衙役著意搜尋過，起火點是位於天水窪地的一片儲物倉庫，想來那裏就是猗頓蘭存放贓物的陰倉。咱們的人在現場發現了火石、石脂等物，卻獨獨.....沒有找到軍糧。”
姜維一忍再忍，握杯的手因為用力甚而出現輕微顫抖。
他久久沒有出聲，半晌，死寂的屋中陡然傳來一聲瓷器破裂的脆響。
官市丞嚇了一跳，因為他看見幾行鮮血正順著姜大人指縫流淌。“大人......”他慌不疊上前，隨即被一旁的葉觀瀾以眼神止住。
葉觀瀾命人收拾了殘片，又叫取藥酒來，跟著將一塊帕子無聲搭放在案頭，不露聲色地問官市丞。
“當日截停的高家存糧攏共多少？”
官市丞怔了怔，旋即如夢初醒般飛快地答：“約有百石之數。”
密林一場驚嚇，鄭家子說漏了不少東西，就連前些時日瘋傳為情自盡的名伶“白蘋”之死，似乎也和高家舅甥二人脫不開幹系。
姜維沒有將他下獄，卻把神志不清的鄭家子連同那批糧食一並扣下。沒了猗頓蘭庇護的高銘儼然如喪家之犬，他不敢追問，更加不敢明目張膽地討要。
“百石......”葉觀瀾額心輕蜷，竹扇扣在袖底，涼意漸生，“倘若全部運往應昌軍鎮，倒是差強可解燃眉之急。但那樣的話，官市庫存便徹底告罄了。”
官市丞後槽牙緊咬，左手攥拳，狠狠砸實右手掌心。
“左右兩市低價拉鋸多日，秋播也快結束了，百姓的口糧冬貨大致足矣。依卑職愚見，還是軍鎮營建最要緊。”
“不妥，”葉觀瀾沈聲，“此次商戰之貨，皆乃百姓日用之物，哪一日沒有交易。農夫縱有了種子與一兩月口糧，慶陽市人又將如何度日？凜冬將至，官市沒了糧貨，百姓只能任由奸商宰割，立時危局。有先前雲商坊哄擡糧價的教訓還不夠麽。”
官市丞啞然。
一直在旁不吭氣的姜維出聲道：“太子允準恢覆開中，破了有梁一朝數年未有之先例，鎮都官場已是物議如沸。誠如公子所言，將這僅剩的糧貨囤於官市應急，貽誤了軍鎮營建，太子對上對下都沒法交代，在朝堂只怕更加難做。”
這話是實情，濟濟民生不可不顧，悠悠眾口亦不能不堵。三言兩語間竟已是進退維谷，尺寸見方的府衙霎時愁雲籠罩。
熬了一整夜，葉觀瀾冷茶喝得胃裏疼，他撂了茶盞，從袖中滑出折扇，扇骨抵在腹心，有意無意搓揉著。
“倒是還有一法。”
姜維忙問：“什麽？”
葉觀瀾道：“經此一役，猗頓商行與高家兩敗俱傷。值得慶幸的是，原先依附猗頓蘭的各家商社並未牽涉其中。其財力雖不能和七大商同日而語，但用以充實官市儲備倉尚有餘地。現下猗頓蘭被拘著無暇他顧，正是行事的好機會。”
官市丞疑慮道：“那些人為虎作倀慣了，焉能輕易就犯？”
胃中痙攣不斷加劇，葉觀瀾蹙了蹙額，說：“商人利聚而來，自然也會利盡而散，何況猗頓蘭從前對他們的盤剝絕不算少。少東家已經應允，呂記瓷莊願出高市價兩成的價格，從各商社收購存糧。總歸熬過這個冬天，再從長計議不遲。”
官市丞還待再說，姜維長身而起，傷手攥著染血的方帕，連日的焦灼使他嘴角長滿燎泡，可張口依舊聲若洪鐘。
“現有糧貨加緊清點，盡快裝車，務必趕在朝廷給定的限期內解往應昌，不得耽誤軍鎮營建。至於官市日常供給，”姜維神色略顯覆雜地看了葉觀瀾一眼，“就照二公子說的辦。另外，本官也將去信給各地藩王，若得諸藩慷慨解囊，甘州這個冬天或許還有指望。”
出了公廨，日頭還沒有升上來，弦月卻已雕殘。
晨昏交替時分，越過屋脊望去的天空呈現出一種陰陽未分的模糊與混沌，合著清晨刺骨的寒風，營造出陰冷而沈重的氛圍，壓得葉觀瀾有些喘不過氣。
胃疼仍未得到緩解，葉觀瀾腳步越來越慢，直到游廊盡頭影壁附近，他終於停了下來。
一頂大氅覆上他的肩頭。
二公子發涼的指尖隨即被人握住，掌心的溫熱驅散了通身寒意。
小竹扇倏地被抽走，薄繭流連著劃過虎口，手背，最後輕柔無比地落在胃上，那帶著溫度的沙沙硬感，讓葉觀瀾倍覺熨帖。
“督主怎麽在這？”揉捏的手力度拿捏得正正好，葉觀瀾松弛下來，後背貼著依山胸膛，索性將整個人的重量都卸給他。
陸依山承住了，下頜枕在葉觀瀾肩頸，悶聲說：“公子忙人兒，留咱家獨守空房。我左等不來，只好出來尋了。”
葉觀瀾笑，側臉蹭了蹭陸依山下巴上淺淺的胡茬，就著這個姿勢與他接了個吻。
陸依山看公子臉色回暖，揉胃的手改攬住他腰身，問：“有心事？”
葉觀瀾稍作靜默，說：“官市丞慮得不是沒有道理。慶陽城一眾商社，從前皆依附猗頓商行而生，說是同氣連枝也不為過。猗頓蘭如今雖在獄中，可罪名究竟還沒有鑿實，猢猻心存僥幸，打定主意要背負大樹頑抗到底，也未可知。”
這種可能性絕非沒有，甚至連姜不逢都意識到了，否則也不會提出向藩王借糧。
陸依山聽罷嗤之以鼻：“藩王若能信得過，今上與先帝兩代君主，又何至於視其為心腹之患。”
葉觀瀾睨他一眼：“督主有妙計？”
陸依山張著手指，恍若無意地丈量公子腰身，搔到癢處被葉觀瀾屈肘輕輕頂了下，方停下來用大氅越發緊地攏住他。
“明君賢將，動而勝人，成功出於眾者，先知也。我之於敵洞若觀火，敵之於我霧裏看花，故優勢在我。慶陽城諸商社之所以敢負隅頑抗，無非自恃他們內部仍舊鐵板一塊，可要是這塊鐵板已然出現裂紋了呢？重金收買，不如看他們先亂起來，坐收漁翁之利的好。”
葉觀瀾緩牽唇角，一抹似有若無的笑意縈繞在他眉宇間，掃去連日來的陰霾，連帶著朱砂都重綻了光彩：“督主原來這樣精通兵法，矔奴從前竟不知道。”
陸依山咬他，熱氣哈得葉觀瀾耳根泛起了紅。陸依山看著那嫣紅暈染開，蔓延到膩白後頸，嵌在指縫裏的手指耐不住熱似的，輕輕劃撥幾下，簡直像是搔到了他的心尖上。
陸依山埋下首吃笑：“咱家的本事，二公子不知道的多了去了，往後帶你一一領教過就是。”
蕭殺秋風威勢不減，晨陽卻在綿膩的情話中嶄露出頭角，溫煦一叢投映在廊下，照亮了有情人耳鬢廝磨的影。
“其實我還有一事不解。”
“什麽？”
“阿深。”
陸依山一滯，稍稍擡起了臉，葉觀瀾繼續道。
“糧貨存於長陵之事，姜大人一直守口如瓶，猗頓蘭從何得知，那晚敲山震虎的戲碼又是誰透露給了他？再者，陰倉相去長陵倉庫不過百米地，猗頓蘭欲銷毀罪證，又欲因風吹火給咱們迎頭一擊，這些都不難理解。可他明知黃雀在後，仍舊把人引向了雁行山，那晚派去盯梢的人馬若再多些，大火能否燒起來就兩說了。猗頓蘭兵行險著，倒像是一早就清楚咱們的計劃，更對少閣主血氣方剛的性子了如指掌。他利用天斬煞布局，分明就是沖著阿深的性命而去。”
陸依山臉色變得嚴峻，“你的意思是......”
“禍起蕭墻，變生肘腋，這些可都殷鑒不遠。”葉觀瀾輕聲耳語，“督主別忘了，皇城驚變那一夜，四相何以突破重圍闖禁行兇，迄今還是一個未解之謎。”
風乍起，天已奄奄地冷了，白楊樹蔥蘢不再，青春褪作枯黃，紛紛而下。
一片葉盤旋著飄過頭頂，落在面前的美人靠，陸向深只漠然看了一眼，旋即又把頭深埋於膝間。
他這樣已非一日兩日，這些天都是這麽頹唐著過的，府衙進進出出滿面焦容的文吏，以及姜大人議完事愈見青黑的印堂，陸向深都看在眼裏。即便從無人當他面提起那一晚的過失，可越是大家都心照不宣地避而不談，陸向深心裏就越不是滋味。
身後傳來關窗的聲音，一個身影倏而晃過。緊接著門開了，一只軟底繡鞋踏了出來。
朱苡柔如今已快臨盆，身子略顯得笨重。許是將為人母的緣故，她的臉上少了些許冷峭，多了幾多柔和，不施粉黛的膚色依舊有些暗沈，卻一掃數月前的滄桑疲憊。
為著她能安心養胎，陸依山特意央了姜大人，將遠離廳堂的公廨後院拾掇出來，供她一人居住。
朱苡柔一連幾天看見縮在白楊樹下的身影。她縱然深居簡出，也對那晚燒紅了半邊天的雁行大火有所耳聞，陸向深躲著不見人的緣由，她心知肚明。
朱苡柔向來是不愛管閑事的脾氣，奈何陸小閣主知榮辱也識寒暑，西北之地秋風冷殺，他一邊郁悶的同時，不忘給自己挑個暖和和的向陽地。
胡楊樹正對著閨房軒窗，朱苡柔想視而不見都難。
“占了貴寶地，還望王妃海涵。”
陸向深臉貼著膝面，說話聲音有些沈悶。
半刻，卻沒有聽到朱苡柔的回話。
他擡起頭，驟不及防地，臉上挨了一記狠狠的耳刮。
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三日後，當官市呈捧著厚厚一沓賬本拜見姜維時，整個人已經滿面胡茬不修邊幅到極點，聲音裏還透著一絲被水煙熏出來的沙啞。
“前夜火勢太猛，根本撲救不及。長陵倉庫各色糧谷以及六畜貨物加起來，折損不下百萬金。至於被山火牽連的附近民戶，光是被燒毀的農田便有十餘頃，房屋損壞更不消提。其他的胥吏還在加緊統計，唯獨長陵糧倉的損失，卑職不敢遷延，即刻便來回稟大人。”
就在他回稟的當，姜維已經眉頭緊鎖地連灌了幾大碗涼茶，胸口那股郁火依舊難以消解。
“被報失盜的那批軍糧呢？”
官市丞：“衙役著意搜尋過，起火點是位於天水窪地的一片儲物倉庫，想來那裏就是猗頓蘭存放贓物的陰倉。咱們的人在現場發現了火石、石脂等物，卻獨獨.....沒有找到軍糧。”
姜維一忍再忍，握杯的手因為用力甚而出現輕微顫抖。
他久久沒有出聲，半晌，死寂的屋中陡然傳來一聲瓷器破裂的脆響。
官市丞嚇了一跳，因為他看見幾行鮮血正順著姜大人指縫流淌。“大人......”他慌不疊上前，隨即被一旁的葉觀瀾以眼神止住。
葉觀瀾命人收拾了殘片，又叫取藥酒來，跟著將一塊帕子無聲搭放在案頭，不露聲色地問官市丞。
“當日截停的高家存糧攏共多少？”
官市丞怔了怔，旋即如夢初醒般飛快地答：“約有百石之數。”
密林一場驚嚇，鄭家子說漏了不少東西，就連前些時日瘋傳為情自盡的名伶“白蘋”之死，似乎也和高家舅甥二人脫不開幹系。
姜維沒有將他下獄，卻把神志不清的鄭家子連同那批糧食一並扣下。沒了猗頓蘭庇護的高銘儼然如喪家之犬，他不敢追問，更加不敢明目張膽地討要。
“百石......”葉觀瀾額心輕蜷，竹扇扣在袖底，涼意漸生，“倘若全部運往應昌軍鎮，倒是差強可解燃眉之急。但那樣的話，官市庫存便徹底告罄了。”
官市丞後槽牙緊咬，左手攥拳，狠狠砸實右手掌心。
“左右兩市低價拉鋸多日，秋播也快結束了，百姓的口糧冬貨大致足矣。依卑職愚見，還是軍鎮營建最要緊。”
“不妥，”葉觀瀾沈聲，“此次商戰之貨，皆乃百姓日用之物，哪一日沒有交易。農夫縱有了種子與一兩月口糧，慶陽市人又將如何度日？凜冬將至，官市沒了糧貨，百姓只能任由奸商宰割，立時危局。有先前雲商坊哄擡糧價的教訓還不夠麽。”
官市丞啞然。
一直在旁不吭氣的姜維出聲道：“太子允準恢覆開中，破了有梁一朝數年未有之先例，鎮都官場已是物議如沸。誠如公子所言，將這僅剩的糧貨囤於官市應急，貽誤了軍鎮營建，太子對上對下都沒法交代，在朝堂只怕更加難做。”
這話是實情，濟濟民生不可不顧，悠悠眾口亦不能不堵。三言兩語間竟已是進退維谷，尺寸見方的府衙霎時愁雲籠罩。
熬了一整夜，葉觀瀾冷茶喝得胃裏疼，他撂了茶盞，從袖中滑出折扇，扇骨抵在腹心，有意無意搓揉著。
“倒是還有一法。”
姜維忙問：“什麽？”
葉觀瀾道：“經此一役，猗頓商行與高家兩敗俱傷。值得慶幸的是，原先依附猗頓蘭的各家商社並未牽涉其中。其財力雖不能和七大商同日而語，但用以充實官市儲備倉尚有餘地。現下猗頓蘭被拘著無暇他顧，正是行事的好機會。”
官市丞疑慮道：“那些人為虎作倀慣了，焉能輕易就犯？”
胃中痙攣不斷加劇，葉觀瀾蹙了蹙額，說：“商人利聚而來，自然也會利盡而散，何況猗頓蘭從前對他們的盤剝絕不算少。少東家已經應允，呂記瓷莊願出高市價兩成的價格，從各商社收購存糧。總歸熬過這個冬天，再從長計議不遲。”
官市丞還待再說，姜維長身而起，傷手攥著染血的方帕，連日的焦灼使他嘴角長滿燎泡，可張口依舊聲若洪鐘。
“現有糧貨加緊清點，盡快裝車，務必趕在朝廷給定的限期內解往應昌，不得耽誤軍鎮營建。至於官市日常供給，”姜維神色略顯覆雜地看了葉觀瀾一眼，“就照二公子說的辦。另外，本官也將去信給各地藩王，若得諸藩慷慨解囊，甘州這個冬天或許還有指望。”
出了公廨，日頭還沒有升上來，弦月卻已雕殘。
晨昏交替時分，越過屋脊望去的天空呈現出一種陰陽未分的模糊與混沌，合著清晨刺骨的寒風，營造出陰冷而沈重的氛圍，壓得葉觀瀾有些喘不過氣。
胃疼仍未得到緩解，葉觀瀾腳步越來越慢，直到游廊盡頭影壁附近，他終於停了下來。
一頂大氅覆上他的肩頭。
二公子發涼的指尖隨即被人握住，掌心的溫熱驅散了通身寒意。
小竹扇倏地被抽走，薄繭流連著劃過虎口，手背，最後輕柔無比地落在胃上，那帶著溫度的沙沙硬感，讓葉觀瀾倍覺熨帖。
“督主怎麽在這？”揉捏的手力度拿捏得正正好，葉觀瀾松弛下來，後背貼著依山胸膛，索性將整個人的重量都卸給他。
陸依山承住了，下頜枕在葉觀瀾肩頸，悶聲說：“公子忙人兒，留咱家獨守空房。我左等不來，只好出來尋了。”
葉觀瀾笑，側臉蹭了蹭陸依山下巴上淺淺的胡茬，就著這個姿勢與他接了個吻。
陸依山看公子臉色回暖，揉胃的手改攬住他腰身，問：“有心事？”
葉觀瀾稍作靜默，說：“官市丞慮得不是沒有道理。慶陽城一眾商社，從前皆依附猗頓商行而生，說是同氣連枝也不為過。猗頓蘭如今雖在獄中，可罪名究竟還沒有鑿實，猢猻心存僥幸，打定主意要背負大樹頑抗到底，也未可知。”
這種可能性絕非沒有，甚至連姜不逢都意識到了，否則也不會提出向藩王借糧。
陸依山聽罷嗤之以鼻：“藩王若能信得過，今上與先帝兩代君主，又何至於視其為心腹之患。”
葉觀瀾睨他一眼：“督主有妙計？”
陸依山張著手指，恍若無意地丈量公子腰身，搔到癢處被葉觀瀾屈肘輕輕頂了下，方停下來用大氅越發緊地攏住他。
“明君賢將，動而勝人，成功出於眾者，先知也。我之於敵洞若觀火，敵之於我霧裏看花，故優勢在我。慶陽城諸商社之所以敢負隅頑抗，無非自恃他們內部仍舊鐵板一塊，可要是這塊鐵板已然出現裂紋了呢？重金收買，不如看他們先亂起來，坐收漁翁之利的好。”
葉觀瀾緩牽唇角，一抹似有若無的笑意縈繞在他眉宇間，掃去連日來的陰霾，連帶著朱砂都重綻了光彩：“督主原來這樣精通兵法，矔奴從前竟不知道。”
陸依山咬他，熱氣哈得葉觀瀾耳根泛起了紅。陸依山看著那嫣紅暈染開，蔓延到膩白後頸，嵌在指縫裏的手指耐不住熱似的，輕輕劃撥幾下，簡直像是搔到了他的心尖上。
陸依山埋下首吃笑：“咱家的本事，二公子不知道的多了去了，往後帶你一一領教過就是。”
蕭殺秋風威勢不減，晨陽卻在綿膩的情話中嶄露出頭角，溫煦一叢投映在廊下，照亮了有情人耳鬢廝磨的影。
“其實我還有一事不解。”
“什麽？”
“阿深。”
陸依山一滯，稍稍擡起了臉，葉觀瀾繼續道。
“糧貨存於長陵之事，姜大人一直守口如瓶，猗頓蘭從何得知，那晚敲山震虎的戲碼又是誰透露給了他？再者，陰倉相去長陵倉庫不過百米地，猗頓蘭欲銷毀罪證，又欲因風吹火給咱們迎頭一擊，這些都不難理解。可他明知黃雀在後，仍舊把人引向了雁行山，那晚派去盯梢的人馬若再多些，大火能否燒起來就兩說了。猗頓蘭兵行險著，倒像是一早就清楚咱們的計劃，更對少閣主血氣方剛的性子了如指掌。他利用天斬煞布局，分明就是沖著阿深的性命而去。”
陸依山臉色變得嚴峻，“你的意思是......”
“禍起蕭墻，變生肘腋，這些可都殷鑒不遠。”葉觀瀾輕聲耳語，“督主別忘了，皇城驚變那一夜，四相何以突破重圍闖禁行兇，迄今還是一個未解之謎。”
風乍起，天已奄奄地冷了，白楊樹蔥蘢不再，青春褪作枯黃，紛紛而下。
一片葉盤旋著飄過頭頂，落在面前的美人靠，陸向深只漠然看了一眼，旋即又把頭深埋於膝間。
他這樣已非一日兩日，這些天都是這麽頹唐著過的，府衙進進出出滿面焦容的文吏，以及姜大人議完事愈見青黑的印堂，陸向深都看在眼裏。即便從無人當他面提起那一晚的過失，可越是大家都心照不宣地避而不談，陸向深心裏就越不是滋味。
身後傳來關窗的聲音，一個身影倏而晃過。緊接著門開了，一只軟底繡鞋踏了出來。
朱苡柔如今已快臨盆，身子略顯得笨重。許是將為人母的緣故，她的臉上少了些許冷峭，多了幾多柔和，不施粉黛的膚色依舊有些暗沈，卻一掃數月前的滄桑疲憊。
為著她能安心養胎，陸依山特意央了姜大人，將遠離廳堂的公廨後院拾掇出來，供她一人居住。
朱苡柔一連幾天看見縮在白楊樹下的身影。她縱然深居簡出，也對那晚燒紅了半邊天的雁行大火有所耳聞，陸向深躲著不見人的緣由，她心知肚明。
朱苡柔向來是不愛管閑事的脾氣，奈何陸小閣主知榮辱也識寒暑，西北之地秋風冷殺，他一邊郁悶的同時，不忘給自己挑個暖和和的向陽地。
胡楊樹正對著閨房軒窗，朱苡柔想視而不見都難。
“占了貴寶地，還望王妃海涵。”
陸向深臉貼著膝面，說話聲音有些沈悶。
半刻，卻沒有聽到朱苡柔的回話。
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