第77章 077 吵架道歉和好吵架…………
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第77章 077 吵架道歉和好吵架…………
姜莞不覺得是自己的記憶出了差錯, 那麽只有一個可能，有人未經她允許的情況下，動了隱在幾本書冊後的小冊子。
宮裏知道她有這麽一本小冊子的人不多, 出了她自己，就只剩滿春和冬芽。
然而姜莞了解二人的秉性, 沒有她的允準, 絕不會擅自挪動她的東西。
明秋宮剩下的人就更不會了。
那麽還有誰能不動聲色拿走小盒子, 聯想到昨日突然陰晴不定的狗皇帝, 答案似乎顯然易見。
姜莞不動聲色轉問：“你要小冊子做什麽？”
姜芙理所當然道：“參考。”
姜莞差點沒跟上她的思路：“參考什麽？”
“我也想弄一本小冊子。”姜芙如實道, “就像阿姐一樣。”
孟玉華伸手點她腦袋，輕嘖：“你才多大？”
“阿姐不也是十二歲便開始未雨綢繆？”姜芙不解，為什麽到了自己這裏，反道變成了‘還小’。
姜莞聽得腦袋一嗡，我當年的處境和你現在的處境能比麽, 那時候她若不早早謀劃，說不定哪天就被姜家人偷摸嫁出去, 主動出擊那是不得已而為之。
也正因為此, 她可選擇的對象極少。
然而此刻, 在姜莞心裏，自己如今可以成為孟玉華母女三人的靠山。
姜芙和姜菡不必替未來擔憂, 因為有她在。
她根本沒想到自己先前的舉動, 會給姜芙帶來如此之大的影響。
姜莞有心想和她解釋一句：你已經不需要如此。
可姜芙似乎已經沈浸了某種樂趣中，姜莞形容不好。
姜芙似乎沒意識到小冊子代表了什麽, 仿佛是將其當成了一種游戲。
想到這裏，姜莞反而放松了。
“行。”她微微一笑道，“今日不方便，改日我讓冬芽給你送過去。”
姜芙當然不會在這種時刻亂來, 她只是忍不住想先提一提而已。
孟玉華見此，又道：“家裏也就你總縱著她。”
在她看來，姜芙就是在胡鬧。
“阿芙想玩，讓她玩便是。”姜莞揚唇，只是心底仍有擔憂，小冊子還能不能完璧歸趙都是個問題。
重新默一本？
抱歉。
事情過去那麽久，她又沒有超強的記憶力，前三名姓甚名誰什麽性格模樣倒還能記住一二，剩下的約莫只有名字還印在她腦海裏。
“拿到冊子後，不許到處張揚。”孟玉華細聲叮囑，若不是非常了解姜芙的性子，她還真不放心姜莞如此縱容她。
姜芙連連點頭表示：“知道知道！我又不是小孩子了！”
姜莞陪大家在明秋宮逛了一會兒，便讓她們自己玩，今日宴席的準備情況，還需她去露個臉，以防萬一，月桂和白露都被留下，有兩個靠譜的人在，姜莞才好放心離開。
剛走出明秋宮，姜莞便扭頭吩咐滿春，讓她去太極殿打聽情況。
無論如何，先摸個底再說。
最後陪姜莞去露面的只剩銀霜。
大體上沒什麽問題，一圈下來，姜莞放心回到明秋宮和大家一塊用午膳。
傍晚的宴席將在申時開始，所以午膳的時辰也往前挪了一個時辰，柳家陳家以及穆家幾個表姐妹在姜莞離開明秋宮後不出半個時辰就被長樂宮的銀丹請了回去。
起初陳玉寧還不想回去，直到銀丹說了一句：“貴妃娘娘待表姑娘和親妹妹一般，表姑娘忍心破壞貴妃娘娘一家人好不容易得來的相聚時光？”
一句話直接拿捏陳玉寧，尤其是她還沒忘姜莞入宮到底是替誰們擋了災，她就心虛不已。
不用銀丹再說什麽，就乖順地跟著離開。
難得只有母女四人的聚宴，孟玉華從始至終嘴角的笑意就沒落下去過，這輩子最重要的三個人就在自己身邊，她都快要看不過來了。
然而就在這時，孟玉華突然想起，低聲詢問：“這個時辰，陛下是去太後娘娘用午膳？”
姜莞倒茶的動作的一頓，心裏也不確定：“應該？”
柳太後還不至於在這種事上冷落狗皇帝，否則傳出去不僅對彼此的名聲不太好，柳家都會受到連累。
柳太後對狗皇帝的感情如何，姜莞不敢有十分確定，但有一點她很清楚，柳太後絕不會允許讓柳家陷入不好的流言中去。
“什麽叫應該是。”孟玉華輕輕嘆了口氣，頗為無奈道，“難道你從來沒考慮這一點？”
“太後娘娘那邊總不會沒有陛下的位置。”姜莞眼垂了垂。
“你呀你。”孟玉華不知道該說她點什麽好，以前對付姜家那些人總有一腦袋古怪的辦法，怎麽在這種簡單的事上犯楞。
“以前太後娘娘那自然有陛下的席位。”孟玉華道，“現在不一樣了，你眼下是陛下後宮唯一的貴妃，就算陛下依舊準備去太後娘娘那，可至少明面上，你也該讓人去請一請陛下。”
孟玉華的意思已經很明顯了。
若姜莞娘家沒有人，自然是和蕭言一起去柳太後那兒，就像陳玉寧的姐姐陳二娘一樣，只是陳二娘的丈夫是臣，所以無論他家中人有沒有資格赴宴，他都要陪妻子入宮。
“而且我上次陛下待你態度不錯，這種闔家團圓的日子，若讓他知曉，你從沒想過他，那他心裏該如何想。”孟玉華並不是想讓女兒委曲求全。
她只是希望自己看顧不到的地方，姜莞的日子能過得舒服些，為此，少一次團圓又有什麽大不了。
更何況，她也是真心希望姜莞能有一個真心相待的夫君。
往後漫漫幾十年，才能少些紛擾與寂寥。
自己已經被迫走錯一條路了，孟玉華不希望同樣‘被迫’入宮的姜莞去走她的老路。
……
“對了。”孟玉華突然起身去到一旁，抱起自己特意帶進宮的檀木盒子，對姜莞道，“差點忘了，今日是你生辰，知道你在宮裏什麽都不缺，所以只做了這麽一身衣裳。”
姜芙姜菡腦袋也湊過來，前者道：“裏面還有我和菡姐兒一起秀的荷包呢。”
“生辰？”姜莞喃喃。
頃刻間，腦海裏遺忘的記憶，盡數襲來，懊悔的情緒快要填滿眼眶。
如此重要的日子，她怎麽能忘呢！
姜莞扶額。
難怪昨兒夜裏狗皇帝陰陽怪氣，合著還真是她的錯。
孟玉華見道：“阿莞？”
姜莞擺手：“我沒事。”
“那先看看衣裳合不合你心意。”孟玉華笑道。
姜莞舒了口氣，揚唇：“好。”
太極殿內，自從回來後就始終未有半語的蕭言，過分沈默安靜的模樣，簡直快要急壞了阿福。
明明已是秋日，可他卻是滿腦袋汗擦不完。
進去一趟見陛下依舊沒有開口的意思，太極殿外，阿福頭都大了，忍不住催促問：“明秋宮那邊還沒有動靜？”
被催問的小梁子也慌啊，趕忙道：“沿路都有我們的人，只要明秋宮有人出來，不出半刻消息就能傳回。”
眼下道上過分寂靜，只能說明明秋宮那邊並未有人朝他們這來，一想到這個可能，小梁子頭皮發麻。
阿福來回走動，嘴裏嘀咕：“天老爺欸！兩位娘娘都沒動靜，陛下不會沒人要了吧？”
太後娘娘昨兒好歹還送了生辰禮，貴妃娘娘卻是一點動靜也無。
小梁子突然激動：“不會了不會了！”
阿福正煩著呢，被他這麽一叫喚，頓時火氣上來：“瞎嚷嚷什麽！”
他鮮少對下面的宮人如此直白地發脾氣，好在小梁子也不是什麽隨便的宮人，阿福發的脾氣於他而言，和撓癢癢沒啥差別。
尤其是此刻，他更是直接忽略，因為他瞧見了一個人。
“是娘娘！貴妃娘娘！”小梁子瞪大雙眸，興奮不已。
阿福循聲望過去，發現小梁子居然沒有騙自己，終於有一種松了口氣的感覺，連忙上前迎接：“貴妃娘娘您怎麽親自來了！”
聲音特意揚了揚，仿佛特意說給誰聽的一樣。
“陛下在麽？”姜莞問。
“在！當然在！”阿福滿心歡喜，卻還刻意問了一句，“娘娘親臨，可是有事？”
姜莞往他身後大開的殿門看了一眼，才回：“凝輝殿備了午膳，久未等到陛下，本宮怕宮人說不清楚，便想著親自過來問一問，陛下可是有打算去母後宮裏？”
“哎呦，娘娘您可算來了。”阿福狀作一副愁緒滿身道，“今日可是中秋團圓的日子，陛下卻還一心撲在公務上。”
姜莞忽略他睜眼說的瞎話，順勢道：“本宮進去瞧瞧。”
阿福連聲‘哎’道：“娘娘這邊請！”
餘光瞥見她身後銀空空如也的兩只手，兩條眉毛皺得更深了。
只將人送到了殿門前，阿福極有眼色地沒有跟進去，就在殿前守著。
同時和一起留下的銀霜打探：“貴妃娘娘昨日很忙吧？”
在阿福心裏，宮裏長大的銀霜比貴妃娘娘帶進宮的滿春姑娘好套話多了，後者見著他是半個字都不會多說兩句。
放眼整個皇宮，就算是太後娘娘身邊的銀丹見著自己也是和氣著說話。
唯有她滿春，說好聽點事忠心，難聽點就是缺心眼。
簡直和鋸嘴的葫蘆一樣難撬。
好在今日跟在貴妃娘娘身後的人總算不再是滿春。
然而，表面看著好說話的銀霜，張嘴卻是：“不止昨日，前日大前日一直娘娘也都沒怎麽好好休息。”
阿福默了，誰問你這個了！
“銀霜姑娘。”他嘴上依舊客氣，“昨兒貴妃娘娘可有囑咐你們什麽事？”
“當然有！不過……”銀霜眨了眨眼問，“福公公具體指的是哪一件？”
“額……”這讓他怎麽說，阿福表情一滯。
就算陛下不在乎臉面，他也不能主動幫陛下丟臉吧。
一肚子話，硬硬生生憋了回去，最後，阿福搖頭：“沒什麽。”
銀霜也沒繼續追問，安靜地等在殿外。
阿福：“……”
我說沒有，你還真一個字也不問呀。
餘光瞥見一臉吃癟的阿福，銀霜心裏偷偷發笑，娘娘還真是料事如神，連福公公會問她什麽都猜到了。
殿內，姜莞一個人進來。
將要張嘴，上首便發出一聲熟悉的‘哼’。
姜莞微頓，輕輕嘆了一息，主動走上去道：“是我的錯，不該忘記陛下的生辰。”
她大大方方道歉，毫無一絲欲狡辯的情緒，眉眼間是極致的坦蕩，錯了就是錯了，不是所有事情發生後都可以去找借口。
憋了一肚子的氣的蕭言看到她如此，心口那股子郁悶忽地就卸了大半。
昨日一早他就開始期盼，期盼著她會送自己什麽生辰禮。
蕭言還記得昨兒的天色湛藍，雲很薄，比禦膳房廚子搟的餛飩皮還要薄，當時他就在想到底是禦膳房的餛飩好吃還是明秋宮的好吃。
之前好像一直沒吃過明秋宮的餛飩。
後來一直等不到姜莞的時辰裏，他甚至想過，只要她能立刻出現自己面前，哪怕生辰日只有一碗餛飩做生辰禮，他也願意。
“可是你一直沒有出現。”蕭言話裏話外全是控訴，“深夜回來後看都沒看朕一眼，就睡了過去。”
他一句又一句：“今日一早，還說朕無理取鬧。”
還有……
姜莞：“……”
攢了許久的心緒，被他左一句餛飩又一句餛飩攪散。
導致她有些話沒過腦子就問了出去：“陛下想吃餛飩了？”
蕭言：“？”
後知後覺自己到底說了什麽的姜莞也是眼前一黑起來，她尷尬咳了咳，迅速轉換話題：“都什麽時辰了，陛下還在處理公務，隨我回明秋宮用午膳吧，今日可是中秋。”
“你剛剛那句話什麽意思？”蕭言滿心懷疑她方才是話裏有話。
“什麽什麽話？”姜莞揣著明白裝糊塗，直接上手拉他，“走吧，我母親和妹妹已經等很久了。”
蕭言稍稍反抗，就被她拉了起來，嘴依舊硬硬的：“朕不餓。”
姜莞卻笑著看他：“今日是我生辰，陛下就聽我一回，行不？”
被拽著走的蕭言聞聲，嘀咕：“昨兒還是朕生辰呢。”
姜莞似乎沒聽見他的話，只是唇角揚起的弧度更明顯了。
阿福覺得時間過得真慢啊，直到看見姜莞拉著蕭言出現在他的視線裏，內心才有一種如釋重負的情感。
他假裝不知道：“陛下您這是……奏章不批了？”
蕭言嘴角微翹道：“朕也想啊，還不是你們的貴妃娘娘，非要讓朕陪她一起用膳。”
阿福聞言，當即笑道：“今日是貴妃娘娘生辰，沒想到第一個想的是陛下。”
他這一句推波助瀾，簡直是說到了蕭言的心頭上。
都出了太極殿，還拉著他的手，蕭言唇邊的笑意怎麽都止不住。
倆人都不喜隨行之人太多的習慣，此刻倒是方便了他們。
銀霜從倆人出了太極殿後便極有眼色地遠遠綴在後面。
回明秋宮的這一路，姜莞一直沒有放開蕭言的手。
其實她有過松手的想法，執行到一半時發現不知何時手已經被狗皇帝牢牢反握。
原本想在路上順便問他小冊子的事，然而餘光瞥見他高興的眉眼，到了嘴邊的話忽然就咽了回去。
算了，還是不要在他高興的時候說些無益彼此和諧的事。
好不容易哄好的人，別再給惹毛了。
同一時間，柳太後也在前殿設下家宴。
當然，此前殿不是長樂宮的前殿，而是一處專門用來宴請朝臣的宮殿，往常都是一國皇帝專門設宴犒賞有功之臣的殿宇。
這邊午膳已經開始，一共開了兩桌，主桌當然是以柳太後為首的幾位長輩，以及陳二娘夫婦帶著他們的女兒。
柳家的規矩是，成了親就是大人。
剩下的小輩們都在次桌，熱熱鬧鬧地說話。
戚氏親自給柳太後倒酒，還未來得及開口，外邊銀丹忽然進來，覆在柳太後耳邊說了一句什麽話。
然後就聽柳太後點了點頭道：“既如此，你就先下去吧。”
闔家團圓宴，柳太後不想有人在一旁伺候，顯得太君臣有別，她不喜歡。
待人離開，戚氏立即問：“娘娘可是有急事？”
戚氏並不傻，若柳太後不想讓人知道，銀丹根本不會在這個時候進來，且如此直接地當著她面告訴柳太後。
就算聲音再小，可自己離得近，還是有洩露的可能。
所以她這一問並不會觸及什麽不可為人知的辛密。
“沒什麽，就是確定皇帝今日有沒有人收留而已。”柳太後淡淡道。
意思到自己都聽到了什麽的戚氏：“……”
就該老老實實當什麽都沒看見。
偏身邊的男人還一臉無知地插問一句：“對啊，今日怎麽不見陛下？”
戚氏扭頭瞪了她一眼。
柳國公覺得自己挺冤的，關心陛下難道還有錯了？
戚氏道：“淑貴妃的娘家人也入了宮，陛下自然是去淑貴妃那兒。”
後知後覺的柳國公訕訕一笑：“哦哦。”
同桌的柳清暉適時開口，替兄長解圍：“瞧著陛下和娘娘感情不錯，想來再過不久就能有好消息傳出。”
“淑貴妃進宮還不到半年吧。”身為在場唯一有兩段婚姻的柳清菱喝了幾杯酒，神識已不算清醒，“不著急。”
“不一定能走到最後呢。”柳清暉提前拽她衣袖都沒能阻止下來的一句話。
柳太後微揚的唇角頓時收斂，目光搖搖望過去，語調漫不經心：“走不到最後正好，屆時穆蘭也大了。”
一句話殺了在場所有人。
次桌上的熱鬧剎那間消失，近十雙眼睛齊刷刷望過來。
柳清菱瞬間酒醒，很是能屈能伸道：“……我就是一時嘴快。”
“知道就好。”柳太後冷哼了一聲。
危機解除，柳清菱順勢往上爬道：“陛下和淑貴妃一看就是天作之合，果然是阿姐養出來的，眼光和阿姐一樣好。”
前半句說到了柳太後心裏，結果還沒高興幾瞬，後一句就現了原形。
她皺眉：“你陰陽誰呢？”
作為柳家的長女，柳太後的確很護著底下的弟弟妹妹們，但僅限於在外人面前，私下她在三人面前一直威嚴居多。
不管誰做了錯事，她都會認真責罰，從不會偏頗哪一個。
意識到自己說了什麽的柳清菱真想輕輕抽自己一巴掌，喝兩杯酒就開始胡說。
誇什麽不好，偏誇對方眼光好，阿姐又不是她，想換夫君隨便就能換。
先帝什麽樣啊，自己怎麽能因為對方已經死了十年就給全忘了。
“我的錯，阿姐你別生氣。”柳清菱嘿嘿一笑，“當心氣壞了身子，不值當。”
姐妹倆你來我往，似乎說了什麽，又似乎什麽都沒說。
一桌人眼觀鼻鼻觀心，沒一個出來勸阻，主要是不好勸啊。
就算先帝已經駕崩十年之久，他們作為臣子也不能為了迎合柳太後說一些聽起來大逆不道的話。
在場可不是所有人都姓柳。
好在有人已經習慣，桌上年紀最大，經驗最豐富的外姓人陳大人淡定地給妻子柳清暉夾菜。
倒是他那位頭一回入宮的女婿，頗有一副目瞪口呆之勢。
太後娘娘方才話裏的意思好像是在拐著彎嫌棄先帝……
小王大人懷疑自己是不是耳朵出了差錯，他看看妻子，陳二娘見怪不怪道：“餵你的飯。”
憋了一肚子好奇心的小王大人緊急閉嘴：“哦、好。”
因著柳太後沒讓人伺候，所以小王大人只能親自餵一歲多的閨女用飯。
對這個閨女，小王大人既稀罕又愧疚，妻子懷孕初期，自己因公外放出京，直到今歲四月初才得以回京，不僅錯過了妻子孕期，閨女的滿月酒周歲宴也沒能回來。
次桌從頭至尾都沒能弄清狀況的施二郎想了想，還是決定問一問異父妹妹穆蘭：“大家為什麽都看著太後姨母？”
穆蘭：“……”
難怪娘當初會和施家伯伯和離。
不過話說回來，娘後來為什麽又要和爹和離呢，穆蘭百思不得其解，自己又不笨……剛這麽想完，目光有意無意地落向正一心向吃的小妹九娘，神情微頓。
和這邊偶爾吵鬧的氣氛相比，明秋宮就顯得格外溫馨。
期間，姜莞還問了兩句外祖家的情況，自從她入宮後，去李家就只剩姜芙姜菡了。
姜菡道：“舅舅舅母對我們可好了，還有瑯表哥，我有不會的課業拿過去，表哥全都懂。”
“你們溪表姐呢？”姜莞又問。
“溪表姐最近好像有點不開心。”姜菡回。
“她怎麽了？”
姜菡看了一眼母親。
孟玉華解釋道：“不是什麽要緊事，就是你大舅母又老生常談了。”
姜莞懂了，無非是李溪的婚事。
她想了想道：“母親往後多邀大舅母出門逛逛。”人只有忙起來才不會想著瞎操心。
孟玉華：“……”
遠在李家的陶映秋忽然打了個噴嚏。
……
一頓和諧的午膳順利度過，期間蕭言溫順的氣質，讓孟玉華對他的又多了一層好印象。
同時心道，外面那些傳言果真不可信，陛下脾氣多好，哪裏怪了。
孟玉華一點也沒覺得蕭言是裝的，自己只是個普通夫人，有什麽值得對方費心費力在自己面前裝樣。
完全不合情理。
除非一種可能，是為了阿莞。
若真如此，孟玉華就更沒什麽好說的了，堂堂帝王願意為了她的女兒收斂自己的脾性，至少可以證明眼下，他們彼此間的感情並未作假。
膳後，蕭言怕她們不自在，又主動離開。
孟玉華這回是真放心了，她拍拍姜莞的手背：“母親很高興。”
“我也很高興。”姜芙突然插話進來，還攔著姜菡一起，“阿姐，我以後也可以像玉寧穆蘭她們一樣入宮來看你嗎？”
“當然。”姜莞笑道，“回頭我給你一塊令牌。”
孟玉華卻替其拒絕：“芙兒胡鬧的話，你別當真，往後每年宮宴我們就能入宮見上你一面，相處一日，足夠了。”
其餘不好再貪心。
而且姜芙到底是姓姜，和陳家穆家的姑娘不同，孟玉華不希望柳太後將來誤會。
姜莞自然聽出了孟玉華話裏的意思，也沒強求，而是道：“那等阿芙和菡姐兒想我了，就寫信，我出宮去看你們。”
“好啊好啊！”姜芙覺得這樣更好，阿姐出宮回家，那她們就還可以像以前一樣，家裏雖不比皇宮繁華，但甚在自由溫馨。
孟玉華見她言辭懇懇，知她不是勉強，便也跟著應下：“你的院子，我讓人布置得和從前一樣，就是可惜，你至今沒能住上一日。”
“一定會有住上的一天。”姜莞保證道。
兩邊都結束後，本想再多姜莞幾眼的孟玉華卻被銀丹親自過來請走，說是長樂宮打馬吊還缺個人手，所以過來問她會不會。
柳家的男人和柳家女人們的男人或兒子用過午膳後已經先行出宮，待節宴開始前再隨各自的家人一齊入宮。
可以說此時此刻宮裏只有蕭言一個男人。
馬吊孟玉華會，當初還是姜莞教的，只是去太後宮裏打馬吊，這……她目光猶豫地看向姜莞。
好在姜莞知道問一句打馬吊的都有誰，得知是吳太妃的起的頭，同桌的是戚氏和柳太後最小的妹妹，便讓孟玉華放心去。
還貼心地給她準備了不少碎銀，頓時讓孟玉華哭笑不得。
不過從長樂宮的銀丹姑姑過來和氣詢問自己是否會打馬吊一事，孟玉華又窺見了一些細節。
女兒不僅與陛下相處融洽，與長樂宮的太後娘娘關系似乎也不差。
思及此，孟玉華決定去打馬吊。
“那臣婦去了。”在外人面前，孟玉華從未逾越半分。
銀丹見此，又笑瞇瞇道：“長樂宮幾位表姑娘也嚷著想和娘娘的兩位妹妹一塊玩耍，不知是讓表姑娘她們過來還是兩位隨孟夫人一起去長樂宮？”
姜莞回道：“看她倆，本宮就不去了。”
姜芙面露糾結，她想留下和阿姐多待一會兒，不然到節宴上就更沒機會說話，可要讓母親一人去陌生的地方，她又不放心。
姜芙看了看母親又看了看姜莞……至少阿姐這裏是安全的。
姜菡也挺想念自己的夥伴穆九娘，只是見二姐姜芙已經有了陪母親的想法，她難免有些糾結。
姜莞看了出來，當即笑道：“想去便去吧，剛好阿姐也有一些事要去處理，恐怕沒法一直陪你。”
姜菡聞言，肉眼可見地高興起來：“嗯嗯！”
母女三人就這樣去了長樂宮，姜莞親自送她們到宮外才折回。
身後的滿春不解：“夫人和兩位姑娘好不容易進一趟宮，您為何不挽留。”
姜莞卻道：“既然母親想去探探虛實就讓她去吧。”她想求個徹底心安，自己又怎好去阻攔。
滿春似懂非懂。
眼下沒了需要陪的人，姜莞腦海裏順其自然就想到了狗皇帝，雖說對方已經被自己暫時安撫好，可小冊子的事情終究是一枚定時炸彈還是早些解決為好。
姜莞想了想扭頭問她：“宮裏手藝最好的木匠是誰？”
滿春有些莫名：“姑娘怎麽想起來問這個。”
姜莞微微一笑：“秘密。”
然後接著道：“你去查一下，然後將人帶過來。”
“不用，你留在凝輝殿，萬一母親她們有什麽事傳回，只有你留下，我才能放心。”
“那讓銀霜跟著你，不然奴婢可不放心。”滿春翹嘴道。
能被姑娘信任，她很高興，不過也沒高興到失去理智的程度。
姜莞聞言失笑：“我又不是去什麽危險的地方。”
……
太極殿內阿福明顯感覺從貴妃娘娘那回來後的陛下心情愉悅了很多。
盡管時不時還是有些別扭的神情在臉上，至少有個人樣了。
當然，阿福知道自己這樣在心裏腹誹陛下不太好，但實在沒有比這句話更準確的形容了。
“還是貴妃娘娘有辦法，陛下就去了一回，回來臉就晴了。”阿福笑盈盈說道。
“就你話多。”蕭言睨他。
聽出他話裏沒有責備的意思，阿福嘿嘿一笑。
就在這時小梁子從殿外進來，稟報：“陛下，貴妃娘娘快到了。”
“朕知道了。”蕭言下意識整理衣袍，頓了頓後擡眼，一臉嫌棄催促，“你倆先出去。”
阿福偷偷一笑，拽著小梁子就往外走。
出去還碰上了姜莞，阿福眼睛一亮：“貴妃娘娘。”
“陛下在嗎？”姜莞照例詢問。
“陛下在裏面。”阿福回道。
姜莞進殿。
蕭言已經走下臺階，看到她來，還明知故問道：“你怎麽來了。”
姜莞微微挑眉：“陛下是不是忘了一件事？”
蕭言：“什麽事。”
“生辰禮啊。”姜莞先發制人道。
“朕還沒問你要生辰禮，你倒是……”話說到一半，他視線裏突然懟進一個木盒。
“怎麽樣？”姜莞湊近問他，“看喜不喜歡。”
“什麽呀這是。”蕭言表面還是一副嫌棄的樣子，然而明顯與以往不同的矯情聲線已經出賣他。
“一只木雕。”姜莞道，“是不及陛下的手藝，先湊合著玩。”
蕭言打開木盒，裏面果然躺著一塊木頭，只是瞧著離她所說的‘木雕’有些遠啊。
努力觀察了半天，他擡頭問：“這雕的是蟲子？”
姜莞忍住白眼：“什麽蟲子，明明是只小狗。”
“喏？”她擡手指了指某處，“這狗耳朵狗眼睛狗尾巴多惟妙惟肖啊。”
越說姜莞越滿意自己的傑作，她在這方面果然是有天分的，短短半個時辰就能雕刻得像模像樣，不愧是她。
蕭言盯著她描繪的幾處，委實沒看出哪個是狗耳朵哪個是狗尾巴。
誇是誇不出口，只能轉移話題：“你怎麽想起來雕只小狗？”
姜莞坦言：“陛下不覺得這只小狗很熟悉嗎？”
話罷，她靜靜地望著他，意思很明顯。
意識到她話中含義的蕭言，無語半晌，垂眸又盯了幾回‘小狗木雕’，滿心不服道：“哪裏像朕了，朕比它好看一萬倍。”
“我也沒說像陛下啊。”姜莞矢口否認道。
蕭言：“……醜死了。”
“那還我。”姜莞伸手問他要，卻被躲開，“先放朕這兒，你繼續努力，朕想看看你還能雕出多醜的東西。”
“口是心非。”姜莞撇嘴，“嘴真毒。”
“是你先忘記了朕的生辰！”蕭言哼了一聲。
“所以我的生辰禮呢。”姜莞突然問。
蕭言頓了頓，若無其事岔開話題：“下次還是朕教你吧，宮裏那些木匠手藝還不如朕呢。”
話裏話外都是對手裏拿著的小狗木雕的嫌棄。
可姜莞問他要吧，他又不給，還攥得賊緊。
“所以。”姜莞放棄後又問了一次，而且是緊緊盯著他的眼睛，“陛下沒有準備我的生辰禮？”
“陛下若是沒有準備，那我就自己取了哦。”姜莞又往前一小步。
蕭言好奇：“怎麽取？”
話音將落，唇邊便有一抹溫熱覆上，緊接著耳邊響起一句：“沒準備也沒關系，這個就足夠了。”
蕭言：“……”
“對了，我書架上的那個小盒子是不是陛下拿走的？”見氣氛輕快起來，姜莞問出此行的目的。
剛溢進心底的好心情瞬間蕩然無存。
蕭言扭過身抿唇：“什麽小盒子，朕不知道。”
“我已經問過明秋宮上下，它不見的前後，只有陛下進去過。”姜莞繞過去，繼續與他對視，“想必裏面的東西，陛下也看了吧？”
“可不是朕想看！”蕭言辯解道，“是它自己掉下來，上面的鎖是自己摔開的，不是朕。”
“原來是它自己開的啊。”姜莞‘哦’了一聲。
“本來就是！”蕭言心虛得不敢直視它，“朕好心給它重新合上，它自己不聽話掉出來，朕就是順便瞄了一眼……”
只是沒想到裏面的東西狠狠地傷了他一回。
“那陛下看過之後有什麽感想？”
“你居然還問朕有什麽感想！”蕭言震驚她居然會問出這句話。
姜莞淺淺試探：“其實也不是什麽重要的東西，就是一些人的資料，對不？”
“哪裏只是‘一些’。”蕭言嘟囔。
上面密密麻麻全是字，比前殿那些朝臣的奏章還啰嗦。
“我記得第一頁好像是個王姓之人的——”
“第一頁明明是姓沈的那個家夥！”話被打斷，姜莞好奇，“陛下不是說就瞄了一眼嗎？怎麽記得如此清楚？”
意識到自己都說了什麽的蕭言：“……”
“原來第一頁的那個人是姓沈啊。”姜莞湊到他眼前，“所以陛下都看了對吧。”
“是啊，朕就是看了。”蕭言破罐子破摔道，“而且還是偷看。”
“那些都是過去的事了。”姜莞笑了笑，“陛下忘了？當初還是你親自截的胡。”
“所以你的意思是朕若是不截胡，你就要和那個沈三……”蕭言噎了噎。
“也有可能是第二頁的王六郎哦。”姜莞不怕事地又添了一把火。
蕭言倏地擡眸。
感覺火候差不多了，姜莞才開始認真：“我當初在姜家的處境，陛下難道不清楚，那個小冊子，不過是我無奈之下挑選的一些保命後路而已。”
“其實我連他們的名字都已經忘了。”
“真的？”
姜莞眼都沒眨一下保證：“真的不能再真。”
蕭言心裏舒服了許多，可又不想讓她覺得自己這麽好哄，於是繼續板著一張白裏透紅的俊臉說：“朕還要再看看。”
為表自己絕無心虛，姜莞道：“小冊子陛下就不用還我了，替我謄抄一份新的吧，我送人。”
蕭言以為自己聽錯：“這也能送？”
“這可都是多年累積的經驗，哪有只用一次的道理。”
“可是上面除了前三頁，後面的不都是被你劃掉了？”
姜莞詫異：“陛下看得很仔細啊。”
一不小心又暴露了的蕭言：“……”
“向我借它的人只是想參考一下模式，又不是要照搬全抄。”話罷，姜莞繼續先前的請求道，“陛下若是不想幫我抄，那把小冊子還我，我拿回去抄錄。”
蕭言假意咳了一聲，改口：“朕近來無事，閑著也是閑著。”
姜莞當做沒看穿他的小心思，眨了眨眼：“那就麻煩陛下了。”
不知為什麽，蕭言總覺得哪裏不對。
*
姜莞還是第一次參加宮裏的宴會。
以前她也想象過，只是沒想到第一次就是坐在一方主位上，目光微微一垂就能將到所有來參加宮宴的人納入眼底。
這種感覺還真挺奇妙的，尤其是看到大家在自己的安排下吃吃喝喝享受歌舞以及各色表演節目，她竟然有一種莫名的滿足感。
姜莞覺得自己大概是喝醉了。
不過最讓她欣慰的是大家仿佛真的只是來參加一場宮宴而已並沒有像某些話本裏所描述非要弄出一點動靜才罷休。
什麽往人身上潑酒弄臟別人的衣服，又或者因為嫉妒在別人酒裏下些會讓其在眾目睽睽下會出醜的藥，等等……直到宮宴結束，什麽都沒有發生。
從頭至尾都很順利。
姜莞表示很滿意，宮宴結束後，回到凝輝殿她還和蕭言感慨：“話本裏的東西果然不能全信，陛下明日還是和福公公說一聲，往後再編話本，別太誇大了。”
蕭言伏案的身姿微頓，擡起頭：“你什麽時候開始看他寫的話本？朕怎麽不知道？”
“福公公先前往我這送了一筐他的著作，陛下一點不知？”姜莞訝然，“我還以為是陛下默許的呢。”
蕭言：“……”
“福公公還說，若是我覺得有不錯的，別忘了幫他宣傳宣傳。”姜莞又道。
“看來他最近挺閑。”蕭言最後只說了這麽一句。
姜莞卻道：“閑一點不好嗎？證明外面沒有麻煩事發生，就像今晚的宮宴一樣，平靜和諧。”
誰知蕭言卻呵呵一聲：“他們敢不和諧一個試試。”
“什麽意思？”姜莞微微瞇眼，好奇得緊。
“你以為阿福的那些話本都是憑空編造出來的？”蕭言幽幽看她一眼。
姜莞：“……總不能全是就地取材？”
“嗯。”蕭言淡淡應聲，“大部分都是先帝在朝時發生的事。”
姜莞：“那剩下小部分是陛下的……”
“是。”蕭言承認後又強調，“不過就幾頁。”
“所以陛下其實也看過福公公寫的話本對吧？”姜莞抓住重點，否則怎麽會連有多少都知道得如此清楚。
蕭言捏了捏手中的筆，低頭佯裝繼續：“朕就是不小心瞄了一眼。”
“哦~就是瞄了一眼。”好熟悉的話術呢，姜莞眼神飄過去，話音陡轉，“抄多少了？”
蕭言：“……差不多快一半了。”
“不過為什麽今晚就要抄完。”他問，“朕有些困了，明日再繼續行不行？”
姜莞沒有立即回答，徑直走到他身側，粗粗翻了兩頁，就誇：“陛下的字真好看。”
蕭言聞言，微抿唇：“……那朕再抄會兒？”
姜莞拉了張椅子過來，手托起下巴，歪頭看著他，嗓音微柔：“我陪陛下。”
蕭言捏著毛筆的指腹又緊了緊。
明亮顫動的燭光下，男人面龐漸紅。
……
禦史府。
沈母餘慧還是覺得不對，她推醒剛熟睡過去的丈夫：“醒醒。”
沈禦史迷迷糊糊睜眼：“什麽事不能明日再說，為夫困了。”
餘慧卻道：“誰讓你再宮宴上喝那麽酒，勸都勸不住。”
沈禦史心道，還不是你平日裏管太緊，否則我何至於去蹭宮中宴席上的酒。
但這些話不能說，否則他日後怕是一滴酒也不能沾了。
沈禦史努力睜大眼，望向一臉深思的妻子，也是好奇：“到底什麽要緊的事？把我喊醒了又不說。”
“你就不覺得咱們家的三兒這兩日有點不對勁嗎？”
“哪不對，三兒不一直那樣。”
餘慧沖他：“你懂什麽，這次他居然主動跟我提要一起去赴宴。”
沈禦史一聽，有些意外：“我還以為三兒是你生拉硬拽上的。”
餘慧白他一眼：“你兒子的脾性你不清楚？我哪能勸得動他。”
往年她又不是沒勸過。
“那也許就是今年突然想去了也說不定。”沈禦史哈欠連天，他是真困了。
“你能不能認真聽我說。”餘慧不滿嚷嚷。
沈禦史連連點頭：“我聽著呢。”
“三兒也該到成婚的年紀了。”餘慧問他，“你作為父親，到底可有打算？”
“家中兒女的婚事，不一直由夫人你做主麽？”沈禦史擡眼，“我都聽夫人的。”
餘慧冷呵：“你倒是會躲清閑。”
沈禦史抿了抿嘴，心道：當初長子的婚事，我插手了，你怨我眼光不行，現如今三兒的婚事我選擇閉嘴，你又說我只會躲清閑……
“反正我不管。”餘慧道，“我今兒聽長平侯夫人說，她已經要準備給小叔子相看，我記得鄭家那個小十一今年還未滿十八呢，都要開始說親了，我們三兒都快二十了，婚事連個影子都沒有。”
“還是要看三兒自己的心意。”沈禦史敷衍一句。
“我倒是想啊，可無論我怎麽旁敲側擊，他就是不告訴我半句。”
“聽你的意思，三兒是有心儀的人了？”這回輪到沈禦史詫異，忽然就不困了，迅速坐起來，追問，“誰家的姑娘？”
“我要是知道那就好了。”餘慧吐槽，“早遣媒婆上門了，還能大半夜在這裏問你？”
被嫌棄了，沈禦史絲毫不在意：“那你怎麽無緣無故說這些？”
餘慧就將自己近半年的發現告訴他，最後得出結論：“反正我就是覺得三兒有好幾回都怪怪的。”
“該不會他心悅的姑娘已經定親了吧！”餘慧忽然緊張，這可如何是好，不管是沈家還是餘家可都沒有搶親的經驗啊。
“定親倒還好。”好歹還有解除婚約的幾率，沈禦史幽幽道，“別是已經成了婚……”
餘慧心一沈，氣急之下，沒忍住捶過去：“能不能說點好聽的！”
不知自己一語說中真相的沈禦史反而笑了笑：“說笑而已，夫人莫氣。”
餘慧無語，嫌棄道：“繼續睡你的覺吧。”
沈禦史：“……”不是你把我喊起來的？
餘慧則在想，男人果然靠不住，親兒子都不舍得關心，還能指望他做什麽。
一氣之下扭身睡了過去。
差不多的時辰，長平侯夫人也把長平侯晃醒：“今兒宮宴上坐我們後面的李夫人問了咱們家十一的事？”
同樣迷糊的長平侯眼睛都沒睜開，就問：“她家也有個紈絝閨女嫁不出去？”
長平侯夫人：“……說什麽呢你！”
清醒了一點的長平侯扭頭看向妻子：“那怎麽想不開看上十一了。”
長平侯夫人噎了噎：“……十一哪有你說的那麽差。”
長平侯：“呵呵。”
長平侯夫人逐漸不滿：“那可是你親弟弟。”
長平侯趕緊求饒：“是我胡說！是我胡說！”
長平侯夫人也呵了一聲：“你也就是嘴上說說，哪會遇著事不是你最先著急。”
“哎呀，我是覺得十一還小，心性未定，太早成婚，對人家姑娘也不好。”長平侯有理有據道。
“別告訴我，你還想著和柳國公做親家。”長平侯夫人斜過眼去。
長平侯心虛撇開視線，若無其事說道：“現如今明眼人都看得出來，太後娘娘已經消了親上加親的念頭，那、十一既然喜歡，索性我們就陪他再磨兩年，萬一柳家松口了呢？”
長平侯夫人：“白日做夢。”
長平侯：“嘿，什麽叫白日做夢吶！”
他瞅了一眼外頭黑壓壓的一片，辯了一句：“現在是晚上，不就適合做夢。”
長平侯夫人被他莫名其妙的話逗笑：“就你會說。”
……
中秋宴過去後，姜莞又閑了下來，往年這個時節，她都要去莊子上住上兩日瞧一瞧地裏的收成如何。
若是當年收成一般就適當給佃戶們減些租子。
如今倒是不好隨意出宮，這種事只能交給底下人去辦，好在滿夏已經從南邊回來，現下燕京城內的生意以及京郊的幾處莊子都交給了滿夏全權處理。
只每三個月往報她這裏一次。
閑來無事，姜莞勤去了長樂宮幾回，然後就莫名其妙教起柳太後馬吊了。
有次吳太妃碰巧過來，瞧見，還滿眼稀奇：“以前我好說歹說要教，柳姐姐你始終都不肯學，還嫌棄說什麽此物易廢人心神，怎麽阿莞一說，就又願意了。”
柳太後“……本宮不過是隨便玩一玩。”
吳太妃不信，扭頭對貼身宮女道：“回去，將我上回贏孟夫人的銀子全都拿來。”
她故意大聲，眾人聽得一清二楚。
姜莞想，話應該是說給她聽的。
“剛好我們四人，夠一桌。”吳太妃興沖沖道，“柳姐姐敢玩不？”
柳太後木著一張臉：“本宮哪有閑空玩這些，一堆奏章在等著呢。”
“哎呦。”吳太妃卻道，“還有陛下呢。”
正愁沒有借口的柳太後當即采納了她的建議，迅速讓銀丹收拾收拾送去太極殿。
吳太妃邊摸馬吊邊嘀咕：“看我今兒不把你們的本錢贏光～”
其餘三人聞聲，彼此看了一眼。
默契地無聲一笑。
“宮裏還是太無聊了。”吳太妃問，“可惜今年沒有秋獵，不然去獵場住兩日新鮮新鮮也好。”
柳太後隨口道：“今歲夏，南邊暴雨，收成降了許多，年年秋獵太興師動眾，今年就算了吧。”
要不是因為自己是一國太後，每年秋獵必須露面，否則她是一次也不想出宮。
柳太後不明白，皇宮這麽大，她倆為何總愛往外跑。
今年好不容易有個可以不去的理由，柳太後剛得知就下令今歲秋獵取消，省下的耗費全部充入賑災款中，一並送往南方。
“秀雲你說。”柳太後看向賢太妃。
吳太妃聞聲，也望向左側位置上的人。
賢太妃全名李秀雲，被二人同時註視，神色依舊淡淡，不緊不慢道：“該出牌了。”
柳太後一副‘我就知你會如此’的表情：“回回問你，都沒給過個準話。”
吳太妃撇嘴附和：“但凡宮裏再多一個太妃，我都不會和她玩一塊去。”
姜莞算是明白了，眼前的姐妹仨兒，一個閑人、一個工作狂以及一個淡人。
而且顯然，吳太妃說的是玩笑話，賢太妃壓根沒往心裏聽。
陪著胡鬧了幾局，輸掉身上全部的銀子，姜莞趁著她們沒註意到自己，趕緊示意邊上的銀丹坐過來。
起初銀丹還不願意，直到姜莞低聲說了一句：若是讓陛下知曉娘娘將所有的公務推給他只是為了打馬吊，也不知會作何感想。
長樂宮的宮門大敞，打馬吊又不是什麽機密之事，有心之人若想打聽，很快便能知曉。
銀丹一聽，立即就坐了過去，娘娘和陛下的關系好不容易緩和關系可不能又崩了。
姜莞悄悄離開，然而等她回到明秋宮時還是過了用晚膳的時辰。
殿內靜悄悄的，一問才知曉，陛下還在書房內忙碌，到現在還沒用晚膳。
“你們也沒進去看看？”銀霜糾結，“福公公和梁公公都不在，奴婢不敢。”
姜莞沈默一瞬：“去小廚房知會一聲，本宮和陛下等會兒要一起用晚膳。”
銀霜詫異：“娘娘也沒用吶。”
她還以為娘娘這麽晚回，是已經在長樂宮用過晚膳了。
“想回來陪陛下一起。”她隨口一回的話被書房裏聽到動靜，悄聲走出來的男人聽見。
“你還知道回來。”然而男人一開口就充滿了十足的怨氣，銀霜見機立馬退了出去。
姜莞不解：“陛下怎麽又不高興了？”
蕭言輕哼，假裝沒看出她在裝傻：“你今天是不是玩得很開心？”
姜莞不知道他為什麽突然問自己這個，但還是如實回答：“挺開心的。”
雖然輸了不少銀子。
“你會不會……”蕭言糾結了半晌。
“會不會什麽？”姜莞追問。
“會不會覺得宮裏的日子……太無聊。”蕭言垂下眼眸，讓人看不到他眼底的真實情緒。
“陛下為何突然問這個？”姜莞極其敏銳，一下就聽出了他話音裏的不對。
“會麽？”他執著於這個問題。
仿佛她不給一個明確的答案，就不會罷休。
“不會。”姜莞堅定道，“因為有陛下。”
“你又騙朕。”蕭言不信道。
“這次真沒有。”姜莞微微無奈。
“所以，上次騙朕是什麽時候？”蕭言倏地擡眸。
姜莞：“……”
為何總執著於摳她話裏的字眼。
“陛下還沒回答我的問題。”思來想去，姜莞還是決定用老辦法，假裝沒聽見。
“對了。”她又忽然想起，“福公公和小梁子呢？方才回來一路都沒看見。”
“他們……有事。”蕭言吞吞吐吐。
“是出宮替陛下查人去了？”聯想到他此刻異樣的情緒，姜莞心頭忽然就有了某種猜測，“王六郎君？”
蕭言：“……”
一反常態沈默的樣子，反而讓姜莞更加確信，她笑道：“原以為陛下中秋宴上，一眼都沒往那邊瞥，是真半點不在乎呢。”
“你怎麽不猜姓沈的？”蕭言默了默道。
“自然是三人裏只有王六郎總愛在外游山玩水。”姜莞回。
“你不是說除了名字其他都忘了麽？”
姜莞：“……”
一時嘴快。
“起初是都忘了，還不是那晚陪陛下謄抄，隨便瞄了一眼，就記住了。”幸好她反應快。
“所以陛下是覺得自己不能隨時陪我出宮，於是在這裏生自己的悶氣？”姜莞又道。
蕭言依舊沒有回她，而是繼續問：“你會不會覺得委屈？”
“委屈什麽？”姜莞在他面前轉了一圈，“委屈我一個人住這麽大一座宮殿？”
蕭言垂眼：“你知道朕問的是什麽。”
“那我也認真回陛下。”姜莞捧起他的臉，“看著我。”
蕭言擡眸，然後就發現姜莞眼中幾乎全是他。
他不動聲色往前靠了靠，終於滿意。
現在‘幾乎’二字可以去掉了。
“我一點也不委屈。”當初在姜家自己都能過得好，不可能入了宮反倒不行了。
更何況，在外人眼裏吃人的皇宮於她而言，卻是錦上添花的存在。
“我只喜歡過陛下一個人。”
“可朕還是覺得委屈了你。”
“陛下可以選擇補償我。”
有便宜不占王八蛋。
“那你想要什麽補償？”他反問。
“陛下想怎麽補償？”
“不然我陪你出宮玩幾日如何？”
“幾日？！”
“對啊！補償你！”
姜莞盯著他興致沖沖的眼神，很想問一句，到底是補償我還是補償你自個兒啊。
合著她方才全都白擔心了。
這哪像是受了情傷的模樣。
自己怎麽能回回都上當呢，姜莞懊悔不已。
她黑臉：“陛下不會是想逃開那些公務吧？”
蕭言嘴一咧：“我們果然心有靈犀。”
“……”
“所以——”姜莞忽然好奇，“陛下今日一共批閱了多少奏章？”
蕭言舉起一根手指。
姜莞：“一半？”
似乎還行。
蕭言搖頭。
姜莞又猜：“那就是除去長樂宮，陛下自己的一半？”
蕭言放下手指：“是一本。”
姜莞：“……”
那你還敢理直氣壯提出宮玩的事。
也不怕柳太後知曉後，一路追殺過去。
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姜莞不覺得是自己的記憶出了差錯, 那麽只有一個可能，有人未經她允許的情況下，動了隱在幾本書冊後的小冊子。
宮裏知道她有這麽一本小冊子的人不多, 出了她自己，就只剩滿春和冬芽。
然而姜莞了解二人的秉性, 沒有她的允準, 絕不會擅自挪動她的東西。
明秋宮剩下的人就更不會了。
那麽還有誰能不動聲色拿走小盒子, 聯想到昨日突然陰晴不定的狗皇帝, 答案似乎顯然易見。
姜莞不動聲色轉問：“你要小冊子做什麽？”
姜芙理所當然道：“參考。”
姜莞差點沒跟上她的思路：“參考什麽？”
“我也想弄一本小冊子。”姜芙如實道, “就像阿姐一樣。”
孟玉華伸手點她腦袋，輕嘖：“你才多大？”
“阿姐不也是十二歲便開始未雨綢繆？”姜芙不解，為什麽到了自己這裏，反道變成了‘還小’。
姜莞聽得腦袋一嗡，我當年的處境和你現在的處境能比麽, 那時候她若不早早謀劃，說不定哪天就被姜家人偷摸嫁出去, 主動出擊那是不得已而為之。
也正因為此, 她可選擇的對象極少。
然而此刻, 在姜莞心裏，自己如今可以成為孟玉華母女三人的靠山。
姜芙和姜菡不必替未來擔憂, 因為有她在。
她根本沒想到自己先前的舉動, 會給姜芙帶來如此之大的影響。
姜莞有心想和她解釋一句：你已經不需要如此。
可姜芙似乎已經沈浸了某種樂趣中，姜莞形容不好。
姜芙似乎沒意識到小冊子代表了什麽, 仿佛是將其當成了一種游戲。
想到這裏，姜莞反而放松了。
“行。”她微微一笑道，“今日不方便，改日我讓冬芽給你送過去。”
姜芙當然不會在這種時刻亂來, 她只是忍不住想先提一提而已。
孟玉華見此，又道：“家裏也就你總縱著她。”
在她看來，姜芙就是在胡鬧。
“阿芙想玩，讓她玩便是。”姜莞揚唇，只是心底仍有擔憂，小冊子還能不能完璧歸趙都是個問題。
重新默一本？
抱歉。
事情過去那麽久，她又沒有超強的記憶力，前三名姓甚名誰什麽性格模樣倒還能記住一二，剩下的約莫只有名字還印在她腦海裏。
“拿到冊子後，不許到處張揚。”孟玉華細聲叮囑，若不是非常了解姜芙的性子，她還真不放心姜莞如此縱容她。
姜芙連連點頭表示：“知道知道！我又不是小孩子了！”
姜莞陪大家在明秋宮逛了一會兒，便讓她們自己玩，今日宴席的準備情況，還需她去露個臉，以防萬一，月桂和白露都被留下，有兩個靠譜的人在，姜莞才好放心離開。
剛走出明秋宮，姜莞便扭頭吩咐滿春，讓她去太極殿打聽情況。
無論如何，先摸個底再說。
最後陪姜莞去露面的只剩銀霜。
大體上沒什麽問題，一圈下來，姜莞放心回到明秋宮和大家一塊用午膳。
傍晚的宴席將在申時開始，所以午膳的時辰也往前挪了一個時辰，柳家陳家以及穆家幾個表姐妹在姜莞離開明秋宮後不出半個時辰就被長樂宮的銀丹請了回去。
起初陳玉寧還不想回去，直到銀丹說了一句：“貴妃娘娘待表姑娘和親妹妹一般，表姑娘忍心破壞貴妃娘娘一家人好不容易得來的相聚時光？”
一句話直接拿捏陳玉寧，尤其是她還沒忘姜莞入宮到底是替誰們擋了災，她就心虛不已。
不用銀丹再說什麽，就乖順地跟著離開。
難得只有母女四人的聚宴，孟玉華從始至終嘴角的笑意就沒落下去過，這輩子最重要的三個人就在自己身邊，她都快要看不過來了。
然而就在這時，孟玉華突然想起，低聲詢問：“這個時辰，陛下是去太後娘娘用午膳？”
姜莞倒茶的動作的一頓，心裏也不確定：“應該？”
柳太後還不至於在這種事上冷落狗皇帝，否則傳出去不僅對彼此的名聲不太好，柳家都會受到連累。
柳太後對狗皇帝的感情如何，姜莞不敢有十分確定，但有一點她很清楚，柳太後絕不會允許讓柳家陷入不好的流言中去。
“什麽叫應該是。”孟玉華輕輕嘆了口氣，頗為無奈道，“難道你從來沒考慮這一點？”
“太後娘娘那邊總不會沒有陛下的位置。”姜莞眼垂了垂。
“你呀你。”孟玉華不知道該說她點什麽好，以前對付姜家那些人總有一腦袋古怪的辦法，怎麽在這種簡單的事上犯楞。
“以前太後娘娘那自然有陛下的席位。”孟玉華道，“現在不一樣了，你眼下是陛下後宮唯一的貴妃，就算陛下依舊準備去太後娘娘那，可至少明面上，你也該讓人去請一請陛下。”
孟玉華的意思已經很明顯了。
若姜莞娘家沒有人，自然是和蕭言一起去柳太後那兒，就像陳玉寧的姐姐陳二娘一樣，只是陳二娘的丈夫是臣，所以無論他家中人有沒有資格赴宴，他都要陪妻子入宮。
“而且我上次陛下待你態度不錯，這種闔家團圓的日子，若讓他知曉，你從沒想過他，那他心裏該如何想。”孟玉華並不是想讓女兒委曲求全。
她只是希望自己看顧不到的地方，姜莞的日子能過得舒服些，為此，少一次團圓又有什麽大不了。
更何況，她也是真心希望姜莞能有一個真心相待的夫君。
往後漫漫幾十年，才能少些紛擾與寂寥。
自己已經被迫走錯一條路了，孟玉華不希望同樣‘被迫’入宮的姜莞去走她的老路。
……
“對了。”孟玉華突然起身去到一旁，抱起自己特意帶進宮的檀木盒子，對姜莞道，“差點忘了，今日是你生辰，知道你在宮裏什麽都不缺，所以只做了這麽一身衣裳。”
姜芙姜菡腦袋也湊過來，前者道：“裏面還有我和菡姐兒一起秀的荷包呢。”
“生辰？”姜莞喃喃。
頃刻間，腦海裏遺忘的記憶，盡數襲來，懊悔的情緒快要填滿眼眶。
如此重要的日子，她怎麽能忘呢！
姜莞扶額。
難怪昨兒夜裏狗皇帝陰陽怪氣，合著還真是她的錯。
孟玉華見道：“阿莞？”
姜莞擺手：“我沒事。”
“那先看看衣裳合不合你心意。”孟玉華笑道。
姜莞舒了口氣，揚唇：“好。”
太極殿內，自從回來後就始終未有半語的蕭言，過分沈默安靜的模樣，簡直快要急壞了阿福。
明明已是秋日，可他卻是滿腦袋汗擦不完。
進去一趟見陛下依舊沒有開口的意思，太極殿外，阿福頭都大了，忍不住催促問：“明秋宮那邊還沒有動靜？”
被催問的小梁子也慌啊，趕忙道：“沿路都有我們的人，只要明秋宮有人出來，不出半刻消息就能傳回。”
眼下道上過分寂靜，只能說明明秋宮那邊並未有人朝他們這來，一想到這個可能，小梁子頭皮發麻。
阿福來回走動，嘴裏嘀咕：“天老爺欸！兩位娘娘都沒動靜，陛下不會沒人要了吧？”
太後娘娘昨兒好歹還送了生辰禮，貴妃娘娘卻是一點動靜也無。
小梁子突然激動：“不會了不會了！”
阿福正煩著呢，被他這麽一叫喚，頓時火氣上來：“瞎嚷嚷什麽！”
他鮮少對下面的宮人如此直白地發脾氣，好在小梁子也不是什麽隨便的宮人，阿福發的脾氣於他而言，和撓癢癢沒啥差別。
尤其是此刻，他更是直接忽略，因為他瞧見了一個人。
“是娘娘！貴妃娘娘！”小梁子瞪大雙眸，興奮不已。
阿福循聲望過去，發現小梁子居然沒有騙自己，終於有一種松了口氣的感覺，連忙上前迎接：“貴妃娘娘您怎麽親自來了！”
聲音特意揚了揚，仿佛特意說給誰聽的一樣。
“陛下在麽？”姜莞問。
“在！當然在！”阿福滿心歡喜，卻還刻意問了一句，“娘娘親臨，可是有事？”
姜莞往他身後大開的殿門看了一眼，才回：“凝輝殿備了午膳，久未等到陛下，本宮怕宮人說不清楚，便想著親自過來問一問，陛下可是有打算去母後宮裏？”
“哎呦，娘娘您可算來了。”阿福狀作一副愁緒滿身道，“今日可是中秋團圓的日子，陛下卻還一心撲在公務上。”
姜莞忽略他睜眼說的瞎話，順勢道：“本宮進去瞧瞧。”
阿福連聲‘哎’道：“娘娘這邊請！”
餘光瞥見她身後銀空空如也的兩只手，兩條眉毛皺得更深了。
只將人送到了殿門前，阿福極有眼色地沒有跟進去，就在殿前守著。
同時和一起留下的銀霜打探：“貴妃娘娘昨日很忙吧？”
在阿福心裏，宮裏長大的銀霜比貴妃娘娘帶進宮的滿春姑娘好套話多了，後者見著他是半個字都不會多說兩句。
放眼整個皇宮，就算是太後娘娘身邊的銀丹見著自己也是和氣著說話。
唯有她滿春，說好聽點事忠心，難聽點就是缺心眼。
簡直和鋸嘴的葫蘆一樣難撬。
好在今日跟在貴妃娘娘身後的人總算不再是滿春。
然而，表面看著好說話的銀霜，張嘴卻是：“不止昨日，前日大前日一直娘娘也都沒怎麽好好休息。”
阿福默了，誰問你這個了！
“銀霜姑娘。”他嘴上依舊客氣，“昨兒貴妃娘娘可有囑咐你們什麽事？”
“當然有！不過……”銀霜眨了眨眼問，“福公公具體指的是哪一件？”
“額……”這讓他怎麽說，阿福表情一滯。
就算陛下不在乎臉面，他也不能主動幫陛下丟臉吧。
一肚子話，硬硬生生憋了回去，最後，阿福搖頭：“沒什麽。”
銀霜也沒繼續追問，安靜地等在殿外。
阿福：“……”
我說沒有，你還真一個字也不問呀。
餘光瞥見一臉吃癟的阿福，銀霜心裏偷偷發笑，娘娘還真是料事如神，連福公公會問她什麽都猜到了。
殿內，姜莞一個人進來。
將要張嘴，上首便發出一聲熟悉的‘哼’。
姜莞微頓，輕輕嘆了一息，主動走上去道：“是我的錯，不該忘記陛下的生辰。”
她大大方方道歉，毫無一絲欲狡辯的情緒，眉眼間是極致的坦蕩，錯了就是錯了，不是所有事情發生後都可以去找借口。
憋了一肚子的氣的蕭言看到她如此，心口那股子郁悶忽地就卸了大半。
昨日一早他就開始期盼，期盼著她會送自己什麽生辰禮。
蕭言還記得昨兒的天色湛藍，雲很薄，比禦膳房廚子搟的餛飩皮還要薄，當時他就在想到底是禦膳房的餛飩好吃還是明秋宮的好吃。
之前好像一直沒吃過明秋宮的餛飩。
後來一直等不到姜莞的時辰裏，他甚至想過，只要她能立刻出現自己面前，哪怕生辰日只有一碗餛飩做生辰禮，他也願意。
“可是你一直沒有出現。”蕭言話裏話外全是控訴，“深夜回來後看都沒看朕一眼，就睡了過去。”
他一句又一句：“今日一早，還說朕無理取鬧。”
還有……
姜莞：“……”
攢了許久的心緒，被他左一句餛飩又一句餛飩攪散。
導致她有些話沒過腦子就問了出去：“陛下想吃餛飩了？”
蕭言：“？”
後知後覺自己到底說了什麽的姜莞也是眼前一黑起來，她尷尬咳了咳，迅速轉換話題：“都什麽時辰了，陛下還在處理公務，隨我回明秋宮用午膳吧，今日可是中秋。”
“你剛剛那句話什麽意思？”蕭言滿心懷疑她方才是話裏有話。
“什麽什麽話？”姜莞揣著明白裝糊塗，直接上手拉他，“走吧，我母親和妹妹已經等很久了。”
蕭言稍稍反抗，就被她拉了起來，嘴依舊硬硬的：“朕不餓。”
姜莞卻笑著看他：“今日是我生辰，陛下就聽我一回，行不？”
被拽著走的蕭言聞聲，嘀咕：“昨兒還是朕生辰呢。”
姜莞似乎沒聽見他的話，只是唇角揚起的弧度更明顯了。
阿福覺得時間過得真慢啊，直到看見姜莞拉著蕭言出現在他的視線裏，內心才有一種如釋重負的情感。
他假裝不知道：“陛下您這是……奏章不批了？”
蕭言嘴角微翹道：“朕也想啊，還不是你們的貴妃娘娘，非要讓朕陪她一起用膳。”
阿福聞言，當即笑道：“今日是貴妃娘娘生辰，沒想到第一個想的是陛下。”
他這一句推波助瀾，簡直是說到了蕭言的心頭上。
都出了太極殿，還拉著他的手，蕭言唇邊的笑意怎麽都止不住。
倆人都不喜隨行之人太多的習慣，此刻倒是方便了他們。
銀霜從倆人出了太極殿後便極有眼色地遠遠綴在後面。
回明秋宮的這一路，姜莞一直沒有放開蕭言的手。
其實她有過松手的想法，執行到一半時發現不知何時手已經被狗皇帝牢牢反握。
原本想在路上順便問他小冊子的事，然而餘光瞥見他高興的眉眼，到了嘴邊的話忽然就咽了回去。
算了，還是不要在他高興的時候說些無益彼此和諧的事。
好不容易哄好的人，別再給惹毛了。
同一時間，柳太後也在前殿設下家宴。
當然，此前殿不是長樂宮的前殿，而是一處專門用來宴請朝臣的宮殿，往常都是一國皇帝專門設宴犒賞有功之臣的殿宇。
這邊午膳已經開始，一共開了兩桌，主桌當然是以柳太後為首的幾位長輩，以及陳二娘夫婦帶著他們的女兒。
柳家的規矩是，成了親就是大人。
剩下的小輩們都在次桌，熱熱鬧鬧地說話。
戚氏親自給柳太後倒酒，還未來得及開口，外邊銀丹忽然進來，覆在柳太後耳邊說了一句什麽話。
然後就聽柳太後點了點頭道：“既如此，你就先下去吧。”
闔家團圓宴，柳太後不想有人在一旁伺候，顯得太君臣有別，她不喜歡。
待人離開，戚氏立即問：“娘娘可是有急事？”
戚氏並不傻，若柳太後不想讓人知道，銀丹根本不會在這個時候進來，且如此直接地當著她面告訴柳太後。
就算聲音再小，可自己離得近，還是有洩露的可能。
所以她這一問並不會觸及什麽不可為人知的辛密。
“沒什麽，就是確定皇帝今日有沒有人收留而已。”柳太後淡淡道。
意思到自己都聽到了什麽的戚氏：“……”
就該老老實實當什麽都沒看見。
偏身邊的男人還一臉無知地插問一句：“對啊，今日怎麽不見陛下？”
戚氏扭頭瞪了她一眼。
柳國公覺得自己挺冤的，關心陛下難道還有錯了？
戚氏道：“淑貴妃的娘家人也入了宮，陛下自然是去淑貴妃那兒。”
後知後覺的柳國公訕訕一笑：“哦哦。”
同桌的柳清暉適時開口，替兄長解圍：“瞧著陛下和娘娘感情不錯，想來再過不久就能有好消息傳出。”
“淑貴妃進宮還不到半年吧。”身為在場唯一有兩段婚姻的柳清菱喝了幾杯酒，神識已不算清醒，“不著急。”
“不一定能走到最後呢。”柳清暉提前拽她衣袖都沒能阻止下來的一句話。
柳太後微揚的唇角頓時收斂，目光搖搖望過去，語調漫不經心：“走不到最後正好，屆時穆蘭也大了。”
一句話殺了在場所有人。
次桌上的熱鬧剎那間消失，近十雙眼睛齊刷刷望過來。
柳清菱瞬間酒醒，很是能屈能伸道：“……我就是一時嘴快。”
“知道就好。”柳太後冷哼了一聲。
危機解除，柳清菱順勢往上爬道：“陛下和淑貴妃一看就是天作之合，果然是阿姐養出來的，眼光和阿姐一樣好。”
前半句說到了柳太後心裏，結果還沒高興幾瞬，後一句就現了原形。
她皺眉：“你陰陽誰呢？”
作為柳家的長女，柳太後的確很護著底下的弟弟妹妹們，但僅限於在外人面前，私下她在三人面前一直威嚴居多。
不管誰做了錯事，她都會認真責罰，從不會偏頗哪一個。
意識到自己說了什麽的柳清菱真想輕輕抽自己一巴掌，喝兩杯酒就開始胡說。
誇什麽不好，偏誇對方眼光好，阿姐又不是她，想換夫君隨便就能換。
先帝什麽樣啊，自己怎麽能因為對方已經死了十年就給全忘了。
“我的錯，阿姐你別生氣。”柳清菱嘿嘿一笑，“當心氣壞了身子，不值當。”
姐妹倆你來我往，似乎說了什麽，又似乎什麽都沒說。
一桌人眼觀鼻鼻觀心，沒一個出來勸阻，主要是不好勸啊。
就算先帝已經駕崩十年之久，他們作為臣子也不能為了迎合柳太後說一些聽起來大逆不道的話。
在場可不是所有人都姓柳。
好在有人已經習慣，桌上年紀最大，經驗最豐富的外姓人陳大人淡定地給妻子柳清暉夾菜。
倒是他那位頭一回入宮的女婿，頗有一副目瞪口呆之勢。
太後娘娘方才話裏的意思好像是在拐著彎嫌棄先帝……
小王大人懷疑自己是不是耳朵出了差錯，他看看妻子，陳二娘見怪不怪道：“餵你的飯。”
憋了一肚子好奇心的小王大人緊急閉嘴：“哦、好。”
因著柳太後沒讓人伺候，所以小王大人只能親自餵一歲多的閨女用飯。
對這個閨女，小王大人既稀罕又愧疚，妻子懷孕初期，自己因公外放出京，直到今歲四月初才得以回京，不僅錯過了妻子孕期，閨女的滿月酒周歲宴也沒能回來。
次桌從頭至尾都沒能弄清狀況的施二郎想了想，還是決定問一問異父妹妹穆蘭：“大家為什麽都看著太後姨母？”
穆蘭：“……”
難怪娘當初會和施家伯伯和離。
不過話說回來，娘後來為什麽又要和爹和離呢，穆蘭百思不得其解，自己又不笨……剛這麽想完，目光有意無意地落向正一心向吃的小妹九娘，神情微頓。
和這邊偶爾吵鬧的氣氛相比，明秋宮就顯得格外溫馨。
期間，姜莞還問了兩句外祖家的情況，自從她入宮後，去李家就只剩姜芙姜菡了。
姜菡道：“舅舅舅母對我們可好了，還有瑯表哥，我有不會的課業拿過去，表哥全都懂。”
“你們溪表姐呢？”姜莞又問。
“溪表姐最近好像有點不開心。”姜菡回。
“她怎麽了？”
姜菡看了一眼母親。
孟玉華解釋道：“不是什麽要緊事，就是你大舅母又老生常談了。”
姜莞懂了，無非是李溪的婚事。
她想了想道：“母親往後多邀大舅母出門逛逛。”人只有忙起來才不會想著瞎操心。
孟玉華：“……”
遠在李家的陶映秋忽然打了個噴嚏。
……
一頓和諧的午膳順利度過，期間蕭言溫順的氣質，讓孟玉華對他的又多了一層好印象。
同時心道，外面那些傳言果真不可信，陛下脾氣多好，哪裏怪了。
孟玉華一點也沒覺得蕭言是裝的，自己只是個普通夫人，有什麽值得對方費心費力在自己面前裝樣。
完全不合情理。
除非一種可能，是為了阿莞。
若真如此，孟玉華就更沒什麽好說的了，堂堂帝王願意為了她的女兒收斂自己的脾性，至少可以證明眼下，他們彼此間的感情並未作假。
膳後，蕭言怕她們不自在，又主動離開。
孟玉華這回是真放心了，她拍拍姜莞的手背：“母親很高興。”
“我也很高興。”姜芙突然插話進來，還攔著姜菡一起，“阿姐，我以後也可以像玉寧穆蘭她們一樣入宮來看你嗎？”
“當然。”姜莞笑道，“回頭我給你一塊令牌。”
孟玉華卻替其拒絕：“芙兒胡鬧的話，你別當真，往後每年宮宴我們就能入宮見上你一面，相處一日，足夠了。”
其餘不好再貪心。
而且姜芙到底是姓姜，和陳家穆家的姑娘不同，孟玉華不希望柳太後將來誤會。
姜莞自然聽出了孟玉華話裏的意思，也沒強求，而是道：“那等阿芙和菡姐兒想我了，就寫信，我出宮去看你們。”
“好啊好啊！”姜芙覺得這樣更好，阿姐出宮回家，那她們就還可以像以前一樣，家裏雖不比皇宮繁華，但甚在自由溫馨。
孟玉華見她言辭懇懇，知她不是勉強，便也跟著應下：“你的院子，我讓人布置得和從前一樣，就是可惜，你至今沒能住上一日。”
“一定會有住上的一天。”姜莞保證道。
兩邊都結束後，本想再多姜莞幾眼的孟玉華卻被銀丹親自過來請走，說是長樂宮打馬吊還缺個人手，所以過來問她會不會。
柳家的男人和柳家女人們的男人或兒子用過午膳後已經先行出宮，待節宴開始前再隨各自的家人一齊入宮。
可以說此時此刻宮裏只有蕭言一個男人。
馬吊孟玉華會，當初還是姜莞教的，只是去太後宮裏打馬吊，這……她目光猶豫地看向姜莞。
好在姜莞知道問一句打馬吊的都有誰，得知是吳太妃的起的頭，同桌的是戚氏和柳太後最小的妹妹，便讓孟玉華放心去。
還貼心地給她準備了不少碎銀，頓時讓孟玉華哭笑不得。
不過從長樂宮的銀丹姑姑過來和氣詢問自己是否會打馬吊一事，孟玉華又窺見了一些細節。
女兒不僅與陛下相處融洽，與長樂宮的太後娘娘關系似乎也不差。
思及此，孟玉華決定去打馬吊。
“那臣婦去了。”在外人面前，孟玉華從未逾越半分。
銀丹見此，又笑瞇瞇道：“長樂宮幾位表姑娘也嚷著想和娘娘的兩位妹妹一塊玩耍，不知是讓表姑娘她們過來還是兩位隨孟夫人一起去長樂宮？”
姜莞回道：“看她倆，本宮就不去了。”
姜芙面露糾結，她想留下和阿姐多待一會兒，不然到節宴上就更沒機會說話，可要讓母親一人去陌生的地方，她又不放心。
姜芙看了看母親又看了看姜莞……至少阿姐這裏是安全的。
姜菡也挺想念自己的夥伴穆九娘，只是見二姐姜芙已經有了陪母親的想法，她難免有些糾結。
姜莞看了出來，當即笑道：“想去便去吧，剛好阿姐也有一些事要去處理，恐怕沒法一直陪你。”
姜菡聞言，肉眼可見地高興起來：“嗯嗯！”
母女三人就這樣去了長樂宮，姜莞親自送她們到宮外才折回。
身後的滿春不解：“夫人和兩位姑娘好不容易進一趟宮，您為何不挽留。”
姜莞卻道：“既然母親想去探探虛實就讓她去吧。”她想求個徹底心安，自己又怎好去阻攔。
滿春似懂非懂。
眼下沒了需要陪的人，姜莞腦海裏順其自然就想到了狗皇帝，雖說對方已經被自己暫時安撫好，可小冊子的事情終究是一枚定時炸彈還是早些解決為好。
姜莞想了想扭頭問她：“宮裏手藝最好的木匠是誰？”
滿春有些莫名：“姑娘怎麽想起來問這個。”
姜莞微微一笑：“秘密。”
然後接著道：“你去查一下，然後將人帶過來。”
“不用，你留在凝輝殿，萬一母親她們有什麽事傳回，只有你留下，我才能放心。”
“那讓銀霜跟著你，不然奴婢可不放心。”滿春翹嘴道。
能被姑娘信任，她很高興，不過也沒高興到失去理智的程度。
姜莞聞言失笑：“我又不是去什麽危險的地方。”
……
太極殿內阿福明顯感覺從貴妃娘娘那回來後的陛下心情愉悅了很多。
盡管時不時還是有些別扭的神情在臉上，至少有個人樣了。
當然，阿福知道自己這樣在心裏腹誹陛下不太好，但實在沒有比這句話更準確的形容了。
“還是貴妃娘娘有辦法，陛下就去了一回，回來臉就晴了。”阿福笑盈盈說道。
“就你話多。”蕭言睨他。
聽出他話裏沒有責備的意思，阿福嘿嘿一笑。
就在這時小梁子從殿外進來，稟報：“陛下，貴妃娘娘快到了。”
“朕知道了。”蕭言下意識整理衣袍，頓了頓後擡眼，一臉嫌棄催促，“你倆先出去。”
阿福偷偷一笑，拽著小梁子就往外走。
出去還碰上了姜莞，阿福眼睛一亮：“貴妃娘娘。”
“陛下在嗎？”姜莞照例詢問。
“陛下在裏面。”阿福回道。
姜莞進殿。
蕭言已經走下臺階，看到她來，還明知故問道：“你怎麽來了。”
姜莞微微挑眉：“陛下是不是忘了一件事？”
蕭言：“什麽事。”
“生辰禮啊。”姜莞先發制人道。
“朕還沒問你要生辰禮，你倒是……”話說到一半，他視線裏突然懟進一個木盒。
“怎麽樣？”姜莞湊近問他，“看喜不喜歡。”
“什麽呀這是。”蕭言表面還是一副嫌棄的樣子，然而明顯與以往不同的矯情聲線已經出賣他。
“一只木雕。”姜莞道，“是不及陛下的手藝，先湊合著玩。”
蕭言打開木盒，裏面果然躺著一塊木頭，只是瞧著離她所說的‘木雕’有些遠啊。
努力觀察了半天，他擡頭問：“這雕的是蟲子？”
姜莞忍住白眼：“什麽蟲子，明明是只小狗。”
“喏？”她擡手指了指某處，“這狗耳朵狗眼睛狗尾巴多惟妙惟肖啊。”
越說姜莞越滿意自己的傑作，她在這方面果然是有天分的，短短半個時辰就能雕刻得像模像樣，不愧是她。
蕭言盯著她描繪的幾處，委實沒看出哪個是狗耳朵哪個是狗尾巴。
誇是誇不出口，只能轉移話題：“你怎麽想起來雕只小狗？”
姜莞坦言：“陛下不覺得這只小狗很熟悉嗎？”
話罷，她靜靜地望著他，意思很明顯。
意識到她話中含義的蕭言，無語半晌，垂眸又盯了幾回‘小狗木雕’，滿心不服道：“哪裏像朕了，朕比它好看一萬倍。”
“我也沒說像陛下啊。”姜莞矢口否認道。
蕭言：“……醜死了。”
“那還我。”姜莞伸手問他要，卻被躲開，“先放朕這兒，你繼續努力，朕想看看你還能雕出多醜的東西。”
“口是心非。”姜莞撇嘴，“嘴真毒。”
“是你先忘記了朕的生辰！”蕭言哼了一聲。
“所以我的生辰禮呢。”姜莞突然問。
蕭言頓了頓，若無其事岔開話題：“下次還是朕教你吧，宮裏那些木匠手藝還不如朕呢。”
話裏話外都是對手裏拿著的小狗木雕的嫌棄。
可姜莞問他要吧，他又不給，還攥得賊緊。
“所以。”姜莞放棄後又問了一次，而且是緊緊盯著他的眼睛，“陛下沒有準備我的生辰禮？”
“陛下若是沒有準備，那我就自己取了哦。”姜莞又往前一小步。
蕭言好奇：“怎麽取？”
話音將落，唇邊便有一抹溫熱覆上，緊接著耳邊響起一句：“沒準備也沒關系，這個就足夠了。”
蕭言：“……”
“對了，我書架上的那個小盒子是不是陛下拿走的？”見氣氛輕快起來，姜莞問出此行的目的。
剛溢進心底的好心情瞬間蕩然無存。
蕭言扭過身抿唇：“什麽小盒子，朕不知道。”
“我已經問過明秋宮上下，它不見的前後，只有陛下進去過。”姜莞繞過去，繼續與他對視，“想必裏面的東西，陛下也看了吧？”
“可不是朕想看！”蕭言辯解道，“是它自己掉下來，上面的鎖是自己摔開的，不是朕。”
“原來是它自己開的啊。”姜莞‘哦’了一聲。
“本來就是！”蕭言心虛得不敢直視它，“朕好心給它重新合上，它自己不聽話掉出來，朕就是順便瞄了一眼……”
只是沒想到裏面的東西狠狠地傷了他一回。
“那陛下看過之後有什麽感想？”
“你居然還問朕有什麽感想！”蕭言震驚她居然會問出這句話。
姜莞淺淺試探：“其實也不是什麽重要的東西，就是一些人的資料，對不？”
“哪裏只是‘一些’。”蕭言嘟囔。
上面密密麻麻全是字，比前殿那些朝臣的奏章還啰嗦。
“我記得第一頁好像是個王姓之人的——”
“第一頁明明是姓沈的那個家夥！”話被打斷，姜莞好奇，“陛下不是說就瞄了一眼嗎？怎麽記得如此清楚？”
意識到自己都說了什麽的蕭言：“……”
“原來第一頁的那個人是姓沈啊。”姜莞湊到他眼前，“所以陛下都看了對吧。”
“是啊，朕就是看了。”蕭言破罐子破摔道，“而且還是偷看。”
“那些都是過去的事了。”姜莞笑了笑，“陛下忘了？當初還是你親自截的胡。”
“所以你的意思是朕若是不截胡，你就要和那個沈三……”蕭言噎了噎。
“也有可能是第二頁的王六郎哦。”姜莞不怕事地又添了一把火。
蕭言倏地擡眸。
感覺火候差不多了，姜莞才開始認真：“我當初在姜家的處境，陛下難道不清楚，那個小冊子，不過是我無奈之下挑選的一些保命後路而已。”
“其實我連他們的名字都已經忘了。”
“真的？”
姜莞眼都沒眨一下保證：“真的不能再真。”
蕭言心裏舒服了許多，可又不想讓她覺得自己這麽好哄，於是繼續板著一張白裏透紅的俊臉說：“朕還要再看看。”
為表自己絕無心虛，姜莞道：“小冊子陛下就不用還我了，替我謄抄一份新的吧，我送人。”
蕭言以為自己聽錯：“這也能送？”
“這可都是多年累積的經驗，哪有只用一次的道理。”
“可是上面除了前三頁，後面的不都是被你劃掉了？”
姜莞詫異：“陛下看得很仔細啊。”
一不小心又暴露了的蕭言：“……”
“向我借它的人只是想參考一下模式，又不是要照搬全抄。”話罷，姜莞繼續先前的請求道，“陛下若是不想幫我抄，那把小冊子還我，我拿回去抄錄。”
蕭言假意咳了一聲，改口：“朕近來無事，閑著也是閑著。”
姜莞當做沒看穿他的小心思，眨了眨眼：“那就麻煩陛下了。”
不知為什麽，蕭言總覺得哪裏不對。
*
姜莞還是第一次參加宮裏的宴會。
以前她也想象過，只是沒想到第一次就是坐在一方主位上，目光微微一垂就能將到所有來參加宮宴的人納入眼底。
這種感覺還真挺奇妙的，尤其是看到大家在自己的安排下吃吃喝喝享受歌舞以及各色表演節目，她竟然有一種莫名的滿足感。
姜莞覺得自己大概是喝醉了。
不過最讓她欣慰的是大家仿佛真的只是來參加一場宮宴而已並沒有像某些話本裏所描述非要弄出一點動靜才罷休。
什麽往人身上潑酒弄臟別人的衣服，又或者因為嫉妒在別人酒裏下些會讓其在眾目睽睽下會出醜的藥，等等……直到宮宴結束，什麽都沒有發生。
從頭至尾都很順利。
姜莞表示很滿意，宮宴結束後，回到凝輝殿她還和蕭言感慨：“話本裏的東西果然不能全信，陛下明日還是和福公公說一聲，往後再編話本，別太誇大了。”
蕭言伏案的身姿微頓，擡起頭：“你什麽時候開始看他寫的話本？朕怎麽不知道？”
“福公公先前往我這送了一筐他的著作，陛下一點不知？”姜莞訝然，“我還以為是陛下默許的呢。”
蕭言：“……”
“福公公還說，若是我覺得有不錯的，別忘了幫他宣傳宣傳。”姜莞又道。
“看來他最近挺閑。”蕭言最後只說了這麽一句。
姜莞卻道：“閑一點不好嗎？證明外面沒有麻煩事發生，就像今晚的宮宴一樣，平靜和諧。”
誰知蕭言卻呵呵一聲：“他們敢不和諧一個試試。”
“什麽意思？”姜莞微微瞇眼，好奇得緊。
“你以為阿福的那些話本都是憑空編造出來的？”蕭言幽幽看她一眼。
姜莞：“……總不能全是就地取材？”
“嗯。”蕭言淡淡應聲，“大部分都是先帝在朝時發生的事。”
姜莞：“那剩下小部分是陛下的……”
“是。”蕭言承認後又強調，“不過就幾頁。”
“所以陛下其實也看過福公公寫的話本對吧？”姜莞抓住重點，否則怎麽會連有多少都知道得如此清楚。
蕭言捏了捏手中的筆，低頭佯裝繼續：“朕就是不小心瞄了一眼。”
“哦~就是瞄了一眼。”好熟悉的話術呢，姜莞眼神飄過去，話音陡轉，“抄多少了？”
蕭言：“……差不多快一半了。”
“不過為什麽今晚就要抄完。”他問，“朕有些困了，明日再繼續行不行？”
姜莞沒有立即回答，徑直走到他身側，粗粗翻了兩頁，就誇：“陛下的字真好看。”
蕭言聞言，微抿唇：“……那朕再抄會兒？”
姜莞拉了張椅子過來，手托起下巴，歪頭看著他，嗓音微柔：“我陪陛下。”
蕭言捏著毛筆的指腹又緊了緊。
明亮顫動的燭光下，男人面龐漸紅。
……
禦史府。
沈母餘慧還是覺得不對，她推醒剛熟睡過去的丈夫：“醒醒。”
沈禦史迷迷糊糊睜眼：“什麽事不能明日再說，為夫困了。”
餘慧卻道：“誰讓你再宮宴上喝那麽酒，勸都勸不住。”
沈禦史心道，還不是你平日裏管太緊，否則我何至於去蹭宮中宴席上的酒。
但這些話不能說，否則他日後怕是一滴酒也不能沾了。
沈禦史努力睜大眼，望向一臉深思的妻子，也是好奇：“到底什麽要緊的事？把我喊醒了又不說。”
“你就不覺得咱們家的三兒這兩日有點不對勁嗎？”
“哪不對，三兒不一直那樣。”
餘慧沖他：“你懂什麽，這次他居然主動跟我提要一起去赴宴。”
沈禦史一聽，有些意外：“我還以為三兒是你生拉硬拽上的。”
餘慧白他一眼：“你兒子的脾性你不清楚？我哪能勸得動他。”
往年她又不是沒勸過。
“那也許就是今年突然想去了也說不定。”沈禦史哈欠連天，他是真困了。
“你能不能認真聽我說。”餘慧不滿嚷嚷。
沈禦史連連點頭：“我聽著呢。”
“三兒也該到成婚的年紀了。”餘慧問他，“你作為父親，到底可有打算？”
“家中兒女的婚事，不一直由夫人你做主麽？”沈禦史擡眼，“我都聽夫人的。”
餘慧冷呵：“你倒是會躲清閑。”
沈禦史抿了抿嘴，心道：當初長子的婚事，我插手了，你怨我眼光不行，現如今三兒的婚事我選擇閉嘴，你又說我只會躲清閑……
“反正我不管。”餘慧道，“我今兒聽長平侯夫人說，她已經要準備給小叔子相看，我記得鄭家那個小十一今年還未滿十八呢，都要開始說親了，我們三兒都快二十了，婚事連個影子都沒有。”
“還是要看三兒自己的心意。”沈禦史敷衍一句。
“我倒是想啊，可無論我怎麽旁敲側擊，他就是不告訴我半句。”
“聽你的意思，三兒是有心儀的人了？”這回輪到沈禦史詫異，忽然就不困了，迅速坐起來，追問，“誰家的姑娘？”
“我要是知道那就好了。”餘慧吐槽，“早遣媒婆上門了，還能大半夜在這裏問你？”
被嫌棄了，沈禦史絲毫不在意：“那你怎麽無緣無故說這些？”
餘慧就將自己近半年的發現告訴他，最後得出結論：“反正我就是覺得三兒有好幾回都怪怪的。”
“該不會他心悅的姑娘已經定親了吧！”餘慧忽然緊張，這可如何是好，不管是沈家還是餘家可都沒有搶親的經驗啊。
“定親倒還好。”好歹還有解除婚約的幾率，沈禦史幽幽道，“別是已經成了婚……”
餘慧心一沈，氣急之下，沒忍住捶過去：“能不能說點好聽的！”
不知自己一語說中真相的沈禦史反而笑了笑：“說笑而已，夫人莫氣。”
餘慧無語，嫌棄道：“繼續睡你的覺吧。”
沈禦史：“……”不是你把我喊起來的？
餘慧則在想，男人果然靠不住，親兒子都不舍得關心，還能指望他做什麽。
一氣之下扭身睡了過去。
差不多的時辰，長平侯夫人也把長平侯晃醒：“今兒宮宴上坐我們後面的李夫人問了咱們家十一的事？”
同樣迷糊的長平侯眼睛都沒睜開，就問：“她家也有個紈絝閨女嫁不出去？”
長平侯夫人：“……說什麽呢你！”
清醒了一點的長平侯扭頭看向妻子：“那怎麽想不開看上十一了。”
長平侯夫人噎了噎：“……十一哪有你說的那麽差。”
長平侯：“呵呵。”
長平侯夫人逐漸不滿：“那可是你親弟弟。”
長平侯趕緊求饒：“是我胡說！是我胡說！”
長平侯夫人也呵了一聲：“你也就是嘴上說說，哪會遇著事不是你最先著急。”
“哎呀，我是覺得十一還小，心性未定，太早成婚，對人家姑娘也不好。”長平侯有理有據道。
“別告訴我，你還想著和柳國公做親家。”長平侯夫人斜過眼去。
長平侯心虛撇開視線，若無其事說道：“現如今明眼人都看得出來，太後娘娘已經消了親上加親的念頭，那、十一既然喜歡，索性我們就陪他再磨兩年，萬一柳家松口了呢？”
長平侯夫人：“白日做夢。”
長平侯：“嘿，什麽叫白日做夢吶！”
他瞅了一眼外頭黑壓壓的一片，辯了一句：“現在是晚上，不就適合做夢。”
長平侯夫人被他莫名其妙的話逗笑：“就你會說。”
……
中秋宴過去後，姜莞又閑了下來，往年這個時節，她都要去莊子上住上兩日瞧一瞧地裏的收成如何。
若是當年收成一般就適當給佃戶們減些租子。
如今倒是不好隨意出宮，這種事只能交給底下人去辦，好在滿夏已經從南邊回來，現下燕京城內的生意以及京郊的幾處莊子都交給了滿夏全權處理。
只每三個月往報她這裏一次。
閑來無事，姜莞勤去了長樂宮幾回，然後就莫名其妙教起柳太後馬吊了。
有次吳太妃碰巧過來，瞧見，還滿眼稀奇：“以前我好說歹說要教，柳姐姐你始終都不肯學，還嫌棄說什麽此物易廢人心神，怎麽阿莞一說，就又願意了。”
柳太後“……本宮不過是隨便玩一玩。”
吳太妃不信，扭頭對貼身宮女道：“回去，將我上回贏孟夫人的銀子全都拿來。”
她故意大聲，眾人聽得一清二楚。
姜莞想，話應該是說給她聽的。
“剛好我們四人，夠一桌。”吳太妃興沖沖道，“柳姐姐敢玩不？”
柳太後木著一張臉：“本宮哪有閑空玩這些，一堆奏章在等著呢。”
“哎呦。”吳太妃卻道，“還有陛下呢。”
正愁沒有借口的柳太後當即采納了她的建議，迅速讓銀丹收拾收拾送去太極殿。
吳太妃邊摸馬吊邊嘀咕：“看我今兒不把你們的本錢贏光～”
其餘三人聞聲，彼此看了一眼。
默契地無聲一笑。
“宮裏還是太無聊了。”吳太妃問，“可惜今年沒有秋獵，不然去獵場住兩日新鮮新鮮也好。”
柳太後隨口道：“今歲夏，南邊暴雨，收成降了許多，年年秋獵太興師動眾，今年就算了吧。”
要不是因為自己是一國太後，每年秋獵必須露面，否則她是一次也不想出宮。
柳太後不明白，皇宮這麽大，她倆為何總愛往外跑。
今年好不容易有個可以不去的理由，柳太後剛得知就下令今歲秋獵取消，省下的耗費全部充入賑災款中，一並送往南方。
“秀雲你說。”柳太後看向賢太妃。
吳太妃聞聲，也望向左側位置上的人。
賢太妃全名李秀雲，被二人同時註視，神色依舊淡淡，不緊不慢道：“該出牌了。”
柳太後一副‘我就知你會如此’的表情：“回回問你，都沒給過個準話。”
吳太妃撇嘴附和：“但凡宮裏再多一個太妃，我都不會和她玩一塊去。”
姜莞算是明白了，眼前的姐妹仨兒，一個閑人、一個工作狂以及一個淡人。
而且顯然，吳太妃說的是玩笑話，賢太妃壓根沒往心裏聽。
陪著胡鬧了幾局，輸掉身上全部的銀子，姜莞趁著她們沒註意到自己，趕緊示意邊上的銀丹坐過來。
起初銀丹還不願意，直到姜莞低聲說了一句：若是讓陛下知曉娘娘將所有的公務推給他只是為了打馬吊，也不知會作何感想。
長樂宮的宮門大敞，打馬吊又不是什麽機密之事，有心之人若想打聽，很快便能知曉。
銀丹一聽，立即就坐了過去，娘娘和陛下的關系好不容易緩和關系可不能又崩了。
姜莞悄悄離開，然而等她回到明秋宮時還是過了用晚膳的時辰。
殿內靜悄悄的，一問才知曉，陛下還在書房內忙碌，到現在還沒用晚膳。
“你們也沒進去看看？”銀霜糾結，“福公公和梁公公都不在，奴婢不敢。”
姜莞沈默一瞬：“去小廚房知會一聲，本宮和陛下等會兒要一起用晚膳。”
銀霜詫異：“娘娘也沒用吶。”
她還以為娘娘這麽晚回，是已經在長樂宮用過晚膳了。
“想回來陪陛下一起。”她隨口一回的話被書房裏聽到動靜，悄聲走出來的男人聽見。
“你還知道回來。”然而男人一開口就充滿了十足的怨氣，銀霜見機立馬退了出去。
姜莞不解：“陛下怎麽又不高興了？”
蕭言輕哼，假裝沒看出她在裝傻：“你今天是不是玩得很開心？”
姜莞不知道他為什麽突然問自己這個，但還是如實回答：“挺開心的。”
雖然輸了不少銀子。
“你會不會……”蕭言糾結了半晌。
“會不會什麽？”姜莞追問。
“會不會覺得宮裏的日子……太無聊。”蕭言垂下眼眸，讓人看不到他眼底的真實情緒。
“陛下為何突然問這個？”姜莞極其敏銳，一下就聽出了他話音裏的不對。
“會麽？”他執著於這個問題。
仿佛她不給一個明確的答案，就不會罷休。
“不會。”姜莞堅定道，“因為有陛下。”
“你又騙朕。”蕭言不信道。
“這次真沒有。”姜莞微微無奈。
“所以，上次騙朕是什麽時候？”蕭言倏地擡眸。
姜莞：“……”
為何總執著於摳她話裏的字眼。
“陛下還沒回答我的問題。”思來想去，姜莞還是決定用老辦法，假裝沒聽見。
“對了。”她又忽然想起，“福公公和小梁子呢？方才回來一路都沒看見。”
“他們……有事。”蕭言吞吞吐吐。
“是出宮替陛下查人去了？”聯想到他此刻異樣的情緒，姜莞心頭忽然就有了某種猜測，“王六郎君？”
蕭言：“……”
一反常態沈默的樣子，反而讓姜莞更加確信，她笑道：“原以為陛下中秋宴上，一眼都沒往那邊瞥，是真半點不在乎呢。”
“你怎麽不猜姓沈的？”蕭言默了默道。
“自然是三人裏只有王六郎總愛在外游山玩水。”姜莞回。
“你不是說除了名字其他都忘了麽？”
姜莞：“……”
一時嘴快。
“起初是都忘了，還不是那晚陪陛下謄抄，隨便瞄了一眼，就記住了。”幸好她反應快。
“所以陛下是覺得自己不能隨時陪我出宮，於是在這裏生自己的悶氣？”姜莞又道。
蕭言依舊沒有回她，而是繼續問：“你會不會覺得委屈？”
“委屈什麽？”姜莞在他面前轉了一圈，“委屈我一個人住這麽大一座宮殿？”
蕭言垂眼：“你知道朕問的是什麽。”
“那我也認真回陛下。”姜莞捧起他的臉，“看著我。”
蕭言擡眸，然後就發現姜莞眼中幾乎全是他。
他不動聲色往前靠了靠，終於滿意。
現在‘幾乎’二字可以去掉了。
“我一點也不委屈。”當初在姜家自己都能過得好，不可能入了宮反倒不行了。
更何況，在外人眼裏吃人的皇宮於她而言，卻是錦上添花的存在。
“我只喜歡過陛下一個人。”
“可朕還是覺得委屈了你。”
“陛下可以選擇補償我。”
有便宜不占王八蛋。
“那你想要什麽補償？”他反問。
“陛下想怎麽補償？”
“不然我陪你出宮玩幾日如何？”
“幾日？！”
“對啊！補償你！”
姜莞盯著他興致沖沖的眼神，很想問一句，到底是補償我還是補償你自個兒啊。
合著她方才全都白擔心了。
這哪像是受了情傷的模樣。
自己怎麽能回回都上當呢，姜莞懊悔不已。
她黑臉：“陛下不會是想逃開那些公務吧？”
蕭言嘴一咧：“我們果然心有靈犀。”
“……”
“所以——”姜莞忽然好奇，“陛下今日一共批閱了多少奏章？”
蕭言舉起一根手指。
姜莞：“一半？”
似乎還行。
蕭言搖頭。
姜莞又猜：“那就是除去長樂宮，陛下自己的一半？”
蕭言放下手指：“是一本。”
姜莞：“……”
那你還敢理直氣壯提出宮玩的事。
也不怕柳太後知曉後，一路追殺過去。
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