皇後一走, 眾位夫人們開始三三兩兩地攀談起來。雉娘和鞏氏梁纓一起, 坐在偏角，等待開席。胡大學士的夫人眼睛一直往這邊看, 終於起身走過來，她剛才看到皇後對雉娘另眼相看, 心裏憋著一團火。

親家的孫女方靜怡，眼看著就要入太子府，居然在段家出了那檔子事, 只得偷偷摸摸地嫁進段家。

她心裏清清楚楚的, 這事就是段家人搞的鬼。那段鳳娘好手段, 擺了別人一道，還讓別人感恩戴德。自己搖身一變，成為常遠侯府的少夫人。那可是她一直為自家孫女靈月盯著的位置，就那麽被段鳳娘給搶去。她心中的那口老血堵著，差點就要噴出來。

這趙家女, 簡直是欺人太堪！

她恨段鳳娘，看雉娘的眼神也不善。要不是趙雉娘這個小戶女，方家的孫女就會嫁進胥家, 對他們胡家來說, 那是大好事。

“趙夫人真是好福氣，養的女兒一個比一個嫁得好！”

鞏氏連忙起身，先和她行禮, 口中說著謙讓的話。

雉娘看出她的來意, 也站起來, “胡夫人也是有福之人，胡家小姐才貌雙全，一臉的貴氣，以後說不定造化更好。”

胡學士夫人看她一眼，所謂伸手不打笑臉人，聽她誇自己的孫女，有火撒不出來。仔細琢磨一會她的話，心念一動，臉色好看一些。

雉娘似是隨意般地說起話來，臉上帶著笑意，既不討好也不諂媚，端莊得體。“胡家小姐知書達禮，長相出眾，出身又高。我常想著，像胡小姐那樣的人品，不知將來要嫁進什麽樣的人家，尋常人家的男子哪裏配得上。”

胡學士夫人認真地看著她，她臉上的笑意加深，頗有些意味深長。胡學士夫人心中豁然開朗，暗罵自己真是鉆了牛角尖，還不如一個外人看得透徹。

那方靜怡都能入皇後的眼，自家靈月也行。靈月是他們大學士府的嫡長孫女，論長相出身更是不在方靜怡之下。靈月要真能當上太子側妃，誰還稀罕做平家的填房。

“胥少夫人真會說話，我們靈月就托你的吉言。我說趙夫人啊，你真是會養女兒，養出這麽個玲瓏心肝的女兒，怪不得胥家不計出身，也要聘給長孫。”

雉娘裝作害羞般地低頭，鞏氏嘴裏說著哪裏哪裏。

胡學士夫人滿意離開。韓王妃朝雉娘這邊看一眼，眼裏全是深意。

不知是誰提起最近京中興起的新戲《一品紅》，夫人們你一言我一語地開始討論新戲。

有人提到戲中的公主為了守身，不肯和駙馬同房時，不知又是哪位夫人“咦”了一聲，望向鞏氏和雉娘這邊。

雉娘隱約聽到有幾個人在議論鳳娘。

宴席過後，夫人們依次告別。

公主府的管事嬤嬤恭送著眾位夫人們，鞏氏和雉娘同時離開。為了和娘說會話，雉娘和鞏氏同乘，梁纓是另乘一輛馬車。

那串佛珠已戴在雉娘的手腕上，襯得她的手更加的瑩白如玉。她的左手不停地拔弄著珠子，感受著那潤滑的觸感。

皇後把這麽貴重的東西，當著那麽多人的面賞給自己，是在給自己撐腰嗎？她的心情如打翻五味調味瓶，對於皇後，她有著說不出來的感覺，十分的覆雜。如果是原主，不知道在得知身世後，會不會恨皇後？在她看來，有時候覺得皇後也挺可憐的。

“你大哥前日有信來，他已在百城縣安頓好。”鞏氏先開口。

雉娘收回思緒，笑一下，“那就好，百城離渡古近，風土人情相似，大哥應該會很快適應。”

“你說的沒錯，你大哥信中還提到一件事情，之前渡古的那個董家，去年就沒了。聽說是不知何故起火，全家人都在睡夢中化為灰燼。”

這件事情雉娘早就知情，早在去年皇後派人偷偷去渡古後，董家就被燒得一幹二凈，無一活口。這事十有九成是皇後派人幹的，不過她是從夫君的口中知道的，也就沒有告訴娘和父親。

“許是報應吧，做惡太多，老天都看不下去。”

鞏氏唏噓不已，“誰說不是呢。”

許是憶起在渡古時的種種，活得那般的艱難，董家人可沒少作踐她們母女。猛然聽到他們都被燒死，還是很震驚的。提到董家人，就會想起董氏，想起在董氏手底下討生活的那些年，鞏氏的心情有些低落。

雉娘看出她的低落，把自己的手搭在她的手背上，輕拍兩下，“娘，好在都已過去，如今苦盡甘來，我們也算是熬出頭。大哥可還有說過什麽，比如他和那位蔡家大小姐，事情怎麽樣？”

鞏氏恢覆神色，“你大哥對蔡家大小姐似乎挺滿意的，你爹已給蔡知府去信，將他們的親事定下來。”

“如此也好，是個不錯的姻緣。蔡家的大小姐知書達禮，跟大哥甚是般配。”

雖說自古高嫁女，低娶媳。但蔡家人心明眼亮，知道不能看眼前。自家大哥盡管只是個小小的縣令，論前程卻是十分看好的。

“你大哥性子憨厚，就得找個穩重的。等他成親後，咱們家的大事就全了。只是你姑姑怕是有些不好。”

雉娘詫異，前段時間還見過她，看起來沒什麽啊。

“她怎麽了？”

“昨日我去段府看你姑姑，你姑姑病得厲害，說是舊疾覆發，給鳳娘送過信，鳳娘也回了家。”

雉娘哦了一聲，前幾日見時，趙氏除了咳嗽臉色不好之外，似乎並沒有什麽大病，怎麽就突然起不了身？她垂著眸，心裏猜著某種可能性。

“大夫怎麽說？”

“大夫說是沈屙宿疾，年年都犯，不得根治。積壓多年，以今年最為嚴重，還引起心悸，往後不宜激動，不可動怒，要精心地用藥養著。”

聽起來像是心臟之類的病，如果是心臟之類的病，以中醫來治，也只能仔細地調養著。雉娘想著，又問，“鳳娘最近可好？”

鞏氏搖頭，“我看著不太好，氣色不對。那常遠侯府也不知是怎麽回事，平公子傷勢一直未好，不知從哪裏傳起，連外人都在說，說鳳娘是克夫克家的掃帚星。嫁到段家時，先是鴻哥兒功名被奪，然後你姑姑病重，全是她克的。就連前幾日你姑父被陛下訓斥，由少卿貶為寺丞，也是她克的。還說平公子也是被她克的，她要是繼續留在侯府，不知道還會出什麽事情。”

古人最重運道，一旦沾上克星的名聲，這女子的一生都好不了。

今日永安公主的兒子洗三，做為外祖的侯府，居然沒有一個人來觀禮。不知是公主未曾邀請，還是常遠侯不讓府中女眷出門？

永安公主是祈朝的大公主，不可能會犯此等錯誤，是常遠侯嫌府中最近事情太多，不想有人沖撞公主府的福氣，命府中人一個都不能去，只派人送去賀禮。

雉娘想著，常遠侯肯定是怕鳳娘沖撞曾外孫。

馬車行了一段路，接下來的路就要分岔。雉娘和鞏氏分開，她扶著烏朵的手下馬車，換乘另一輛，與梁纓同行。

雉娘回到胥府，就讓海婆子備好一份禮。她現在身子不便，趙氏病重，她做為侄女的不能親自前去探望，便送些藥材和補品過去。

段府裏，趙氏病倒，方靜怡暫時接掌中饋。收到雉娘送的禮，方靜怡表示感謝，命自己的婆子把東西放進庫房。

段鴻漸自新婚後，一直宿在方靜怡的屋子裏，那嬌妾捂著心口裝了幾天病，方靜怡看在眼裏，什麽也沒有說。趁段鴻漸去胥家書坊裏，叫來人牙子，私自將她發賣。段鴻漸回來得知後，竟然半個字都沒有說。這樣一來，方靜怡心氣順了不少，對段鴻漸也開始噓寒問暖起來。

趙氏躺在塌上，不停地咳喘著。胸口處似堵著什麽東西，呼哧呼哧地喘不過氣來。

鳳娘端著藥碗，用湯匙舀了一勺，送到她的嘴邊。她推開，無力地搖頭，“不喝了…咳咳…沒用。”

“娘，你不喝藥怎麽能成？來，再喝一口。”

趙氏就著她的手，再喝了一口。

方靜怡坐在自己的屋子看賬冊，聽到丫頭說鳳娘在親自餵藥的話，嘴角泛起一個冷笑。段鳳娘自趙氏病倒那日就留在府中侍疾。一個克夫克家的掃帚星，還親自侍疾，莫要把人給侍沒了。

鳳娘侍疾半個月，趙氏眼看著身子越來越差。方靜怡無意之中對她透露外面的傳言，說外面都在傳鳳娘是克夫克家的掃帚星，她在哪裏，哪裏就倒黴。

趙氏本就病著，聽完臉色更難看，想著最近家裏不太平，老爺辛苦多年熬到少卿的位置，一夜之間被貶為寺丞。莫非真是鳳娘克的？她的心裏半信半疑。

方靜怡表情關切，一臉的擔憂，“小姑子天天住在府裏，不回侯府也不是個法子。母親，您有空就勸勸她，她被妹夫接走後，因為妹夫有傷在身，一直都沒能圓房。老是不圓房哪成啊，侯爺可還等著抱曾孫呢。”

趙氏心一沈，難道鳳娘還沒有死心？她一直拖著不圓房，難道還對太子有所期盼，這孩子怎麽如此認死理？一直不圓房，平公子能依嗎？

忽然，她似是想到什麽，劇烈是咳嗽起來。要是自己死了，鳳娘定要守孝，就有上好的借口拖著不圓房。

她咳得肺都快掉出來，心口泛著涼涼的痛意。

方靜怡幫她拍著後背，忙命人去請大夫。大夫看過，還是那句話，病在心肺，不能受刺激。

鳳娘再來餵藥，趙氏說什麽也不讓她餵，鳳娘無法，命自己的丫頭代勞。

這個丫頭是鳳娘後來買的，黃嬤嬤和劉嬤嬤雖然還是跟著她的，卻被她留在侯府。她最近重要的事情從不帶兩位嬤嬤，兩位嬤嬤也識趣，不主動往她跟前湊。

趙氏不願意喝藥，那丫頭只得放下藥碗，鳳娘垂著眼，“娘，你既然不想喝藥，那就好好歇著吧，女兒告退。”

她帶著丫頭出去。

趙氏望著她的背影，嘆了一口氣，又猛然咳嗽起來。

外面的婆子進來，引著一位宮裝嬤嬤，趙氏擡頭一看，原來是芳姑。

芳嬤嬤是奉皇後的命，來看望趙氏的。趙氏原是皇後的大宮女，她身體病重，皇後念在主仆一場，定然是要派人來探病的。

芳嬤嬤上前就是輕拍她的背，“怎麽咳得這般厲害，吃過藥沒？病成這樣，怎麽身邊也沒個人服侍？”

“是我…不要人陪的。”

“你呀，還是這般逞強，都病成這樣，還強撐著不想麻煩子女。”芳嬤嬤心疼地責怪著，瞧見桌上的藥碗，端起來，就要給她餵藥。

忽然，她皺起眉，把碗放下。

趙氏看到她的動作，驚疑道，“可是有什麽不妥？”

芳嬤嬤的臉沈下來，重重地把碗頓在桌上，“豈止是不妥，是大大的不妥，我再晚來兩天，就見不到你了。”

趙氏大驚失色，劇烈地咳著，這藥是鳳娘端進來的，難道鳳娘要害她？

不，不會的。她努力地壓抑著自己的心緒，也可是能是芳姑胡說的，芳姑可是皇後的人，皇後對她是什麽心思，她現在是一點也摸不透。

“藥確實是有問題，你可以找人來驗。我和你相處那麽多年，哪會騙你。至於其它的事情，我做為一個外人，也不好多說，你自己好自為之，莫要聰明能幹一輩子，臨了還不明不白的。”

芳嬤嬤說完，起身回宮去覆命。

趙氏已經咳得喘不過氣來，侍候她的婆子趕緊又去請大夫，等大夫到時，趙氏已經暈過去。

方靜怡和段鳳娘都立在塌前，大夫搖頭，“都說了要靜心調養，怎麽還動如此大的心火，引起心神震烈。要是再晚來一步，大羅神仙都沒用。”

大夫一邊施針，一邊重新開方子讓人去煎藥。等藥灌進去半個時辰後，趙氏悠悠轉醒，一轉頭看到鳳娘，重咳起來。

方靜怡坐到塌邊上，幫她撫著胸口，“母親，您可嚇死媳婦了，怎麽好端端的暈倒？”

趙氏望著鳳娘，鳳娘滿臉的擔憂，“娘，您可好些沒？”

她也想上前去，趙氏卻搖頭擺手，示意她出去。

等她出去後，趙氏指指桌上之間的那碗藥，“大夫…你幫…看看那藥…咳咳…”

大夫狐疑地端起桌上涼掉的藥，雖然藥已涼，他湊近鼻子還是隱約能聞到一絲特別的氣味。

這藥？

他雖沒說話，但臉上的變化趙氏看得一清二楚，她痛苦地閉上眼。

方靜怡瞧出端倪，忙問，“大夫，可是這藥有什麽問題？”

“這藥不是老夫開的方子，確切地說，是在老夫的方子裏加了一味藥，使藥性大大變化，不但救不了人，長期服用，就是奪命之藥。”

“什麽？”方靜怡立馬站起來，不敢置信地問道，“你可看清楚了？這藥是我們小姑子親自端來的。”

“閉嘴。”趙氏“霍”地睜開眼，對大夫道，“麻煩大夫，今日之事，請務必保守秘密。”

大夫明白，後宅陰私多，他要是嘴不嚴，也不可能活這麽久。

他躬著身子退出去。

趙氏看也不看方靜怡，擺手趕她出去。方靜怡還想再說些什麽，看趙氏什麽都不想說的樣子，終於無奈地離開。

方靜怡回到自己的院子，就把事情告訴了段鴻漸，段鴻漸立馬驚起，“一定是她幹的！”

“夫君，無憑無據的，怎麽就斷定是鳳娘？再說鳳娘怎麽會害娘？”

“怎麽會？”段鴻漸冷笑，“為了她的通天路，誰擋她的道，她都可以六親不認，遇神殺神，遇佛殺佛。娘一死，她正好要守孝。”

方靜怡還是沒有明白過來，鳳娘害人難道僅是為了守孝嗎？這理由何等的荒謬。

段鴻漸看她一眼，“你不懂她的心思，當初她不願和我圓房，現在也肯定不想和平公子圓房。如果要替母守孝，她就可以光明正大地將平公子拒於房外。”

“她為了誰？”方靜怡驚問出聲。

“你說她為了誰？”

方靜怡臉變得雪白，她想到了某種可能。要真是那樣，自己落到今日的地步，就是段鳳娘一手造成的。

她後退一步，壓抑著自己的恨意。

段鴻漸察覺到自己說錯話，忙改口，“我方才也是一時之氣，許是府中有包藏禍心之人。這事要好好查查，我定要將人揪出來，替娘出氣。”

方靜怡臉色慢慢恢覆，嗯了一聲。

段鴻漸說要去看趙氏，倉促離開。

他一離開，方靜怡的目光就變得冰冷，望著他的背影，眼中的恨意讓人不寒而栗。

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